บทที่ 28 สมคำร่ำลือ

"น้องเล็กพ้นขีดอันตรายแล้วครับ!"

"หมอบอกว่าน้องเป็นโรคไตอักเสบเฉียบพลัน ค่าต่างๆ ในร่างกายแย่มาก ถ้าคุมอาการไม่อยู่ อาจจะกลายเป็นไตวายได้... แต่เมื่อกี้นี้ไม่รู้ทำไม จู่ๆ อาการก็ดีขึ้นมาเองเฉยเลย"

"ตอนนี้อาการน้องทรงตัวแล้วครับ"

"พ่อครับ เรื่องที่บ้านแก้ได้แล้วใช่ไหมครับ?"

"พ่อครับ? พ่อ?"

เสียงร้อนรนของซูหมิงเซวียนดังลอดออกมาจากโทรศัพท์อย่างชัดเจน

ซูลี่กั๋วรู้สึกว่าอาการวิงเวียนศีรษะทุเลาลง เขาพรูลมหายใจขุ่นมัวออกมาเฮือกใหญ่ แล้วตอบกลับไปว่า "เรียบร้อยแล้ว ดูแลน้องแกให้ดีๆ"

หลังจากนั้นก็มีสายเรียกเข้าอีกหลายสาย

ล้วนแต่เป็นคนที่เฝ้าไข้อยู่ที่โรงพยาบาลโทรมาแจ้งข่าวดี

ในเวลาเดียวกัน คนไข้หนักทั้งสี่รายของตระกูลซูที่นอนอยู่ในห้องไอซียู ต่างอาการดีขึ้นอย่างปาฏิหาริย์

แม้แต่หมอยังแทบไม่เชื่อสายตา ต่างพากันอุทานว่าเป็นปาฏิหาริย์ชัดๆ

ทางนี้ลู่เฟยเพิ่งจะกำราบสิ่งชั่วร้ายได้หมาดๆ ทางนู้นก็เห็นผลทันตา

ผลลัพธ์รวดเร็วปานกามนิตหนุ่ม!

โรงรับจำนำอักษรเสียในตำนาน สมคำร่ำลือจริงๆ!

เดิมทีการฝากชะตากรรมของคนทั้งตระกูลไว้ในมือคนแปลกหน้าถือเป็นการเสี่ยงดวงครั้งใหญ่ โชคดีที่เขาแทงถูกข้าง ยอมใจจริงๆ!

ภายในเวลาไม่ถึงวัน เขาเหมือนได้ผ่านจุดสูงสุดและต่ำสุดของชีวิต สมัยสร้างเนื้อสร้างตัว ผ่านร้อนผ่านหนาวในวงการธุรกิจมาโชกโชน เหตุการณ์ไหนบ้างที่ไม่เคยเจอ?

แต่ความผันผวนทางธุรกิจเหล่านั้น เทียบไม่ได้เลยกับความอันตรายในวันนี้

วินาทีนี้ เขาทนฝืนสังขารต่อไปไม่ไหวแล้ว รู้สึกหมดเรี่ยวแรงไปทั้งตัว

ถ้าช้ากว่านี้อีกนิดเดียว

ผลลัพธ์คงเกินจะจินตนาการ!

ไม่ใช่แค่ชีวิตคนหนึ่งหรือสองคน แต่เป็นทั้งตระกูลซู!

แม่ พี่ชาย ภรรยา ลูกสาวลูกชาย และรวมถึงตัวเขาเอง จะถูกปีศาจกัดกินทีละน้อย จนสุดท้ายคนตระกูลซูทั้งหมดจะกลายเป็นอาหารอันโอชะของมัน...

พอนึกถึงตรงนี้ ซูลี่กั๋วก็อดหวาดกลัวไม่ได้ เส้นผมข้างขมับดูเหมือนจะหงอกขาวเพิ่มขึ้นอีกหลายเส้น

โชคดีจริงๆ!

ตระกูลซูยังมีสวรรค์คุ้มครอง ให้มาเจอกับทายาทโรงรับจำนำอักษรเสีย

ซูลี่กั๋วรวบรวมเรี่ยวแรงกลับมาได้บ้างแล้ว เขากุมมือลู่เฟยแน่น สีหน้าจริงจัง

"เถ้าแก่ลู่น้อย คุณคือผู้มีพระคุณของตระกูลซู! บุญคุณใหญ่หลวงไม่จำเป็นต้องพูดขอบคุณ น้ำใจครั้งนี้ผมซูลี่กั๋วจดจำไว้แล้ว จะต้องตอบแทนอย่างงามแน่นอน!"

"ท่านประธานซูพูดเกินไปแล้วครับ! โรงรับจำนำอักษรเสียทำธุรกิจเกี่ยวกับวัตถุอัปมงคลอยู่แล้ว ในเมื่อรับงานมาก็ต้องทำให้เต็มที่สิครับ" ลู่เฟยยิ้ม "ไม่ทราบว่าท่านประธานซูพอจะมีเวลาไหมครับ เรามาคุยรายละเอียดเรื่องการจำนำวัตถุอัปมงคลชิ้นนี้กันหน่อย?"

"วันนี้ลำบากเถ้าแก่ลู่น้อยกับเถ้าแก่หลิวมากแล้ว เชิญทั้งสองท่านไปพักผ่อนที่ห้องโถงใหญ่ก่อนดีกว่าครับ แล้วค่อยคุยรายละเอียดกันทีหลัง"

ซูลี่กั๋วเรียกความสดใสกลับมา เริ่มสั่งการงานต่างๆ

พ่อบ้านจางหกล้มจนเข่าถลอก แต่ก็ยังดีใจจนเก็บอาการไม่อยู่ เดินกะเผลกไปสั่งแม่บ้านให้ยกน้ำชาและของว่างมาเสิร์ฟ

ทุกคนกลับมาที่ห้องโถงใหญ่

ไม่นานนัก ชาร้อนๆ และของว่างรสเลิศก็ถูกยกมาวางตรงหน้า

"เชิญตามสบายนะครับ ผมขอตัวสักครู่ เดี๋ยวจะรีบกลับมา" ซูลี่กั๋วทักทาย แล้วรีบเดินกลับห้องไป เสื้อผ้าและผมเผ้าของเขาเปียกชุ่ม ดูไม่เรียบร้อย จำเป็นต้องไปจัดการตัวเองก่อน

หลังจากวุ่นวายมาพักใหญ่ ลู่เฟยเองก็คอแห้งและเหนื่อยล้าเต็มที จึงลงมือจัดการอาหารตรงหน้าอย่างไม่เกรงใจ

"ชาหลงจิ่งซีหูเกรดพรีเมียม!"

"เกี๊ยวปู รังนกน้ำตาลกรวด..."

หลิวฟู่กุ้ยกินมูมมามราวกับจูเปาก้ายกินผลโสม ยัดของอร่อยสารพัดเข้าปาก หัวใจพองโตด้วยความสุข มุมปากฉีกยิ้มกว้างจนหุบไม่ลง

ในที่สุดก็ได้เกาะขาใหญ่ตระกูลซูสมใจอยากแล้ว

แถมยังเป็นความสัมพันธ์ระดับผู้มีพระคุณช่วยชีวิตอีกต่างหาก

ด้วยทรัพย์สินและอิทธิพลของตระกูลซู นับจากนี้ไปหลิวฟู่กุ้ยคนนี้คงเดินยืดอกในเมืองเจียงตูได้สบายๆ

แน่นอน

ทั้งหมดนี้ต้องยกความดีความชอบให้ลู่เฟย

ถ้าไม่มีขาของลู่เฟยให้เกาะ จะไปปีนต้นไม้ใหญ่อย่างตระกูลซูได้ยังไง?

นับจากนี้ไป ต้องกอดขาข้างนี้ให้แน่นกว่าเดิม

คิดได้ดังนั้น หลิวฟู่กุ้ยก็รีบยกกาน้ำชา รินชาเติมให้ลู่เฟยอย่างเอาใจ

"น้องชายลู่ วันนี้ลำบากนายแย่เลยนะ!" เขาเปลี่ยนสรรพนามจากเถ้าแก่เป็นน้องชาย เพื่อตีสนิทให้แนบแน่นขึ้น

"ลุงบอกแล้วว่างานนี้ถ้านายลงมือไม่มีพลาด! เทียบกับปู่นายแล้ว นายมันลูกไม้หล่นไม่ไกลต้น แถมยังเก่งกว่าต้นซะอีก!"

"โรงรับจำนำอักษรเสียอยู่ในมือนาย รับรองว่าต้องยิ่งใหญ่เกรียงไกร สร้างตำนานบทใหม่ได้แน่นอน!"

"โอ๊ะ ไม่สิ! ต้องบอกว่ายิ่งกว่าตำนาน..."

เยินยอกันชุดใหญ่ไฟกระพริบ

เห็นรอยยิ้มประจบสอพลอนั้นแล้ว ลู่เฟยก็อดขำไม่ได้

คนเราจะหน้าด้านหน้าทนได้ขนาดนี้เชียวหรือ?

แต่ก็นะ ได้วัตถุอัปมงคลชิ้นที่สามมาครอบครอง อารมณ์เขาก็ดีเป็นพิเศษ เลยยอมรับการปรนนิบัติจากหลิวฟู่กุ้ยอย่างสบายใจ

"ลุงครับ ผมสงสัยเรื่องหนึ่งจริงๆ"

"ว่ามาๆ"

"ชาติที่แล้วลุงเลี้ยงม้าไปกี่ตัวครับเนี่ย?"

"หือ?"

"ไม่งั้นจะตบก้นม้า (ประจบ) ได้ขั้นเทพขนาดนี้ได้ยังไง?"

"ฮ่าๆ! แหมๆ ลุงพูดจากใจจริงทั้งนั้นแหละ..."

ลู่เฟยล้อเล่น หลิวฟู่กุ้ยก็ไม่โกรธ

ลู่เฟยคือเทพเจ้าแห่งโชคลาภของเขา ใครจะกล้ามีเรื่องกับเทพเจ้าแห่งโชคลาภกันล่ะ?

ยอมใจเลย!

ลู่เฟยยกนิ้วโป้งให้ หลิวฟู่กุ้ยยืนหยัดอยู่ในถนนค้าของเก่าได้นานขนาดนี้ ก็เพราะมีดีแบบนี้นี่เอง

ทั้งสองหัวเราะกันครู่หนึ่ง

หลิวฟู่กุ้ยถูมือไปมา เหลือบมองพ่อบ้านที่ยืนอยู่ข้างๆ แล้วกระซิบถามด้วยความตื่นเต้น "ว่าแต่ น้องชายลู่ คราบงูของตระกูลซูนี่ถือเป็นของวิเศษไหม? มีราคาหรือเปล่า?"

"นี่ไม่ใช่คราบงูธรรมดา แน่นอนว่าเป็นของวิเศษอยู่แล้ว" ลู่เฟยตอบทันทีโดยไม่ต้องคิด

"เยี่ยมไปเลย! แล้วของวิเศษนี้มีสรรพคุณอะไร ขายได้เท่าไหร่?" หลิวฟู่กุ้ยตาลุกวาว

"จะรีบไปไหน? คุยกับท่านประธานซูให้รู้เรื่องก่อนเถอะ" ลู่เฟยกินจนอิ่มแล้ว บิดขี้เกียจเอนหลังพิงพนักเก้าอี้พักผ่อน

หลิวฟู่กุ้ยเริ่มนั่งไม่ติดที่อีกแล้ว ขยับตัวยุกยิกไปมา

โชคดีที่ซูลี่กั๋วกลับมาเร็ว

เขาอาบน้ำเปลี่ยนเสื้อผ้า จัดทรงผมใหม่ กลับมาดูภูมิฐานสง่างามเหมือนเดิมเกือบเต็มร้อย ดูสดชื่นกระปรี้กระเปร่าขึ้นมาก

"ทานอิ่มกันไหมครับ?"

"อิ่มแล้วครับ ขอบคุณท่านประธานซูที่เลี้ยงดูปูเสื่ออย่างดี"

ซูลี่กั๋วสั่งคนมาเก็บโต๊ะ แล้วเสิร์ฟชาถ้วยใหม่

กลิ่นชาหอมกรุ่นลอยอวล

ลู่เฟยหยิบคราบงูสีเทาขาวก้อนใหญ่ออกมาวาง พร้อมกับตั๋วจำนำ

"ท่านประธานซูครับ จะจำนำแบบไหนดีครับ? จำนำไถ่ถอน หรือจำนำขาด ราคาเท่าไหร่?"

ซูลี่กั๋วมองคราบงูด้วยความหวาดระแวง แล้วเอ่ยอย่างตรงไปตรงมา "เถ้าแก่ลู่น้อย ผมเพิ่งเคยทำธุรกิจกับโรงรับจำนำอักษรเสียเป็นครั้งแรก ไม่ทราบว่าการจำนำมีกฎกติกาหรือธรรมเนียมยังไงบ้างครับ?"

ลู่เฟยยิ้ม "ก็เหมือนโรงรับจำนำทั่วไปแหละครับ"

"จำนำไถ่ถอน คือเราตกลงเวลากับเงื่อนไขกัน พอถึงกำหนด ท่านประธานซูก็มาไถ่คืนได้ตามสัญญา"

"จำนำขาด คือคราบงูนี้จะตกเป็นกรรมสิทธิ์ของโรงรับจำนำอักษรเสียโดยสมบูรณ์ ไม่สามารถไถ่คืนได้ตลอดไป"

ซูลี่กั๋วถามต่อ "แล้วสำหรับโรงรับจำนำอักษรเสีย แบบไหนดีที่สุดครับ?"

"ก็เหมือนกันครับ โรงรับจำนำอักษรเสียไม่เคยขาดทุน! จะเลือกแบบไหนขึ้นอยู่กับท่านประธานซูเอง ถ้าคราบงูนี้มีประโยชน์กับท่าน หรืออยากเก็บไว้เป็นที่ระลึก ก็เลือกจำนำไถ่ถอน..."

ซูลี่กั๋วรีบโบกมือ หัวเราะขื่นๆ "ของสิ่งนี้เป็นหายนะของตระกูลซู จะเก็บไว้เป็นที่ระลึกหาพระแสงอะไรครับ? ผมเลือกจำนำขาด!"

"แล้วราคาล่ะครับ?" ลู่เฟยหยิบปากกาขึ้นมา

"ราคา?" ซูลี่กั๋วชะงักไปนิด ปกติจ้างคนมาทำงานต้องจ่ายค่าจ้างแพงลิบลิ่ว แต่ลู่เฟยกลับจะจ่ายเงินซื้อวัตถุอัปมงคล

วิธีการทำงานของโรงรับจำนำอักษรเสีย ช่างไม่ธรรมดาจริงๆ

ของชั่วร้ายที่ดูดกลืนพลังชีวิตคน อยู่ในมือเขาจะกลายเป็นของวิเศษได้จริงหรือ?

"เท่าไหร่ก็ได้ครับ แล้วแต่เถ้าแก่ลู่น้อยจะเห็นสมควร" เขาไม่รู้ว่าราคาไหนจะดีที่สุดสำหรับลู่เฟย เลยพูดเปิดกว้างไว้ก่อน

"ท่านประธานซูครับ ในเมื่อเป็นการทำธุรกิจ ท่านเสนอตัวเลขมาเถอะครับ" ลู่เฟยไม่อยากตั้งราคาเอง เดี๋ยวจะหาว่าเอาเปรียบ

"เอ่อ..." ซูลี่กั๋วครุ่นคิด แล้วหันไปมองหลิวฟู่กุ้ย