บทที่ 13 หนอนบอลแสงอาทิตย์

บทที่ 13 หนอนบอลแสงอาทิตย์

โจวเหวินค่อยๆ ขยับเข้าไปใกล้อย่างระมัดระวัง แล้วใช้ปลายแหลมของกรีในมือเขี่ยลูกบอลเรืองแสงเบาๆ

ลูกบอลเรืองแสงกลิ้งหลุนๆ ไปมา แสงสว่างในตัวค่อยๆ หรี่ลง เผยให้เห็นด้านล่างของลูกบอลที่มีปากเป็นรูเล็กๆ เหมือนรูเข็ม และหนวดสั้นๆ สี่เส้นสำหรับยึดเกาะ

โจวเหวินรีบถอยหลังออกมาสองสามก้าวตามสัญชาตญาณ เพื่อระวังว่าเจ้าลูกบอลเรืองแสงนี่จะมีลูกไม้อะไร

แต่ดูเหมือนมันจะไม่ได้สนใจเขาเลย หนวดทั้งสี่ขยับไปมา พยุงตัวให้ตั้งตรงแล้วเกาะติดกับผนังกระเพาะอีกครั้ง จากนั้นร่างกายที่หรี่แสงลงก็กลับมาเปล่งแสงสีขาวนวลเหมือนเดิม

"นี่มันตัวอะไร?"

ทันใดนั้น โจวเหวินก็นึกถึงสมุดภาพสิ่งมีชีวิตขึ้นมา จึงรีบเปิดหน้าต่างระบบดูทันที

[หนอนบอลแสงอาทิตย์]

ความยาวลำตัว: 10 เซนติเมตร

น้ำหนัก: 1 กิโลกรัม

ประเภทอาหาร: เลือด

ข้อมูลแนะนำ: ปรสิตที่เรืองแสงได้ ไม่ดุร้าย อาจนำมาใช้เป็นแหล่งกำเนิดแสงได้

"ปรสิตอีกแล้วเหรอ แต่เจ้านี่ดูน่ารักกว่าหนอนสมอตั้งเยอะ" โจวเหวินมองหนอนบอลแสงอาทิตย์สองตัวที่กำลังเรืองแสง แล้วพึมพำกับตัวเอง

ตามข้อมูลในสมุดภาพ ขนาดตัวของหนอนบอลแสงอาทิตย์อยู่ที่ 10 เซนติเมตร แต่สองตัวตรงหน้าเขามีขนาดแค่ 6-7 เซนติเมตร แสดงว่ายังไม่โตเต็มวัย

"เดี๋ยวนะ! หนอนบอลแสงอาทิตย์? หรือว่ามันจะใช้แทนแสงแดดให้เมล็ดแตงโมได้?"

โจวเหวินฉุกคิดถึงประเด็นสำคัญขึ้นมาได้ หัวใจเต้นรัวด้วยความตื่นเต้น เขารีบถอดเสื้อออกมาห่อมือไว้ แล้วจับหนอนบอลแสงอาทิตย์ขึ้นมาจากพื้น

พอไม่ได้ดูดเลือด แสงของหนอนบอลแสงอาทิตย์ก็หรี่ลง หนวดสั้นๆ สี่เส้นดิ้นไปดิ้นมา ปากรูเข็มก็ขยับไปทั่วเหมือนกำลังควานหาเลือด

สักพักพอรู้ว่าไม่มีผนังกระเพาะให้เกาะ มันก็หดปากและหนวดกลับเข้าไปในตัว กลายสภาพเป็นลูกบอลกลมเกลี้ยง

"น่ารักดีแฮะ"

โจวเหวินพาเจ้าหนอนบอลแสงอาทิตย์ปีนขึ้นไปบนฐานไม้ ตรงไปยังจุดที่วางกระบะปลูกพืชไว้

กระบะปลูกพืชวางอยู่ชิดผนังกระเพาะพอดี โจวเหวินเลยจับหนอนบอลแสงอาทิตย์ไปแปะไว้ที่ผนังข้างๆ กระบะ

เหมือนรู้ว่ามีอาหาร หนอนบอลแสงอาทิตย์ยื่นหนวดสี่เส้นออกมาเกาะผนังแน่น แล้วปักปากรูเข็มลงไปในเนื้อกระเพาะ พอมันได้ดูดเลือด ตัวมันก็เริ่มเปล่งแสงสว่างจ้าขึ้นมาอีกครั้ง สาดส่องแสงสว่างไปทั่วกระบะปลูกพืช

"ขอให้ได้ผลทีเถอะ" โจวเหวินภาวนาในใจ

จากนั้นเขาก็ไปจับหนอนบอลแสงอาทิตย์อีกตัวมาแปะไว้ข้างๆ กัน แสงจากสองตัวรวมกันทำให้พื้นที่ตรงนั้นสว่างไสวขึ้นมาก

เวลาผ่านไป แฟนธอม เลวีอาธานเริ่มเข้าสู่กระบวนการย่อยอาหาร โจวเหวินขนย้ายสาหร่ายทั้งหมดลงบ่อย่อยอาหารเรียบร้อยแล้ว

วันนี้เหตุการณ์สงบราบรื่น ไม่เจอสัตว์ดุร้ายอย่างหนอนสมอ

วันนี้ได้กุ้งฟอสฟอรัสหนามมาแค่ 5 ตัว โจวเหวินจัดการฆ่าและแกะเปลือกจนหมด แล้วเอาเนื้อกุ้งที่เหลือจากเมื่อวาน 5 ตัวไปแลกเปลี่ยน ได้วัสดุพื้นฐานกลับมา 250 ชิ้น

ระหว่างขนสาหร่าย เขาเจอหนอนบอลแสงอาทิตย์เพิ่มอีกตัว รวมเป็น 3 ตัว โจวเหวินจับพวกมันไปรวมกันเพื่อส่องไฟให้เมล็ดแตงโม หวังว่ามันจะรีบงอกเร็วๆ

ระหว่างรอเลวีอาธานย่อยอาหาร โจวเหวินเปิดช่องแชทโลกเช็กสถานการณ์ของผู้รอดชีวิตคนอื่น

เป็นไปตามคาด วันนี้มีผู้รอดชีวิตจำนวนมากเจอกุ้งฟอสฟอรัสหนาม คนที่เอาวัสดุมาแลกกุ้งจากเขาไปเมื่อวานต่างพากันโอดครวญด้วยความเสียดาย

พวกเขารู้สึกว่าเอาวัสดุจำนวนมากไปแลกของที่ตัวเองก็หาได้ฟรีๆ บางคนถึงขั้นมาโวยวายในช่องแชทโลก เรียกร้องให้โจวเหวินคืนของ

แน่นอนว่าโจวเหวินไม่คืนให้โง่หรอก แต่เขาก็หาเหตุผลดีๆ มาอธิบาย

[ฉันจะไปรู้ได้ไงว่าพวกนายจะเจอกุ้งเหมือนกัน ตอนที่ฉันเจอกุ้ง พวกนายยังไม่เจอนี่นา การที่ฉันเอากุ้งมาขายตอนนั้นมันก็สมเหตุสมผลแล้ว ไม่มีเหตุผลที่ต้องคืนของเลย]

แม้จะพิมพ์ไปแบบนั้น แต่พวกนั้นก็ยังตามตื๊อไม่เลิก โจวเหวินเลยเลิกสนใจ

เมื่อวานมีคนมาแลกกุ้งกับเขาตั้งเยอะ แต่คนที่มาโวยวายขอคืนของมีแค่ไม่กี่คน แสดงว่าคนส่วนใหญ่ยอมรับได้

ที่เขาพิมพ์ตอบไป ไม่ได้กะจะอธิบายให้พวกขี้ตื๊อนั่นฟังหรอก แต่เขาต้องการชี้แจงให้คนทั้งช่องแชทโลกเห็นต่างหาก เพื่อรักษาภาพลักษณ์ไม่ให้ดูเป็นพ่อค้าหน้าเลือด ไม่งั้นวันหลังคงค้าขายลำบาก

ไม่นานคนในช่องแชทก็เลิกสนใจพวกตัวตลกนั่น เพราะพอได้เจอกุ้งฟอสฟอรัสหนามเข้าจริงๆ หลายคนก็ค้นพบความจริงที่ว่า การฆ่ามันนั้นยากเย็นแสนเข็ญ

เปลือกกุ้งแข็งโป๊ก แถมมีกรีแหลมที่หัวอีก เผลอหน่อยเดียวก็ได้แผล ถ้าไม่มีอาวุธ แทบจะฆ่ามันไม่ได้เลย

ดังนั้น เลยมีคนนึกถึงโจวเหวิน ผู้ที่ขายกุ้งจำนวนมากไปเมื่อวาน

[ลูกพี่ เมื่อวานพี่ขายกุ้งไปตั้ง 50 ตัว พี่บอกหน่อยได้ไหมครับว่าใช้วิธีไหนฆ่ามัน?]

[ใช่ๆ ขอร้องล่ะลูกพี่ บอกพวกเราหน่อยเถอะ]

โจวเหวินไม่ได้ปิดบัง เขาบอกวิธีฆ่ากุ้งครั้งแรกของเขาไป และแนะนำให้ใช้กรีที่หัวกุ้งมาเป็นมีดแกะเปลือก

วิธีนี้ไม่ใช่ความลับอะไรที่ซับซ้อน ถ้าลองคิดดูหน่อยใครๆ ก็นึกออก เขาเลยบอกไปฟรีๆ เพื่อซื้อใจผู้รอดชีวิตคนอื่น

พอจบเรื่องวิธีฆ่ากุ้ง ผู้คนในช่องแชทก็เริ่มคุยเรื่องสัพเพเหระ จนกระทั่งมีคนหนึ่งเสนอไอเดียขึ้นมา

โจวเหวินเห็นข้อความนั้นแล้วถึงกับขมวดคิ้ว เพราะไอเดียของหมอนั่นคือ การช่วยแฟนธอม เลวีอาธานย่อยอาหาร เพื่อเพิ่มเวลาทำกิจกรรม

[จากการสังเกตมาหลายวัน ฉันพบว่ากระเพาะของแฟนธอม เลวีอาธานบีบตัวช้ามาก แต่บ่อย่อยอาหารกลับย่อยสาหร่ายได้เร็ว]

[แต่กว่ากระเพาะจะบีบส่งสาหร่ายลงบ่อได้ มันกินเวลานานมาก ฉันเลยมีสมมติฐานหนึ่ง]

[ถ้าเราช่วยขนสาหร่ายโยนลงบ่อเอง จะช่วยข้ามขั้นตอนการบีบตัวของกระเพาะ และทำให้เลวีอาธานย่อยเร็วขึ้นได้ไหม?]

[แล้วถ้ามันย่อยเร็วขึ้น มันจะมีเวลาว่ายหาของกินมากขึ้น แล้วเราจะได้กล่องเสบียงเพิ่มขึ้นหรือเปล่า?]

ข้อสันนิษฐานนี้เรียกความสนใจจากทุกคนในช่องแชททันที

[เชี่ย! มีเหตุผลแฮะ]

[สมองคนเรามันต่างกันจริงๆ ฉันไม่เคยสังเกตเรื่องนี้เลย]

[พอดีเลย เลวีอาธานเพิ่งกินเสร็จ งั้นขอลองหน่อยละกัน]

มีคนเห็นดีเห็นงามจะไปลองทำตาม แต่ก็มีอีกคนมาเบรกไว้

[อย่าเพิ่งทำ! ไอเดียนี้ฟังดูดี แต่มีปัญหาใหญ่อยู่อย่างนึง]

[ปัญหาอะไร?]

[ปริมาณออกซิเจนไง]

[หลายคนน่าจะเคยรู้สึกใช่ไหม ช่วงที่เลวีอาธานย่อยอาหารเสร็จแล้วเริ่มว่ายหาของกิน เราจะรู้สึกหายใจติดขัด ต้องรอจนมันกลืนกล่องเสบียงเข้ามา อาการถึงจะหายไป]

[จริงเหรอ?]

[เออ... เหมือนจะเป็นงั้นจริงๆ นะ]

ผู้รอดชีวิตหลายคนลองนึกย้อนดู ก็พบว่าเป็นเรื่องจริง

[นั่นแสดงว่าออกซิเจนในกระเพาะมีพอแค่สำหรับการหายใจปกติ ถ้าไปออกแรงขนสาหร่าย ออกซิเจนจะไม่พอแน่]

[เพื่อนคนที่เสนอไอเดียพูดมีเหตุผล แต่ถ้ายังแก้ปัญหาเรื่องออกซิเจนไม่ได้ อย่าไปหาทำเด็ดขาด ไม่งั้นได้ขาดออกซิเจนตายแน่]