บทที่ 36: ล็อกฮาร์ตมีดีสามอย่าง

หลังเลิกเรียนวิชาแปลงร่าง เขาไม่ได้รีบไปทานอาหารกลางวันทันที แต่กลับตามศาสตราจารย์มักกอนนากัลไป และใช้เวลาถึงหนึ่งชั่วโมงเต็มถามเธอเกี่ยวกับการแปลงร่างอย่างไม่ลดละ ก่อนจะออกมา

ศาสตราจารย์แต่ละคนต้องสอนหลายชั้นปีและมีภาระงานมาก หากไม่ฉวยโอกาสซักถามให้มากที่สุดในตอนนี้ ก็อาจไม่มีโอกาสในเวลาอื่นอีก

ช่วงบ่ายเป็นคาบเรียนวิชาป้องกันตัวจากศาสตร์มืด

กิลเดอรอย ล็อกฮาร์ต เดินเซาเข้ามาในห้องเรียนด้วยเสื้อคลุมสีลาเวนเดอร์ แล้วขึ้นไปยืนบนแท่นสอน

"ฉัน กิลเดอรอย ล็อกฮาร์ตผู้รับเหรียญตราแห่งเมอร์ลินระดับสาม สมาชิกกิตติมศักดิ์ของสันนิบาตต่อต้านศาสตร์มืด ผู้ชนะรางวัลยิ้มที่มีเสน่ห์ที่สุดของนิตยสารแม่มดรายสัปดาห์ห้าครั้งติดต่อกัน แต่ฉันจะไม่พูดเรื่องนั้นหรอก ฉันไม่ได้กำจัดผีแบนชีด้วยรอยยิ้มของฉัน"

คำเปิดที่ตั้งใจให้ดูตลกของเขาทำให้เด็กผู้ชายในห้องมองหน้ากันอย่างงุนงง แต่เด็กผู้หญิงกลับตอบรับอย่างตื่นเต้นและปรบมือให้

"ผู้ชายคนนี้หน้าตาไม่เลวนะ" จอร์จมองพ่อมดผู้ได้รับเกียรติยศมากมายด้วยการหลอกลวงล้วนๆ และต้องยอมรับว่าความสามารถของล็อกฮาร์ตในการเป็นที่นิยมในโลกเวทมนตร์ เป็นที่หมายปองของแม่มดทุกวัย และไม่ได้มาจากแค่การเขียนหนังสือเท่านั้น

สิ่งที่สำคัญกว่าคือรูปลักษณ์หล่อเหลาบวกกับบุคลิกหน้าด้านไร้ยางอาย

แม้ชายผู้นี้จะไม่มีความสามารถจริงจังนัก แต่ก็ยังเป็นคนที่เขามองว่ามีประโยชน์

เขาสรุปข้อดีของล็อกฮาร์ตไว้สามประการ

หนึ่ง ให้เกรดดี หากตอบสนองความต้องการของเขา ล็อกฮาร์ตจะให้แต้มอย่างเต็มใจ ไม่เหมือนศาสตราจารย์คนอื่นที่มักจะมีข้อพิจารณาเยอะ

สอง มีอำนาจ เฉพาะศาสตราจารย์เท่านั้นที่สามารถอนุมัติใบอนุญาตให้ยืมหนังสือจากแผนกต้องห้ามได้ หากมีความสัมพันธ์ที่ดี ก็สามารถขอใบอนุญาตจากล็อกฮาร์ตได้เช่นกัน

สาม เก่งด้านคาถาลบความทรงจำ แม้เขาจะห่วยแตกในเวทมนตร์อื่นๆ แต่คาถาลบความทรงจำของเขากลับอยู่ในระดับพ่อมดชั้นยอด หากสามารถเรียนคาถานี้จากล็อกฮาร์ตได้ ก็จะเป็นประโยชน์อย่างมากต่อการเอาตัวรอดในโลกมาร์เวล

เพราะเหตุนี้ เขาจึงไม่คิดจะขี้เกียจในชั้นเรียนวันนี้

"ฉันเห็นว่าพวกเธอซื้อผลงานครบชุดของข้าแล้ว เยี่ยมมาก! งั้นวันนี้ เรามาทำแบบทดสอบเล็กๆ กันก่อน"

"ไม่ต้องกลัวนะ ก็แค่จะดูว่าพวกเธออ่านเข้าใจแค่ไหนเท่านั้น…"

หลังจากแนะนำตัวเสร็จ ล็อกฮาร์ตก็หยิบกระดาษออกมาเป็นปึก แล้วแจกจ่ายให้พ่อมดแม่มดในห้องเรียนทีละใบ

"พวกเธอมีเวลาสามสิบนาที เริ่มได้เลย!"

จอร์จหยิบกระดาษขึ้นมาดู คำถามทั้งหมดล้วนเกี่ยวกับตัวล็อกฮาร์ตเอง เขาเปิดระบบคอมพิวเตอร์ในร่างกายจากโลกมาร์เวลขึ้นมาตรวจสอบข้อมูลทันที

ตั้งแต่ล็อกฮาร์ตเข้ารับตำแหน่งศาสตราจารย์วิชาป้องกันตัวจากศาสตร์มืด เขาก็เปลี่ยนตำราสำหรับนักเรียนปีหนึ่งถึงปีเจ็ดทั้งหมดเป็นหนังสือของตัวเองทั้งเจ็ดเล่ม

แน่นอนว่าจอร์จซื้อมาทั้งชุด และยังหาตำราฉบับเก่าที่เคยใช้ก่อนล็อกฮาร์ตมารับตำแหน่งด้วย อย่างเช่น กองกำลังแห่งความมืด: คู่มือป้องกันตัวเอง

เขาอ่านผลงานทั้งเจ็ดเล่มของล็อกฮาร์ตครบถ้วนแล้ว แม้ว่าเนื้อหาส่วนใหญ่จะเต็มไปด้วยการยกย่องตัวเอง แต่ก็มีประสบการณ์เวทมนตร์ของพ่อมดฝีมือดีหลายคนแฝงอยู่

เพียงแต่ว่าล็อกฮาร์ตขโมยประสบการณ์เหล่านั้นมา แล้วใช้คาถาลบความทรงจำที่เชี่ยวชาญลบความทรงจำของเจ้าของตัวจริงทิ้ง

ผ่านไปครึ่งชั่วโมง ล็อกฮาร์ตเริ่มเก็บกระดาษ แล้วอ่านคำตอบและแสดงความคิดเห็นจากบนแท่นสอนทันที

ส่วนใหญ่ตอบได้ไม่มาก แม้แต่แม่มดที่ชื่นชอบเขาก็ตอบถูกเพียงครึ่งเดียว จนกระทั่งเขาหยิบกระดาษของจอร์จขึ้นมา

"โอ้ นี่ใครกันนะ… จอร์จ! ฉันรู้จักเธอ จำได้ว่าเมื่อวานตอนเช้าเธอบอกว่าจะเอาถ้วยรางวัลบ้านดีเด่นกลับมาให้สลิธีริน เยี่ยมมาก เธอเก่งจริงๆ"

"เธอไม่เพียงรู้ว่าฉันชอบสีอะไร แต่ยังรู้ด้วยว่าของขวัญวันเกิดที่ฉันอยากได้ที่สุดคืออะไร และยังรู้ถึงความทะเยอทะยานอันยิ่งใหญ่ของฉัน"

"เธอตอบถูกหมดเลยยี่สิบข้อเต็ม! ยี่สิบแต้มให้สลิธีริน!"

ขณะให้แต้ม ล็อกฮาร์ตก็ยิ้มกว้างไม่หุบ

ในสองวันที่เขาสอนวิชานี้ มีเพียงนักเรียนชื่อเฮอร์ไมโอนี่จากกริฟฟินดอร์ปีสองที่ตอบคำถามได้เกินครึ่ง

แต่ตอนนี้ จอร์จ นักเรียนใหม่จากสลิธีรินที่กำลังมีชื่อเสียง กลับตอบถูกทุกข้อ นี่จะทำให้ความทะนงตัวของเขาที่มากอยู่แล้ว ระเบิดออกมามากกว่าเดิม

"ศาสตราจารย์ครับ ผมคิดว่าประสบการณ์เวทมนตร์ในผลงานของคุณมีคุณค่ามาก และน่าศึกษาอย่างลึกซึ้ง ผมจึงอ่านซ้ำแล้วซ้ำอีกจนฝังอยู่ในความทรงจำครับ" จอร์จยกมือแล้วพูดขึ้น

คำพูดนี้ดูจะเข้าทางล็อกฮาร์ตอย่างจัง เขาเดินยิ้มกว้างเข้ามาหาจอร์จอย่างพึงพอใจ และพูดว่า "ไม่ต้องกังวล ตราบใดที่เธอขยัน ด้วยความสามารถทางเวทมนตร์ของเธอที่เกือบจะทัดเทียมกับฉัน วันหนึ่งเธอก็จะประสบความสำเร็จได้เช่นเดียวกับฉันแน่นอน ฉันมองว่าเธอมีแววมาก"

"แม้ผมจะประสบความสำเร็จในอนาคต ผมก็จะไม่ลืมบุญคุณศาสตราจารย์แน่นอนครับ ผมเป็นคนกตัญญูเสมอ" จอร์จยิ้ม

ล็อกฮาร์ตที่ได้ยินถึงกับตาเป็นประกาย และมองจอร์จด้วยสายตาสนใจยิ่งขึ้น "ดีมาก ต่อไปเราจะเริ่มอ่านหนังสือท่องโลกกับผีดิบดูดเลือดของฉัน หนังสือเล่มนี้พูดถึงผีดิบดูดเลือดไว้มาก ฉันจะถามคำถามแบบสุ่ม ใครตอบถูกก็จะได้แต้ม!"

เมื่อชั้นเรียนดำเนินต่อไปจนจบ จอร์จทำแต้มเพิ่มให้สลิธีรินอีกสิบแต้ม

จนถึงตอนนี้ เพียงแค่สองวัน เขาทำแต้มให้บ้านตัวเองไปแล้วเก้าสิบแต้มเต็ม ทำให้สลิธีรินขึ้นนำจากตั้งแต่เริ่มต้น

และเช่นเดียวกับเมื่อวาน หลังเลิกเรียน เขาก็ยังไม่ปล่อยล็อกฮาร์ตไปง่ายๆ

"ศาสตราจารย์ครับ ผมมีคำถามเกี่ยวกับเวทมนตร์อยากจะถามครับ"

"ไม่มีปัญหา เมื่อเห็นว่าเราเป็นคนประเภทเดียวกัน ฉันก็ยินดีจะเสียเวลาหลังเลิกเรียนอันมีค่าเพื่อการสอนพิเศษเล็กน้อย" ล็อกฮาร์ตตอบพร้อมขยิบตาให้

จากท่าทีของจอร์จตั้งแต่เมื่อวานตอนเช้าจนถึงตอนนี้ ล็อกฮาร์ตจับสังเกตได้ทันทีว่าอีกฝ่ายก็เป็นประเภท "คลั่งชื่อเสียง" ไม่ต่างจากเขา

แต่เขาไม่รู้สึกไม่ชอบจอร์จเลย เพราะจอร์จแสดงออกอย่างชัดเจนว่าทั้งคู่สามารถเกื้อกูลผลประโยชน์กันและกันได้

ยิ่งจอร์จมีชื่อเสียงมากเท่าไหร่ เขาเองก็จะยิ่งได้อานิสงส์มากขึ้นเท่านั้น ที่สำคัญคือล็อกฮาร์ตไม่มีพลังจริง ส่วนจอร์จดูมีฝีมือไม่น้อย

เด็กที่มีศักยภาพแบบนี้ เหมือนกับแฮร์รี่ พอตเตอร์ ควรจะดึงมาไว้ข้างๆ ตั้งแต่เนิ่นๆ

"ศาสตราจารย์ครับ ผมสนใจคาถาลบความทรงจำ ไม่ทราบว่าคุณจะ..." เมื่อเห็นว่าล็อกฮาร์ตตอบรับท่าทางเป็นมิตร จอร์จก็ไม่อ้อมค้อมอีกต่อไป และเข้าสู่ประเด็นทันที

แม้ล็อกฮาร์ตจะรู้สึกกระอักกระอ่วนอยู่บ้างในตอนแรก เขาแค่หวังจะเอาตัวรอดจากบทสนทนานี้เท่านั้น แต่พอได้ยินว่าคำถามเกี่ยวกับคาถาลบความทรงจำซึ่งเป็นเวทมนตร์เพียงไม่กี่อย่างที่เขาถนัดจริง เขาก็ยืดอกขึ้นมาทันที และตอบด้วยน้ำเสียงมั่นใจ "คาถาลบความทรงจำอาจไม่ใช่สิ่งที่ฉันเก่งที่สุด แต่ก็ยังเหนือกว่าผู้ชายพวกนั้นในกองอุบัติเหตุและหายนะเนื่องด้วยเวทมนตร์อยู่นิดหน่อย"

กองอุบัติเหตุและหายนะเนื่องด้วยเวทมนตร์ เป็นหน่วยงานหนึ่งในกระทรวงเวทมนตร์ ซึ่งรับหน้าที่ใช้คาถาลบความทรงจำเพื่อลบความทรงจำของมักเกิ้ลที่พบเห็นโลกเวทมนตร์ รวมถึงใช้คาถาซ่อมแซมเพื่อแก้ไขความเสียหายจากเหตุการณ์เวทมนตร์ต่างๆ

ดังนั้น พ่อมดในกองนี้จึงถือว่าเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านคาถาลบความทรงจำและคาถาซ่อมแซมมากที่สุดในโลกเวทมนตร์