บทที่ 15 กลับบ้านเกิดและอุบัติเหตุที่คาดไม่ถึง

บทที่ 15 กลับบ้านเกิดและอุบัติเหตุที่คาดไม่ถึง

หลังจากสนุกสนานอยู่ที่สถานีอวกาศเฮอร์ต้าต่ออีกสองสามวัน เนื่องจากกว่าขบวนรถไฟแห่งดวงดาวจะซ่อมเสร็จก็คงใช้เวลาอีกนานพอสมควร เฉียนเยว่จึงรู้สึกว่าเธอเดินทางมานานพอแล้ว และเอ่ยคำอำลากับพวกลูกเรือขบวนรถไฟแห่งดวงดาว

ดังนั้น ทุกคนจึงมาส่งเฉียนเยว่ที่ชานชาลา โดยมีเวลท์เป็นตัวแทนกล่าวคำอำลา "รักษาตัวด้วยนะ ขบวนรถไฟแห่งดวงดาวยังคงเป็นบ้านของเธอเสมอ"

มาร์ชเซเว่นมองเฉียนเยว่ด้วยความอาลัยอาวรณ์ ตลอดช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา เธอ สเตล และเฉียนเยว่ แทบจะตระเวนไปทั่วทุกซอกทุกมุมของสถานีอวกาศ ทำให้ความสัมพันธ์ของพวกเธอสนิทแนบแน่นกันมากขึ้น

"เฉียนเยว่น้อย อย่าลืมกลับมาหาพวกเราด้วยนะ"

สเตลเองก็อาลัยอาวรณ์ไม่แพ้กัน แต่เธอเลือกที่จะทำตัวตลกโปกฮาเพื่อคลายบรรยากาศที่กำลังเศร้าหมอง

"ยุ่งๆ เข้าไว้น่ะดีแล้วน่า ปล่อยให้ฉันเฝ้าบ้านคนเดียวก็พอแล้ว"

คนอื่นๆ ที่เดิมทีรู้สึกเศร้าใจเล็กน้อยกับการต้องจากลากันชั่วคราว อดไม่ได้ที่จะหลุดหัวเราะออกมาเมื่อได้ยินคำพูดของยัยตัวตลกคนนี้

เฉียนเยว่ที่กำลังรู้สึกเศร้าสร้อยอยู่เหมือนกันก็หลุดขำออกมาทันที เธอเดินเข้าไปเขกหัวสเตลเบาๆ หนึ่งที

"ไม่ใช่ว่าฉันจะไม่กลับมาซะหน่อย ไม่แน่ว่าพอถึงการเดินทางบุกเบิกครั้งหน้าฉันอาจจะกลับมาแล้วก็ได้นะ"

"มันก็ใช่แหละ แต่ฉันรู้สึกเหมือนจะขาดใจตายถ้าไม่ได้จับแก้มเฉียนเยว่น้อยแค่วันเดียว" มาร์ชเซเว่นโอดครวญด้วยความคิดถึง แต่กลับได้รับเพียงการกลอกตาเป็นรางวัล

"ในเมื่อทุกคนก็อยู่กันพร้อมหน้า ทำไมพวกเราไม่ถ่ายรูปหมู่เป็นที่ระลึกก่อนที่เฉียนเยว่น้อยจะไปล่ะ" ฮิเมโกะเสนอความคิดเห็นขึ้นมา

"เดี๋ยวฉันช่วยถ่ายให้นะคะ" อัสตาก้าวออกมารับกล้องจากมือของมาร์ชเซเว่น

"สาม สอง หนึ่ง ชีส!" สิ้นเสียงชัตเตอร์ รูปถ่ายหมู่ใบใหม่เอี่ยมของลูกเรือขบวนรถไฟแห่งดวงดาวที่สถานีอวกาศเฮอร์ต้าก็ปรากฏขึ้น เฉียนเยว่ยืนอยู่ตรงกลาง ล้อมรอบไปด้วยเหล่าสมาชิกขบวนรถไฟแห่งดวงดาว

เมื่ออัสตาแจกจ่ายรูปถ่ายที่อัดสำเนาให้ทุกคนเสร็จสรรพ ก็ได้เวลาที่ต้องจากลากันแล้วจริงๆ

เฉียนเยว่วิ่งเหยาะๆ ออกไปสองสามก้าว ก่อนจะหันกลับมามองทุกคนแล้วโบกมืออำลา

"ลาก่อนทุกคน ไว้คราวหน้าเจอกัน ฉันจะเอาของฝากจากโลกของฉันมาฝากนะ" สิ้นเสียงพูด แสงสีม่วงก็สว่างวาบขึ้น และร่างของเฉียนเยว่ก็หายวับไป

"เฮ้อ ╯﹏╰" สเตลถอนหายใจยาว

"ยังไงเธอก็จะเป็นสมาชิกของขบวนรถไฟแห่งดวงดาวตลอดไปนั่นแหละ ใช่ไหมล่ะ" เวลท์เดินเข้ามาตบไหล่สเตลเบาๆ

...กลับมาที่มิติอันคุ้นเคยอีกครั้ง

"ว่าแล้วเชียว พอออกจากจักรวาลทะเลต้นไม้ พลังอำนาจของตัวแทนแห่งเทพก็หายไปในพริบตา" เมื่อมองดูแผงระบบที่คลาสทูตแห่งลบล้างกลายเป็นสีเทาและไม่สามารถใช้งานได้ เฉียนเยว่ก็ส่ายหัวเบาๆ

"ตาแก่เทพดาราแห่งลบล้างนี่ขี้งกชะมัด~"

เฉียนเยว่เดินตามเส้นพลังงานที่หนาที่สุดบนตัวเธอไปจนถึงหน้าจักรวาลอุลตร้าแมน เธอมองดูจักรวาลที่แสงสว่างและความมืดมิดถักทอเข้าด้วยกัน ดูเหมือนว่าฝั่งแสงสว่างจะแข็งแกร่งกว่าฝั่งความมืดมิดอยู่ไม่น้อยเลยทีเดียว

หลังจากสังเกตการณ์จักรวาลอย่างถี่ถ้วน ทันทีที่เฉียนเยว่ก้าวเท้าเข้าไปข้างใน ความรู้สึกถึงวิกฤตอันใหญ่หลวงก็ก่อตัวขึ้นในใจอย่างกะทันหัน

โดยปราศจากความลังเล หน้ากากสีทองเรืองแสงก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเฉียนเยว่ ลูกบอลแสงสีทองทรงกลมบนหน้าอกของเธอแปรสภาพเป็นชุดเกราะคุ้มครองด้านหน้า ส่วนเกราะแขนและเกราะขาสีน้ำเงินอมม่วงก็ห่อหุ้มร่างกายของเธอเอาไว้อย่างมิดชิด

ในขณะเดียวกัน สกิล "ตัวตนแห่งความว่างเปล่า" ก็ถูกดึงออกมาใช้จนถึงขีดสุด พลังงานที่มากพอจะทำลายล้างดาราจักรแผ่ขยายออกไปโดยมีเฉียนเยว่เป็นศูนย์กลาง แต่หากใช้เครื่องมือมาตรวจวัด ก็จะไม่พบความผันผวนของพลังงานเลยแม้แต่น้อย ราวกับว่ามันเป็นเพียงความว่างเปล่า

เฉียนเยว่ถอยร่นอย่างรวดเร็ว ทว่าดูเหมือนจะสายเกินไปเสียแล้ว ในเวลานี้ เธอติดอยู่ภายในมิติที่ขาวโพลนไปหมด

"ซวยล่ะสิ นี่ฉันจะจบเห่แล้วเหรอเนี่ย" เฉียนเยว่คิดในใจ ขณะที่เธอยังคงพยายามยึดเหนี่ยวความหวังริบหรี่เอาไว้ มนุษย์ยักษ์ที่ก่อตัวขึ้นจากแสงสว่างก็ปรากฏขึ้นตรงหน้า ทำเอาหัวใจของเธอหล่นวูบไปอยู่ที่ตาตุ่มในทันที

มนุษย์ยักษ์ตรงหน้านั้นมีเรือนร่างสีเงินยวงไปทั้งตัว พร้อมกับปีกสีเงินคู่ยักษ์อยู่บนแผ่นหลัง เฉียนเยว่ผู้เป็นแฟนตัวยงของซีรีส์อุลตร้าแมน ย่อมรู้ดีว่ามนุษย์ยักษ์ตรงหน้าคือใคร เขาคือแสงสว่างแรกเริ่มแห่งจักรวาล "อุลตร้าแมนโนอา"

"พี่เบิ้ม ฉันเป็นพลเมืองดีนะ" เมื่อเห็นว่าตัวเองไม่มีกำลังพอจะต่อกรได้เลยแม้แต่น้อย เฉียนเยว่จึงเลือกที่จะยอมจำนน เธอช้อนตามองโนอาด้วยท่าทางน่าสงสารปนน่ารักน่าเอ็นดู

โนอาเพียงแค่ยกมือขึ้นอย่างนุ่มนวลแล้วชี้มาที่เฉียนเยว่

เฉียนเยว่หลับตาปี๋และเตรียมใจที่จะกล่าวคำสั่งเสียครั้งสุดท้าย แต่กลับพบว่ามีความรู้สึกอบอุ่นแผ่ซ่านไปทั่วร่างกาย

"เอ๊ะ" เฉียนเยว่ค่อยๆ ลืมตาขึ้น ก็พบว่าโนอาได้ย่อส่วนลงมาเหลือความสูงประมาณหนึ่งร้อยแปดสิบเซนติเมตรตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้

ก่อนที่เฉียนเยว่จะทันได้สัมผัสว่าโนอายัดอะไรเข้ามาในตัวเธอ เธอก็เห็นโนอาที่อยู่ตรงหน้ายกมือขึ้น... ลูบหัวเธอเบาๆ แล้วเขาก็หายวับไปในชั่วพริบตา

"เอ๊ะ" เฉียนเยว่ที่กำลังงุนงงสับสนยกมือขึ้นจับตรงจุดที่โนอาเพิ่งจะลูบไปเมื่อครู่ด้วยความไม่เข้าใจ แต่ในตอนนั้นเอง เสียงแจ้งเตือนจากระบบก็ดังขึ้น

"ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์ที่ได้รับสกิลใหม่ แสงสว่างแห่งความหวัง"

แสงสว่างแห่งความหวัง : คุณจะไม่มีวันสิ้นหวัง เพราะคุณคือความหวังนั่นเอง (พรจากแสงสว่างแรกเริ่มแห่งจักรวาลและมนุษย์ยักษ์ท่านหนึ่ง)

เมื่อมองดูคำอธิบายที่ค่อนข้างคลุมเครือ เฉียนเยว่ก็ลองเปิดใช้งานสกิลนี้ดูอย่างกล้าๆ กลัวๆ

ทันใดนั้น ผมสีขาวของเฉียนเยว่ก็ถูกย้อมเป็นสีทองอย่างรวดเร็ว พลังงานความมืดมิดภายในร่างกายของเธอถูกเปลี่ยนเป็นแสงสว่างในพริบตา จากนั้นพลังงานในร่างกายของเธอก็พุ่งสูงขึ้นอย่างก้าวกระโดด เข้าใกล้ขอบเขตที่ต้องอาศัยการเปลี่ยนแปลงเชิงคุณภาพเพื่อก้าวผ่านเข้าไปอย่างไม่มีที่สิ้นสุด

"พระเจ้าช่วยกล้วยทอด!" แม้แต่เฉียนเยว่ที่มักจะคิดว่าตัวเองเป็นคนมีมารยาทเสมอ ก็ยังอดไม่ได้ที่จะสบถออกมา สกิลเพียงสกิลเดียวกลับผลักดันให้เธอเข้าใกล้ระดับตัวตนระดับเอกภพเดียวอย่างไม่มีที่สิ้นสุด สัญชาตญาณบอกเธอว่า ถ้าระดับตัวตนระดับเอกภพเดียวไม่ต้องการอะไรมากไปกว่าแค่การสะสมพลังงานล่ะก็ เธอคงสามารถทะลวงผ่านระดับนี้ไปได้อย่างแน่นอน

เธอกำหมัดแน่นและค่อยๆ ปรับตัวให้เข้ากับพลังงานใหม่ในร่างกาย เฉียนเยว่เริ่มคุ้นชินกับการใช้พลังแห่งแสงสว่างอย่างรวดเร็ว และสกิลอื่นๆ ของเธอก็ยังคงใช้งานได้ตามปกติ เพียงแต่แหล่งพลังงานได้เปลี่ยนเป็นแสงสว่างไปแล้ว

หลังจากประเมินระยะเวลาคร่าวๆ เฉียนเยว่ก็ได้ข้อสรุปออกมา

"ประมาณห้านาทีงั้นเหรอ ฉันจะไม่อยู่ในสภาพอ่อนแอหลังจากที่มันหมดฤทธิ์ลง และพลังงานแสงสว่างที่เหลืออยู่ก็จะถูกเปลี่ยนกลับเป็นพลังงานความมืดมิดในสัดส่วนที่เท่ากัน" ถึงแม้ว่ามันจะอยู่ได้แค่ห้านาที แต่นี่ก็คือสกิลระดับเทพสำหรับเฉียนเยว่อย่างไม่ต้องสงสัย

"ขอบคุณมากนะคะ ท่านเทพโนอา" เพื่อเป็นการแสดงความขอบคุณ เฉียนเยว่ตะโกนบอกเข้าไปในความว่างเปล่าอันเงียบงันด้วยน้ำเสียงหวานเจี๊ยบ

จากนั้นเธอก็หันหลังกลับและเดินหน้าตามหาโลกของทีก้าต่อไป ทันทีที่เธอจากไป เสียงหัวเราะเบาๆ ก็ดังขึ้นจากความว่างเปล่านั้นอย่างไม่มีปี่มีขลุ่ย

"พยายามเข้าล่ะ แม่หนูน้อย พวกเราทั้งสี่คนคาดหวังในตัวเธอเอาไว้สูงมากเลยนะ"

...ใช้เวลาไม่นานนัก เฉียนเยว่ก็ค้นพบโลกของทีก้า ด้วยความที่โหยหาเตียงนอนอันแสนอบอุ่น เฉียนเยว่จึงพุ่งหลาวเข้าไปในทันที

เมื่อเธอกลับมาถึงโลกมนุษย์ ก็เป็นเวลาประมาณหกโมงเช้าพอดี บนท้องถนนแทบจะไม่มีผู้คนพลุกพล่าน เฉียนเยว่เดินทอดน่องอย่างสบายใจไปจนถึงใต้ถุนอพาร์ตเมนต์ของเธอ

"เฉียนเยว่น้อย หายหน้าหายตาไปไหนมาจ๊ะ ทำไมสองสามวันมานี้ป้าไม่เห็นหนูแวะมากินมื้อเช้าที่ร้านป้าเลย" เมื่อเห็นเฉียนเยว่ที่ดูอิดโรยจากการเดินทาง ป้าหลี่ก็ยื่นแก้วน้ำเต้าหู้ให้เธออย่างคล่องแคล่วพร้อมกับเอ่ยถาม

"ฮี่ฮี่ ฉันกลับไปเยี่ยมบ้านเกิดมาน่ะค่ะ"

"ดีแล้วล่ะ โอ้ ป้าเองก็ควรจะหาเวลาให้ลูกชายพาป้ากลับไปเยี่ยมบ้านเกิดสักครั้งเหมือนกัน ป้าอยากจะกลับไปเจอเพื่อนเก่าๆ สมัยเด็กบ้างน่ะ"

"ต้องมีโอกาสแน่นอนค่ะ" เมื่อมองดูป้าหลี่ที่กำลังตกอยู่ในภวังค์แห่งความหลัง เฉียนเยว่ก็เอ่ยอวยพรให้เธอ

...เวลาผ่านไปไม่นานนัก ณ เกาะคิวรา ในประเทศญี่ปุ่น คนงานเหมืองหินหลายคนกำลังทำไม้ทำมือชี้ไม้ชี้มืออธิบายอย่างออกรสออกชาติให้กับเจ้าหน้าที่ TPC หลายคนฟัง

"จริงๆ นะครับ ตอนที่พวกเรากำลังทำงานกันอยู่ พวกเราเห็นสัตว์ประหลาดตัวยักษ์เบ้อเริ่มจริงๆ นะ มันมีบาเรียสีม่วงล้อมรอบตัวมันอยู่ เหมือนจะขังมันเอาไว้ไม่ให้ออกมา พวกคุณต้องเชื่อพวกเรานะครับ มีสัตว์ประหลาดอยู่ที่นี่จริงๆ"

ใช่แล้วล่ะ ในเวลานี้ พวกคนงานได้ค้นพบร่องรอยของโกโมร่าเข้าให้แล้ว แต่เป็นเพราะบาเรียที่เฉียนเยว่กางเอาไว้ก่อนหน้านี้ จึงทำให้ยังไม่มีใครได้รับอันตรายใดๆ

...แล้วเฉียนเยว่ของพวกเรากำลังทำอะไรอยู่ในเวลานี้น่ะเหรอ

"อืม~ เตียงนอนของตัวเองนี่แหละ สบายที่สุดเลย"