บทที่ 34: จอร์จนักวิชาการปรากฏตัว
บทที่ 34: จอร์จนักวิชาการปรากฏตัว
วิชาประวัติศาสตร์เวทมนตร์เป็นวิชาที่เรียนร่วมกันระหว่างบ้านสลิธีรินและเรเวนคลอ
ดังนั้นจอร์จจึงเห็นลูน่าซึ่งสวมต่างหูรูปหัวไชเท้าที่ทำขึ้นเอง เดินเข้ามาหลังจากเขาเข้าห้องเรียนได้ไม่นาน
แต่เพราะพฤติกรรมและคำพูดของลูน่าค่อนข้างแปลก นักเรียนเรเวนคลอที่อยู่ชั้นเดียวกัน รวมถึงเพื่อนร่วมห้องของเธอเองจึงไม่ยอมนั่งด้วย
จอร์จก็นั่งคนเดียวเช่นกัน ซึ่งเป็นผลมาจากเหตุการณ์ในตอนเช้า
ก่อนที่ใครจะมั่นใจว่าเขาโดดเด่นจริงๆ ไม่มีใครกล้าเข้าใกล้ เพื่อหลีกเลี่ยงการตกเป็นตัวตลกไปด้วยกัน
ยิ่งไปกว่านั้น เพื่อนร่วมห้องทั้งสามของเขายังมีใบหน้าบวมเป่งอยู่ จึงไม่อาจมานั่งข้างเขาได้
"ไม่ต้องสนใจว่าคนอื่นคิดยังไง แค่เป็นตัวเองก็พอ" เมื่อเห็นจอร์จนั่งอยู่ลำพัง ลูน่าจึงลุกขึ้นมานั่งข้างเขา เสียบไม้กายสิทธิ์ไว้หลังหู แล้วพูดด้วยน้ำเสียงสงบ
จอร์จยิ้มและพยักหน้า "ขอบคุณ"
แม้เขาจะไม่ได้ต้องการคำปลอบใจอะไรเป็นพิเศษ แต่สิ่งที่ลูน่าทำก็สมควรได้รับคำขอบคุณ
พูดถึงลูน่าแล้ว แม้เธอจะอายุน้อยกว่าแฮร์รี่หนึ่งปี แต่ในแง่ของวุฒิภาวะทางจิตใจ บางครั้งเธอก็เป็นผู้ใหญ่กว่าผู้ใหญ่บางคนเสียอีก
เธอมีความคิดเป็นของตัวเอง ยึดมั่นในสิ่งที่เชื่อ โดยไม่ใส่ใจว่าคนอื่นจะมองว่าเธอบ้าหรือไม่
แม้จะถูกเพื่อนล้อเลียนหรือกลั่นแกล้ง เธอก็ไม่เคยโกรธ และมักเงียบสงบอยู่เสมอ
จอร์จยอมรับว่าเขาคงไม่สามารถเป็นแบบเธอได้ หากอยู่ในวัยเดียวกัน
กระดิ่งเรียนดังขึ้น ศาสตราจารย์บินส์ ผีผู้สอนวิชาประวัติศาสตร์เวทมนตร์ ทะลุผ่านกระดานดำเข้ามา แล้วลอยขึ้นไปบนแท่นสอน
เขาเป็นอาจารย์ผีเพียงคนเดียวของฮอกวอตส์ เคยเป็นศาสตราจารย์ประวัติศาสตร์เวทมนตร์ขณะมีชีวิตอยู่
วันหนึ่งเขาเดินไปสอนโดยลืมร่างกายตัวเองไว้บนเก้าอี้หนังหน้าเตาผิงในห้องพัก และกลายเป็นผีตั้งแต่นั้นมา แต่ก็ยังคงสอนวิชานี้ต่อไป
"ในยุคกลาง ผู้คนไม่ได้กลัวเวทมนตร์เป็นพิเศษนัก แต่พวกเขาขาดความเข้าใจที่ถูกต้อง"
เสียงของศาสตราจารย์บินส์แหบแห้งและลากยาว เริ่มเล่าบทเรียนทันทีโดยไม่มีคำเกริ่นนำ
"บางครั้งพวกเขาจับพ่อมดหรือแม่มดตัวจริงได้ แต่การเผาไฟก็ไม่ได้ผลอะไร"
"พ่อมดแม่มดสามารถใช้เวทมนตร์จุดไฟขั้นพื้นฐานได้ และแกล้งกรีดร้องอย่างเจ็บปวด ขณะเพลิดเพลินกับความรู้สึกแสบซ่า"
"พ่อมดประหลาดนามเวนเดลินถึงกับชื่นชอบการถูกเผาเป็นพิเศษ จึงปลอมตัวหลากหลายแบบ และปล่อยให้ตัวเองถูกจับถึง 47 ครั้ง"
น้ำเสียงของเขาเหมือนใช้เวทมนตร์สะกดจิต นักเรียนบางคนหลับไปตั้งแต่ไม่กี่นาทีแรก
ผ่านไปครึ่งชั่วโมง ศาสตราจารย์บินส์หยุดเล็กน้อย ก่อนจะถามคำถาม "มีใครบอกได้ไหมว่าเวนเดลินถูกมักเกิ้ลจับได้กี่ครั้ง?"
แม้จะถาม แต่เขาไม่ได้คาดหวังคำตอบ เพราะรู้ดีว่านักเรียนในชั้นเรียนของเขาเป็นยังไง
นี่เป็นเพียงขั้นตอนที่ต้องมีตามแบบแผนเท่านั้น หากไม่มีใครตอบ เขาก็จะสอนต่อไปเรื่อยๆ จนกระทั่งหมดคาบ
"สี่สิบเจ็ดครั้งครับ ศาสตราจารย์"
ขณะที่ศาสตราจารย์บินส์กำลังจะข้ามช่วงถามตอบและสอนต่อ พ่อมดเด็กคนหนึ่งกลับยกมือและตอบคำถามขึ้นมาก่อน
"ดีมาก ถูกต้อง" ศาสตราจารย์บินส์แสดงความประหลาดใจเล็กน้อย แต่ไม่ได้ใส่ใจมากนัก และเตรียมจะสอนต่อทันที
ครั้งสุดท้ายที่มีนักเรียนตอบคำถามเขาได้ในช่วงนี้ เป็นนักเรียนบ้านกริฟฟินดอร์ชื่อแกรนต์… หรืออาจจะแกรนนี่ เขาเองก็จำไม่ค่อยได้แล้ว
แต่เรื่องแบบนี้ไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไรนักสำหรับคนที่สอนมาหลายพันปี
"ไม่ได้แต้มเหรอ? แค่ตอบถูกคำถามเดียวดูจะไม่พอสินะ..." จอร์จเลิกคิ้วเล็กน้อย เมื่อเห็นว่าศาสตราจารย์บินส์ไม่ได้ให้แต้มกับคำตอบของเขา
ตามความเข้าใจของเขา ศาสตราจารย์บินส์เป็นอาจารย์เพียงคนเดียวที่ไม่เคยให้แต้ม ไม่ใช่เพราะขี้เหนียว แต่เพราะความจำสั้นต่างหาก
หลังจากกลายเป็นผี ความจำของเขาก็แย่ลงในทุกเรื่อง ยกเว้นเพียงเรื่องเดียวคือประวัติศาสตร์เวทมนตร์
ดังนั้นการตอบคำถามถูกอย่างเดียว จึงไม่เพียงพอหากต้องการได้แต้มจากเขา
"ศาสตราจารย์ครับ ผมมีคำถามครับ" จอร์จยกมือขึ้น "เนื่องจากพ่อมดสามารถใช้คาถาต่างๆ เพื่อป้องกันการโจมตีของมักเกิ้ลได้ แล้วทำไมในอดีตพ่อมดจำนวนมากถึงยังถูกข่มเหงจากมักเกิ้ลอยู่?"
"เพราะในยุคนั้น การเรียนเวทมนตร์มักสืบทอดจากพ่อแม่ พ่อมดจำนวนมากจึงไม่เชี่ยวชาญคาถามากพอที่จะป้องกันตัวได้"
"ถ้าอย่างนั้น การที่ผู้ก่อตั้งทั้งสี่ร่วมกันก่อตั้งฮอกวอตส์ในสมัยนั้น ก็เพื่อให้พ่อมดแม่มดสามารถเรียนรู้เวทมนตร์เพื่อป้องกันตัวใช่ไหมครับ?"
"ใช่ เป็นเหตุผลหนึ่ง ดูเหมือนเธอจะเข้าใจประวัติศาสตร์เวทมนตร์อยู่ไม่น้อย"
"ผมเพิ่งท่องหนังสือเวทมนตร์เสร็จไปสี่สิบกว่าเล่มครับ เช่น ประวัติศาสตร์เวทมนตร์, ฮอกวอตส์: ประวัติศาสตร์, เหตุการณ์เวทมนตร์สำคัญของศตวรรษที่ยี่สิบ, ประวัติศาสตร์เวทมนตร์สมัยใหม่ และ การตีความเหตุการณ์ยุคกลาง"
"เธอแน่ใจหรือว่าจำหนังสือประวัติศาสตร์เวทมนตร์มากขนาดนั้นได้?"
คำพูดของจอร์จทำให้ศาสตราจารย์บินส์นิ่งไปครู่หนึ่ง แม้สีหน้าจะไม่แสดงความรู้สึกชัดเจน แต่ก็เห็นได้ว่าเขาประหลาดใจ
นักเรียนที่นั่งหลับกันอยู่ก็เริ่มลืมตาตื่นขึ้น หน้าตาแสดงความสนใจอย่างเห็นได้ชัด
"งั้นฉันจะทดสอบเธอ"
จากนั้นศาสตราจารย์บินส์เริ่มยิงคำถามชุดใหญ่จากหนังสือประวัติศาสตร์เวทมนตร์ที่จอร์จกล่าวถึง ทั้งเวลา สถานที่ และเนื้อหาของเหตุการณ์สำคัญต่างๆ
แต่จอร์จก็ตอบได้ทุกคำถามอย่างคล่องแคล่ว ไม่มีข้อผิดพลาดเลยแม้แต่ข้อเดียว
"เธอชื่อจอร์จใช่ไหม ดีมาก" เสียงของศาสตราจารย์บินส์ฟังดูพึงพอใจมากขึ้น
"โรงเรียนไม่ได้มีนักเรียนที่สนใจประวัติศาสตร์เวทมนตร์อย่างจริงจังแบบนี้มานานแล้ว ความเข้าใจของเธอนั้นเหนือกว่านักเรียนปีห้าหรือปีหกหลายคนเลยนะ"
ใบหน้าแข็งทื่อของศาสตราจารย์บินส์ปรากฏรอยยิ้มบางๆ ซึ่งเป็นภาพที่พบได้ยาก
เพราะเหตุผลที่วิญญาณส่วนใหญ่กลายเป็นผี มักเกิดจากความกลัวความตาย
แต่สำหรับเขา เขากลายเป็นผีเพราะความหลงใหลในวิชาประวัติศาสตร์เวทมนตร์
ดังนั้นไม่มีอะไรทำให้เขาดีใจได้มากไปกว่าการพบเห็นนักเรียนที่เปล่งประกาย และรักในประวัติศาสตร์เวทมนตร์ได้ถึงเพียงนี้
"ผมรู้สึกมาตลอดว่าประวัติศาสตร์เวทมนตร์เป็นวิชาที่สำคัญและมีคุณค่ามากครับ" จอร์จพูดขึ้นด้วยน้ำเสียงมั่นใจ พลางหันหน้าไปยังศาสตราจารย์บินส์ "การศึกษาประวัติศาสตร์เวทมนตร์ช่วยให้เราเรียนรู้จากประสบการณ์ของบรรพบุรุษ เพื่อนำมาใช้ให้เกิดประโยชน์ต่อตัวเอง และยังเป็นแรงบันดาลใจ"
"ไม่เพียงมีประโยชน์ต่อการฝึกฝนเวทมนตร์และพัฒนาคาถาเท่านั้น แต่ยังช่วยให้เราเข้าใจวิธีอยู่ร่วมกันระหว่างพ่อมดด้วยกันเอง และระหว่างพ่อมดกับมักเกิ้ลอีกด้วย"
"ที่สำคัญ เราสามารถใช้ประวัติศาสตร์เพื่อมองเห็นอนาคต และจุดประกายสติปัญญาในการพัฒนาตัวเองต่อไป!"
เสียงของจอร์จดังกังวานและชัดเจน เขาแสดงความเห็นเกี่ยวกับวิชาประวัติศาสตร์อย่างจริงจัง
บรรดาพ่อมดแม่มดจากบ้านสลิธีรินและเรเวนคลอต่างนิ่งอึ้ง งุนงงกันถ้วนหน้า
แม้พวกเขาจะไม่เข้าใจเนื้อหาทั้งหมดที่จอร์จพูด เพราะภาษาที่ใช้ดูจริงจังและลึกซึ้งเกินวัย แต่ก็รู้สึกได้ทันทีว่าเขาพูดอะไรที่เจ๋งมาก
ขณะเดียวกัน ร่างโปร่งใสของศาสตราจารย์บินส์เริ่มสั่นไหวเล็กน้อย ราวกับกำลังตื่นเต้น
"พูดดี... พูดได้ดีมาก!" เสียงของศาสตราจารย์บินส์ฟังดูมีชีวิตชีวามากกว่าที่เคย
"ฉันจะให้รางวัลเธอ... ใช่แล้ว! ฉันสามารถให้แต้มได้ ฉันลืมไปเลย! จอร์จ เธอเยี่ยมมาก ฉันให้สลิธีรินห้าสิบแต้ม!"
เสียงห้องเรียนแทบระเบิดทันทีที่คำพูดนั้นจบลง
"เคราเมอร์ลิน! ศาสตราจารย์บินส์ให้แต้ม? นี่มันเกิดอะไรขึ้น?"
"โอ้ กางเกงในของเมอร์ลิน! จอร์จทำแต้มให้สลิธีรินห้าสิบแต้มในครั้งเดียว? ดูเหมือนสิ่งที่เขาพูดเมื่อเช้าจะไม่ใช่แค่คำโม้!"