บทที่ 39 - ตายแทนผู้รู้ใจ

บทที่ 39 - ตายแทนผู้รู้ใจ

◉◉◉◉◉

ภายใต้แสงตะวัน ซากปรักหักพังของหมู่ตึกสยบมังกรกลับปกคลุมไปด้วยไอสังหารอันหนาวเหน็บ

สวี่พินเจ้าเมืองฉู่โจวยกมือขึ้น โบกสะบัดไปข้างหน้าแล้วกล่าวว่า "มติมหาชนต้องการเช่นนี้ หมู่ตึกสยบมังกรสมคบคิดกับปีศาจ ฆ่า"

"ฆ่า" กองทัพสยบมารตะโกนก้องพร้อมกัน พุ่งทะยานไปข้างหน้า กองทัพนี้มีกำลังพลนับพัน แม้ล้วนเป็นนักบู๊ แต่ในจำนวนนั้นก็มีผู้ฝึกยุทธ์ระดับสูงรวมอยู่ไม่น้อย พลังเลือดลมของนักบู๊นับพันรวมตัวกัน ก่อเกิดเป็นจิตสังหารที่แข็งแกร่งมหาศาล แรงกดดันนั้นทำให้ชาวบ้านที่อยู่ด้านหลังตัวสั่นเทา แข้งขาอ่อนแรง

หลิ่วเหอแม้จะเป็นปีศาจขอบเขตที่สี่ แต่เมื่อสัมผัสถึงจิตสังหารนี้สีหน้าก็เคร่งเครียดขึ้น ทว่าครู่ต่อมาเขาก็ปล่อยวาง เพราะนี่คือจุดจบที่รู้อยู่แก่ใจมานานแล้ว

"ข้าจะมาบั่นคอมังกรวารีตนนี้เอง" เสียงห้าวหาญทรงพลังดังขึ้น ร่างเงาสายหนึ่งก้าวขึ้นสู่กลางอากาศ คนผู้นี้ถือดาบใหญ่เล่มโต เจตจำนงแห่งวรยุทธ์พวยพุ่งเสียดฟ้า เพียงแค่ขยับความคิด เสียงคำรามของราชสีห์ก็ดังสนั่นหวั่นไหวไปทั่วฟ้าดิน ด้านหลังของนักบู๊ผู้นี้ปรากฏร่างเงาราชสีห์สูงหลายวา ล้อมรอบด้วยไอสีม่วง แรงกดดันอันดุร้ายป่าเถื่อนแผ่ซ่านออกมาจากร่างของเขา

"จิตวิญญาณแห่งวรยุทธ์ยอดเยี่ยม" สวี่พินเงยหน้ามองนักบู๊ผู้นั้นแล้วเอ่ยชม การฝึกวรยุทธ์เมื่อถึงขอบเขตที่สี่ สามารถผสานของวิเศษหรือสัตว์อสูรเข้ากับเจตจำนงแห่งวรยุทธ์ของตน เพื่อกลั่นออกมาเป็นจิตวิญญาณแห่งวรยุทธ์เพื่อเพิ่มพลังการต่อสู้

จิตวิญญาณแห่งวรยุทธ์ เทียบเคียงได้กับนิมิตแห่งธรรมที่เกิดจากพลังปราณของผู้ฝึกปราณ

นักบู๊ที่แข็งแกร่ง ย่อมมีโอกาสต่อกรกับผู้ฝึกปราณได้อย่างสูสี

แน่นอนว่านักบู๊ส่วนใหญ่ไม่มีโอกาสเช่นนั้น

"อวี๋ชิง ในอดีตพ่อเจ้าก่อความวุ่นวาย ราชสำนักละเว้นชีวิตเจ้า นึกไม่ถึงว่าเจ้าจะไม่สำนึกบุญคุณ กลับยุยงให้ปีศาจก่อความวุ่นวายอีก วันนี้ข้าจะทำให้เจ้าเหมือนกับพ่อมังกรวารีของเจ้า ถูกเลาะกระดูกถลกเส้นเอ็น" ชายฉกรรจ์ถือดาบพูดจบ เสียงคำรามของราชสีห์ก็ดังสนั่น ดาบของเขาฟันลงใส่ร่างอวี๋ชิง แสงดาบสีม่วงพาดผ่านท้องฟ้า ราวกับจะผ่าท้องนภาออกเป็นสองส่วน

ชายเสื้อยาวสีขาวของอวี๋ชิงปลิวไสว เขาเงยหน้าขึ้น ภายในร่างกายระเบิดเสียงคำรามของมังกรวารีออกมาอย่างกะทันหัน เสียงมังกรคำรามนี้สั่นสะเทือนจนแก้วหูของผู้คนรอบข้างเจ็บแปลบ แม้แต่จิตสังหารที่กองทัพสยบมารรวมตัวกันสร้างขึ้นยังถูกเสียงคำรามนี้กระแทกจนแตกซ่านไปบางส่วน

เขายกแขนซ้ายขึ้น แขนข้างนั้นกลายสภาพเป็นกรงเล็บมังกรวารี คว้าจับไปที่ดาบใหญ่ด้วยมือข้างเดียว ถึงกับใช้กายเนื้ออันแข็งแกร่งรับดาบที่นักบู๊ผู้นั้นฟันลงมา

"มังกรวารีปีศาจใหญ่ กายเนื้อแข็งแกร่งดั่งอาวุธวิเศษ" หลายคนรอบข้างดวงตาเป็นประกาย กระดูกล้ำค่าทั้งตัวนี้ หากนำไปหลอมสร้างอาวุธ ย่อมได้อาวุธวิเศษที่ร้ายกาจ

เสียงราชสีห์คำรามดังขึ้น เงาราชาสิงโตด้านหลังนักบู๊ผู้นั้นอ้าปากโชว์เขี้ยว พุ่งเข้าใส่อวี๋ชิง แขนเสื้อของนักบู๊แตกละเอียด เผยให้เห็นกล้ามเนื้อเป็นมัดๆ สองมือกุมดาบออกแรงกด ดาบเสียดสีกับมือกรงเล็บมังกร

อวี๋ชิงไหนเลยจะเปิดโอกาสให้เขา แขนขวายกขึ้น กลายสภาพเป็นแขนมังกรวารี ขยายใหญ่ขึ้นเป็นลำดับ ด้านหลังคล้ายมีเงามายามังกรวารีปรากฏขึ้น ปะทะเข้ากับเงาราชสีห์ หมัดกระดูกมารมังกรวารีชกออกไป นักบู๊ผู้นั้นรู้สึกถึงความผิดปกติจึงทิ้งดาบถอยหนี แต่ก็ยังถูกหมัดชกเข้าใส่อย่างจัง จิตวิญญาณแห่งวรยุทธ์ถูกทุบทำลาย หน้าอกของเขายุบลงไป เสียงกระดูกหักดังลั่น ร่างกายถูกซัดกระเด็นไปในพริบตา กระอักเลือดสดๆ ออกมาคำโต

ฉากนี้ทำให้ผู้ฝึกตนรอบข้างระมัดระวังตัวมากขึ้น การจะฆ่ามังกรวารีตนนี้เพื่อชิงเอาร่างมังกรมาครอบครอง เกรงว่าจะไม่ใช่เรื่องง่าย

ในอดีตเพื่อจับกุมพ่อของอวี๋ชิง ว่ากันว่าราชสำนักต้องจ่ายค่าตอบแทนไปอย่างมหาศาล

"มังกรวารีตนนี้ร้ายกาจ ทุกท่านลงมือพร้อมกันเถอะ" นักบู๊ที่ถูกซัดจนบาดเจ็บเงยหน้ามองอวี๋ชิง พูดด้วยความเจ็บใจ

"ลงมือ"

สิ้นเสียงของเขา หลายคนก็ขานรับ ทันใดนั้นรอบทิศทางที่รายล้อมอวี๋ชิงอยู่ ก็มีพลังปราณและเจตจำนงแห่งวรยุทธ์ระเบิดออกมาพร้อมกัน ในกลุ่มคนเหล่านั้นมีคนที่หลี่ฟานเคยเจอมาก่อนด้วย งูเฒ่าจากทะเลสาบชะล้างโอสถและหลวงจีนจากวัดวชิระก็รวมอยู่ในกลุ่มคนเหล่านั้นอย่างชัดเจน

แน่นอนว่ายังมีผู้ฝึกตนจากกองปราบปีศาจของราชสำนัก ครั้งนี้กองปราบปีศาจที่มาล้วนเป็นยอดฝีมือจากฉู่โจว ในจำนวนนั้นมีผู้ฝึกตนระดับท็อปขอบเขตสร้างรากฐานรวมอยู่ไม่น้อย

ในเวลานี้ มีผู้ฝึกตนจากกองปราบปีศาจคนหนึ่งก้าวออกมา ขยับความคิด เส้นแสงสีทองพวยพุ่งขึ้นจากร่างของเขา ทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า เพียงชั่วพริบตา เหนือน่านฟ้าหมู่ตึกสยบมังกรก็ปรากฏจานกลมสีทองขนาดมหึมา ลวดลายนับไม่ถ้วนถักทอเข้าด้วยกัน บดบังแสงอาทิตย์จนมิด

"ข่ายฟ้า"

สิ้นเสียงผู้ฝึกตน เส้นแสงสีทองหนาทึบก็ทิ้งตัวลงมา ราวกับลูกธนูนับไม่ถ้วนร่วงหล่นใส่ตำแหน่งที่อวี๋ชิงยืนอยู่

วิชานี้เป็นวิชาอาคมของกองปราบปีศาจราชสำนัก ชื่อว่าข่ายฟ้าตาข่ายดิน แต่ต้องเป็นผู้ฝึกตนขอบเขตสร้างรากฐานขึ้นไปถึงจะมีพลังปราณมากพอที่จะใช้วิชาประเภทนี้ได้

ชั่วขณะหนึ่ง พวกอวี๋ชิงตกอยู่ในสภาพเหมือนเต่าในไห ถูกวิชาอาคมครอบคลุมปิดล้อมไว้

อวี๋ชิงเห็นฉากนี้ก็รู้ถึงเจตนาฆ่าของอีกฝ่าย เสียงมังกรคำรามดังก้องฟ้าสะเทือนดิน เสื้อผ้าของเขาฉีกขาด เผยร่างที่แท้จริงออกมา มังกรวารีตัวมหึมาลอยตระหง่านอยู่กลางอากาศ พุ่งเข้าใส่ลูกธนูข่ายฟ้าที่ตกลงมา

ลูกธนูนับไม่ถ้วนตกใส่ร่าง อวี๋ชิงไม่หวาดหวั่นแม้แต่น้อย ยังคงพุ่งทะยานขึ้นไป มุ่งตรงไปทำลายต้นตอของวิชาอาคม หมายจะทำลายวิชานี้ด้วยกำลังหักหาญ

เบื้องล่าง สองพี่น้องหลิ่วเหอและหลิ่วจีรู้ว่าอวี๋ชิงกำลังปกป้องพวกเขา พวกเขาจึงคืนร่างเป็นงูยักษ์ พุ่งทะยานตามอวี๋ชิงขึ้นไปเช่นกัน

"อมิตาพุทธ"

เสียงสวดมนต์ดังกังวาน แสงธรรมสีทองส่องประกาย ตามมาด้วยเสียงตวาดเกรี้ยวกราด "เดรัจฉาน"

ฝ่ามือสีทองขนาดใหญ่ของสำนักพุทธกดทับลงมาใส่หลิ่วเหอและหลิ่วจี คนลงมือก็คือหลวงจีนอู๋เซี่ยงแห่งวัดวชิระที่หลี่ฟานเคยพบนั่นเอง

งูเฒ่าแห่งทะเลสาบชะล้างโอสถพ่นหมอกพิษออกมา พ่นใส่ตรงกลางวงล้อม ชั่วพริบตา อิทธิฤทธิ์และวิชาอาคมนานาชนิดระเบิดออกพร้อมกัน รุมสังหารทั้งสามคน

หลี่ฟานมองดูสนามรบ รู้สึกเย้ยหยันในใจ

ผู้ฝึกตนเก่งกาจมากมายขนาดนี้ ปากบอกว่าจะปราบปีศาจกำจัดมาร เพื่อชาวบ้านอำเภอหลินอัน แต่เวลานี้ชาวบ้านอำเภอหลินอันกำลังถูกปีศาจไล่ฆ่า กลับไม่มีใครสนใจ

กองทัพของกองปราบปีศาจและกองทัพสยบมารของราชสำนักต่างก็มารวมตัวกันที่นี่ ในสายตามีความเป็นตายของชาวบ้านที่ไหนกัน

อวี๋ชิงในร่างมังกรวารีพุ่งเข้าใส่ข่ายฟ้าตาข่ายดิน ร่างกายมหึมาฉีกกระชากข่ายฟ้า แต่กลับเห็นผู้ฝึกตนจากกองปราบปีศาจหลายคนยืนประจำทิศทั้งสี่ พวกเขาร่ายวิชาพร้อมกัน ข่ายฟ้าตาข่ายดินกลายสภาพเป็นเส้นแสงสีทองนับไม่ถ้วน เส้นแสงเหล่านี้เล็กละเอียดเป็นพิเศษ พุ่งเข้าพันธนาการร่างมังกรวารี ราวกับตาข่ายยักษ์

มังกรวารีตัวใหญ่เทอะทะ หลบหลีกไม่พ้น เส้นแสงสีทองรัดพันร่าง จากนั้นก็รัดแน่นขึ้น ราวกับเส้นด้ายคมกริบ บาดลึกลงไปในเนื้อหนังมังกร

อวี๋ชิงคำรามลั่น พยายามจะดิ้นให้หลุด แต่ยิ่งออกแรง เส้นแสงสีทองเหล่านั้นก็ยิ่งรัดแน่น จนเลือดซึมออกมา

กองปราบปีศาจถือกำเนิดมาเพื่อปราบปีศาจโดยเฉพาะ วิชาอาคมหลายอย่างล้วนมีไว้จัดการปีศาจ ข่ายฟ้าตาข่ายดินนี้เตรียมไว้เพื่อจัดการอวี๋ชิงโดยเฉพาะ

ผู้ฝึกตนคนอื่นๆ ฉวยโอกาสนี้ นักบู๊ที่ถูกอวี๋ชิงซัดจนบาดเจ็บเมื่อครู่เงื้อดาบใหญ่ฟันลงมาอีกครั้ง เล็งไปที่คอของมังกรวารี หมายจะเอาชีวิต

มีหอกยาวแทงไปที่ดวงตาของอวี๋ชิง หวังจะทำลายดวงตาของเขา

หลิ่วจีที่อยู่ด้านล่างเห็นฉากนี้ก็ร้องคำรามด้วยความเจ็บปวด พุ่งทะยานขึ้นไปอย่างไม่คิดชีวิต แต่กลับถูกฝ่ามือยักษ์ของสำนักพุทธกดทับลงมา ฟาดใส่หัวงูจนเลือดสาดกระเซ็น

เสียงมังกรคำรามแสบแก้วหูดังขึ้นอีกครั้ง บนร่างมังกรของอวี๋ชิงมีแสงสีดำไหลเวียน เส้นแสงสีทองเหล่านั้นขาดสะบั้นลงอย่างต่อเนื่อง กรงเล็บยักษ์ของเขายื่นออกมาพร้อมกัน ข้างหนึ่งตะปบใส่นักบู๊ถือดาบ อีกข้างตะปบใส่หอกยาวที่แทงเข้ามา บดขยี้ดาบและหอก แล้วตะปบใส่ทั้งสองคน

ทั้งคู่หลบไม่ทัน ถูกกรงเล็บอวี๋ชิงคว้าจับไว้

ดวงตาขนาดใหญ่ของมังกรวารีจ้องมองทั้งสอง จากนั้นก็อ้าปากโชว์เขี้ยวแหลมกัดลงมา ฉึก... เลือดพุ่งกระฉูด ทั้งสองคนไม่ทันได้ร้องสักแอะ ร่างกายก็ถูกกัดขาดครึ่งท่อน

"นายท่าน"

หลิ่วจีที่ได้รับบาดเจ็บเงยหน้ามองร่างมังกรวารีกลางอากาศ เห็นเพียงดวงตาคู่ยักษ์ของอวี๋ชิงกวาดมองไปทั่วฝูงชน สัญชาตญาณสัตว์ป่าที่ซ่อนอยู่ก้นบึ้งหัวใจดูเหมือนจะถูกกระตุ้นออกมา

เมื่อก่อนเขาเคยกินผู้บริสุทธิ์ เขาผิดจริง

แต่วันนี้ เขาไม่ผิด

คนพวกนี้ สมควรตาย

"เดรัจฉาน"

สวี่พินตวาดเสียงต่ำ ยามเขาเงยหน้าขึ้น จากคนที่ดูธรรมดาจู่ๆ ก็ดูสูงใหญ่เทียมฟ้า กลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัวแผ่ซ่านออกมาจากร่าง ร่างกายพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าในพริบตา ยืนตระหง่านอยู่บนเวหา

"ดูท่าในอดีตราชสำนักไม่ควรละเว้นชีวิตสัตว์เดรัจฉานอย่างเจ้าจริงๆ" สิ้นเสียง ฝ่ามือของเขาก็กดลงมาใส่ร่างมังกรวารี ทันใดนั้นพลังปราณบนท้องฟ้าก็คำรามก้อง กลายสภาพเป็นอักขระคำว่า 'กด' ขนาดมหึมา พาดผ่านท้องฟ้า กดทับลงมา

ร่างมังกรพุ่งตรงขึ้นไป กรงเล็บส่องประกายปีศาจน่ากลัว ปะทะกับอักขระกดทับขนาดยักษ์นั้น กลางอากาศเกิดเสียงระเบิดดังสนั่น อักขระเกิดรอยร้าว แล้วระเบิดออก

เหนือศีรษะของสวี่พิน จู่ๆ ก็เกิดปรากฏการณ์ประหลาด 'พู่กัน' ด้ามหนึ่งที่มีความคมกล้าถึงขีดสุดลอยตัวอยู่กลางอากาศ

นี่คือนิมิตแห่งธรรมของเขา พู่กันสยบมาร เพื่อควบแน่นนิมิตแห่งธรรมนี้ เขาต้องจ่ายค่าตอบแทนไปอย่างมหาศาล

เขามาจากครอบครัวต่ำต้อย ไม่ได้มีนิมิตแห่งธรรมติดตัวมาแต่กำเนิด ในวัยเยาว์ขยันหมั่นเพียรศึกษาเล่าเรียนเพื่อสอบรับราชการ ต่อมาได้รับความเมตตาจากผู้ใหญ่ ดิ้นรนไขว่คว้าโอกาส ถึงได้ก้าวหน้าอย่างรวดเร็ว จนมีตำแหน่งเจ้าเมืองฉู่โจวในวันนี้

"พ่อแม่เจ้าในอดีตถูกลงโทษสถานหนักแล่เนื้อเถือหนังพันชิ้นเพราะข้อหากินคน เจ้าเห็นมากับตา นึกไม่ถึงว่าเจ้าจะยังกล้าทำผิดซ้ำรอยอีก" สวี่พินตวาด พู่กันสยบมารตวัดวาด กลางอากาศปรากฏแสงสังหารสายหนึ่ง ร่างมังกรวารีเลื้อยหลบ

พู่กันสยบมารบินไปอยู่เหนือหัวเขา ขยายใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ เปล่งแสงเทพเจิดจ้า ฟาดลงมาพร้อมกับการวาดแขนของสวี่พิน พุ่งเข้าสังหารมังกรวารี

มังกรยักษ์เหินร่างขึ้นไป กรงเล็บทั้งสองตะปบจับพู่กันสยบมารไว้แน่น แต่พู่กันยักษ์นั้นมีแสงเทพคมกริบ หมุนวนอย่างรุนแรง แสงเทพอันน่ากลัวบาดผิวหนังกรงเล็บมังกรจนแยกออก และยังคงแทงลึกลงไป มังกรวารีคำรามก้อง ยื้อยุดกันอยู่

สวี่พินสะบัดแขนเสื้อ ทันใดนั้นบนท้องฟ้าก็ปรากฏตราประทับวิเศษขึ้นมาอีกชิ้น ตราประทับนี้เป็นอาวุธวิเศษของราชสำนัก บดบังท้องฟ้า กดทับลงมาใส่มังกรวารี บนตราประทับสลักอักษรไว้ ตัวอักษร 'กด' ขนาดมหึมาหลุดลอยออกมาจากตราประทับ กระแทกลงมาอย่างรุนแรง

"ตูม"

มังกรยักษ์ถูกกระแทกร่วงลงกระแทกพื้น พื้นดินพังถล่ม แต่กรงเล็บของอวี๋ชิงยังคงจับพู่กันสยบมารไว้แน่นไม่ยอมปล่อย

ตราประทับวิเศษกดทับลงมาอีกครั้ง เห็นเพียงงูยักษ์ตัวหนึ่งพุ่งเข้าใส่ตราประทับ แววตาของหลิ่วจีเต็มไปด้วยความไม่ยินยอมพร้อมใจ ตะโกนลั่นว่า "คนจะฆ่าข้า ข้ากินคนจะผิดตรงไหน"

ปัง... ตราประทับยักษ์กดทับร่างนางลงกับพื้นโดยตรง กระอักเลือดออกมาคำโต

"ไม่เจียมตัว" สวี่พินพูดเสียงเย็น ผู้ฝึกตนรอบข้างพุ่งเข้าใส่อวี๋ชิงอีกครั้ง หลิ่วเหอพุ่งตัวออกไป ร่างงูอันใหญ่โตม้วนพันรัดพู่กันสยบมารเอาไว้

"ออกไป" อวี๋ชิงตะโกนใส่เขา

"ครั้งนี้ฟังท่านไม่ได้แล้ว" หลิ่วเหอกล่าวจบ ร่างกายก็ปลดปล่อยแสงปีศาจเจิดจ้า ม้วนพาพู่กันสยบมารพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้า

"รนหาที่ตาย" สวี่พินตวาด พู่กันสยบมารหมุนวน เลือดสดๆ ไหลทะลักออกจากร่างของหลิ่วเหอไม่หยุด ร่างกายเหมือนถูกใบมีดเฉือน แต่ร่างงูยักษ์กลับไม่ยอมปล่อย ดวงตาอสรพิษคู่นั้นมองไปที่อวี๋ชิงแล้วกล่าวว่า "นายท่าน ข้าขอลาไปก่อน"

ร่างงูของเขาฉีกขาดต่อเนื่อง ไม่อาจกักขังนิมิตแห่งธรรมของผู้ฝึกตนขอบเขตควบแน่นโอสถทิพย์ได้เลย

"ข้าเห็นเจ้าเป็นพี่น้องมาตลอด" อวี๋ชิงกล่าว

"ข้ารู้ นายท่านของข้า" ดวงตาอสรพิษของหลิ่วเหอเผยรอยยิ้ม ดูโล่งใจ

มนุษย์มีคำกล่าวว่า วิญญูชนยอมตายเพื่อผู้รู้ใจ

ฝนเลือดโปรยปรายลงมา ร่างงูของเขาถูกแสงเทพจากพู่กันสยบมารตัดขาดเป็นท่อนๆ

"พี่" หลิ่วจีตะโกนลั่น ร่างงูพุ่งไปทางนั้น แต่ตราประทับวิเศษกดทับลงมาอีกครั้ง กดนางไว้กับพื้นจนขยับไม่ได้

[จบแล้ว]