บทที่ 28 ดรรชนีหกชีพจร?

บทที่ 28 ดรรชนีหกชีพจร?

ที่จริงเขาั่นใจว่าหนึ่งปีก็ฝึกวิชาเมฆฝนน้อยจนถึงขั้นสมบูรณ์แบบได้ แต่การเป็นคนแต่การเป็นคนมันก็อย่างนี้แหละ การเก็บไพ่ตายไว้บ้างก็เป็นนิสัยที่ดี ดังนั้นจี้อันเลยบอกไปว่าสามปี

ถึงอย่างนั้น ในสายตาของคนอื่น ก็ยังรู้สึกว่านี่เป็นเรื่องที่ยากจะทำให้สำเร็จ

คิ้วเรียวสวยของจ้าวม่งเหยาขมวดเข้าหากัน แววตามีความหมายลึกซึ้ง

ในนิกายมีศิษย์ขั้นหลอมลมปราณที่ฝึกวิชาจนถึงขั้นสมบูรณ์แบบไหม?

มี รอบตัวนางก็หาได้คนหนึ่ง

แต่คนเหล่านี้ล้วนเป็นพวกที่หมดหวังในการสร้างรากฐานแล้ว ถึงได้ใช้เวลาและพลังเวททั้งหมดมาขัดเกลาวิชาอาคม เพื่อให้ได้คุณสมบัติที่จะอยู่ในนิกายต่อไปได้นานขึ้น

ส่วนคนที่มีความหวังในการสร้างรากฐาน แทบอยากจะใช้เวลาทั้งหมดไปกับการหลอมพลังเวทเพื่อยกระดับบำเพ็ญเพียร

ระดับบำเพ็ญเพียรต่างหากคือพื้นฐานของทุกสิ่ง โดยเฉพาะการทะลวงขอบเขตใหญ่ๆ ที่สามารถยืดอายุขัยได้อย่างชัดเจน

มีชีวิตอยู่ได้นาน ถึงจะมีเวลามาขัดเกลาวิชาอาคม ยกระดับบำเพ็ญเพียรได้ชิลๆ ขึ้น

โดยทั่วไปแล้ว หากผู้บำเพ็ญเพียรสามารถรักษาระดับบำเพ็ญเพียรให้ก้าวหน้าอย่างรวดเร็วได้ตลอด ก็คงไม่อยากเสียเวลาไปกับการฝึกวิชาอาคมเพื่อทำความเข้าใจความลึกซึ้งของมันมากนัก

แต่ว่า ถ้าหากใช้เวลาเพียงสามปีก็สามารถฝึกวิชาจนบรรลุขั้นสมบูรณ์แบบได้ ไม่มีผู้บำเพ็ญเพียรคนไหนปฏิเสธหรอก

ฉู่เหอเลิกคิ้วขึ้นข้างหนึ่ง อ้าปากอยากจะพูดอะไรบางอย่าง แต่ก็หุบปากฉับอย่างเจื่อนๆ

ครึ่งปีเขายังฝึกฝนวิชาพื้นฐานการหลอมศาสตราสามแขนงได้แค่ขั้นเชี่ยวชาญอย่างทุลักทุเล พูดอะไรไปก็ไม่มีน้ำหนักเลย

ระดับบำเพ็ญเพียรของเขาสูงกว่าอีกฝ่าย แต่ความก้าวหน้าของเคล็ดวิชากลับตามหลังอีกฝ่าย แถมช่องว่างระหว่างขั้นเชี่ยวชาญกับขั้นช่ำชอง เขารู้ดี!

จางหย่วนซานมองแสงอาทิตย์อัสดงสีเลือดที่ฉาบไล้ใบหน้าด้านข้างของจี้อัน มองประกายแสงที่เก็บงำอยู่ในดวงตาของเขา ในใจก็ไหวสะท้านอย่างบอกไม่ถูก

ยังไม่พูดถึงว่าอีกฝ่ายจะบรรลุเป้าหมายนี้ได้หรือไม่ แค่ท่าทีที่สุขุมเยือกเย็นนี้ก็ทำให้คนรู้สึกวางใจแล้ว

“ถ้าอย่างนั้นพวกเราก็จะรอดู” จางหย่วนซานเงยหน้ามองท้องฟ้า แล้วพูดต่อ:

“ไม่เช้าแล้ว พวกเรายังต้องกลับหอของตัวเอง ศิษย์น้องงั้นพวกเราขอลาตรงนี้เลย”

ผ่านไปอีกด่าน

จี้อันถอนหายใจอย่างโล่งอกในใจ การวางมาดนี่มันเหนื่อยจริงๆ!

ถ้าแสดงออร่าแบบนั้นออกมาไม่ได้ ก็คือความล้มเหลวดีๆ นี่เอง

“ศิษย์พี่ ศิษย์พี่หญิง รอเดี๋ยวก่อนครับ”

เขาวิ่งฝ่าฝนเข้าไปในเรือนไผ่ หาถุงผ้าเล็กๆ ออกมาสองสามใบสะบัดให้สะอาด ตักข้าวหน่อเหลืองให้คนละสิบกว่าชั่ง

แล้วก็หาผ้าใบกันน้ำมาห่อถุงผ้าไว้ เอาห่อผ้าใบยัดเข้าอก แล้วโก้งโค้งวิ่งออกมา

“ที่ศิษย์น้องนี่ไม่มีของดีอะไร ถ้าศิษย์พี่ ศิษย์พี่หญิงไม่รังเกียจ ข้าววิญญาณเล็กๆ น้อยๆ นี้ก็ขอให้รับไว้ด้วยครับ”

บุญคุณก็แบบนี้แหละ มันสร้างขึ้นจากการไปมาหาสู่กันนี่แหละ

ไม่พูดถึงจุดประสงค์หรือแรงจูงใจ คนกลุ่มนี้ก็ได้ช่วยเหลือเขาจริงๆ อนาคตยังคบหาต่อไปได้

จางหย่วนซานหยิบถุงผ้าขึ้นมาอย่างไม่เกรงใจ ยิ้มแล้วพูดว่า:

“ดี เพิ่งกินข้าววิญญาณของศิษย์น้องไป กลิ่นหอมยังติดปากอยู่เลย ข้ารับไว้ด้วยความยินดี”

อีกสองคนก็รับข้าววิญญาณไป จากนั้นก็ขี่นกยันต์จากไป

เงาทั้งสามร่างภายใต้แสงอาทิตย์อัสดงค่อยๆ เล็กลงในสายตาของจี้อัน เขาก็หันหลังกลับเข้าเรือนไผ่ทันที

เปลี่ยนเสื้อผ้าแห้ง นั่งขัดสมาธิบนเบาะฟางบำเพ็ญเพียรคัมภีร์ตาน้ำใส พลังวิญญาณในข้าวหน่อเหลืองจะปล่อยให้เสียเปล่าได้ยังไง!

พอเขาลืมตาขึ้นอีกครั้ง ก็ผ่านไปหนึ่งชั่วยามแล้ว ตอนนี้ระยะเวลาที่เขาสามารถบำเพ็ญเพียรได้ นานกว่าตอนที่เริ่มฝึกครั้งแรกครึ่งเค่อ

แสงจันทร์สาดส่องเต็มห้อง รูปสลักไม้บนขอบหน้าต่างที่ถูกลูบคลำจนขึ้นเงาสะท้อนแสงเหมือนเศษแก้ว

“พรุ่งนี้ต้องเอาข้าววิญญาณส่วนหนึ่งไปขาย ต้องเร่งจังหวะยกระดับบำเพ็ญเพียรแล้ว”

การกลืนกินของเต่าหินบวกกับพรสวรรค์ที่ไม่สูงของตัวเอง วันที่ไม่มียาเม็ด การยกระดับบำเพ็ญเพียรมันช้าเกินไป

จี้อันยังคิดที่จะทะลวงหลอมลมปราณขั้นกลางให้เร็วที่สุดด้วยซ้ำ ยิ่งระดับบำเพ็ญเพียรสูง พลังเวทที่ร่างกายรองรับได้ก็ยิ่งมาก ก็จะสามารถร่ายวิชาอาคมได้มากขึ้น และก็จะปลูกแปลงนาวิญญาณได้มากขึ้น

ถ้าไม่นับหนี้สินที่แบกอยู่ วงจรที่สมบูรณ์แบบในการยกระดับบำเพ็ญเพียรของเขาก็เริ่มเป็นรูปเป็นร่างแล้ว

จี้อันลุกขึ้นยืดเส้นยืดสาย การนั่งท่าเดิมนานๆ ทำให้ร่างกายแข็งทื่อไปบ้าง

เส้นชีพจรเซียนในร่างของผู้บำเพ็ญเพียรขั้นหลอมลมปราณยังไม่แข็งแรงเท่าไหร่ ไม่สามารถบำรุงร่างกายได้ทุกตารางนิ้วในระหว่างบำเพ็ญเพียร นี่ก็เป็นอีกสาเหตุหนึ่งที่ผู้บำเพ็ญเพียรขั้นหลอมลมปราณไม่สามารถบำเพ็ญเพียรต่อเนื่องได้นานๆ

รอจนทะลวงขั้นสร้างรากฐาน ก็จะไม่มีปัญหานี้แล้ว

รอจนความรู้สึกชาที่ขาหายไปจนหมด จี้อันก็เริ่มฝึกเคล็ดโลหะแหลมคม

แม้ว่าวิชาอาคมระดับสองจะสามารถแก้ปัญหาเพลี้ยอ่อนในธัญพืชวิญญาณได้ แต่การฝึกเคล็ดโลหะแหลมคมจะช่วยให้ควบคุมพลังเวทได้แม่นยำยิ่งขึ้น แถมยังมีผลในการฝึกฝนความแข็งแกร่งของเจตจำนงด้วย เขาเลยทุ่มเทเวลาส่วนใหญ่ให้กับวิชานี้

จี้อันรู้สึกว่าวันนี้ฟอร์มดีเป็นพิเศษ เส้นไหมพลังวิญญาณธาตุทองที่ควบแน่นเปลี่ยนแปลงไปตามใจนึกของเขา

ไม่ว่าจะรวมเป็นลำเดียวหรือกระจายเป็นแผ่น ก็ดูคล่องแคล่วดั่งใจนึก

ในใจเขาปราศจากความคิดฟุ้งซ่าน ดื่มด่ำอยู่กับความรู้สึกที่ยอดเยี่ยมนี้

เมื่อเขารวบรวมพลังวิญญาณธาตุทองเข้าด้วยกันอีกครั้ง เขาก็พลันรู้สึกว่าครั้งนี้ดูเหมือนมีอะไรบางอย่างที่แตกต่างออกไป

ลำแสงสีทองจางๆ ขนาดเท่านิ้วก้อยพุ่งออกมาจากปลายนิ้ว พุ่งไปไกลสี่ห้าเมตร เกือบจะโดนรูปสลักไม้บนขอบหน้าต่าง

เชี่ย ข้าฝึกดรรชนีหกชีพจรสำเร็จแล้วเรอะ?

จี้อันยืนนิ่งไปชั่วขณะ ในใจลิงโลดอย่างบ้าคลั่ง เขากระโจนไปข้างหน้าหนึ่งก้าว หยิบรูปสลักไม้ขึ้นมาจ่อดูใกล้ๆ

รูปสลักไม้ถูกพลังวิญญาณธาตุทองเจาะทะลุเป็นรู ขอบรูไม่เรียบเนียน ลูบดูยังมีเสี้ยนไม้เล็กน้อย

เขาหลับตาลงข้างหนึ่ง มองผ่านรูเล็กๆ นี้ออกไปเห็นดวงจันทร์นอกหน้าต่าง

เขาค่อยๆ เคลื่อนไหว มองเห็นใบไม้ที่ต้องแสงจันทร์ มองเห็นดวงดาวบนฟากฟ้า

ใครบอกว่าวิชาเพาะปลูกทำร้ายคนไม่ได้!

มุมปากของจี้อันฉีกยิ้มไปถึงใบหู นี่ถ้าใช้ร่ายใส่คน ผู้บำเพ็ญเพียรสายเวทขั้นหลอมลมปราณขั้นต้นคงต้านไม่ไหวล่ะมั้ง?!

【เคล็ดโลหะแหลมคม (ชำนาญ 49%→ 51%)】

น่าเสียดาย! ดันไม่ใช่การตรัสรู้

ในใจก็พูดว่าน่าเสียดาย แต่ในดวงตาของจี้อันกลับทอประกายเจิดจ้า

นิ้วของเขาลูบไล้รอยแผลบนรูปสลักไม้ ริมฝีปากขมุบขมิบ:

“น่าสงสาร อุตส่าห์เป็นเรื่องดีแท้ๆ แต่คนที่เจ็บตัวกลับเป็นเจ้า”

รูปสลักไม้นี้อยู่กับเขามาหลายปี มีความผูกพันกันแล้ว

เขาตัดสินใจว่าถ้ามีเวลาจะไปหาเนื้อไม้แบบเดียวกับรูปสลักไม้ เอามาอุดรูเล็กๆ นี่ซะ

จี้อันตั้งใจนึกย้อนถึงสภาวะที่รวมเส้นไหมให้เป็นลำแสงเมื่อครู่นี้ แล้วเริ่มทำซ้ำขั้นตอนนั้น

หลังจากล้มเหลวไปสิบกว่าครั้ง ในที่สุดก็ทำสำเร็จอีกครั้ง คราวนี้ผู้โชคร้ายคือแตงกวาบนค้างไม้

“เยส!”

เขาคิดจะร่ายอีกครั้ง ถึงเพิ่งรู้ตัวว่าพลังวิญญาณในร่างแทบไม่เหลือแล้ว แถมในหัวยังปวดจี๊ดๆ นี่เป็นอาการของการใช้เจตจำนงมากเกินไป

การบำเพ็ญเพียรเป็นกระบวนการที่ยาวนาน การคิดจะสำเร็จได้ในชั่วข้ามคืน ในสายการสืบทอดของนิกายฝ่ายธรรมะไม่มีทางเป็นไปได้อย่างเด็ดขาด

จี้อันนั่งขัดสมาธิบนเบาะฟาง เริ่มคิดไตร่ตรองว่าทำไมวันนี้ตอนฝึกวิชาอาคมถึงได้ฟอร์มระเบิดขนาดนี้

หลังจากครุ่นคิดอยู่นาน เขาก็ค่อยๆ พอจะจับเค้าลางได้บ้าง

นับตั้งแต่ก้าวเข้าสู่นิกาย ถึงแม้จะมีเต่าหินคอยช่วย แต่การบำเพ็ญเพียรของตัวเองก็ยากลำบาก เรียกได้ว่าต้องคำนวณทุกฝีก้าวในการบำเพ็ญเพียร

จิตใต้สำนึกมันครุ่นคิดมากเกินไป ไม่เด็ดขาด ไม่สอดคล้องกับแก่นแท้ของวิชาธาตุทอง

วันนี้พอได้พูดคุยกับพวกจางหย่วนซาน ก็เผลอแสดงความทะเยอทะยานออกมาโดยไม่รู้ตัว การกระทำเลยแฝงไว้ด้วยกลิ่นอายของความคมกล้าองอาจ

พอมาถึงตอนฝึกวิชาอาคม ความคมกล้าในใจนี่ยังไม่สลายไป ดังนั้นการบำเพ็ญเพียรเคล็ดโลหะแหลมคมเลยยิ่งส่งเสริมกัน

เขานึกย้อนไปถึงค่ำคืนที่เขาบรรลุเคล็ดโลหะแหลมคมขั้นแรกเริ่ม สภาพจิตใจในตอนนั้นก็แฝงไว้ด้วยความมุ่งมั่นที่ไม่ย่อท้อต่ออุปสรรค

“สภาวะเกิดจากใจ สรรพสิ่งเปลี่ยนไปตามใจ ใจมุ่งไปทางใด สภาวะย่อมอยู่ที่นั่น”

จี้อันท่องออกมาเบาๆ รู้สึกว่าตัวเองสัมผัสได้ถึงประตูบานหนึ่งอยู่รำไร

ถ้าหากสามารถผลักประตูบานนี้เข้าไปได้ การบำเพ็ญเพียรวิชาอาคมของเขาก็จะได้รับผลทวีคูณโดยใช้ความพยายามเพียงครึ่งเดียว

(จบตอน)