ตอนที่ 10 ชีวิตคือละคร

ตอนที่ 10 ชีวิตคือละคร

“ยื่นมือมา” เซซิลีสั่ง

โจชัวยื่นมือออกไป เขาไม่ได้ทำอะไรผิดและไม่มีอะไรต้องปิดบังผู้พิทักษ์อยู่แล้ว

ต่อให้นางจับสัมผัสจอมเวทตัวน้อยในห้องได้ เซซิลีก็คงคำนึงถึงความปลอดภัยของเมืองหลวงเป็นหลัก และสั่งให้โจชัวส่งมนุษย์ผู้นั้นกลับโลกเดิมไป

ใช่แล้ว... ส่งกลับ ไม่ใช่ประหารตรงนั้น

เซซิลีเป็นหนึ่งในผู้นำกลุ่มอนุรักษนิยมของดินแดนปีศาจ และในฐานะผู้พิทักษ์ นางเกลียดการฆ่าฟันโดยไร้เหตุผลมาตลอด

เซซิลีจับมือโจชัวแล้วดึงแขนเสื้อเขาขึ้นจนเผยให้เห็นท่อนแขน

โจชัวรู้สึกเหมือนกำลังโดนหมอจีนจับชีพจรยังไงชอบกล

“เวทมนตร์ของเจ้าไม่มีความโกลาหล...”

เซซิลีวางมือลงบนหน้าอกของโจชัวอีกครั้ง การเคลื่อนไหวนี้ทำให้นางขยับเข้ามาใกล้โจชัว จนเขาได้กลิ่นกายของนาง...

กลิ่นกูสเบอร์รีและไลแลก

“ดี ไม่มีผลข้างเคียง”

“ท่านพี่ ท่านทำอะไรน่ะ?” โจชัวดึงแขนเสื้อลงขณะชำเลืองมองเซซิลี

สิ่งที่เซซิลีทำไม่ใช่การค้นตัว แต่เป็นการตรวจสุขภาพโจชัวมากกว่า

“เจ้าลืมไปแล้วรึว่าคราวที่แล้วเวทมนตร์เจ้าเสียการควบคุมเพราะการทดลอง?”

“แน่นอนว่าไม่” โจชัวจำได้ว่าก่อนที่เจ้าชายจะไปโลกมนุษย์ เขาเคยทำเวทมนตร์หลุดการควบคุมระหว่างการทดลองจนเกือบจะถูกความโกลาหลกลืนกิน แม้สุดท้ายจะคุมอยู่ แต่ร่างกายและจิตวิญญาณก็เสียหายหนัก

ตั้งแต่อุบัติเหตุครั้งนั้น เจ้าชายจึงมุ่งมั่นที่จะเรียนรู้เวทมนตร์ใหม่ๆ จากโลกมนุษย์ ความทรงจำหลังจากนั้นค่อนข้างเลือนราง

เขาจำได้แค่ว่าตอนที่ใช้พลังวิญญาณเฮือกสุดท้ายอัญเชิญซีนาธ วิญญาณที่กำลังแตกสลายของเขาได้พบกับตัวเขาอีกคนจากอีกโลกหนึ่ง

“ไม่ต้องห่วง ข้าหายดีแล้ว”

แม้สีหน้าของเซซิลีจะเคร่งขรึม แต่แววตาของนางฉายแววเป็นห่วงชัดเจน เขาจึงพูดเพื่อให้พี่สาวคลายกังวล

“จำไว้... อย่าให้มีครั้งหน้าอีก”

เซซิลีจัดปกเสื้อให้โจชัวขณะพูดด้วยน้ำเสียงจริงจัง

“อืม”

“ข้ามีงานต้องทำ รีบจัดการมนุษย์ผู้นั้นกับพวกที่อยู่ในคุกใต้ดินให้เร็วที่สุด คุกใต้ดินไม่ใช่โรงแรม”

ขอบเขตงานของผู้พิทักษ์ไม่ได้จำกัดอยู่แค่ในเขตพระราชวัง พวกเขาต้องกวาดล้างอาชญากรชั่วร้ายในมุมมืดที่สุดของเมืองหลวง

ดังนั้น การที่เซซิลีแวะมาที่ปราสาทก็เพื่อมาเยี่ยมโจชัวโดยเฉพาะ

เมื่อมองดูเงาร่างของเซซิลีที่เดินจากไป เขาตระหนักว่าความสัมพันธ์ระหว่างเจ้าชายกับพี่น้องไม่ได้ตึงเครียดขนาดนั้น

โจชัวยังมีความทรงจำตอนที่พี่ชายคนโตสอนเวทมนตร์ให้เขากับพี่สาวตอนเด็กๆ

นอกจากสถานะราชวงศ์ปีศาจแล้ว พวกเขาก็เหมือนครอบครัวธรรมดาที่คอยสนับสนุนและห่วงใยกัน

แต่ทว่าความสัมพันธ์นั้น... ก็จืดจางลงเมื่อพวกเขาโตขึ้น

ตอนแรกโจชัวคิดว่าทุกคนก็เป็นแบบนี้ พวกเขาเลือดเย็นจนเมินเฉยต่อสายใยครอบครัวงั้นหรือ?

คำตอบคือไม่

น็อกซ์ พี่ชายคนโต เติบโตขึ้นในป้อมปราการและติดอาวุธให้ตัวเองเป็นแม่ทัพ เพื่อใช้สงครามทำให้มนุษย์ยอมรับที่ยืนของเผ่าพันธุ์ปีศาจ

พี่สาวคนรองสืบทอดการบริหารเมืองหลวง ในฐานะผู้พิทักษ์ นางดูแลความสงบเรียบร้อยของเมือง แต่กลับถือคติอนุรักษนิยมในเรื่องความสัมพันธ์ระหว่างปีศาจกับมนุษย์ ยอมรักษาสันติภาพที่เป็นอยู่ดีกว่าทำสงคราม

ด้วยอุดมการณ์ที่แตกต่าง พวกเขาจึงต้องยืนอยู่คนละฝั่ง โจชัวมองเห็นภาพเลือดที่จะต้องหลั่งรินในศึกชิงบัลลังก์ล่วงหน้าแล้ว

สำหรับโจชัว ทั้งผู้ชนะและผู้แพ้ในตอนจบล้วนน่าสมเพช

คนที่หันคมดาบใส่คนในครอบครัวเพื่ออำนาจ คือคนที่น่าสมเพชที่สุด

โจชัวเชื่อว่าการเปลี่ยนแปลงยังเป็นไปได้ มันไม่ยากที่จะเปลี่ยนใจคนตราบใดที่มีโอกาส

เหมือนกับตอนที่หลายคนกลับมาเชื่อในรักแท้อีกครั้งหลังจากดูไททานิค

ไม่ว่าจะเป็นหนัง นิยาย หรือเพลง ทั้งหมดล้วนสร้างขึ้นเพื่อมอบพลังบางอย่างให้ผู้ชม

ได้เวลาเลิกพล่ามปรัชญาแล้ว โจชัวรู้สึกได้ว่าจอมเวทตัวน้อยนั่งยองๆ จนขาชาไปหมดแล้ว

“นางไปแล้ว ซิริ”

โจชัวปิดประตูห้องแล้วเดินไปที่ชั้นหนังสือ ดึงม้วนหนังสัตว์ออกจากมุมขวาสุดของชั้น

“เจ้าจะฆ่าคนในคุกใต้ดินทิ้งให้หมดเลยเหรอ?” ซิริถามขณะเดินออกมาจากหลังชั้นหนังสือ นางแอบฟังบทสนทนาระหว่างโจชัวกับเซซิลีมาตลอด

และนางได้ยินคำว่า "จัดการพวกมัน" เต็มสองหู

“ฆ่า? ไม่ล่ะ ยุ่งยากจะตาย ข้ากะว่าจะปล่อยพวกมันไป”

“ปล่อยไป...”

ซิริถามย้ำเพื่อความแน่ใจว่าไม่ได้หูฝาด

“ดินแดนปีศาจขาดแคลนอาหารตลอดเวลา ข้าไม่มีเหตุผลต้องเลี้ยงดูพวกมนุษย์ที่ข้าไม่รู้จักด้วยซ้ำ ข้ากะว่าจะส่งพวกมันกลับหมู่บ้านในอีกไม่กี่วัน หรือพูดให้ถูกคือ ข้าจะไปช่วยพวกมันด้วยตัวเอง”

มีชาวบ้านห้าสิบเจ็ดคนที่ซีนาธลักพาตัวมาจากหมู่บ้าน ไม่นับรวมซิริที่หนีรอดมาได้ ที่เหลือถูกขังอยู่ในคุกใต้ดิน

ส่วนใหญ่เป็นผู้รอดชีวิตจากการปล้นของโจร และสำหรับวิธีจัดการกับพวกเขา โจชัวมีแผนอยู่แล้ว

เขาจะส่งพวกมันกลับไป ไม่สิ ส่งกลับยังไม่ใช่คำที่ถูกต้อง... โจชัวจะไปช่วยพวกมันออกจากคุกใต้ดินปีศาจด้วยตัวเองต่างหาก!

ใน "โฉมงามกับเจ้าชายอสูร" มีฉากสำคัญสามฉาก ฉากแรกคือเมืองเล็กๆ ฉากที่สองคือภูเขาหิมะระหว่างทางไปปราสาท และฉากสุดท้ายคือตัวปราสาทเอง

ความสำคัญของเมืองที่เบลล์อาศัยอยู่นั้นเป็นรองแค่ปราสาทเท่านั้น

ในเมืองต้องมีชาวบ้านมากมาย และพวกเขาทุกคนคือตัวประกอบที่แทบไม่มีบทพูด ถึงกระนั้น สำหรับหนังดีๆ ตัวประกอบชั้นเยี่ยมเป็นสิ่งจำเป็น เพราะพวกเขาคือรากฐานสำคัญในการสร้างบรรยากาศโดยรวมของหนัง

ในโลกที่ไม่มีนักแสดง เขาจะไปหาตัวประกอบมาจากไหน?

ต่อให้โจชัวหาพวกมนุษย์มารับเชิญได้ ทักษะการแสดงของพวกเขาก็คงเป็นปัญหา

ข้อสรุปสุดท้ายนั้นง่ายมาก คนเราจะแสดงบทบาทได้ดีที่สุดเมื่อเล่นเป็นตัวเอง

ดังนั้น โจชัวจึงตัดสินใจใช้หมู่บ้านนั้นและชาวบ้านเหล่านั้นเป็นฉากเมืองที่เบลล์อาศัยอยู่

ในโฉมงามกับเจ้าชายอสูร มีนายพรานชื่อ แกสตัน อาศัยอยู่ในหมู่บ้านเดียวกัน เขาตัวสูง หล่อเหลา และเป็นที่นิยมในหมู่ชาวบ้าน เขาพยายามตามจีบเบลล์ตลอดเวลา แต่ความเย่อหยิ่งและนิสัยหยาบคายของเขาทำให้เบลล์รังเกียจ

แกสตันเป็นตัวละครที่ขาดไม่ได้ในหนัง และโจชัวไม่ได้มองหาใครมารับบทนี้ เพราะเขาจะเล่นเอง

ต่อจากนี้ โจชัวแค่ต้องแสดงเป็นนายพรานมนุษย์ที่หลงเข้ามาในดินแดนปีศาจ แล้วบุกเข้าไปในคุกเพื่อช่วยชาวบ้านออกมา

ด้วยวิธีนี้ ชาวบ้านก็จะยกย่องโจชัวหรือตัวละคร "แกสตัน" ให้เป็นฮีโร่โดยธรรมชาติ

ชีวิตเหมือนละคร และละครก็เหมือนชีวิต คำพูดนี้ช่างเป็นจริงเสียเหลือเกิน

บางทีชาวบ้านพวกนั้นอาจไม่มีวันรู้เลยว่าพวกเขาได้ใช้ชีวิตอยู่ในเรื่องราวที่โจชัวเขียนขึ้น แม้หลังจากการถ่ายทำจบลง

ช่างเถอะ ตราบใดที่เรื่องราวมันดีพอ ต่อให้พวกเขารู้ความจริง ก็คงไม่มีความเห็นอะไรหรอกมั้ง? เหมือนกับแม่จอมเวทตัวน้อยนี่ไง...

“งั้นเจ้าพาข้าไปด้วยได้ไหม?!”

ซิริเริ่มเสียดายที่ใช้แหวนวงนั้นไปซะเปล่าๆ นั่นมันค่าอาหารสามปีเชียวนะ

“เสียใจด้วย ไม่ได้”

โจชัวส่ายหน้าปฏิเสธ

“ทำไมเล่า!!! ข้าก็โดนลักพาตัวมาเหมือนกันนะ!” ซิริแทบจะร้องไห้โฮ

“เพราะเจ้ารู้มากเกินไปไงล่ะ”

โจชัวนิ่งคิดครู่หนึ่งก่อนจะตอบกลับด้วยประโยคสุดคลาสสิก

(จบตอน)