บทที่ 7: การซื้อของที่ตรอกไดแอกอน

ตอนกลางคืน จิตสำนึกของจอร์จกลับสู่ร่างหลักในโลกมาร์เวล อีกวันหนึ่งของการฝึกฝนอย่างหนัก และไม่มีอะไรพิเศษเกิดขึ้น

แต่สัญชาตญาณบอกเขาว่าการหนีออกจากฐานอาจเกิดขึ้นเร็วๆ นี้

เพราะเขาค้นพบว่ากลุ่มมิวแทนท์เด็กมีหนังสือการ์ตูนเพิ่มขึ้นในมือ หนังสือการ์ตูนชื่อ "The Uncanny X-Men"

จริงๆ แล้วเขายังคิดไม่ออกเรื่องสถานการณ์ประวัติศาสตร์ของจักรวาลนี้

จักรวาลนี้มี X-Men และการ์ตูน X-Men ซึ่งหมายความว่ามิวแทนท์น่าจะมีชื่อเสียงมาก แล้วทำไมถึงต้องสนใจโปรแกรมซูเปอร์โซลเยอร์? ทำไมถึงมีกัปตันอเมริกา?

เขาจะต้องรอจนกว่าจะหลบหนีจากฐานทดลองนี้ จากนั้นตรวจสอบประวัติศาสตร์เพื่อทำความเข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น

โลกแฮร์รี่ พอตเตอร์ ตอนเช้า

เมื่อจอร์จกำลังหยิบหนังสือพิมพ์รายวันจากกล่องจดหมายที่ประตูร้าน เขาพบจดหมายเพิ่มอีกฉบับ

"ในที่สุดก็มาแล้ว"

บนซองสีเหลืองซีด เขียนด้วยหมึกสีเขียวมรกต: ถึงคุณจอร์จ ร้านยาเมอร์ตัน ตรอกน็อกเทิร์น

ใช่แล้ว นี่คือจดหมายตอบรับที่ออกใหม่จากโรงเรียนคาถาพ่อมดแม่มดและเวทมนต์ศาสตร์ฮอกวอตส์

แม้ว่าเขาจะรู้ว่าสคริมเจอร์และท็องส์บอกว่าจะไม่มีอะไรผิดพลาด แต่เขายังสงบใจไม่ได้หลังจากได้รับจดหมายตอบรับจริงๆ

นั่นคือฮอกวอตส์ โรงเรียนเวทมนตร์ที่แท้จริง และเขาจะได้ไปเรียนเวทมนตร์ต่างๆ ที่นั่นเร็วๆ นี้

เวทมนตร์… ใครจะปฏิเสธเวทมนตร์ได้?

"งั้นเริ่มช็อปปิ้งครั้งใหญ่เลยดีกว่า!"

หลังจากกินอาหารเช้าอย่างรวดเร็จ จอร์จหยิบรายการหนังสือและอุปกรณ์ที่แนบมากับซองและเดินออกจากร้านยาเมอร์ตันด้วยจิตใจที่สดใส

แต่อารมณ์ดีของเขาถูกทำลายด้วยสิ่งที่น่ารำคาญทันทีที่ออกไป

"นั่นดาเรนตัวน้อยไม่ใช่เหรอ? ได้ยินว่าเธอได้รับการตอบรับเข้าฮอกวอตส์ใหม่ กำลังจะไปซื้อของใช้ในโรงเรียนเหรอ?" พ่อมดชราหลังโค้งและผมเหนียวยืนอยู่ที่ประตูร้านตรงข้าม มองจอร์จด้วยสายตาเจ้าเล่ห์และทักทาย

"สวัสดีตอนเช้าครับ คุณบอร์กิน ผมจะไปซื้อหนังสือเวทมนตร์สำหรับโรงเรียน และชื่อของผมผมตอนนี้คือจอร์จ" จอร์จรู้สึกขยะแขยงในใจ แต่ยังคงตอบอย่างสุภาพทางคำพูดและท่าทาง

ตัวตนของพ่อมดชราคนนี้ไม่ธรรมดา สามารถพูดได้ว่าเขาเป็นพ่อมดมืดที่แก่ที่สุดในตรอกน็อกเทิร์นทั้งหมด ร้านขายของเก่าร้านบอร์กินและเบิร์กส์ของเขาเป็นร้านที่ใหญ่ที่สุดในตรอกน็อกเทิร์น

ขอบเขตการดำเนินธุรกิจกว้างมาก ขายและรีไซเคิลสิ่งของที่มีเวทมนตร์ศาสตร์มืดหรืออันตรายอื่นๆ และให้บริการประเมินค่าผลงานเวทมนตร์หายากและโบราณ

ตอนที่โวลเดอมอร์ยังเด็ก เขาเป็นพนักงานของร้านขายของเก่าใจดำแห่งนี้ เขายังอาศัยความสัมพันธ์ที่ซับซ้อนของร้านขายของเก่านี้เพื่อหาและทำฮอร์ครักซ์สองชิ้น

พ่อมดชราบอร์กินเป็นคนที่จอร์จกังวลที่สุดในปัจจุบัน ถ้าคนนี้ยอมแพ้เรื่องการโจมตีเขา พ่อมดมืดคนอื่นๆ ในตรอกน็อกเทิร์นก็ไม่ควรมีความคิดใดๆ เกี่ยวกับร้านยาที่เขารับช่วงต่อ

"เด็กดี เมื่อวานฉันเห็นคุณมือปราบมารมากินอาหารกลางวันที่บ้านเธอ?" บอร์กินยิ้ม แต่รอยยิ้มน่าขนลุกนิดหน่อย

และจอร์จก็ยิ้มเหมือนกัน แต่รอยยิ้มของเขาสดใสกว่ามาก "ครับ ป้าท็องส์ชอบการทำอาหารของผมมาก เธอบอกว่าจะพาเพื่อนร่วมงานและลุงสคริมเจอร์มากินด้วย"

"นั่นฟังดูลำบากสำหรับเธอนะ" บอร์กินหรี่ตาเล็กน้อย

จอร์จส่ายหน้า ดูไร้เดียงสา "ไม่ลำบากเลยครับ ผมชอบทำอาหารมาก ผมจะทำให้เยอะขึ้นเมื่อพวกเขามาครั้งหน้า คุณบอร์กิน คุณก็มาชิมอาหารของผมได้นะ"

"เอ่อ ไม่เป็นไรหรอก" สีหน้าของบอร์กินแข็งทื่อ จากนั้นเขาก็หันกลับเข้าไปในร้านของเขา

เมื่อเห็นบอร์กินจากไป จอร์จพึมพำกับตัวเอง "ฉันจะยึดร้านของแกไม่ช้าก็เร็ว และฆ่าแกซะ ไอ้แก่นี่"

จอร์จปรับอารมณ์ใหม่ เขาออกเดินทางอีกครั้งและเข้าไปในตรอกไดแอกอน

เมื่อเทียบกับตรอกน็อกเทิร์นที่แคบและมืด ตรอกไดแอกอนสว่างกว่ามาก เต็มไปด้วยพ่อมดแม่มดปกติที่พาลูกมาช็อปปิ้งและพนักงานขายที่กำลังขายของ

"ตับมังกร สิบหกซิกเกิ้ลต่อออนซ์"

"หม้อปรุงยา ทองแดง ทองเหลือง ดีบุก เงิน รุ่นครบชุด คนอัตโนมัติและพับได้"

"นกฮูกสีเทา นกฮูกมีเขา นกฮูกหญ้า นกฮูกน้ำตาล นกฮูกหิมะ เรามีสัตว์เลี้ยงที่คุณต้องการ"

"นิมบัส 2001 ไม้กวาดบินเร็วที่สุด คุณคู่ควรกับมัน"

เดินไปรอบตรอกไดแอกอนที่คึกคัก จอร์จไม่เสียดายเงิน และซื้อเครื่องมือที่ดีที่สุดทั้งหมด

เขารู้สึกว่าเครื่องมือดีจะมีประสิทธิภาพสูงกว่า เมื่อมีเงินแล้วทำไมต้องประหยัดด้วย?

"ชุดเครื่องแบบครบชุด หม้อปรุงยา กล้องโทรทรรศน์ ขวดยา เครื่องชั่ง ไม้กายสิทธิ์ เหลือแค่หนังสือ โอ้ และสัตว์เลี้ยง"

สองชั่วโมงต่อมา จอร์จผลักรถเข็นที่เต็มไปด้วยอุปกรณ์การเรียนต่างๆ ขณะคำนวณว่าอะไรที่ยังไม่ได้ซื้อในรายการ

จริงๆ แล้วการซื้อของอื่นไม่ใช้เวลามาก แม้แต่ไม้กายสิทธิ์ก็ซื้ออย่างรวดเร็ว เขาลองไปหลายอัน ไม่นานก็พบอันที่เหมาะสมที่สุด แล้วก็ซื้อมา

ส่วนใหญ่ใช้เวลาในการวัดขนาดในระหว่างกระบวนการซื้อเครื่องแบบ

"ถึงร้านนกฮูกอายล็อปส์พอดี ซื้อนกฮูกกันเถอะ"

เมื่อเห็นร้านนกฮูกบนถนน จอร์จคิดครู่หนึ่งและผลักรถเข็นเข้าไป

พ่อมดเด็กมีสัตว์เลี้ยงมากมายให้เลือก แต่เขาคิดว่าที่มีประโยชน์ที่สุดคือนกฮูก เพราะนกฮูกในโลกเวทมนตร์แตกต่างจากนกฮูกธรรมดา

นกฮูกเวทมนตร์ในโลกเวทมนตร์ไม่เพียงฉลาดกว่า แต่ยังมีเวทมนตร์ระบุตำแหน่งของตัวเอง ไม่ว่าผู้รับจะอยู่ที่ไหนก็สามารถหาได้ นอกจากผู้รับจะใช้เวทมนตร์ป้องกัน

นอกจากส่งจดหมาย ยังสามารถส่งสิ่งของต่างๆ และความแข็งแกร่งเกินกว่านกฮูกปกติมาก สิ่งของหนักสิบยี่สิบกิโลไม่มีปัญหา

เมื่อต้องการซื้อสัตว์เลี้ยง เขาต้องซื้อของที่มีประโยชน์ ไม่งั้นก็อาจจะไม่ซื้อเลย เพราะเขาไม่มีพลังงานที่จะเลี้ยงสัตว์เลี้ยง

"ยินดีต้อนรับสู่ร้านนกฮูกอายล็อปส์ครับ คุณต้องการนกฮูกแบบไหน?" เมื่อเห็นจอร์จเข้าประตู พนักงานคนหนึ่งรีบทักทาย

"ตัวนั้น!"

หลังจากสแกนร้านทั้งหมด เขาหานกฮูกที่ชอบได้อย่างรวดเร็ว

ตามนิ้วของจอร์จ ตาของพนักงานแสดงสีหน้าประหลาดใจทันที "แน่ใจนะว่าต้องการตัวนั้น?"

"แน่ใจ" จอร์จพยักหน้าอย่างแน่วแน่

พนักงานลังเลครู่หนึ่งและอธิบาย "ผมต้องขอเตือนว่ามันแพงกว่านกฮูกปกติสิบเท่า ต้องใช้หนึ่งร้อยเกลเลียน"

นกฮูกที่จอร์จชี้คือไม่ใช่นกฮูกขนาดธรรมดา แต่เป็นนกฮูกอินทรีขนาดใหญ่ที่สูงเกือบหนึ่งเมตรเมื่อยืน

ปกติ พ่อมดแม่มดผู้ใหญ่ที่มีงานอดิเรกพิเศษหรือต้องการวิจัยถึงจะใช้เงินซื้อนกฮูกขนาดใหญ่แบบนี้ เขาไม่เคยเห็นพ่อมดแม่มดเด็กซื้อนกฮูกแบบนี้เป็นสัตว์เลี้ยง

เหตุผลคือแพงเกินไป และแม้ว่าพ่อแม่จะมีเงินก็ไม่สบายใจ เพราะนกฮูกขนาดใหญ่แบบนี้ดูไม่ปลอดภัย