ตอนที่ 34 เสียงสะท้อน

ลู่ไหวอันเงยหน้ามองขึ้นไปข้างบน

"ตะโกนตรงนี้พวกเขาไม่ได้ยินหรอกครับ เราเดินเข้าไปใกล้อีกหน่อยดีกว่า"

คนด้านล่างก็เดินไปพลางตะโกนเรียกไปพลาง!

"ไหวอัน!" "เจ้าสี่!" "เจ้าห้า!" "เจ้าหู่!" ......

ในที่สุด ลู่ไหวอันก็ได้ยินเสียงแว่วมาบ้างแล้ว เจ้าหู่พูดด้วยความดีใจ "พวกเขามาตามหาพวกเราจริงๆ ด้วย!" "เฮ้! พวกเราอยู่นี่!"

ตะโกนไปหลายรอบ คนด้านล่างก็ยังไม่มีทีท่าว่าจะได้ยิน ต่างคนต่างตะโกนเรียกกันต่อไป

"พวกเขาตะโกนกันเสียงดังขนาดนั้น คงไม่ได้ยินเสียงพวกเราหรอก อย่าเพิ่งเปลืองแรงเลย เดินมุ่งหน้าไปหาพวกเขาเดี๋ยวก็เจอกันเอง!"

"ใช่ พี่จื้ออู่พูดถูก รีบไปกันเถอะ"

แม้จะไม่มีเสียงตอบรับ แต่แค่ได้เห็นแสงคบเพลิงกลุ่มใหญ่นั้นก็เพียงพอที่จะทำให้พวกเขาตื่นเต้นแล้ว พวกเขาสัมผัสได้ถึงความสำคัญที่ทุกคนมอบให้!

"คนในกองพลเรานี่ใจถึงจริงๆ อุตส่าห์ขึ้นเขามาตามหาพวกเรา!" "คงเพราะดึกแล้ว พวกเขาเลยเป็นห่วง" "โทษทีที่พวกเราขุดหนูอ้นเพลินไปหน่อย จนลืมดูเวลา" "แต่เห็นแก่ความใจถึงของพวกเขา การขุดหนูอ้นพวกนี้มาก็คุ้มค่าแล้วล่ะ อย่างน้อยแต่ละบ้านน่าจะได้ส่วนแบ่งเสบียงสักสามจิน!" "ไหวอัน นายว่าไง? หนูอ้นเยอะขนาดนี้ น่าจะแลกเสบียงได้ไม่น้อยใช่ไหม!"

"แลกได้แน่นอนครับ เนื้อหนูอ้นละเอียดนุ่ม คุณค่าทางอาหารสูง แถมยังหาได้ยากในตลาด เราเอาไปขายน่าจะได้ราคาสูงกว่าเนื้อสัตว์ทั่วไปด้วยซ้ำ"

ครอบครัวทั่วไปซื้อเนื้อกินแค่พอหายอยาก อาจจะไม่ยอมจ่ายแพงเพื่อซื้อหนูอ้น แต่ลู่ไหวอันตั้งใจจะเอาไปส่งที่ภัตตาคารดาวแดง ภัตตาคารดาวแดงต้องรับรองแขกผู้ใหญ่อยู่บ่อยๆ พวกเขาไม่ขาดแคลนเนื้อสัตว์ แต่ต้องการความแปลกใหม่และความหลากหลาย ต้องยอมจ่ายไม่อั้นเพื่อซื้อหนูอ้นแน่นอน

พอได้ยินดังนั้น ทุกคนก็ตื่นเต้นกันยกใหญ่ คิดคำนวณกันไปต่างๆ นานาว่าหนูอ้นพวกนี้จะขายได้เท่าไหร่ แลกเสบียงได้แค่ไหน! แถมยังจินตนาการไปถึงสีหน้าของคนในกองพลตอนเห็นผลงานชิ้นโบแดงนี้ คงจะตื่นเต้นน่าดู ตลอดทางเดินกลับ พวกเขาเดินยืดอกอย่างผ่าเผย ราวกับได้รับคำชมล่วงหน้าไปแล้ว!

ส่วนคนทางตีนเขายิ่งเดินก็ยิ่งร้อนใจ ตะโกนเรียกมาตั้งนาน สองนาน ไม่เห็นมีเสียงตอบรับสักแอะ หรือว่าจะเกิดเรื่องร้ายขึ้นแล้วจริงๆ!

"หัวหน้ากองพล! เราจะขึ้นไปต่อไหม?"

"ขึ้นสิ ขึ้นไปต่อ อย่างน้อยต้องไปให้ถึงกลางเขา ถ้าถึงตรงนั้นแล้วยังไม่เจอใคร ค่อยว่ากันอีกที!"

โชคดีที่เดินมาตั้งนานยังไม่เจออันตรายอะไร ทุกคนจึงพอใจชื้นขึ้นมาบ้าง ครึ่งชั่วโมงต่อมา ลู่ไหวอันก็ได้ยินเสียงชาวบ้านชัดเจนขึ้น

"พวกเราอยู่นี่!" "ทางนี้ครับ! ไม่ต้องขึ้นมาแล้ว พวกเรากำลังลงไป!"

"เดี๋ยว! เดี๋ยว! ชู่ว!" ซูว่างทำหน้าเคร่งเครียด ยกมือส่งสัญญาณให้ทุกคนหยุด ซูเลี่ยงถามเสียงสั่น "มีอะไรเหรอพี่ใหญ่? เกิดเรื่องแล้วเหรอ?" เขาหันซ้ายแลขวาอย่างหวาดระแวง พลางขยับตัวเข้าไปเบียดซูว่าง ตลอดทางเขาเกาะติดซูว่างแจไม่ยอมห่าง ซูว่างไม่มีเวลาตอบเขา ตั้งใจฟังเสียงรอบข้าง

"นั่นไง! เสียงนั่นไง! พวกแกได้ยินไหม?" "หา? ไม่เห็นได้ยินเลย! เสียงอะไร?" "เงียบ เงียบก่อน ลองฟังอีกที"

คนบนเขาก็ไม่ได้ตะโกนตลอดเวลา เหนื่อยจะตายชัก! แถมตะโกนมาตั้งนานก็ไม่มีใครตอบ! "หัวหน้ากองพล หูฝาดหรือเปล่า? ไม่เห็นได้ยินเสียงอะไรเลย?" พอเงียบลง กลับได้ยินแต่เสียงกุกกักรอบตัว ยิ่งชวนให้ขนลุก ซูว่างเริ่มลังเล หรือเขาจะหูฝาดไปจริงๆ?

"บางทีข้าอาจจะหูฝาดไปเอง! งั้นเดินต่อเถอะ!" "เอ๊ะ เดี๋ยว ฉันเหมือนจะได้ยินเหมือนกัน เสียงพวกเขานั่นแหละ!"

มีเสียง "เฮ้!" ดังมาอีกครั้ง แล้วก็เงียบไป! แต่เสียง "เฮ้" ครั้งนี้ ทุกคนได้ยินกันชัดเจน "ฉันว่าเสียงเจ้าหู่นะ!" พ่อของเจ้าหู่พูดขึ้น "แกเป็นพ่อมัน แกจำเสียงลูกไม่ได้หรือไง?" ซูเลี่ยงสวนกลับอย่างร้อนรน เยี่ยมไปเลย! ขอให้เป็นพวกเขาจริงๆ เถอะ! จะได้ไม่ต้องเดินขึ้นไปสูงกว่านี้!

บนเขา เฉินเหล่าซื่อหัวเราะ "ตะโกนสิวะ! เจ้าหู่ ทำไมไม่ตะโกนต่อล่ะ! แค่ 'เฮ้' คำเดียวแล้วเงียบไปเลย?" เจ้าหู่โบกมือ "ไม่ไหวแล้วพี่ หมดแรงจะตะโกนแล้ว พี่สี่ตะโกนเถอะ! หรือให้พี่ห้าช่วยตะโกนก็ได้!"

เฉินเหล่าซื่อกับเฉินเหล่าอู่เป็นพี่น้องกัน เฉินเหล่าอู่ตะโกนมาครึ่งค่อนวันแล้ว ตอนนี้เลยโบกมือปฏิเสธ เสียงแหบแห้ง "ดูเสียงข้าสิ ต่อให้ตะโกนไป พวกเขาจะได้ยินเรอะ?" ......

"เจ้าหู่! นั่นแกใช่ไหม?" "เจ้าหู่ ถ้าใช่ก็ตอบหน่อย! พ่อมาตามแกแล้ว!" ......

"เอ๊ะ เจ้าหู่ พ่อแกเรียกหรือเปล่าน่ะ?" "เร็ว รีบขานรับสิ!" เจ้าหู่เงี่ยหูฟัง "เสียงพ่อข้าจริงๆ ด้วย!" "พ่อ! ข้าเอง! เจ้าหู่!" ......

"หัวหน้า หัวหน้ากองพล เจ้าหู่ตอบแล้ว! เป็นพวกเขา! เป็นเจ้าหู่ลูกข้า!" พ่อของเจ้าหู่น้ำตาแทบไหลพราก เขาได้ยินเสียงลูกชาย เสียงยังดูแข็งแรงดีอยู่ ลูกชายไม่เป็นไร! ขอบคุณสวรรค์! พ่อเจ้าหู่ยกมือไหว้ท่วมหัว ปากขมุบขมิบขอบคุณฟ้าดิน คนอื่นเริ่มร้อนใจ! แล้วลูกหลานบ้านตัวเองล่ะเป็นไงบ้าง?

"เจ้าสี่! เจ้าห้า! อยู่ไหม?" ......

"เสียงพี่ใหญ่! พี่สี่ พี่ตอบเถอะ! ข้าตะโกนไม่ไหวแล้วจริงๆ" เฉินเหล่าอู่พูดเสียงแหบ เฉินเหล่าซื่อไม่อยากตะโกน แต่ก็ช่วยไม่ได้ "พี่ใหญ่! พวกเราอยู่กันครบ!" "คนอื่นก็อยู่!" "เลิกตะโกนได้แล้ว!" "รออยู่ตรงนั้นแหละ!" "พอแล้ว รีบเดินเถอะ! ตะโกนไปตะโกนมา เหนื่อยจะตายชัก!" ......

"เอ้อ ตอบแล้ว ตอบแล้ว เขาบอกว่าทุกคนสบายดี! ให้พวกเรารออยู่ตรงนี้! หัวหน้ากองพล?"

ซูว่างไม่ได้ยินเสียงลู่ไหวอัน รู้สึกผิดหวังนิดหน่อย แต่ในเมื่อทุกคนปลอดภัย ลู่ไหวอันก็ต้องปลอดภัยแน่นอน! "ตกลง! ทางนั้นมีไหวอันนำทีม ไม่มีปัญหาหรอก" "พวกเราไม่ต้องขึ้นไปแล้ว ยิ่งสูงยิ่งอันตราย"

พอรู้ว่าคนบนเขาปลอดภัย ทุกคนก็โล่งอก รอยยิ้มปรากฏบนใบหน้า ซูเลี่ยงยิ่งดีใจใหญ่ เที่ยวนี้ไม่เสียเที่ยวจริงๆ สมองเขาแล่นเร็วปรื๋อ ในขณะที่คนอื่นกำลังคุยเล่นหัวเราะกัน เขาเริ่มคำนวณในใจอย่างบ้าคลั่งแล้ว ที่นี่มีกี่คน ถ้าลู่ไหวอันล่าสัตว์ได้จริง เขาจะได้ส่วนแบ่งเท่าไหร่!

คนทางตีนเขาก็คอยจับตาดูทิศทางของแสงคบเพลิงอยู่ตลอด พวกเขาไม่ได้ยินเสียง เห็นแต่ขบวนคบเพลิงหยุดเคลื่อนไหว

"ทำไมแถวหยุดแล้วล่ะ? หรือว่าเจอคนแล้ว?" เกาผิงเหลือบมองแวบหนึ่ง "จะเป็นไปได้ยังไงที่จะเจอเร็วขนาดนี้? ข้าว่าพวกเขาไม่กล้าเดินต่อมากกว่า! พวกเอ็งไม่ลองคิดดูล่ะ ฟ้ามืดขนาดนี้บนเขาอันตรายแค่ไหน!" "ตอนนี้ลงมายังทัน ถ้ายิ่งเดินขึ้นไป ไม่รู้จะเจออันตรายอะไรบ้าง!"

คนข้างล่างใจเต้นตุ้มๆ ต่อมๆ แต่ในใจก็แอบดีใจ ดีใจที่ไม่ได้ขึ้นไป ยังไงขึ้นไปก็เสียเที่ยวเปล่าๆ จ้าคังคังลุกขึ้นยืน แม้จะยืนแล้วก็ยังตัวเล็กนิดเดียว แต่เขาก็พยายามเขย่งเท้าชะเง้อมองขึ้นไปบนเขา! ร่างเล็กๆ โยกซ้ายโยกขวาพยายามหาช่องมอง

เกาผิงหันไปพูดกับเลขาธิการเฒ่า "ท่านเลขาฯ ข้าว่าวันนี้คงไม่เจอตัวหรอก พวกเรากลับกันเถอะ!" "กลับไปพักผ่อน เก็บแรงไว้ พรุ่งนี้เช้าค่อยขึ้นไปใหม่"