บทที่ 49: หงส์ดำ

บทที่ 49: หงส์ดำ

เบลล์ช่างงดงาม! นั่นคือความคิดแรกของ ศาสตราจารย์ซาลินยา เมื่อได้ดูหนัง เขาอยู่ในวัยที่ใกล้จะเข้าสู่วัยกลางคนแล้ว และในขณะที่ “โฉมงามกับเจ้าชายอสูร” อาจสัมผัสใจและเรียกน้ำตาจากวัยรุ่นหนุ่มสาวมากมาย สิ่งที่ดึงดูดความสนใจของเขาคือนางเอก เบลล์

นางเอกในละครเวทีส่วนใหญ่มักดูไม่สมจริง ไม่ว่าทักษะการแสดงจะดีแค่ไหน ผู้ชมก็รู้ดีว่าพวกนางเพียงแค่สวมบทบาทอยู่บนเวทีที่จำกัด

แต่เบลล์ในหนังนั้นต่างออกไป ราวกับว่านางมีชีวิตอยู่ในนั้นจริงๆ! เด็กสาวผู้ใจดี ขี้สงสัย และกล้าหาญ ที่อาศัยอยู่ในหมู่บ้านเล็กๆ...

ศาสตราจารย์ซาลินยาพบว่าเขาไม่สามารถแยกแยะระหว่างความจริงกับเรื่องแต่งได้อีกต่อไป เขาอยากจะเชื่อว่าเบลล์มีตัวตนจริงๆ อยู่ที่ไหนสักแห่งในโลกนี้

แต่เมื่อศาสตราจารย์ซาลินยาได้สติ เขาก็ตระหนักว่าเขากำลังนั่งอยู่ในโรงละครไวเซนอัชเช... และหนังที่เพิ่งดูจบไปเป็นเพียงการแสดง นั่นหมายความว่านักแสดงที่รับบทเบลล์อาจเป็นคนที่ท่านเซอร์ไวเซนอัชเชรู้จัก!

เขาเริ่มรู้สึกไม่สบายใจเมื่อคิดถึงเรื่องนี้ เพราะการแสดงที่เรียกว่า “ภาพยนตร์” นี้เป็นรูปแบบการแสดงที่เหนือกว่าละครเวทีไปไกลมาก ไม่ว่าจะเป็นในแง่ของความบันเทิงหรือสุนทรียภาพ มันเหนือกว่าละครเวทีอย่างเทียบไม่ติด...

ขืนเป็นแบบนี้ต่อไป... ไม่... ไม่สิ... เขายังมีคณะละครแบล็คสวอนอยู่ แค่ชื่อเสียงของคณะและเสน่ห์ของเหล่าหงส์ดำก็เพียงพอที่จะรับประกันว่าโรงละครแห่งชาตินอร์แลนด์จะรุ่งเรืองต่อไป แม้ภาพยนตร์จะดีกว่าละครเวทีแบบทิ้งห่าง แต่ข้อเสียใหญ่หลวงที่สุดคือไม่มีใครได้เห็นตัวจริงของนักแสดงในการแสดง

คนจำนวนมากที่ซื้อตั๋วมาโรงละครแห่งชาตินอร์แลนด์ไม่ได้มาเพื่อดูการแสดง แต่มาเพื่อดู แกลโลลี... แต่ทว่า เมื่อเบลล์ในหนังสวมชุดราตรีอันงดงามและเต้นรำกับปีศาจ ศาสตราจารย์ซาลินยากลับประหลาดใจที่พบว่าเสน่ห์ของเบลล์ไม่ได้ด้อยไปกว่าหงส์ดำคนไหนเลย

หนังดำเนินต่อไปจนจบ และท่ามกลางเสียงดนตรีอันไพเราะ รายชื่อนักแสดงก็ค่อยๆ ปรากฏขึ้นสู่สายตาผู้ชม ศาสตราจารย์ซาลินยาเห็นชื่อของนักแสดงที่รับบทเบลล์... อีนอร์

เป็นชื่อที่เขาไม่เคยได้ยินมาก่อน เขาอยู่ในวงการละครเวทีมาหลายปี รู้จักและได้ยินชื่อนักแสดงมามากมาย เป็นไปได้ไหมว่าท่านเซอร์ไวเซนอัชเชค้นพบนักแสดงที่มีพรสวรรค์คนใหม่อีกแล้ว?

ศาสตราจารย์ซาลินยาทนนั่งอยู่ต่อไม่ได้แล้ว เขาจำชื่อนั้นไว้แล้วลุกขึ้น แต่พบว่าแกลโลลีที่นั่งอยู่ข้างๆ ไม่มีทีท่าว่าจะลุกจากที่นั่งเลย

"ท่านกลับไปก่อนเถอะ ไม่ต้องรอข้า นี่เป็นคำสั่ง" แกลโลลีกล่าว

"เอ่อ... รับทราบครับ"

การเดินทางมาครั้งนี้ของศาสตราจารย์ซาลินยาไม่ได้มาเพื่อคุ้มกันความปลอดภัยให้บุตรสาวดยุก เขารู้ดีว่าความสามารถของเขายังห่างชั้นกับการเป็นองครักษ์ให้นาง อย่างดีที่สุดเขาก็เป็นแค่ไกด์นำเที่ยว

ดังนั้น ศาสตราจารย์ซาลินยาจึงรีบออกจากโรงฉาย ปล่อยให้แกลโลลีนั่งเงียบๆ อยู่ในที่นั่งตามลำพังเป็นเวลานาน

"อยากร้องก็ร้องออกมาเถอะ" จู่ๆ แกลโลลีก็พูดขึ้น

ทันใดนั้น เสียงสะอื้นก็ดังขึ้นจากด้านหลังแกลโลลี พร้อมกับเงาร่างเลือนรางที่ปรากฏขึ้นข้างหลังนาง

"คุณหนูคะ ทำไมปีศาจตนนั้นต้องตายในตอนจบด้วย..."

ฟังดูเหมือนเสียงสะอื้นของเด็กสาว แต่การไม่มีรูปร่างที่ชัดเจนทำให้เสียงฟังดูพร่ามัว

"นั่นเป็นเทคนิคพื้นฐานที่สุดที่คนเขียนบทชอบใช้ พวกเขานำเสนอฉากที่โรแมนติกที่สุดให้เจ้าเห็น ก่อนจะฉีกกระชากมันทิ้งอย่างโหดร้าย นั่นเป็นวิธีที่ง่ายที่สุดที่จะทำให้คนดูร้องไห้ ยิ่งสวยงามเท่าไหร่ ก็ยิ่งใจสลายเมื่อมันถูกทำลาย" แกลโลลีพูดด้วยเสียงกระซิบแผ่วเบา

นางได้รับการฝึกฝนการเต้นตั้งแต่ยังเล็กและแสดงบนเวทีมาตลอด ด้วยประสบการณ์ละครเวทีหลายปี นางมองทะลุเทคนิคที่นักเขียนบทใช้ในบทละครมานานแล้ว จากที่เคยน้ำตาซึมขณะอ่านบท กลายเป็นว่านางสามารถทำให้ผู้ชมร้องไห้ไปกับการแสดงของนางได้โดยที่ตัวเองไม่รู้สึกเศร้าเลย

นางคิดว่านางจะไม่รู้สึกอินไปกับการแสดงใดๆ ในชีวิตอีกแล้ว แต่ไม่นึกเลยว่าหนังเรื่องนี้จะทำให้นางรู้สึกเหมือนตอนที่แสดงละครเวทีครั้งแรก

แกลโลลีปาดน้ำตาออกจากหางตา

นอกจากความซาบซึ้งใจแล้ว หนังเรื่องนี้ยังกระตุ้นความสนใจของนางอีกด้วย

นางไม่เคยได้ยินการแสดงที่นำเสนอแบบภาพยนตร์มาก่อน ขอบเขตของการแสดงไม่ได้จำกัดอยู่แค่เวทีเล็กๆ และตัวละครไม่ได้แค่สวมชุดตามบทแล้วพูดตามบทเท่านั้น

รูปแบบการแสดงนี้ทำให้นักแสดงกลายเป็นตัวละครในเรื่องจริงๆ!

สิ่งนี้... ถูกสร้างขึ้นมาได้ยังไง? ใช้วิธีการแบบไหน?! แล้วการเปลี่ยนภาพไปมานั้นทำได้อย่างไร... คำถามมากมายผุดขึ้นในหัวแกลโลลี และคำถามทั้งหมดก็ขมวดรวมเป็นคำถามเดียว ใครเป็นคนสร้างหนังเรื่องนี้?

ใช่คุณอีนอร์ที่รับบทเบลล์หรือเปล่า? ไม่น่าใช่... หรือจะเป็นซีนาธที่รับบทปีศาจ? ไม่สิ ต้องมีใครคนอื่นอยู่เบื้องหลังหนังเรื่องนี้แน่

แกลโลลีนั่งเงียบๆ บนที่นั่ง ในที่สุดชื่อใหม่ก็ปรากฏขึ้นหลังจากรายชื่อนักแสดงอันยาวเหยียด และตำแหน่งทีมงานที่เหลือทั้งหมดล้วนมีชื่อเดียวกัน

"ผู้กำกับ: โจชัว "โปรดิวเซอร์: โจชัว "กำกับภาพ: โจชัว "ออกแบบเครื่องแต่งกาย: โจชัว..."

ชื่อเดิมซ้ำๆ ปรากฏเต็มหน้าจอเครดิต

"เจอตัวแล้ว..." แกลโลลีพึมพำ

"คุณหนูคะ ข้าขอคัดค้านอย่างยิ่งที่ท่านจะติดต่อกับชายคนนี้"

เงาเลือนรางด้านหลังแกลโลลีหยุดสะอื้นและพูดกับนางด้วยน้ำเสียงจริงจัง

"ทำไมล่ะ?" แกลโลลีถาม

"นั่น... นั่นเพราะเจ้าชายปีศาจดูเหมือนจะเป็น ปีศาจบาป สัตว์ประหลาดที่มีแต่นายท่านเท่านั้นที่จะเอาชนะได้"

"ทำไมเจ้าถึงทึกทักเอาเองตลอดว่าปีศาจต้องเป็นศัตรูกับเรา?"

จู่ๆ แกลโลลีก็ยิงคำถามที่อาจถือว่าเป็นการหมิ่นศาสนาใน เมสไซ ดินแดนแห่งศาสนจักรศักดิ์สิทธิ์ แต่นางไม่ใช่พลเมืองของเมสไซ นางเป็นพลเมืองของ ฟารุชชี่ ดินแดนแห่งศิลปะ และนางจะไม่ยอมทำตามความเชื่อของประเทศอื่นง่ายๆ

"เพราะว่า..."

"เพราะคำสอนของมิชชันนารีพวกนั้นสินะ จริงอยู่ที่พวกปีศาจมีประวัติศาสตร์การทำสงครามกับศาสนจักรศักดิ์สิทธิ์และดินแดนแห่งน้ำแข็งมายาวนานหลายศตวรรษ แต่แม้แต่ประเทศเราก็เคยทำสงครามกับเมสไซเมื่อไม่กี่ร้อยปีก่อน สุดท้ายเราก็คืนดีกันและกลายเป็นพันธมิตร"

เมื่อสัมผัสได้ถึงความเงียบจากผู้ติดตาม แกลโลลีก็ถอนหายใจ

"สมมตินะ ถ้าเปลี่ยนชาวบ้านในหนังเป็น อัศวินเทมพลาร์ ของเมสไซ พวกเขาไม่เพียงจะฆ่าปีศาจ แต่จะจับเบลล์แขวนคอข้อหาเป็นแม่มดที่สมคบคิดกับปีศาจด้วย ถ้าเจ้ามีโอกาสช่วยพวกเขาหนี เจ้าจะช่วยหรือไม่?"

"ข้า... ข้า..."

นั่นคงเป็นความเสียใจที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของทุกคนที่ดูหนังเรื่องนี้ ทุกคนต่างมีความรู้สึกอยากจะวิ่งไปเตือนเจ้าชายปีศาจว่าชาวบ้านโง่เขลากำลังจะมา ให้รีบหนีไปซะ นางเองก็เช่นกัน

"ข้าไม่รู้จะตอบยังไงดีเจ้าค่ะ" แกลโลลีจับความลังเลในน้ำเสียงของอีกฝ่ายได้

ในอดีต ถ้าต้องเผชิญหน้ากับปีศาจ ผู้ติดตามของแกลโลลีคงลงมือสังหารโดยไม่ลังเล แม้จะเป็นแค่ตัวอย่างสมมติ นางควรจะตอบอย่างหนักแน่น แต่กลับทำไม่ได้

บางที นั่นอาจเป็นจุดประสงค์ที่แท้จริงของหนังเรื่องนี้

"กลับกันเถอะ ถ้าเจ้ายังดูไม่จุใจ พรุ่งนี้ข้าจะมาที่นี่อีก แต่ตั๋วคงหาไม่ได้ง่ายๆ เหมือนวันนี้แล้วล่ะ"

แกลโลลีจัดชุดกระโปรงหนักอึ้งให้เข้าที่ขณะลุกขึ้นยืน แต่ขณะกำลังจะก้าวขึ้นบันได นางก็หยุดชะงัก

"อ้อ คำถามสุดท้าย เจ้าคิดว่าอะไรน่าสนใจกว่ากัน การแสดงของข้าหรือหนังเรื่องนี้?"

"อึก..."

"ตอบมาตามตรงเถอะ" แกลโลลีพูดด้วยรอยยิ้ม

"หนังเรื่องนี้ค่ะ... คุณหนู... ข้า... ข้าแอบง่วงทันทีที่ดูการแสดงของท่านมาประมาณ... หนึ่งปีแล้วค่ะ... พูดจริงๆ..."

เสียงจากด้านหลังแกลโลลีแผ่วเบาลงเรื่อยๆ จนเงียบไปในที่สุด

ถึงกระนั้น รอยยิ้มบนใบหน้าของแกลโลลีก็ไม่เปลี่ยนแปลง แต่ทว่า มือที่กำพนักแขนเก้าอี้แน่นนั้นบ่งบอกถึงความว้าวุ่นใจภายในของนาง

(จบตอน)