บทที่ 8 วิชาเมฆฝนน้อยขั้นชำนาญ

บทที่ 8 วิชาเมฆฝนน้อยขั้นชำนาญ

จี้อันนึกถึงปัญหาขึ้นมาได้อย่างหนึ่ง เลยเอ่ยถาม:

“ศิษย์พี่ ในเมื่อขั้นหลอมลมปราณขั้นต้นไม่สามารถทนทานพลังปราณวิญญาณที่บ้าคลั่งในตอนกลางวันได้ ถ้าอย่างนั้นช่วงเวลานี้ศิษย์พี่หลิวอวี้ก็ย่อมบำเพ็ญเพียรไม่ได้เหมือนกันน่ะสิ?”

“เสี่ยวอันเอ๊ย พวกเราบำเพ็ญเพียรก็เป็นแค่การโคจรวิชาบำเพ็ญเพียรเพื่อดูดซับพลังปราณวิญญาณที่ล่องลอยอยู่ระหว่างฟ้าดินเท่านั้น

แต่ด้วยฐานะทางบ้านที่ศิษย์น้องหลิวแสดงออกมาน่ะ อาหารวิญญาณข้าไม่กล้ารับประกัน แต่ยาเม็ดล่ะก็คงมีให้กินไม่ขาดสายหรอก

พอกินยาเม็ดกับอาหารวิญญาณเข้าไปแล้วค่อยโคจรวิชาบำเพ็ญเพียร สิ่งที่ร่างกายจะหลอมกลั่นเป็นอันดับแรกก็คือพลังปราณวิญญาณที่อยู่ในยาเม็ดกับอาหารพวกนั้น

ต่อให้มันจะดูดซับพลังปราณวิญญาณที่ล่องลอยอยู่เข้าไปบ้างเล็กน้อย แต่เพราะปริมาณมันน้อยเกินไป มันก็เลยไม่พอที่จะสร้างปัญหาอะไรให้พวกเราได้หรอก”

จี้อันพยักหน้าเล็กน้อย การพูดถึงพิษโดยไม่พูดถึงปริมาณมันก็พวกหัวหมอทั้งนั้น

“ข้าก็พอรู้เรื่องพวกนี้อยู่หรอก แต่เขาว่ากันว่าในยาเม็ดมันก็มักจะมีพิษยาตกค้างอยู่บ้างไม่มากก็น้อยไม่ใช่เหรอ

ต่อให้เป็นยาเม็ดหน่อเหลืองที่หลอมกลั่นโดยใช้ข้าวหน่อเหลืองเป็นวัตถุดิบหลัก พอกินเข้าไปหนึ่งเม็ดก็ต้องเว้นช่วงไปสองสามวันถึงจะกินเม็ดต่อไปได้”

“ศิษย์น้องเคยได้ยินชื่อค่ายกลรวบรวมวิญญาณบ้างไหมล่ะ?”

จี้อันประสานมือคารวะ: “ขอศิษย์พี่โปรดชี้แนะ”

เฒ่าหวงกำลังเพลิดเพลินกับความรู้สึกที่ได้เป็นอาจารย์สั่งสอนคน เขาก็พยักหน้ารับ "อืม" คำหนึ่ง แล้วก็พูดต่อ:

“พวกเราสามารถดูดซับพลังเวทจากผลึกวิญญาณกับหินวิญญาณได้โดยตรง แต่ว่าพลังวิญญาณที่อัดแน่นอยู่ในผลึกหินมันบ้าคลั่งเกินไป ถ้าไม่ใช่สถานการณ์ฉุกเฉินจริงๆ พวกเราก็จะไม่ใช้ผลึกหินมาเติมพลังเวทหรอก

ค่ายกลรวบรวมวิญญาณน่ะ มันสามารถดึงเอาพลังปราณวิญญาณที่อัดแน่นอยู่ในผลึกหินออกมาได้ พลังปราณวิญญาณพวกนี้มันก็จะสุขุมเป็นกลางเหมือนกับพลังปราณวิญญาณฟ้าดินเลย

ถึงแม้ว่ามันจะมีการสูญเสียไปบ้าง แต่ถ้าเทียบกับการที่สามารถยกระดับพลังได้อย่างรวดเร็วแล้วล่ะก็ ไอ้การสูญเสียเล็กๆ น้อยๆ แค่นั้นมันจะไปนับเป็นอะไรได้”

“ให้ตายสิ ให้ตายสิ” เฒ่าหวงจิ๊ปาก, “แผ่นค่ายกลรวบรวมวิญญาณที่ธรรมดาที่สุดชุดหนึ่งก็ต้องใช้หินวิญญาณถึงยี่สิบก้อนแล้ว แถมยังต้องมีค่าใช้จ่ายในการเปิดใช้ค่ายกลกับค่าหินวิญญาณอีก ผู้บำเพ็ญเพียรที่สามารถใช้ค่ายกลรวบรวมวิญญาณได้น่ะ ล้วนแต่เป็นพวกเศรษฐีเงินถุงเงินถังทั้งนั้น”

จี้อันนึกถึงสมบัติทั้งหมดที่ตัวเองมีแค่ผลึกวิญญาณห้าผลึก แล้วก็นึกถึงพ่อของเขาที่อยู่ขั้นหลอมลมปราณระดับแปด อุตส่าห์เก็บหอมรอมริบมาค่อนชีวิตก็มีหินวิญญาณแค่ยี่สิบเจ็ดก้อนเท่านั้น เขาก็เลยถอนหายใจออกมา:

“ชะตาชีวิตของคนส่วนใหญ่เนี่ย มันถูกกำหนดไว้ตั้งแต่ตอนเกิดแล้วจริงๆ”

การเกิดนี่มันเป็นเรื่องของวิชาความสามารถจริงๆ พวกคนที่เกิดมาดี ชีวิตของพวกเขาก็มีเพดานขั้นต่ำที่สูงลิบลิ่วอยู่แล้วโดยธรรมชาติ

ส่วนคนธรรมดาต้องลำบากยากเข็ญตรากตรำไปทั้งชาติ เพดานขั้นสูงสุดในชีวิตยังอาจจะไปไม่ถึงเพดานขั้นต่ำของคนอื่นเลยด้วยซ้ำ

“มันก็ใช่น่ะสิ!”

น้ำลายของเฒ่าหวงกระเด็นออกมา:

“ไอ้พวกที่เกิดมาก็มีจุดบรรพจารย์เปิดออก เส้นชีพจรเซียนปรากฏเลยน่ะ พอถูกนิกายรับตัวไปนะ อะไรก็ไม่ต้องทำเลย ทั้งยาเม็ด อาหารวิญญาณ ค่ายกลรวบรวมวิญญาณ ทุกอย่างถูกจัดเตรียมไว้ให้หมด

แถมยังได้ฝึกวิชาบำเพ็ญเพียรที่เหมาะสมกับตัวเองที่สุด วิชาอะไรก็ไม่ต้องฝึก อย่างเร็วไม่กี่เดือน อย่างช้าครึ่งปี ก็ก้าวเข้าสู่ขั้นสร้างรากฐานได้แน่นอน

ขั้นหลอมลมปราณน่ะมันจะยกระดับพลังได้ยังไงกัน? พูดถึงที่สุดแล้วมันก็แค่ดูดซับพลังปราณวิญญาณแล้วก็หลอมกลั่นเป็นพลังเวทเพื่อผลักดันไม่ใช่เหรอ

ต่อให้เป็นหมูสักตัว ถ้ามันได้รับการปรนนิบัติแบบนี้ มันก็กลายเป็นปีศาจหมูขั้นสร้างรากฐานได้เหมือนกันนั่นแหละ!”

นี่มันไม่เท่ากับคำอธิบายในเวอร์ชันเซียนที่ว่า ‘แค่ยืนอยู่ตรงช่องลม หมูมันก็บินได้แล้ว’ หรอกเหรอ?

จี้อันแยกเขี้ยว:

“ศิษย์พี่ช่างพูดได้ลึกซึ้งแจ่มแจ้งจริงๆ”

“ชีวิตนี้ของข้ามันก็คงได้แค่นี้แหละ ลูกชายทั้งสองคนของข้าก็ไม่ได้เข้าสู่นิกาย ทำได้แค่เป็นผู้ฝึกตนสันโดษ แล้วก็ทยอยกันตายไปตอนที่ออกล่าสัตว์อสูร

ตอนนี้ข้าก็เลยฝากความหวังทั้งหมดไว้ที่หลานชาย ขอใช้ชีวิตที่เหลืออยู่หาจุดเริ่มต้นที่สูงกว่านี้ไว้ให้เขา

ถ้าเฟยหู่สามารถเลื่อนขั้นสร้างรากฐานได้ล่ะก็ ชีวิตนี้ของข้า... ก็ถือว่าคุ้มค่าแล้ว”

ดวงตาที่ขุ่นมัวเล็กน้อยของเฒ่าหวงหม่นแสงลงในตอนแรก ก่อนจะกลับมาทอประกายอีกครั้ง

เขาชี้แนะความรู้เกี่ยวกับการเพาะปลูกอีกเล็กน้อย แล้วก็รีบจากไป

ในช่วงที่ธัญพืชวิญญาณเพิ่งจะถูกหว่านลงไปและยังไม่ออกรวงนี้ ทุกวันนอกจากการดูดซับพลังปราณวิญญาณฟ้าดินเพื่อหลอมกลั่นพลังเวทแล้ว เวลาที่เหลือทั้งหมดของเขาก็ถูกใช้ไปกับการหาผลึกวิญญาณ

ถ้าไม่ใช่เพราะว่าถ้าไม่มีพลังเวทแล้วมันจะร่ายวิชาไม่ได้ล่ะก็ เขาอยากจะประหยัดเวลาที่ใช้ในการบำเพ็ญเพียรนี่ไปด้วยซ้ำ

ทุกวันยามเหม่า (05:00-06:59 น.) ช่วงต้นยามฟ้ารังรอง เขาก็จะมาที่ริมทะเลสาบน้ำมรกตเพื่อกลั่นแก่นแท้ธาตุน้ำ พอเข้ายามเฉิน (07:00-08:59 น.) ไปได้ครึ่งหนึ่งฟ้าสว่างแล้วเขาก็จะจากไป

ในตอนนั้นพลังปราณวิญญาณธาตุไฟก็จะเริ่มคึกคัก แก่นแท้ธาตุน้ำก็จะจมลงสู่ก้นทะเลสาบ ทำให้เก็บเกี่ยวได้ยาก

พอย่างเข้ายามซื่อ (09:00-10:59 น.) ช่วงต้นยาม เขาจะออกจากนิกาย ไปกลั่นแก่นแท้ธาตุไม้หรือควบแน่นลูกปัดธาตุไม้ตามป่าเขาทั่วไป

ถ้าโชคดีหาสมุนไพรวิญญาณหรือวัตถุดิบวิญญาณเจอสักต้น มันก็จะเป็นโชคลาภที่ไม่คาดฝันอีกก้อนหนึ่ง

ถึงแม้ว่าผลเก็บเกี่ยวจะไม่ได้มากมายอะไร แต่มันก็ดีตรงที่ปลอดภัย เขาก็เป็นแค่เกษตรกรวิญญาณธรรมดาๆ คนหนึ่ง วิชาสายโจมตีก็รู้ไม่มากนัก แต่กลับมีวิชาสำหรับหนีอย่างวิชาเหินลมที่ฝึกฝนจนถึงขั้นเชี่ยวชาญอยู่หนึ่งวิชา

จี้อันกลับมาที่แปลงนาวิญญาณของตัวเอง แล้วก็ตั้งหน้าตั้งตาถอนหญ้าอย่างสงบเสงี่ยม

เพราะว่ามันจำเป็นต้องถอนวัชพืชให้ถอนรากถอนโคน เขาเลยร่ายวิชาเมฆฝนน้อยเพื่อทำให้ดินมันชุ่มชื้นก่อน แล้วถึงได้เริ่มลงมือทำงาน

ศิษย์ใหม่ที่มาเป็นเกษตรกรวิญญาณ เมล็ดธัญพืชวิญญาณที่นิกายแจกให้จะเพียงพอสำหรับปลูกแค่สองหมู่ (ประมาณ 0.8 ไร่) เท่านั้น และนี่ก็เป็นครั้งเดียวที่จะได้เมล็ดพันธุ์ข้าวมาฟรีๆ

เฒ่าหวงแนะนำว่าปีนี้ให้เขาปลูกแค่ครั้งละครึ่งหมู่ก็พอ อย่างแรกก็คือระดับพลังเขายังต่ำต้อย อย่างที่สองก็คือวิชาเขายังไม่ชำนาญ สรุปก็คือมันยากที่จะได้ผลผลิตดีๆ

เขาก็เลยตัดสินใจทำตามคำแนะนำที่ดีนั้นทันที โดยตัดสินใจว่าจะบุกเบิกแปลงนาวิญญาณแค่ครึ่งหมู่

การที่มีเต่าหินอยู่ การยกระดับวิชาของเขาย่อมต้องรวดเร็วมากอยู่แล้ว แต่ถ้าไม่มีพลังเวทที่เพียงพอมาสนับสนุน มันก็ไร้ประโยชน์

คงต้องรอให้ธัญพืชวิญญาณเก็บเกี่ยวได้สักรอบก่อน เขาถึงจะตัดสินใจตามสถานการณ์จริงได้ว่าจะบุกเบิกแปลงนาวิญญาณเพิ่มอีกกี่หมู่ดี

ที่ดินครึ่งหมู่ก็ประมาณสามร้อยตารางเมตร ฟังดูเหมือนจะไม่ใหญ่โตอะไรนัก แต่เขาก็ใช้เวลาไปค่อนวัน ถึงจะจัดการแปลงนาวิญญาณผืนนี้จนสะอาดเอี่ยมได้

หลังจากกำจัดวัชพืชเสร็จ เขาก็กลับไปที่เรือนไม้ไผ่ของตัวเองทันที หยิบแผ่นยันต์หยกขึ้นมาแตะหน้าผาก เพื่อตรวจสอบเนื้อหาของเคล็ดปฐพีหนา

ในเมื่อมีวิธีการผลิตที่ดีกว่าให้เลือก แน่นอนว่าเขาก็ไม่จำเป็นต้องไปเหวี่ยงเสียมเหวี่ยงจอบอีกแล้ว

ในฐานะที่เป็นวิชาระดับแรกเริ่ม ความยากของเคล็ดปฐพีหนาก็ไม่ได้สูงอะไรเลย มันก็คล้ายๆ กับวิชาเมฆฝนน้อยนั่นแหละ

ครั้งนี้จี้อันใช้เวลาไปแค่ครึ่งค่อนชั่วยาม (ประมาณ 1 ชั่วโมง) ก็สามารถจดจำแก่นแท้ของวิชาจนขึ้นใจได้แล้ว

เขาเริ่มฝึกผนึกมือ อาจจะเป็นเพราะว่าระหว่างผนึกมือของวิชาที่แตกต่างกันมันมีจุดที่คล้ายคลึงกันอยู่บ้าง การฝึกผนึกมือจนชำนาญในครั้งนี้เลยใช้เวลาน้อยกว่าตอนที่ฝึกวิชาเมฆฝนน้อยเสียอีก

ตอนนี้พลังเวทที่เหลืออยู่ในร่างกายมันไม่เพียงพอที่จะร่ายเคล็ดปฐพีหนาแล้ว เขาเลยไม่ฝึกผนึกมือต่อ และเดินออกจากเรือนไม้ไผ่ไปจัดการเรื่องปากท้องของตัวเอง

ในยามนี้ ควันไฟจากครัวลอยอ้อยอิ่งขึ้นมา เหล่าเกษตรกรวิญญาณที่ยุ่งอยู่บนคันนามาทั้งวันต่างก็กำลังเดินเหยียบแสงอาทิตย์อัสดงยามเย็นเพื่อกลับบ้าน ช่วงเวลานี้มันช่างงดงามราวกับภาพวาดม้วนที่กางแผ่ออก

นึ่งข้าวกล้องหนึ่งชาม แล้วก็เพิ่มผักป่าอีกครึ่งชาม นี่ก็คืออาหารมื้อเย็นแล้ว

ในช่วงเวลาว่างระหว่างที่รอข้าวนึ่ง เขาก็เปิดอ่านกฎระเบียบของนิกายที่ระบุไว้ในแผ่นยันต์หยกไปพลางๆ

ดวงจันทร์ลอยขึ้นเหนือยอดไม้ หิ่งห้อยบินวับแวมอยู่ในพงหญ้า จิ้งหรีดบรรเลงเพลงขับกล่อม ค่ำคืนนี้ช่างเงียบสงัด

จี้อันหยิบเบาะรองนั่งออกมา จุดยากันยุงในลานบ้าน จากนั้นก็นั่งขัดสมาธิลง เริ่มโคจรคัมภีร์ตาน้ำใส

พลังปราณวิญญาณฟ้าดินสายเล็กๆ ถูกดูดซับเข้าสู่ร่างกาย โคจรไปในเส้นชีพจรเซียนในรูปแบบเฉพาะ สุดท้ายก็กลั่นตัวกลายเป็นพลังเวTทีละหยด ไหลเข้าไปรวมกันในจุดชี่ไห่

และก็เป็นไปตามคาด พลังเวทครึ่งหนึ่งก็ยังคงถูกส่งเข้าไปในปากของเต่าหินเหมือนเดิม

พอรู้สึกว่าประสิทธิภาพในการหลอมกลั่นพลังวิญญาณเริ่มลดลง จี้อันก็หยุดบำเพ็ญเพียร

เขารู้สึกเพียงแค่ว่าหูตาสว่างไสว จิตใจสดชื่นกระปรี้กระเปร่า ความเหนื่อยล้าจากการทำงานหนักมาทั้งวันหายไปเป็นปลิดทิ้ง

พอในร่างกายมีพลังเวทแล้ว เขาก็ทบทวนแก่นแท้ของเคล็ดวิชาเคล็ดปฐพีหนาอย่างละเอียดอีกครั้ง จากนั้นก็โคจรพลังเวทเปลี่ยนผนึกมือ แล้วก็เริ่มร่ายวิชา

แสงวิญญาณสีเหลืองดินสว่างโดดเด่นมากภายใต้ท้องฟ้ายามค่ำคืน มันแผ่ปกคลุมพื้นดินใต้เท้าของเขากว่าสิบตารางเมตร

เขายังไม่ทันได้ดูผลลัพธ์ของการร่ายวิชาเลย ในใจก็นึกถึงเต่าหินในทันที

【ผู้ควบคุม : จี้อัน】

【มนต์เสน่ห์แห่งเต๋า : 0】

【พลังวิญญาณพื้นฐาน : พลังขั่น (น้ำ) 0.2, พลังคุน (ดิน) 1.4, พลังซวิ่น (ไม้) 0.7】

【วิชา : วิชาเมฆฝนน้อย (แรกเริ่ม 89%)

เคล็ดปฐพีหนา (แรกเริ่ม 1%)】

หลอมกลั่นพลังขั่นกับพลังคุนทั้งหมด!

จิตรับรู้ของเขาถูกดึงเข้าไปในพื้นที่อันลึกล้ำแห่งนั้นอีกครั้ง เขาไปยืนอยู่บนตำแหน่งขั่นเพื่อฝึกฝนวิชาเมฆฝนน้อยก่อน จากนั้นก็วาร์ปไปปรากฏตัวที่ตำแหน่งคุนเพื่อฝึกฝนเคล็ดปฐพีหนาต่อในทันที

【วิชา : วิชาเมฆฝนน้อย (แรกเริ่ม 89% → ชำนาญ 1%)

เคล็ดปฐพีหนา (แรกเริ่ม 1% → 83%)】

(จบตอน)