บทที่ 38 การดูถูกเหยียดหยาม

อากาศเดือนหกมักจะสดใส แสงแดดสาดส่องผ่านหน้าต่างกระดาษ ตกกระทบใบหน้าของโจวหยวน

เขาเก็บต้นฉบับ "สามก๊ก" ตอนล่าสุดที่เพิ่งเขียนเสร็จ แล้วบิดขี้เกียจ เดินออกไปยืดเส้นยืดสายในสวน

ผ่านไปหนึ่งชั่วโมง ตะวันโด่งแล้ว เขาอาบน้ำเย็นลวกๆ ก็เห็นจ้าวเจียนเจียเดินเข้ามา

วันนี้นางสวมกระโปรงยาวสีเหลืองอ่อน ผมยาวสยายไปด้านหลัง มัดรวบด้วยริบบิ้นไหม ดูเป็นกุลสตรีที่งดงามแฝงความเฉลียวฉลาด บรรยากาศรอบตัวดูสูงส่งขึ้นมาทันตา

ผิวขาวผ่องดูเปล่งประกายเมื่อต้องแสงแดด เครื่องหน้าประณีตราวกับภาพวาด

โจวหยวนอดชื่นชมไม่ได้ ชื่อ "เจียนเจีย" ช่างเหมาะกับนางจริงๆ

"จะไปบ้านตระกูลเซวียไหม?"

เสียงของจ้าวเจียนเจียเย็นชา

โจวหยวนพยักหน้า "ข้าขอแต่งตัวหน่อย"

จ้าวเจียนเจียแค่นเสียง "ยังจะแต่งตัวอีกเหรอ? คนไม่รู้นึกว่าจะไปดูตัวซะอีก หนิงเยว่เป็นขนาดนั้นแล้ว ท่านยังมีอารมณ์ห่วงหล่อ"

ผู้หญิงก็แบบนี้แหละ ชอบเอาอารมณ์มาปนกับทุกเรื่อง แค่เปลี่ยนเสื้อผ้าก็ยังโยงไปเรื่องนั้นได้

ทีเจ้ายังแต่งตัวสวยพริ้งเลยนี่นา!

แน่นอนว่าเถียงไปก็ไร้ประโยชน์ เพราะต่อให้เถียงชนะด้วยเหตุผล ก็จะโดนโจมตีเรื่องทัศนคติอยู่ดี

โจวหยวนจึงไม่ตอบโต้ รีบแต่งตัวแล้วตามจ้าวเจียนเจียขึ้นรถม้า

พอถึงจวนตระกูลเซวีย จ้าวเจียนเจียมาบ่อยจนไม่ต้องแจ้งใคร เดินดุ่มๆ เข้าไปได้เลย

แต่พอเข้ามาในลานบ้าน สีหน้าของทั้งคู่ก็เปลี่ยนไป เพราะเห็นบ่าวไพร่มากมายและหีบผูกผ้าแดงวางเรียงราย

ทุกคนดูหน้าตายิ้มแย้มแจ่มใส

"อย่าบอกนะว่าตระกูลสวีมาส่งสินสอดวันนี้"

เสียงของจ้าวเจียนเจียสั่นเครือ นี่คือสิ่งที่นางไม่อยากเห็นที่สุด

ทั้งคู่เดินไปถึงห้องโถงใหญ่ ก็พบว่ามีคนนั่งเต็มไปหมด ที่นั่งฝั่งขวาบนสุดมีคุณชายท่าทางสง่างามนั่งอยู่

สวมชุดขาว ถือพัดขาว สวมผ้าโพกศีรษะขนนก หน้าตาหล่อเหลาราวหยก ท่าทางเจ้าสำราญ แฝงกลิ่นอายบัณฑิต

"มาส่งสินสอดจริงๆ ด้วย!"

จ้าวเจียนเจียกัดฟัน กำหมัดแน่น "คนชุดขาวนั่นน่าจะเป็นสวีกวงเฉินยอดบัณฑิตแห่งเมืองหลินอัน จวี่เหรินอันดับหนึ่งของการสอบระดับมณฑล"

โจวหยวนหรี่ตา "แค่รับอนุ ต้องส่งสินสอดด้วยเหรอ?"

จ้าวเจียนเจียหน้าเปลี่ยนสี "โจวหยวนหมายความว่าไง? หนิงเยว่ไม่มีค่าพอจะได้รับสินสอดเหรอ!"

ผู้หญิงนี่ชอบใช้อารมณ์จริงๆ ทำเอาโจวหยวนปวดหัว

แต่จ้าวเจียนเจียก็พูดต่อ "คงเป็นข้อตกลงของทั้งสองตระกูล เพื่อรักษาหน้าตระกูลเซวียไว้บ้าง"

ทั้งสองเดินเข้าไปในโถง คารวะตามมารยาท

เซวียฉางเยว่นอนป่วยติดเตียงมานาน งานวันนี้จึงเป็นฮูหยินเซวียที่จัดการทั้งหมด

พอเห็นจ้าวเจียนเจีย ฮูหยินเซวียก็ยิ้มต้อนรับ "หลานเจียนเจียไม่ต้องมากพิธี มาเยี่ยมหนิงเยว่เหรอจ๊ะ? ยัยหนูนั่นเมื่อเช้ายังบ่นถึงเจ้าอยู่เลย"

จ้าวเจียนเจียสีหน้าเรียบเฉย เงียบไปครู่หนึ่ง จู่ๆ ก็ถามขึ้นว่า "ฮูหยิน ท่านขายหนิงเยว่ไปเท่าไหร่?"

สิ้นเสียง ห้องโถงที่คึกคักพลันเงียบกริบราวกับถูกแช่แข็ง สีหน้าทุกคนแข็งค้าง

มีเพียงโจวหยวนที่มองจ้าวเจียนเจียด้วยความประหลาดใจ ปนทึ่งในใจ

ภรรยาข้าทนไม่ไหวแล้วสินะ ถึงขนาดยอมหักหน้าเพื่อพยายามครั้งสุดท้าย

โจวหยวนชื่นชมทัศนคติของจ้าวเจียนเจียมาก เพื่อเพื่อน นางยอมเสี่ยงทั้งฐานะและชื่อเสียง ยอมล่วงเกินผู้ใหญ่ ล่วงเกินตระกูลสวีผู้ทรงอิทธิพล นี่คือความกล้าหาญและความดีงามที่หาได้ยาก

จนโจวหยวนรู้สึกว่าตอนนี้... นางดูมีเสน่ห์เหลือเกิน

"พูดเหลวไหลอะไร!"

ฮูหยินเซวียทำลายความเงียบ ตะคอก "เจียนเจีย! วันนี้มีแขกผู้มีเกียรติ ห้ามเสียมารยาท! รีบไปหาหนิงเยว่ซะ!"

นางเองก็ไม่กล้าหักหน้าลูกสาวจอหงวนมากนัก

แต่จ้าวเจียนเจียไม่ยอมถอย "ฮูหยิน หนิงเยว่เป็นคนอ่อนโยนเรียบร้อย มีความรู้ความสามารถ ไม่เคยดื้อรั้นเอาแต่ใจ"

"นางทำผิดอะไร? ถึงต้องมาลงเอยอย่างน่าเวทนาเช่นนี้!"

ฮูหยินเซวียเถียง "แต่งเข้าตระกูลสวีแห่งหลินอัน น่าเวทนาตรงไหน"

จ้าวเจียนเจียเสียงเข้ม "ปากบอกแต่งงาน แต่จริงๆ คือการซื้อขายต่างหาก!"

พูดจบ นางหันขวับไปจ้องสวีกวงเฉิน กัดฟันกรอด "แซ่สวี! เสียแรงที่เป็นบัณฑิต กลับทำเรื่องไร้ยางอาย ใช้เงินฟาดหัวคน!"

"อาศัยบารมีตระกูล บีบบังคับลูกสาวชาวบ้านไปเป็นอนุ ถ้าปราชญ์เมธีมีตา ขอให้เจ้าสอบไม่ผ่านในการสอบหน้าพระที่นั่ง ชื่อตกหล่นจากทำเนียบทอง!"

แปดคำสุดท้ายนี้ ถือว่าสาปแช่งกันแรงมาก ตีแสกหน้าสวีกวงเฉินอย่างจัง

ชายชราสองคนลุกขึ้นยืน เตรียมจะด่ากลับ

จ้าวเจียนเจียเผชิญหน้าอย่างไม่เกรงกลัว ยิ่งพูดยิ่งเจ็บปวด จนขอบตาแดงก่ำ

"คนทำฟ้าดู พวกเจ้าจะต้องได้รับผลกรรม!"

พูดจบ นางก็หันมาถลึงตาใส่โจวหยวน กัดฟันว่า "ท่านเป็นตายร้ายดียังไง? ข้าสู้หัวชนฝาอยู่คนเดียว ทำไมท่านไม่พูดสักคำ?"

"งานชุมนุมกวีท่านพูดเก่งนักไม่ใช่เหรอ? ตอนนี้เป็นใบ้ไปแล้วหรือไง?"

"โจวหยวน ข้าเลิกหวังให้ท่านสอบได้ตำแหน่งขุนนางไปนานแล้ว แต่ไม่นึกว่าท่านจะขี้ขลาดเหมือนทาสรับใช้แบบนี้"

ในห้องเงียบสงัด จ้าวเจียนเจียเหมือนใจสลาย ยิ้มอย่างสิ้นหวัง "ข้ากับหนิงเยว่ ใครจะน่าสมเพชกว่ากันนะ ก็แค่ผู้หญิงที่น่าเศร้าเหมือนกัน"

ท่ามกลางสายตาของทุกคน นางปาดน้ำตา ปิดปากวิ่งหนีไปทางเรือนหลัง

ที่นี่ นางทนอยู่ไม่ได้แม้แต่วินาทีเดียว

"แปะ! แปะ! แปะ!"

ทันใดนั้น เสียงปรบมือก็ดังขึ้นทำลายความเงียบ

โจวหยวนปรบมือพลางมองไปรอบๆ ยิ้มกล่าว "พวกท่านไม่คิดว่าภรรยาข้าพูดได้ดีเหรอ? ข้าว่านางสุดยอดไปเลย ข้าชักจะชอบนางเข้าให้แล้วสิ"

ฮูหยินเซวียไม่ชอบหน้าโจวหยวนอยู่แล้ว เลยระบายอารมณ์ใส่เขาเต็มที่

"นางไปแล้ว เจ้ายังจะยืนอยู่ทำไม! เขยแต่งเข้าบ้านตระกูลจ้าว ฐานะก็ไม่ต่างกับบ่าวไพร่ ยังกล้ามาทำเสียงดังที่นี่!"

โจวหยวนไม่สนใจนาง หันไปมองสวีกวงเฉิน หรี่ตายิ้ม "อย่าคิดว่าข้าไม่รู้ว่าเจ้าคิดอะไรอยู่ ตระกูลสวีของเจ้าไร้เดียงสาเกินไปหน่อยนะ"

ใบหน้าหล่อเหลาของสวีกวงเฉินปรากฏรอยยิ้มเหยียดหยาม

เขาพูดเบาๆ "ฮูหยินเซวียพูดถูก เจ้าไม่มีสิทธิ์มาเห่าหอนที่นี่ แค่เขยแต่งเข้าบ้าน ใช้ชีวิตน่าสมเพชของเจ้าไปเถอะ อย่ามายุ่มย่ามแถวนี้ ระวังข้าจะเรียกคนมาไล่เหมือนไล่หมา"

โจวหยวนสวน "นึกว่าเป็นใบ้ซะอีก"

สวีกวงเฉินพูดเนิบๆ "ข้าฐานะอะไร? เจ้าเป็นตัวอะไร? คุยกับเจ้าประโยคเดียว ข้ายังรู้สึกขายหน้าเลย"

พูดถึงตรงนี้ เขาลุกขึ้นเดินมาข้างโจวหยวน

ลดเสียงลงต่ำ "ได้ยินว่าเจ้ากิ๊กกั๊กกับหนิงเยว่เหรอ? มาที่นี่เพื่อออกหน้าให้นาง? น้ำหน้าอย่างเจ้าเนี่ยนะ?"

โจวหยวนถาม "อยากพูดแค่นี้เหรอ?"

สวีกวงเฉินกระซิบ "แน่นอนว่าไม่ ข้าอยากจะบอกว่า พอพาตัวนางกลับหลินอัน ข้าจะปฏิบัติต่อนางเหมือนแม่สุนัขตัวเมีย ให้คอยเสิร์ฟน้ำ ซักผ้า ทำกับข้าว"

"ข้าอยากทรมานยังไงก็ได้ อยากตบอยากด่าก็ตามใจชอบ"

"แล้วเจ้าล่ะ จะทำอะไรได้?"

พูดจบ เขาก็กลับไปนั่ง โบกมือ "ไล่ออกไป!"

โจวหยวนไม่ได้ถูกไล่ เขาเดินออกไปเอง

เขาไม่โต้เถียงกับสวีกวงเฉิน เพราะเขาไม่ได้มาเพื่อทะเลาะตั้งแต่แรก

มาโลกนี้สี่เดือนกว่า เขาไม่เคยโกรธจริงๆ จังๆ สักครั้ง แต่ตอนนี้ไฟโทสะพุ่งถึงขีดสุด

เขารู้ว่าคำพูดเมื่อกี้ของสวีกวงเฉินแค่ต้องการยั่วโมโห

แต่เขา... ทนไม่ได้!

"หนิงเยว่ของข้า ไม่ควรถูกดูถูกแบบนี้"

โจวหยวนพึมพำกับตัวเอง เดินออกจากจวนตระกูลเซวีย

มองดูผู้คนขวักไขว่บนท้องถนน เขาเงียบไปครู่หนึ่ง แล้วหันหลังเดินกลับเข้าไป