บทที่ 10 อาจารย์ลุงฉินเหยียน

บทที่ 10 อาจารย์ลุงฉินเหยียน

“รบกวนศิษย์พี่แล้ว” จี้อันรับแผ่นยันต์หยกของเคล็ดเถาเหี่ยวเถาเริงร่ามา เขากล่าวขอบคุณแล้วก็เตรียมจะหันหลังเดินจากไป

“ศิษย์น้องช้าก่อน”

ศิษย์พี่ที่รับหน้าที่ดูแลอยู่เรียกเขาไว้ แล้วก็พูดด้วยน้ำเสียงเข้มงวดว่า:

“นิกายสั่งห้ามเด็ดขาดมิให้ศิษย์แลกเปลี่ยนแผ่นยันต์หยกกันเอง และห้ามเด็ดขาดมิให้นำวิชาบำเพ็ญเพียรและเคล็ดเต๋าไปขายต่อให้คนนอกนิกาย เรื่องนี้ในกฎระเบียบของนิกายก็เขียนไว้ชัดเจนแจ่มแจ้งแล้ว

หากถูกจับได้เมื่อใด ก็จะพิจารณาตามความร้ายแรงของสถานการณ์ สถานเบาก็จะถูกบิดแขนส่งตัวไปขุดแร่ที่เหมืองแร่เป็นเวลาสามปี สถานหนักก็จะถูกลดขั้นให้เป็นทาสเหมือง ชั่วชีวิตที่เหลือก็ต้องไปใช้ชีวิตอยู่ในเหมืองแร่ที่มืดมิดไร้แสงตะวัน

เจ้าเข้าใจหรือไม่?”

นิกายจินหลิงเป็นนิกายที่มีชื่อเสียงในด้านการหลอมศาสตราวุธ ภายใต้การปกครองก็มีเหมืองแร่ประเภทต่างๆ อยู่สิบกว่าสาย

ได้ยินมาว่าศิษย์ในสำนักที่กระทำผิดกฎระเบียบของนิกาย ส่วนใหญ่ก็จะถูกเนรเทศไปอยู่ที่เหมืองแร่

พลังปราณวิญญาณในเหมืองแร่มันมีทั้งพลังขุ่นและพลังพิฆาตจากใต้พิภพปะปนอยู่เป็นจำนวนมาก ทั้งยังบ้าคลั่งและปนเปกันมั่วซั่วไปหมด ไม่สามารถนำมาใช้ในการบำเพ็ญเพียรได้เลย ดังนั้นการถูกเนรเทศไปขุดแร่จึงถือเป็นการลงโทษที่ร้ายแรงมาก

เมื่อพูดถึงตรงนี้ ก็ต้องขอพูดถึงสองแนวทางหลักๆ ในการบำเพ็ญเต๋าของผู้บำเพ็ญเพียรเสียหน่อย

แนวทางหนึ่งเรียกว่าผู้บำเพ็ญเพียรสายเวท ผู้บำเพ็ญเพียรประเภทนี้จะดูดซับพลังปราณวิญญาณฟ้าดินมาหลอมกลั่นเป็นพลังเวทเก็บไว้ในตันเถียน วิธีการโจมตีก็จะอาศัยวิชาและศาสตราวุธวิเศษต่างๆ เป็นหลัก

ส่วนอีกแนวทางหนึ่งเรียกว่าผู้บำเพ็ญเพียรสายกาย พวกเขาจะใช้พลังปราณวิญญาณที่ดูดซับมาได้ไปบำรุงเลี้ยงร่างกาย ชำระไขกระดูกตัดเส้นเอ็น แถมยังหลอมกลั่นของวิเศษวิญญาณต่างๆ เข้าไปในร่างกาย เพื่อหล่อหลอมกายาไร้มลทิน

ร่างกายของผู้บำเพ็ญเพียรสายกายนั้น ถ้าจะพูดในแง่หนึ่ง มันก็คือศาสตราวุธวิเศษในอีกรูปแบบหนึ่งนั่นเอง

โลกแห่งการบำเพ็ญเพียรมันก็พัฒนามาไม่รู้กี่หมื่นกี่แสนปีแล้ว ขอบเขตระหว่างผู้บำเพ็ญเพียรสายเวทกับผู้บำเพ็ญเพียรสายกายมันก็เลยไม่ได้ชัดเจนอะไรขนาดนั้นแล้ว

ผู้บำเพ็ญเพียรสายเวทก็สามารถฝึกฝนวิชาหล่อหลอมกายเพื่อเสริมสร้างพลังป้องกันของร่างกายได้ ส่วนผู้บำเพ็ญเพียรสายกายก็แน่นอนว่าสามารถฝึกวิชาและใช้ศาสตราวุธวิเศษเพื่อมาเสริมวิธีการโจมตีและป้องกันของตัวเองได้เช่นกัน เรียกได้ว่ามันก็แค่มีจุดที่เน้นแตกต่างกันเท่านั้นเอง

ผู้บำเพ็ญเพียรสายกายจะมีความสามารถในการต้านทานพลังขุ่นและพลังพิฆาตได้แข็งแกร่งกว่า หรือกระทั่งสภาพแวดล้อมที่เลวร้ายก็ยังสามารถใช้ขัดเกลาการบำเพ็ญเพียรของพวกเขาได้อีกด้วย ด้วยเหตุนี้ งานขุดเหมืองแร่ส่วนใหญ่ก็เลยมักจะเป็นผู้บำเพ็ญเพียรสายกายที่ทำกัน

ในนิกายจินหลิง จำนวนของผู้บำเพ็ญเพียรสายเวทมีอยู่ประมาณแปดส่วนของจำนวนคนทั้งหมด ส่วนผู้บำเพ็ญเพียรสายกายที่แข็งแกร่งที่สุดในนิกายก็เป็นเพียงผู้บำเพ็ญเพียรในขั้นหวนสู่ต้นกำเนิดระดับต้นเท่านั้น ที่นี่เลยเป็นนิกายสายผู้บำเพ็ญเพียรสายเวทอย่างแท้จริง

“กฎระเบียบของนิกาย ข้าได้อ่านอย่างละเอียดถี่ถ้วนแล้ว และก็จดจำไว้ในใจอยู่ตลอดเวลา ไม่กล้าที่จะล่วงละเมิดเลยแม้แต่น้อย”

จี้อันตอบกลับไปอย่างสุภาพนุ่มนวล

ล้อเล่นรึเปล่า เขาเป็นแค่ศิษย์ขั้นหลอมลมปราณขั้นหนึ่งที่ไม่มีเส้นสาย แถมคุณสมบัติก็แค่ระดับกลาง จะเอาปัญญาที่ไหนไปกล้าละเมิดกฎระเบียบของนิกายกันล่ะ

ศิษย์พี่ที่รับหน้าที่ดูแลพยักหน้าเล็กน้อย เขาเห็นว่าอีกฝ่ายเป็นศิษย์ใหม่ เมื่อกี้ก็เลยแค่พูดตักเตือนไปตามหน้าที่เท่านั้นเอง

เขาโบกมือ: “ศิษย์น้องไปเถอะ”

จี้อันเดินออกมาจากโถงใหญ่ของหอธุรการ เขานั่งขัดสมาธิลงบนผ้าห่มของตัวเอง แล้วก็จมลงสู่ภวังค์ความคิด

เขาไม่มีความคิดที่จะไปผูกมิตรกับศิษย์คนอื่นๆ ที่อยู่รอบๆ เลยสักนิด เขาตัดสินใจแล้วว่าจะรอให้ผ่านไปสามปีก่อน แล้วค่อยพัฒนาสายสัมพันธ์ของตัวเอง

ที่เขาเลือกเคล็ดเถาเหี่ยวเถาเริงร่ามันก็มีเหตุผลอยู่ เต่าหินมันสะสมพลังซวิ่นไว้ไม่น้อยแล้ว พอดีจะได้เอามาหลอมกลั่นเสียเลย

แล้วก็ยังมีอีกจุดหนึ่งที่สำคัญมาก นั่นก็คือเคล็ดเถาเหี่ยวเถาเริงร่ามันสามารถแย่งชิงพลังชีวิตของต้นไม้ใบหญ้าเพื่อมาควบแน่นเป็นลูกปัดธาตุไม้ได้

ลูกปัดธาตุไม้สามารถสลายตัวกลับไปเป็นพลังปราณธาตุไม้ที่เปี่ยมไปด้วยพลังชีวิตเพื่อใช้บำรุงเลี้ยงสมุนไพรวิญญาณได้ นิกายเองก็รับซื้อลูกปัดธาตุไม้ในระยะยาวเพื่อนำไปใช้บำรุงเลี้ยงสมุนไพรวิญญาณ เร่งเพิ่มอายุปีของสมุนไพรวิญญาณ

แต่ว่า เคล็ดเถาเหี่ยวเถาเริงร่าต้องไปถึงชั้นที่สามขึ้นไปถึงจะสามารถควบแน่นลูกปัดธาตุไม้ออกมาได้ เคล็ดเถาเหี่ยวเถาเริงร่าในระดับชั้นที่หนึ่งและสองน่ะ ทำได้แค่ดูดเอาของเหลวที่มีพลังปราณวิญญาณธาตุไม้ปะปนอยู่ออกมาได้นิดหน่อยเท่านั้น

พลังปราณวิญญาณในของเหลวพวกนี้มันระเหยเร็วมาก ต้องรีบใช้ในทันที พวกเกษตรกรวิญญาณก็จะเอาของเหลวที่ดูดออกมาได้ไปผสมน้ำแล้วก็รดแปลงนาวิญญาณ

ซวิ่น มีธาตุไม้เป็นธาตุในห้าธาตุ เป็นตัวแทนของลม และเป็นสัญลักษณ์ของการเริ่มต้นเจริญเติบโตอย่างเต็มที่ของสรรพสิ่งในช่วงรอยต่อระหว่างฤดูใบไม้ผลิและฤดูร้อน

ในใจของเขาก็มีความกังวลอยู่เล็กน้อย เพราะว่าในแผนผังแปดทิศ ทิศเจิ้นเองก็มีธาตุไม้เป็นธาตุในห้าธาตุเช่นกัน

ถ้าหากเคล็ดเถาเหี่ยวเถาเริงร่ามันจำเป็นต้องหลอมกลั่นพลังวิญญาณพื้นฐานถึงสองชนิดถึงจะยกระดับได้อย่างรวดเร็วล่ะก็ เรื่องมันก็จะยุ่งยากขึ้นมาทันที

เจิ้น เป็นตัวแทนของสายฟ้า เป็นสัญลักษณ์ของการสั่นสะเทือนและการตื่นรู้ เป็นสัญลักษณ์ของพลังแห่งการเจริญเติบโตและการเกิดใหม่... ซึ่งเต่าหินยังไม่เคยดูดซับพลังวิญญาณพื้นฐานของเจิ้นได้เลยแม้แต่เสี้ยวเดียว

ในตอนนี้ แสงสุดท้ายของดวงอาทิตย์ยามอัสดงได้ลับหายไปแล้ว ท้องฟ้าราวกับม่านสีดำผืนใหญ่ที่ประดับประดาไปด้วยดวงดาวระยิบระยับ

จี้อันทำจิตใจให้ว่างเปล่า แล้วก็เริ่มโคจรวิชาบำเพ็ญเพียรเพื่อดูดซับพลังปราณวิญญาณฟ้าดิน หลอมกลั่นเป็นพลังเวท

ไม่ใช่แค่เขาเท่านั้น แต่ศิษย์ทุกคนต่างก็ทยอยกันโคจรวิชาบำเพ็ญเพียร

สำหรับศิษย์ธรรมดาที่ไม่มีญาติพี่น้องหรือตระกูลคอยสนับสนุนแล้ว ไม่มีใครกล้ารับประกันได้เลยว่าตัวเองจะสามารถเลื่อนขั้นเป็นหลอมลมปราณขั้นสี่ได้ภายในสามปี ดังนั้นเลยไม่มีใครมีสิทธิ์ที่จะเกียจคร้าน

รอจนกระทั่งประสิทธิภาพในการหลอมกลั่นพลังเวทเริ่มลดลง จี้อันก็ออกจากการบำเพ็ญเพียร แล้วก็หยิบแผ่นยันต์หยกของเคล็ดเถาเหี่ยวเถาเริงร่าออกมาแตะที่หน้าผาก เพื่อศึกษาเคล็ดลับในการร่ายวิชาและทำความเข้าใจแก่นแท้ของวิชา

ทั้งคืนก็ผ่านไปอย่างสงบ

วันรุ่งขึ้น ยามเหม่า (05:00-06:59 น.) ช่วงต้นยาม

จี้อันตื่นขึ้นมาจากความฝัน ก็พบว่ามีศิษย์บางคนเริ่มบำเพ็ญเพียรกันแล้ว

แม่งเอ๊ย ขยันกันชิบหาย

เขาถอนหายใจออกมาเฮือกหนึ่ง แล้วก็โคจรคัมภีร์ตาน้ำใสอย่างไม่ยอมน้อยหน้า

ศิษย์ในขั้นหลอมลมปราณที่ไม่มีเม็ดยาคอยสนับสนุนน่ะ มีเวลาที่สามารถบำเพ็ญเพียรได้ในแต่ละวันอย่างจำกัดอยู่แล้ว ยิ่งไม่มีใครกล้าที่จะเกียจคร้านเข้าไปใหญ่...

พอพระอาทิตย์ขึ้น ก็มีศิษย์ใหม่คนอื่นๆ ทยอยเดินทางมาถึงทีละคน แต่ละคนก็นั่งนกยันต์กันมา ชายเสื้อปลิวไสว ดูแล้วน่าเลื่อมใสศรัทธาเสียจริง

ผู้คนบนลานกว้างเริ่มมีมากขึ้นเรื่อยๆ จี้อันกลืนน้ำลายที่เต็มไปด้วยความอิจฉาลงคอ แล้วก็เบียดตัวเองเข้าไปอยู่ข้างๆ กลุ่มของสถานศึกษาเต๋าชิงซง

เขากวาดตามองแวบหนึ่ง ก็พบว่ายังมีอีกหลายคนที่ยังมาไม่ถึง ตอนนี้มีอยู่แค่สิบสี่คน

“ศิษย์พี่ฉู่ ข้ากะๆ ดูแล้วว่าน่าจะใกล้ได้เวลาแล้ว อาจารย์ลุงที่จะมาบรรยายธรรมก็น่าจะใกล้มาถึงแล้ว ทำไมถึงยังไม่เห็นศิษย์พี่จางกับศิษย์พี่จ้าวเลยล่ะ?”

ในแววตาของฉู่เหอฉายแววอิจฉาออกมา เขายิ้มแล้วก็พูดว่า:

“ศิษย์พี่จางกับศิษย์พี่จ้าวน่ะ ต่างก็มีผู้ใหญ่ในตระกูลที่ยังอยู่ในนิกายคอยดูแลอยู่ สามารถไปขอคำชี้แนะได้ตลอดเวลาอยู่แล้ว

การบรรยายธรรมในครั้งนี้มันก็แค่มาเรียนรู้ความรู้พื้นฐานที่ไม่ค่อยจะลึกซึ้งอะไรเท่าไหร่ ไม่จำเป็นต้องมาหรอก”

สีหน้าของทุกคนต่างก็ฉายแววอิจฉาออกมา บางทีอาจจะไม่ต้องรอถึงหลายปี ทั้งสองคนนั้นก็คงจะทิ้งห่างทุกคนไปไกลลิบแล้ว

รอต่ออีกครู่หนึ่ง ทุกคนก็เดินตามการนำทางของศิษย์พี่ที่ปฏิบัติหน้าที่อยู่ในหอธุรการ เข้าไปยังโถงด้านข้าง

บนแผ่นป้ายหน้าโถงใหญ่ มีตัวอักษรขนาดใหญ่เขียนว่า “หอสดับเต๋า” สามคำ หมึกสีเข้มหนักแน่น

“สงบเสงี่ยม ข้าขอพูดอะไรสักสองสามคำ”

คนที่พูดนั้นอายุประมาณยี่สิบกว่าๆ แต่สีหน้ากลับดูน่าเกรงขามอยู่ไม่น้อย เหมือนกับคนที่คอยออกคำสั่งอยู่เป็นประจำ

“วันนี้ผู้ที่มาคืออาจารย์ลุงฉินเหยียน อาจารย์ลุงฉิน ในระหว่างที่บรรยายธรรม ห้ามมิให้ผู้ใดส่งเสียงอึกทึก

หากมีข้อสงสัยใดๆ หลังจากที่บรรยายธรรมจบแล้ว อาจารย์ลุงก็จะสละเวลามาตอบข้อสงสัยให้พวกเจ้าเอง”

“ตอนที่อาจารย์ลุงฉินเพิ่งเข้าสู่นิกายใหม่ๆ ก็ไม่เคยมีใครมองเห็นอนาคตของท่านเลย แต่ท่านกลับก้าวเดินไปทีละก้าวๆ จนสามารถสร้างเส้นทางที่เป็นของตัวเองขึ้นมาได้

ประสบการณ์ของท่าน สำหรับคนส่วนใหญ่แล้วถือว่าควรค่าแก่การเรียนรู้เป็นอย่างยิ่ง พวกเจ้าก็จงทะนุถนอมโอกาสในครั้งนี้ไว้ให้ดีเถอะ”

“สุดท้าย ขอพูดอีกสักคำ

ตอนที่อาจารย์ลุงเลื่อนขั้นสร้างรากฐานน่ะ ท่านก็อายุห้าสิบสี่เข้าไปแล้ว แต่มาถึงตอนนี้อาจารย์ลุงอายุหนึ่งร้อยห้าสิบสองปี อยู่ในขั้นสร้างรากฐานขั้นเก้าจนสมบูรณ์แบบแล้ว”

เหล่าศิษย์ต่างก็อุทานออกมาด้วยความตกใจพร้อมกัน

ได้ยินมาว่าปรมาจารย์แก่นทองคำทั้งสองท่านของนิกาย คนหนึ่งก็ออกไปท่องเที่ยวนอกนิกาย ส่วนอีกคนหนึ่งก็เก็บตัวบำเพ็ญเพียรไม่ถามไถ่เรื่องราวในโลกภายนอก เรื่องเล็กเรื่องใหญ่ในนิกายล้วนเป็นหน้าที่ของผู้บำเพ็ญเพียรในขั้นหวนสู่ต้นกำเนิดที่คอยหารือกัน

ถ้าหากอาจารย์ลุงฉินสามารถก้าวไปข้างหน้าได้อีกสักก้าวหนึ่ง นี่ก็เท่ากับว่าจะกลายเป็นผู้ยิ่งใหญ่ในขั้นหวนสู่ต้นกำเนิดเลยไม่ใช่เหรอ! นี่มันว่าที่ผู้บริหารระดับสูงชัดๆ!

เวลาผ่านไปประมาณครึ่งเค่อ (ประมาณ 7.5 นาที) ก็มีเสียงนกกระเรียนร้องใสกังวานดังแว่วมา จากนั้นผู้บำเพ็ญเพียรคนหนึ่งที่มีใบหน้าซูบตอบ คิ้วขาวผมขาวก็เดินก้าวเข้ามา แล้วก็ขึ้นไปนั่งบนแท่นสูงด้านบน

ถึงแม้ว่าเส้นผมจะขาวราวกับหิมะ แต่บนผิวหนังของเขากลับมีแสงเรืองรองไหลเวียนอยู่ ดวงตาทั้งสองข้างก็มีประกายแสงที่เก็บงำไว้ภายใน ลุ่มลึกราวกับบ่อน้ำโบราณที่เงียบสงัด

“น้อมส่งอาจารย์ลุงสู่หอสดับเต๋าเพื่อบรรยายธรรม” ศิษย์พี่ที่ปฏิบัติหน้าที่อยู่ก็โค้งคำนับอย่างนอบน้อม

“น้อมส่งอาจารย์ลุงสู่หอสดับเต๋าเพื่อบรรยายธรรม” เหล่าศิษย์ทุกคนต่างก็โค้งคำนับพร้อมกัน

ก็มีเสียงนกกระเรียนร้องดังขึ้นมาอีกครั้ง นกกระเรียนเซียนที่มีหงอนสีแดงสดอยู่บนหัวก็ยืดคอเดินก้าวเข้ามา แล้วก็หมอบลงข้างๆ ผู้บำเพ็ญเพียรคนนั้น

ผู้บำเพ็ญเพียรหยิบระฆังหยกสีเขียวขนาดเท่ากำปั้นออกมาวางไว้บนโต๊ะ แล้วก็หยิบไม้ตีหยกขึ้นมาเคาะเบาๆ

ติ๊ง! เสียงใสกังวานลอยอ้อยอิ่งไปทั่วทั้งโถงใหญ่

“พวกเจ้าไม่ต้องมากพิธี ข้าชื่อ ฉินเหยียน”

(จบตอน)