บทที่ 45 ปะการังเลือดเดือด

บทที่ 45 ปะการังเลือดเดือด

[ติ๊ง! ได้รับ แบบแปลนตู้ปลาขนาดเล็ก, แบบแปลนดาบใหญ่เหล็ก, แบบแปลนเกราะกระดูกปลา]

"แบบแปลนตั้งสามใบ!" โจวเหวินได้ยินเสียงแจ้งเตือนในหัวรัวๆ ถึงสามครั้ง เขาก็รู้สึกตื่นเต้นจนแทบเก็บอาการไม่อยู่

โจวเหวินรีบหยิบแบบแปลนทั้งสามใบออกมาแล้วกดใช้งานทันที แบบแปลนกลายเป็นแสงสีฟ้าพุ่งเข้าไปในหน้าต่างระบบ จากนั้นเขาก็เปิดหน้าต่างการสร้างขึ้นมาดูวัสดุที่ต้องใช้

[แบบแปลนตู้ปลาขนาดเล็ก: ต้องการ หิน x10, กระจก x10, ทราย x10]

[แบบแปลนดาบใหญ่เหล็ก: ต้องการ แท่งเหล็ก x3, ไม้ x1]

[แบบแปลนเกราะกระดูกปลา: ต้องการ กระดูกปลาขนาดใหญ่จำนวนหนึ่ง, เส้นใยสาหร่ายไหมทอง x100, ไขมันปลาโล่ x50, ผ้าไหม x100]

หลังจากดูรายการวัสดุ โจวเหวินรู้สึกว่าสองใบแรกนั้นสบายมาก เขามีวัสดุครบหมด กลับไปก็สร้างได้เลย โดยเฉพาะ [แบบแปลนดาบใหญ่เหล็ก] ที่เรียกได้ว่าเป็นอาวุธที่ทรงพลังที่สุดในตอนนี้

ในขณะที่คนส่วนใหญ่ยังไม่มีแม้แต่อุปกรณ์ป้องกัน ขนาดโจวเหวินเองก็ยังใส่แค่เกราะที่ทำจากเปลือกกุ้งฟอสฟอรัสหนาม และใช้มีดที่ทำจากกระดูกปลา

ความแข็งแกร่งย่อมเทียบไม่ได้กับอาวุธเหล็ก ขอแค่โจวเหวินสร้างดาบใหญ่เหล็กเล่มนี้ออกมาได้ พลังการต่อสู้ของเขาในหมู่ผู้รอดชีวิตจะโดดเด่นเหนือใคร ไม่มีใครเทียบติดแน่นอน

แต่พอมาเห็นวัสดุสำหรับแบบแปลนใบสุดท้ายอย่างเกราะกระดูกปลา เขาก็ถึงกับไปไม่เป็น นอกจากสาหร่ายไหมทองแล้ว วัสดุอย่างอื่นเขาไม่เคยเห็นผ่านตามาก่อนเลย

กระดูกปลาขนาดใหญ่ยังพอถูไถ แม้จะไม่ได้ระบุขนาดที่ชัดเจน แต่ถ้าวันหน้าเขาเจอปลาตัวใหญ่ๆ ก็แค่ลองเอาวัสดุมาเทียบดู เดี๋ยวก็คงเจออันที่ใช้ได้เอง

แต่ปัญหาคือเขาต้องรวบรวมวัสดุอื่นให้ครบก่อนถึงจะลองได้

เขารู้จักสาหร่ายไหมทองก็จริง แต่จะปลูกขึ้นไหมก็ยังเป็นปริศนา แถม [เกราะกระดูกปลา] ยังต้องการตั้ง 100 ชิ้น ลำพังแค่การปลูก ไม่รู้ว่าต้องใช้เวลานานแค่ไหนกว่าจะเก็บรวบรวมได้ครบ

ส่วนวัสดุอีกสองอย่าง ไขมันปลาโล่และผ้าไหม ยิ่งมืดแปดด้านเข้าไปใหญ่

อย่างไรก็ตาม โจวเหวินไม่ได้คิดจะล้มเลิกความตั้งใจที่จะสร้างเกราะกระดูกปลาเพราะวัสดุหายาก กลับกันเขายิ่งมีไฟมากกว่าเดิม เหตุผลไม่มีอะไรมาก... เพราะเกราะชุดนี้มันเท่ระเบิดเถิดเทิง!

เกราะกระดูกปลาต่างจากเกราะหนามตรงที่ เกราะหนามต้องใส่ทีละชิ้น แถมหน้าตาก็ไม่ได้ดูดีเท่าไหร่ อย่างหมวกเกราะหนามที่มีหนามสามแท่งบนหัว ดูยังไงก็เหมือนเสาอากาศสามเสา

แต่เกราะกระดูกปลาเป็นชุดเซ็ตเต็มตัวที่เชื่อมต่อกันอย่างแนบสนิท รูปลักษณ์เรียบง่าย ออกแบบตามหลักอากาศพลศาสตร์ให้เข้ากับสรีระมนุษย์ บวกกับวัสดุที่ทำจากกระดูกทั้งตัว ทำให้ดูเหมือนชุดเกราะเสริมภายนอก (Exoskeleton) ในภาพยนตร์ไซไฟไม่มีผิด

แค่เห็นภาพร่างในแบบแปลน โจวเหวินก็รู้สึกว่ามันเท่จนใจเจ็บ เขาอยากจะสร้างมันขึ้นมาเดี๋ยวนี้ แล้วลองใส่ดูสักครั้ง

แน่นอนว่านอกจากความเท่แล้ว พลังป้องกันของมันย่อมเหนือกว่าเกราะหนามมาก เพราะทำจากกระดูกปลาขนาดใหญ่ ความแข็งแกร่งของกระดูกย่อมเหนือกว่าเปลือกกุ้งฟอสฟอรัสหนามอยู่แล้ว

แถมโจวเหวินยังสังหรณ์ใจลึกๆ ว่า เงื่อนไขของ "กระดูกปลาขนาดใหญ่" นี้น่าจะมีลูกเล่นซ่อนอยู่ เพราะคำจำกัดความมันกว้างเกินไป

เขาสันนิษฐานว่า ขอแค่เป็นกระดูกปลาขนาดใหญ่ที่เหมาะสม ก็สามารถเอามาทำเป็นเกราะได้หมด ถ้าเป็นอย่างที่เขาคิดจริง มันจะน่าสนุกมาก

โลกใบนี้เต็มไปด้วยสิ่งมีชีวิตประหลาดๆ ปลาหลายชนิดไม่อาจวัดได้ด้วยสามัญสำนึกเดิมๆ ดีไม่ดีอาจมีปลาที่มีกระดูกแข็งกว่าเหล็กกล้า ถ้าเอากระดูกของปลาพวกนั้นมาทำเกราะล่ะ?

ยิ่งคิดโจวเหวินก็ยิ่งตื่นเต้น จินตนาการไปไกลว่าตัวเองใส่ชุดเกราะกระดูกที่แข็งแกร่งกว่าเหล็กกล้า แต่พอคิดถึงความหายากของวัสดุ ฝันหวานก็สลายลงทันที

"เฮ้อ เลิกเพ้อเจ้อได้แล้ว ยังมีงานต้องทำ" โจวเหวินส่ายหัว สลัดความอยากได้เกราะกระดูกปลาทิ้งไปก่อน ภารกิจสำรวจถ้ำยังไม่จบ

ตอนนี้โจวเหวินมีกล่องเสบียงขอบทองเพิ่มมาอีกใบ เขาจัดการย้ายของจากกล่องเสบียงธรรมดาที่ติดตัวมา ไปใส่ในกล่องเสบียงขอบทองอย่างไม่ลังเล แล้วส่งกล่องเปล่าไปให้เจียงไห่เทา

เขาสำรวจห้องโถงนี้ซ้ำอีกรอบจนแน่ใจว่าไม่มีอะไรตกหล่น แล้วจึงมุดเข้าสู่รูถ้ำอีกเส้นทางหนึ่ง

น้ำที่ขังในถ้ำเส้นทางนี้ยังคงใสแจ๋ว ทำให้โจวเหวินอดสงสัยไม่ได้ว่า ข้างหน้าอาจจะมีกล่องเสบียงขอบทองรออยู่อีกใบหรือเปล่า

ด้วยความคาดหวัง ความเร็วในการคลานจึงเพิ่มขึ้น รอบนี้ไม่ต้องคลานไกลถึงสองร้อยเมตร แค่ห้าสิบเมตรเขาก็ทะลุเข้ามาในห้องโถงใหม่อีกแห่ง

โจวเหวินรีบสำรวจห้องโถงอย่างรวดเร็ว แต่สิ่งที่น่าแปลกใจคือเขาไม่เจอกล่องเสบียงเลยสักใบ กลับไปเจอ "ปะการังเขากวาง" ต้นหนึ่งอยู่ใต้น้ำตรงใจกลางห้องแทน

ปะการังต้นนี้มีสีแดงดุจเลือด เมื่อส่องไฟดูจะเห็นว่ารอบๆ ตัวมันมีหมอกโลหิตจางๆ ลอยฟุ้งอยู่ ไม่รู้เหมือนกันว่ามันคืออะไร

หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง โจวเหวินตัดสินใจลองเอามือแตะดู เผื่อว่าจะปลดล็อกสมุดภาพสิ่งมีชีวิตและดูข้อมูลของปะการังนี้ได้

ถ้าเป็นที่อื่นโจวเหวินคงไม่กล้าแตะสุ่มสี่สุ่มห้า เพราะกลัวอันตรายที่ไม่รู้จัก แต่จากประสบการณ์ในถ้ำนี้ พื้นที่ห้องโถงแบบนี้มักจะเป็นที่เก็บสมบัติ

และในเมื่อห้องนี้ไม่มีกล่องเสบียง มีแค่ปะการังต้นเดียว ก็แสดงว่าสมบัติของห้องนี้คือเจ้าปะการังนี่แหละ

โจวเหวินยื่นนิ้วไปแตะที่ปะการังสีเลือดเบาๆ แล้วรีบชักมือกลับทันที พอตรวจดูว่านิ้วมือไม่มีอะไรผิดปกติ เขาจึงเปิดสมุดภาพสิ่งมีชีวิตขึ้นมาดู

ข้อมูลในสมุดภาพอัปเดตจริงๆ แถมไม่ได้มาแค่หนึ่ง แต่ปลดล็อกสิ่งมีชีวิตมาถึงสองชนิด

"เอ๊ะ? ทำไมปลดล็อกได้สองตัวล่ะ?"

[หนอนตัวแบนวุ้น]

ความยาว: 10 เซนติเมตร น้ำหนัก: 200 กรัม ประเภทอาหาร: สาหร่าย ข้อมูล: สิ่งมีชีวิตลำตัวนิ่มที่มีความสามารถในการงอกใหม่สูงมาก ร่างกายสามารถนำไปทำ "เจลห้ามเลือด" ได้

"เจ้าหนอนตัวแบนวุ้นนี่ เหมือนจะเป็นไอ้ตัวนิ่มๆ แบนๆ ที่เห็นเกาะผนังก่อนหน้านี้เลย" โจวเหวินนึกขึ้นได้ว่าก่อนจะเจอหนอนยักษ์ เขาเห็นตัวอะไรสักอย่างที่หลั่งเมือกเกาะอยู่บนผนังหิน

"ทำเจลห้ามเลือดได้ด้วย แบบนี้ต้องจับกลับไปสักหน่อยแล้ว" โจวเหวินดีใจ นี่มันลาภลอยชัดๆ

[ปะการังฝูงสัตว์เลือดเดือด]

ความยาว: 3 มิลลิเมตร น้ำหนัก: 0.05 กรัม ประเภทอาหาร: เลือด ข้อมูล: สิ่งมีชีวิตขนาดจิ๋วที่อยู่รวมกันเป็นฝูงบนซากศพของบรรพบุรุษ ตัวปะการังสามารถนำไปทำ "ผงเลือดเดือด" ได้

"ปะการังฝูงสัตว์เลือดเดือด? น่าจะเป็นสิ่งมีชีวิตที่อาศัยอยู่บนกิ่งก้านปะการังนั่นแหละ แต่มันไม่ยอมบอกให้ชัดเจนว่าผงเลือดเดือดเอาไว้ทำอะไรนี่สิ น่าโมโหชะมัด"

โจวเหวินไม่รู้จะพูดอะไรกับคำอธิบายในสมุดภาพแล้ว บอกมาแค่คร่าวๆ แล้วให้ไปคลำทางเอาเอง แบบนี้มันอันตรายเกินไป