บทที่ 40 - เหยียบกระบี่ท่องนภา

บทที่ 40 - เหยียบกระบี่ท่องนภา

◉◉◉◉◉

หลี่ฟานและหลี่หงอี้มองไปยังสนามรบฝั่งนั้น รู้สึกถึงความย้อนแย้งที่น่าขบขัน

เฉินเยี่ยนเพื่อปกป้องตัวเองถึงกับฆ่าล้างตระกูลเฉินจนหมดสิ้น ส่วนหลิ่วเหอกลับยอมตายแทนอวี๋ชิงด้วยความสมัครใจ

ใครเป็นคน ใครเป็นปีศาจกันแน่

หลิ่วจีเองก็ยอมถูกกดทับซ้ำแล้วซ้ำเล่าเพื่ออวี๋ชิง เสียงคำรามด้วยความเจ็บแค้นดังไม่ขาดสาย แต่ก็ไร้ผล

"ท่านนายอำเภอ สองคนนี้สมคบคิดกับปีศาจ ควรจับกุมตัวไว้พร้อมกันหรือไม่" เฉินเยี่ยนที่ยืนอยู่ข้างนายอำเภอหวังหยวนมองไปทางหลี่ฟานแล้วกระซิบถาม

นายอำเภอหวังปรายตามองหลี่ฟานและหลี่หงอี้ แล้วตอบว่า "แน่นอน"

นายอำเภอหวังโบกมือ ทันใดนั้นคนจำนวนมากก็มุ่งหน้าไปหาหลี่ฟานและหลี่หงอี้ แววตาของนายอำเภอหวังแฝงจิตสังหาร วันนั้นสองคนนี้รื้อศาลเจ้าพ่อหลักเมือง เกือบทำเขาเดือดร้อนถึงตาย

"พี่ใหญ่ ไอ้เดรัจฉานนั่นหยามเกียรติทะเลสาบชะล้างโอสถของพวกเรา ไปฆ่ามันดีไหม" ในฝูงชน เด็กหนุ่มจากทะเลสาบชะล้างโอสถที่เคยเจอหลี่ฟานมาก่อนก็อยู่ด้วย เขามองหลี่ฟานด้วยสายตาอาฆาตมาดร้าย เห็นได้ชัดว่ายังไม่ลืมความอัปยศที่ต้องคุกเข่าในคืนนั้น

ข้างกายเขามีชายหนุ่มอีกคนยืนอยู่ มาจากทะเลสาบชะล้างโอสถเช่นกัน

ชายหนุ่มผู้นั้นปรายตามองไปทางหลี่ฟาน แล้วเหลือบมองเด็กหนุ่มข้างกายด้วยหางตา แอบเยาะเย้ยเบาๆ ว่า "งี่เง่า เจ้าจะไปเองหรือ"

ไอ้โง่นี่ยิ่งวันยิ่งโง่เง่า

ชาวโลกต่างคิดว่าเขาหลีกำลังจะล่มสลาย แต่ตราบใดที่เขาหลียังไม่ล่มสลาย ก็ยังไม่ถึงคราวที่คนของทะเลสาบชะล้างโอสถอย่างพวกเขาจะไปฆ่าศิษย์เขาหลี

แค่ตะโกนปาวๆ ก็พอทำเนา แต่ถ้าลงมือฆ่าจริงๆ... จะเกิดอะไรขึ้นก็สุดจะคาดเดา

ถ้าจะฆ่า ก็ควรให้คนอื่นเป็นคนลงมือ

เด็กหนุ่มได้ยินคำว่างี่เง่าก็หน้าซีดเผือด กำหมัดแน่น จิตใจบิดเบี้ยว ไอ้สารเลว ข้าจะฆ่าไอ้สารเลวนั่น ฆ่ามันแล้วค่อยเล่นงานเมียสวยๆ ของมัน พอนึกถึงพี่สาวสุดเซ็กซี่คนนั้น ในดวงตาคลุ้มคลั่งของเขาก็ปรากฏรอยยิ้มชั่วร้าย

หลี่หงอี้เห็นนายอำเภอหวังและพรรคพวกมุ่งหน้ามาทางนี้ ก็กำชับหอกยาวในมือแน่น พลังปราณธาตุไฟไหลเวียนทั่วร่าง

เพียงแต่ ท่านเจ้าเมืองฉู่โจวลงมือด้วยตัวเอง แม้แต่มังกรวารีอวี๋ชิงยังถูกสยบ นางและหลี่ฟาน คงหมดหนทางแก้ไขสถานการณ์แล้ว

"เขาหลีจะมีคนมาจริงๆ หรือ" หลี่หงอี้ถามหลี่ฟานเสียงเบา

"กลัวหรือ" หลี่ฟานหันไปถามนาง

หลี่หงอี้ละสายตากลับมา ตอบเสียงเบาว่า "ปีศาจยังทำได้ ข้าจะมีอะไรต้องกลัว"

ก่อนหน้านี้นางรู้สึกไม่ชอบหน้าหลิ่วจีอยู่บ้าง แต่ตอนนี้ความรู้สึกเกลียดชังนั้นหายไปแล้ว กลับกลายเป็นความนับถือ

ใครๆ ก็ว่าปีศาจงูเลือดเย็น แต่ปีศาจงูสองตนนี้กลับยอมตายถวายชีวิต

หลิ่วจียังทำได้ นางหลี่หงอี้จะทำไม่ได้เชียวหรือ

ยิ่งไปกว่านั้น ในเมื่อนางตัดสินใจจะบ้าดูสักครั้ง ก็ได้เตรียมใจรับผลที่เลวร้ายที่สุดไว้แล้ว

"งั้นเจ้าจะถามทำไม" หลี่ฟานย้อนถาม

หลี่หงอี้เหลือบมองหลี่ฟานแวบหนึ่ง

ที่นางกลัวคือ... ถ้าคนของเขาหลีไม่มา เขาจะเป็นอย่างไร

เขาไม่ควรมีจุดจบเช่นนี้

ในสายตาของหลี่หงอี้ หลี่ฟานเปรียบเสมือนลำแสงที่เจิดจรัส สว่างไสวดุจดวงดาวบนท้องนภา

"พวกเขาไม่แน่ว่าจะกล้าฆ่าเจ้า แถมเจ้ายังมีเจตจำนงแห่งกระบี่คุ้มกาย ถ้าหนีได้ก็หนีไปเถอะ" หลี่หงอี้พูดจบ ก็ถือหอกยาวเดินออกไปข้างหน้า

นางแทงหอกออกไป ท่วงท่ากลับมีกลิ่นอายเพลงหอกของหลี่เต้าชิงอยู่หลายส่วน หลี่หงอี้กำลังใช้วิชาหอกของหลี่เต้าชิง เพลงหอกสื่อใจ นางเพิ่งรู้ชื่อและที่มาของเพลงหอกนี้เป็นครั้งแรก

ช่างโรแมนติกเหลือเกิน

"สายน้ำยะเยือก!"

หลี่หงอี้แทงหอกออกไป ใช้พลังปราณขับเคลื่อนเพลงหอก บนตัวนางไม่มีความดุดันแข็งกร้าวแบบหลี่เต้าชิง แต่กลับแฝงความอ่อนช้อยงดงาม

แม้นางจะมีนิมิตแห่งธรรม พรสวรรค์ด้านการฝึกปราณโดดเด่น แต่เติบโตมากับการฝึกวิชากับพ่อ จึงได้ฝึกฝนวรยุทธ์และเพลงหอกมาด้วย บางทีหลี่เต้าชิงอาจจะไม่ค่อยเข้าใจวิถีของผู้ฝึกปราณมากนัก

"พานพบ"

หอกแทงออกไปอีกครั้ง ปลายหอกของหลี่หงอี้พุ่งตรงไปที่นายอำเภอหวังหยวน นายอำเภอคนนี้เป็นถึงพ่อเมืองหลินอันแต่กลับสมคบคิดกับปีศาจ เขา-สม-ควร-ตาย

"รนหาที่ตาย!" นายอำเภอหวังเห็นหลี่หงอี้พุ่งเข้ามาฆ่า แววตาฉายจิตสังหาร วันนั้นที่ศาลเจ้าพ่อหลักเมืองเขาไม่อยากล่วงเกินหลี่เต้าชิงจึงปล่อยหลี่หงอี้ไป ไม่ได้คิดบัญชีกับนาง

แต่หลี่หงอี้คนนี้ช่างไม่รู้จักดีชั่ว สถานการณ์ตอนนี้ต่อให้หลี่เต้าชิงมาเองก็ช่วยอะไรไม่ได้

ส่วนหลี่ฟาน แม้จะมีเจตจำนงแห่งกระบี่ติดตัว แต่ท่านเจ้าเมืองและผู้ฝึกตนจากขุมกำลังต่างๆ ก็อยู่ที่นี่ เจตจำนงแห่งกระบี่แค่สายเดียวคงทำอะไรไม่ได้มาก

แม้เขาจะเกลียดหลี่ฟาน แต่เขาจะไม่ลงมือฆ่าเอง จับตัวไว้ได้ เขาหลีจะมาตามล้างแค้นก็มาลงที่เขาไม่ได้

ส่วนหลี่หงอี้!

"ฆ่านางซะ" นายอำเภอหวังสั่งเสียงเย็น

"ขอรับ ใต้เท้า"

ดาบเล่มใหญ่แวววาวฟันลงมา แสงดาบเย็นยะเยือกดุจจันทร์เพ็ญ เข้าปะทะขวางหอกของหลี่หงอี้ไว้

แขนของหลี่หงอี้สั่นไหว หอกยาวหมุนควง คลื่นความร้อนสีแดงเพลิงพวยพุ่งออกมาจากร่าง ราวกับมังกรไฟที่เกรี้ยวกราดพุ่งเข้าใส่ เสื้อผ้าของคนถือดาบเหล่านั้นลุกไหม้ในทันที จนต้องถอยหนี

"ฉึก!"

หอกยาวสีแดงเพลิงแทงทะลุลำคอของคนคนหนึ่ง เมื่อดึงหอกกลับ เลือดก็สาดกระเซ็น

นายอำเภอหวังแค่นเสียงเย็น อาวุธวิเศษปรากฏขึ้นในมือ เขาโบกมือวูบ ตราประทับคำว่า 'สั่ง' ก็ลอยออกไป กลายเป็นอักษรคำสั่งขนาดยักษ์พุ่งเข้ากดทับหลี่หงอี้

นิมิตแห่งธรรมของหลี่หงอี้ปรากฏขึ้น หอกนิมิตปะทะกับอักษรคำสั่ง แต่อักขระคำสั่งจำนวนมากก็ยังคงกดทับลงมา

นักบู๊จำนวนมากที่อยู่ตรงหน้าพุ่งเข้ามาหมายจะปลิดชีพหลี่หงอี้

"ฉึก!"

หอกยาวในมือของคนหนึ่งเพิ่งจะแทงออกไป หว่างคิ้วของเขาก็ปรากฏรอยเลือด ถูกเจาะทะลุในพริบตา

เห็นเพียงกระบี่บินสีทองพุ่งทะยานไปมาในฝูงชน ชั่วพริบตาเดียว ผู้ฝึกตนที่รายล้อมหลี่หงอี้อยู่ก็ล้มตายจนหมดสิ้น เลือดนองพื้น

กระบี่บินพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้า กระแทกเข้ากับป้ายคำสั่ง จนป้ายคำสั่งวิเศษกระเด็นออกไป นายอำเภอหวังใจสั่นสะท้าน จ้องมองหลี่ฟานเขม็ง อานุภาพเมล็ดพันธุ์แห่งกระบี่ของหลี่ฟาน ร้ายกาจยิ่งกว่าตอนอยู่ที่ศาลเจ้าพ่อหลักเมืองเสียอีก

"ไอ้เด็กนี่ฆ่าคนไม่เลือกหน้า ขอทุกท่านช่วยข้ากำจัดมันด้วย" นายอำเภอหวังตะโกนบอกคนรอบข้าง แม้เขาอยากให้หลี่ฟานตาย แต่เขาก็ยังหวาดหวั่นต่อหลี่ฟานอยู่บ้าง

เมล็ดพันธุ์แห่งกระบี่ของเซียนกระบี่รวดเร็วเกินไป ฆ่าคนได้ไร้ร่องรอย

"อาตมาจะช่วยท่านเอง" เสียงหนึ่งดังขึ้น หลวงจีนวัดวชิระที่เคยพ่ายแพ้ให้หลี่ฟานในวันนั้นเดินออกมา ร่างกายส่องแสงธรรมสีทอง กลายเป็นกายทองคำ

"ข้าเอาด้วย" เด็กหนุ่มจากทะเลสาบชะล้างโอสถอดรนทนไม่ไหว เดินตรงเข้ามา จะแก้แค้นเรื่องในคืนนั้น เขาไม่สนหน้าอินทร์หน้าพรหมแล้ว คนตั้งเยอะแยะรุมฆ่าหลี่ฟาน เขาจะกลัวอะไร

ผู้คนทยอยเดินออกมา ปิดล้อมพื้นที่ตรงนี้ไว้

เฉินเยี่ยนยืนจ้องหลี่ฟานอยู่หลังฝูงชน เขาไม่ได้ลงมือ เวลานี้ไม่จำเป็นต้องทำตัวเด่น เป้าหมายของบางคนในครั้งนี้คือมังกรวารีอวี๋ชิง แต่เป้าหมายของบางคนไม่ใช่แค่กวี๋ชิง หลี่ฟานในฐานะศิษย์เขาหลีเสนอหน้ามาให้ฆ่าถึงที่ พวกเขาย่อมไม่พลาดโอกาสนี้แน่

รอบกายหลี่ฟาน พลังปราณของผู้ฝึกตนจำนวนมากระเบิดออก ด้านหลังหลวงจีนน้อยปรากฏร่างจำแลงทางพุทธศาสนา ฝ่ามือทองคำขนาดใหญ่กดทับลงมา ด้านหลังเด็กหนุ่มทะเลสาบชะล้างโอสถปรากฏเงางูยักษ์ พุ่งเข้าใส่หลี่ฟาน ป้ายคำสั่งวิเศษของนายอำเภอหวังก็ลอยออกมาอีกครั้ง อักษรคำสั่งสีทองขยายใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ

"เข้ามาให้หมด" กระบี่บินของหลี่ฟานลอยอยู่หน้าหว่างคิ้ว ขยับความคิด กระบี่คมกริบเล่มหนึ่งก็ก่อตัวขึ้น ตามด้วยเล่มที่สอง เล่มที่สาม...

"ฆ่า" ฝ่ายตรงข้ามตะโกนลั่น วิชาอาคมนานาชนิดพุ่งเข้าใส่หลี่ฟานพร้อมกัน กระบี่ที่ลอยอยู่เหนือหัวหลี่ฟานก็พุ่งสวนออกไป ในขณะเดียวกันร่างของเขาก็พุ่งไปข้างหน้า ภายในกายคล้ายมีเสียงคำรามกึกก้อง

หลวงจีนน้อยวัดวชิระเห็นหลี่ฟานพุ่งเข้ามาดุจสัตว์ร้าย ฝ่ามือทองคำปะทะกับกระบี่บิน หลี่ฟานซัดแขนออกไป หลวงจีนพนมมือ สร้อยประคำส่องแสงธรรมเจิดจ้า แสงสีทองปกคลุมทั่วร่าง

"เปรี้ยง..."

หนึ่งหมัดซัดออกไป ระฆังทองแตกกระจาย หมัดอันบ้าคลั่งกระแทกลงบนกายทองคำ กายทองคำแหลกละเอียดในพริบตา ร่างของเขาถูกหมัดซัดกระเด็น กระอักเลือดออกมากลางอากาศ พอตกถึงพื้นใช้มือยันกายไว้ ก็กระอักเลือดออกมาอีกคำ หากไม่มีกายทองคำคุ้มกัน หมัดนี้คงส่งเขาไปลงนรกแล้ว

หลี่ฟานพุ่งตัวต่อ กระบี่บินที่หว่างคิ้วหมุนควงด้วยความเร็วสูง พุ่งเข้าถึงตัวนายอำเภอหวังในชั่วพริบตา อาวุธวิเศษของนายอำเภอหวังบินกลับมาป้องกัน กระบี่บินปะทะกับป้ายคำสั่ง แรงปะทะมหาศาลกระแทกอาวุธวิเศษจนถอยร่น แต่กระบี่บินยังคงพุ่งเข้าหาตัวนายอำเภอหวัง นายอำเภอหวังรู้สึกเพียงว่าเบื้องหลังอาวุธวิเศษนั้นมีเจตจำนงแห่งกระบี่อันน่าสะพรึงกลัวไหลเวียนอยู่ ราวกับจะกลืนกินเขาเข้าไป

เขาทุ่มเทพลังปราณทั้งหมดลงในอาวุธวิเศษ อักขระคำสั่งพุ่งออกมาต้านทานอย่างบ้าคลั่ง ถึงจะชะลอความเร็วของกระบี่บินลงได้

ส่วนร่างของหลี่ฟานพุ่งเข้าหาเด็กหนุ่มทะเลสาบชะล้างโอสถที่อยู่ด้านข้าง แววตาแฝงจิตสังหาร แขนข้างหนึ่งยื่นออกไปคล้ายกรงเล็บมังกรวารี เด็กหนุ่มรู้สึกได้ว่าฝีมือของหลี่ฟานร้ายกาจกว่าคืนนั้นมาก เพียงชั่วพริบตาก็ทำให้เขาต้องเผชิญหน้ากับหลี่ฟานเพียงลำพัง รู้ตัวว่าสถานการณ์ไม่ดีจึงตะโกนลั่นว่า "ไอ้ขี้ข้าสุนัข ช่วยข้าด้วย"

"บ่าวมาแล้วขอรับ" หางงูขนาดใหญ่กวาดมาแต่ไกล หลี่ฟานเปลี่ยนท่าคว้าจับเป็นหมัดกระแทกเด็กหนุ่มจนกระเด็น ตัวเขาเองรีบถอยหลังอย่างรวดเร็ว แต่หางงูยักษ์นั้นยังคงกวาดตามมา ฟาดลงมาอย่างรุนแรง

แรงกระแทกมหาศาลปะทะเข้ากับร่างกาย หลี่ฟานถูกฟาดกระเด็น หลี่หงอี้ที่อยู่ข้างๆ ก็ถูกหางงูฟาดโดนเช่นกัน ร่างลอยละลิ่วตกลงไปไถลกับพื้น เสื้อผ้าขาดวิ่น กระอักเลือดออกมา

หลี่ฟานยังตั้งหลักไม่ทัน เสียงสวดมนต์ก็ดังขึ้น ฝ่ามือพระโพธิสัตว์สีทองพุ่งเข้าใส่ หลบเลี่ยงไม่ได้ หลี่ฟานระเบิดพลังเลือดลมในกาย ซัดฝ่ามือต้านรับ แต่ก็ยังถูกแรงกระแทกจนถอยกรูด ไปชนเข้ากับซากกำแพงแล้วล้มลง

หลี่หงอี้ตะเกียกตะกายลุกขึ้น วิ่งไปหาหลี่ฟาน หลี่ฟานบ้วนเลือดในปากทิ้ง ลุกขึ้นจากกองซากปรักหักพัง

เขามองไปที่สนามรบอีกด้าน เห็นเพียงภายใต้การรุมล้อมของผู้ฝึกตนจำนวนมาก อวี๋ชิงได้รับบาดเจ็บสาหัส งูเขียวตัวหนึ่งคอยปกป้องเขา ยอมให้การโจมตีตกใส่ร่างตัวเอง กระอักเลือดครั้งแล้วครั้งเล่า ร่างงูแหลกเหลวไม่มีชิ้นดี

"พวกหน้าไม่อาย" หลี่หงอี้หันไปมองหลวงจีนวัดวชิระและงูเฒ่าที่ลงมือ

"ประสกฆ่าสัตว์ตัดชีวิตมากเกินไป กลายเป็นปีศาจร้าย อาตมาจำต้องกำจัดมารพิทักษ์ธรรม" หลวงจีนอู๋เซี่ยงพนมมือ กล่าวด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

หลี่หงอี้รู้สึกโศกเศร้า แต่กลับเห็นหลี่ฟานยิ้มพลางเช็ดเลือดที่มุมปาก เขาลุกขึ้นจากกองซากปรักหักพัง มองไปที่หลวงจีนอู๋เซี่ยงแล้วกล่าวว่า "ไอ้หัวโล้น ครั้งนี้เจ้าตายแน่"

หลวงจีนอู๋เซี่ยงเลิกคิ้ว

"ระวังตัวด้วย มันมีเจตจำนงแห่งกระบี่คุ้มกาย" นายอำเภอหวังเตือน หลวงจีนอู๋เซี่ยงและงูเฒ่าระมัดระวังตัว แต่แค่เจตจำนงแห่งกระบี่สายเดียว ที่นี่มีผู้ฝึกตนเก่งกาจมากมายขนาดนี้ คงไม่ครณามือหรอก

หลี่ฟานกวาดตามองนายอำเภอหวัง แล้วตะโกนก้องว่า "ศิษย์พี่เล็ก ท่านอยู่ไหม"

"หืม?" นายอำเภอหวังชะงัก มองหลี่ฟาน

เอาอีกแล้วหรือ?

เงียบกริบไปครู่หนึ่ง เสียงหนึ่งก็ดังมาจากนอกฟ้า

"ข้าอยู่"

สิ้นเสียง ผู้คนเงยหน้ามองฟ้า เห็นเพียงบนท้องนภา มีกระบี่เล่มหนึ่งพุ่งมาจากนอกโลก

เหนือน่านฟ้า เจตจำนงแห่งกระบี่อันน่าสะพรึงกลัวลงมาจุติ

ตามด้วยเงากระบี่เล่มที่สอง เล่มที่สาม... กระบี่แล้วกระบี่เล่า กระบี่บินนับไม่ถ้วนเรียงรายอยู่กลางอากาศ ปูเป็นทางเดินแห่งกระบี่

ร่างเงาสายหนึ่งปรากฏขึ้น เหยียบย่างมาบนกระบี่!

[จบแล้ว]