ตอนที่ 8 เคล็ดวิชาควบคุมกระบี่สูงสุด

ตอนที่ 8 เคล็ดวิชาควบคุมกระบี่สูงสุด

"มีศัตรู!"

หลี่ชิงชิวลุกพรวด คว้ากระบี่รุ้งสวรรค์ข้างกายวิ่งออกจากห้อง

ที่ลานบ้าน เจียงเจ้าเสียออกมายืนรออยู่ก่อนแล้ว มือถือกระบี่ไม้ สายตามองไปทางประตูสำนัก ตามสายตาไป เห็นเงาร่างหนึ่งยืนตระหง่านอยู่บนหลังคาซุ้มประตู หันหลังให้จันทร์เพ็ญ ชุดขาวพลิ้วไหวตามแรงลม สวมหมวกสาน มือทั้งสองกุมดาบแน่น

ดูจากท่วงท่าแล้ว ยอดฝีมือแน่นอน!

จางอวี้ชุนและอู๋หม่านเอ๋อร์เดินตามออกมา ส่วนหลี่ซื่อเฟิงเกาะขอบหน้าต่างแอบดู

หลี่ตงเยว่และหลี่ซือจิ่นก็เกาะขอบหน้าต่างห้องตัวเอง มองดูสถานการณ์ภายนอกด้วยความกังวล

นี่เป็นวิกฤตครั้งแรกที่หลี่ชิงชิวต้องเผชิญในฐานะเจ้าสำนัก เขายังคงประหม่าอยู่บ้าง แต่ก็มั่นใจลึกๆ เพราะศิษย์ทุกคนในสำนักชิงเซียวล้วนเข้าสู่ขอบเขตบำรุงแก่นแท้แล้ว มีกำลังพอที่จะต่อกรได้

หยางเจวี๋ยติ่งกระโดดขึ้นไปยืนบนหลังคาด้านหลังหลี่ชิงชิว จ้องมองนักดาบชุดขาวจากระยะไกล

"หลัวเลี่ย เจ้าตามล่าข้ามานับพันลี้ ยังไม่ยอมเลิกราอีกหรือ?"

หยางเจวี๋ยติ่งถามเสียงดังฟังชัด น้ำเสียงเต็มไปด้วยความแค้นเคือง

นักดาบชุดขาวนามหลัวเลี่ยยืนนิ่งอยู่บนซุ้มประตู ห่างจากหยางเจวี๋ยติ่งหลายสิบเมตร ลมหนาวพัดกระหน่ำแต่ร่างเขากลับไม่ไหวติง เขาเงยหน้าขึ้นเล็กน้อย ใบหน้าซ่อนอยู่ใต้หมวกสาน น้ำเสียงเย็นเยียบดังก้อง

"เลิกรา? เจ้าล่วงเกินพรรคชิง แล้วคิดว่าจะหนีพ้นง่ายๆ งั้นรึ? ส่งคัมภีร์ลับนั่นมา แล้วข้าจะมอบความตายที่รวดเร็วให้"

เสียงดาบออกจากฝักดังกังวาน หลัวเลี่ยชักดาบแล้วกระโจนลอยตัวพุ่งเข้าหาหยางเจวี๋ยติ่งราวกับหงส์เหิน

หลี่ชิงชิวหรี่ตามอง เขาเห็นกระแสพลังบางอย่างหนุนส่งร่างหลัวเลี่ย ราวกับเหาะเหินเดินอากาศ

นี่คือวิชาตัวเบาหรือ?

เมื่อผ่านชายคา ปลายเท้าของหลัวเลี่ยแตะเบาๆ เหมือนแมลงปอแตะน้ำ การเคลื่อนไหวรวดเร็วมาก หากหลี่ชิงชิวไม่ได้เข้าสู่ขอบเขตบำรุงแก่นแท้คงมองตามแทบไม่ทัน

โชคดี!

มันไม่ได้วิเศษวิโสขนาดนั้น ยังต้องอาศัยแรงส่ง แสดงว่าวรยุทธ์ของหลัวเลี่ยไม่ได้เหนือมนุษย์จนเกินไป

เผชิญหน้ากับการโจมตีอันดุดันของหลัวเลี่ย หยางเจวี๋ยติ่งที่ยืนบนหลังคาตั้งท่าม้าทันที มือขวาดันขึ้นจากเอว ฝ่ามือคว่ำลง แล้วพลิกหงายซัดใส่หลัวเลี่ย

ตูม—

เสียงกัมปนาทดังสนั่น หลี่ชิงชิว เจียงเจ้าเสีย และจางอวี้ชุนเห็นคลื่นพลังมหาศาลพุ่งออกจากฝ่ามือหยางเจวี๋ยติ่ง ปะทะกับร่างหลัวเลี่ยกลางอากาศราวกับคลื่นยักษ์ ส่งร่างหลัวเลี่ยกระเด็นกลับไป เขาตีลังกาก่อนจะลงมายืนอย่างมั่นคงกลางลานบ้าน

หลัวเลี่ยเงยหน้าขึ้น หมวกสานเปิดออกเผยให้เห็นใบหน้าที่กรำแดดกรำฝน ฉายแววตื่นตระหนก

"พลังของเจ้า... เป็นไปได้ยังไง? เจ้าโดนพิษเข้าไปแล้วนี่ หรือว่าเจ้าฝึกวิชาเทพนั่นสำเร็จแล้ว?"

ท้ายประโยค สีหน้าของหลัวเลี่ยบิดเบี้ยวด้วยความริษยา

หยางเจวี๋ยติ่งกระโดดลงจากหลังคามายืนบนพื้น มุมปากยกยิ้มเหยียดหยาม "ข้าท่องยุทธภพมากี่ปี จะมาพลาดท่าให้วิธีสกปรกของเจ้าได้ไง? ส่วนวิชาเทพที่เจ้าว่านั่น มันก็แค่ของเก๊ ไม่มีใครฝึกสำเร็จหรอก!"

หลัวเลี่ยแค่นเสียงเย็นแล้วพุ่งเข้าใส่หยางเจวี๋ยติ่งพร้อมดาบ

ระยะห่างสิบกว่าก้าว หลัวเลี่ยพุ่งถึงตัวหยางเจวี๋ยติ่งในพริบตา คมดาบวูบไหวรวดเร็วปานภูตผี หยางเจวี๋ยติ่งยกฝ่ามือขึ้นรับมืออย่างไม่เกรงกลัว

เงาร่างทั้งสองพัวพันต่อสู้กันกลางลานบ้าน ผลัดกันรุกรับ พลังปราณแผ่กระจายจนหิมะบนพื้นฟุ้งกระจายเป็นละออง

จางอวี้ชุนมองหลี่ชิงชิว ส่งสายตาถามความเห็น

หลี่ชิงชิวส่ายหน้าเบาๆ ส่งสัญญาณห้ามไม่ให้วู่วาม

นี่เป็นโอกาสดีที่จะได้สังเกตฝีมือของยอดยุทธ์ในยุทธภพ

ต้องยอมรับว่าหยางเจวี๋ยติ่งและหลัวเลี่ยเก่งกาจจริง ความเร็วในการตอบสนองและพละกำลังเหนือกว่าคนธรรมดามาก ผู้ฝึกตนขอบเขตบำรุงแก่นแท้ ขั้นที่หนึ่ง อาจจะไม่ชนะพวกเขาได้ง่ายๆ

แน่นอนว่าหลี่ชิงชิวหมายถึงเด็กๆ อย่างหลี่ซื่อเฟิงและหลี่ซือจิ่น

ถ้าเป็นเขา เขามั่นใจว่าจะสังหารสองคนนี้ได้ในพริบตา

แม้กระบวนท่าจะดูอลังการ แต่ความเร็วในการปล่อยปราณดั้งเดิมของหลี่ชิงชิวนั้นเร็วกว่า แค่เริ่มสู้เขาก็ฆ่าได้แล้ว

อีกอย่าง หลี่ชิงชิวค้นพบว่าช่องว่างระหว่างลมปราณภายในกับปราณดั้งเดิมนั้นมหาศาล อย่าเห็นว่าลมปราณของหยางเจวี๋ยติ่งหนาแน่นและกระบวนท่ารุนแรงจนหิมะฟุ้งกระจาย หากเจอกับปราณดั้งเดิมเข้าจริงๆ ลมปราณของเขาคงถูกเจาะทะลุในการโจมตีเดียว

มองดูตอนนี้ ต่อให้เจียงเจ้าเสียไม่ทะลวงขั้นสู่ขอบเขตบำรุงแก่นแท้ ขั้นที่สอง หลัวเลี่ยก็ไม่ได้เป็นภัยคุกคามอะไร

ตัวแปรเดียวคือความประมาทและไม่เด็ดขาดพอ

จางอวี้ชุนดูไปสักพัก สีหน้าก็ผ่อนคลายลง

ส่วนเจียงเจ้าเสียนั้นยิ้มเยาะมาตั้งแต่ต้น ไม่เห็นหลัวเลี่ยอยู่ในสายตาเลย

ผ่านไปสามสิบเพลง หลัวเลี่ยซัดฝ่ามือใส่ ลมปราณอันร้อนแรงทำให้ฝ่ามือเขาแดงก่ำ หยางเจวี๋ยติ่งไม่หลบเลี่ยง ยกฝ่ามือขึ้นปะทะ

ตูม—

ลมปราณมหาศาลสองสายปะทะกัน ทำเอาหลังคาและกระเบื้องรอบลานบ้านสั่นสะเทือน หน้าต่างส่งเสียงลั่นเอี๊ยดอ๊าด

หมวกสานของหลัวเลี่ยปลิวหายไป ผมเผ้ายุ่งเหยิง กัดฟันต้านพลังปราณกับหยางเจวี๋ยติ่ง หยางเจวี๋ยติ่งยิ้มอย่างผู้เหนือกว่า ราวกับจะบอกว่าเจ้าเสร็จข้าแน่

แต่หลี่ชิงชิวดูออกว่าหยางเจวี๋ยติ่งกำลังฝืน อาการบาดเจ็บของเขายังไม่หายดี ลมปราณยังไม่ฟื้นคืนสู่จุดสูงสุด

ยื้อกันอยู่สามลมหายใจ หยางเจวี๋ยติ่งสะบัดแขนกระแทกหลัวเลี่ยกระเด็นถอยไปสิบกว่าก้าว ก่อนจะทรงตัวได้ แล้วคุกเข่าลงข้างหนึ่ง กระอักเลือดออกมาคำโต

หยางเจวี๋ยติ่งเก็บมือด้วยท่วงท่าปรมาจารย์ ชี้หน้าหลัวเลี่ยแล้วกล่าว "ไสหัวไป กลับไปบอกพวกพรรคชิงว่าถ้ามาอีก ข้าจะไม่ปรานีแล้ว"

หลัวเลี่ยเงยหน้าขึ้น มือข้างหนึ่งยันดาบ อีกข้างเช็ดเลือดที่มุมปาก แสยะยิ้ม "ให้ข้าไป? ดูท่าเจ้าจะไม่ได้เก่งอย่างที่เห็นภายนอกสินะ"

หน้าหยางเจวี๋ยติ่งเย็นชาลง "เจ้าอยากให้ข้าตีเจ้าให้ตายจริงๆ ใช่ไหม?"

สิ้นคำ สีหน้าเขาก็เปลี่ยนไป ก้มมองฝ่ามือขวา เห็นผื่นแดงขึ้นลามอย่างรวดเร็ว ก่อนจะพุพองราวกับถูกไฟลวก

"ฝ่ามือข้าเจ้าก็กล้ารับรึ จอมยุทธ์พิชิตมังกร? ไม่คิดบ้างหรือว่าพลังฝ่ามือของเจ้ามันโด่งดังแค่ไหน!" หลัวเลี่ยลุกขึ้นหัวเราะเยาะ

หยางเจวี๋ยติ่งรู้ตัวว่าแย่แล้ว เขาแค่อยากรีบไล่หลัวเลี่ยไป แล้วพาพวกหลี่ชิงชิวหนี จึงประมาทไปหน่อย

เขารีบใช้มือซ้ายสกัดจุดชีพจรที่แขนขวา เดินลมปราณขับพิษ

หลัวเลี่ยถือดาบเดินเข้าหาหยางเจวี๋ยติ่ง กำลังจะเอ่ยปาก

ฟุ่บ—

เสียงแหวกอากาศดังขึ้น หลัวเลี่ยเบิกตากว้างตามสัญชาตญาณ สีหน้าแข็งค้าง หยางเจวี๋ยติ่งที่ยืนเผชิญหน้าสัมผัสได้ถึงพลังงานแหลมคมพุ่งเฉียดแก้มไปจนรู้สึกแสบ

หยางเจวี๋ยติ่งเพ่งมอง เห็นรูเลือดปรากฏขึ้นกลางหน้าผากหลัวเลี่ย

ตุบ!

ร่างของหลัวเลี่ยล้มตึงลงไป หยางเจวี๋ยติ่งจึงมองเห็นเจียงเจ้าเสียที่ยังคงค้างอยู่ในท่าชูมือขึ้น

"พูดมากอยู่ได้!"

เจียงเจ้าเสียแค่นเสียงเย็น

จางอวี้ชุน รวมถึงหลี่ตงเยว่ หลี่ซื่อเฟิง และหลี่ซือจิ่นในบ้านต่างตกใจ พวกเขาเคยเห็นพลังปราณของเจียงเจ้าเสีย แต่ไม่คิดว่าเขาจะกล้าฆ่าคน

"เจ้า..."

หยางเจวี๋ยติ่งมองเจียงเจ้าเสียด้วยความตกตะลึง พูดไม่ออก

เจียงเจ้าเสียหันไปบอกจางอวี้ชุน "ศิษย์พี่รอง ฝังศพมันซะ"

จางอวี้ชุนได้สติ รีบพยักหน้า เดินไปทางศพหลัวเลี่ยตามสัญชาตญาณ

"เดี๋ยว ค้นตัวมันก่อน"

หลี่ชิงชิวเดินตามจางอวี้ชุนไป เขาไม่ได้แปลกใจ แต่กลับพอใจในความเด็ดขาดของเจียงเจ้าเสีย

เรื่องคืนนี้ ถ้าปล่อยหลัวเลี่ยรอดลงไป สำนักชิงเซียวอาจตกอยู่ในอันตราย การฆ่าปิดปากที่นี่คือทางออกที่ดีที่สุด

หยางเจวี๋ยติ่งได้สติ มองเจียงเจ้าเสียแล้วอดถามไม่ได้ "ทำไมเจ้าถึงฆ่าเขา? ไม่กลัวพรรคชิงตามมาล้างแค้นหรือ?"

เจียงเจ้าเสียกล่าวอย่างดูแคลน "ถ้าไม่ฆ่า พรรคชิงจะปล่อยเราไปหรือ? อีกอย่าง ในเมื่อท่านเป็นศิษย์สำนักชิงเซียว การที่มันมาหาเรื่องท่าน ก็เท่ากับมาหาเรื่องพวกเรา"

ชัดเจนว่าเป็นแค่เด็กอายุสิบห้า แต่คำพูดกลับดูองอาจทรงพลัง จนหยางเจวี๋ยติ่งอึ้งไปชั่วขณะ

"เจ้าเป็นใครกันแน่?" หยางเจวี๋ยติ่งถามอย่างมึนงง

เจียงเจ้าเสียหันหลังเดินกลับเข้าบ้าน กล่าวโดยไม่หันกลับมา "รองเจ้าสำนักชิงเซียว"

หลี่ชิงชิวที่กำลังค้นตัวหลัวเลี่ยได้ยินเข้า เงยหน้าขึ้นมอง "ข้าตกลงตอนไหน? เดี๋ยวนี้ตั้งยศเองแล้วเรอะ?"

เจ้าเด็กนี่ขี้เก๊กชะมัด!

เจียงเจ้าเสียไม่ตอบ รีบเดินกลับเข้าห้อง ทันทีที่เข้าไป หลี่ซื่อเฟิงก็วิ่งออกมา แม้แต่หลี่ตงเยว่และหลี่ซือจิ่นก็เดินออกมาจากห้องพักหญิง

หลี่ชิงชิวลอบถอนหายใจ

ชัดเจนว่าเป็นครั้งแรกที่เจียงเจ้าเสียฆ่าคน แต่กลับวางมาดนิ่งได้แนบเนียน เมื่อครู่ตอนเดินเข้าประตู หลี่ชิงชิวสังเกตเห็นมือที่ใช้ฆ่าหลัวเลี่ยยังสั่นอยู่เลย

ค้นอยู่นาน หลี่ชิงชิวเจอแค่อาวุธลับ เสบียงกรัง และป้ายคำสั่งอันหนึ่งบนตัวหลัวเลี่ย ซึ่งทำให้เขาไม่พอใจอย่างมาก จากนั้นเขาก็สั่งให้ศิษย์น้องทั้งสามไปจัดการฝังศพ

เขาลุกขึ้นเดินไปหาหยางเจวี๋ยติ่งที่กำลังเดินลมปราณขับพิษ หยางเจวี๋ยติ่งยังคงมึนงง ปรับอารมณ์ไม่ถูก

"คัมภีร์ลับที่มันพูดถึงคืออะไร? เอามาให้ข้า เป็นค่าตอบแทนที่ช่วยชีวิตท่านคืนนี้" หลี่ชิงชิวจ้องหน้าหยางเจวี๋ยติ่ง

หยางเจวี๋ยติ่งกล่าวอย่างจนใจ "คัมภีร์นั่นมันของปลอม ฝึกไม่ได้หรอก"

"เอามา"

"เดี๋ยว"

หยางเจวี๋ยติ่งหยุดเดินลมปราณ ถอดรองเท้าออก ดึงแผ่นหนังบางๆ ออกมาจากพื้นรองเท้า เมื่อคลี่ออก มีขนาดเท่าใบหน้าคน

หลี่ชิงชิวรับมาด้วยความรังเกียจ แล้วโยนให้หลี่ตงเยว่ บอกให้นางไปล้างให้สะอาด

หลี่ตงเยว่มองค้อนเขา ควักผ้าเช็ดหน้าออกมาห่อแผ่นหนังบนพื้น แล้วเดินไปที่บ่อน้ำ

"คนผู้นี้มีพรรคพวกมาด้วยไหม?" หลี่ชิงชิวถามหยางเจวี๋ยติ่ง

หยางเจวี๋ยติ่งส่ายหน้า "มันไล่ล่าข้ามาคนเดียว อาศัยช่วงที่ข้าบาดเจ็บสาหัสจากการประลองลอบกัดข้า น่ารังเกียจสิ้นดี"

ได้ยินดังนั้น หลี่ชิงชิวก็โล่งใจทันที

เขาบอกให้หยางเจวี๋ยติ่งรักษาตัวต่อไป แล้วเดินไปหาหลี่ตงเยว่ พอนางล้างเสร็จ เขาก็รับแผ่นหนังกลับเข้าห้อง

แผ่นหนังบางดุจปีกจักจั่น สัมผัสเย็นเฉียบ เต็มไปด้วยตัวอักษรเล็กจิ๋ว เขาสงสัยตะหงิดๆ ว่ามันคือหนังมนุษย์

กลับถึงห้อง เขาไม่ได้ปิดประตู เผื่อเกิดเหตุฉุกเฉินข้างนอก เขานั่งลงที่โต๊ะ จุดเทียนไข แล้วพินิจดูอย่างละเอียด

"หือ?"

หลี่ชิงชิวเลิกคิ้ว อุทานด้วยความประหลาดใจ

มิน่าล่ะหยางเจวี๋ยติ่งถึงคิดว่าคัมภีร์นี้เป็นของปลอม เพราะแท้จริงแล้วมันคือคาถา

คาถานี้ไม่ได้บันทึกวิธีดูดซับปราณ แต่บอกวิธีโคจรพลังโดยตรง จุดชีพจรบางจุดแตกต่างจากวรยุทธ์ทั่วไป ในสายตาของหยางเจวี๋ยติ่งจึงมองว่าเป็นเรื่องไร้สาระ

จนกระทั่งอ่านถึงบรรทัดสุดท้าย หลี่ชิงชิวจึงรู้ชื่อของคาถานี้

เคล็ดวิชาควบคุมกระบี่สูงสุด!

[จบตอน]