บทที่ 23 พรสวรรค์ ไม่สิ... พรสวรรค์ระดับผีสาง

บทที่ 23 พรสวรรค์ ไม่สิ... พรสวรรค์ระดับผีสาง

“องค์ชาย มูลค่าทางยุทธศาสตร์ของเวทมนตร์ที่ท่านสร้างขึ้น... มันเหนือธรรมดาจริงๆ”

ซีนาธ มองเห็นประโยชน์เพียงด้านเดียวของหน้าต่างแชท นั่นคือการทำสงคราม เขาเคยผ่านสมรภูมิปราบปรามความวุ่นวายภายในดินแดนปีศาจมาหลายครั้ง จึงรู้ซึ้งดีว่าความรวดเร็วในการส่งข้อมูลข่าวสารสำคัญเพียงใดในสนามรบ

“เครื่องมือทำสงคราม? ไม่ ไม่ ซีนาธ โลกที่อยู่ตรงหน้าเจ้าจะเป็นโลกใบใหม่ โลกที่ทุกคนเท่าเทียมกัน”

คำพูดของโจชัวทำให้ปีศาจบาปงงเป็นไก่ตาแตกอีกครั้ง ด้วยกรอบความคิดแบบเดิมของซีนาธ มันยากที่จะเข้าใจความยิ่งใหญ่ของยุคอินเทอร์เน็ต

“ไปพักผ่อนเถอะ”

ลูกบาศก์ในมือของโจชัวหายไป เขาเลิกหยอกล้อองครักษ์ของเขา แม้จะแข็งแกร่งระดับปีศาจบาป แต่ก็ยังต้องการการพักผ่อน

แถมซีนาธยังเปิดประตูมิติรวดเดียวหลายครั้งในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา การสร้างประตูมิติผลาญมานาปริมาณมหาศาล และยากที่จะฟื้นฟูให้เต็มในเวลาสั้นๆ

“รับทราบขอรับ”

โจชัวได้ทำพันธสัญญากับดยุกแห่งโครงกระดูกแล้ว จะพูดว่าปราสาทแห่งนี้กลายเป็นอาณาเขตของโจชัวไปแล้วก็ไม่ผิดนัก

ด้วยการสนับสนุนจากท่านดยุก สถานะของโจชัวได้ยกระดับจากเจ้าชายที่เอาแต่ขลุกอยู่กับของเล่น ขึ้นมาทัดเทียมกับพี่ชายคนโตและพี่สาวคนรองอย่างเป็นทางการ

แน่นอน นั่นหมายถึงในกรณีที่โจชัวคิดจะชิงบัลลังก์น่ะนะ

โจชัวมองดูซีนาธเดินออกจากโถงไป ก่อนจะหันมาสนใจตราประทับบนมือตัวเอง

ตราประทับนี้เป็นหลักฐานแห่งพันธสัญญาระหว่างโจชัวกับดยุกแห่งโครงกระดูก ในเมื่อเขาเป็นนายเหนือหัวของส่วนหนึ่งของชีวิตท่านดยุก โจชัวจึงได้รับสิทธิ์ในการควบคุมกองทัพคนตายของท่านดยุกด้วย

อย่างไรก็ตาม ขีดจำกัดของโจชัวคือการควบคุม เดธไนท์ ระดับสูงได้เพียงสิบตัวเท่านั้น เขายังห่างชั้นอีกไกลกว่าจะสั่งการกองทัพอันเดดนับหมื่นได้เหมือนท่านดยุกที่มีดาบ ฟรอสต์มอร์น อยู่ในมือ

แต่นั่นไม่ใช่ประเด็น ในมุมมองของโจชัว พวกอันเดดมีความสามารถมากกว่าแค่การคร่าชีวิตมนุษย์หรือกลืนกินวิญญาณ

โจชัวกำมือซ้ายที่มีตราประทับ แสงสีดำพุ่งออกมาจากตรานั้น ตามด้วยเงาร่างโปร่งแสงสองร่างที่ค่อยๆ ลอยเข้ามาทางหน้าต่าง

ภูตผีทั้งสองมีรูปลักษณ์เป็นหญิงสาว สวมชุดยาวขาดวิ่นที่มีรูนสีดำสลักอยู่เต็มไปหมด

พวกนางคือสิ่งมีชีวิตชั้นสูงในสายภูตผี... แบนชี

แบนชีไม่มีเจตจำนงเป็นของตัวเอง หากปราศจากการควบคุมของเจ้านาย พวกนางจะโจมตีสิ่งมีชีวิตทุกชนิดรอบตัวอย่างบ้าคลั่ง เหยื่อจะจิตใจแตกสลายเมื่อได้ยินเสียงกรีดร้องอันแหลมคมและเต็มไปด้วยความเคียดแค้นของพวกนาง

แต่แน่นอน พวกนางมีความสามารถที่สำคัญมาก เช่น การลอยทะลุกำแพงเหมือนผีทั่วไป หยิบจับสิ่งของได้ และล่องหนได้... ที่สำคัญที่สุดคือพวกนางไม่กลัวแดด แสงอาทิตย์อาจทำให้พลังของพวกนางอ่อนลงบ้าง แต่ไม่ถึงกับทำลายแก่นแท้ของวิญญาณ

โจชัวเปิดกระเป๋าเอกสารแล้วหยิบกล้องออกมา จากนั้นจึงออกคำสั่งกับแบนชีทั้งสอง

พวกนางลอยเข้าไปหากล้องอย่างช้าๆ แบนชีตนหนึ่งหยิบกล้องที่มีน้ำหนักไม่มากนักขึ้นมาได้สำเร็จ ก่อนจะลอยขึ้นไปบนเพดานห้อง

แม้โจชัวจะรู้อยู่แล้วว่าทำได้ แต่พอได้เห็นแบนชีลอยไปมาพร้อมกล้องในมือ ก็อดทึ่งไม่ได้อยู่ดี

ด้วยความช่วยเหลือของแบนชี โจชัวไม่ต้องกังวลเรื่องมุมกล้องอีกต่อไป ปัญหาอย่างการถ่ายช็อตมุมสูง , ช็อตระยะใกล้ , ระบบกันสั่น, ขาตั้งกล้อง หรือรางเลื่อนกล้องกลายเป็นเรื่องไร้สาระไปเลย!

ถ้ามีแบนชีในโลกเดิม ผู้กำกับฮอลลีวูดทุกคนคงจ้างพวกนางมาเป็นตากล้องแน่ๆ เผลอๆ อาจยอมทุ่มงบไม่อั้น เพราะแบนชีสามารถถ่ายภาพพาโนรามา 360 องศาได้โดยไม่มีมุมอับสายตาเลยแม้แต่นิดเดียว

พวกเจ้าเสียของจริงๆ ที่เกิดมาเป็นแค่อันเดด มากับข้าไปฮอลลีวูดดีกว่า รับรองงานรุ่งพุ่งแรง

แบนชีพวกนี้มีพรสวรรค์ด้านงานกล้องจริงๆ... เอ่อ... พรสวรรค์ระดับผีสางเลยล่ะ!

น่าเสียดายที่พวกนางไม่มีความคิดเป็นของตัวเอง

โจชัวคลายมือที่กำอยู่ แบนชีทั้งสองวางกล้องลงแล้วหายวับไปในอากาศ จังหวะนั้น สายตาของโจชัวก็เหลือบไปเห็นซิริที่หน้าเตาผิง นางตื่นแล้ว

“นอนไม่หลับรึ?”

“ถามมาได้ ใครจะไปหลับลงตอนมีผีสองตัวจ้องอยู่?”

ซิริมองไปยังจุดที่แบนชีเพิ่งหายตัวไป นางตื่นตั้งแต่ตอนที่พวกมันเข้ามาในห้องแล้ว และต่อให้เป็นเพลง "Canon in D" ของท่านดยุกก็กล่อมนางให้หลับต่อไม่ลง

“นอนต่อเถอะ คืนนี้ไม่มีอะไรมารบกวนเจ้าแล้วล่ะ”

โจชัวหาวฟอดใหญ่ เขาไม่ได้นอนมาหลายวันแล้ว ต่อให้สายเลือดจะแข็งแกร่งแค่ไหน ก็เริ่มจะทนไม่ไหวแล้วเหมือนกัน

“เจ้า... ไม่ได้จะนอนที่นี่ด้วยใช่ไหม?”

ซิริมองไปรอบๆ และเห็นว่าโจชัวถือหมอนอยู่ใบหนึ่ง ถ้าโจชัวตัดสินใจไปนอนห้องอื่นในปราสาท ผลึกที่คอนางก็จะบังคับให้นางต้องตามเขาไปที่ห้องนั้นด้วย

“รังเกียจที่ข้าอยู่ที่นี่รึ?” โจชัวถาม

“แน่นอนสิ หึ... บอกไว้ก่อนนะ ข้าไม่ได้สนใจเจ้า และไม่มีวันสนใจด้วย!”

แม้ซิริจะอยากมีชีวิตรอด แต่นางก็ไม่ได้กลัวตาย นางไม่เคยปิดบังความไม่พอใจที่มี แต่เป็นเพราะนางแอบได้ยินบทสนทนาระหว่างโจชัวกับซีนาธเมื่อครู่ มันทำให้นางรู้สึกสับสนแปลกๆ ข้างในใจ

“รีบนอนซะ พรุ่งนี้เรามีงานต้องทำ”

โจชัวเมินคำพูดประชดประชันของซิริโดยสิ้นเชิง เขาเลื่อนเก้าอี้ข้างโต๊ะออกมา เอนหลังพิงพนักแล้วหลับตาลง

ซิริมองดูโจชัวที่หลับตาลงและตกอยู่ในความเงียบ นางตระหนักดีว่าแม้โจชัวจะจำกัดอิสรภาพของนาง แต่การที่นางรอดชีวิตในดินแดนปีศาจมาได้ก็เพราะเขา ในแง่หนึ่ง โจชัวก็คือผู้มีพระคุณ

แต่ความไร้มาดเจ้าชายของโจชัวทำให้ซิริขอบคุณเขาได้ยากเหลือเกิน ขืนพูดไป โจชัวต้องหัวเราะเยาะนางแน่ๆ ซิริมั่นใจ

“ขอบคุณนะ” ซิริกอดหมอนแล้วพึมพำกับหมอนด้วยเสียงที่ได้ยินคนเดียว

“ซิริ เมื่อกี้เจ้าพูดว่าอะไรนะ?”

ทว่าหูของโจชัวดีเกินคาด เขาสามารถกรองเสียงเพลง "Canon in D" ออกไป และจับใจความสองคำที่ซิริเพิ่งกระซิบได้

“ข้า... ข้า... ถ้าข้าหลุดไปได้เมื่อไหร่ เจ้าโดนดีแน่!” หน้าของซิริแดงแปร๊ดขึ้นมาทันที เพื่อรักษามาดสาวแกร่ง นางเลยต้องพ่นคำอาฆาตกลบเกลื่อน

“งั้นเหรอ”

แต่ปฏิกิริยาของโจชัวบ่งบอกว่าเขาไม่ได้เก็บคำพูดของนางมาใส่ใจเลยแม้แต่น้อย เขาหลับตาลงต่อเพื่อฟื้นฟูแรงกายสำหรับงานในวันรุ่งขึ้น

ซิริกัดริมฝีปากล่างเบาๆ ในที่สุดนางก็ยอมนอน แก้มป่องด้วยความขัดใจ หันหลังให้โจชัวแล้วกอดหมอนหลับไป

(จบตอน)