บทที่ 31: รู้เรื่องกำปั้นเล็กน้อย

จอร์จปิดหนังสือเวทมนตร์ในมือก่อนจะจ้องมองทั้งสามคน "ขอโทษทีนะ แต่ฉันชอบเตียงนี้มาก ไม่คิดจะยกให้ใครหรอก"

"ดูเหมือนนายจะยังไม่เข้าใจสถานการณ์สินะ?" พ่อมดทั้งสามก้าวเข้ามาพร้อมกัน สีหน้าข่มขู่

"นายก็น่าจะรู้ดีว่าถึงแม้โรงเรียนจะห้ามใช้เวทมนตร์ใส่กัน แต่ไม่ได้ห้ามใช้กำปั้น"

ในความคิดของพวกเขา จอร์จดูอ่อนแอกว่าทั้งในด้านรูปร่างและส่วนสูง อีกทั้งยังต้องเผชิญหน้ากับพวกเขาถึงสามคนเพียงลำพัง

ถ้าจอร์จยังไม่รู้จักเจียมตัว พวกเขาก็ยินดีจะ "สั่งสอน" ให้เข้าใจ

"เท่าที่ฉันรู้ ประเพณีของบ้านสลิธีรินคือใครเหนือกว่าก็มีสิทธิ์เป็นหัวหน้า ถ้าพวกนายเรียนเก่งกว่าฉันและได้เกรดดีกว่า ฉันก็ยินดีจะยกเตียงให้ คิดว่าไงล่ะ?" จอร์จพูดด้วยรอยยิ้ม

หากเลี่ยงได้ เขายังไม่อยากใช้กำลังกับเด็กพวกนี้

เพราะตอนนี้เขาเป็นพ่อมดที่แท้จริง และสิ่งสำคัญสำหรับพ่อมดก็คือความสง่างาม ไม่ใช่การพับแขนเสื้อแล้วลุกขึ้นมาต่อยใครเหมือนนักเลง

"เขาว่าอะไรนะ? หมายความว่าเลือดผสมอย่างเขาจะเรียนเก่งกว่าเราที่เป็นเลือดบริสุทธิ์งั้นเหรอ? ฮ่าๆๆ นี่มันเรื่องตลกที่สุดที่ฉันเคยได้ยิน" พ่อมดที่ดูเหมือนเป็นหัวหน้าหัวเราะออกมา แล้วอีกสองคนก็หัวเราะตาม

"เอางี้นะ ฉันสั่งให้นายเก็บของกับสัตว์เลี้ยงโง่ๆ นั่นไปอยู่เตียงหลังสุดเดี๋ยวนี้ ไม่งั้นนายจะต้องเสียใจแน่"

"งั้นก็ช่างเถอะ ถ้าพวกนายไม่อยากวัดกันด้วยเกรด ฉันก็พอรู้เรื่องการใช้กำปั้นอยู่บ้าง"

เมื่อเห็นว่าเพื่อนร่วมห้องใหม่ทั้งสามไม่รู้จักคิด จอร์จจึงวางหนังสือเวทมนตร์ไว้บนโต๊ะข้างเตียง ลุกขึ้นยืน แล้วเริ่มขยับมือขยับเท้า

ไม่มีเวทมนตร์ ไม่มีพลังพิเศษ เขาอาศัยเพียงแค่ร่างกายล้วนๆ

ในระดับพลังของเขาตอนนี้ ไม่ต้องพูดถึงแค่สามคนตรงหน้า แม้จะเอานักเรียนปีหนึ่งทั้งหมดมารวมกัน เขาก็ยังสามารถอัดพวกเขาจนร้องไห้ได้ทุกคน

ไม่ใช่เพราะเขามีทักษะการต่อสู้ที่เหนือชั้นอะไร แต่เป็นเพราะความแข็งแกร่งและความเร็วของเขามากกว่าพ่อมดเด็กพวกนี้หลายเท่า

"ดูเหมือนนายอยากได้บทเรียนจริงๆ สินะ"

ทันทีที่จอร์จลุกขึ้น พ่อมดทั้งสามก็ไม่พูดอะไรอีก พับแขนเสื้อคลุมขึ้นแล้วพุ่งเข้าใส่เขาทันที

สองนาทีต่อมา จอร์จก็นั่งลงอย่างสง่างามอีกครั้ง หยิบหนังสือเวทมนตร์ขึ้นมาอ่านต่อ พร้อมพูดอย่างไม่ใส่ใจ "ฉันแนะนำว่า อย่าคิดไปฟ้องศาสตราจารย์หรือพรีเฟ็คจะดีกว่า เพราะถ้าความจริงที่ว่าพวกนายทั้งสามรุมตีฉัน แต่โดนซัดกลับจนสภาพเป็นแบบนี้แพร่ออกไป อีกเจ็ดปีข้างหน้าคงไม่ใช่ช่วงเวลาที่น่าจดจำนักหรอก"

"พะ… พอแล้ว เรารู้แล้ว! อย่ามาทำเก่งไปหน่อยเลย! แค่นายแข็งแรงกว่าเท่านั้นแหละ ถ้ากล้าจริงก็เอาเกรดมาเปรียบเทียบกันในอนาคตสิ!"

พ่อมดทั้งสามที่นอนแผ่อยู่บนพื้น หน้าบวม ปากแตก จมูกเขียวช้ำ น้ำตาคลอเบ้า พูดตอบกลับอย่างติดๆ ขัดๆ

ก่อนหน้านี้ พวกเขาคิดจะไปฟ้องศาสตราจารย์ให้ลงโทษจอร์จหนักๆ แต่ตอนนี้กลับเปลี่ยนใจ เพราะหากเรื่องนี้แพร่กระจายออกไป พวกเขาอาจกลายเป็นตัวตลกของโรงเรียน

ดังนั้น พวกเขาจึงรีบหาเหตุผลเรื่อง "เปรียบเทียบเกรด" มาบังหน้า เพื่อรักษาศักดิ์ศรีที่เหลืออยู่น้อยนิด

"เมื่อกี้ฉันก็เสนอให้เปรียบเทียบเกรดแล้วนะ แต่พวกนายกลับยืนกรานจะใช้กำปั้นเอง หึ..." จอร์จส่ายหน้า

ขณะที่ใบหน้าของพ่อมดทั้งสามยิ่งดูบูดเบี้ยวกว่าเดิม

เช้าวันรุ่งขึ้น

ขณะที่พ่อมดหนุ่มทั้งสามยังนอนหลับสนิทด้วยสภาพใบหน้าบวมช้ำ จอร์จซึ่งได้นอนเต็มอิ่มเจ็ดชั่วโมงก็ตื่นขึ้นตรงเวลา

หลังจากล้างหน้าแบบง่ายๆ เขาก็เดินออกไปยังห้องนั่งเล่น

เพราะเมื่อวานนี้ พรีเฟ็คได้แจ้งไว้ว่าตารางเรียนประจำสัปดาห์จะถูกติดไว้ในห้องนั่งเล่นหลังหกโมงเช้า

ตอนนี้เป็นเวลา 7:20 น. ซึ่งยังเหลือเวลาอีกกว่าชั่วโมงก่อนเริ่มคาบแรกในเวลา 9:00 น. นักเรียนส่วนใหญ่จึงยังไม่ตื่นกัน

มีเพียงรุ่นพี่ไม่กี่คนที่ตื่นแต่เช้า กำลังนั่งอ่านหนังสือและทบทวนบทเรียนในห้องนั่งเล่น ดูจากอายุแล้วน่าจะเป็นนักเรียนปีห้า เพราะพวกเขามีสอบ ว.พ.ร.ส. (วิชาพ่อมดแม่มดระดับสามัญ) ที่สำคัญที่สุดรออยู่ในปีนี้

"วันนี้มีแค่วิชาเดียวเหรอ?"

เมื่อจอร์จดูตารางเรียนที่ติดอยู่บนผนัง เขาพบว่าในวันแรกของการเปิดเทอม บ้านสลิธีรินปีหนึ่งมีเพียงวิชาเดียวคือวิชาประวัติศาสตร์เวทมนตร์ในเวลา 14:00 น. ส่วนช่วงเวลาที่เหลือว่างทั้งหมด

แต่เมื่อพลิกดูตารางของวันถัดไป ก็พบว่าไม่ได้ว่างแบบนี้ทุกวัน

วันอังคาร มีวิชาแปลงร่างสองคาบในตอนเช้า และวิชาป้องกันตัวจากศาสตร์มืดหนึ่งคาบในตอนบ่าย

วันพุธ มีวิชาสมุนไพรศาสตร์สองคาบช่วงเช้า และว่างช่วงบ่าย

วันพฤหัสบดี มีวิชาแปลงร่างและวิชาป้องกันตัวจากศาสตร์มืดในช่วงเช้า, วิชาคาถาในตอนบ่าย และวิชาประวัติศาสตร์เวทมนตร์อีกคาบในตอนเย็น

วันศุกร์ มีวิชาปรุงยาสองคาบในตอนเช้า วิชาสมุนไพรศาสตร์หนึ่งคาบตอนบ่าย และวิชาพยากรณ์ศาสตร์อีกคาบตอนเย็น

มีหมายเหตุเพิ่มเติมด้วยว่า วิชาการบินจะเริ่มตั้งแต่สัปดาห์ที่สอง โดยเรียนในวันพฤหัสบดีหลังวิชาคาถา

ในตารางยังระบุบ้านที่จะเรียนร่วมกันในแต่ละวิชา เพราะบุคลากรสอนมีจำนวนจำกัด และจำนวนนักเรียนในแต่ละบ้านไม่มากพอจะเปิดชั้นเรียนแยก

โดยปกติที่ฮอกวอตส์จะจัดให้สองบ้านเรียนร่วมกัน ซึ่งทำให้จำนวนคนในห้องเรียนอยู่ที่ประมาณยี่สิบกว่าคนต่อชั้นเรียน

วิชาปรุงยาและวิชาการบินจะเรียนร่วมกับกริฟฟินดอร์

วิชาคาถาและวิชาแปลงร่างเรียนร่วมกับฮัฟเฟิลพัฟฟ์

ส่วนวิชาสมุนไพรศาสตร์, วิชาประวัติศาสตร์เวทมนตร์, วิชาป้องกันตัวจากศาสตร์มืด และวิชาพยากรณ์ศาสตร์เรียนร่วมกับเรเวนคลอ

นอกจากนี้ ตำแหน่งของห้องเรียนแต่ละวิชายังถูกระบุไว้ชัดเจนบนตาราง

"วิชาคาถามีน้อยเกินไป..."

หลังจากจำตารางเรียนทั้งหมดได้ จอร์จก็อดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้ว

สำหรับเขา วิชาที่สำคัญที่สุดคือคาถา เพราะเนื้อหาพื้นฐานเกี่ยวกับหลักการของเวทมนตร์และการร่ายคาถาส่วนใหญ่จะถูกสอนในวิชานี้

แต่กลับมีเพียงหนึ่งครั้งต่อสัปดาห์ เท่ากับวิชาพยากรณ์ศาสตร์ที่เขามองว่าแทบไม่มีประโยชน์

แต่เมื่อคิดดูให้ดี ก็พอเข้าใจได้

นี่เป็นแค่ปีแรก และมีนักเรียนเลือดผสมหรือเด็กจากครอบครัวมักเกิ้ลที่ไม่เคยรู้จักเวทมนตร์มาก่อน การเร่งสอนคาถาอาจไม่ใช่เรื่องจำเป็น สิ่งสำคัญคือการวางพื้นฐานให้มั่นคงเสียก่อน

"ดูเหมือนว่าฉันจะต้องพึ่งตัวเองแล้วล่ะ"

ตารางเรียนเบาบางเกินไปสำหรับเขา หากต้องการพัฒนาตัวเองให้เร็วขึ้น เขาคงต้องใช้เวลาเพิ่มเติมในการศึกษาเอง

โชคดีที่ฮอกวอตส์แตกต่างจากตรอกน็อกเทิร์นอย่างสิ้นเชิง แม้จะเรียนรู้ด้วยตนเอง แต่ประสิทธิภาพก็ยังสูงกว่าอย่างมาก เพราะที่นี่เขาสามารถถาศาสตราจารย์ผู้สอนได้เสมอ หรือไปใช้ห้องสมุดที่เต็มไปด้วยหนังสือเวทมนตร์จำนวนมหาศาลได้ตามใจ

"ในเมื่อไม่มีเรียนจนถึงบ่าย งั้นตอนเช้าขอเดินเล่นสำรวจให้ทั่วก่อนแล้วกัน" จอร์จวางหนังสือแล้วลุกขึ้น เดินออกจากห้องนั่งเล่น เพื่อสำรวจปราสาทฮอกวอตส์

เพราะนี่จะเป็นสถานที่ที่เขาต้องใช้ชีวิตอีกเจ็ดปีข้างหน้า เขาจึงอยากรู้จักทุกพื้นที่ล่วงหน้า เพื่อความสะดวกในอนาคต โดยเฉพาะการหาห้องเรียนต่างๆ ให้เจอก่อน

เขาเริ่มจากการเดินสำรวจคุกใต้ดินทั้งหมด ซึ่งเป็นที่ตั้งของห้องพักร่วมสลิธีริน

อย่าประมาทคุกใต้ดินของฮอกวอตส์ พื้นที่ใต้ปราสาทนี้กว้างใหญ่และซับซ้อนมาก การเดินสำรวจคร่าวๆ ยังใช้เวลานานเกือบหนึ่งชั่วโมง

เขาผ่านโรงเก็บเรือ ห้องเก็บของในคุกใต้ดิน ห้องที่ผีมักมารวมตัวกันจัดงานเลี้ยงวันตาย ห้องเรียนวิชาปรุงยา สำนักงานของอาจารย์ประจำบ้านสลิธีริน ห้องเรียนใต้ดินชั้นที่ห้า ห้องครัวของฮอกวอตส์ และทางเข้าหอพักของฮัฟเฟิลพัฟฟ์

ประตูห้องครัวปิดสนิท แต่เขาได้ยินเสียงเหล่าเอลฟ์ประจำบ้านกำลังทำอาหารเช้าอยู่ข้างในโดยใช้เวทมนตร์

ทางเข้าหอพักฮัฟเฟิลพัฟฟ์ถูกซ่อนไว้ภายใต้ถังไม้หลายใบ ต้องเคาะด้วยจังหวะเฉพาะถึงจะเปิดได้ เขาจึงไม่ได้เข้าไปดู และเลือกขึ้นไปยังห้องโถงชั้นหนึ่งแทน เพื่อไปรับประทานอาหารเช้า