บทที่ 11: โต้กลับ หนีออกจากฐาน

ห้าวันต่อมา สถาบันวิจัยดัดแปลงพันธุกรรมในเม็กซิโกซิตี้

แซนเดอร์ ไรซ์ มองดูวูล์ฟเวอรีนเวอร์ชั่นหนุ่มที่เขาจำลองขึ้นมาโดยใช้ยีนของวูล์ฟเวอรีน การทดลอง X-24 และอดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมา

"ในที่สุด ในที่สุดฉันก็ประสบความสำเร็จในการวิจัยวูล์ฟเวอรีนที่เชื่อฟังคำสั่งของฉันอย่างสมบูรณ์ โลกอนาคตจะต้องหมอบแทบเท้าของฉัน"

พ่อของเขา เดล ไรซ์ เป็นหนึ่งในนักวิทยาศาสตร์ที่ทำการผ่าตัดปลูกถ่ายอดาแมนเทียมให้โลแกนและถูกฆ่าตายขณะที่โลแกนหนีจากห้องทดลอง

ตั้งแต่จุดนั้น เขาตัดสินใจฆ่ามิวแทนท์ทั้งหมดที่ควบคุมไม่ได้และสร้างทหารมิวแทนท์ที่เชื่อฟังคำสั่งของเขาอย่างสมบูรณ์

ต่อมาแซนเดอร์ ไรซ์ได้ก่อตั้ง Transigen บริษัทชีวเวชกรรม เขาใช้ Transigen ในการพัฒนาไวรัส M43 ซึ่งมีคุณสมบัติในการยับยั้งยีนกลายพันธุ์ตามธรรมชาติ

และเพื่อกระจายไวรัสนี้สู่ประชาชน เขาได้ใช้บริษัทอาหารและเครื่องดื่มที่อยู่ภายใต้การควบคุมของ Transigen เป็นช่องทางในการแพร่เชื้อ

ไวรัสนี้จะไม่ส่งผลต่อมนุษย์ แต่จะยับยั้งความสามารถของมิวแทนท์ที่มีอยู่และกำจัดการกลายพันธุ์ทางพันธุกรรมในคนรุ่นต่อไปของมนุษย์

หลังจากความพยายามมากกว่ายี่สิบปี ในที่สุดก็จะไม่มีมิวแทนท์ใหม่เกิดในโลกนี้

"โดนัลด์ เมื่อตัวอย่างการทดลองเหล่านั้นไม่ยอมเชื่อฟังคำสั่ง ให้กำจัดทิ้งซะ" ดร.ไรซ์สั่งอย่างเย็นชาต่อชายคนหนึ่งที่มือขวาถูกแทนที่ด้วยแขนกล

เดิมที แผนของเขาคือใช้ยีนมิวแทนท์ที่รวบรวมได้ในช่วงแรกเริ่มเพื่อผสมพันธุ์มิวแทนท์เด็กใหม่ผ่านแม่อุ้มบุญในเม็กซิโก และขายเป็นอาวุธให้องค์กรอื่น

แต่หลังจากช่วงการทดลองนี้ เขาพบว่าเด็กเหล่านี้ หลังจากเติบโตขึ้น มีความคิดของตัวเองและไม่สามารถควบคุมได้อย่างสมบูรณ์ และมีบางคนพยายามหลบหนี

ตอนนี้เขาวิจัยและสร้างแบบจำลองมิวแทนท์ที่อยู่ภายใต้การควบคุมของเขาอย่างสมบูรณ์สำเร็จแล้ว เขาจึงไม่ต้องการผลิตภัณฑ์ที่ล้มเหลวเหล่านั้นอีกต่อไป

ยิ่งไปกว่านั้น เขารู้สึกว่าบางทีมันไม่ใช่แค่เรื่องขายเป็นอาวุธ หากเขาสามารถจำลองมิวแทนท์จำนวนมากที่เชื่อฟังคำสั่งของเขาได้อย่างมีสเถียรภาพ เขาก็สามารถปกครองโลกทั้งใบได้อย่างสมบูรณ์

"ตัวอย่างที่ 757 ควรกำจัดทิ้งด้วยมั้ย?" โดนัลด์ไม่แปลกใจกับข้อเสนอของดร.ไรซ์ เขาถามต่อ

ดร.ไรซ์ลังเลสองวินาทีก่อนพยักหน้า "กำจัดเขาซะ ตอนนี้เทคโนโลยีจำลองสมบูรณ์แล้ว นอกจากการจำลองวูล์ฟเวอรีนจำนวนมาก เราอาจจำลองศาสตราจารย์ X และแม็กนีโต้ได้ด้วย ไม่จำเป็นต้องเสียทรัพยากรกับผลิตภัณฑ์การทดลองที่ด้อยกว่า"

"เข้าใจแล้ว" โดนัลด์หยิบปืนพกจากเอว และออกจากฐานวิจัย

อีกด้านหนึ่ง จอร์จที่กำลังฝึกการร่ายคาถาด้วยท่าทางในห้องของเขา มองนาฬิกาบนผนัง และสีหน้าค่อยๆ จริงจัง "กำลังจะเริ่มแล้วเหรอ?"

ปกติเวลานี้ควรมีคนมาพาเขาไปฝึก

"ดูเหมือนจะเริ่มแล้ว"

ทันใดนั้น ประตูห้องของเขาถูกเปิดอย่างกะทันหัน และร่างที่คุ้นเคยสองร่างเดินเข้ามา

ผู้ที่นำทางคือครูฝึกที่ฝึกฝนเขาในช่วงนี้

"ฉันบอกแล้วว่าไอ้นี่ไร้ประโยชน์ การฝึกเขามานานเป็นการเสียเวลาของฉัน และตอนนี้เขาต้องถูกกำจัดทิ้ง"

หลังจากครูฝึกเข้ามา เขามองดูจอร์จด้วยสีหน้าขยะแขยง จากนั้นสั่งลูกน้องข้างหลังที่ถือปืนกลมือ "กำจัดเขาซะ จากนั้นโยนศพลงในเตาเผาของแล็บ เขาจะถูกเผาร่วมกับขยะเล็กๆ เหล่านั้นทีหลัง"

"รับทราบครับ กัปตัน" ลูกน้องยกปืนกลมือในมือ เล็งจอร์จ และดึงสไลด์

อย่างไรก็ตาม ขณะที่เขากำลังจะเหนี่ยวไก เขาได้ยินตัวอย่างที่ 757 พูดประโยคแปลกๆ อย่างกะทันหัน

"อาโลโฮโมร่า!"

ด้วยเสียง 'คลิก' เครื่องปราบปรามมิวแทนท์บนคอของตัวอย่างที่ 757 หลุดออกเอง

หลังจากนั้น เขารู้สึกเย็นที่คอ และสติของเขาก็ค่อยๆ เลือนลางไป

ปรากฏว่าในช่วงเวลาที่จอห์นเห็นคนสองคนปรากฏตัว ก็เริ่มร่ายคาถาทันที แต่เพราะการเคลื่อนไหวการร่ายคาถาไม่ได้สะดุดตา ทั้งสองคนที่อยู่ตรงข้ามจึงไม่ได้ใส่ใจ

ด้วยการปลดเครื่องปราบปรามมิวแทนท์ พลังการควบคุมแม่เหล็กระเบิดเต็มที่ และมีดที่เขาวางไว้ที่ประตูล่วงหน้าบินขึ้นทันที เฉือนคอยามโดยตรง แก้ไขวิกฤตชั่วคราว

"ฟึ่บ!"

ครูฝึกหยิบมีดจากเอวและสะบัดมีดที่ซุ่มโจมตีจากข้างหลังออกไป เหงื่อซึมออกที่หน้าผากทันที

"เป็นไปได้ยังไง?"

ถ้าเมื่อกี้เขาตอบสนองไม่ทันเวลา เขาก็จะพบจุดจบเดียวกับลูกน้องของเขา

ช่วงเวลาที่เขาเห็นปลอกคอของตัวอย่างที่ 757 หลุด เขาก็ตื่นตัวทันทีและดึงมีดออกจากเอวของเขาโดยเร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้

แต่ถ้าการโจมตีครั้งแรกของตัวอย่างที่ 757 มุ่งเป้ามาที่เขา เขาก็คงตอบสนองไม่ทัน

"นายซ่อนพลังและความแข็งแกร่งของนายเอาไว้เหรอ?"

ในความจำของเขา ความเร็วและความแข็งแกร่งของตัวอย่างที่ 757 ในการควบคุมมีดไม่แข็งแกร่ง และเขาสามารถป้องกันได้อย่างง่ายดาย

แต่เมื่อกี้ แม้ว่าเขาจะป้องกันมีดสำเร็จ ข้อมือของเขาก็ยังเจ็บจากแรงปะทะที่มาพร้อมกับมีด

"คนตายไม่จำเป็นต้องรู้มากขนาดนั้น" จอร์จควบคุมมีดให้ทำลายกล้องเฝ้าระวังในห้อง จากนั้นโจมตีครูฝึกที่เขาเอาชนะได้อย่างง่ายดาย

ก่อนหน้านี้เขาซ่อนความแข็งแกร่งก็จริง แต่เขาไม่แข็งแกร่งเหมือนในตอนนี้ เหตุผลหลักคือสายเลือดพ่อมดที่ใช้ร่วมกับร่างแยกมีผลที่ไม่คาดคิดต่อความสามารถมิวแทนท์ของเขา

เพราะความเร็วของมีดเร็วเกินไป และพลังโจมตีรุนแรง ทำให้ครูฝึกได้รับบาดเจ็บหลังจากโจมตีแค่ไม่กี่รอบ

ตอนแรกครูฝึกคิดจะหนี แต่เมื่อทำไม่ได้ก็จะหาโอกาสเข้าใกล้จอร์จเพื่อต่อสู้ระยะประชิด แต่จอร์จไม่ให้โอกาสใดๆ ดังนั้นเขาจึงทำได้เพียงป้องกันให้มากที่สุด และหวังว่าเพื่อนร่วมงานจะสังเกตความผิดปกติที่นี่และมาช่วยเขา

แต่จอร์จรู้ว่าเวลาเป็นสิ่งมีค่า แล้วทำไมเขาต้องเสียเวลาที่นี่?

"ปืน มานี่!"

ขณะควบคุมมีดโจมตี จอร์จโบกมือไปทางยามที่ตายแล้ว ปืนกลมือในมือของยามบินเข้าไปในมือของเขาทันที

"ครูฝึก... ลาก่อน!" จอร์จเล็งปืนกลมือไปที่ครูฝึกที่ยังพยายามป้องกันมีด เขาเหนี่ยวไกโดยไม่ลังเล

เขาไม่ใช่คนหัวแข็ง เขาจะไม่ปฏิเสธการใช้ปืนและจะไม่ยืนกรานที่จะพึ่งแค่ความสามารถของตัวเองเพียงอย่างเดียว

"ปั้ง! ปั้ง! ปั้ง! ปั้ง!"

"บ้าเอ๊ย..."

ดวงตาของครูฝึกเบิกกว้าง และก่อนที่เขาจะพูดจบประโยค เขาก็ถูกกระสุนเจาะเข้าไปเต็มๆ

จอร์จโบกมือเพื่อดึงมีดของตัวเองกลับมาและเก็บมีดของครูฝึกด้วย จากนั้นก็ถือปืนกลมือ ก้าวออกจากห้องที่เขาถูกขัง และแอบเคลื่อนไหวไปทางด้านนอกของห้องทดลอง

จอร์จควบคุมมีดทำลายกล้องเฝ้าระวังและยามที่เจอตลอดทาง ไม่นานเขาก็ได้ยินเสียงปืนและเสียงกรีดร้อง

ชัดเจนว่าไม่ใช่แค่เขาคนเดียวที่จะถูกจัดการในครั้งนี้ แต่มิวแทนท์เด็กทั้งหมด

บางทีอาจเป็นเพราะเหตุนี้ เมื่อเกิดปัญหาขึ้นกับฝั่งของเขา ยามจึงมาไม่ทันเวลา

เมื่อเทียบกับเขา ความโกลาหลที่เกิดจากมิวแทนท์เด็กคนอื่นมากกว่า

นี่ก็เป็นเหตุผลว่าทำไมเขาไม่รีบร้อนที่จะหลบหนีและรอจนถึงวันนี้จึงลงมือ

หากเขาหนีออกไปเพียงลำพังในฐานวิจัยที่เต็มไปด้วยการเฝ้าระวัง เขาก็อาจจะถูกทหารยามจำนวนมากล้อมรอบหลังจากเดินไปแค่ไม่กี่ก้าว

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับอาวุธปืนจำนวนมากที่ล้อมรอบ เขาไม่สามารถป้องกันพวกมันได้ เขาไม่ใช่แม็กนีโต้!