บทที่ 2 20 ล้าน! ไม่รับต่อรองราคา!

บทที่ 2 20 ล้าน! ไม่รับต่อรองราคา!

พอเมิ่งมั่วกล่าวจบ ทั่วทั้งแท่นบูชาก็พลันตกอยู่ในความเงียบสงัด

สายตาของคนทั้งสามต่างจับจ้องไปที่ร่างของเธอเป็นตาเดียว

เมื่อถูกจับจ้องเช่นนั้น บนใบหน้าของเมิ่งมั่วก็ปรากฏร่องรอยความเขินอาย...

แต่ร่างของเธอกลับถอยห่างจากข้างกายกู้ซิงอย่างแนบเนียน ทั้งยังแอบขยับไปทางเฉินซานครึ่งก้าว

การทรยศ!!!

กู้ซิงราวกับถูกสายฟ้าฟาด ร่างแข็งทื่ออยู่กับที่

ในโลกใบนี้ การที่สัตว์อสูรทรยศเจ้านายนั้น ช่างเป็นเรื่องเหลวไหลยิ่งกว่าดวงอาทิตย์ขึ้นทางทิศตะวันตกเสียอีก!

ต้องรู้ไว้ว่า สำหรับสัตว์อสูรแล้ว ผู้อัญเชิญก็ไม่ต่างอะไรกับ ‘บิดามารดา’ ผู้ให้กำเนิดชีวิต

สัตว์อสูรส่วนใหญ่ยอมตายในสนามรบ แต่ก็จะไม่ทรยศเจ้านายของตนเป็นอันขาด

แต่เมิ่งมั่วตนนี้ที่อยู่ตรงหน้า...

กู้ซิงจ้องเธอเขม็ง

ใบหน้าที่บริสุทธิ์น่ารักนั้นยังคงดูไร้พิษสง

แต่ในสายตาของเขาในตอนนี้ กลับเป็นเพียงหนังหน้าที่ถูกสร้างขึ้นอย่างประณีต...

ภายใต้หน้ากากนั้นกลับซุกซ่อนไว้ซึ่งเล่ห์เหลี่ยมและความละโมบ!

แต่ในวินาทีต่อมา กู้ซิงกลับยิ้มออกมา

เรื่องร้ายในครานี้อาจกลับกลายเป็นดีก็ได้

เก็บระเบิดเวลาไว้ข้างกาย สู้เห็นธาตุแท้เสียแต่เนิ่นๆ ไม่ดีกว่าหรือ!

สัตว์อสูรระดับมหากาพย์แล้วอย่างไร?

พรสวรรค์สุดโกงของเขาสามารถเลี้ยงดูได้มากกว่าแค่ตนเดียว!

ต่อให้เปลี่ยนเป็นสัตว์อสูรธรรมดา ภายใต้การเลี้ยงดูของเขา ขอเพียงให้เวลา ก็ย่อมสามารถก้าวสู่จุดสูงสุดได้เช่นกัน!

“น่าสนใจ”

กู้ซิงหัวเราะเบาๆ พลางส่ายหน้า

“ดูเหมือนว่าคนบางคน... ไม่สิ สัตว์อสูรบางตน แม้แต่ความภักดีขั้นพื้นฐานที่สุดก็ยังไม่เข้าใจ”

อีกด้านหนึ่ง

เฉินซานชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนที่รอยยิ้มบนใบหน้าจะยิ่งเจิดจ้าขึ้น

“ได้ยินมานานแล้วว่าเผ่าพันธุ์เมิ่งมั่วนั้นฉลาดหลักแหลม วันนี้ได้มาเห็นกับตา ช่างสมคำร่ำลือเสียจริง!”

“คุณหนูเมิ่งมั่ว ขอเพียงเจ้าเต็มใจที่จะติดตามบุตรชายของข้า ตระกูลเฉินของข้าย่อมทุ่มเททรัพยากรทั้งหมดเพื่อเลี้ยงดูเจ้าอย่างแน่นอน!”

กล่าวจบเขาก็ไม่ลืมที่จะหันไปมองกู้ซิงอย่างเสแสร้ง

“นักเรียนผู้นี้ สัตว์อสูรของเจ้าพูดเช่นนี้แล้ว เจ้าคงจะไม่... ทำให้เธอลำบากใจกระมัง?”

“บัดซบ!”

หวังอี้ผู้เห็นเหตุการณ์ทั้งหมด ก้าวออกมาข้างหน้าหนึ่งก้าวพร้อมตวาดด้วยความโกรธเกรี้ยว

หวังอี้ที่ปลดประจำการจากสนามรบมาแล้ว เกลียดชังพฤติกรรมใช้อำนาจบาตรใหญ่ของเฉินซานเป็นที่สุด

“กฎหมายผู้ใช้อสูรแห่งหลงเซี่ยระบุไว้อย่างชัดเจนว่า การซื้อขายสัตว์อสูรจะต้องได้รับความยินยอมจากผู้ใช้อสูรเจ้าของร่าง! ตั้งแต่เมื่อใดกันที่ให้สัตว์อสูรตัดสินใจด้วยตัวเองได้?”

เขาหันไปมองกู้ซิง สายตาดุจคบเพลิง

“วันนี้ขอเพียงเจ้าส่ายหน้า ก็อย่าหวังว่าใครจะพาเธอไปได้!”

คำพูดนี้ทำให้สายตาของทุกคนกลับมาจับจ้องที่กู้ซิงอีกครั้ง

สายลมบนแท่นบูชาพลันหยุดนิ่ง

กู้ซิงค่อยๆ หันไปมองเมิ่งมั่ว ในแววตาของเธอเต็มไปด้วยความวิงวอนและความปรารถนาในอิสรภาพ

สัตว์อสูรตนนี้... รีบร้อนอยากจะจากเขาไปถึงเพียงนี้เชียวหรือ?

ทันใดนั้นเขาก็หัวเราะออกมา เป็นเสียงหัวเราะที่แฝงความเย้ยหยันและปลดปลง

“เถ้าแก่เฉิน” น้ำเสียงของกู้ซิงสงบนิ่งจนน่ากลัว “การซื้อขายนี้ ข้าตกลง”

ใบหน้าของเฉินซานและเมิ่งมั่วปรากฏสีหน้ายินดีขึ้นมาพร้อมกัน แต่ยังไม่ทันที่พวกเขาจะได้ถอนหายใจอย่างโล่งอก—

“เพียงแต่...”

เพียงสองคำนี้ก็ทำให้หัวใจของคนทั้งสองพลันลอยขึ้นมาจุกอยู่ที่ลำคอ

“ราคาเพิ่มเป็นสองเท่า ยี่สิบล้าน”

—เปรี้ยง!

ตัวเลขนี้ราวกับอสนีบาตฟาดลงมา ทำให้สีหน้าของเฉินซานเปลี่ยนไปในทันที

ต้องรู้ไว้ว่า ราคาตลาดของสัตว์อสูรระดับมหากาพย์ทั่วไปอยู่ที่ประมาณ 8 ล้านเท่านั้น เขาเสนอราคา 10 ล้านก็นับว่าเป็นการซื้อในราคาที่สูงกว่าตลาดแล้ว ไม่คิดว่าเจ้าเด็กนี่จะกล้าฉวยโอกาสขึ้นราคา!

“น้องชาย ราคานี้...”

เฉินซานข่มความโกรธ พยายามต่อรองราคา

“ไม่รับต่อรองราคา”

กู้ซิงตัดบทเขาทันที น้ำเสียงเย็นเยียบราวกับน้ำแข็ง

“หากเถ้าแก่เฉินไม่เต็มใจที่จะจ่ายราคานี้...”

“ข้ายอมส่งเธอไปทำลายทิ้งเสียดีกว่า!”

แคร็ก!

หน้ากากเสแสร้งบนใบหน้าของเมิ่งมั่วพลันพังทลายลงในบัดดล

ในฐานะสัตว์อสูรสายพลังจิต เธอสามารถสัมผัสได้ถึงจิตสังหารในคำพูดของกู้ซิงได้อย่างชัดเจน—

ชายผู้นี้ เอาจริง!

“ฮือ...”

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับความตาย เธอก็ไม่อาจรักษาท่าทีน่าสงสารน่าเอ็นดูนั้นไว้ได้อีกต่อไป

เธอมองไปยังเฉินซานอย่างตื่นตระหนก ในแววตาเต็มไปด้วยความเว้าวอน

นี่คือหนทางรอดเพียงหนึ่งเดียวของเธอ!

ส่วนสีหน้าของเฉินซานนั้นบัดเดี๋ยวเขียวบัดเดี๋ยวแดง ยี่สิบล้านสำหรับเขาแล้วไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไร แต่การถูกเด็กเมื่อวานซืนบีบคั้นเช่นนี้ ทำให้ในอกของเขาอัดอั้นไปด้วยความโกรธ

เขาหรี่ตามองชายหนุ่มตรงหน้า ท่าทีที่แสดงออกว่า ‘ถือไพ่เหนือกว่า’ ของอีกฝ่ายยิ่งทำให้โทสะในใจของเขาลุกโชน

แต่พอคิดถึงบุตรชายของตน เขาก็ฝืนกลืนความโกรธนี้ลงไป

ได้สัตว์อสูรตนนี้มาไว้ในมือก่อน ส่วนเรื่องที่เหลือ...ค่อยสะสางทีหลัง

วันข้างหน้ายังมีอีกยาวไกล

“ได้ ข้าตกลง!”

เฉินซานแทบจะเค้นคำพูดนี้ออกมาจากไรฟัน

กู้ซิงไม่พูดอะไรอีก เขายกเลิกสัญญาชั่วคราวกับเมิ่งมั่วอย่างเด็ดขาด

หลังจากรอดพ้นมาได้ เมิ่งมั่วก็รีบส่งสายตาขอบคุณไปยังเฉินซานทันที น้ำเสียงหวานเลี่ยนจนน่าขนลุก

“ข้าจะคอยช่วยเหลือบุตรชายของท่านเป็นอย่างดีแน่นอนเจ้าค่ะ~”

เมื่อบรรลุเป้าหมายแล้ว เฉินซานก็แค่นเสียงเย็นชาคราหนึ่ง แล้วพาเมิ่งมั่วหมุนตัวจากไป

ส่วนอาจารย์หวังมองกู้ซิงที่ดูเหม่อลอยเล็กน้อย ก่อนจะถอนหายใจเบาๆ แล้วตบไหล่เขา

“เรื่องแบบนี้ข้าเห็นมามากแล้ว แต่สัตว์อสูรทรยศเจ้านาย...”

เขาส่ายหน้า “นับเป็นครั้งแรกจริงๆ”

“แต่ว่า นี่อาจจะไม่ใช่เรื่องเลวร้าย”

“อย่างน้อยก็ทำให้เจ้าได้เห็นธาตุแท้ของเธอ ด้วยเงินก้อนนี้ เจ้าสามารถไปเลือกซื้อสัตว์อสูรระดับยอดเยี่ยมมาเลี้ยงดูให้ดีได้สบายๆ”

“ขอบคุณท่านมาก อาจารย์หวัง”

หลังจากกล่าวลาหวังอี้ กู้ซิงก็เดินออกจากแท่นบูชาอัญเชิญเพียงลำพัง

แสงอาทิตย์ยามเย็นทอดเงาของเขาจนเหยียดยาว สถาปัตยกรรมแปลกตาสองข้างทางและสัตว์อสูรหลากหลายชนิดที่เดินอยู่บนถนน ล้วนย้ำเตือนเขาว่าที่นี่ไม่ใช่โลกเดิมอีกต่อไป

เขาสูดหายใจเข้าลึกๆ ข่มความรู้สึกซับซ้อนในใจลง

สิ่งที่เร่งด่วนที่สุดในตอนนี้ คือต้องทำสัญญากับสัตว์อสูรให้เร็วที่สุด—

ไม่ว่าจะระดับศักยภาพใดก็ตาม!

“หากไม่มีสัตว์อสูร การคัดเลือกภายในโรงเรียนในอีกสิบวันข้างหน้าก็ไม่มีทางเข้าร่วมได้...”

กู้ซิงพึมพำกับตัวเอง คิ้วขมวดเข้าหากันโดยไม่รู้ตัว

ระบบ ‘การสอบคัดเลือกครั้งใหญ่’ ของโลกนี้แตกต่างจากชาติก่อนโดยสิ้นเชิง

เป็นระบบคัดออกสามรอบที่โหดร้าย รอบแรกคือการคัดเลือกภายในโรงเรียนที่จะจัดขึ้นในอีกสิบวัน

แต่ละสถาบันจะมีเพียงหนึ่งร้อยอันดับแรกเท่านั้นที่จะได้ผ่านเข้ารอบต่อไป แต่ตอนนี้แม้แต่คุณสมบัติในการเข้าร่วมการแข่งขันของเขาก็ยังแขวนอยู่บนเส้นด้าย

เมื่อคิดถึงตรงนี้ กู้ซิงก็อดที่จะกำหมัดแน่นไม่ได้

หากเมิ่งมั่วตนนั้นไม่ทรยศ เวลาสิบวันก็เพียงพอให้เขารวบรวมวัตถุดิบเพื่อทำการเลี้ยงดูครั้งแรกจนเสร็จสิ้น...

เมิ่งมั่วระดับมหากาพย์ที่ได้รับการพัฒนาไปอีกขั้น แม้จะไม่สามารถคว้าอันดับหนึ่งในการทดสอบภายในโรงเรียนมาได้ แต่ก็ยังมั่นใจได้ว่าจะติดหนึ่งในสิบอันดับแรก

แต่ตอนนี้...

ข้อนิ้วขาวซีดเพราะออกแรงกำหมัด เขาบังคับตัวเองให้ใจเย็นลง

“อย่างน้อยก็ยังมีเงินยี่สิบล้าน...”

เงินก้อนมหึมานี้ เพียงพอให้เขาซื้อสัตว์อสูรระดับศักยภาพยอดเยี่ยมจากสมาคมการค้าสัตว์อสูรได้

แม้จะเทียบไม่ได้กับเมิ่งมั่วที่มีระดับศักยภาพมหากาพย์ แต่ตอนนี้เขาไม่มีทางเลือกอื่นแล้ว

กู้ซิงยกมือขึ้นเรียกรถแท็กซี่ที่ลากโดยมังกรดินสองขา เมื่อเข้าไปในรถแล้วก็กล่าวด้วยน้ำเสียงขรึม

“ท่านอาจารย์ ไปสมาคมการค้าสัตว์อสูร สาขาที่ใหญ่ที่สุดในนครหลินหยวน!”