บทที่ 19: ทุกกลยุทธ์ล้วนบรรจบที่สายโจมตีหนัก

บทที่ 19: ทุกกลยุทธ์ล้วนบรรจบที่สายโจมตีหนัก

ถังหยายังคงดูดซับวงแหวนวิญญาณต่อไป หยาดเหงื่อผุดพรายเต็มหน้าผาก ทว่าใบหน้าของนางกลับเปี่ยมไปด้วยความผ่อนคลายและยินดี

ช่วงเวลาที่ยากลำบากและเจ็บปวดที่สุดได้ผ่านพ้นไปแล้ว อีกเพียงอึดใจเดียวนางก็จะสามารถดูดซับมันได้อย่างสมบูรณ์

เป้ยเป้ยเอ่ยถามขึ้นอีกครั้ง "น้องฮั่ว ทิศทางการบ่มเพาะในอนาคตของเจ้าคือสายใดกันแน่?"

ฮั่วอวี่ฮ่าวตอบกลับโดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย "สายโจมตีหนัก"

เป้ยเป้ย: "..."

เดิมทีเขาคิดว่าฮั่วอวี่ฮ่าวจะเลือกสายสนับสนุนหรือสายควบคุม แต่คำตอบที่ได้รับกลับเหนือความคาดหมายไปไกล

ยิ่งไปกว่านั้น คำตอบของเขายังหนักแน่นเด็ดขาด คาดว่าฮั่วอวี่ฮ่าวคงขบคิดเรื่องนี้มาเนิ่นนานแล้ว

ความสงสัยในใจของเป้ยเป้ยยิ่งทวีความรุนแรงขึ้น

เพราะในมุมมองของเขา แม้ฮั่วอวี่ฮ่าวจะอายุน้อย แต่กลับมีวิสัยทัศน์กว้างไกล ทั้งยังมองปัญหาได้อย่างลึกซึ้งและทะลุปรุโปร่ง

แล้วเขาจะไม่รู้ได้อย่างไรว่าวิญญาณยุทธ์ของตนนั้นไม่เหมาะกับสายโจมตีหนักเอาเสียเลย?

"น้องฮั่ว ทำไมเจ้าถึงเลือกสายโจมตีหนักล่ะ?" เป้ยเป้ยเอ่ยถาม "ทักษะวิญญาณแรกของเจ้าเป็นทักษะสนับสนุนอย่างเห็นได้ชัด หากพัฒนาไปทางสายสนับสนุน เพียงแค่ทักษะนี้ทักษะเดียว เจ้าก็สามารถกลายเป็นแกนหลักของทีมได้อย่างแน่นอน"

ฮั่วอวี่ฮ่าวไม่ได้ตอบคำถาม แต่กลับถามกลับไปว่า "แกนหลักที่ท่านพี่พูดถึง คือแกนหลักในแง่ของกลยุทธ์ทีม หรือแกนหลักในแง่ของพลังรบของทีมล่ะ?"

เป้ยเป้ยชะงักไปครู่หนึ่ง พลางขบคิดถึงความแตกต่างระหว่างสองสิ่งนี้อย่างถี่ถ้วน

ฮั่วอวี่ฮ่าวเอ่ยถามต่อ "แกนหลักที่ท่านพี่พูดถึง น่าจะหมายถึงผู้ที่รับหน้าที่สั่งการและวางกลยุทธ์ เป็นเหมือนมันสมองของทีมใช่หรือไม่?"

เป้ยเป้ยพยักหน้า

"ข้าจะตอบท่านพี่เดี๋ยวนี้แหละ แกนหลักที่แท้จริงของทีมไม่ใช่แกนหลักทางกลยุทธ์ แต่เป็นแกนหลักทางพลังรบต่างหาก! และแหล่งกำเนิดพลังรบที่ตรงไปตรงมาที่สุดก็คือ..."

ฮั่วอวี่ฮ่าวยื่นมือออกไป กำหมัดแน่นไว้ตรงหน้าอก แล้วเอื้อนเอ่ยทีละคำ

"ความรุนแรง!"

เป้ยเป้ยตกตะลึงไปอย่างแท้จริง เขาขบคิดประโยคเหล่านั้นอย่างละเอียด และเมื่อเข้าใจถึงตรรกะที่แฝงอยู่ แววตาของเขาก็เต็มไปด้วยความตื่นตะลึง

"และโชคร้ายหน่อยที่สายโจมตีหนักมักจะเป็นผู้กุมความรุนแรงที่ยิ่งใหญ่ที่สุดไว้ เมื่อเทียบกับการต้องพึ่งพาพลังของผู้อื่น ข้าชอบที่จะลงมือด้วยตัวเองมากกว่า!" แววตาของฮั่วอวี่ฮ่าวแน่วแน่ "กำปั้นที่ใหญ่กว่าคือสัจธรรมที่แท้จริง!"

เป้ยเป้ยแย้งขึ้น "แต่ความร่วมมือในทีมก็สำคัญมากนะ! พลังของคนเพียงคนเดียวจะไปเทียบกับพลังของทั้งทีมได้อย่างไร? ยิ่งไปกว่านั้น ทักษะวิญญาณของเจ้าจะแสดงประสิทธิภาพได้สูงสุดก็ต่อเมื่อใช้ในการสนับสนุนไม่ใช่หรือ?"

ฮั่วอวี่ฮ่าวกล่าวว่า "ในฐานะสายสนับสนุนหรือสายควบคุม ไม่ว่าข้าจะสนับสนุนได้ดีเพียงใด หรือควบคุมสถานการณ์ได้ยอดเยี่ยมแค่ไหน มันย่อมเป็นเรื่องที่วิเศษสุดสำหรับทั้งทีมอย่างแน่นอน ทว่า ข้าจะไม่ยอมฝากความปลอดภัยของตัวเองไว้ในมือคนอื่นเด็ดขาด!"

"สามจักรวรรดิใหญ่จะยอมให้เมืองเชร็คไปตั้งกองกำลังทหารอยู่ในเมืองหลวงของพวกเขาหรือเปล่าล่ะ?"

เป้ยเป้ยส่ายหน้า "ย่อมไม่ยอมอยู่แล้ว"

"ตรรกะเดียวกันนั่นแหละ" ฮั่วอวี่ฮ่าวยักไหล่ "ไม่ว่าวิญญาณยุทธ์ของข้าจะเป็นอะไร การตัดสินใจของข้าก็จะไม่มีวันเปลี่ยน มันจะเป็นสายโจมตีหนักเสมอ ต่อให้มันจะไม่เหมาะกับการเป็นสายโจมตีหนัก ข้าก็จะยังคงรักษาความดุดันของตัวเองเอาไว้"

"ทุกกลยุทธ์ล้วนจบลงที่การโจมตีหนัก!"

เป้ยเป้ยถอนหายใจและกล่าวว่า "เจ้าทำให้ข้าได้เห็นมุมมองที่แตกต่างออกไปมาก แม้ข้าจะไม่รู้ว่าจะโน้มน้าวเจ้าอย่างไร แต่ข้าเกรงว่าเจ้าคงจะต้องผิดหวัง โรงเรียนเชร็คให้ความสำคัญกับความร่วมมือเป็นทีมอย่างมาก หากเจ้าไม่เต็มใจที่จะร่วมมือกับผู้อื่น เจ้าก็คงไม่สามารถผ่านการทดสอบหลายๆ อย่างไปได้หรอก"

ฮั่วอวี่ฮ่าวยิ้มและเอ่ยถาม "ข้าเคยพูดตอนไหนหรือว่าข้าไม่เห็นด้วยกับความร่วมมือเป็นทีมน่ะ?"

"ข้าก็แค่อยากจะรับประกันตำแหน่งแนวรุกของตัวเองเท่านั้น แต่ข้าไม่เคยบอกเลยนะว่าจะละทิ้งความร่วมมือในทีมน่ะ ท่านพี่เป้ยเป้ย"

"อา ช่างเถอะ คุยเรื่องพวกนี้กับท่านไป ท่านก็คงไม่เข้าใจหรอก..."

เป้ยเป้ย: "..."

เขาเป็นคนฉลาดหลักแหลมมาตั้งแต่เด็ก เคยถูกมองด้วยสายตาแบบนี้ ราวกับว่าเขาเป็นคนโง่งมตั้งแต่เมื่อไหร่กัน?

เขาประมวลผลคำพูดของฮั่วอวี่ฮ่าวอย่างระมัดระวัง รู้สึกอยู่เสมอว่ามันเป็นนามธรรมมาก พอเขาอยากจะโต้แย้ง มันก็ดูเหมือนจะมีส่วนถูกอยู่บ้าง แต่ก่อนที่เขาจะคิดตก เขาก็กลับมาสับสนอีกครั้ง

เป้ยเป้ยส่ายหน้า เมื่อเห็นว่าถังหยาดูดซับวงแหวนวิญญาณใกล้จะเสร็จแล้ว เขาก็เตรียมตัวเดินเข้าไปหานาง ทันใดนั้นก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ จึงหันไปขอบคุณฮั่วอวี่ฮ่าวอีกครั้ง

"น้องฮั่ว ขอบใจเจ้ามากนะที่สอนวิชาสว่านมังกรพิษอัสนีบาตให้ข้า ข้ารู้สึกว่าวิชานี้เหมาะกับข้ามาก แต่ว่า... แม้สำนักมังกรพยัคฆ์จะถูกยุบไปแล้ว ทว่านี่ก็ถือเป็นวิชาลับของสำนักมังกรพยัคฆ์ของเจ้า การถ่ายทอดมันให้กับคนนอกอย่างข้า มันจะไม่เป็นการไม่สมควรหรือ?"

ฮั่วอวี่ฮ่าว: "..."

แค่เรื่องก่อนหน้านี้ก็ทำให้เขาพูดไม่ออกพออยู่แล้ว พอเป้ยเป้ยยกเรื่องนี้ขึ้นมาพูดอีก เขาก็ยิ่งทำตัวไม่ถูกเข้าไปใหญ่

เขาแค่ตะโกนชื่อท่ามั่วๆ ออกมาตอนโจมตีเฉยๆ จะไปมีเคล็ดวิชาไม้ตายอะไรกันล่ะ!

อย่างไรก็ตาม แม้ในใจจะอยากบ่นแค่ไหน แต่ภายนอกเขาก็ยังคงแสร้งทำเป็นจริงจัง "ไม่เป็นไรหรอก หากวิชาลับนี้ได้รับการสืบทอดต่อไปโดยท่าน วิญญาณของท่านเจ้าสำนักบนสรวงสวรรค์ก็คงจะรู้สึกอุ่นใจเช่นกัน"

"เป้ยเป้ย!" เสียงหวานใสของเด็กสาวดังขึ้น ถังหยาดูดซับวงแหวนวิญญาณเสร็จสิ้นแล้ว

นางสวมกอดเป้ยเป้ยแน่น ซุกใบหน้าลงกับหน้าอกของเขา น้ำเสียงอู้อี้ "เจ้าจะออกจากสำนักถังอย่างนั้นหรือ?"

เป้ยเป้ยดูตื่นตระหนก "ข้าไปพูดตอนไหนว่าจะออกจากสำนักถัง?"

เขายังไม่ทันได้เอ่ยแสดงความยินดีกับถังหยา คำถามนี้ก็ทำให้เขาลนลานไปหมด

"วิชาสว่านมังกรพิษอัสนีบาตนั่นเหมาะกับเจ้ามาก... เจ้ากำลังจะทิ้งข้าไปเพื่อฟื้นฟูสำนักมังกรพยัคฆ์ใช่หรือไม่?"

เป้ยเป้ย: "..."

ฮั่วอวี่ฮ่าว: "..."

โครงสร้างสมองของผู้หญิงคนนี้เป็นแบบไหนกันแน่? ในเวลาสั้นๆ แค่นี้นางจินตนาการอะไรไปถึงไหนแล้วเนี่ย?

ฮั่วอวี่ฮ่าวแสร้งกระแอมเบาๆ แล้วกล่าวว่า "ท่านเจ้าสำนักหวังเสี่ยวหู่เคยบอกข้าก่อนตายว่า การก่อตั้งสำนักมังกรพยัคฆ์นั้นแต่เดิมก็เป็นความผิดพลาดอยู่แล้ว ดังนั้นปล่อยให้มันหายไปก็ดีแล้วล่ะ"

กล่าวจบ ฮั่วอวี่ฮ่าวก็มองไปที่ถังหยาด้วยสีหน้าเรียบเฉย

การพูดโกหกหนึ่งครั้งจำเป็นต้องพูดโกหกอีกเป็นร้อยเพื่อปกปิดมัน เขาควรจะรู้ตัวว่าไม่ควรพูดจาเหลวไหลมาตั้งแต่แรก

เขาเป็นคนมีความรับผิดชอบ ย่อมไม่ยอมให้เป้ยเป้ยไปฟื้นฟูสำนักมังกรพยัคฆ์ที่ไม่มีอยู่จริงนั่นหรอก

เป้ยเป้ยเองก็ช่วยปลอบโยนถังหยา "ถังหยา เจ้าอย่ากังวลไปเลย ข้าสัญญากับเจ้าแล้วว่าจะช่วยเจ้าฟื้นฟูความรุ่งโรจน์ของสำนักถัง ข้าย่อมต้องเดินเคียงข้างเจ้าต่อไปอย่างแน่นอน"

แววตาของเขาอ่อนโยนและหนักแน่นอย่างยิ่ง มอบความอุ่นใจให้กับถังหยาได้อย่างมหาศาล

"อืม" ถังหยายิ้มและแลบลิ้นใส่ฮั่วอวี่ฮ่าวอย่างหยอกล้อ "น้องฮั่ว อย่าได้คิดจะมาแย่งเป้ยเป้ยไปจากข้าเชียวนะ~"

ฮั่วอวี่ฮ่าว: "..."

เมื่อครู่นี้นางมโนเป็นตุเป็นตะไปถึงไหนกันเนี่ย...

ทั้งสามคนไม่รั้งรออยู่ในป่าอีกต่อไปและพากันเดินมุ่งหน้าออกไป

เมื่อป่าทึบเบื้องหลังค่อยๆ เลือนหายไป แสงเงินแสงทองของรุ่งอรุณก็ปรากฏขึ้นบนท้องฟ้าอันมืดมิดในที่ห่างไกล ท้องฟ้าสว่างไสวขึ้นมาโดยที่พวกเขาไม่ทันสังเกตเห็น

"ขอโทษทีนะน้องฮั่ว รอพวกเราสักประเดี๋ยว"

เป้ยเป้ยยิ้มบางๆ นั่งขัดสมาธิลงข้างๆ ถังหยา และทอดสายตาไปยังทิศตะวันออก ประกายแสงสีม่วงจางๆ พาดผ่านดวงตาของเขา

ฮั่วอวี่ฮ่าวไม่ได้พูดอะไร ฟ้าสว่างแล้ว เขาเองก็ต้องเตรียมอาหารเช้า

ฮั่วอวี่ฮ่าวก่อกองไฟอย่างชำนาญ ขณะกำลังชั่งใจว่าจะย่างปลาหรือหมูสามชั้นดี จู่ๆ เขาก็นึกถึงแขนท่อนล่างของลิงกังวายุขึ้นมาได้ จึงดีดนิ้วดังเป๊าะ

"เอาล่ะ วันนี้พี่ฮ่าวจะขอลองรสชาติใหม่ๆ ดูสักหน่อย"

10 นาทีต่อมา

"ทั้งแห้ง ทั้งเหนียว แถมหนังก็ไม่กรอบเลยสักนิด..." ฮั่วอวี่ฮ่าวเคี้ยวไปทำหน้าเหยเกไป "รสชาติแย่ชะมัด... วัตถุดิบที่มีระดับการจับยากๆ มันควรจะอร่อยกว่านี้ไม่ใช่หรือไง?"

"อวี่ฮ่าว"

"มีอะไรหรือ เทียนเมิ่ง?"

"ข้าขอถามอะไรเจ้าสักข้อได้หรือไม่?"

"ว่ามาสิ"

"ปีนี้เจ้าเพิ่งจะอายุ 11 ปี ต่อให้นับรวมชีวิตที่แล้วของเจ้าด้วย เจ้าก็เพิ่งมีชีวิตอยู่มาแค่ 20 กว่าปีเท่านั้น" เทียนเมิ่งถามด้วยความสงสัย "ทำไมถึงรู้สึกว่าเจ้ารู้ไปเสียทุกเรื่องเลยล่ะ? ข้ารู้สึกว่าตัวเองมีชีวิตมาเป็นล้านปีแล้ว แต่กลับมองปัญหาหลายๆ อย่างได้ไม่ลึกซึ้งเท่าเจ้าเลย..."

"หึหึ" ฮั่วอวี่ฮ่าวถามกลับ "เทียนเมิ่ง เจ้าคิดว่าสติปัญญามาจากไหนล่ะ?"

"อืม... พรสวรรค์ตั้งแต่เกิดกระมัง?"

ฮั่วอวี่ฮ่าวโบกมือปฏิเสธ "พันธุกรรมก็เป็นปัจจัยสำคัญปัจจัยหนึ่งนั่นแหละ แต่สติปัญญาส่วนใหญ่มาจากการเรียนรู้และการคิดต่างหาก"

"ตลอดช่วงชีวิต 20 กว่าปีของข้า ข้าเอาแต่เรียนรู้และขบคิดถึงปัญหาในมุมมองต่างๆ อยู่ตลอดเวลา เพราะฉะนั้น ข้าย่อมต้องฉลาดกว่าคนอื่นอยู่แล้ว"

"ในทางกลับกัน หากใครสักคนเอาแต่กินจนอิ่มแล้วก็นอน นอนจนเต็มอิ่มแล้วก็ตื่นมากินอยู่แบบนี้ทั้งวัน ไม่เคยเรียนรู้หรือคิดอะไรเลย ต่อให้เขามีชีวิตอยู่มาเป็นล้านปี เขาก็คงไม่ต่างอะไรกับเต่าตัวหนึ่งหรอก"

เทียนเมิ่งพยักหน้าอย่างครุ่นคิด "อย่างนี้นี่เอง"

เขาเพิ่งจะตระหนักได้ในภายหลัง ถึงได้เข้าใจความหมายที่แฝงอยู่ในคำพูดของฮั่วอวี่ฮ่าว

"เดี๋ยวก่อน! อวี่ฮ่าว นี่เจ้าแอบด่าว่าข้าเป็นเต่างั้นเรอะ?"

"ข้าไม่ได้พูดนะ เจ้าเป็นคนพูดเองต่างหาก" ฮั่วอวี่ฮ่าวยักไหล่ทำหน้าซื่อตาใส

"เต่าพันปี ตะพาบหมื่นปี หนึ่งล้านปีก็แค่อายุของเต่าพันตัวรวมกัน ลองคำนวณดูแบบนี้ หนึ่งล้านปีก็ดูจะไม่นานเท่าไหร่เลย พี่ฮ่าวเคยฆ่าเต่ามาไม่ต่ำกว่าแปดร้อยหรือพันตัว นับรวมๆ กันแล้วก็ถือว่าได้ฆ่าสัตว์วิญญาณระดับหมื่นปีไปแล้วล่ะ"

"อย่างนั้นหรอกหรือ... เดี๋ยวก่อน อวี่ฮ่าว เจ้ากำลังจะบอกว่าข้าคือเต่าพันตัวงั้นสิ!"

"ข้าไม่ได้พูดนะ เจ้าเป็นคนพูดเองต่างหาก"

ในขณะที่ฮั่วอวี่ฮ่าวและเทียนเมิ่งกำลังเถียงกันอยู่นั้น ถังหยาและเป้ยเป้ยก็มองดูประกายแสงสีม่วงที่ค่อยๆ เลือนหายไปตรงเส้นขอบฟ้า และพรูลมหายใจขุ่นมัวออกมาเฮือกใหญ่

"เอาล่ะ ในเมื่อเจ้าได้วงแหวนวิญญาณแล้ว พวกเราก็พาน้องฮั่วกลับไปที่โรงเรียนเชร็คกันเถอะ"

"อืม"

โรงเรียนเชร็คอย่างนั้นหรือ?

บนใบหน้าของฮั่วอวี่ฮ่าวปรากฏรอยยิ้มบางๆ แววตาของเขาฉายแววสนใจขึ้นมาวูบหนึ่ง ทว่าก็แฝงไปด้วยความรู้สึก... เหยียดหยาม

"งั้นข้าคงต้องขอไปดูเสียหน่อยว่าพวกเจ้ามีความลึกลับอะไรซ่อนอยู่!"