บทที่ 12 ของขวัญล้ำค่าสองชิ้น

แม่นางไป่ฮวาหรือไฉ่หนี เป็นเผือกร้อนจริงๆ อย่างที่เย่ชิงอิงบอก แถมยังเป็นยอดยุทธ์อีกต่างหาก

แต่ความปรารถนาดีที่อีกฝ่ายแสดงออกมาก่อนหน้านี้ ก็คุ้มค่าที่โจวหยวนจะไปหาอีกสักครั้ง

การรับเงินสามร้อยตำลึงแล้วหายหน้าไป ไม่ใช่นิสัยของโจวหยวน

อีกอย่าง เขาคงไม่ได้เป็นเขยแต่งเข้าบ้านไปตลอดชีวิต หากอยากมีชีวิตที่ดีในโลกนี้ ยังไงก็ต้องมีเส้นสายและเครือข่าย

เมื่อราตรีมาเยือน โจวหยวนก็ก้าวยาวๆ ตรงดิ่งไปที่หอไป่ฮวา

ที่นี่คึกคักกว่าเมื่อวานเสียอีก บัณฑิตมากมายสวมชุดยาวแบบนักศึกษา ถือพัดขาว นั่งกันเต็มห้องโถง วางมาดผู้มีความรู้กันเต็มที่

ฤดูนี้ยังพกพัดกันอีก ช่างสร้างภาพเสียจริง กลัวคนอื่นไม่รู้ว่าเป็นปัญญาชนหรือไง

แต่ดูเหมือนว่าบทกวีเมื่อคืนจะแพร่ออกไปแล้ว ถึงได้เกิดผลตอบรับที่ดีแบบนี้

"คุณชายโจว แม่นางไป่ฮวากำลังรออยู่ที่ห้องรับรองบนตึกเจ้าค่ะ เชิญทางนี้"

แม่เล้าจากเมื่อคืนดูสำรวมขึ้นมาก พูดจาด้วยความนอบน้อม พาโจวหยวนขึ้นไปชั้นบน

เมื่อเปิดประตู ผ่านฉากกั้น ก็เห็นเงาร่างของไฉ่หนี

นางกำลังจดจ่อกับการเขียนตัวอักษรข่ายซู (ตัวบรรจง) ลายเส้นอ่อนช้อย แฝงด้วยจิตวิญญาณที่ไม่ธรรมดา

เมื่อเห็นโจวหยวนมาถึง นางก็วางพู่กันลง ยกชายกระโปรงขึ้นเล็กน้อย ย่อกายคารวะโจวหยวน

"คุณชาย ไม่เจอกันครึ่งเดือน ไม่คิดถึงไฉ่หนีบ้างหรือเจ้าคะ?"

น้ำเสียงของนางแฝงความรักและความน้อยใจจางๆ

แม้จะรู้ว่าอีกฝ่ายเป็นยอดยุทธ์และมีฐานะไม่ธรรมดา แต่ไม่รู้ทำไม เวลาอยู่กับนาง โจวหยวนกลับไม่รู้สึกกดดันเลย กลับรู้สึกผ่อนคลายเสียด้วยซ้ำ

ราวกับไม่ต้องเสแสร้งแกล้งทำอะไร เป็นตัวของตัวเองได้เต็มที่

โจวหยวนเดินเข้าไปประสานมือคารวะ ยิ้มบางๆ "ข้าคิดถึงแม่นางไฉ่หนีแค่สองวันเท่านั้น"

ไฉ่หนีหน้าหมองลง ก้มหน้าพูด "แค่สองวันเองหรือเจ้าคะ?"

โจวหยวนตอบ "กลางวัน กับ กลางคืน"

"พรืด!"

ไฉ่หนีหลุดขำออกมา ใบหน้างามแดงระเรื่อ พูดเสียงเบา "คำพูดของคุณชาย มักจะเหนือความคาดหมายเสมอ"

โจวหยวนนั่งลง ถอนหายใจ "จะว่าไป ต้องขอบคุณแม่นางไฉ่หนีที่เมตตาในคืนนั้น ไม่อย่างนั้นเย่ชิงอิงคงไม่รอด และจุดจบของข้าก็คงไม่สวยเหมือนกัน"

ไฉ่หนีชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะตอบเสียงเบา "ข้าน้อยไม่ได้อยากปล่อยมือปราบคนนั้นไปหรอกเจ้าค่ะ เพียงแต่ไม่อยากให้คุณชายลำบากใจ"

พูดถึงตรงนี้ นางเงยหน้าขึ้น ดวงตาคู่สวยฉายแววกังวลจางๆ

"คุณชาย ฐานะของไฉ่หนีซับซ้อน คุณชายไม่ถือสาหรือเจ้าคะ?"

โจวหยวนอดยิ้มไม่ได้ "ทำไมต้องถือสา? ทุกคนต่างก็มีตัวตนและความลับของตัวเอง ข้ารู้แค่ว่าตัวอักษรของแม่นางไฉ่หนีสวยมาก และดีกับข้ามากก็พอ"

ไฉ่หนีราวกับยกภูเขาออกจากอก ยิ้มกว้างอย่างสดใส พูดเบาๆ "คุณชายลองดูตัวอักษรภาพนี้ของข้าเป็นอย่างไรบ้าง?"

โจวหยวนก้มมองแวบหนึ่ง แล้วตอบว่า "แม้จะมีความมุ่งมั่น แต่ขาดจิตวิญญาณที่อิสระ แม่นางมีเรื่องในใจ ลองเล่าให้ข้าฟังได้ไหม"

ไฉ่หนีถอนหายใจ "คุณชายสายตาเฉียบคมจริงๆ น่าเสียดายที่ความกลัดกลุ้มของไฉ่หนี คุณชายคงช่วยอะไรไม่ได้"

แต่นางก็เลือกที่จะพูดออกมา "ฐานะของไฉ่หนีไม่โปร่งใส อาจจะถูกเปิดเผยแล้ว ทางการกำลังหาทางตรวจสอบข้า ข้าเกรงว่าคงต้องไปจากที่นี่แล้วเจ้าค่ะ"

"น่าเสียดายที่เพิ่งรู้จักคุณชาย ก็ต้องจากกัน ช่างน่าเสียดายจริงๆ"

ฐานะไม่โปร่งใส? ก็คงหนีไม่พ้นผู้ร้ายหลบหนี โจร หรือพวกลัทธิมาร

ทางการไม่ได้จับกุมโดยตรง แต่ส่งเย่ชิงอิงมาสืบสวน แสดงว่าต่อให้มีหลักฐานก็ยังไม่ครบถ้วน ยังขาดเบาะแส

คิดได้ดังนั้น โจวหยวนจึงพูดช้าๆ ว่า "อย่าเพิ่งร้อนใจ รากฐานของหอไป่ฮวาอยู่ที่แขกเหรื่อ การบังคับใช้กฎหมายก็ต้องพิจารณาถึงความสัมพันธ์ทางสังคมและความสงบเรียบร้อยของบ้านเมืองด้วย"

"หากแม่นางไฉ่หนีสามารถกุมหัวใจของเหล่าบัณฑิตทั่วอวิ๋นโจวได้ ไฉนเลยจะต้องตกต่ำถึงขั้นต้องถูกบีบให้ย้ายหนีเล่า"

ไฉ่หนีตัวสั่นเทา เงยหน้าขึ้นมองด้วยความประหลาดใจ "คุณชาย หมายความว่า... แขกของหอไป่ฮวา จะปกป้องข้าหรือเจ้าคะ?"

โจวหยวนยิ้ม "ถ้าลูกชายขุนนางใหญ่โตในอวิ๋นโจวชอบเจ้า ถ้าขุนนางระดับต่างๆ มีคนชื่นชมเจ้ามากมาย ในกรณีที่ไม่มีหลักฐานมัดตัวแน่นหนา ใครจะกล้าแตะต้องเจ้าล่ะ?"

ดวงตาของไฉ่หนีเป็นประกาย แต่ไม่นานก็ก้มหน้าลง "น่าเสียดายไฉ่หนีอายุสิบแปดแล้ว ในวงการนางโลมถือว่าแก่แล้ว จะกลับมาโด่งดังทั่วอวิ๋นโจวอีกครั้งได้อย่างไร"

โจวหยวนเคาะโต๊ะเบาๆ "เสน่ห์ของยอดบุปผา อยู่ที่ความสามารถและรูปโฉม แม่นางไฉ่หนีมีรูปโฉมงดงามเปี่ยมพรสวรรค์ เพียงแต่ความสามารถด้านอักษรและภาพวาดแสดงออกยากหน่อยเท่านั้น"

"แต่อย่าลืมสิ งานชุมนุมชมรมกวีอวิ๋นโจวกำลังจะเริ่มแล้ว อีกสามวัน บทกวี 'หม่านถิงฟาง' บทนั้นจะแพร่สะพัดไปทั่วอวิ๋นโจว หรือแม้แต่ทั่วเจียงหนาน"

"เมื่อถึงเวลานั้น แม่นางไฉ่หนีในฐานะผู้แต่งคำร้องที่เปี่ยมพรสวรรค์ ย่อมต้องกลายเป็นดาราที่รายล้อมด้วยหมู่ดาวแน่นอน"

ไฉ่หนียิ้มขื่น "คุณชาย ท่านต่างหากคือผู้แต่ง"

โจวหยวนหรี่ตา "ข้าบอกว่าเป็นเจ้า ใครจะเถียงได้?"

ไฉ่หนีหน้าเปลี่ยนสี รีบส่ายหน้า "ไม่ได้เจ้าค่ะ ไม่ได้ คุณชาย ไฉ่หนีแม้จะไร้ความสามารถ แต่จะให้ขโมยผลงานคุณชายมาแอบอ้างเป็นชื่อตนเองได้อย่างไร"

"บทกวีนี้เป็นของคุณชาย และชื่อเสียงของคุณชายก็จะดังก้องอวิ๋นโจว ข้าจะตัดอนาคตคุณชายได้อย่างไร"

"อย่าหว่านล้อมเลยเจ้าค่ะ ไฉ่หนียอมจากไป ดีกว่าเป็นตัวถ่วงคุณชาย"

คำพูดนี้ช่างซึ้งกินใจ โจวหยวนอยากจะถอนหายใจว่านางช่าง 'คลั่งรัก' เสียจริง แต่ก็คิดว่าพูดแบบนั้นจะเป็นการดูถูกความจริงใจของไฉ่หนี

เขาจึงยิ้มบางๆ "ใครๆ ก็ว่ายอดคนคู่กับยอดหญิง ข้าโจวหยวนตัวคนเดียว ไม่มีรถม้าหรือหยกงามมอบให้ แต่บทกวีเล็กๆ บทหนึ่งยังพอให้ได้"

เขาจับมือไฉ่หนีเบาๆ สัมผัสถึงความอุ่นนุ่มไร้กระดูก กระซิบว่า "หรือว่าเจ้าไม่อยากรับน้ำใจข้า?"

ไฉ่หนีหน้าแดงก่ำ เขินอายอย่างที่สุด พึมพำว่า "คุณชาย ทำไมถึงดีกับไฉ่หนีขนาดนี้เจ้าคะ?"

โจวหยวนตอบ "เพราะเจ้าสมควรได้รับ"

ไฉ่หนีครางในลำคอ ซบลงในอ้อมกอดของโจวหยวน พูดเสียงสั่น "ข้านึกว่าคืนนี้จะเป็นการจากลาครั้งสุดท้าย ไม่นึกเลยว่าคุณชายจะมอบของขวัญล้ำค่าเช่นนี้ให้ ไฉ่หนีต่อให้ร่างแหลกเหลว ก็ยากจะตอบแทนบุญคุณคุณชาย"

พูดตามตรงนะ นี่มันเวอร์เกินไปแล้ว ก็แค่การตอบแทนน้ำใจกันธรรมดา

ยอดบุปผาผู้หลงรักเอ๋ย เจ้านี่ปลุกหัวใจอันด้านชาของข้าให้ตื่นขึ้นมาจริงๆ

โจวหยวนรู้สึกซาบซึ้งใจ จึงพูดว่า "ถ้าแม่นางไฉ่หนีรู้สึกลำบากใจที่จะรับไว้ งั้นสอนวรยุทธ์ข้าสักวิชาสิ ร่างกายข้าอ่อนแอ ต้องการการฝึกฝน"

พูดถึงตรงนี้ เขาหัวเราะ ตบหลังนางเบาๆ "เย่ชิงอิงบอกว่าเจ้าเป็นมือกระบี่ระดับเทพ ข้าอยากเรียนเพลงกระบี่ของเจ้าจริงๆ"

ไฉ่หนีเงยหน้าขึ้น ดวงตาเป็นประกาย "ชาวโลกต่างบอกว่า ผู้หญิงเรียนวรยุทธ์เป็นเรื่องไร้ศีลธรรมนะเจ้าคะ"

โจวหยวนตอบ "แต่ข้ากลับมองว่ามันเป็นความสามารถที่ยอดเยี่ยม ปล่อยให้ชาวโลกที่นินทาว่าร้ายไปลงนรกซะเถอะ"

"พรืด!"

ไฉ่หนีเอามือปิดปากหัวเราะ "คุณชายไม่เหมือนคนอื่นจริงๆ ด้วยเจ้าค่ะ ไฉ่หนีจะไปเรียบเรียงเพลงกระบี่ให้ ครั้งหน้าคุณชายมา ก็จะได้รับคัมภีร์กระบี่เจ้าค่ะ"

เยี่ยมไปเลย!

นี่คือเรื่องที่ข้าใส่ใจที่สุดในตอนนี้ ตอนนี้ได้รับการแก้ไขแล้ว!

น้องสาวไป่ฮวาของข้าดีกับข้าจริงๆ!

โจวหยวนอารมณ์ดีสุดๆ คุยกับไฉ่หนีจนดึกดื่น ถึงได้ลงมากลับบ้าน

ไม่ใช่เขาไม่อยากกินเนื้อ แต่เนื้อยังไม่สุก ยังไม่ถึงเวลา

เพียงแต่สายตาอาลัยอาวรณ์ของไฉ่หนี ทำให้เขาเก็บไปฝันหวาน

ยอดบุปผาสาววัยแรกแย้ม ช่างดีจริงๆ!

"เลิกยิ้มได้แล้ว ปากจะฉีกถึงหูอยู่แล้ว"

เสียงเย็นชาที่คุ้นเคยดังขึ้นข้างหู ทำเอาโจวหยวนสะดุ้งโหยง

เขารีบหันกลับไปดู ถึงได้เห็นว่าเป็นเย่ชิงอิงในชุดชาย

โจวหยวนขมวดคิ้ว แต่ก็ถามว่า "แผลเจ้าดีขึ้นหรือยัง?"

เย่ชิงอิงชะงักไปเห็นได้ชัด

สีหน้าของนางคลายความเย็นชาลง พูดเรียบๆ ว่า "ไม่ต้องมายุ่งกับข้า ดูแลยอดบุปผาของเจ้าให้ดีเถอะ"

โจวหยวนยิ้ม "อย่าบอกนะว่าคืนนี้เจ้าจะเข้าไปอีก คราวนี้ข้าช่วยเจ้าไม่ได้แล้วนะ"

เย่ชิงอิงแค่นเสียง "ไม่ต้องพูดเรื่องนี้ ข้าจะจำไว้ว่าต้องตอบแทนเจ้า เจ้าอยากเรียนวรยุทธ์ไม่ใช่เหรอ? อีกสามวัน ข้าจะรอเจ้าที่ศาลาริมแม่น้ำอวิ๋นเจียง"

พูดจบ นางก็หันหลังเดินจากไปทันที

โจวหยวนเกาหัว แล้วระเบิดหัวเราะออกมา

จู่ๆ ก็มีของขวัญชิ้นใหญ่หล่นทับสองชิ้น เขาเริ่มมึนงงไปหมด

แน่นอนว่าเขาไม่ปฏิเสธ ใครจะรังเกียจที่มีวิชาติดตัวเยอะๆ ล่ะ

ผู้หญิงสองคน เขาเอาหมด!

อ้อ ไม่ใช่สิ วรยุทธ์สองสำนัก เขาเอาหมด!