ตอนที่ 7: แผนทำลายล้างตระกูล

ตอนที่ 7: แผนทำลายล้างตระกูล

กลุ่มคนเดินออกมาจากตำหนักลมปราณโลหิตทะยานฟ้าด้วยจิตใจที่ฮึกเหิม พวกเขาโอบไหล่ซึ่งกันและกัน พูดคุยกันอย่างกระตือรือร้นเกี่ยวกับการรวมตัวกันที่ภูเขาด้านหลังในคืนนี้

ทว่า ในขณะนั้น เจียงอู่ ซึ่งกำลังก้าวนำหน้าอยู่ ทันใดนั้นก็หยุดชะงัก

เขาค่อย ๆ หันกลับมา มองไปยังโจวเจิ้งและหวงฉีอี้อย่างเฉยเมย แฝงไว้ด้วยกลิ่นอายแห่งอำนาจจาง ๆ ในดวงตา

“พี่ห้า พี่แปด” น้ำเสียงของเจียงอู่สงบและต่ำ ราวกับปราศจากอารมณ์ใด ๆ “ข้ารู้สึกว่าช่วงนี้พวกเจ้าสองคนดูจะหย่อนยานในการบำเพ็ญเพียรไปหน่อยนะ”

เมื่อโจวเจิ้งและหวงฉีอี้ได้ยินเช่นนั้น หัวใจของพวกเขาก็กระตุกวูบ และตระหนักได้ในทันทีว่าพวกเขาอาจจะลิงโลดจนเกินงามไปหน่อยในห้องโถงเมื่อครู่นี้

ทั้งสองสบตากัน ต่างก็เห็นแววไม่สบายใจในดวงตาของอีกฝ่าย

“อะแฮ่ม คือว่า... พี่รอง เมื่อครู่นี้ข้าเพียงแค่ล้อเล่นจริง ๆ นะ ท่านอย่าได้ถือสาเลย!” หวงฉีอี้เผยรอยยิ้มประจบประแจง แต่ในใจกลับกำลังคร่ำครวญอย่างลับ ๆ

แม้ว่าเขาและเจียงอู่จะเป็นมหาปราชญ์วิญญาณระดับ 79 เหมือนกัน แต่เจียงอู่ก็ได้วนเวียนอยู่ที่ขอบเขตระดับ 80 มาเกือบสิบปีแล้ว ดังนั้นความแข็งแกร่งของเขาย่อมเหนือกว่าโดยธรรมชาติ

ยิ่งไปกว่านั้น จากท่าทางของเจียงอู่เมื่อครู่นี้ เห็นได้ชัดว่าเขามีไฟโทสะเต็มท้อง หากพวกเขาต้องต่อสู้กันจริง ๆ พรุ่งนี้เขาคงไม่มีหน้าไปพบผู้ใดเป็นแน่

“ใช่แล้ว ใช่แล้ว พี่รอง! พวกเราล้วนเป็นพี่น้องกัน จะต้องใส่ใจอะไรกันนักหนา? ไยท่านไม่ปล่อยข้าไปเหมือนผายลมเสียเล่า” หวงฉีอี้ที่ระดับ 79 ยังไม่สามารถเอาชนะเจียงอู่ได้ และเขาที่อยู่ระดับ 73 ก็ยิ่งห่างไกลกว่านั้น

นี่คือการถอยทางยุทธศาสตร์ ไม่ใช่เรื่องน่าอายแต่อย่างใด

ทว่า เจียงอู่ยังคงมีสีหน้าเฉยเมย เพียงแค่กล่าวว่า “พวกเจ้าทั้งสอง รุมเข้ามาเลย”

ประโยคนี้ราวกับสายฟ้าฟาดผ่าลงมากลางใจของคู่หูโจวและหวง (โจวเจิ้งและหวงฉีอี้) ในทันที

พวกเขาสบตากัน และแววแห่งความประหลาดใจก็ฉายวาบในดวงตา

เดิมที พวกเขากังวลว่าจะถูกเจียงอู่ขยี้อย่างง่ายดายในการต่อสู้แบบตัวต่อตัว แต่ตอนนี้เจียงอู่กลับเสนอให้สู้แบบสองต่อหนึ่ง—นี่มันไม่ใช่โอกาสทองหรอกหรือ?

พวกเขารู้ดีว่าหากพวกเขาสองคนร่วมมือกัน การเอาชนะเจียงอู่ก็ไม่น่าจะเป็นปัญหา

เมื่อคิดถึงจุดนี้ ดวงตาของคู่หูโจวและหวง (โจวเจิ้งและหวงฉีอี้) ก็สว่างวาบ ราวกับว่าพวกเขาได้เห็นแสงอรุณแห่งชัยชนะแล้ว

โอกาสที่จะสั่งสอนเจียงอู่ได้อย่างชอบธรรมเช่นนี้หาได้ยากยิ่งนัก!

“พวกเราจะรบกวนท่านได้อย่างไร พี่รอง เชิญทางนี้เลยขอรับ”

“ใช่ ใช่ เดี๋ยวพวกเราคงต้องพึ่งพาการชี้แนะจากพี่รองแล้ว”

เมื่อมองดูร่างที่ค่อย ๆ เคลื่อนห่างออกไป จางเทาก็มองไปที่เฉินเจิน น้ำเสียงของเขาไม่แน่ใจว่าเป็นความคาดหวังหรือความกังวล: “พี่ห้ากับพี่แปดจะถูกซ้อมจนตายหรือไม่?”

ริมฝีปากของเฉินเจินโค้งขึ้นเป็นรอยยิ้มเล็กน้อยที่ยากจะหยั่งถึง และคำตอบของเขาก็เจือไปด้วยแววหยอกล้อ: “ไม่ถึงตายหรอก แต่ข้ารู้...” เขาจงใจลากเสียงยาว จากนั้นจึงพูดด้วยรอยยิ้มกึ่งหนึ่งว่า “เจ็บหนักแน่นอน”

เมื่อจางเทาได้ยินคำพูดของเฉินเจิน รอยยิ้มบนใบหน้าของเขาก็ไม่อาจเก็บงำไว้ได้

เขารู้ถึงความแข็งแกร่งของเจียงอู่เป็นอย่างดีแน่นอน หากเจียงอู่ยังคงอยู่ที่ระดับ 79 เขาอาจจะไม่ใช่คู่ต่อสู้ของคู่หูโจวและหวง (โจวเจิ้งและหวงฉีอี้) จริง ๆ

ทว่า เมื่อไม่นานมานี้ ตอนที่พวกเขาออกไปปฏิบัติภารกิจกับท่านผู้อาวุโสลำดับสอง เจียงอู่ก็ได้ทะลวงผ่านกำแพงที่ขัดขวางเขามาเกือบสิบปีได้แล้ว ก้าวเข้าสู่ขอบเขตระดับ 80 ได้สำเร็จ

ไม่เพียงแค่นั้น ด้วยความช่วยเหลือของท่านผู้อาวุโสลำดับสอง เจียงอู่ยังล่าวงแหวนวิญญาณที่เหมาะสมสำหรับตัวเองได้สำเร็จ และตอนนี้เขาก็เป็นวิญญาณพรหมยุทธ์ระดับ 81 อย่างแท้จริง

แม้ว่าคู่หูโจวและหวง (โจวเจิ้งและหวงฉีอี้) จะร่วมมือกัน พวกเขาก็ย่อมไม่ใช่คู่ต่อสู้ของเจียงอู่อย่างแน่นอน

คนอื่น ๆ ที่อยู่รอบ ๆ เมื่อได้ยินบทสนทนาระหว่างจางเทาและเฉินเจิน ก็ดูเหมือนจะเดาเบาะแสบางอย่างได้

รอยยิ้มซุกซนปรากฏขึ้นบนใบหน้าของพวกเขาพร้อมกัน จากนั้นพวกเขาก็แอบติดตามไปในทิศทางที่ทั้งสามจากไปอย่างเงียบ ๆ รอคอยชมฉากสนุก ๆ อย่างใจจดใจจ่อ... “พี่รอง อย่าทำที่หน้า อ๊ากกก!”

“พี่ชาย! พี่ชายที่แสนดีของข้า! ข้าผิดไปแล้ว ข้าผิดไปแล้วจริง ๆ อ๊า~”

ภายในห้องโถง เสียงกรีดร้องอันเจ็บปวดจากแดนไกลสามารถได้ยินแว่วมา บ่งบอกได้ว่าผู้ที่ลงมือนั้นเหี้ยมโหดเพียงใด

“คราวนี้ ข้าตั้งใจว่าจะพยายามล่ากาวปลาวาฬชั้นยอดให้ได้มากขึ้นระหว่างการเดินทางไปทะเล เพื่อที่พี่สี่ เจ้าจะได้พยายามทะลวงผ่านไปยังระดับ 90 ด้วยเช่นกัน”

ฉู่ซานเหอกล่าวขณะรินชาให้ฮว่าซูเหวินและหยวนหัว

หยวนหัวรับถ้วยชาจากฉู่ซานเหอ มองดูเส้นผมที่เริ่มหงอกขาวของอีกฝ่าย และหัวเราะเยาะตัวเอง พลางกล่าวว่า “เป็นความผิดของข้าเองที่ในวัยหนุ่มข้าทะนงตนเกินไป คิดโง่ ๆ ที่จะสร้างทักษะวิญญาณที่เทียบเคียงได้กับเก้าสุดยอดห่าวเทียนทั้งที่เป็นเพียงมหาปราชญ์วิญญาณ ซึ่งทำให้ข้าเสียเวลาบำเพ็ญเพียรไป

ข้าติดอยู่ที่ระดับ 89 มายี่สิบปี ไม่สามารถทะลวงผ่านไปยังระดับราชทินนามพรหมยุทธ์ได้ และภาระทั้งหมดของสำนักกายาก็ไม่ต้องมาตกอยู่บนบ่าของเจ้ากับน้องหกเช่นนี้”

ในวัยหนุ่มของเขา เมื่อได้ฟังเรื่องราวในตำนานของพรหมยุทธ์ห่าวเทียน ถังเฉิน และด้วยการที่เป็นอัจฉริยะระดับสุดยอดที่มีศักยภาพที่จะเป็นราชทินนามพรหมยุทธ์ เขาจึงเชื่อว่าหากถังเฉินทำได้ เขาก็ย่อมไม่ด้อยกว่าผู้ใดโดยธรรมชาติ

ดังนั้น เขาจึงใช้เวลามากมายในการค้นคว้าและสร้างทักษะวิญญาณของตนเอง แต่กว่าที่เขาจะตระหนักถึงความผิดพลาดของตน มันก็สายเกินไปเสียแล้ว

แม้ว่าจะพยายามอย่างหนักเพื่อไล่ตามให้ทัน เขาก็ยังคงติดอยู่ที่ธรณีประตูของราชทินนามพรหมยุทธ์และไม่สามารถก้าวหน้าไปได้แม้แต่นิ้วเดียว

ฮว่าซูเหวิน ซึ่งอยู่ข้าง ๆ เขา ส่ายหัวให้กับหยวนหัวที่กำลังตำหนิตัวเอง และปลอบใจเขาว่า “พี่สี่ ที่เจ้าพูดนั้นผิดแล้ว

ทักษะวิญญาณที่สร้างขึ้นเองที่เจ้าค้นคว้าในตอนนั้นได้สร้างประโยชน์ให้กับทั้งสำนัก

ความพยายามของเจ้าได้ผลักดันการวิจัยของสำนักกายาในเรื่องทักษะวิญญาณที่สร้างขึ้นเองให้ก้าวหน้าไปอย่างน้อยหนึ่งร้อยปี

ทุกคนในสำนักกายารู้ดีว่าคุณูปการของเจ้านั้นไม่น้อยไปกว่าผู้ใดในสำนักเลย”

ฉู่ซานเหอกล่าวเสริม “ใช่ คุณูปการของเจ้าต่อสำนักนั้นเป็นที่ประจักษ์แก่ทุกคน

ใครเล่าจะกล้าเรียกเจ้าว่าคนไร้ประโยชน์?”

ภายใต้การปลอบโยนของพวกเขา ในที่สุดรอยยิ้มก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของหยวนหัว

เขามองไปที่ฉู่ซานเหอและถามว่า “ท่านประมุข ท่านมีคำสั่งอันใดหรือจึงให้พวกเราสองคนอยู่ที่นี่?”

เมื่อพูดถึงเรื่องนี้ สีหน้าของฉู่ซานเหอก็จริงจังขึ้นมาก

เขาลุกขึ้นช้า ๆ เดินไปที่หน้าต่าง และมองไปยังท้องฟ้าที่อยู่ไกลออกไป พลางกล่าวว่า “เมื่อไม่นานมานี้ ศิษย์จากสำนักข้างนอกได้ส่งข่าวกลับมา: สังฆราช เซียนซวินจี สิ้นใจแล้ว และเซียนเต้าหลิว ซึ่งเก็บตัวมานานหลายปี ก็ได้ออกมาด้วยความโกรธเกรี้ยว

พวกเจ้าคิดว่าสำนักห่าวเทียนมีโอกาสชนะในศึกครั้งนี้หรือไม่?”

เมื่อได้ยินคำถามของฉู่ซานเหอ ทั้งสองก็ตอบโดยไม่ลังเล: “ไม่มีทางอย่างแน่นอน

ที่สำนักห่าวเทียนดำรงอยู่ได้ในทุกวันนี้ก็เพียงเพราะบารมีของถังเฉิน แต่ถังเฉินก็ได้หายตัวไปยี่สิบปีแล้ว

แม้ว่าพลังที่หลงเหลืออยู่ของเขาจะยังคงอยู่ แต่การที่จะพึ่งพามันเพื่อต้านทานความโกรธเกรี้ยวของสำนักวิญญาณยุทธ์นั้นเป็นเพียงความฝันของคนโง่”

“พี่สี่พูดถูกอย่างยิ่ง

แม้ว่าสำนักห่าวเทียนจะรู้จักกันในนาม ‘สำนักอันดับหนึ่งใต้หล้า’ แต่ในความเป็นจริงแล้ว หลังจากการหายตัวไปของถังเฉิน มันก็ไม่คู่ควรกับตำแหน่งนี้มานานแล้ว

ประมุขสำนัก ถังซิง มีพรสวรรค์ปานกลาง และเพียงแค่สามารถเป็นราชทินนามพรหมยุทธ์ได้โดยอาศัยการคุ้มครองจากบิดาของเขาเท่านั้น

ในแง่ของความแข็งแกร่ง เขาอาจจะไม่ใช่คู่ต่อสู้ของเฉินซิน พรหมยุทธ์ดาบแห่งสำนักหอแก้วเจ็ดสมบัติด้วยซ้ำ

ยิ่งไปกว่านั้น ครั้งนี้เป็นความแค้นจากการฆ่าบุตรชาย อย่าว่าแต่ถังซิงเลย ต่อให้ถังเฉินปรากฏตัวอีกครั้ง เขาก็อาจจะไม่สามารถปกป้องสำนักห่าวเทียนไว้ได้”

นับตั้งแต่การหายตัวไปของถังเฉิน ความแข็งแกร่งของสำนักห่าวเทียนก็ไม่คู่ควรกับตำแหน่ง “สำนักอันดับหนึ่งใต้หล้า” อย่างสิ้นเชิง

ในแง่ของความแข็งแกร่งโดยรวม มันด้อยกว่าสำนักหอแก้วเจ็ดสมบัติมาก และพลังรบระดับสูงก็ยังอ่อนแอกว่าพรหมยุทธ์ดาบและพรหมยุทธ์กระดูก

หากไม่ใช่เพราะการปรากฏตัวของ “ดาวคู่ห่าวเทียน” เมื่อหลายปีก่อน ตำแหน่ง “สำนักอันดับหนึ่งใต้หล้า” นี้คงจะเปลี่ยนมือไปนานแล้ว

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ริมฝีปากของฉู่ซานเหอก็โค้งเป็นรอยยิ้ม และเขาถามอีกครั้งว่า “ถ้าเช่นนั้น พวกเจ้าคิดว่าสำนักห่าวเทียนจะสามารถเอาชนะวิกฤตครั้งนี้ได้หรือไม่?”

“นี่...” ทั้งสองสบตากัน เห็นได้ชัดว่าคำถามนี้ตอบได้ยาก

ในที่สุด ฮว่าซูเหวินก็ไตร่ตรอง “ก่อนที่ถังเฉินจะหายตัวไป เขาเคยท้าทายเซียนเต้าหลิว และในท้ายที่สุด เซียนเต้าหลิวก็พ่ายแพ้ไปอย่างฉิวเฉียดเพียงกระบวนท่าเดียว

ต่อมา เขาก็ได้สนทนากับถังเฉินตลอดทั้งคืน และเป็นไปได้ว่าพวกเขาได้ทำข้อตกลงบางอย่างกันในตอนนั้น”

เซียนเต้าหลิวเป็นสุภาพบุรุษผู้มีชื่อเสียงไปทั่วทั้งโลกวิญญาจารย์ รักษาคำพูดเสมอ

หากเขาได้ทำข้อตกลงกับถังเฉินที่เป็นประโยชน์ต่อสำนักห่าวเทียนในตอนนั้นจริง ๆ เขาก็อาจจะยังคงปฏิบัติตาม แม้จะต้องเผชิญกับความแค้นจากการฆ่าบุตรชายของเขาก็ตาม

หยวนหัวก็พยักหน้าเช่นกัน

“สองขุนเขา” นั้นมีบทบาทหลักเมื่อเกือบหนึ่งร้อยปีก่อน ซึ่งในตอนนั้นพวกเขาทั้งสามยังไม่เกิด

ความเข้าใจของพวกเขาเกี่ยวกับเซียนเต้าหลิวจึงจำกัดอยู่เพียงบันทึกที่ประมุขสำนักคนก่อนทิ้งไว้: สุภาพบุรุษผู้สูงส่งและเที่ยงธรรม ซึ่งอาจถึงขั้นเรียกได้ว่าหัวโบราณ

โอ้ ไม่สิ ยังมีความประทับใจอีกอย่างหนึ่งเกี่ยวกับเซียนเต้าหลิวจากการต่อสู้ของ “สองขุนเขา” เมื่อยี่สิบปีก่อน: “คนโง่” ที่แม้จะได้เปรียบทางอากาศ แต่กลับดึงดันที่จะปะทะซึ่ง ๆ หน้ากับพวกบ้าพลัง

“ในเมื่อพวกเจ้าก็เชื่อว่าสำนักห่าวเทียนมีหนทางที่จะปกป้องตัวเองได้ แล้วพวกเจ้าคิดว่าพวกเขาจะปกป้องสี่ตระกูลใหญ่คุณสมบัติเดี่ยวด้วยหรือไม่?”

“ยาก

ไม่ว่าบารมีของถังเฉินจะยิ่งใหญ่เพียงใด ในสถานการณ์เช่นนี้ มันก็ดีถมถืดแล้วหากเขาสามารถปกป้องสายตรงของสำนักห่าวเทียนไว้ได้

การพยายามที่จะปกป้องสี่ตระกูลด้วยนั้นแทบจะเป็นไปไม่ได้เลย”

ฮว่าซูเหวินที่อยู่ฝั่งตรงข้ามกล่าวเสริม: “ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อคำนึงถึงความแค้นจากการฆ่าบุตรชายของเขา ก็ยังเป็นที่น่าสงสัยว่าเซียนเต้าหลิวจะยอมรับข้อตกลงนี้หรือไม่

การที่จะทำให้เซียนเต้าหลิวกลับมามีสติสัมปชัญญะได้ เขาจะต้องระบายความโกรธออกไปก่อนไม่ทางใดก็ทางหนึ่ง

ในความเห็นของข้า สี่ตระกูลใหญ่คุณสมบัติเดี่ยวก็เหมาะมากสำหรับเรื่องนั้น”

หลังจากพูดคุยกันมานาน พวกเขาก็ยังไม่เข้าประเด็นหลัก และหยวนหัวก็เริ่มกระวนวาย ดังนั้นเขาจึงอดไม่ได้ที่จะพูดกับฉู่ซานเหอว่า “พี่รอง ท่านต้องการจะพูดอะไรกันแน่?”

ฉู่ซานเหอหันมาเผชิญหน้ากับทั้งสองและพูดเบา ๆ ว่า “ในเมื่อสำนักห่าวเทียนไม่สามารถปกป้อง หรือพูดให้ถูกคือ จะไม่ปกป้องสี่ตระกูล สี่ตระกูลก็ย่อมต้องประสบกับความสูญเสียอย่างหนัก

หากสำนักของเรายื่นมือเข้าไปช่วยเหลือพวกเขาอย่างลับ ๆ ในตอนนั้น ด้วยบุญคุณนี้ พวกเจ้าคิดว่าพวกเราจะสามารถได้ตำราลับการหลอมโอสถของบรรพบุรุษมาจากตระกูลทำลายล้างได้หรือไม่?”

ทั้งฮว่าซูเหวินและหยวนหัวต่างก็ไม่คาดคิดว่าเป้าหมายของฉู่ซานเหอจะเป็นตำราโอสถอันน่าภาคภูมิใจของตระกูลทำลายล้าง

สิ่งนั้นคือรากฐานการดำรงอยู่ของตระกูลนั้นเลยทีเดียว และยังมีข่าวลือในโลกวิญญาจารย์มาโดยตลอดว่าแม้แต่สำนักห่าวเทียนก็ยังโลภในตำราของพวกเขา แต่ก็ไม่กล้าเรียกร้องเนื่องจากพลังโจมตีอันน่าสะพรึงกลัวของทวนทำลายวิญญาณ

“ตระกูลทำลายล้างเป็นคนตรงไปตรงมาและให้ความสำคัญกับความภักดีและความยุติธรรมมาโดยตลอด

หากเราช่วยพวกเขาเมื่อพวกเขาเผชิญกับวิกฤตแห่งการล่มสลาย และแลกเปลี่ยนมันกับตำราโอสถของพวกเขา การกระทำนี้ แม้จะเป็นการฉวยโอกาสบังคับให้ตอบแทนบุญคุณอยู่บ้าง แต่เมื่อพิจารณาจากอุปนิสัยของหยางอู๋ตี๋แล้ว เขาก็ไม่ควรจะปฏิเสธ

พี่รอง เหตุใดท่านจึงสนใจในตำราโอสถของตระกูลทำลายล้างขึ้นมากะทันหัน?”

เมื่อสัมผัสได้ถึงความสับสนของพวกเขา ฉู่ซานเหอก็ยิ้มเล็กน้อย ดูเหมือนจะคาดการณ์ถึงปฏิกิริยาของพวกเขาได้อยู่แล้ว

เขาไม่ได้ปิดบังอะไร และพูดตรง ๆ ว่า “แม้ว่าสัตว์วิญญาณจำพวกวาฬจะไม่ใช่ของหายากในมหาสมุทร แต่พวกมันทั้งหมดก็เป็นนักล่าที่ทรงพลังซึ่งอยู่บนจุดสูงสุดของห่วงโซ่อาหารสัตว์วิญญาณแห่งท้องทะเล

ยิ่งไปกว่านั้น สัตว์วิญญาณจำพวกวาฬส่วนใหญ่ก็อาศัยอยู่รวมกันเป็นฝูง ซึ่งหมายความว่าเราสามารถเก็บเกี่ยวกาวปลาวาฬได้จำนวนมากในระยะเวลาอันสั้น

อย่างไรก็ตาม สถานการณ์นี้ย่อมไม่คงอยู่ไปนานนัก”

ฉู่ซานเหอหยุดเล็กน้อย ปล่อยให้คำพูดของเขาแขวนอยู่ในอากาศครู่หนึ่ง จากนั้นก็กล่าวต่อ “อาจจะหลายร้อยปี หรืออาจจะเพียงไม่กี่สิบปี เวลาจะผ่านไปเสมอ และพวกเราก็จะต้องแก่เฒ่าลงในที่สุด

ดังนั้น เราไม่สามารถพึงพอใจกับผลประโยชน์เฉพาะหน้าได้ เรายังต้องคำนึงถึงคนรุ่นหลังด้วย

ท้ายที่สุดแล้ว เราไม่สามารถรับประกันได้ว่าในอนาคต สัตว์วิญญาณจำพวกวาฬจะยังคงจับได้ง่ายเช่นนี้”

สายตาของเขากวาดมองไปทั่วทั้งสอง และเขากล่าวต่อ “การหลอมโอสถของตระกูลทำลายล้างนั้นมีชื่อเสียงไปทั่วทั้งทวีป นี่คือข้อเท็จจริงที่รู้จักกันดี

หากเราสามารถได้วิธีการหลอมโอสถของพวกเขามา ในอนาคต เราก็จะสามารถใช้กาวปลาวาฬเพื่อหลอมโอสถที่คล้ายคลึงกันได้

ด้วยวิธีนี้ เราก็จะไม่ต้องกลืนกาวปลาวาฬโดยตรงเหมือนที่เราทำเมื่อครู่นี้ แต่สามารถใช้ประโยชน์จากประสิทธิภาพของมันได้ดีขึ้นโดยการกลั่นยา”

น้ำเสียงของฉู่ซานเหอลุ่มลึกยิ่งขึ้น ทว่ามันกลับเต็มไปด้วยความมุ่งมั่น “สำนักของเรามีความสำเร็จในการหลอมโอสถอยู่บ้าง และเราก็ได้สะสมประสบการณ์มาพอสมควรตลอดหลายปีที่ผ่านมา

อย่างไรก็ตาม สิ่งที่เราเชี่ยวชาญนั้นส่วนใหญ่เป็นการกลั่นยาที่เสริมสร้างร่างกายและบำรุงลมปราณโลหิต

สิ่งที่เราได้มาจากตระกูลเย่เป็นเพียงแผนผังยาบางส่วนเท่านั้น

เมื่อพูดถึงวิธีการหลอมโอสถที่แท้จริง ในโลกปัจจุบันมีเพียงไม่กี่รายที่สามารถเทียบเคียงกับตระกูลทำลายล้างได้”

เขาถอนหายใจอย่างสุดซึ้ง “และตอนนี้ ตระกูลทำลายล้างกำลังเผชิญกับวิกฤตแห่งการล่มสลาย จะมีสักกี่คนบนทวีปที่เต็มใจจะยื่นมือเข้าไปช่วยเหลือ?

คงจะน้อยมาก”

“สำนักของเราช่วยชีวิตทั้งตระกูลของเขาไว้ เพื่อเป็นรางวัล มันก็ไม่มากเกินไปที่จะขอเทคนิคการหลอมโอสถของเขา ใช่หรือไม่?” ฉู่ซานเหอกล่าวด้วยสีหน้าสงบนิ่ง

ฮว่าซูเหวินและหยวนหัวสบตากัน ทั้งคู่ต่างก็ทึ่งในวิสัยทัศน์อันกว้างไกลของฉู่ซานเหอ

ต้องรู้ว่าผลของกาวปลาวาฬเพิ่งถูกค้นพบเมื่อไม่นานมานี้ ทว่าฉู่ซานเหอก็สามารถมองการณ์ไกลไปได้ถึงเพียงนี้ คิดถึงเรื่องราวในอีกหลายร้อยหรือหลายพันปีข้างหน้า

การมองการณ์ไกลเช่นนี้ช่างเหนือกว่าคนอื่น ๆ มากมายอย่างแท้จริง

อย่างไรก็ตาม เมื่อคิดถึงกองกำลังอันทรงพลังที่สำนักวิญญาณยุทธ์อาจจะส่งมาในครั้งนี้ ฮว่าซูเหวินก็ยังคงกล่าวด้วยความกังวลอยู่บ้าง “ในกรณีนั้น ข้าจะไปกับท่านประมุข

มีคนช่วยเพิ่มย่อมดีกว่าเสมอ”

ทว่าฉู่ซานเหอ กลับส่ายหัวและปฏิเสธอย่างเด็ดขาด: “เรื่องนี้ยิ่งมีคนเกี่ยวข้องน้อยเท่าไหร่ก็ยิ่งดี

ข้าจะไปคนเดียว

เจ้าพากลุ่มน้อง ๆ ไปเอากาวปลาวาฬก่อน แล้วค่อยไปรอข้าที่เมืองสมุทรไพศาล”

เมื่อเห็นทัศนคติที่แน่วแน่ของฉู่ซานเหอ ฮว่าซูเหวินก็ยากที่จะยืนกรานต่อไปได้ และทำได้เพียงพยักหน้าเห็นด้วย: “ก็ได้ ท่านประมุข ข้าจะฟังท่าน

แต่ท่านประมุขจะออกเดินทางเมื่อใด?”

ฉู่ซานเหอครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วตอบว่า “พรุ่งนี้”

จบตอน