บทที่ 19 ซื้อเฟอร์นิเจอร์

บทที่ 19 ซื้อเฟอร์นิเจอร์

"ก็เป็นเพราะลูกสะใภ้รองของเธอนั่นแหละ ยัยนั่นเที่ยวป่าวประกาศไปทั่วว่าหลานสาวของเธอเอาตัวไม่รอดในเมืองหลวง ก็เลยต้องซมซานกลับมาเกาะพวกเธอเกาะกินที่นี่ไงล่ะ" ป้าจ้าวเองก็รู้สึกเอือมระอากับลูกสะใภ้รองของเพื่อนเก่าคนนี้เหมือนกัน เฉินหลินก็ออกจะเป็นชายหนุ่มที่หน้าตาดีมีความสามารถ แล้วทำไมถึงได้ตาบอดไปคว้าเอาตัวปัญหาแบบนี้มาทำเมียได้นะ

"ยัยนั่นคิดจะทำอะไรของเขากัน เสี่ยวหลินยังไม่เคยเห็นหน้าค่าตาหล่อนเลยด้วยซ้ำ กล้าดีกุเรื่องใส่ร้ายน้องสะใภ้ของตัวเองแบบนี้ได้ยังไง หรือว่ายัยนั่นจะเสียสติไปแล้ว" ป้าสะใภ้ใหญ่หมายมั่นปั้นมือไว้ว่าเย็นนี้พอกลับไปถึงบ้าน นางจะจัดการคิดบัญชีกับหลิวเสี่ยวเจวียนให้สาสม เสี่ยวหลินออกจะเป็นเด็กดีปานนั้น ไปทำอะไรให้ยัยนั่นขัดเคืองใจตอนไหนกัน

"ฉันได้ยินมาว่าหล่อนกำลังจ้องจะฮุบเอาบ้านหลังใหม่ของน้องสามเธออยู่น่ะสิ บางทีการที่หลานสาวของเธอกลับมา อาจจะไปดับฝันหวานของหล่อนเข้าให้ล่ะมั้ง" ก่อนหน้านี้ป้าจ้าวก็เคยได้ยินคนอื่นเขาลือกันว่า หลิวเสี่ยวเจวียนแอบหมายปองบ้านหลังใหม่ของเฉินต้าจู้เอาไว้ แต่ตอนนั้นเธอก็ยังไม่ค่อยอยากจะเชื่อเท่าไหร่นัก ทว่าตอนนี้ชักจะเริ่มเห็นเค้าลางความจริงเสียแล้วสิ

"บ้านของน้องสามฉันแล้วมันไปเกี่ยวอะไรกับยัยนั่นด้วย เสี่ยวหลินของพวกเราตั้งใจจะแต่งราชบุตรเขยเข้าบ้านในอนาคตอยู่แล้ว" ป้าสะใภ้ใหญ่ทำใจยอมรับไม่ได้หรอกนะหากจะต้องเห็นเฉินเสี่ยวหลินแต่งงานออกเรือนไป หลานสาวของนางบอบบางออกปานนั้น หากแต่งออกไปแล้วโดนบ้านสามีรังแกเอาจะทำอย่างไรล่ะ

"คนบางคนก็โลภมาก โลภอยากได้ในสิ่งที่ไม่ใช่ของตัวเองนั่นแหละ เธอเองก็ระวังลูกสะใภ้รองของเธอเอาไว้ให้ดีๆ เถอะ" ป้าจ้าวรู้จักธาตุแท้ของคนประเภทหลิวเสี่ยวเจวียนดี คนพวกนี้มักจะไม่มีความสามารถอะไรเป็นชิ้นเป็นอันหรอก แต่เรื่องเล่ห์เหลี่ยมแพรวพราวนี่ขอให้บอกเถอะ

"เดี๋ยวเย็นนี้พอกลับไปถึงบ้าน ฉันจะสั่งสอนยัยนั่นให้หลาบจำเลยคอยดู ถ้าไม่ใช่เพราะเฉินหลินดึงดันจะแต่งงานกับหล่อนให้ได้ล่ะก็ มีหรือที่ฉันจะยอมหาเมียแบบนี้มาให้ลูกชาย" ป้าสะใภ้ใหญ่รู้ดีว่าป้าจ้าวกำลังเตือนสติ นางตั้งใจเด็ดขาดแล้วว่าเย็นนี้จะต้องจัดการกับลูกสะใภ้รองให้เด็ดขาดไปเลย ก็ไม่รู้เหมือนกันว่าลูกชายของนางจะคิดเห็นตรงกันหรือเปล่า

เฉินเสี่ยวหลินไม่ได้สนใจหรอกนะว่าใครจะพูดถึงตัวเธอว่าอย่างไร ตอนนี้เธอเพิ่งจะกล่อมให้ปู่เฉินกับย่าเฉินยอมกลับบ้านไปได้สำเร็จ เธอจึงต้องรีบไปหาช่างไม้หลิวที่บ้านเพื่อสั่งทำเฟอร์นิเจอร์สักสองสามชิ้น เพราะตอนนี้ที่บ้านไม่มีที่ให้เก็บของเลยสักนิด

ในหมู่บ้านต้าชิงซานแห่งนี้มีช่างไม้ฝีมือดีอยู่เพียงคนเดียวเท่านั้น ชาวบ้านต่างก็เรียกขานเขากันว่าผู้เฒ่าหลิว เมื่อก่อนเขาเคยเป็นช่างไม้อยู่ในโรงงานผลิตเฟอร์นิเจอร์ในตัวเมือง แต่หลังจากที่โรงงานปิดตัวลง เขาก็หอบข้าวหอบของกลับมาเปิดรับจ้างทำเฟอร์นิเจอร์อยู่ที่หมู่บ้านต้าชิงซานตามเดิม

เฉินเสี่ยวหลินเคยมาที่บ้านของผู้เฒ่าหลิวมาก่อน เธอจำได้ลางๆ ว่าลูกชายคนโตของผู้เฒ่าหลิวที่ชื่อหลิวเจี้ยนกั๋ว เป็นเพื่อนเล่นสมัยเด็กของเฉินต้าจู้ผู้เป็นพ่อของเธอ

"คุณปู่หลิว อยู่บ้านไหมคะ" เมื่อเฉินเสี่ยวหลินเดินมาถึงหน้าบ้านของผู้เฒ่าหลิว ก็พบว่าประตูบ้านเปิดอ้าซ่าอยู่ แต่ด้วยมารยาท เธอจึงไม่อยากจะถือวิสาสะเดินดุ่มๆ เข้าไปในบ้านของคนอื่นตามอำเภอใจ

"ใครน่ะ ฉันอยู่ที่ลานบ้านนี่แหละ มีธุระอะไรก็เข้ามาสิ" ผู้เฒ่าหลิวกำลังง่วนอยู่กับการไสไม้ จึงขี้เกียจเดินออกไปดูว่าใครมาหา

เมื่อได้ยินเสียงตอบรับของผู้เฒ่าหลิว เฉินเสี่ยวหลินจึงจำต้องเดินเข้าไปหาเขาถึงที่

"คุณปู่หลิวคะ ฉันเฉินเสี่ยวหลิน ลูกสาวของเฉินต้าจู้เองค่ะ พอดีฉันอยากจะมาซื้อเฟอร์นิเจอร์สักหน่อยน่ะค่ะ"

"อ้อ! ยัยหนูหลินนี่เอง! เฟอร์นิเจอร์เก็บอยู่ในห้องเก็บของตรงนู้นน่ะ เข้าไปเลือกดูเอาเองเลยนะ" ผู้เฒ่าหลิวพอจะได้ยินเรื่องที่เฉินต้าจู้กับภรรยาถูกพวกสายลับฆ่าตายมาบ้างแล้ว เขาก็อดรู้สึกเวทนาลูกสาวเพียงคนเดียวของเฉินต้าจู้ไม่ได้

เฉินเสี่ยวหลินผลักประตูห้องเก็บของที่ผู้เฒ่าหลิวบอก ภายในนั้นมีเฟอร์นิเจอร์หลากหลายชนิดวางเรียงรายกันอยู่อย่างเป็นระเบียบ

เฉินเสี่ยวหลินจัดการเลือกตู้เสื้อผ้าหนึ่งตู้ ตู้เก็บของหัวเตียงเตาสองตู้ โต๊ะกินข้าวหนึ่งตัว เก้าอี้สี่ตัว โต๊ะหนังสือขนาดใหญ่หนึ่งตัว ชั้นวางของหนึ่งชั้น ตู้กับข้าวหนึ่งตู้ อ่างอาบน้ำไม้หนึ่งใบ ถังน้ำสองใบ และกะละมังไม้อีกสองใบ

นอกจากนี้ เมื่อเหลือบไปเห็นกระด้งกับตะกร้าสะพายหลัง เธอก็หยิบติดมือมาอย่างละห้าใบด้วย

"เธอเดินกลับไปก่อนเถอะ เดี๋ยวพอลุงเจี้ยนกั๋วของเธอกลับมา ฉันจะให้เขาช่วยขนของพวกนี้ไปส่งให้ที่บ้านนะ" เมื่อเห็นรูปร่างบอบบางอ้อนแอ้นของเฉินเสี่ยวหลิน ผู้เฒ่าหลิวก็ไม่ได้คิดจะให้เธอขนเฟอร์นิเจอร์พวกนี้กลับไปเองหรอก

"ขอบคุณมากค่ะคุณปู่หลิว แล้วก็ฝากขอบคุณคุณลุงหลิวด้วยนะคะ งั้นเดี๋ยวฉันขอตัวกลับไปจัดของที่บ้านก่อนนะคะ" ในเมื่อไม่ต้องออกแรงขนเฟอร์นิเจอร์เอง เฉินเสี่ยวหลินก็เลยตัดสินใจว่าจะขึ้นเขาไปหาฟืนก่อน เพราะตอนนี้ที่บ้านของเธอไม่มีแม้แต่ฟืนจะใช้ต้มน้ำในคืนนี้ด้วยซ้ำ!

เมื่อก้าวเท้าออกจากบ้านของช่างไม้หลิว เฉินเสี่ยวหลินก็มุ่งหน้าตรงดิ่งไปยังตีนเขาทันที

อากาศบนภูเขาในช่วงบ่ายนั้นค่อนข้างเย็นสบาย เฉินเสี่ยวหลินรู้สึกโปรดปรานเทือกเขาที่ทอดยาวสลับซับซ้อนแห่งนี้เป็นอย่างมาก ภูเขาลูกใหญ่โตมโหฬารขนาดนี้ รับรองได้เลยว่าต้องมีสัตว์ป่าและของป่าให้เก็บเกี่ยวอย่างอุดมสมบูรณ์เป็นแน่

แต่วันนี้เวลาล่วงเลยมาจนบ่ายคล้อยแล้ว เฉินเสี่ยวหลินจึงไม่ได้คิดจะบุกป่าฝ่าดงเข้าไปลึกนัก เธอแค่เดินเก็บกิ่งไม้แห้งๆ บริเวณตีนเขามาได้สองกำก็เตรียมตัวจะหันหลังกลับ

เนื่องจากวันนี้ตอนที่ออกมา เธอไม่ได้พกมีดตัดฟืนติดตัวมาด้วย การจะสับท่อนไม้แห้งๆ ให้ขาดออกจากกันจึงเป็นเรื่องยากลำบากอยู่ไม่น้อย กิ่งไม้แห้งพวกนี้ใช้เป็นเชื้อเพลิงได้ไม่นานนักหรอก เหมาะสำหรับเอาไว้ต้มน้ำหรือทำกับข้าวเสียมากกว่า หากจะเอาไปจุดไฟเพื่อให้ความอบอุ่นแก่เตียงเตาในหน้าหนาวล่ะก็ คงต้องใช้พวกท่อนซุงขนาดใหญ่ถึงจะเอาอยู่

ทันทีที่เฉินมู่เลิกงาน เขาก็รีบบึ่งมาหาเฉินเสี่ยวหลินที่บ้านทันที ทว่าเมื่อมาถึงบ้านของลูกพี่ลูกน้อง ก็พบว่าประตูบ้านถูกล็อคกุญแจเอาไว้อย่างแน่นหนา ไม่รู้ว่าเจ้าตัวหายหัวไปไหนเสียแล้ว

ในขณะที่ท้องฟ้าเริ่มมืดมัวลงทุกที เฉินมู่ก็เตรียมจะออกตามหาลูกพี่ลูกน้องของตน ในที่สุดเขาก็เหลือบไปเห็นเฉินเสี่ยวหลินกำลังลากฟืนสองกำใหญ่เดินกลับมาแต่ไกล

"เสี่ยวหลิน ถ้าเธออยากได้ฟืน ก็ไปหยิบเอาที่บ้านเราสิ จะลำบากลำบนขึ้นเขาไปหาฟืนเองทำไมกัน"

"อ้าว พี่ใหญ่ มาทำอะไรที่นี่คะ พอดีฉันมีเวลาว่างก็เลยไปหาฟืนน่ะค่ะ จะให้ฉันไปเอาฟืนที่พวกพี่อุตส่าห์อาบเหงื่อต่างน้ำหามาได้ยังไงกันล่ะคะ ฉันเกรงใจแย่เลย" เฉินเสี่ยวหลินรู้สึกว่าการหาฟืนเป็นแค่เรื่องจิ๊บจ๊อย ไม่เห็นจะต้องไปรบกวนคนอื่นให้วุ่นวายเลย ในเมื่อเธอตัดสินใจกลับมาใช้ชีวิตที่ชนบทแล้ว เธอก็ต้องรู้จักพึ่งพาและดูแลตัวเองให้ได้

"เสี่ยวหลิน เธอจะมามัวเกรงใจพวกเราทำไมกัน" เฉินมู่รู้สึกหงุดหงิดใจเล็กน้อย เขาคิดว่าลูกพี่ลูกน้องคนนี้ออกจะเกรงใจครอบครัวของเขามากจนเกินพอดี

"พี่ใหญ่คะ ฉันจะพึ่งพาพวกพี่ไปซะทุกเรื่องไม่ได้หรอกนะคะ ขืนทำแบบนั้นฉันก็กลายเป็นคนไร้ประโยชน์กันพอดี พี่ไม่ต้องเป็นห่วงหรอกค่ะ ถ้ามีเรื่องอะไรที่ฉันต้องการความช่วยเหลือจริงๆ ฉันจะบอกพี่เองนะคะ" เฉินเสี่ยวหลินเชื่อว่าการติดหนี้บุญคุณคนอื่นนั้นเป็นเรื่องที่ควรหลีกเลี่ยงให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ หากเธอคอยแต่จะรบกวนคนอื่นด้วยเรื่องหยุมหยิมอยู่ตลอดเวลา อีกหน่อยพวกเขาก็คงจะพากันเอือมระอาเธอเป็นแน่

"เสี่ยวหลิน บางทีเธอก็ไม่ต้องดื้อดึงขนาดนี้ก็ได้นะ ลุงกับพี่ชายของเธอก็อยู่ที่นี่ พร้อมจะคอยเป็นที่พึ่งให้เธอเสมอแหละ!" นี่เป็นครั้งแรกที่เฉินมู่ได้ตระหนักว่าลูกพี่ลูกน้องของเขานั้นเป็นคนที่มีความมุ่งมั่นและเด็ดเดี่ยวเพียงใด ภาพจำของน้องสาวที่แสนจะบอบบางและอ่อนแอได้มลายหายไปจนหมดสิ้น เฮ้อ! ดูท่าว่าการจากไปอย่างกะทันหันของลุงกับป้าคงจะกระทบกระเทือนจิตใจของเธออย่างหนักทีเดียว

"ฉันโตแล้วนะคะ ฉันดูแลตัวเองได้ค่ะ" ไม่ใช่ว่าเฉินเสี่ยวหลินดื้อดึงเอาชนะหรอกนะ แต่เธอรู้สึกว่าในเมื่อตัวเองก็มีทั้งเงินทองและความสามารถพรั่งพร้อมขนาดนี้ แล้วเหตุไฉนจะต้องทำตัวเป็นภาระไปเกาะครอบครัวลุงกินด้วยล่ะ

"เอาล่ะๆ รีบไขกุญแจเปิดประตูบ้านก่อนเถอะ เดี๋ยวพี่จะช่วยเอาฟืนพวกนี้ไปเก็บในครัวให้ เสร็จแล้วเราค่อยเดินไปกินข้าวด้วยกันนะ" เฉินมู่จัดการหิ้วฟืนขึ้นมาไว้ในมือทั้งสองข้าง ยืนรอให้เฉินเสี่ยวหลินไขกุญแจเปิดประตูบ้าน

เมื่อเฉินมู่พาเฉินเสี่ยวหลินเดินกลับมาที่บ้านซึ่งอยู่ติดกัน ย่าเฉินกับป้าสะใภ้ใหญ่ก็ทำกับข้าวเสร็จเตรียมรอไว้หมดแล้ว

"พ่อจ๋า นี่ใช่คุณอากระต่ายหรือเปล่าจ๊ะ" โก่วต้านที่กำลังวิ่งเล่นอย่างสนุกสนานอยู่กับสือโถวในลานบ้าน รีบวิ่งเข้ามากอดขาพ่อของตนทันทีเมื่อเห็นเฉินมู่เดินเข้ามาพร้อมกับหญิงสาวหน้าตาสะสวย

"พ่อจ๋า" สือโถววัยสองขวบที่เห็นเฉินมู่กลับมาแล้ว ก็เดินเตาะแตะเข้ามากอดขาผู้เป็นพ่อแน่นไม่ยอมปล่อย

"โก่วต้าน พาน้องไปเล่นตรงนู้นก่อนไป พ่อต้องพาคุณอาเข้าไปหาคุณทวดกับคุณย่าทวดข้างในก่อนนะ" กว่าเฉินมู่จะแกะลูกชายตัวป่วนที่เกาะหนึบเป็นปลิงออกจากขาได้ก็เล่นเอาเหงื่อตก

"คุณคือคุณอากระต่ายของผมใช่ไหมครับ" เมื่อเห็นว่าผู้เป็นพ่อไม่ยอมตอบคำถาม โก่วต้านจึงเดินเข้าไปจับมือของเฉินเสี่ยวหลินแทน

"ใช่จ้ะ อาเอง! เอ้านี่ ลูกอมที่คุณอาซื้อมาจากปักกิ่ง เอาไปแบ่งกันกินนะ" เฉินเสี่ยวหลินล้วงเอาลูกอมนมตรากระต่ายขาวกำใหญ่ออกจากกระเป๋าเสื้อ แล้วยัดใส่มือของโก่วต้าน

"คุณอาครับ ขอผมบ้าง" สือโถวที่เห็นพี่ชายได้ลูกอมไปตั้งเยอะแยะ ก็รีบวิ่งเตาะแตะเข้ามาแบมือป้อมๆ ขอส่วนแบ่งบ้าง