บทที่ 7 คุณย่าหวังเสวี่ยหลาน

ลู่ซิงผิงรีบตักน้ำแกงให้หยุนชุ่ยเหอก่อน ตามด้วยเนื้อปลาอีกชิ้น

"แม่ กินแกงปลาเยอะๆ นะ จะได้บำรุงร่างกาย"

ลู่ซิงอันทำตามอย่างบ้าง เขาตักใส่ชามให้ฉู่เยว่

"พี่สะใภ้ วันนี้ท่านเหนื่อยแย่เลย"

บนใบหน้าเคร่งขรึมของเด็กหนุ่มแฝงแววประหม่าเล็กน้อย ราวกับกลัวว่าฉู่เยว่จะไม่ชอบใจ จนไม่กล้าแม้แต่จะสบตานาง

ฉู่เยว่รับชามแกงที่ลู่ซิงอันยื่นให้ด้วยความเต็มใจ

"ขอบใจนะ ซิงอัน"

ลู่ซิงเหอปรายตามองน้องชายทั้งสอง ไม่พูดอะไร ได้แต่ก้มหน้าซดโจ๊กข้าวกล้อง

เพราะมีแกงปลาหม้อใหญ่หม้อนี้ นานทีปีหนครอบครัวนี้จึงได้กินอิ่มท้องจนถึงเจ็ดส่วน

หยุนชุ่ยเหอมองท้องฟ้าภายนอก แม้ดวงอาทิตย์จะลับตาไปแล้ว แต่ฟ้ายังคงสว่างอยู่

"ซิงเหอ หมูป่าพวกนั้นจัดการเรียบร้อยแล้วหรือ?"

ลู่ซิงเหอส่งเสียงตอบรับในลำคอ

"ชำแหละเสร็จเรียบร้อยแล้วครับ"

หยุนชุ่ยเหอหันไปบอกเขา "ตอนที่ฟ้ายังสว่างอยู่ ลูกไปแล่เนื้อหมูมาส่วนหนึ่ง หั่นเป็นชิ้นเล็กๆ ไม่ต้องมาก เอาไปแจกจ่ายให้ลุงป้าน้าอาบ้านใกล้เรือนเคียงที่เราสนิทด้วย เพื่อนบ้านกันทั้งนั้น หลายปีมานี้พวกเขาก็ช่วยดูแลเรามาตลอด แล้วก็แล่ชิ้นใหญ่หน่อยสักสองสามชั่งอีกสองชิ้น เอาไปให้บ้านผู้ใหญ่บ้านชิ้นหนึ่ง อีกชิ้นเอาไปให้บ้านปู่ย่าของลูก"

"อ้อ แล้วก็ตักเลือดหมูไปให้ปู่ย่าสักชามด้วยนะ ปู่ของลูกชอบกิน ที่เหลือเราเก็บไว้กินเอง"

เดิมทีบ้านของพวกเขาอยู่ตีนเขา หากขนหมูป่ากลับมาเงียบๆ คงไม่มีใครรู้ รอวันรุ่งขึ้นค่อยยืมรถเข็นเข็นไปขายในเมืองแต่เช้ามืด

ทว่าด้วยเรื่องเอะอะที่ยายเฒ่าหลี่ก่อขึ้น ทำให้ตอนนี้ชาวบ้านรู้กันทั่ว จะไม่แบ่งปันบ้างก็ดูจะแล้งน้ำใจเกินไป

ลู่ซิงเหอพยักหน้ารับคำสั่งหยุนชุ่ยเหอซ้ำๆ

"ได้ครับ"

พูดจบ เขาก็ออกไปแจกจ่ายเนื้อหมู ลู่ซิงผิงรีบวิ่งตามไปช่วย ส่วนลู่ซิงอันก็เริ่มเก็บจานชามตะเกียบอย่างรู้หน้าที่ ใส่ลงในกะละมังเตรียมยกออกไปล้าง

ฉู่เยว่เดินออกมาจากครัว สายตาก็ปะทะเข้ากับกองไส้หมูที่ถูกทิ้งไว้มุมห้องรวมกับขนหมูที่ขูดทิ้ง ราวกับลู่ซิงเหอเห็นมันเป็นขยะไร้ค่า

ของดีขนาดนี้ คิดจะทิ้งจริงๆ หรือ?

ฉู่เยว่รีบนั่งลงหน้ากองขยะเหล่านั้น กำลังจะเอื้อมมือไปเก็บไส้หมู ก็ได้ยินเสียงลู่ซิงเหอดังมาจากด้านหลัง "อย่าจับนะ มันสกปรก"

ฉู่เยว่หันขวับไปด้วยความงุนงง

"ของพวกนี้ไม่เอาแล้วหรือ?"

ลู่ซิงเหอส่งเสียงตอบรับ

"ของโสโครกทั้งนั้น อย่าไปจับเลย เดี๋ยวข้าจะกวาดทิ้งทีหลัง"

ฉู่เยว่กัดริมฝีปาก น้ำเสียงเจือแววลังเล

"เครื่องในพวกนี้ เก็บไว้ได้ไหม?"

ลู่ซิงผิงที่อยู่ใกล้ๆ เพิ่งจะเอาเนื้อหมูส่วนที่จะแจกชาวบ้านใส่ตะกร้า ได้ยินฉู่เยว่พูดก็หันมามองด้วยความฉงน

"ของเหม็นคาวสกปรกพรรค์นั้น? ถึงหมู่บ้านปั้นโพเราจะจน แต่ก็ไม่เคยมีใครกินของพวกนี้ลงนะ พี่สะใภ้จะเก็บไว้ทำไม?"

ฉู่เยว่ทำหน้าเสียดาย "ทิ้งไปก็น่าเสียดาย ออกจะสิ้นเปลือง เก็บไว้เถอะ ข้าอาจจะทำให้มันอร่อยได้นะ"

ลู่ซิงเหอครุ่นคิดครู่หนึ่งก่อนจะพยักหน้า

"งั้นก็เก็บไว้ก่อนเถอะ"

คงเปลืองน้ำมันกับเกลือนิดหน่อย ถ้ากินไม่ได้จริงๆ ค่อยเอาไปให้ไก่ที่บ้านปู่ย่ากินก็ยังได้

ตอนนั้นที่ปู่ย่าต้องแยกบ้าน ก็เพราะพวกลุงทั้งสามและบรรดาภรรยาไม่พอใจที่ครอบครัวสี่ชีวิตของพวกเขาทำงานไม่ได้แต่กลับผลาญเงิน มันเป็นทางออกสุดท้ายเพื่อยุติการทะเลาะเบาะแว้งที่รุนแรง ตลอดหลายปีหลังแยกบ้านมา ถ้ามีของดีอะไรพวกท่านก็จะนึกถึงและแบ่งปันมาให้เสมอ ทำให้ครอบครัวเขาพอประคับประคองตัวมาได้

ลู่ซิงเหอร้อยเนื้อชิ้นใหญ่สองชิ้นที่จะนำไปมอบให้ด้วยเชือกฟาง ขณะที่เขากำลังจะไปหยิบไส้หมูที่มุมห้อง ก็ได้ยินเสียงคุ้นหูแว่วมาจากด้านนอก

"ซิงเหอ ย่าได้ยินว่ายายเฒ่าหลี่มาหาเรื่องพวกเจ้าวันนี้รึ?"

ลู่ซิงเหอหันกลับไปมอง ก็พบว่าเป็น 'หวังเสวี่ยหลาน' ย่าของเขานั่นเอง

"ท่านย่า ทำไมมาที่นี่ล่ะครับ?"

หวังเสวี่ยหลานขมวดคิ้ว "ก็เพราะได้ยินเรื่องยายเฒ่าหลี่น่ะสิ พวกเจ้าสามพี่น้องเป็นผู้ชาย แม่เจ้าก็เป็นคนขี้เกรงใจ นางไม่ได้โดนยายแก่ปากตะไกรนั่นรังแกเอาหรอกนะ?"

ลู่ซิงเหอนึกถึงภาพที่ฉู่เยว่ปกป้องแม่ของเขา แล้วก็เผลอเม้มริมฝีปากโดยไม่รู้ตัว

"ไม่ต้องห่วงครับย่า แม่ผมสบายดี"

"แม่มาหรือคะ?"

ได้ยินเสียงคุยกัน หยุนชุ่ยเหอก็เดินออกมาจากในบ้าน รีบเชิญหวังเสวี่ยหลานเข้ามานั่งและรินน้ำให้

"กำลังจะให้ซิงเหอเอาเนื้อไปให้พ่อกับแม่พอดี แม่มาเองแบบนี้ก็ประหยัดแรงซิงเหอไปเที่ยวหนึ่ง"

พูดจบ นางก็หันไปบอกลู่ซิงเหอให้ไปหยิบเนื้อที่ร้อยไว้แล้ว และตักเลือดหมูมาด้วย

หวังเสวี่ยหลานถอนหายใจ

"ข้าไม่ได้มาเอาเนื้อหรอก แค่ได้ยินว่ายายเฒ่าหลี่มารังแก เลยมาดูให้เห็นกับตา ถ้าไม่ใช่เพราะเจ้าใหญ่ เจ้ารอง เจ้าสี่ ยืนกรานให้พวกเจ้าแยกบ้านออกมา มีหรือพวกเจ้าจะถูกคนพาลแบบนั้นรังแก?" นางหันมองหยุนชุ่ยเหอ "วันหน้าถ้าเกิดเรื่องแบบนี้อีก ให้ซิงผิงรีบไปตามแม่ที่ปากหมู่บ้าน บ้านเจ้าอยู่ไกล หูตาแม่ส่องมาไม่ถึง"

แม้ลูกชายคนที่สามของนางจะจากไปแล้ว แต่หลานชายทั้งสามก็ยังเป็นคนสกุลลู่ นางจะยอมให้คนนอกมาเหยียบย่ำได้อย่างไร?

หยุนชุ่ยเหอฟังแล้วก็พยักหน้า

"ข้าจำได้แล้วค่ะ แต่แม่คะ อย่าพูดถึงเรื่องเก่าๆ อีกเลย เดี๋ยวพี่สะใภ้ใหญ่ พี่สะใภ้รอง กับน้องสะใภ้จะไม่พอใจเอา อีกอย่างวันนี้บ้านเราก็ไม่ได้เสียเปรียบอะไร ยายเฒ่าหลี่นั่นโดนสาดน้ำโสโครกจนเปียกโชกกลับไปเลย"

หวังเสวี่ยหลานถ่มน้ำลายอย่างสะใจ

"สมน้ำหน้ามัน!"

จากนั้นนางก็หันไปมองฉู่เยว่ที่ยืนเงียบอยู่ด้านข้าง

"นี่เมียเจ้าซิงเหอรึ?"

"ใช่ค่ะ" หยุนชุ่ยเหอกวักมือเรียกฉู่เยว่ แล้วแนะนำนางกับหวังเสวี่ยหลาน "หนูเยว่เป็นลูกสาวคนรองของสกุลฉู่จากหมู่บ้านหนิวโถว อยู่บ้านเดิมชีวิตลำบากนัก แต่นางเป็นเด็กมีบุญ พอนางมาถึงปุ๊บ ซิงเหอก็ล่าหมูป่าได้ปั๊บเลย!"

พูดจบ นางก็ส่งสายตาบอกความนัยให้ฉู่เยว่

ฉู่เยว่เข้าใจความหมาย จึงเดินเข้าไปหาหวังเสวี่ยหลาน แล้วเอ่ยเรียกเสียงใส "ท่านย่า"

เพราะเพิ่งเจอกันครั้งแรก เมื่อมองดูเด็กสาวตรงหน้าที่อายุน้อยแต่เครื่องหน้าโดดเด่น หวังเสวี่ยหลานก็บอกไม่ถูกว่าชอบใจเป็นพิเศษ แต่ก็ไม่ได้รังเกียจ

นางล้วงมือเข้าไปในแขนเสื้อ หยิบก้อนเงินเล็กๆ ออกมายัดใส่มือฉู่เยว่ กะดูแล้วน่าจะหนักประมาณหนึ่งสลึง

"รับนี่ไว้ช่วยค่าใช้จ่ายในบ้านเถอะ ปู่ย่าแก่แล้ว คนในบ้านก็เยอะ หลายปีมานี้ไม่ได้เก็บหอมรอมริบของมีค่าอะไรไว้เลย จากนี้ไปก็ใช้ชีวิตกับซิงเหอให้ดี ครอบครัวปรองดองถึงจะเจริญรุ่งเรืองนะลูก"

เงินหนึ่งสลึงแลกเงินอีแปะได้ตั้งร้อยเหรียญ ฉู่เยว่ไม่เคยถือเงินมากขนาดนี้มาก่อน นางหันไปมองหยุนชุ่ยเหออย่างทำตัวไม่ถูก

หยุนชุ่ยเหอก็รู้สึกว่าแม่สามีให้เงินมามากเกินไป

"แม่คะ ชีวิตทางนู้นก็ลำบากเหมือนกัน..."

หวังเสวี่ยหลานโบกมือ

"นี่เป็นความตั้งใจของพ่อเจ้าด้วย ให้หนูเยว่เก็บไว้เถอะ" นางลุกขึ้นยืน "ในเมื่อทุกคนสบายดี ข้าก็จะกลับแล้ว ที่บ้านยังมีงานต้องทำอีกเยอะ"

เห็นหวังเสวี่ยหลานทำท่าจะกลับ หยุนชุ่ยเหอก็รีบเรียก "ซิงเหอ ตัดเนื้อให้ย่าเอากลับไปอีกสักสองชั่งสิลูก"

สุดท้ายหวังเสวี่ยหลานก็ปฏิเสธไม่ลง นางเดินหิ้วเนื้อหมูป่าสี่ห้าชั่งและเลือดหมูอีกหนึ่งชามกลับบ้านอย่างอารมณ์ดี ตอนเดินผ่านหน้าบ้านซุนต้าจู้ นางถึงกับยืนด่ายายเฒ่าหลี่อยู่หน้าบ้านเป็นนานสองนาน

ยายเฒ่าหลี่อยากจะออกไปด่ากลับ แต่เพราะยังไม่ได้กินข้าวเย็น เลยไม่มีแรง ได้แต่นอนเจ็บใจอยู่บนเตียง...