ตอนที่ 26 สาขาปฐพีเปลี่ยน

เฉินเย่เอาส่วนประกอบของชื่อของเขาออกและตั้งฉายาว่า "ตงฮวา"

ถึงแม้ว่าเขาจะอ้างว่าเป็นคนที่ไม่เปลี่ยนชื่อหรือตัวตน แต่เมื่อพูดถึงการท่องยุทธภพ ใครจะใช้ชื่อจริงของตัวเองกัน?

เริ่มจากอำเภอหยูหัง เฉินเย่วิ่งเหยาะๆ กว่าสองพันก้าวและมาถึงเขตชานเมืองของเมืองเจียงหนิง

ครอบคลุมระยะทางกว่าร้อยกิโลเมตรในเวลาน้อยกว่าห้านาที โดยใช้วิชาย่นระยะ เขาก้าวได้ร้อยเมตรในก้าวเดียวโดยไม่มีคูลดาวน์ ความเร็วของเขารวดเร็วอย่างน่าอัศจรรย์

เมื่อเข้าใกล้เมืองเจียงหนิง เฉินเย่ก็หยุดใช้วิชาย่นระยะ ด้วยเวลาที่เหลือเฟือ เขาจึงตัดสินใจเพลิดเพลินกับทิวทัศน์ระหว่างทาง

ขณะที่เดินด้วยความเร็วปกติ เขาสังเกตเห็นว่าบริเวณรอบๆ เมืองเจียงหนิงเพิ่งมีฝนตก อากาศบริสุทธิ์และทิวทัศน์สวยงาม เขาแลกแต้มในร้านค้าระบบเพื่อซื้อหน้ากากสีเงินมาปิดบังใบหน้า และไม่นานเขาก็พบกับชายชราที่มีเกวียนลาเสนอบริการรับส่ง

เมื่อเฉินเย่เปิดเผยฉายาของเขา ทุกคนที่อยู่ในนั้นก็ครุ่นคิด

พวกเขาไม่เคยได้ยินชื่อ "ตงฮวา" มาก่อน

ซูเสี่ยวหลิน แมวยิ้ม ไม่มีชื่อนี้อยู่ในความทรงจำของเขา ซึ่งทำให้เขาเชื่อว่าคนๆ นี้น่าจะเป็นแค่คนธรรมดา

"คนธรรมดาๆ กล้าโอ้อวด?"

"เจ้าไม่รู้ความหมายของคำว่า 'ตาย' จริงๆ"

ซูเสี่ยวหลินเยาะเย้ยอย่างเย็นชา และด้วยการเคลื่อนไหวที่ว่องไวราวกับแมว ร่างกำยำของเขาก็กระโดดเข้าหาเกวียนลาอย่างกะทันหัน

ด้วยเสียง "ปัง!" ดังสนั่น เกวียนลาที่เด็กชายตาบอดและเฉินเย่นั่งอยู่ก็ถูกฝ่ามือของซูเสี่ยวหลินผ่าออกเป็นสองส่วน

"หา?"

เมื่อเห็นว่าการโจมตีของเขาพลาดเป้า สีหน้าของซูเสี่ยวหลินก็เปลี่ยนไปอย่างมาก

"รอดตัวไป รอดตัวไป เกือบโดนเข้าแล้ว" เฉินเย่และเด็กชายตาบอดปรากฏตัวขึ้นห่างออกไปประมาณยี่สิบสามสิบก้าว

เฉินเย่วางเด็กชายตาบอดลง มีเหงื่อเย็นๆ ผุดขึ้นบนหลังของเขา ถ้าเขาตอบสนองช้ากว่านี้อีกนิด เขาอาจจะโดนเข้าแล้ว

ถึงแม้ว่าเขาจะมีความสามารถ [กายาอมตะ] แต่เฉินเย่ก็ไม่คิดที่จะโดนโจมตีฟรีๆ

การโดนโจมตีโดยไม่ตอบโต้จะเป็นการเสียหน้า โดยเฉพาะอย่างยิ่งถ้าเขาวางแผนที่จะสร้างชื่อ "ตงฮวา" ในยุทธภพ

เขาไม่สามารถปล่อยให้ผู้คนคิดว่าตงฮวาเป็นเพียงคนที่ทนต่อการถูกโจมตีได้

เด็กชายตาบอดส่ายหัว รู้สึกเหมือนว่าเขาถูกย้ายไปที่อื่น เขาถามอย่างงุนงง "เกิดอะไรขึ้น? เกิดอะไรขึ้น?"

เฉินเย่หัวเราะและตอบว่า "หมัดแมวน้อยพลาดเป้า"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ เด็กชายตาบอดก็ตกตะลึงครู่หนึ่ง จากนั้นก็แสดงสีหน้าประหลาด

การอธิบาย "แมวยิ้ม" ซูเสี่ยวหลินที่น่าเกรงขามในลักษณะนี้--- "ตงฮวา" คนนี้น่าจะเป็นคนแรกที่ทำเช่นนั้น

ซูเสี่ยวหลินที่พลาดการโจมตีมีสีหน้าบึ้งตึง เขาสังเกตตำแหน่งของเฉินเย่และเด็กชายตาบอด

เมื่อเขาเห็นพวกเขาปรากฏตัวขึ้นห่างออกไปยี่สิบสามสิบก้าว สีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไปโดยสิ้นเชิง

"เจ้าเป็นใครกันแน่?" ซูเสี่ยวหลินถามด้วยน้ำเสียงทุ้ม เลิกยิ้มและจริงจังอย่างไม่น่าเชื่อ

เสียงหัวเราะดังมาจากด้านหลังหน้ากากสีเงิน: "ข้าไม่ได้บอกเจ้าไปแล้วหรือ? เจ้าไม่เข้าใจเหรอ?"

เสียงของเฉินเย่สงบนิ่ง แฝงไปด้วยรอยยิ้ม ราวกับว่าเขาไม่ได้สนใจซูเสี่ยวหลิน แมวยิ้ม ยอดฝีมือขั้นสองเลย

เมื่อเห็นเฉินเย่และเด็กชายตาบอดปรากฏตัวขึ้นห่างออกไปยี่สิบสามสิบฟุตอย่างกะทันหัน จ้าวอู่ที่ได้รับบาดเจ็บก็เบิกตากว้างด้วยความตกใจ

ชายอีกสองคนจากสำนักว่านจินก็ตกตะลึงเช่นกัน

การเคลื่อนที่ในระยะยี่สิบสามสิบก้าวในพริบตาด้วยวิชาตัวเบาเช่นนี้ ไม่เคยได้ยินมาก่อน!

ซูเสี่ยวหลินครุ่นคิดถึงความสามารถของเขา ตระหนักว่าแม้ว่าเขาจะใช้กำลังทั้งหมดของเขา เขาก็สามารถเคลื่อนที่ได้เพียงสิบก้าวเท่านั้น

แม้แต่ยอดฝีมือที่เชี่ยวชาญวิชาตัวเบาก็ยังข้ามระยะทางยี่สิบก้าวได้ยาก

แต่ตงฮวาคนนี้กลับข้ามระยะทางสามสิบก้าวในพริบตา!

ตอนนี้ซูเสี่ยวหลินรู้สึกหนาวสั่นไปทั่วร่าง

ถ้าคนๆ นี้ลอบโจมตี...

ข้าคงตายไปแล้ว!

ทุกคนที่อยู่ในนั้นเงียบลง จ้องมองเฉินเย่อย่างว่างเปล่า

"เกิดอะไรขึ้น? ทำไมไม่มีใครพูดอะไร?" เด็กชายตาบอดที่ไม่รู้ว่าเฉินเย่เพิ่งดึงเขาข้ามระยะทางสามสิบก้าวถามอย่างงุนงง

ซูเสี่ยวหลินสูดหายใจเข้าลึกๆ รอยยิ้มบนใบหน้าของเขาหายไปโดยสิ้นเชิง เขาประสานมืออย่างเคร่งขรึมไปทางเฉินเย่และถามว่า "ท่าน เรื่องนี้ไม่เกี่ยวกับท่าน ท่านตั้งใจจะเข้ามายุ่งจริงๆ หรือ?"

เฉินเย่ตอบพร้อมกับรอยยิ้มจางๆ "ข้าเคยบอกเมื่อไหร่ว่าข้าจะเข้ามายุ่ง?"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ซูเสี่ยวหลินก็อดไม่ได้ที่จะแสดงความดีใจออกมาเล็กน้อย

ตัดสินจากความเชี่ยวชาญในวิชาตัวเบาของอีกฝ่าย เขารู้ว่าคนๆ นี้ไม่ธรรมดา

เขาลงมือเพียงเพื่อกำจัดจ้าวอู่

ถ้าชายสวมหน้ากากสีเงินคนนี้เข้ามาแทรกแซง เรื่องต่างๆ อาจจะซับซ้อนขึ้น

เด็กชายตาบอดได้ยินบทสนทนาระหว่างทั้งสองก็ตัวสั่นและอุทาน "เจ้า!"

"ใช่เจ้าหรือเปล่าที่การทำนายบอกว่าจะรอดชีวิต?"

เฉินเย่หัวเราะเบาๆ "โอ้? ใช่ข้าหรือ?"

เด็กชายตาบอดสังเกตเห็นว่าเสียงของเฉินเย่ไม่มีแววตื่นตระหนก--- มีเพียงความมั่นใจที่สงบนิ่ง

เขาอดไม่ได้ที่จะหัวเราะ "น่าสนใจ น่าสนใจ!"

"ข้ารู้ว่าโชคของข้าคงไม่แย่ขนาดนั้น"

ซูเสี่ยวหลินตระหนักว่าเฉินเย่ไม่มีเจตนาที่จะเข้ามายุ่งเกี่ยวกับความขัดแย้งระหว่างหอเฟิงหยูกับสำนักว่านจิน เขาจึงหันความสนใจกลับไปที่จ้าวอู่ที่บาดเจ็บ ใบหน้าของเขากลับมามีรอยยิ้มเหมือนเสืออีกครั้ง

จ้าวอู่เอามือข้างหนึ่งจับหน้าอก ดูซีดเผือดเหมือนกระดาษ ลมหายใจติดขัด

การโจมตีด้วยฝ่ามือของซูเสี่ยวหลินเมื่อกี้นี้มีพลังภายในที่มหาศาล

การโจมตีอย่างเต็มกำลังจากยอดฝีมือขั้นสองช่วงปลายทำให้เขาบาดเจ็บแล้ว

ถ้าซูเสี่ยวหลินไม่ได้เน้นวิชาตัวเบาเป็นหลัก ทำให้วิชาฝ่ามือของเขาค่อนข้างด้อย ถ้าการโจมตีนั้นถูกใช้โดยยอดฝีมือขั้นสองช่วงปลายคนอื่นๆ มันคงจะเป็นอันตรายถึงชีวิต

"สำนักว่านจิน หอเฟิงหยูจะแก้แค้นให้ข้า" จ้าวอู่กระอักเลือดออกมาอีกคำหนึ่ง ดวงตาของเขามืดมัว ไร้ซึ่งความปรารถนาที่จะมีชีวิตอยู่

ซูเสี่ยวหลินหัวเราะเบาๆ "ข้าอยากจะเห็นว่าพวกเจ้าจะแก้แค้นอย่างไร"

เขาก้มตัวลงเล็กน้อย หลังโก่งงอในท่าทางแปลกๆ และเหมือนแมวที่ว่องไว เขาก็พุ่งเข้าใส่จ้าวอู่

ในพริบตา เขาก็ข้ามระยะทางกว่าสิบก้าว ปรากฏตัวขึ้นตรงหน้าจ้าวอู่

จ้าวอู่กระทืบเท้าทั้งสองข้าง กระโดดเข้าหาสมาชิกสำนักว่านจินสองคนที่ถือดาบเหล็กกล้า

แม้ว่าเขาจะต้องตาย เขาก็ตั้งใจที่จะลากคนอื่นไปด้วย

"ขี้ขลาด" ซูเสี่ยวหลินเยาะเย้ย ฝีเท้าของเขาเงียบขณะที่เขาเคลื่อนไหวไปข้างหลังจ้าวอู่

ในตอนนั้น จ้าวอู่ก็หมุนตัวอย่างกะทันหัน กวัดแกว่งทวนสั้นสีเงินสองอัน แทงขึ้นและลง โจมตีซูเสี่ยวหลินอย่างดุเดือด

หัวใจของซูเสี่ยวหลินเต้นแรง เขารีบหยุดการเคลื่อนไหวของเขากระทันหัน กระโดดขึ้นไปในอากาศเพื่อหลบทวนเล่มล่าง

เท้าที่ว่องไวของเขาเหยียบลงบนปลายทวนเล่มบน

ทันใดนั้น แววตาที่โหดเหี้ยมก็ปรากฏขึ้นในดวงตาของจ้าวอู่

เขาทิ้งทวน ฝ่ามือของเขาพุ่งขึ้นฟ้าอย่างรวดเร็ว เล็งไปที่ซูเสี่ยวหลิน

เนื่องจากซูเสี่ยวหลินลอยอยู่ในอากาศและไม่สามารถหลบได้ เขาจึงใช้ฝ่ามือรับการโจมตีของจ้าวอู่

ขณะที่ฝ่ามือของพวกเขาประสานกัน ท่าทางของจ้าวอู่ก็เปลี่ยนไป--- มันเป็นเพียงการหลอกล่อ

เท้าของเขาขยับอย่างรวดเร็วขณะที่เขาใช้วิชาตัวเบา พุ่งเข้าหาเฉินเย่ที่กำลังดูอยู่ใกล้ๆ

ซูเสี่ยวหลินทั้งโกรธและตกใจ ตระหนักว่าการกระทำที่สิ้นหวังของจ้าวอู่เป็นเพียงอุบาย

เฉินเย่ถอนหายใจ รู้สึกหมดหนทางเล็กน้อย "เจ้าวิ่งมาหาข้า แต่ข้าก็ช่วยเจ้าไม่ได้"

ซูเสี่ยวหลินตั้งสติได้อย่างรวดเร็ว เท้าของเขาแทบจะไม่แตะพื้นก่อนที่เขาจะพุ่งไปข้างหน้า

"ท่าน ข้าขอร้องท่าน โปรดส่งข้อความไปยังหอเฟิงหยู!"

"สาขาปฐพีเปลี่ยนไปแล้ว!"

จ้าวอู่วิ่งไปหาเฉินเย่ ตะโกนด้วยน้ำเสียงวิงวอน

ทันทีที่เขาพูดจบ ซูเสี่ยวหลินก็ตามทันและโจมตีเขาที่หลังด้วยฝ่ามืออันทรงพลัง เลือดพุ่งกระฉูดขณะที่จ้าวอู่เสียชีวิตในทันที

จ้าวอู่ในชุดนักพรตสีม่วงค่อยๆ ทรุดตัวลงกับพื้น หน้าอกเปื้อนเลือด

ดวงตาที่เบิกโพลงของเขาจ้องมองเฉินเย่ เต็มไปด้วยคำวิงวอนอย่างสิ้นหวัง