บทที่ 7 จำนำขาด

"ซากศพมีชีวิต?"

เซี่ยเหยาเคยคิดว่าคงไม่มีอะไรน่ากลัวไปกว่าความตายอีกแล้ว

แต่คำตอบของลู่เฟยกลับเปิดโลกทัศน์ของเธอใหม่อีกครั้ง

"พูดง่ายๆ ก็คือ ใครก็ตามที่ถูกสร้อยเส้นนี้ดูดวิญญาณไป จะกลายเป็นซากศพมีชีวิตที่ปราศจากจิตวิญญาณ"

"ภายนอกดูเหมือนคนปกติทุกอย่าง กินได้นอนได้ แต่ความจริงแล้วเป็นเพียงหุ่นเชิดไร้ความคิด คอยรับฟังแต่คำสั่งของเจ้าของสร้อยเท่านั้น"

"ดังนั้น สร้อยคอกระดูกมนุษย์ชนิดนี้จึงมีอีกชื่อเรียกว่า 'โซ่ว่านอนสอนง่าย' หรือ 'โซ่บงการคน'"

"หากคุณต้องการให้ใครเชื่อฟังคุณทุกอย่าง ยอมมอบทุกสิ่งทุกอย่างให้คุณอย่างไม่มีเงื่อนไข ก็แค่ให้เขาสวมสร้อยเส้นนี้"

ใบหน้าของเซี่ยเหยาดูย่ำแย่กว่าครั้งไหนๆ เธอถามเสียงต่ำว่า "เจ้าของสร้อยคือใครคะ? คนที่ให้สร้อยมาเหรอ?"

"เรื่องนี้ผมไม่แน่ใจ โดยปกติแล้วคนที่สร้างสร้อยเส้นนี้ขึ้นมาคือเจ้าของ แต่ก็ไม่ตัดความเป็นไปได้ที่จะมีคนจ้างวานให้ทำขึ้นมา"

ลู่เฟยดื่มนมจนหมดแก้วแล้วพูดต่อ

"วัตถุอัปมงคลที่มนุษย์จงใจสร้างขึ้นมาแบบนี้ ต่างจากพวกที่เกิดขึ้นเองตามธรรมชาติ ตรงที่มีเป้าหมายชัดเจนมาก การมีอยู่ของมันคือเพื่อดูดวิญญาณคน เปลี่ยนให้กลายเป็นทาสรับใช้"

"มันเป็นวิชาของพวกจอมขมังเวทชั่วร้ายในสมัยโบราณที่สร้างขึ้นมาเพื่อทำร้ายคนโดยเฉพาะ ผมเคยได้ยินปู่เล่าเรื่องพวกนี้ให้ฟัง แต่ไม่นึกเลยว่าจะมีของแบบนี้อยู่จริงในโลก"

นี่คือเหตุผลที่ลู่เฟยนึกไม่ออกในตอนแรก

"ของสิ่งนี้หายากมาก มีเงินก็ใช่ว่าจะหาซื้อได้ คนที่ลงทุนลงแรงขนาดนี้เพื่อจัดการคุณ น่าจะเป็นคนที่มีความแค้นฝังลึกกับคุณ คงหาตัวได้ไม่ยากใช่ไหมครับ?"

"ไม่ต้องหาหรอกค่ะ ฉันนึกออกแล้วว่าใครเป็นคนให้สร้อยเส้นนี้!" เซี่ยเหยาหลับตาลง ขนตายาวสั่นระริก เผยรอยยิ้มเยาะหยันที่ดูซับซ้อน

"ที่น่าขำคือ ฉันกับเขาไม่ได้มีความแค้นต่อกัน ตรงกันข้าม อีกไม่กี่เดือนเราก็จะแต่งงานกันแล้ว"

"ห๊ะ?" ลู่เฟยอ้าปากค้าง

ใกล้แต่งงาน ก็แสดงว่าเป็นคู่หมั้นน่ะสิ?

ให้คิดจนหัวแตกเขาก็ไม่คาดคิดว่าคนที่คิดร้ายกับเซี่ยเหยา จะเป็นว่าที่คู่ชีวิตของเธอเอง

แต่ทำไปเพื่ออะไรล่ะ?

แถมเซี่ยเหยาก็ไม่ใช่เหยื่อรายแรก ก่อนหน้านี้มีคนถูกสร้อยเส้นนี้ดูดวิญญาณไปตั้งไม่รู้กี่คนแล้ว

หรือว่าคู่หมั้นของเธอจะเป็นจอมขมังเวทผู้ชั่วร้าย?

ลู่เฟยส่ายหน้าเหลือบมองไปที่ประตูห้องใต้ดิน "คุณเซี่ยครับ ยังมีอีกเรื่องที่ต้องบอก"

"เชิญว่ามาเลยค่ะ"

"เมื่อคืนตอนที่คุณละเมอลงไปที่ห้องใต้ดิน ผมพยายามจะลงไปช่วย แต่ประตูกลับถูกล็อกขังผมไว้ข้างใน"

"ล็อกประตู? ใครทำคะ?"

"ตอนนี้เธอถูกผมขังไว้ในห้องใต้ดินครับ" ลู่เฟยไม่ได้ตอบตรงๆ

คนฉลาดอย่างเซี่ยเหยา ย่อมเดาออกได้ทันที

"เธอทำงานบ้านฉันมาสามปี ฉันดูแลเธออย่างดี แต่เธอกลับกินบนเรือนขี้รดบนหลังคา!"

เซี่ยเหยาสูดหายใจลึก แววตาเต็มไปด้วยความเย็นชาและเด็ดเดี่ยว

"เถ้าแก่ลู่ ขอบคุณมากนะคะ คุณไม่เพียงแต่ช่วยชีวิตฉันไว้ แต่ยังทำให้ฉันได้เห็นธาตุแท้ของคนบางคน!"

ลู่เฟยรู้สึกเห็นใจเธออยู่บ้าง

ถูกคู่หมั้นวางแผนทำร้ายขนาดนี้ ต่อให้เข้มแข็งแค่ไหน ภายในใจก็คงบอบช้ำน่าดู

แต่ลู่เฟยเองก็อ่อนด้อยเรื่องความรัก ไม่รู้จะปลอบใจยังไงดี

ช่างเถอะ คุยเรื่องธุรกิจดีกว่า

"คุณเซี่ยพูดเกินไปแล้ว ผมมาเพื่อรับซื้อวัตถุอัปมงคล นี่เป็นหน้าที่ของผมอยู่แล้ว ถ้าไม่ว่าอะไร เรามาคุยเรื่องราคาสร้อยกันดีกว่า คุณจะจำนำแบบไหนครับ จำนำขาด หรือจำนำไถ่ถอน?"

จำนำขาดก็เท่ากับขายของชิ้นนั้นให้โรงรับจำนำไปเลย

ส่วนจำนำไถ่ถอนคือนำของมาค้ำประกัน วันหลังสามารถนำเงินมาไถ่คืนได้

เซี่ยเหยาปรับอารมณ์ ถามด้วยความกังวลเล็กน้อย "ถ้าเป็นไปได้ ฉันขอเลือกจำนำขาดค่ะ แต่สร้อยเส้นนี้จะไม่สร้างปัญหาให้คุณเหรอคะ?"

"ไม่ครับ! แม้วัตถุอัปมงคลจะมีฤทธิ์เดช แต่ขอแค่รู้วิธีแก้ทาง ก็จัดการได้ไม่ยาก"

พูดจบลู่เฟยก็หยิบกระปุกเกลือที่หยิบติดมือมาจากครัว โรยเกลือป่นลงบนสร้อย

สร้อยคอส่งเสียงดังฉ่า ควันดำพวยพุ่งขึ้นมา

เมื่อควันจางหายไป ความมันวาวสีเหลืองจางๆ บนผิวสร้อยก็เลือนหายไปพร้อมกัน

"โซ่ดูดวิญญาณแพ้ทางเกลือครับ แค่โรยเกลือลงไป มันก็จะหมดฤทธิ์ในการดูดวิญญาณ ทำร้ายใครไม่ได้อีกแล้ว" ลู่เฟยยิ้ม

"น่าสนใจใช่ไหมล่ะครับ ของชั่วร้ายที่โหดเหี้ยมขนาดนี้ กลับมีวิธีแก้ง่ายนิดเดียว"

"นั่นสินะคะ แต่ถ้าไม่ใช่พวกคุณโรงรับจำนำอักษรเสีย ใครจะไปนึกถึงล่ะ?" เซี่ยเหยายิ้มขื่น

"แต่ถ้าโซ่ดูดวิญญาณหมดฤทธิ์แล้ว คุณรับไปจะยังทำกำไรได้เหรอคะ? จะว่าไป คุณช่วยชีวิตฉันไว้ ฉันต่างหากที่ควรจ่ายค่าตอบแทนให้คุณ"

"วางใจเถอะครับคุณเซี่ย โรงรับจำนำอักษรเสียไม่เคยทำการค้าแบบขาดทุน! แม้สร้อยจะดูดวิญญาณไม่ได้แล้ว แต่ก็ยังมีประโยชน์อย่างอื่น"

"อ๋อ ประโยชน์อะไรคะ?"

"เรื่องนี้คุณเซี่ยไม่ต้องกังวลครับ รับรองว่าไม่ได้เอาไปทำร้ายใคร"

"ฉันไม่ได้หมายความแบบนั้นค่ะ แค่ไม่อยากให้คุณเสียเที่ยว ได้ยินมาว่าโรงรับจำนำอักษรเสียมีความสามารถในการเปลี่ยนร้ายให้กลายเป็นดี ฉันคงกังวลไปเอง"

เซี่ยเหยายิ้มอย่างรู้สึกผิด

"ฉันยกสร้อยเส้นนี้ให้คุณฟรีๆ ได้ไหมคะ?"

"ของให้ฟรีถือว่าไม่ใช่การจำนำครับ" ลู่เฟยส่ายหน้าปฏิเสธ

นี่คือกฎของโรงรับจำนำอักษรเสีย การซื้อขายคือการซื้อขาย ใช้การแลกเปลี่ยนเพื่อตัดขาดเวรกรรม

อาชีพที่หากินกับเรื่องลี้ลับ จะเข้าไปยุ่งเรื่องชาวบ้านซี้ซั้วไม่ได้ ไม่งั้นปัญหาจะตามมาไม่จบไม่สิ้น แต่ถ้าเป็นการทำธุรกิจ ก็ถือเป็นอีกเรื่องหนึ่ง

"งั้น... ฉันจำนำในราคาหนึ่งหยวน"

"ตกลงครับ"

ลู่เฟยหยิบตั๋วจำนำและปากกาออกมาจากเป้ เขียนรายละเอียดการซื้อขายและราคาลงไป

"สร้อยคอกระดูกมนุษย์ จำนำขาด ราคาหนึ่งหยวน"

"คุณเซี่ย ลงชื่อประทับลายนิ้วมือ สร้อยเส้นนี้ก็จะตกเป็นของโรงรับจำนำอักษรเสียทันที"

เซี่ยเหยาไม่ลังเลเลยแม้แต่น้อย เซ็นชื่อและประทับลายนิ้วมือทันที

ตั๋วจำนำมีสองฉบับ

ลู่เฟยค้นในกระเป๋า เจอเหรียญแค่เหรียญเดียว

"คุณเซี่ย ยินดีที่ได้ร่วมธุรกิจครับ!"

เขาวางเหรียญลงในมือเซี่ยเหยา เก็บข้าวของเตรียมตัวกลับ

"เถ้าแก่ลู่ ฉันรับปากว่าจะพาคุณไปพบผู้ใหญ่ที่บ้านหลังจากเรื่องจบ แต่ตอนนี้ฉันมีธุระต้องสะสาง จัดการเสร็จเมื่อไหร่ฉันจะทำตามสัญญาแน่นอนค่ะ"

"ผมเข้าใจครับ นี่นามบัตรผม ว่างเมื่อไหร่ติดต่อมาได้ตลอด"

ลู่เฟยทิ้งนามบัตรไว้ พยักหน้าให้ แล้วพกสร้อยคอกระดูกมนุษย์เดินออกจากวิลล่าไป

เซี่ยเหยามองส่งเขาจนลับตา แล้วหันหลังกลับไปมองประตูห้องใต้ดินด้วยแววตาเย็นยะเยือก

จากนั้นเธอก็หยิบโทรศัพท์กดโทรออก

"ช่วยสืบประวัติคนสองคนให้หน่อย ด่วนที่สุด..."

ถนนค้าของเก่า

ลู่เฟยลงจากแท็กซี่ ตรงดิ่งกลับเข้าโรงรับจำนำไปนอน

เขาเหนื่อยสายตัวแทบขาด

การใช้พลังไฟธาตุหยางไปตลอดทั้งคืนทำให้ร่างกายอ่อนเพลียอย่างหนัก กินข้าวเช้าแค่มื้อเดียวไม่พอชดเชย

พอกลับถึงบ้านก็ทนไม่ไหวอีกต่อไป ล้มตัวลงนอนหลับเป็นตาย

ตื่นมาอีกทีก็เที่ยงวันรุ่งขึ้น ถ้าไม่ใช่เพราะหิวจนแสบท้อง เขาคงนอนต่อได้อีกยาว

เขาออกไปหาอะไรกินชุดใหญ่ ถึงค่อยรู้สึกดีขึ้นมาบ้าง

มองดูสร้อยคอกระดูกมนุษย์เส้นนั้น เขาอดตื่นเต้นไม่ได้ ในที่สุดก็หาวัตถุอัปมงคลมาได้ด้วยความสามารถของตัวเอง

วัตถุอัปมงคลที่จำนำขาดถือเป็นกรรมสิทธิ์ของโรงรับจำนำอักษรเสียโดยสมบูรณ์ ลู่เฟยจะเก็บไว้ใช้เองหรือจะขายต่อก็ได้

วิญญาณร้ายในสร้อยถูกกำจัดไปแล้ว ตอนนี้มันมีคุณสมบัติช่วยดึงดูดความสนใจ ทำให้ผู้สวมใส่กลายเป็นจุดเด่นไม่ว่าจะไปที่ไหน

แต่ก็มีข้อเสียที่เห็นได้ชัดอยู่หนึ่งอย่าง

สร้อยคอทำหน้าที่แค่ดึงดูดสายตา แต่ไม่สนว่าสายตาเหล่านั้นจะมองด้วยความชื่นชมหรือรังเกียจ

การสวมสร้อยเส้นนี้ก็เหมือนกับการใช้ชีวิตอยู่ท่ามกลางสปอตไลท์ ข้อบกพร่องเพียงนิดเดียวจะถูกขยายใหญ่โต

ผู้สวมใส่ต้องระมัดระวังคำพูดและการกระทำ ต้องทำตัวเป็นนักบุญที่สมบูรณ์แบบ

ลู่เฟยไม่อยากเป็นนักบุญ เขาตั้งใจจะขายสร้อยเส้นนี้ทิ้ง เรื่องเงินเป็นเรื่องรอง เป้าหมายหลักคือการสร้างชื่อเสียงให้โรงรับจำนำอักษรเสียกลับมาเป็นที่รู้จักอีกครั้ง

เขาปล่อยข่าวเรื่องสร้อยคอให้หลิวฟู่กุ้ย เถ้าแก่ร้านของเก่าในละแวกนั้นรู้

หลิวฟู่กุ้ยรู้จักกิตติศัพท์ของโรงรับจำนำอักษรเสียดี จึงไม่รอช้า ผ่านไปไม่ถึงสองวันก็หาคนซื้อมาได้

คนซื้อรายนี้เป็นเน็ตไอดอลหน้าใหม่