บทที่ 10 ความอำมหิตของจางฉินหู่

"คุณชาย คนผู้นั้นไม่ธรรมดาเลยขอรับ ข้ามองเขาไม่ออก แต่ผู้ติดตามข้างกายเขาเป็นยอดฝีมือ"

หลังจากที่กลุ่มของหลี่ซิงเก๋อเดินจากไปไกลแล้ว องครักษ์ข้างกายจางฉินหู่ก็เอ่ยขึ้นด้วยสีหน้าเคร่งขรึม

"เมื่อเทียบกับเจ้าแล้วเป็นอย่างไร?"

จางฉินหู่เอ่ยถาม

"หากสู้กัน ข้าพ่ายแพ้ภายในสิบกระบวนท่าแน่นอนขอรับ"

สีหน้าขององครักษ์ฉายแววละอายใจ

จางฉินหู่เลิกคิ้วขึ้นด้วยความแปลกใจ เขารู้ระดับฝีมือขององครักษ์ตัวเองดี

การที่องครักษ์ของเขายอมรับว่าจะแพ้ภายในสิบกระบวนท่า แสดงว่าผู้ติดตามของคุณชายหลี่ผู้นั้น อย่างน้อยต้องมีฝีมือระดับขอบเขตกายเนื้อขั้นความสำเร็จใหญ่

ระดับนี้ถือว่าเป็นยอดฝีมือแม้แต่ในกองกำลังเบื้องหลังของเขา

คุณชายแซ่หลี่งั้นหรือ... ในเมืองฟู่แห่งแคว้นเซิงหลง ไม่มีตระกูลใหญ่ตระกูลไหนแซ่หลี่นี่นา

แล้วคุณชายหลี่ผู้นี้ เป็นใครมาจากไหนกันแน่?

จางฉินหู่เริ่มรู้สึกสนใจขึ้นมาทันที

องครักษ์ข้างกายสังเกตเห็นท่าทีของเจ้านาย จึงรีบเสนอตัว "คุณชาย ให้ข้าสะกดรอยตามไปสืบดูดีไหมขอรับ?"

จางฉินหู่ส่ายหน้า

ในเมื่ออีกฝ่ายไม่อยากเปิดเผยที่มาที่ไป ก็ไม่จำเป็นต้องไปเซ้าซี้ให้ขุ่นเคืองใจกันเปล่าๆ

แม้เขาจะมีเบื้องหลังที่แข็งแกร่ง แต่เขาก็ไม่ชอบสร้างศัตรูโดยไม่จำเป็น

อีกอย่าง...

ตอนนี้มีสาวงามบอบบางรอให้เขาไปเอาอกเอาใจอยู่

"ไปกันเถอะ พาแม่นางเวินซีไปด้วย กลับจวน!"

.......

.......

"ท่านประมุข จางฉินหู่ผู้นี้มาจากตระกูลจางแห่งเมืองฟู่ บิดาของเขาคือ 'จางซิงอี้' ผู้บัญชาการทหารแห่งแคว้นเซิงหลง"

หลี่เหยียนเจ้าอธิบายปูมหลังของจางฉินหู่ให้หลี่ซิงเก๋อฟัง

"ภูมิหลังตระกูลยิ่งใหญ่ไม่เบาเลยแฮะ"

หลี่ซิงเก๋ออุทาน

แม้จะรู้ว่าอีกฝ่ายไม่ธรรมดา แต่ก็ไม่คิดว่าจะยิ่งใหญ่ขนาดนี้

ผู้บัญชาการทหาร ชื่อก็บอกอยู่แล้วว่ากุมอำนาจทางทหารของทั้งแคว้น

ตำแหน่งเป็นรองเพียงเจ้าเมืองและผู้ตรวจการ นับเป็นผู้มีอำนาจเบอร์สามของแคว้นเซิงหลงอย่างแท้จริง

บวกกับตระกูลจางแห่งเมืองฟู่ที่หนุนหลังอยู่ ซึ่งเป็นหนึ่งในห้าตระกูลใหญ่ของแคว้นเซิงหลง มีผู้ฝึกตนขอบเขตปราณโลหิตขั้นสมบูรณ์คอยค้ำจุน

เรียกได้ว่า หากวันนี้หลี่ซิงเก๋อเลือกที่จะมีเรื่องกับเขา

พรุ่งนี้ตระกูลหลี่คงถูกลบชื่อออกจากแผนที่แน่นอน

นี่ไม่ใช่เรื่องล้อเล่น

สำหรับตระกูลขุนนางใหญ่อย่างตระกูลจางแห่งเมืองฟู่ การบดขยี้ตระกูลหลี่ก็ง่ายดายเหมือนพลิกฝ่ามือ

"ท่านประมุข ข้าดูออกว่าคุณชายรองจางผู้นี้มีเจตนาอยากผูกมิตรกับท่าน หากเราอาศัยเขาเชื่อมสัมพันธ์กับตระกูลจางแห่งเมืองฟู่ได้ การที่ตระกูลหลี่จะขึ้นเป็นใหญ่ในอำเภอไป๋เหอก็อยู่แค่เอื้อม"

หลี่เหยียนเจ้ากล่าวอย่างตื่นเต้น

หลี่ซิงเก๋อปรายตามองหลี่เหยียนเจ้า แล้วเอ่ยเรียบๆ "ข้ามีวิจารณญาณของข้าเอง การผูกมิตรกับตระกูลจางเป็นเรื่องระยะยาว สิ่งที่ต้องเร่งทำตอนนี้คือประมูลยาโลหิตมาให้ได้ เพื่อช่วยมหาผู้อาวุโสทะลวงสู่ขอบเขตปราณโลหิต ความแข็งแกร่งของตัวเองต่างหากคือสัจธรรม"

หลี่เหยียนเจ้ารู้ตัวว่าใจร้อนเกินไป จึงยิ้มเจื่อนๆ

จากนั้นทั้งกลุ่มก็หาโรงเตี๊ยมเพื่อพักผ่อนและรอการประมูลในวันพรุ่งนี้

...........

มุมตะวันตกเฉียงใต้ของเมืองฟู่

ที่ตั้งของคฤหาสน์บรรพชนตระกูลจางอันเลื่องชื่อ

หมู่อาคารและหอเก๋งเรียงรายสุดลูกหูลูกตา

สิงโตหินแกะสลักหน้าประตูดูน่าเกรงขาม ประกาศศักดาความยิ่งใหญ่ของตระกูลอย่างเงียบงัน

ภายในเรือนพักของจางฉินหู่

เวินซีมองดูคุณชายรองจางผู้มีศีรษะโตหูใหญ่และร่างกายอ้วนฉุข้างกาย แววตารังเกียจฉายวาบขึ้นวูบหนึ่ง แต่เมื่อนึกถึงภูมิหลังอันยิ่งใหญ่ของเขา นางก็จำต้องฝืนยิ้ม

"เป็นอะไรไป ตกเป็นของข้าแล้วรู้สึกน้อยเนื้อต่ำใจหรือไง?"

จางฉินหู่มองดูสาวงามบอบบางข้างกาย ตบก้นนางเบาๆ แล้วเอ่ยยิ้มๆ

"ได้ปรนนิบัติคุณชาย นับเป็นวาสนาของผู้น้อยเจ้าค่ะ"

แม้ในใจจะขยะแขยงแทบอาเจียน แต่นางก็ยังปั้นหน้ายิ้มหวานหยด

จางฉินหู่หัวเราะลั่น

"ตอนอยู่หอหลิวเขียวไม่เห็นเจ้าพูดแบบนี้นี่ ข้าชอบท่าทางพยศของเจ้าตอนนั้นมากกว่านะ"

"คุณชาย ผู้น้อยรู้ผิดแล้วเจ้าค่ะ ต่อไปนี้ผู้น้อยเป็นคนของคุณชายแล้ว หวังว่าคุณชายจะเมตตาเอ็นดูข้าบ้าง"

มองดูสาวงามที่เคยถือตัวยอมสยบแทบเท้า ในใจจางฉินหู่กลับไม่ได้รู้สึกยินดีปรีดาอย่างที่คิด

แต่เขาก็เอ่ยส่งๆ ไปว่า "ไม่ต้องห่วง ติดตามข้า รับรองเจ้าจะได้เสพสุขลาภยศสรรเสริญไม่สิ้นสุด"

"ขอบพระคุณคุณชายเจ้าค่ะ"

รอยยิ้มปรากฏบนใบหน้าจิ้มลิ้มของเวินซี

แต่แล้ว ความเจ็บแปลบที่หนังศีรษะก็กระตุ้นความทรงจำเลวร้าย สีหน้าของนางมืดมนลงทันที

ดวงตาของนางกลอกกลิ้ง แผนการบางอย่างผุดขึ้นในใจ

เวินซีเอ่ยเสียงออดอ้อน "ถ้าเช่นนั้น คุณชายรับปากข้าเรื่องหนึ่งก่อนได้ไหมเจ้าคะ?"

"เรื่องอะไร?"

"ข้าอยากให้หลี่ซิงเก๋อตาย!"

เวินซีเอ่ยด้วยสีหน้าอาฆาตมาดร้าย

เมื่อเทียบกับจางฉินหู่แล้ว เวินซีเกลียดชังหลี่ซิงเก๋อยิ่งกว่า

ถ้าเขาไม่นิ่งดูดาย นางจะเสียบริสุทธิ์ให้เจ้าหมูตอนตัวนี้หรือ?

"คุณชาย เขารู้อยู่เต็มอกว่าข้าเป็นหญิงที่คุณชายหมายปอง แต่กลับทำรุนแรงกับข้าขนาดนั้น เขาไม่เห็นหัวคุณชายเลยสักนิด"

พอนึกถึงสายตาดูแคลนที่หลี่ซิงเก๋อมองมา เวินซีก็กัดฟันกรอดด้วยความแค้น

นางเป็นถึงสาวงามผู้เลอโฉมยอมทอดกายให้ แต่เขากลับเขี่ยทิ้งเหมือนรองเท้าเก่าๆ

ต่อให้นางแค่จะยืมมือเขามากันท่าเจ้าหมูตอนนี่ มันก็นับเป็นเกียรติของเขาแล้วไม่ใช่หรือ?

ได้ยินดังนั้น สีหน้าของจางฉินหู่เย็นชาลงทันที

แต่เวินซียังคงไม่รู้ตัว พ่นความคับแค้นใจออกมาไม่หยุด

ทันใดนั้น จางฉินหู่ก็ขัดจังหวะขึ้นมา "เวินซี เจ้ารู้ไหม? ที่จริงข้าชอบใบหน้าของเจ้ามาก มันงดงามจริงๆ"

คำพูดที่ไม่มีปี่มีขลุ่ยนี้ ทำให้หัวใจของเวินซีกระตุกวูบ

ลางสังหรณ์ไม่ดีผุดขึ้นในใจ

"ข้ารู้ทุกอย่างที่เจ้าคิด"

"ครึ่งปีมานี้ เจ้าทำตัวกั๊กๆ กับข้า ไม่ปฏิเสธแต่ก็ไม่ตอบรับ เพลิดเพลินกับข้าวของที่ข้าประเคนให้"

"ข้ารู้ว่าเจ้าดูถูกข้า เจ้าอยากแต่งเข้าตระกูลขุนนางไปเป็นฮูหยิน แต่เจ้าหารู้ไม่ว่าตระกูลขุนนางที่ไหนจะมาเอาหญิงคณิกาต่ำต้อยอย่างเจ้าไปเชิดชู?"

"จริงๆ แล้วเรื่องพวกนี้ข้าไม่ถือสาหรอก เพราะข้าชอบหน้าเจ้า ข้าทนได้ ต่อให้ต้องกลายเป็นตัวตลกของคนในตระกูลข้าก็ยอม"

"แต่เจ้าไม่ควร... ไม่ควรจริงๆ ที่คิดจะมาชักใยข้า ให้ตระกูลจางของข้าต้องไปสร้างศัตรูโดยใช่เหตุ"

"เจ้ามันไม่คู่ควร"

จางฉินหู่พูดจบก็ลุกขึ้นสวมเสื้อผ้า

เวินซีมองฉากตรงหน้าด้วยความตื่นตระหนกสุดขีด

นางรีบโผเข้าไปกอดขาจางฉินหู่ สีหน้าเต็มไปด้วยความหวาดกลัว ร้องไห้อ้อนวอน "คุณชาย ข้าผิดไปแล้วเจ้าค่ะ ข้าไม่กล้าอีกแล้ว ข้าจะเป็นนกน้อยในกรงทองที่เชื่อฟังคุณชายทุกอย่าง"

"ถ้าพูดคำนี้เร็วกว่านี้ ข้าคงดีใจมาก แต่น่าเสียดาย มันสายไปเสียแล้ว"

จางฉินหู่ส่ายหน้า แสยะยิ้มเย็นชา

"ไม่สายไปเจ้าค่ะ ไม่สาย..."

จางฉินหู่ไม่สนใจนางอีกต่อไป

เขาหันไปทางประตูแล้วตะโกนเรียก "ใครอยู่ข้างนอก!"

ประตูถูกผลักเปิดออก

สมุนคนสนิทหลายคนเดินเข้ามา

"คุณชาย มีอะไรให้รับใช้ขอรับ?"

จางฉินหู่ปรายตามองเวินซีที่หน้าซีดเผือดอยู่บนเตียง แล้วเอ่ยเสียงเย็น "ข้ายกนางให้พวกเจ้า ไปต่อแถวกันข้างนอก แบ่งกันให้ทั่วถึง ทีละคน!"

เหล่าสมุนมองดูสาวงามบอบบางอย่างลังเล

พวกเขารู้ดีว่าก่อนหน้านี้คุณชายหลงใหลหญิงนางนี้เพียงใด

แต่เมื่อเห็นสีหน้าของคุณชายเย็นชาลงเรื่อยๆ

พวกเขาก็ไม่กล้าลังเลอีกต่อไป

ก้าวเข้าไปลากตัวนางออกมา

เมื่อเห็นภาพนี้ เวินซีก็รู้ชะตากรรมของตนเองทันที

ในขณะนี้ แววตาของนางเต็มไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อ

นางนึกไม่ถึงว่าชายที่เคยอ่อนโยนและยอมตามใจนางทุกอย่างจะทำกับนางได้ลงคอ

วินาทีนี้เอง...

นางเพิ่งเข้าใจว่า ชายผู้มีรูปร่างอ้วนฉุเหมือนตัวตุ่นผู้นี้

กุมอำนาจชี้เป็นชี้ตายเหนือชีวิตนางมาโดยตลอด

ทุกการกระทำที่ผ่านมาของนาง คือการเต้นรำอยู่บนปากเหวแห่งความตาย

"คุณชาย ข้าผิดไปแล้ว ข้าสำนึกผิดแล้วจริงๆ ข้าไม่กล้าแล้ว ไว้ชีวิตข้าด้วย ไว้ชีวิตข้าด้วย"

เวินซีที่ได้สติ คุกเข่าโขกศีรษะกับพื้นรัวๆ จนหน้าผากแตกยับ ร้องขอชีวิตอย่างน่าเวทนา

แต่มันไม่ทำให้จางฉินหู่ใจอ่อนแม้แต่น้อย

เสียงร้องขอความช่วยเหลือค่อยๆ แผ่วจางลงไปตามระยะทาง

ภายในห้อง เสียงแผ่วเบาก็ดังตามหลังไป

"เสร็จธุระแล้วก็จัดการเก็บกวาดให้เรียบร้อย อย่าให้เหลือซาก"