บทที่ 27 การผ่าคลอด

ฉู่เยว่ขมวดคิ้วเล็กน้อย

อากาศร้อนอบอ้าวเช่นนี้ ขนาดคนปกติยังแทบทนไม่ไหวที่ต้องนอนห่มผ้าห่มหนาเตอะ แล้วนับประสาอะไรกับคนท้องแก่ใกล้คลอดที่ร่างกายอ่อนแอจนอาจสิ้นใจได้ทุกเมื่อ?

นางรีบก้าวเข้าไปคลายผ้าห่มที่ห่อหุ้มร่างกายฮูหยินหวงออก อย่างน้อยก็เพื่อให้ฮูหยินหวงหายใจหายคอได้สะดวกขึ้น

หมอตำแยและสาวใช้ทำท่าจะเข้ามาห้าม แต่ท่านหมอจูยกมือขึ้นปราม

"นางทำถูกแล้ว ฮูหยินหวงหายใจลำบากอยู่แล้ว พวกเจ้ายังจะห่อผ้าให้นางแน่นขนาดนั้น มีแต่ผลเสียไม่มีผลดี"

เมื่อเห็นท่าทางคล่องแคล่วของฉู่เยว่ ท่านหมอจูก็พอจะเข้าใจแล้วว่าทำไมหลงจู๊เฉินถึงให้นางมาช่วย

แม้เด็กสาวผู้นี้จะยังเยาว์วัย แต่ดูฉลาดเฉลียวและมีแววไม่เบา

เสี่ยวเหลียนรีบยกเก้าอี้มาวางข้างเตียง จับมือฮูหยินหวงออกมาวางบนผ้ารองเพื่อให้ท่านหมอจูตรวจชีพจร

ครู่หนึ่ง ท่านหมอจูก็ส่ายหน้า

"อาการหนักมาก ข้าคงทำได้เพียงฝังเข็มกระตุ้นให้ฟื้น แต่ฮูหยินเจ็บท้องคลอดมาตั้งสามวัน พลังชีวิตถดถอยไปมาก ถึงฟื้นขึ้นมาได้ ก็เกรงว่าจะประคองตัวอยู่ไม่พ้นช่วงคลอด"

พูดจบ เขาก็ถอนหายใจยาว

เขารู้อยู่แล้วว่าต่อให้มาถึงที่นี่ ก็คงช่วยอะไรไม่ได้มาก

การคลอดลูกของผู้หญิงเปรียบเสมือนการก้าวเท้าข้างหนึ่งเข้าไปในประตูผี ยิ่งเจ็บท้องมาสามวันแต่เด็กยังไม่ออก ผลลัพธ์ย่อมคาดเดาได้ไม่ยาก

เศรษฐีหวงที่รอยู่นอกประตูได้ยินเสียงท่านหมอจู ก็รีบตะโกนเข้ามา "ท่านหมอจู ได้โปรดช่วยฮูหยินของข้าให้สุดความสามารถเถิด เรื่องลูกข้าไม่กล้าหวังแล้ว ขอเพียงฮูหยินปลอดภัย ภายหลังข้าจะสมนาคุณท่านอย่างงามแน่นอน"

ท่านหมอจูมีสีหน้าลำบากใจ "ไม่ใช่ว่าข้าไม่อยากช่วย..."

ยังพูดไม่ทันจบ ฉู่เยว่ที่เพิ่งคลำท้องฮูหยินหวงคร่าวๆ ก็เงยหน้าขึ้นถาม "ท่านหมอจู ท่านเคยได้ยินวิธีผ่าท้องคลอดไหมเจ้าคะ?"

รูม่านตาของท่านหมอจูหดเกร็งทันที

"ผ่าท้องคลอดรึ?" เขามีท่าทีระมัดระวัง "ข้าเคยได้ยินอาจารย์พูดถึงวิธีนี้ แต่ไม่เคยมีการทำจริงมาก่อน เพราะมันอันตรายเกินไป เกรงว่าจะไม่เหมาะกระมัง"

"ข้าลองคลำท้องฮูหยินหวงดูแล้ว ทารกในครรภ์ตัวใหญ่มาก ยากที่จะคลอดเองตามธรรมชาติ ทางที่ดีที่สุดคือการผ่าคลอด ถึงจะพอมีหวังริบหรี่"

ฉู่เยว่หยุดเว้นจังหวะ ก่อนจะเอ่ยต่อ "แต่อย่างที่ท่านหมอจูพูด วิธีนี้อันตรายมาก ถ้าโชคดีก็รอดทั้งแม่และลูก แต่ถ้าโชคร้าย..."

นางพูดพลางมองออกไปนอกห้อง

"ตอนนี้อาการฮูหยินหวงเข้าขั้นวิกฤต ไม่รู้ว่าท่านเศรษฐีหวงจะยอมเสี่ยงหรือไม่?"

หมอตำแยเคยบอกเขาแล้วว่าเด็กตัวใหญ่เกินไป คลอดยาก

เด็กสาวคนนี้เพียงแค่สัมผัสก็รู้ถึงปัญหาสำคัญ แสดงว่านางมีความสามารถ

เขาคาดไม่ถึงเลยว่าเด็กสาวตัวเล็กๆ ที่ติดตามท่านหมอจูมาจะมีฝีมือขนาดนี้

เศรษฐีหวงครุ่นคิดครู่หนึ่ง ก่อนตัดสินใจเด็ดขาด

"ตกลง ข้าฝากทุกอย่างไว้กับแม่นางน้อยและท่านหมอจู ต้องการสิ่งใดบอกมาได้เลย"

ฉู่เยว่ร่ายรายการอุปกรณ์ที่นางเตรียมไว้ในใจมาตลอดทาง "มีดสั้นคมกริบ กรรไกรสะอาด เหล้าขาว เข็มกับด้าย น้ำต้มสุกที่เย็นแล้ว และผ้าฝ้ายสะอาด ถ้ามีผงห้ามเลือดด้วยจะยิ่งดีเจ้าค่ะ"

ผงห้ามเลือดในยุคโบราณมีสรรพคุณช่วยหยุดเลือดและลดการอักเสบ ซึ่งเหมาะอย่างยิ่งสำหรับใช้กับแผลผ่าตัด

เศรษฐีหวงที่อยู่ด้านนอกรีบพยักหน้า "มีๆ ที่บ้านมีครบทุกอย่าง! พ่อบ้าน รีบไปเตรียมของที่แม่นางต้องการมา แล้วไปเอาผงห้ามเลือดชั้นดีในห้องเก็บของมาด้วยขวดหนึ่ง"

ในห้อง ท่านหมอจูมองฉู่เยว่ด้วยความหวาดหวั่น "แม่หนู การผ่าท้องคลอดไม่ใช่เรื่องล้อเล่นนะ นี่มันชีวิตคนถึงสองคนเชียวนะ"

ฉู่เยว่กระซิบตอบ "ข้าก็กลัวเจ้าค่ะ แต่เรามีทางเลือกที่ดีกว่านี้หรือ? ในเมื่อมีโอกาส ก็ต้องลองดู ดีกว่าไม่ทำอะไรเลยไม่ใช่หรือเจ้าคะ?"

ท่านหมอจูจ้องหน้าเด็กสาวเขม็ง

"เจ้าเด็กคนนี้ ทำไมถึงได้ใจกล้าบ้าบิ่นนัก" แล้วเขาก็ถามต่อ "ของที่เจ้าให้เศรษฐีหวงเตรียมเมื่อครู่นี้ เจ้าวางแผนไว้ล่วงหน้าแล้วใช่ไหม?"

ฉู่เยว่พยักหน้า

"ฮูหยินหวงเจ็บท้องมาสามวัน ร่างกายต้องอ่อนล้าเต็มที แน่นอนว่าเราต้องเตรียมรับมือกับสถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุดไว้ก่อน"

แม้ท่านหมอจูจะรู้สึกว่าวิธีการที่กล้าได้กล้าเสียของฉู่เยว่ดูไม่ค่อยเหมาะสมนัก แต่เขาก็ต้องยอมรับว่าการผ่าคลอดที่นางเสนอมานั้นเป็นหนทางที่ดีที่สุดในเวลานี้

ต่อให้ช่วยแม่ไม่ได้ อย่างน้อยก็อาจช่วยเด็กในท้องได้

ทว่าท่านหมอจูก็ประเมินตัวเองสูงเกินไป

ทันทีที่เขาหยิบมีดสั้นขึ้นมา ยังไม่ทันจะเข้าใกล้ฮูหยินหวง เขาก็ตาลอยและเกือบจะเป็นลมล้มพับไป

ฉู่เยว่และเสี่ยวเหลียนต้องรีบเข้าไปพยุงไว้ไม่ให้เขาล้มลงกับพื้น

มือของท่านหมอจูสั่นระริก "ไม่ไหว ข้าทำไม่ได้จริงๆ"

เห็นดังนั้น ฉู่เยว่ก็กัดริมฝีปาก

"ไม่มีทางอื่นแล้ว ข้าจะทำเอง"

จากนั้นนางก็หันไปมองเสี่ยวเหลียน "พี่เสี่ยวเหลียน ท่านพอจะช่วยเป็นลูกมือข้าได้ไหม?"

แม้เสี่ยวเหลียนจะไม่มั่นใจว่าฉู่เยว่จะทำได้จริงหรือไม่ แต่เมื่อเห็นการสั่งการเป็นขั้นเป็นตอนเมื่อครู่ ก็ทำให้นางรู้สึกเชื่อมั่นในตัวเด็กสาวผู้นี้

"ได้"

ในเมื่อไม่มีทางออกที่ดีกว่านี้แล้ว

เตียงของฮูหยินหวงถูกยกให้สูงขึ้นตามคำขอของฉู่เยว่ เพื่อความสะดวกในการผ่าตัด

ฉู่เยว่ล้างมือให้สะอาด แล้วเช็ดด้วยเหล้าขาวเพื่อฆ่าเชื้อ จากนั้นจึงหยิบมีดสั้นที่เช็ดด้วยเหล้าขาวแล้วเดินไปที่ข้างเตียง

ฮูหยินหวงหมดสติไปแล้ว และด้วยความที่เจ็บปวดมาตลอดสามวัน คาดว่าต่อให้ไม่มียาชา นางก็คงไม่รู้สึกเจ็บปวดรุนแรงนัก

ด้วยการลงมือที่รวดเร็ว หน้าท้องของฮูหยินหวงถูกกรีดเปิดออกทีละชั้น

ท่วงท่าการลงมีดดูชำนาญอย่างยิ่ง

ฉู่เยว่รีบสั่งให้เสี่ยวเหลียนช่วยใช้ผ้าฝ้ายสะอาดซับเลือด

ระหว่างนั้น ฮูหยินหวงเหมือนจะรู้สึกเจ็บขึ้นมาจึงปรือตาขึ้นเล็กน้อย

แต่เมื่อได้ยินเสียงปลอบโยนของเสี่ยวเหลียน นางก็ผล็อยหลับลึกไปอีกครั้ง

ผ่านไปสองเค่อ (ประมาณ 30 นาที) ทารกก็ถูกนำออกมาได้สำเร็จ แต่เมื่อออกมาแล้ว ใบหน้าของเด็กกลับเขียวคล้ำและไม่มีเสียงร้องไห้

นั่นเป็นเพราะติดอยู่ในท้องแม่นานเกินไป

หมอตำแยรีบจับศีรษะเด็กลาดลงต่ำแล้วตบหลังเบาๆ อย่างชำนาญ

เมื่อน้ำคร่ำไหลออกมาจากปาก เด็กน้อยก็เริ่มแผดเสียงร้องดังลั่น

หมอตำแยถอนหายใจด้วยความโล่งอก "ขอบคุณสวรรค์ คุณชายน้อยรอดแล้ว"

หลังจากนำเด็กออกมาแล้ว ฉู่เยว่ยังคงไม่ได้พัก

นางนำรกออกมาจากท้องของฮูหยินหวง

หลังจากใช้ผ้าฝ้ายสะอาดซับของเหลวและเลือดในช่องท้องจนแห้งแล้ว บริเวณแผลทั้งหมดก็ถูกฆ่าเชื้อด้วยเหล้าขาว

จากนั้นนางจึงรับเข็มและด้ายที่เสี่ยวเหลียนส่งให้ และเริ่มเย็บปิดแผลทีละชั้นอย่างประณีตและคล่องแคล่ว

เพราะกลัวว่าจะตัดไหมยากในภายหลัง นางจึงไม่กล้าเย็บแน่นหรือถี่จนเกินไป

สำหรับแผลชั้นใน นางเย็บเพียงชั้นละหนึ่งหรือสองเข็ม และปล่อยปลายด้ายทิ้งไว้เพื่อให้ดึงออกง่าย

และทุกชั้นที่เย็บเสร็จ นางจะโรยผงห้ามเลือดลงบนรอยแผลชั้นนั้น

กระบวนการทั้งหมดดำเนินไปอย่างระมัดระวังและรอบคอบที่สุด กลัวว่าจะเกิดความผิดพลาดแม้เพียงนิดเดียว

หลังจากท่านหมอจูตั้งสติได้ เขาก็ไม่กล้าเข้าไปใกล้มากนักเพราะฮูหยินหวงเป็นสตรี แต่เมื่อเห็นท่าทีสุขุมเยือกเย็นของฉู่เยว่ เขาก็อดสงสัยไม่ได้

ดูจากสีหน้าท่าทางของเด็กสาว ราวกับว่านางเคยทำเรื่องนี้มาก่อน แต่พอคิดถึงอายุของนาง เขาก็รีบปัดความคิดนั้นทิ้งไปทันที

เป็นไปไม่ได้หรอก

ขนาดเขาเองยังเพิ่งเคยได้ยินอาจารย์พูดถึงเรื่องผ่าท้องคลอด

ถ้าเป็นลูกเต้าเหล่าใครในครอบครัวธรรมดา คงไม่มีใครกล้าปล่อยให้นางมาทำเรื่องเสี่ยงตายแบบนี้แน่

ทว่าเด็กคนนี้มีฝีมือจริงๆ นางคงเกิดมาเพื่อเป็นหมอโดยแท้

ผ่านไปอีกสองเค่อ แผลบนหน้าท้องของฮูหยินหวงก็ถูกเย็บปิดสนิท

ฉู่เยว่ใช้เหล้าขาวเช็ดทำความสะอาดแผล โรยผงห้ามเลือด แล้วพันแผลด้วยผ้ากอซ

เมื่อพันแผลเสร็จและลุกขึ้นยืน ฉู่เยว่ก็พรูลมหายใจยาวด้วยความโล่งอก

"ปลอดภัยทั้งแม่และลูกเจ้าค่ะ ขอแค่ผ่านคืนนี้ไปได้และแผลสมานตัวดี ก็ไม่มีอะไรน่าเป็นห่วงแล้ว"

เสี่ยวเหลียนมองฉู่เยว่ด้วยสายตาชื่นชม

"แล้วเราต้องทำอะไรต่อหรือเจ้าคะ?"