บทที่ 8: เวทมนตร์ไม่ใช่เรื่องง่าย

"พอมั้ย?" จอร์จหยิบถุงผ้าที่พองๆ ออกมา ซึ่งมีมากกว่าสี่ร้อยเกลเลียน

เหตุผลหลักที่เขาเลือกนกฮูกขนาดใหญ่แบบนี้มีสองประการ

ประการแรก นกฮูกขนาดนี้มีความสามารถในการโจมตีมากพอสมควร ซึ่งสามารถให้ความช่วยเหลือที่สำคัญแก่เขาหากเจออันตราย

ประการที่สอง เขาให้ความสำคัญกับความสามารถในการบินของมัน นกฮูกเวทมนตร์ปกติสามารถบินพร้อมน้ำหนักมากกว่าสิบกิโลกรัม ดังนั้นนกฮูกขนาดนี้น่าจะสามารถแบกมากกว่าห้าสิบกิโลกรัมได้โดยไม่มีปัญหา

ในอนาคต ถ้าเขาเจอปัญหาที่จัดการไม่ได้ เขาสามารถให้นกฮูกพาเขาบินหนีได้ มันไม่ใช่แค่สัตว์เลี้ยง แต่ยังเป็นพาหนะบินด้วย จะให้เขาเลือกตัวอื่นได้ยังไง?

"เมื่อคุณแน่ใจแล้ว แน่นอนว่าไม่มีปัญหา"

เมื่อเห็นว่าจอร์จมีเงินจริงๆ และไม่ได้ล้อเล่น พนักงานรีบช่วยจอร์จย้ายนกฮูกอินทรีลงบนรถเข็น เพราะกลัวว่าจอร์จจะเปลี่ยนใจ

นกฮูกตัวนี้กินเยอะมากต้องกินทุกวัน และพวกเขาจะขาดทุนถ้าไม่มีใครมาซื้อ

หลังจากซื้อสัตว์เลี้ยงแล้ว จอร์จมาถึงร้านสุดท้ายและสำคัญที่สุด ร้านตัวบรรจงและหยดหมึก

วันนี้ เขาไม่เพียงต้องการซื้อตำราเรียนปีหนึ่งทั้งหมด แต่ยังรวมหนังสือเวทมนตร์อื่นๆ อีกมากมาย โดยเฉพาะเรื่องการร่ายคาถาโดยไม่ใช้ไม้กายสิทธิ์

เพราะถ้าเขาไม่สามารถเรียนรู้การร่ายคาถาโดยไม่ใช้ไม้กายสิทธิ์ ร่างจริงของเขาในโลกมาร์เวลจะไม่สามารถใช้เวทมนตร์ได้ก่อนที่จะทำไม้กายสิทธิ์

วันนี้เป็นวันที่ 3 สิงหาคม สิบแปดวันก่อนที่กิลเดอรอย ล็อกฮาร์ตจะมาเซ็นหนังสือที่ร้านตัวบรรจงและหยดหมึก ดังนั้นในร้านหนังสือจึงมีคนไม่มากนัก ทำให้หาหนังสือได้ไม่ยาก แค่ถามพนักงาน

"การร่ายคาถาโดยไม่ใช้ไม้กายสิทธิ์? หนังสือแบบนั้นไม่ได้ขายมานานแล้ว ทุกคนใช้ไม้กายสิทธิ์กันแล้ว ใครจะเรียนวิธีร่ายคาถาล้าสมัยแบบนั้น?" พนักงานส่ายหน้า

จอร์จไม่ยอมแพ้ "ผมสนใจวิธีร่ายคาถาล้าสมัยนั้นมาก คุณช่วยหาให้ได้มั้ย? ผมจ่ายเพิ่มได้!"

เพื่อแสดงความจริงใจ เขาหยิบยี่สิบเกลเลียนออกมาก่อน

พนักงานลังเลครู่หนึ่ง และในที่สุดก็ชูนิ้วสี่นิ้ว "ต้องสั่งพิเศษครับ ต้นทุนสูงมาก สี่สิบ"

"ไม่มีปัญหา" จอร์จหยิบสี่สิบเกลเลียนออกมาวางบนโต๊ะ

เขารู้ว่าโดนโก่งราคา แต่ตราบใดที่ได้หนังสือเวทมนตร์เกี่ยวกับการร่ายคาถาโดยไม่ใช้ไม้กายสิทธิ์ กี่ร้อยเขาก็ยอมจ่าย ไม่ต้องพูดถึงสี่สิบ

"สามวัน มันจะถึงแน่นอนภายในสามวัน" เมื่อเห็นแบบนี้ พนักงานรีบยิ้มและรับเงินสี่สิบเกลเลียน

"งั้นผมจะมารับในสามวัน"

หลังจากเดินไปรอบๆ อีกครั้ง และจ่ายราคาที่ระบุเป็นเกลเลียน จอร์จผลักรถเข็นที่มีของเต็มคัน ฮัมเพลงที่ไม่รู้จัก และเตรียมกลับไปที่ร้านยาในตรอกน็อกเทิร์น เตรียมศึกษาเวทมนตร์ด้วยตนเอง

ระหว่างทางกลับ นกฮูกอินทรีขนาดใหญ่และเด่นชัดดึงดูดสายตาอยากรู้อยากเห็นมากมาย

"เป็นเด็กดีและอย่าส่งเสียงดังนะ"

เมื่อมาถึงร้าน เขาวางนกฮูกอินทรีไว้บนโต๊ะในห้องนอน หยิบกระต่ายที่ซื้อจากร้านนกฮูกมาป้อน และสั่งมันก่อนที่จะเริ่มจัดระเบียบหนังสือเวทมนตร์ที่เพิ่งซื้อ

นกฮูกอินทรีพยักหน้าอย่างเชื่อฟัง หลังจากได้ยินคำพูดของจอร์จ

สำหรับพ่อมดเด็กทั่วไป นกฮูกอินทรีใหญ่เกินไปที่จะจัดการและอันตราย ทำให้ไม่เหมาะเป็นสัตว์เลี้ยง

แต่จอร์จแตกต่างออกไป

ร่างกายของเขาแข็งแกร่งกว่าผู้ใหญ่ปกติ และแม้ว่านกฮูกอินทรีจะใหญ่ แต่ก็ไม่ยากสำหรับเขา

ส่วนเรื่องอันตราย ความสามารถพลังจิตที่สืบทอดมาจากศาสตราจารย์ X ของเขาเป็นแค่ระดับสอง แม้จะมีอิทธิพลน้อยต่อมนุษย์ที่ซับซ้อน แต่มีผลดีต่อสัตว์ทั่วๆ ไป

ไม่เพียงสื่อสารกับสัตว์ได้ง่าย แต่ยังมีอิทธิพลต่อพฤติกรรมของพวกมันในระดับหนึ่งได้

บางครั้งจอร์จสงสัยว่าถ้าเขาใช้เวลาวิจัยสัตว์เวทมนตร์ เขาอาจไม่แย่กว่านิวท์และแฮกริดในอนาคต และบางทีเขาอาจกลายเป็นผู้เชี่ยวชาญสัตว์เวทมนตร์ด้วย

"'หนังสือคาถามาตรฐาน ระดับ 1' และ 'ทฤษฎีเวทมนตร์' ศึกษาสองเล่มนี้ก่อน"

จอร์จหยิบหนังสือสองเล่มที่สำคัญที่สุดจากกองหนังสือเวทมนตร์ เขาเริ่มศึกษาอย่างตั้งใจ

ปัจจุบัน สิ่งสำคัญที่สุดคือการเรียนรู้คาถาที่ใช้ประโยชน์ได้ ส่วนวิชาอื่นๆ เช่น ประวัติศาสตร์เวทมนตร์ สมุนไพรและการปรุงยา สามารถรอก่อนจนกว่าวิกฤตของโลกมาร์เวลจะผ่านไป

การศึกษานี้ใช้เวลาจนถึงเย็น

"แน่นอนว่าไม่ง่ายขนาดนั้น!"

จอร์จวางหนังสือเวทมนตร์ลง ขยี้ตาที่แห้งๆ แล้วหยิบขนมปังที่ซื้อระหว่างทางในตรอกไดแอกอนและเริ่มกิน

เมื่อดูหนัง รู้สึกเหมือนพ่อมดแม่มดสามารถร่ายคาถาด้วยการโบกไม้กายสิทธิ์ ราวกับว่าง่ายมาก

แต่จริงๆ แล้ว เมื่อเรียนจริงๆ คุณจะพบว่าการร่ายคาถาให้สำเร็จไม่ง่ายขนาดนั้น

นี่เหมือนกับการทำอาหาร

ดูเหมือนแค่ไม่กี่ขั้นตอน แต่จริงๆ แล้วเมื่อต้องลงมือทำเอง คุณจะสับสน

แม้ขั้นตอนจะเหมือนกัน แต่รสชาติก็ต่างกัน

ตามหนังสือเวทมนตร์ ถ้าคุณต้องการร่ายคาถาให้สำเร็จ ก่อนอื่นต้องมีสายเลือดพ่อมดและพลังเวทมนตร์ ไม่งั้นแม้ขั้นตอนต่อไปทั้งหมดจะถูกต้อง ก็ยังไร้ประโยชน์

ประการที่สอง คือคาถา การออกเสียงต้องชัดเจน ความเร็ว อารมณ์ และลักษณะอื่นๆ ของคาถาต่างๆ แตกต่างกัน ถ้าไม่ได้มาตรฐาน ผลเวทมนตร์จะอ่อนลงมาก หรือไม่ได้ผล

ยังมีความเป็นไปได้เล็กน้อยที่จะเกิดผลที่ไม่คาดคิด

สุดท้าย คือการเคลื่อนไหวของการโบกไม้กายสิทธิ์ การโบกไม้กายสิทธิ์ไม่ใช่แบบสุ่ม วิถีการโบกต่างกันสำหรับคาถาต่างๆ

แน่นอนว่าสิ่งเหล่านี้ทั้งหมดสำหรับผู้เริ่มต้น

ถ้าคุณเข้าใจและเรียนรู้คาถาอย่างสมบูรณ์จริงๆ และแม้กระทั่งศึกษาหลักการและกฎเกณฑ์พื้นฐานอย่างลึกซึ้งมาก การร่ายคาถานี้อย่างเงียบๆ และไม่ต้องใช้ไม้กายสิทธิ์ก็ไม่ยาก

พ่อมดระดับท็อปจริงๆ สามารถร่ายคาถาส่วนใหญ่อย่างเงียบๆ และไม่ต้องใช้ไม้กายสิทธิ์ได้ทันที

"คาถาทำให้นิ่ม คาถาตัด คาถาปลดล็อก คาถาลอยตัว คาถาล็อก และคาถาซ่อมแซม เน้นเรียนคาถาปลดล็อกก่อนดีกว่า"

หลังจากกินขนมปัง จอร์จเปิดไปที่หน้าใน 'หนังสือคาถามาตรฐาน ระดับ 1' ที่อธิบายคาถาปลดล็อก

คาถาในตำราปีหนึ่งเป็นคาถาพื้นฐาน เรียบง่าย และเรียนรู้ง่ายที่สุด และยังไม่มีพลังใดๆ

เหมือนคาถาตัดนั่น แม้ว่าเขาจะเรียนรู้ ในระดับของเขาเขาก็แค่ตัดผ้าเช็ดปากหรืออะไรบางอย่างได้เท่านั้น ไม่สามารถตัดผ่านเนื้อหนังของคนได้

คงดีกว่าที่จะเรียนคาถาปลดล็อกก่อน เพื่อที่ร่างริงของเขาในโลกมาร์เวลจะสามารถปลดล็อคปลอกคอเครื่องปราบปรามมิวแทนท์ เพื่อใช้ความสามารถของเขา

เขายังสามารถเปิดประตูไฮเทคต่างๆ ของห้องทดลองและหลบหนีสำเร็จ

ถ้ามีเวลาเพิ่ม ก็ไม่สายเกินไปที่จะเรียนคาถาอื่นๆ เพิ่มเติม

จริงๆ แล้วเขารู้สึกว่าคาถาแปลงร่างน่าจะมีประโยชน์กว่าคาถาปลดล็อก โดยเฉพาะสำหรับอาวุธไฮเทค หากเขาสามารถทำลายส่วนหนึ่งของมัน เขาก็จะทำให้มันทำงานไม่ได้

แต่หลังจากคิดอย่างระมัดระวัง เขาก็ยอมแพ้

คาถาแปลงร่างถูกแยกออกมาเป็นหมวดหมู่ที่แยกต่างหากเพื่อเรียนรู้ ความยากในการเรียนรู้ต้องยากกว่าคาถาอื่นๆ แม้กระทั่งอัจฉริยะอย่างเฮอร์ไมโอนี่ก็ไม่สามารถเรียนรู้ก่อนเข้าโรงเรียน เขาไม่คิดว่าตัวเองจะเรียนรู้ได้ในเวลาสั้นๆ โดยไม่มีการแนะนำ

แม้ว่าเขาจะเรียนรู้จริงๆ ก็คาดว่าผลจะไม่ชัดเจนขนาดนั้น ไม่จำเป็นต้องเสี่ยง