ตอนที่ 16 กระบี่และอาวุธลับ

ณ โรงเตี๊ยมเยว่ไหลในอำเภอหยูหัง

ฉินอี้ยืนนั่งขัดสมาธิอยู่บนเตียงพลันลืมตาขึ้น เผยให้เห็นประกายแสงในดวงตาที่งดงามราวกับฤดูใบไม้ร่วง

"กลับมาแล้ว"

นางพึมพำกับตัวเอง หยิบกระบี่ที่วางไว้ข้างเตียง ลุกขึ้น และผลักประตูเปิดออก ราวกับไม่มีใครอยู่รอบข้าง นางเดินอย่างรวดเร็วไปที่ประตูห้องหมายเลขหนึ่งชั้นล่าง แสงกระบี่วาบผ่าน

กุญแจที่แขวนอยู่บนประตูหักออกจากกันด้วยเสียงดังกรุ๊บ ฉินอี้ยังคงถือกระบี่ไว้ในมือซ้าย รักษาท่าทางราวกับว่านางไม่ได้ชักกระบี่ออกมาเลย นางหยิบกุญแจที่หักจากพื้นและผลักประตูเปิดออก

เอี๊ยด~

ในขณะที่ประตูเปิดออก เงาดำหลายเงาก็พุ่งเข้าหานาง ปล่อยเสียงทื่อๆ แสงกระบี่ส่องประกายระยิบระยับ พร้อมกับเสียงโลหะกระทบกัน ลูกธนูหน้าไม้หลายดอกหักออกเป็นสองท่อนบนพื้น ฉินอี้ก้าวข้ามลูกธนูที่หัก ยังคงถือกระบี่ไว้ในมือซ้าย ราวกับว่านางไม่เคยโจมตี

เข้าไปในห้องหมายเลขหนึ่งชั้นล่าง ฉินอี้นั่งลงบนเก้าอี้กลางห้องอย่างเงียบๆ รออย่างอดทน ครู่หนึ่ง เสียงประหลาดใจของชายคนหนึ่งก็ดังมาจากนอกประตู

"หืม?"

ประตูถูกผลักเปิดออก และร่างหนึ่งก็เดินเข้ามา แสงกระบี่เจิดจ้าวาบผ่าน รวดเร็วสุดขีด

"หืม?"

ในห้อง เสียงสับสนของฉินอี้กังวาน

แสงกระบี่หยุดลงกะทันหัน ค้างกลางอากาศ ปอยผมสีดำสนิทปลิวลงมา เสี่ยวเหลียนจ้องมองกระบี่ยาวที่ลอยอยู่เหนือหัวของนาง ใบหน้าซีดเผือดด้วยความกลัว กระบี่อยู่ห่างจากนางไม่ถึงหนึ่งนิ้ว แผ่ความเย็นยะเยือกออกมา ส่งความรู้สึกหนาวเหน็บไปทั่วหนังศีรษะ

เสี่ยวเหลียนรู้สึกหนาวสั่นและรู้สึกเสียวซ่าเล็กน้อยบนหัว ถึงแม้ว่ากระบี่จะยังไม่ตกลงมาจริงๆ แต่เสี่ยวเหลียนก็รู้สึกเหมือนว่านางอาจจะตายได้ทุกเมื่อ

ปรบมือ~ ปรบมือ~

เสียงปรบมืออย่างขบขันดังมาจากข้างหลังเสี่ยวเหลียน

"กระบี่ที่รวดเร็วเช่นนี้! สมกับฉายาหยูหลัวซา ยอดนักฆ่าแห่งหอเฟิงหยู... สมคำร่ำลือจริงๆ!"

ชายคนหนึ่งสวมชุดผ้าไหมสีม่วง ยืนอยู่ข้างหลังเสี่ยวเหลียน ถือพัดจีบในมือขวา วางไว้ที่เอวของนาง ชายคนนั้นมองไปที่หญิงสาวในชุดกระโปรงสีดำที่ยืนอยู่ในห้องของเขา สายตาหื่นกามขณะที่เขามองนางตั้งแต่หัวจรดเท้า

หญิงสาวมีรูปร่างสง่างาม สมส่วนภายใต้ชุดสีดำ ผ้าคลุมหน้าบางๆ ปิดบังใบหน้าของนาง เผยให้เห็นเพียงดวงตาที่งดงามราวกับฤดูใบไม้ร่วง ซึ่งส่องประกายด้วยความไม่สนใจเล็กน้อย

ชายคนนั้นอดไม่ได้ที่จะกลืนน้ำลาย

สายตาของฉินอี้จับจ้องไปที่เสี่ยวเหลียนที่มีใบหน้าซีดเผือด รู้สึกคุ้นเคย ราวกับว่าเคยเห็นนางที่ไหนมาก่อน

นางมองไปที่ชายที่อยู่ข้างหลังเสี่ยวเหลียน ถังเฟิง เสียงของนางเย็นชาและเฉยเมย "ถังเฟิง อันดับหนึ่งในบัญชีดำ มีค่าหัว 1,000 ตำลึงทอง วิชายุทธ์ขั้นหนึ่งหนึ่งเล่มและคัมภีร์ลับขั้นสอง สองเล่ม"

ฉินอี้พูดอย่างไร้อารมณ์ ราวกับว่านางกำลังบอกมูลค่าของถังเฟิง

ถังเฟิงที่อยู่ข้างหลังเสี่ยวเหลียนหัวเราะออกมาเมื่อได้ยินคำพูดของนาง เขาปล่อยพัดจีบที่วางอยู่บนเอวของเสี่ยวเหลียนและแตะนางเบาๆ ความอบอุ่นแผ่ซ่านไปทั่วร่างกายของนาง และเสี่ยวเหลียนก็รู้สึกว่าร่างกายของนางกลับมาควบคุมได้อีกครั้ง

"คุณหนู ถอยไปหน่อย เราไม่อยากให้เกิดอุบัติเหตุ" ถังเฟิงพูดกับเสี่ยวเหลียนพร้อมกับรอยยิ้ม

จากนั้นเขาก็กางพัดออก แสดงท่าทางที่สง่างามและสุภาพขณะที่เขามองไปที่ฉินอี้ "วันนี้เป็นวันโชคดีของข้าจริงๆ ที่ได้พบกับหญิงสาวที่โดดเด่นเช่นนี้สองคน"

"ดูเหมือนว่าคืนนี้ข้าจะต้องดูแลพวกเจ้าทั้งสองคนให้ดี"

ถังเฟิงหัวเราะอย่างอารมณ์ดี มีเสน่ห์อยู่บ้าง แต่ไฝดำขนาดเหรียญทองแดงบนใบหน้าของเขากลับทำให้เสียอารมณ์ สำหรับคนอื่นๆ มันทำให้เขาดูไม่เข้ากัน แม้กระทั่งน่าเกลียด

เสี่ยวเหลียนไม่ลังเล นางหันหลังกลับเพื่อจะออกไป แต่ถังเฟิงยืนอยู่หน้าประตู ขวางทางของนาง เหลือบมองนาง ถังเฟิงก็หัวเราะเบาๆ "คุณหนู ถ้าเจ้าถอยไปหน่อย เจ้าก็ไม่ต้องรอนานเกินไป"

ใบหน้าของเสี่ยวเหลียนซีดเผือด เข้าใจเจตนาของเขาเป็นอย่างดี ชายที่ชื่อถังเฟิงคนนี้ไม่มีเจตนาที่จะปล่อยนางไป เสี่ยวเหลียนกัดริมฝีปากและมองถังเฟิงด้วยสายตาเย็นชา

นางค่อยๆ ถอยไปที่มุมห้อง

เสี่ยวเหลียนบอกได้แล้วว่าคนทั้งสองนี้ไม่ใช่คนธรรมดา ด้วยการสัมผัสเบาๆ จากถังเฟิง นางก็สูญเสียความสามารถในการเคลื่อนไหว ถึงแม้ว่าหญิงสาวในชุดกระโปรงสีดำจะไม่ขยับอย่างเห็นได้ชัด แต่กระบี่ของนางก็วาบขึ้น เห็นได้ชัดว่าเคลื่อนไหวด้วยความเร็วที่เหลือเชื่อ

เมื่อเสี่ยวเหลียนเดินออกไป ถังเฟิงก็สังเกตเห็นลูกธนูหน้าไม้ที่หักอยู่บนพื้น

เขาพยักหน้าอย่างเห็นด้วย "กระบี่ของคุณหนูหยูรวดเร็วจริงๆ มือปราบขั้นสองธรรมดาๆ อย่างข้าคงจะตกเป็นเหยื่อของหน้าไม้เหล่านี้ถ้าไม่ทันระวังตัว แต่แม่นางหยูกลับสามารถตัดมันลงได้ทั้งหมด น่าประทับใจ"

พูดจบ ถังเฟิงก็โค้งคำนับเล็กน้อย แสดงความเคารพอย่างจริงใจ

ฉินอี้ไม่พูดพร่ำทำเพลง ทันใดนั้น แสงกระบี่หลายสายก็วาบขึ้นในห้อง ทำให้อากาศเย็นยะเยือก

ฉิง!

ฉิง! ฉิง! ฉิง!

ฉิง! ฉิง!

เสียงโลหะกระทบกันดังก้องในห้อง พื้นเต็มไปด้วยเศษกระสุนสีดำที่แตกหัก เสี่ยวเหลียนที่ยืนอยู่ที่มุมห้องจำได้บางส่วนจากคำอธิบายที่นางเคยได้ยินมาก่อน และหัวใจของนางก็เต้นแรง

กระสุนดำ!

มันเป็นสิ่งที่กล่าวถึงในเทคนิคของจิงฮวา

เสี่ยวเหลียนเบิกตากว้าง จ้องมองทั้งสองคนที่กำลังต่อสู้อยู่โดยไม่กระพริบตา

ทั้งสองคนเคลื่อนไหวด้วยความเร็วที่เหลือเชื่อ ทุกครั้งที่ถังเฟิงยิงกระสุนดำ เสี่ยวเหลียนมองไม่เห็นมือของเขาขยับ ได้ยินเพียงเสียงแขนเสื้อของเขาเสียดสีกันอย่างรวดเร็ว

หญิงสาวในชุดกระโปรงสีดำถือกระบี่ด้วยมือเดียว คมกระบี่ส่องประกายแสงเย็นยะเยือกตลอดเวลา สกัดกั้นกระสุนดำทุกนัดที่ถังเฟิงส่งมา ตัดมันลงพื้น ทุกครั้งที่กระบี่วาบขึ้น จะมีเสียงกระสุนดำหลายนัดตกลงพื้น

ทันใดนั้น ร่างของถังเฟิงก็วาบขึ้นและปรากฏตัวขึ้นข้างๆ ฉินอี้ ในมือของเขาปรากฏบางสิ่งที่ไม่รู้จัก ชูขึ้นสูง

ถังเฟิงแสร้งทำเป็นกังวล เตือนว่า "แม่นางหยู นี่คือเข็มมังกรกระซิบ ระวังตัวด้วย!"

เมื่อได้ยินคำพูดของเขา ดวงตาของฉินอี้ก็หรี่ลง การเคลื่อนไหวของนางกลายเป็นพลิ้วไหวและคาดเดาไม่ได้ ความเย็นยะเยือกที่แผ่ออกมาจากกระบี่ของนางทวีความรุนแรงขึ้น ถึงแม้ว่าจะเป็นฤดูร้อนและร้อนอบอ้าว แต่เสี่ยวเหลียนที่อยู่ห่างจากทั้งสองคนหลายเมตรก็อดไม่ได้ที่จะตัวสั่น

ถังเฟิงขว้างวัตถุสีดำหลายชิ้น

ฉินอี้ขมวดคิ้วเล็กน้อย ระมัดระวังตัว

นางไม่เคยเห็นเข็มมังกรกระซิบมาก่อน แต่นางเคยได้ยินชื่อเสียงที่น่าเกรงขามของมัน โดยไม่ลังเล ร่างกายของฉินอี้ก็เคลื่อนไหวเหมือนวิญญาณ ถอยกลับ วัตถุสีดำหลายชิ้นตกลงพื้น ปล่อยกลิ่นกำมะถันฉุนออกมา

ตูม!

ทันใดนั้น ก็มีเสียงระเบิดดังขึ้น ภายในห้อง มีควันดำลอยขึ้นมา เปลวไฟหลายจุดสั่นไหว

เสี่ยวเหลียนมองดูเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นต่อหน้าต่อตา รู้สึกหนาวเหน็บในใจ นางตกตะลึงอย่างมาก

ก่อนหน้านี้ นางคิดว่าวิชาจิงฮวาของนางค่อนข้างทรงพลัง อย่างน้อยก็ในหมู่เพื่อนๆ ของนาง อย่างไรก็ตาม เมื่อเห็นคนทั้งสองนี้ต่อสู้กัน ความสามารถของพวกเขาก็เกินความคาดหมายของนาง

ภายในห้อง โต๊ะ เก้าอี้ และพื้นเต็มไปด้วยรูพรุน เต็มไปด้วยเศษหน้าไม้และรอยไหม้เกรียมสีดำ เมื่อควันดำค่อยๆ จางหายไป ก็ไม่มีวี่แววของหญิงสาวในชุดกระโปรงสีดำ

ใบหน้าของเสี่ยวเหลียนซีดเผือด กัดริมฝีปาก

'หญิงสาวในชุดกระโปรงสีดำแพ้แล้วเหรอ?'

เมื่อไม่เห็นร่องรอยของฉินอี้ในควันดำ ริมฝีปากของถังเฟิงก็โค้งขึ้นเล็กน้อย

เขากำลังจะลงมือ ทันใดนั้นแสงกระบี่เจิดจ้าก็ปรากฏขึ้น ลูกตาของถังเฟิงหดลง ร่างกายของเขาแข็งทื่อ เขาค่อยๆ ก้มหน้าลงด้วยความไม่เชื่อ มือของเขาแตะที่คอ นิ้วมือของเขารู้สึกถึงความอบอุ่นของเลือดสดๆ

"เป็นไปได้ยังไง?" ลูกตาของถังเฟิงเบิกโพลง ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความสับสนและตกตะลึง

หญิงสาวในชุดกระโปรงสีดำยืนอยู่ข้างๆ ถังเฟิง ค่อยๆ เก็บกระบี่ นางยังคงมีสีหน้าเย็นชา ดวงตาของนางที่เหมือนน้ำในฤดูใบไม้ร่วง ไม่แสดงอารมณ์ใดๆ เลย