บทที่ 1 เปิดฉากมาเมิ่งมั่วก็คิดจะ ‘กิน’ นายท่านเลยหรือ?

บทที่ 1 เปิดฉากมาเมิ่งมั่วก็คิดจะ ‘กิน’ นายท่านเลยหรือ?

นครหลินหยวน

เบื้องหน้าแท่นบูชาอัญเชิญสัตว์อสูร เงาร่างผู้คนขวักไขว่

ค่ายกลอัญเชิญบนแท่นบูชาส่องประกายแสงสีขาวสว่างวาบ สะท้อนให้เห็นถึงใบหน้าที่เปี่ยมด้วยความตึงเครียดและความคาดหวังของเหล่านักเรียนแต่ละคน

“ยอดเยี่ยม! เป็นระดับยอดเยี่ยม!”

“เหตุใดสัตว์อสูรของข้าจึงเป็นแค่ระดับสามัญ... จบสิ้นแล้ว...”

เหล่านักเรียน ณ ที่นั้นบ้างก็อุทานด้วยความตกใจ บ้างก็ยินดีปรีดา บ้างก็หงอยเหงา บ้างก็ท้อแท้สิ้นหวัง...

อาจารย์ผู้รับผิดชอบพิธีการมีสีหน้าสงบนิ่ง สายตากวาดมองนักเรียนทุกคน

“การอัญเชิญสัตว์อสูรเป็นการสุ่มโดยสมบูรณ์ โอกาสที่จะได้สัตว์อสูรคุณภาพสูงมีไม่ถึงหนึ่งในหมื่น แม้ผลการอัญเชิญจะไม่เป็นที่น่าพอใจ พวกเจ้าก็ยังมีโอกาสแข็งแกร่งขึ้นได้ด้วยความพยายาม”

น้ำเสียงของเขาไม่ได้ดังนัก แต่กลับส่งไปถึงหูของทุกคนได้อย่างชัดเจน

และในกลุ่มคนนั้น ชายหนุ่มผู้มีคิ้วคมคายใบหน้าหล่อเหลากำลังมองไปรอบๆ อย่างสับสนงุนงง

โลกที่ไม่คุ้นเคย... คำศัพท์ที่ไม่คุ้นเคย... กฎเกณฑ์ที่ไม่คุ้นเคย!

เขาก้มลงมองฝ่ามือของตนเอง แล้วเงยหน้าขึ้นมองแท่นบูชาที่แผ่พลังงานลึกลับออกมา ในที่สุดเขาก็ยืนยันเรื่องหนึ่งได้...

เขา... กู้ซิง... ข้ามมิติมา!

โชคดีที่ในฐานะผู้ข้ามมิติ เขารับเอาความทรงจำของร่างนี้มาได้อย่างรวดเร็ว

ทว่า

หลังจากที่เขาจัดระเบียบข้อมูลในสมองจนเสร็จสิ้น มุมปากก็อดที่จะกระตุกไม่ได้

“การรุกรานจากต่างมิติ? ทุกคนล้วนเป็นผู้ใช้อสูร? บิดามารดาสิ้นชีพทั้งคู่?”

ชาติก่อนถึงแม้เขาจะยากจน แต่อย่างน้อยก็ไม่มีอันตรายถึงชีวิต

แต่โลกใบนี้...

หากไม่ระวังแม้เพียงนิด ก็อาจจะถูกอสูรกายจากต่างมิติซัดจนเถ้ากระดูกปลิวว่อน!

“คนต่อไป กู้ซิง!”

เสียงเรียกของอาจารย์ดังขึ้นจากบนแท่นบูชา ดึงเขากลับสู่ความเป็นจริง

กู้ซิงสูดหายใจเข้าลึกๆ ก้าวขึ้นไปบนแท่นบูชา

อาจารย์ผู้นั้นทำเครื่องหมายลงบนรายชื่อ พลางพยักหน้าให้เขาเป็นสัญญาณ

บัดนี้ กู้ซิงยืนอยู่หน้าค่ายกล หัวใจเต้นระรัว

แท่นบูชานี้ สามารถเชื่อมต่อกับต่างมิติเพื่ออัญเชิญสัตว์อสูรได้

นี่เป็นโอกาสเดียวของผู้ใช้อสูรสามัญชนที่จะได้พลิกชะตาท้าทายสวรรค์!

ขอเพียงอัญเชิญสัตว์อสูรที่มีระดับศักยภาพสูงออกมาได้สักตน เขาก็จะทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าได้ในพริบตา!

“วางมือลงบนค่ายกลอัญเชิญ แล้วผ่อนคลาย”

กู้ซิงค่อยๆ ยกมือขึ้นตามคำแนะนำของอาจารย์ ฝ่ามือแนบลงบนค่ายกล

ในชั่วพริบตา ลำแสงสีม่วงพลันพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า

ทันใดนั้น ทั่วทั้งบริเวณก็เงียบสงัดราวกับป่าช้า

วินาทีต่อมา—

“สี...สีม่วง?! บ้าเอ๊ย! สัตว์อสูรระดับศักยภาพมหากาพย์?!”

“ครั้งล่าสุดที่นครหลินหยวนมีสัตว์อสูรระดับศักยภาพมหากาพย์ปรากฏตัว น่าจะเมื่อหนึ่งปีก่อน!”

“กู้ซิง... เจ้านี่มันโชคดีอะไรปานนี้?!”

แม้แต่อาจารย์ที่สงบนิ่งมาโดยตลอด ในตอนนี้ยังต้องเบิกตากว้าง

—สัตว์อสูรระดับมหากาพย์!

นี่หมายความว่าอย่างไร?

หมายความว่าบันทึกพิธีอัญเชิญของเขาจะถูกจารึกลงในประวัติศาสตร์ของนครหลินหยวน!

ชื่อเสียงของเขา จะดังกึกก้องไปทั่วทั้งเมืองพร้อมกับการถือกำเนิดของสัตว์อสูรตนนี้!

เขารีบเงยหน้าขึ้น จับจ้องไปยังใจกลางแท่นบูชาอย่างไม่วางตา

ทว่า ภาพที่น่าตกตะลึงยิ่งกว่ากลับปรากฏขึ้น—

สัตว์อสูรในร่างมนุษย์?!

“นี่... นี่มันจะเป็นไปได้อย่างไร?!”

รูปลักษณ์ของสัตว์อสูรนั้นมีหลากหลายพันแปด แต่สัตว์อสูรในร่างมนุษย์กลับเป็นสิ่งที่หายากและล้ำค่าที่สุด!

เพราะการมีร่างเป็นมนุษย์ หมายถึงสติปัญญาที่สูงส่งกว่า ศักยภาพที่แข็งแกร่งกว่า และความสามารถในการปรับตัวเข้ากับการต่อสู้ที่สมบูรณ์แบบกว่า!

—นี่คือสัตว์อสูรที่แท้จริงซึ่งมีเพียงบุตรแห่งสวรรค์เท่านั้นจึงจะคู่ควร!

เมื่อแสงสีม่วงค่อยๆ จางลง ร่างอรชรค่อยๆ ก้าวออกมา

เธอคือเด็กสาวผู้หนึ่ง

ผิวพรรณขาวผ่องดุจหิมะ ปีกค้างคาวเล็กๆ คู่หนึ่งขยับไหวอยู่เบื้องหลัง ทุกย่างก้าวล้วนเปี่ยมด้วยเสน่ห์เย้ายวนจนแทบหยุดหายใจ

—เมิ่งมั่ว!

ในสมองของอาจารย์ปรากฏเผ่าพันธุ์ของสัตว์อสูรตนนี้ขึ้นมาทันที

เขาสูดหายใจเข้าลึกๆ กดความตกตะลึงเอาไว้ แล้วอธิบายด้วยน้ำเสียงขึงขังว่า

“เมิ่งมั่ว สัตว์อสูรระดับมหากาพย์สายความมืด แม้พลังต่อสู้โดยตรงจะด้อยกว่าสัตว์อสูรระดับเดียวกันเล็กน้อย แต่สติปัญญากลับสูงล้ำกว่าสัตว์อสูรทั่วไปอย่างมาก มีศักยภาพในการเติบโตมหาศาล!”

“จงฟูมฟักเธอให้ดี เจ้าจะสามารถติดหนึ่งในสิบอัจฉริยะของนครหลินหยวนได้อย่างแน่นอน!”

ทว่า ในตอนนี้ กู้ซิงกลับไม่มีแก่ใจจะฟังคำวิเคราะห์ของอาจารย์เลยแม้แต่น้อย

เพราะว่า—

เบื้องหน้าของเขา พลันปรากฏหน้าต่างคุณสมบัติกึ่งโปร่งแสงขึ้นมา!

【เมิ่งมั่ว (ยังไม่ได้ตั้งชื่อ)】

【สถานะ: ยังไม่ทำสัญญา】

【ระดับศักยภาพ: มหากาพย์ 2 ดาว】

【ระดับ: ขั้น 0】

【คุณสมบัติ: สายความมืด, สายพลังจิต】

【ทักษะ: ดูดซับแรงปรารถนา, เนตรมนตร์สะกด】

【คำแนะนำในการเลี้ยงดู: ใช้ผลึกราตรีทมิฬ, ขนนกแห่งความเสื่อมทราม... สามารถเพิ่มระดับศักยภาพของสัตว์อสูรนี้ได้】

กู้ซิงจ้องมองหน้าต่างคุณสมบัติตรงหน้า ในใจเกิดคลื่นลมโหมกระหน่ำ

นี่มัน... พรสวรรค์สุดโกง?!

เท่าที่เขารู้ โลกใบนี้ไม่มีใครสามารถมองเห็นข้อมูลโดยละเอียดของสัตว์อสูรได้โดยตรง ไม่ต้องพูดถึงกระทั่งแผนการเลี้ยงดูที่ชัดเจนถึงเพียงนี้!

นี่หมายความว่าอย่างไร?

หมายความว่าขอเพียงทำตามคำแนะนำบนหน้าต่างนี้ เขาก็มีความเป็นไปได้ที่จะฟูมฟักเมิ่งมั่วจนมีระดับศักยภาพถึงมหากาพย์ 9 ดาว หรือกระทั่ง... ระดับตำนาน!

ขณะที่ในใจของเขากำลังตื่นเต้นอย่างสุดขีด เมิ่งมั่วก็เดินมาอยู่ตรงหน้าเขาเบาๆ แล้วซบลงข้างกายเขาอย่างว่าง่าย

อาจารย์ที่อยู่ด้านข้างดูเหมือนจะนึกอะไรขึ้นได้ จึงรีบเตือนด้วยน้ำเสียงจริงจังว่า

“กู้ซิง รีบทำสัญญากับสัตว์อสูรเร็วเข้า! อย่าให้มีเรื่องไม่คาดฝันเกิดขึ้น!”

กู้ซิงกำลังจะพยักหน้า—

“กรี๊——!”

เสียงวิหคร้องแหลมบาดหูพลันฉีกกระชากท้องฟ้า!

ทุกคนเงยหน้าขึ้น เห็นเพียงวิหคยักษ์สีครามที่กางปีกกว้างกว่าห้าเมตรกำลังร่อนลงมา ลมกรรโชกแรงพัดพาธงทิวรอบแท่นบูชาจนสะบัดดังพึ่บพั่บ

วิหคยักษ์ลงสู่พื้น ชายวัยกลางคนในชุดผ้าไหมราคาแพงกระโดดลงมาอย่างแผ่วเบา

บนใบหน้าของเขาประดับด้วยรอยยิ้มเสแสร้ง ทว่าสายตากลับจับจ้องไปยังเมิ่งมั่วที่อยู่ข้างกายกู้ซิงอย่างไม่วางตา

“อาจารย์หวัง ยินดีด้วย! การเป็นผู้ดูแลพิธีแล้วอัญเชิญสัตว์อสูรระดับศักยภาพมหากาพย์ออกมาได้ นับเป็นข่าวใหญ่ของนครหลินหยวนเลยทีเดียว!”

เฉินซานประสานมือ น้ำเสียงสนิทสนมราวกับเป็นสหายเก่าแก่หลายปี

อาจารย์หวังแค่นเสียงเย็นชา “เถ้าแก่เฉินมีภารกิจรัดตัว จะมีเวลามาที่แท่นบูชาเล็กๆ แห่งนี้ได้อย่างไร?”

“ฮ่าๆ ท่านอาจารย์หวังกล่าวเกินไปแล้ว แท่นบูชาคือรากฐานของนครหลินหยวน ข้าย่อมต้องมาให้ความสนใจอยู่เสมอ”

เฉินซานยิ้มพลางกล่าวกลบเกลื่อน แต่ฝีเท้ากลับไม่หยุดยั้ง ยังคงมุ่งตรงไปยังกู้ซิง

“นักเรียนผู้นี้—”

เขาแสร้งทำเป็นใจดีพลางตบไหล่ของกู้ซิง “บุตรชายของข้าปีนี้ก็อยู่มัธยมปลายปีสามเช่นกัน กำลังขาดสัตว์อสูรที่แข็งแกร่งพอดี สัตว์อสูรระดับมหากาพย์ของเจ้าตนนี้... สู้ยกให้บุตรชายของข้าไม่ดีกว่าหรือ?”

ในที่สุดก็เผยธาตุแท้!

นัยน์ตาของกู้ซิงหดเล็กลง เข้าใจเจตนาของอีกฝ่ายในทันที

เฉินซาน ผู้กุมอำนาจสมาคมการค้าที่ใหญ่ที่สุดในนครหลินหยวน!

เขาคิดจะชิงเมิ่งมั่วของตนไปอย่างซึ่งๆ หน้า!

กู้ซิงหันไปมองอาจารย์หวังโดยสัญชาตญาณ

“กฎหมายของอาณาจักรหลงเซี่ยระบุไว้ว่า หากไม่ได้รับการยินยอมจากผู้ใช้อสูรเจ้าของร่าง ห้ามมิให้ผู้ใดแย่งชิงสัตว์อสูรที่อัญเชิญมาโดยเด็ดขาด”

“นั่นก็หมายความว่า ตราบใดที่เจ้าไม่ยินยอม วันนี้ก็ไม่มีผู้ใดสามารถนำสัตว์อสูรของเจ้าไปได้”

เมื่อได้รับคำมั่นจากอาจารย์ ในใจของกู้ซิงก็สงบลงเล็กน้อย

เขาสูดหายใจเข้าลึกๆ จ้องมองเฉินซานตรงๆ

“ขออภัย ข้าขอปฏิเสธ”

รอยยิ้มของเฉินซานไม่เปลี่ยนไป ราวกับคาดเดาคำตอบนี้ไว้อยู่แล้ว

“อย่าเพิ่งรีบปฏิเสธ”

เขาชูนิ้วขึ้นมาหนึ่งนิ้วอย่างเชื่องช้า “สิบล้าน เงินจำนวนนี้มากพอให้เจ้าซื้อสัตว์อสูรระดับศักยภาพยอดเยี่ยมได้ตนหนึ่ง และยังมีทรัพยากรเหลือพอที่จะเลี้ยงดูมันอีกด้วย”

เขาหรี่ตาลง น้ำเสียงแฝงความหลอกล่อ

“การฟูมฟักสัตว์อสูรระดับศักยภาพมหากาพย์นั้นสิ้นเปลืองมหาศาล เจ้าเป็นเพียงนักเรียนธรรมดาคนหนึ่ง จะฝืนไปเพื่ออะไร? สู้เอาเงินไปแลกกับสิ่งที่จับต้องได้ไม่ดีกว่าหรือ”

หากเป็นผู้อื่น บางทีอาจจะหวั่นไหวไปกับเงื่อนไขนี้แล้ว

แต่กู้ซิงกลับเพียงแค่แค่นยิ้มเย็นชา

—พูดเป็นเล่นไป!

เขามีระบบอยู่ในมือ เส้นทางการเติบโตของเมิ่งมั่วชัดเจนอยู่แล้ว อนาคตอาจจะทะลวงไประดับตำนานได้ด้วยซ้ำ!

เพียงแค่สิบล้าน?

แม้แต่ขนนกเส้นเดียวยังซื้อไม่ได้เลย!

เขากำลังจะปฏิเสธอีกครั้งอย่างเด็ดขาด—

“ข้า... ข้าคิดว่าที่เขากล่าวมาก็มีเหตุผล”

เสียงแผ่วเบาพลันดังขึ้นจากด้านข้าง

ร่างของกู้ซิงแข็งทื่อ หันไปมองอย่างไม่อยากจะเชื่อ

—ผู้ที่เอ่ยปาก... กลับเป็นเมิ่งมั่วที่ซบอยู่ข้างกายเขา