บทที่ 14 ฉันไม่อยากเป็นตัวแทนแห่งความปีติยินดีหรอกนะ!

บทที่ 14 ฉันไม่อยากเป็นตัวแทนแห่งความปีติยินดีหรอกนะ!

หลังจากดึงตัวสเตลออกมาจากมิติแห่งเส้นทาง เฉียนเยว่ก็สะกดสเตลลารอนที่กำลังบ้าคลั่งในตัวเธอเอาไว้อีกครั้ง

ในเวลานี้ เวลท์ที่รีบรุดมาถึงสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายที่คุ้นเคยนี้ เขาขยับแว่นตาขึ้นเล็กน้อย "นี่มัน... สเตลลารอนงั้นเหรอ"

"ใช่แล้วค่ะ ยัยหนูตรงหน้าพวกเรานี่แหละคือจิตวิญญาณแห่งสเตลลารอนตัวเป็นๆ" เฉียนเยว่เอ่ยด้วยรอยยิ้มกว้าง

"นี่ฉันไม่ใช่คนหรอกเหรอ" สเตลที่เพิ่งจะยืนทรงตัวได้ถึงกับช็อกเมื่อได้ยินประโยคนี้

เฉียนเยว่ตบไหล่สเตลเบาๆ "ถึงมันจะน่าตกใจไปหน่อย แต่พูดกันตามตรงแล้ว เธอไม่ใช่คนจริงๆ นั่นแหละ"

"ไม่นะ..." สัญชาตญาณความขี้เล่นซุกซนของสเตลระเบิดออกมา เธอทำหน้าซีดเผือดราวกับไก่ต้ม ก่อนจะทรุดฮวบลงไปกองกับพื้น

"เฉียนเยว่น้อย เลิกแกล้งเธอได้แล้ว" มาร์ชเซเว่นดึงตัวสเตลให้ลุกขึ้นมา ถึงแม้ว่าเธอจะอยากรู้อยากเห็นเกี่ยวกับจิตวิญญาณแห่งสเตลลารอนตรงหน้านี้มากแค่ไหน แต่ตอนนี้สิ่งที่สำคัญกว่าคือการประเมินความเสียหายและผู้เสียชีวิตของสถานีอวกาศ

ด้วยความช่วยเหลือจากเฉียนเยว่ แม้จะมีเจ้าหน้าที่สถานีอวกาศบางคนได้รับบาดเจ็บ แต่ยอดผู้เสียชีวิตกลับเป็นศูนย์อย่างไม่น่าเชื่อ

หลังจากที่ห้ามไม่ให้อัสตาโค้งคำนับอีกครั้ง เฉียนเยว่ก็บอกเพียงว่าเธอแค่ทำในสิ่งที่พอจะทำได้เท่านั้น

"สรุปก็คือ... เธอไม่ได้เป็นคนของสถานีอวกาศใช่ไหม" หลังจากเจรจากับทางสถานีอวกาศเสร็จสิ้น ฮิเมโกะก็เดินเข้าไปหาสเตลที่กำลังจ้องมองถังขยะของสถานีอวกาศอย่างเหม่อลอย

สเตลชะงักไปครู่หนึ่งก่อนจะพยักหน้า

"แล้วเธอมีแผนจะทำอะไรต่อไปล่ะ"

"ฉัน... ไม่รู้สิ..." จิตวิญญาณแห่งสเตลลารอนที่เพิ่งถือกำเนิดขึ้นมาดูจะมืดแปดด้านกับอนาคตของตัวเองอย่างเห็นได้ชัด

เมื่อมองดูเด็กสาวที่กำลังหลงทาง ฮิเมโกะก็ยิ้มบางๆ และเอ่ยชวนสเตล "ถ้าอย่างนั้น... สนใจจะมาร่วมเดินทางไปกับขบวนรถไฟแห่งดวงดาวด้วยกันไหม"

"เอ๊ะ"

...ในขณะเดียวกัน ณ บริเวณที่ไม่ไกลออกไปนัก

เฉียนเยว่กำลังพูดคุยสัพเพเหระอยู่กับมาร์ชและตันเหิง

ทันใดนั้น ลำแสงสีแดงก็พุ่งทะยานแหวกว่ายมาจากห้วงอวกาศอันไกลโพ้น มุ่งตรงดิ่งมาทางเฉียนเยว่ ลำแสงสีแดงนั้นพุ่งมาด้วยความเร็วเหนือแสง พริบตาเดียวก็มาถึงด้านหลังของเธอแล้ว

รูม่านตาของมาร์ชและตันเหิงที่ยืนอยู่ตรงหน้าเฉียนเยว่หดเล็กลง พวกเขายกมือขึ้นพร้อมกันเตรียมจะร้องเตือน ทว่าเฉียนเยว่กลับหันขวับและตวัดขาเตะจระเข้ฟาดหางเข้าใส่อย่างจัง

"ฉันไม่เป็นตัวแทนแห่งความปีติยินดีหรอกย่ะ!" ขณะที่ลำแสงสีแดงถูกเฉียนเยว่เตะจนแตกกระจาย คนอื่นๆ ที่กำลังเป็นห่วงความปลอดภัยของเธอถึงได้เห็นว่าภายใต้แสงนั้นคืออะไร

มันคือหน้ากากที่กำลังฉีกยิ้มกว้าง

เมื่อนึกถึงคำพูดของเฉียนเยว่เมื่อครู่ ทุกคนก็ยิ่งช็อกหนักเข้าไปอีก แต่ก่อนที่พวกเขาจะได้สติ เรื่องที่น่าตกตะลึงยิ่งกว่าก็เกิดขึ้น

ร่างที่ประกอบขึ้นจากหน้ากากเปื้อนยิ้มปรากฏตัวขึ้นข้างกายเฉียนเยว่

"ฮ่าฮ่า อาฮะถูกปฏิเสธซะแล้ว อาฮะเสียหน้าชะมัดเลย" ขณะที่อาฮะเอ่ยปาก หน้ากากอีกอันก็ปรากฏขึ้นข้างๆ ก่อนจะพุ่งเข้าหาเฉียนเยว่

"มาเป็นตัวแทนแห่งเทพของอาฮะเถอะนะ ได้โปรดล่ะ ขอล่ะ" อาฮะที่จู่ๆ ก็โผล่มาแสร้งทำน้ำเสียงออดอ้อนน่าสงสาร

เฉียนเยว่เตะหน้ากากนั้นกระเด็นไปอีกรอบ พร้อมกับกลอกตาใส่อาฮะอย่างเหลืออด

"ฉันไม่ยอมเป็นตัวตลกให้ใครหรอกนะ"

"ทำไมล่ะ ถ้าเธอตกลง อาฮะรับรองเลยว่าเธอจะได้เป็นตัวแทนแห่งความปีติยินดีที่แข็งแกร่งที่สุดรองจากอาฮะเลยนะ" อาฮะถามพลางลอยเข้าไปใกล้เฉียนเยว่

"ไม่มีคำว่าทำไมหรอก ฉันก็แค่ไม่อยากเป็น" ร่างของเฉียนเยว่ค่อยๆ โปร่งแสง ลำแสงสีแดงพุ่งทะลุผ่านตัวเธอไปสู่ความว่างเปล่าเบื้องหลัง

เมื่อเห็นว่าอาฮะยังคงตื๊อไม่เลิก เฉียนเยว่ก็ชักจะรำคาญ เธอเอื้อมมือไปคว้าตัวอาฮะที่ลอยไปลอยมา เล็งเป้าไปที่จุดกำบังในอวกาศ แล้วก็... ขว้างออกไปสุดแรงเกิด

"ฮ่าฮ่าฮ่า อาฮะถูกเมินซะแล้ว อาฮะนี่ไม่มีหน้าจะไปสู้ใครแล้วจริงๆ~" แม้จะถูกขว้างจนปลิวออกไปนอกสถานีอวกาศแล้ว แต่เสียงของอาฮะก็ยังคงลอยแว่วมาจากที่ไกลๆ

คนอื่นๆ ที่ยืนดูเหตุการณ์ทั้งหมดแทบจะลืมหายใจ ในที่สุดก็หาเสียงของตัวเองเจอ

"เมื่อ... เมื่อกี้พวกเราเพิ่งจะเจอเทพดาราตัวเป็นๆ ใช่ไหม" มาร์ชเซเว่นแทบไม่เชื่อสายตาตัวเอง

"ใช่ และท่านก็อยากให้เฉียนเยว่เป็นตัวแทนแห่งเทพของท่านด้วย ที่สำคัญกว่านั้นก็คือ... เฉียนเยว่ปฏิเสธไปแล้ว" ตันเหิงพูดต่อจากมาร์ชเซเว่น

"นั่นเทพดาราเชียวนะ! ท่านอุตส่าห์เป็นฝ่ายเอ่ยปากชวนเธอให้เป็นตัวแทนแห่งเทพเลยนะ!" มาร์ชเซเว่นกระโดดเข้ามาหาเฉียนเยว่พลางจ้องมองด้วยความเหลือเชื่อ

"เธอปฏิเสธไปได้ยังไงเนี่ย"

เฉียนเยว่ยักไหล่ "ฉันไม่ได้ขาดแคลนพลังซะหน่อย มีพลังของตัวแทนแห่งความปีติยินดีเพิ่มมาอีกนิดหน่อยก็ไม่ได้มีประโยชน์อะไรกับฉันหรอกน่า" ตอนที่เธอเพิ่งกลายเป็นทูตแห่งลบล้าง เธอค้นพบว่าพลังนี้ไม่สามารถถูกพรากไปได้ มันใช้งานได้แค่ในจักรวาลทะเลต้นไม้เท่านั้น

ยิ่งไปกว่านั้น หากเฉียนเยว่ตกลงเป็นตัวแทนแห่งความปีติยินดี สัญชาตญาณของเธอบอกว่าเธอจะต้องได้รับอิทธิพลจากเส้นทางนั้นไม่มากก็น้อยแน่ๆ

เฉียนเยว่ที่อยากจะใช้ชีวิตสโลว์ไลฟ์ไปวันๆ ไม่อยากจะกระตือรือร้นออกไปหาเรื่องสนุกๆ ทำ เธอจึงเลือกที่จะปัดคำเชิญของอาฮะทิ้งไปอย่างไม่แยแส

แม้จะไม่รู้ว่าทำไมเทพดาราถึงถูกเธอจับโยนทิ้งได้ง่ายดายขนาดนั้น แต่เฉียนเยว่ก็รู้ดีว่าในฐานะเทพแห่งความสนุกสนาน เขาไม่มีทางปล่อยโอกาสที่จะได้หาความสำราญจากเธอไปอย่างแน่นอน

เมื่อเห็นว่ามาร์ชเซเว่นยังทำท่าจะพูดอะไรต่อ เฉียนเยว่ก็รีบเปลี่ยนเรื่องและแบมือไปทางเธอทันที

"เอาธนูของเธอมาสิ ฉันบอกว่าจะอัปเกรดให้ไม่ใช่เหรอ"

"โอ๊ะ เย้!" เมื่อถูกล่อลวงด้วยการอัปเกรดอาวุธ มาร์ชเซเว่นก็โยนเรื่องที่เฉียนเยว่หักหน้าเทพดาราทิ้งไปไว้เบื้องหลังในทันที

ด้วยความตื่นเต้น มาร์ชเซเว่นหยิบธนูคอมโพสิตออกมาจากด้านหลังแล้วส่งให้เฉียนเยว่พลางจ้องมองด้วยดวงตาเป็นประกายวิบวับ

คนอื่นๆ ก็พากันมามุงดูด้วย ทุกคนรู้ว่าเฉียนเยว่กำลังจะอัปเกรดอาวุธให้มาร์ชเซเว่น และพวกเขาก็อยากรู้ว่าเธอจะทำยังไง

ภายใต้สายตาที่เต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็น เฉียนเยว่วางธนูลงบนพื้น จากนั้นลูกบอลพลังงานสีม่วงก็เริ่มก่อตัวขึ้นในมือของเธอ

เมื่อเห็นเฉียนเยว่ยังคงรวบรวมพลัง ลูกบอลพลังงานในมือของเธอก็หดเล็กลงเรื่อยๆ แต่พลังงานที่อัดแน่นอยู่ภายในกลับรุนแรงขึ้นทุกขณะ

"เฉียนเยว่น้อย เธอคงไม่ระเบิดธนูฉันทิ้งหรอกใช่ไหม" มาร์ชเซเว่นมองดูธนูบนพื้นด้วยความปวดใจ เธอใช้ธนูคันนี้มานานแล้ว ถ้ามันพังไปดื้อๆ แบบนี้เธอคงทำใจไม่ได้แน่ๆ

"วางใจได้เลยน่า!" เฉียนเยว่หันไปบอกมาร์ชเซเว่น จากนั้นภายใต้สายตาอันตื่นตระหนกของทุกคน ลูกบอลพลังงานที่ทรงพลังพอจะทำให้สถานีอวกาศเฮอร์ต้าทั้งสถานีหายวับไปในพริบตาก็แปรสภาพเป็นสายฟ้าสีม่วงฟาดเปรี้ยงลงบนธนูที่วางอยู่บนพื้น

แสงสีม่วงสว่างวาบเข้าตาของทุกคน มันดูเหมือนเพิ่งจะผ่านไปเพียงเสี้ยววินาที แต่ก็เหมือนยาวนานแสนนาน

เมื่อภาพเบื้องหน้ากลับมาชัดเจนอีกครั้ง ธนูที่เคยวางอยู่บนพื้นก็ลอยขึ้นมากลางอากาศ รูปลักษณ์ของมันเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง

กลุ่มคริสตัลสีม่วงเม็ดเล็กๆ ปรากฏขึ้นที่ปลายทั้งสองด้านของธนูสีขาวเรียบๆ ลวดลายเรขาคณิตสีม่วงประดับประดาอยู่บนตัวอาวุธ และที่ด้านล่างสุดยังมีรูปเฉียนเยว่เวอร์ชันจิบิกำลังขยิบตาให้อย่างน่ารัก ริบบิ้นแสงสีม่วงไหลเวียนไปทั่วคันธนู เปล่งประกายเสน่ห์อันเป็นเอกลักษณ์ไม่เหมือนใคร

"สวย... สวยจังเลย" มาร์ชเซเว่นค่อยๆ เอื้อมมือไปรับธนูที่ลอยอยู่กลางอากาศ เธอจับอาวุธชิ้นใหม่ราวกับเป็นของล้ำค่า ชื่นชมมันอย่างไม่วางตา

"ฮี่ฮี่ เจ๋งไปเลยใช่ไหมล่ะ" เฉียนเยว่ทำหน้าหยิ่งยโสราวกับจะบอกว่า 'ชมฉันสิ ชมฉันเร็วเข้า'

"ฉันใช้พลังเสริมความแข็งแกร่งให้ธนูของเธอแล้วนะ ตั้งแต่นี้ไป ลูกศรน้ำแข็งที่เธอยิงออกไปจะแข็งแกร่งขึ้น และพลังทำลายล้างก็จะสูงขึ้นด้วย ฉันแถมสกินใหม่ให้ลูกศรของเธอด้วยนะ ลองง้างธนูดูก็ได้"

ด้วยหัวใจที่พองโต มาร์ชเซเว่นลองง้างคันธนู ลูกศรน้ำแข็งสีน้ำเงินอมม่วงที่มีสายฟ้าสีม่วงเส้นเล็กๆ เต้นระบำอยู่ภายในก็ปรากฏขึ้นในมือของเธอ

เธอกะจังหวะเล็งไปที่ทหารพรานแห่งความว่างเปล่าตัวหนึ่งที่เฉียนเยว่ไปคว้ามาจากไหนก็ไม่รู้ ก่อนจะปล่อยลูกศรออกไป

ลูกศรน้ำแข็งพุ่งทะลุร่างของทหารพรานแห่งความว่างเปล่าอย่างง่ายดายราวกับตัดเต้าหู้ หลังจากทะลุผ่านไป มันก็ยังคงพุ่งทะยานต่อไปเป็นระยะทางไกลโดยไม่ลดความเร็วลงเลยแม้แต่น้อย ก่อนที่ดอกไม้น้ำแข็งจะบานสะพรั่งขึ้นกลางอากาศ

งดงาม... ทว่าอันตรายยิ่งนัก

"เจ๋งโคตรๆ!" ดวงตาของมาร์ชเซเว่นเป็นประกายวิบวับ

ในขณะเดียวกัน สเตลก็เฝ้ามองดูความกลมเกลียวของพวกลูกเรือขบวนรถไฟแห่งดวงดาวและมาร์ชเซเว่นที่กำลังโบกมือเรียกเธอ ในที่สุดเธอก็ตัดสินใจเดินเข้าไปหาพวกลูกเรือขบวนรถไฟแห่งดวงดาว

"ฮิเมโกะ ฉันยินดีจะเข้าร่วมกับขบวนรถไฟแห่งดวงดาวแล้วล่ะ"