บทที่ 19 ซี่โครงย่างกับโซจู

"อันยองฮาเซโย!"

"อันยองฮาเซโย!"

"รอนานไหมคะ คุณอัยการจาง?"

"ไม่ครับ ความจริงผมก็เพิ่งมาถึงเหมือนกัน"

ขณะที่แทซูยืนอยู่ที่ทางเข้าสถานีรถไฟใต้ดินสาย 6 สถานีอิแทวอน มองดูผู้คนที่เดินขวักไขว่ไปมา พลางครุ่นคิดว่าจะต้อนรับขับสู้ชเว,ยูราอย่างไรดี เสียงหนึ่งก็ดังขึ้นจากด้านหลัง เมื่อเขาหันกลับไปมอง ก็พบชเว,ยูราในชุดกางเกงยีนส์และเสื้อผ้าสไตล์ลำลองยืนอยู่

พูดกันตามตรง ชเว,ยูราถือว่าเป็นคนที่ตรงเวลามากในหมู่ผู้หญิง เขาเองแค่มารอก่อนเวลานัดสิบห้านาทีตามมารยาท นึกไม่ถึงว่าอีกฝ่ายจะมาถึงตรงเวลาเป๊ะขนาดนี้

พูดถึงอิแทวอน ที่นี่คือย่านการค้าที่มีชื่อเสียงในเขตยงซาน กรุงโซล ไม่เพียงแต่เป็นศูนย์การค้าขนาดใหญ่ที่รวบรวมทั้งอาหาร ความบันเทิง และการช้อปปิ้งไว้ด้วยกัน แต่ยังเป็นย่านคฤหาสน์หรูที่ใครๆ ในเกาหลีต่างรู้จักกันดีอีกด้วย

สำหรับชาวต่างชาติจำนวนมาก อาจจะรู้จักแค่ว่ากังนัมคือย่านที่ราคาบ้านแพงหูฉี่ของเกาหลี แต่สำหรับคนรวยตัวจริงแล้ว อิแทวอนในเขตยงซานต่างหากคือที่อยู่อาศัยในอุดมคติ ว่ากันว่าคฤหาสน์ของประธานลีบยองฮี แห่งฮันเทกรุ๊ป มหาเศรษฐีอันดับหนึ่งของเกาหลี ก็ตั้งอยู่ที่นี่เช่นกัน

ดังนั้นถ้ามองจากสถานที่นัดพบ ครั้งก่อนที่นัดกันที่ร้านอาหารระดับมิชลินสตาร์ดูจะเป็นทางการเกินไปหน่อย แต่ครั้งนี้ การเลือกมาเจอกันที่อิแทวอน ดูจะเหมาะกับรสนิยมของคนหนุ่มสาวมากกว่า

"ช่วงนี้อัยการจางคงยุ่งน่าดูเลยใช่ไหมคะ? ฉันเห็นคุณในทีวีด้วย!"

"หือ? อะไรนะครับ?"

"คดีที่เขตกูโรไงคะ ข่าวช่อง KBS ถ่ายติดหน้าคุณด้วย ตอนแรกฉันยังคิดอยู่เลยว่า ชวนคุณออกมาตอนนี้นะจะเหมาะหรือเปล่านะ!"

"อ๋อ! เรื่องนั้นเองเหรอ! ไม่มีอะไรไม่เหมาะหรอกครับ ผมเป็นแค่อัยการฝึกหัด ตอนนี้มีเวลาว่างเหลือเฟือ!"

อิแทวอนคึกคักไปด้วยผู้คน ทั้งสองเดินคุยกันไปพลาง แทรกตัวผ่านฝูงชนไปพลาง แต่เพราะคนเยอะเกินไป เดินไปได้นิดหน่อยก็มักจะถูกฝูงชนเบียดจนแยกออกจากกัน ทำให้แทซูจำต้องเดินเบียดไหล่ไปกับเธออย่างใกล้ชิด

จางแทซูเป็นคนเลือกสถานที่ในค่ำคืนนี้ เนื่องจากอีกฝ่ายเอ่ยปากชวนแบบกะทันหัน ร้านดังๆ ในอิแทวอนจึงจองไม่ทันแล้ว จางแทซูเลยเลือกพามาร้านซี่โครงย่างที่เป็นตัวแทนรสชาติของที่นี่ เพราะใครๆ ในเกาหลีต่างก็รู้ดีว่า ซี่โครงย่างคือเมนูขึ้นชื่อของอิแทวอน

แทซูพาชเว,ยูราเดินเลี้ยวจากถนนใหญ่เข้าสู่ตรอกเล็กๆ จากนั้นเดินขึ้นไปตามทางลาดชัน จนกระทั่งสุดถนน ก็พบร้านอาหารที่ตั้งอยู่ในบ้านพักอาศัยเก่าๆ สูงสองชั้น

ภายนอกร้านดูเก่าทรุดโทรม มีปล่องควันสังกะสีตั้งตระหง่านสะดุดตา ทันทีที่ทั้งสองเดินเข้าไปในร้าน กลิ่นเนื้อย่างหอมตลบอบอวลก็พุ่งเข้าปะทะจมูก

ชเว,ยูรายกมือขึ้นแตะจมูก ดูเหมือนเธอจะไม่ค่อยคุ้นเคยกับบรรยากาศแบบนี้เท่าไหร่ แต่เธอก็ยังส่งยิ้มให้แทซู แล้วดึงเก้าอี้นั่งลง

"ซี่โครงย่างเป็นเมนูเด็ดของที่นี่ครับ แต่เครื่องเคียงอย่างอื่นเขาก็ว่ากันว่าอร่อยใช้ได้ คุณอยากทานอะไรเป็นพิเศษไหม?"

"อ่า ฉันสั่งพวกอาหารปิ้งย่างแบบนี้ไม่ค่อยเป็นน่ะค่ะ!"

"อ๋อ! งั้นผมจัดการเองครับ!"

แทซูเห็นท่าทางลังเลของชเว,ยูรา จึงไม่คิดจะเกรงใจอีก ความจริงเขาพอจะเดาได้ว่า ผู้หญิงที่มาจากครอบครัวแบบชเว,ยูราคงคุ้นเคยแต่กับการทานอาหารในภัตตาคารหรู เลยอาจจะรู้สึกต่อต้านร้านข้างทางแบบนี้อยู่บ้าง แต่แทซูเป็นแค่ลูกหลานชาวบ้านธรรมดา

ไม่สิ จะเรียกว่าชาวบ้านธรรมดาก็อาจจะดูเกินจริงไปหน่อย แทซูเสียพ่อไปตั้งแต่เด็ก เป็นเด็กหนุ่มสู้ชีวิตที่เติบโตมาด้วยน้ำพักน้ำแรงของแม่ม่าย ถ้าไม่ใช่เพราะเอาชนะคู่แข่งส่วนใหญ่ในสนามสอบเข้ามหาวิทยาลัยอันโหดหินของเกาหลีมาได้ และต่อมาก็อาศัยพรสวรรค์ของ 'อัจฉริยะนักทำข้อสอบจากบ้านนอก' ในการสอบเนติบัณฑิต จนได้กลายมาเป็นอัยการที่เดินยืดอกในเกาหลีได้อย่างทุกวันนี้ ชาตินี้เขาคงไม่มีโอกาสได้มานั่งกินข้าวกับผู้หญิงอย่างชเว,ยูราเป็นแน่

ดังนั้น เรื่องบางเรื่องให้อีกฝ่ายรับรู้ความจริงเสียแต่เนิ่นๆ จะดีกว่า แม้ว่าจางแทซูในตอนนี้จะพอมีปัญญาจ่ายค่าอาหารร้านมิชลินได้สักมื้อสองมื้อ แต่ถ้าคิดจะคบหากันยาวๆ ถึงขั้นแต่งงาน จางแทซูก็หวังว่าอีกฝ่ายจะยอมรับชีวิตที่กินร้านข้างทางเป็นปกติแบบนี้ได้

ด้วยเหตุนี้ เมื่อจางแทซูเห็นปฏิกิริยาของชเว,ยูรา เขาจึงไม่รู้สึกอึดอัดเลยสักนิด กลับคอยสังเกตท่าทีของผู้หญิงคนนี้อยู่อย่างเงียบๆ

"รับโซจูสักแก้วไหมครับ? มาที่นี่ถ้าไม่ดื่มสักแก้ว ก็เหมือนพลาดความสนุกของการกินอาหารพื้นเมืองไปนะ"

แทซูพูดพลางหยิบแก้วบนโต๊ะขึ้นมา แล้วสั่งให้เถ้าแก่เอามโซจูมาสองขวด

ในเกาหลี โซจูในขวดสีเขียวแบบนี้ถือเป็นเครื่องดื่มแห่งชาติ แม้ดีกรีจะไม่สูงมาก แต่เป็นเครื่องดื่มที่คนดื่มกันเยอะที่สุด ทว่าแทซูชอบดื่มรสต้นตำรับ ส่วนในร้านอาหารแบบนี้ มักจะมีรสพิเศษที่เป็นรสผลไม้หวานๆ เอาไว้เตรียมสำหรับลูกค้าที่พาผู้หญิงมาทานข้าวด้วย

ราคาโซจูไม่แพง แต่ขวดหนึ่งจะเทได้แค่ 7 แก้ว ทำไมต้อง 7 แก้วน่ะหรือ? เพราะถ้าดื่มกันสองคน พอคนหนึ่งดื่มถึงแก้วที่ 4 ก็จำเป็นต้องเปิดขวดใหม่ยังไงล่ะ

แทซูหยิบขวดเหล้าขึ้นมา แล้วค่อยๆ รินใส่แก้วให้ชเว,ยูรา หญิงสาวผู้เต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็นหยิบแก้วขึ้นมาจิบ ทันใดนั้นรอยยิ้มพึงพอใจก็ปรากฏบนใบหน้าของเธอ

"หวานจัง เหมือนรสอุ่นเลยค่ะ!"

"อ่า ลองทานซี่โครงหน่อยไหมครับ เข้ากับโซจูที่สุดเลย!"

แทซูพูดพลางใช้ที่คีบพลิกซี่โครงบนเตาถ่าน ซี่โครงของที่นี่เถ้าแก่จะย่างมาให้สุกก่อนแล้วค่อยยกมาเสิร์ฟลูกค้า เตาถ่านด้านล่างมีไว้แค่อุ่นให้ร้อน จริงๆ แล้วพอยกมาก็ทานได้เลย แทซูคีบซี่โครงวางลงในจานของชเว,ยูรา แล้วทำท่าประกอบบอกให้เธอใช้นิ้วหยิบตรงกระดูกตรงกลางขึ้นมาแทะ

ชเว,ยูราใช้นิ้วหยิบซี่โครงขึ้นมาอย่างมีจริต แล้วลองชิมดูเล็กน้อย ทันใดนั้นเธอก็ต้องประหลาดใจเมื่อพบว่า รสชาติของที่นี่... ดูเหมือนจะไม่ได้ด้อยไปกว่าร้านมิชลินเลย ถ้าจะให้เทียบกัน อาหารที่นี่ดูจะเสิร์ฟมาร้อนๆ ตลอดเวลา และรสชาติเข้มข้นจัดจ้านกว่าร้านมิชลินเสียอีก

เมื่อต่อมรับรสถูกปลุกให้ตื่น ชเว,ยูราก็ไม่ต้องรอให้แทซูบริการอีก เธอเริ่มคีบเนื้อขึ้นมาทานเอง ต่อมาเธอยังค้นพบด้วยความดีใจว่า เหล้ารสหวานของที่นี่ดูเหมือนจะมีไว้แก้เลี่ยนโดยเฉพาะ ดื่มเข้าไปแล้วไม่รู้สึกเหมือนดื่มเหล้าเลยสักนิด

"เป็นไงครับ? กินเนื้อคำโตๆ แบบนี้สะใจไหม?"

"อื้อ! เหล้าก็อร่อยค่ะ! ดื่มลงท้องแล้วรู้สึกอุ่นวาบๆ สบายตัวดีจัง!"

ชเว,ยูราเอ่ยชม แทซูจึงจะหยิบขวดเหล้าขึ้นมาเพื่อรินให้เธออีกแก้ว แต่เขาก็ต้องตกใจเมื่อพบว่าขวดเหล้าว่างเปล่าเสียแล้ว

"นึกไม่ถึงว่าคุณจะคอแข็งขนาดนี้ แป๊บเดียวหมดไปขวดนึงแล้วเหรอครับ?"

"คอแข็ง? อยู่บ้านฉันดื่มไวน์ได้อย่างมากก็แค่สองแก้วเองค่ะ แต่เหล้านี้รสชาติหวานๆ แถมยังแก้กระหายได้ดีด้วย!"

หญิงสาวพูดจบก็เปิดขวดใหม่ แล้วรินให้ตัวเองอีกแก้วทันที แทซูเห็นท่าไม่ดีจึงรีบห้าม

"เดี๋ยวคุณ นี่ไม่ใช่น้ำเปล่านะครับ! ดื่มรวดเดียวเยอะขนาดนี้ เดี๋ยวฤทธิ์แอลกอฮอล์ขึ้นมา คุณจะเมาล้มพับไปนะ"

"เมาล้มพับ? ฮ่าๆ คุณขู่ฉันอีกแล้ว... เอ๊ะ ทำไมตัวคุณลอยได้ล่ะ..."

"ตุบ!"

ชเว,ยูราล้มฟุบลงไปกับพื้นทันที แทซูเห็นดังนั้นจึงรีบพุ่งเข้าไปประคองเธอไว้!