บทที่ 12 โคโจ ชิโนบุสาธิตปราณแมลง ซูเฉินได้ประสบการณ์แจ้งใจ

โคโจ ชิโนบุเลือกที่จะเมินครึ่งหลังของคำพูดซูเฉินไปโดยอัตโนมัติ

นางกล่าวต่อราวกับตอบคำถามเดิม “ฉันอ่อนแอเกินไป ไม่อาจใช้ดาบนี้ฟันคออสูรให้ขาดได้ จึงทำได้เพียงเคลือบพิษลงบนคมดาบ ฆ่าพวกมันด้วยพิษเท่านั้น”

เอ่ยจบ บนใบหน้าของโคโจ ชิโนบุก็ฉายแววผิดหวังอย่างเห็นได้ชัด

นี่เองคือสาเหตุที่ปราณแมลงสืบทอดได้ยาก เพราะมันมิได้โด่งดังเรื่องทักษะดาบ หากแต่ขึ้นชื่อเรื่อง พิษ

วิธีที่ใช้กันบ่อยที่สุดก็คือ นำดอกวิสทีเรียมาสกัดเป็นพิษต้านอสูร แล้วใช้ดาบพุ่งแทงอัดพิษเข้าสู่ร่างเป้าหมาย เพื่อสังหารมันในที่สุด

หากโคโจ ชิโนบุสามารถฟันคออสูรขาดได้ด้วยดาบปกติ นางก็คงไม่เลือกเส้นทางเช่นนี้ และอาจจะไม่มีเสาหลักแมลงอยู่ในหน่วยพิฆาตอสูรด้วยซ้ำ

โคโจ ชิโนบุเก็บดาบเข้าฝัก แล้วยิ้มบาง “ฉันเคยชินแล้วล่ะ สุดท้าย ความอ่อนแอนี้ก็ติดตัวมาตั้งแต่เกิด ไม่อาจแก้ไขได้”

“ดังนั้น คุณซูเฉิน แม้ท่านจะมีพรสวรรค์สูงเพียงใด ปราณของฉันก็ไร้ประโยชน์ต่อท่านอยู่ดี”

ซูเฉินมองรอยยิ้มของนางแล้วนิ่งไปครู่หนึ่ง

ในโลกนี้ หญิงสาวผู้มีร่างกายที่แม้แต่จะฟันคออสูรยังทำไม่ได้ ต้องทุ่มเทเพียงใดกว่าจะก้าวมาถึงจุดนี้?

ผ่านไปชั่วขณะ ซูเฉินส่ายศีรษะ

“ไม่ใช่อย่างนั้น ทุกปราณต่างมีคุณค่าในตนเอง พี่ชิโนบุทำได้ยอดเยี่ยมแล้ว”

“หากไร้พี่ชิโนบุ แล้วหน่วยพิฆาตอสูรจะทำอย่างไรเมื่อเผชิญอสูรที่แม้ฟันคอก็ยังไม่ตาย?”

“เพราะฉะนั้น พี่ชิโนบุไม่จำเป็นต้องกังวลเรื่องพละกำลังของตนเองเลย เสาหลักแมลงก็คือเสาหลักที่มีเอกลักษณ์ไม่ซ้ำใครมิใช่หรือ?”

สายตาโคโจ ชิโนบุพร่าเลือน ราวกับถูกคำพูดนั้นสะกิดหัวใจ

ซูเฉินยิ้ม “แถมพิษของพี่ชิโนบุทรงพลังมากเสียด้วย ข้าเองก็ยังคิดไม่ออกเลยว่าจะฆ่าอสูรด้วยพิษอย่างไร!”

“อะเลเละ~” โคโจ ชิโนบุยกมือปิดริมฝีปากเล็ก ๆ ใบหน้ายากจะกลั้นรอยยิ้มแห่งความสุข

ความรู้สึกที่ซูเฉินมอบให้นั้นช่างพอเหมาะ จนเธอแทบอยากจะรั้งเขาให้อยู่กับคฤหาสน์ผีเสื้อตลอดไป

ใต้แสงจันทร์ที่เจิดจ้า โคโจ ชิโนบุค่อย ๆ ลุกขึ้น

ปลายเท้าแตะเบา เสื้อคลุมลายผีเสื้อพลิ้วไหวในสายลม ราวกับปีกโปร่งใสของเทพธิดา

ในพริบตา ร่างอรชรก็เหยียบลงกลางลาน ยกนิ้วเรียวเบา ๆ ก่อนจะดึงดาบนิจิรินออกมา

ซูเฉินยืนมองอย่างสงบ

โคโจ ชิโนบุก้าวไปเบาเหมือนโคโจพลิ้วไหว เริ่มร่ายท่วงท่าพร้อมดาบในมือ

นี่คือท่วงท่าเริ่มต้นของนาง ก่อนออกกระบวนจะมีท่าฟ้อนเล็กน้อยเพื่อเรียกสมาธิและความรู้สึก

ระบำผีเสื้อ หัวใจของปราณแมลง

ปราณแมลงของโคโจ ชิโนบุไม่ได้เน้นคมดาบ แต่เน้นที่ วิชาก้าวย่าง

ทุกการโจมตีขึ้นอยู่กับวิถีก้าวย่าง หากฝ่ายตรงข้ามไม่ทันมองเส้นทางของคมดาบ นางก็สามารถฉีดพิษเข้าร่างได้อย่างรวดเร็ว

กระบวนท่าแรกที่ชิโนบุร่ายออกมา คือ ปราณแมลง ระบำผีเสื้อหยอกเย้า

เมื่อใช้ท่านี้ นางจะกระโดดสูงพุ่งลงมาเหมือนเทพธิดาจุติจากสวรรค์ พร้อมกับแทงคมดาบเคลือบพิษเข้าใส่ร่างอสูรด้วยความเร็วที่ตาเปล่าไม่อาจติดตาม

เพราะใช้พิษเป็นหลัก จึงไม่จำเป็นต้องฟันคอให้ขาด ท่านี้รุนแรงถึงขั้นทำให้อสูรจำนวนมากต้องล้มตายมาแล้ว

ซูเฉินเพ่งมองพลางคิดหากเป็นเขา จะหลบพ้นหรือไม่?

คำตอบคือ ไม่!

ความเร็วของโคโจ ชิโนบุเร็วกว่าคานาโอะหลายเท่า

หากไม่ใช่เพราะความเร็วการตอบสนองและการสังเกตของเขาที่พัฒนาขึ้นในวันนี้ เกรงว่าเขาคงมองไม่เห็นร่างของชิโนบุเลยด้วยซ้ำ!

【คุณเฝ้ามองระบำผีเสื้อของโคโจ ชิโนบุ ชื่นชมความพลิ้วไหว รู้สึกตื่นเต้น และเรียนรู้วิชาก้าวผีเสื้อ!】

ยามราตรี แสงเย็นเยียบสะท้อนจากปลายดาบนิจิรินเป็นประกายวาบ คราวนี้ โคโจ ชิโนบุใช้กระบวนท่าถัดไปของปราณแมลง

ปราณแมลง ระบำเหล็กในผึ้งโบกสะบัด

【คุณเฝ้ามองระบำเหล็กในผึ้งของโคโจ ชิโนบุ และใช้การวิเคราะห์ในใจ จนบรรลุความเข้าใจระดับต้น】

ซูเฉินพลันลุกขึ้น กระโดดลงมายืนข้างล่างเช่นกัน การเพียงเฝ้ามองวิชาก้าวนั้นไร้ค่า จึงเทียบเคียงท่วงท่าของชิโนบุแล้วเริ่มเลียนแบบ

【คุณเลียนแบบท่าก้าวของโคโจ ชิโนบุ ความชำนาญเพิ่มขึ้น】

ชายหนุ่มหญิงสาวสองคนฟ้อนอยู่กลางลาน เคลื่อนไหวละม้ายคล้ายคลึงกัน

การก้าวของหญิงสาวดูเร็วกว่าบ้าง แต่ฝ่ายชายก็ตามติดอย่างรวดเร็ว จนสามารถตามทันได้ในไม่กี่อึดใจ

แล้วในที่สุด ก้าวย่างของโคโจ ชิโนบุก็เปลี่ยนอีกครั้ง

กระบวนท่า ระบำเหล็กในผึ้งโบกสะบัด ได้ร่ายครบสมบูรณ์แล้ว!

ต่อไปคือ ระบำแมลงปอ ดวงตาแมลงปอหกเหลี่ยม

กระบวนท่านี้คือการโจมตีต่อเนื่องหกครั้งที่ฉีดพิษจำนวนมหาศาลเข้าสู่ร่างอสูร คมดาบกลายเป็นเสมือนเข็มพิษที่แทงเข้าไปอย่างเฉียบคมและรวดเร็ว ก้าวย่างที่เคยแหลมคมอยู่แล้วพลันเปลี่ยนเป็นความเร็วที่ยิ่งรุนแรงขึ้นในทันใด

หัวใจสำคัญของท่านี้ก็คือ ความเร็ว แม้ซูเฉินจะสามารถเรียนรู้ท่วงท่าได้ในเวลาไม่นาน แต่สมรรถภาพร่างกายของเขายังจำเป็นต้องค่อย ๆ พัฒนาอีกมาก

ทันใดนั้น โคโจ ชิโนบุหยุดลง เธอสูดลมหายใจอย่างหอบเหนื่อยเป็นครั้งคราว การเคลื่อนไหวอย่างต่อเนื่องด้วยความเร็วสูงทำให้เธอต้องหยุดพักเล็กน้อย

เพราะกระบวนท่าต่อไปนั้น จำเป็นต้องใช้ ออกซิเจนมหาศาล

ชั่วอึดใจถัดมา โคโจ ชิโนบุเคลื่อนไหวอีกครั้งต่างไปจากที่เคย ความเร็วพุ่งสูงจนทิ้งเงาซ้อนทับไปทั่วลาน ร่างอรชรดูเหมือนจะปรากฏอยู่ทุกแห่งในพริบตาเดียว

เสียงปลายเท้ากระทบพื้นดังถี่รัวดุจเสียงกลองที่กระหน่ำกลางรัตติกาล ระบำตะขาบร้อยเท้าย่างก้าว!

แรงกระแทกจากการตอกส้นเท้า ทำให้เธอสามารถเปลี่ยนทิศได้รอบด้าน สับสนสายตาคู่ต่อสู้ ก่อนฉวยโอกาสพุ่งเข้าฟันด้วยคมดาบ

ภาพในหัวซูเฉินพลันผุดขึ้น เป็นเงาร่างอสุรกายมหึมาที่มีเท้านับไม่ถ้วน กระหน่ำกระแทกพื้นจนสั่นสะเทือน มันอ้าปากกว้างดุจเหวลึก ฟันแต่ละซี่เคลือบพิษพร้อมจะขบกัดโดยไม่ทันให้ตั้งตัว

ซูเฉินถึงกับรู้สึกไปว่า ร่างกายถูกเซาะผ่านโดยตะขาบยักษ์มหึมา!

ใครจะเชื่อว่ากระบวนท่าอันทรงพลังเช่นนี้ กลับถูกสร้างขึ้นโดยหญิงสาวร่างเล็กเพียงไม่กี่สิบกิโลกรัม!

เสื้อคลุมฮาโอริลายผีเสื้อพลิ้วสะบัดตามแรงลม กลิ่นหอมเฉพาะของดอกวิสทีเรียประสานเข้ากับกลิ่นกายอันอ่อนหวานของหญิงสาว ลอยอบอวลทั่วทั้งลาน

นี่คือกระบวนท่าไม้ตายของโคโจ ชิโนบุ และยังเป็นท่าที่รวดเร็วและรุนแรงที่สุดของนาง

ดังนั้นการแสดงออกจึงกินเวลาไม่นาน เพียงไม่กี่วินาทีก็สามารถร่ายรำครบถ้วน

โคโจ ชิโนบุหยุดลงทันที ใบหน้าของเธอแดงเรื่อ เม็ดเหงื่อเล็ก ๆ ผุดซึมบนหน้าผากขาวเนียน ร่างเล็กบางสั่นสะท้านเล็กน้อย

ฮาโอริลายผีเสื้อของเธอชุ่มไปด้วยเหงื่อ ชุดทีมพิฆาตอสูรที่อยู่ข้างในเปียกติดแนบหลัง เผยรางร่างอรชรอย่างเลือนราง

และซูเฉินกวาดตามองทุกสิ่งตรงหน้า อย่างไม่พลาดแม้รายละเอียดเดียว…