บทที่ 35: จอร์จคนบ้า

หลังเลิกเรียนวิชาประวัติศาสตร์เวทมนตร์ จอร์จก็ไม่ได้อยู่คนเดียวอีกต่อไป เขาถูกกลุ่มพ่อมดแม่มดรายล้อมด้วยความสนใจ

"นายจำหนังสือเวทมนตร์ได้เยอะขนาดนั้นจริงๆ เหรอ?" คนหนึ่งถามขึ้น

"ความจำของฉันค่อนข้างดี" จอร์จตอบ

"ได้ยินว่านายกำลังจะพาสลิธีรินคว้าถ้วยรางวัลบ้านดีเด่น?"

"เรื่องนั้นถือเป็นเป้าหมาย"

ระหว่างทางกลับหอพัก เมื่อเผชิญกับคำถามนับไม่ถ้วนจากเพื่อนร่วมบ้านสลิธีริน จอร์จรับมือได้อย่างเป็นธรรมชาติ แสดงความมั่นใจโดยไม่โอ้อวด และปรับตัวเข้ากับพวกเขาได้อย่างรวดเร็ว

แม้แต่เพื่อนร่วมห้องทั้งสามคนที่เคยถูกเขาต่อยไปก่อนหน้านี้ ยังมองเขาด้วยสายตาที่เปลี่ยนไป ตอนนี้เต็มไปด้วยความชื่นชม

เพราะนี่แหละคือ "สลิธีริน"

หากเป็นคนของสลิธีริน ตราบใดที่เก่งพอ และสามารถสร้างเกียรติยศหรือผลประโยชน์ให้พวกเขาได้

พวกเขาก็จะรวมตัวอยู่รอบๆ อย่างเป็นธรรมชาติ โดยไม่สนอดีตหรือมีอคติใดๆ

ในฐานะนักเรียนปีหนึ่ง จอร์จสามารถทำแต้มให้สลิธีรินถึงห้าสิบแต้มได้ตั้งแต่คาบเรียนแรก และจากศาสตราจารย์บินส์ด้วย นี่ถือเป็นเกียรติอย่างใหญ่หลวงในสายตาของนักเรียนชั้นปีเดียวกัน

แน่นอน หากเขาต้องการจะเป็นผู้นำที่แท้จริงในบ้านสลิธีริน แค่นี้ยังไม่เพียงพอ

แต่ก็ถือเป็นจุดเริ่มต้นที่ดีมาก

เรื่องที่เขาทำแต้มให้บ้านได้ถึงห้าสิบแต้มจากศาสตราจารย์บินส์ในการเรียนคาบแรก ถูกพูดถึงไปทั่วฮอกวอตส์อย่างรวดเร็ว ด้วยแรงกระจายข่าวของพ่อมดแม่มดในทุกบ้าน

โดยปกติเรื่องแบบนี้อาจไม่แพร่กระจายเร็วขนาดนี้

แต่เพราะศาสตราจารย์บินส์ขึ้นชื่อเรื่อง "ขี้เหนียว" ประกอบกับคำพูดในตอนเช้าของจอร์จที่กลายเป็นประเด็นอยู่แล้ว ข่าวจึงยิ่งถูกขยายไปไกลอย่างรวดเร็ว

ผลที่ตามมาก็คือในตอนเย็นเมื่อจอร์จนั่งอ่านหนังสือในห้องรวมบ้านสลิธีริน รุ่นพี่หลายคนต่างเข้ามาทักทายและทำความรู้จักกับเขาอย่างเป็นกันเอง

แม้แต่มัลฟอยที่ก่อนหน้านี้ดูจะอยากหาเรื่องเขา ก็ถูกพรีเฟ็คสั่งให้หยุดทันที

เช้าวันรุ่งขึ้น

สองคาบแรกเป็นวิชาแปลงร่าง ซึ่งเรียนร่วมกับนักเรียนปีหนึ่งจากบ้านฮัฟเฟิลพัฟฟ์

ทันทีที่จอร์จเดินเข้าไปในห้องเรียน เขาก็สัมผัสได้ถึงสายตาของนักเรียนฮัฟเฟิลพัฟฟ์จำนวนหนึ่งที่จับจ้องมาที่เขาอย่างสนใจ เห็นได้ชัดว่าข่าวที่เขาทำแต้มให้บ้านสลิธีรินถึงห้าสิบแต้มจากศาสตราจารย์บินส์เมื่อวาน ได้แพร่กระจายไปถึงพวกเขาแล้ว

แต่พวกเขาไม่ได้มองเขาด้วยความอิจฉาหรือยั่วยุอะไร เพราะนักเรียนฮัฟเฟิลพัฟฟ์ส่วนใหญ่มีนิสัยดี พวกเขาเพียงแค่รู้สึกอยากรู้อยากเห็นเท่านั้น

"เมี้ยว!"

ทันใดนั้น ขณะที่ทุกคนกำลังรอการเริ่มเรียนแมวลายสีเทาที่มีตำหนิเป็นรอยด่างรอบดวงตาตัวหนึ่งก็เดินเข้ามาจากประตู ท่ามกลางเสียงฮือฮาของนักเรียน พวกเขาเห็นมันแปลงร่างกลายเป็นศาสตราจารย์มักกอนนากัล ที่สวมเสื้อคลุมสีเขียวเข้ม

"แอนิเมจัส..." ดวงตาของจอร์จเปล่งประกายทันทีที่เห็นภาพนั้น

มันคือเวทมนตร์การแปลงร่างขั้นสูง ที่ช่วยให้พ่อมดสามารถเปลี่ยนรูปร่างเป็นสัตว์ได้อย่างสมบูรณ์ แม้จะไม่สามารถแปลงเป็นสัตว์วิเศษ และจำกัดได้แค่หนึ่งชนิด แต่เขาก็ยังคิดว่ามันทรงพลังและมีประโยชน์อย่างมาก

ไม่ว่าจะเป็นสัตว์แบบใด หากไม่โดดเด่นเกินไป ก็สามารถใช้ปลอมตัวได้อย่างแนบเนียน

จอร์จนึกภาพตาม ถ้ากำลังถูกเจ้าหน้าที่กลุ่มใหญ่ไล่ล่า พร้อมการติดตามด้วยดาวเทียม และปืนซุ่มยิงที่เล็งมาจากทุกทิศทางจนไร้ทางหนี

แต่ถ้าเขาแปลงร่างเป็นแมลง หรือสัตว์ตัวเล็กๆ ที่ไร้พิษภัย แล้วซ่อนตัวในบ้านสักหลัง เขาก็จะสามารถหนีรอดจากสถานการณ์นั้นได้อย่างสมบูรณ์แบบ

"การแปลงร่างเป็นเวทมนตร์ที่ซับซ้อนและอันตรายที่สุดที่พวกเธอจะได้เรียนที่ฮอกวอตส์ ใครก็ตามที่ประพฤติตัวไม่เหมาะสมในชั้นเรียนของฉัน จะถูกเชิญออกไปทันที และจะไม่ได้รับอนุญาตให้กลับเข้ามาอีก"

เสียงของศาสตราจารย์มักกอนนากัลเข้มงวดและเด็ดขาด เธอก้าวขึ้นแท่นสอน ก่อนจะโบกไม้กายสิทธิ์ เปลี่ยนโต๊ะไม้ขนาดใหญ่ให้กลายเป็นหมูตัวหนึ่งอย่างง่ายดาย แล้วแปลงกลับคืนดังเดิมในพริบตา

นักเรียนทั้งห้องตะลึงในความมหัศจรรย์ตรงหน้า ตื่นเต้นจนแทบรอไม่ไหวที่จะได้ลองเรียนรู้เวทมนตร์แบบนี้ด้วยตัวเอง

แต่เมื่อการสาธิตจบลง พวกเขาก็ต้องเผชิญกับความจริงเมื่อเริ่มบทเรียนทฤษฎี และพบว่าการเปลี่ยนโต๊ะให้เป็นหมูนั้นยากเย็นเพียงใด

"ไม่แปลกเลยที่เป็นศาสตราจารย์ผู้มีชื่อเสียง…" จอร์จรู้สึกทึ่งหลังจากได้ฟังคำอธิบายของศาสตราจารย์มักกอนนากัล

การแปลงร่างถือเป็นศาสตร์ที่แยกออกมาจากคาถาอื่นๆ โดยเฉพาะ

มันแสดงให้เห็นถึงความลึกซึ้ง และความซับซ้อนมากกว่าเวทมนตร์ประเภทอื่น

แม้ว่าเขาจะเคยพยายามเรียนรู้ด้วยตัวเอง และสามารถจำเนื้อหาทั้งเล่มจากตำราได้ (ส่วนหนึ่งต้องยอมรับว่าใช้คอมพิวเตอร์ช่วยโกงความจำ) แต่ก็ยังมีอีกหลายจุดที่เขาไม่เข้าใจเลย

แม้จะเคยถามท็องส์หลายครั้งแล้ว แต่คำอธิบายของเธอก็ยังไม่สามารถทำให้เขาเข้าใจภาพรวมได้ชัดเจน

มันเหมือนกับการเรียนคณิตศาสตร์ขั้นสูง ที่ต่อให้จำสูตรและเนื้อหาได้ทั้งหมด ก็ไม่ได้แปลว่าจะทำข้อสอบได้คะแนนดี

แต่ศาสตราจารย์มักกอนนากัล ผู้เชี่ยวชาญด้านการแปลงร่างที่มีประสบการณ์สอนมายาวนาน คำอธิบายของเธอกลับทำให้เขาเกิดความเข้าใจอย่างชัดเจน ในระดับที่เรียกว่าก้าวกระโดด

"สลิธีรินได้ห้าแต้ม!"

ท้ายคาบเรียนแรก ศาสตราจารย์มักกอนนากัลเปิดช่วงถามตอบตามปกติ และจอร์จก็ได้รับแต้ม

เพราะด้วยความจำอันยอดเยี่ยมจากทั้งสองสมอง บวกกับการจดบันทึกด้วยคอมพิวเตอร์ที่แม่นยำ จอร์จไม่เพียงแต่สามารถสรุปเนื้อหาสำคัญได้ครบถ้วน แต่ยังบันทึกแม้กระทั่งถ้อยคำการตำหนิทุกประโยคของศาสตราจารย์มักกอนนากัลได้อย่างละเอียด

ที่สำคัญคือ ศาสตราจารย์มักกอนนากัลต่างจากศาสตราจารย์สเนปโดยสิ้นเชิง เธอเป็นคนยุติธรรมที่สุด และปฏิบัติกับนักเรียนทุกคนอย่างเท่าเทียม ไม่ได้เลือกปฏิบัติเพียงเพราะจอร์จเป็นสลิธีริน หรือจงใจเพิกเฉยต่อความสามารถของเขา

ตรงกันข้าม... เมื่อเห็นว่าจอร์จตอบคำถามได้อย่างสมบูรณ์แบบ และมีความเข้าใจพื้นฐานการแปลงร่างด้วยตนเอง เธอถึงกับเผยรอยยิ้มที่หายากให้เห็น

คาบเรียนที่หนึ่งเป็นภาคทฤษฎี ส่วนคาบที่สองเป็นการเรียนปฏิบัติ

ศาสตราจารย์มักกอนนากัลแจกไม้ขีดไฟคนละแท่ง และสั่งให้นักเรียนพยายามร่ายคาถาพื้นฐานเพื่อเปลี่ยนมันให้กลายเป็นเข็ม

แต่การแปลงร่างนี้ไม่ใช่เรื่องง่ายเลยสำหรับนักเรียนปีหนึ่ง พวกเขาท่องคาถาซ้ำแล้วซ้ำเล่า โบกไม้กายสิทธิ์จนเมื่อยมือ แต่ไม้ขีดไฟก็ยังคงเป็นไม้ขีดไฟอยู่ดี มีเพียงไม่กี่คนที่สามารถทำให้มันเปลี่ยนแปลงได้เล็กน้อย แต่ก็ยังห่างไกลจากการเป็นเข็มที่สมบูรณ์แบบ

"อย่าท้อแท้ ฝึกให้มากขึ้น" เสียงของศาสตราจารย์มักกอนนากัลดังขึ้นขณะเดินตรวจแต่ละโต๊ะ

"ให้คิดถึงประเด็นสำคัญที่ฉันสอนในคาบที่แล้ว ทั้งเรื่องจังหวะ ความเร็วในการร่ายคาถา มุมของการโบกไม้กายสิทธิ์ และที่สำคัญที่สุดคือใจของเธอ เธอต้องเชื่ออย่างแน่วแน่ว่าสามารถเปลี่ยนมันให้กลายเป็นเข็มได้จริงๆ"

เธอเดินไปทั่วห้องเรียน ช่วยแก้ไขข้อผิดพลาดของนักเรียนแต่ละคนอย่างตั้งใจ

แต่เมื่อมาถึงโต๊ะของจอร์จ เธอถึงกับหยุดและดวงตาเป็นประกายเล็กน้อย

"สลิธีรินเพิ่มอีกห้าแต้ม!"

เพราะสิ่งที่เธอเห็นคือเข็มที่สมบูรณ์แบบ

ไม่ใช่แค่เปลี่ยนรูปทรงสำเร็จ แต่ปลายเข็มแหลมเรียว แม้แต่รูสำหรับร้อยด้ายก็สมบูรณ์ ไม่มีจุดบกพร่องเลย

เสียงประกาศแต้มทำให้นักเรียนคนอื่นๆ หันไปมองจอร์จทันที

พวกเขาเห็นเข็มบนโต๊ะของเขาด้วยความอิจฉาและชื่นชม นี่ไม่ใช่เพราะโชค แต่เพราะความสามารถจริงๆ

จอร์จเองมีเพียงรอยยิ้มบนใบหน้า ไม่ได้พูดอะไรที่หวือหวาอีก

แท้จริงแล้ว... หลังจากจบบทเรียนแรก เขาก็เข้าใจแล้วว่าแก่นสำคัญของการแปลงร่าง หรืออาจจะเรียกว่าแก่นของคาถาส่วนใหญ่ ก็คือพลังของจิตใจและพลังของความเชื่อมั่น

ตราบใดที่ใจเชื่อมั่นว่าสามารถเปลี่ยนได้ ร่างกายและเวทมนตร์ก็จะตอบสนองตามนั้น

เมื่อเริ่มเรียนคาถาใหม่ จอร์จเข้าใจอย่างลึกซึ้งว่า "คาถา" และ "ไม้กายสิทธิ์" เป็นเพียงเครื่องมือช่วยร่ายคาถาเท่านั้น

ไม่เช่นนั้นพ่อมดจำนวนหนึ่งก็คงไม่สามารถร่ายคาถาแบบเงียบหรือแบบไร้ไม้กายสิทธิ์ด้

สิ่งสำคัญที่สุดคือจิตใจ หรือพูดให้ชัดก็คือพลังจิตซึ่งเป็นรากฐานแท้จริงของการใช้เวทมนตร์

ว่ากันว่าเวทมนตร์ในโลกของแฮร์รี่ พอตเตอร์นั้นดูเป็นอุดมคติอย่างมาก และนั่นก็ไม่ใช่เรื่องที่ไร้เหตุผลเลย

โดยเฉพาะในกรณีของเขา จอร์จบังเอิญมีข้อได้เปรียบมากกว่าพ่อมดทั่วไป เพราะนอกจากเขาจะเป็นพ่อมดโดยสายเลือดแล้ว เขายังมีพลังจิตระดับสองของมิวแทนท์อีกด้วย

พลังจิตนี้เป็นดั่งขุมพลังลับที่ซ่อนอยู่ และเมื่อรวมเข้ากับการฝึกฝนเวทมนตร์ ผลลัพธ์ที่เกิดขึ้นก็ยิ่งน่าทึ่ง

หลังจากจอร์จซึมซับความรู้ทฤษฎีจากศาสตราจารย์มักกอนนากัล และลองฝึกเพียงไม่กี่ครั้ง เขาก็สามารถเปลี่ยนไม้ขีดไฟให้กลายเป็นเข็มได้อย่างสมบูรณ์แบบ

แต่สิ่งที่ทำให้เขารู้สึกตื่นเต้นยิ่งกว่า ก็คือเขารู้สึกได้ถึงศักยภาพที่ยังไม่ถูกปลดปล่อย

เพราะเมื่อรวมพลังจิตเข้ากับการร่ายคาถา เขาสัมผัสได้ว่าความเป็นไปได้ยังไม่หยุดแค่เพียงนี้

บางทีเขาอาจยังไม่สามารถแปลงแท่นสอนขนาดใหญ่ให้เป็นหมูได้เหมือนศาสตราจารย์มักกอนนากัล

แต่หากเป็นวัตถุขนาดเท่ากำปั้น เขาเชื่อว่าในตอนนี้เขาสามารถทำได้แล้ว

FB Page: Rubybibi นิยายแปล [ฝากกดติดตามเพจด้วยนะคะ อัพเดททุกวัน อ่านตอนใหม่ก่อนใคร จิ้มที่นี่เลยค่ะ]