บทที่ 64: เรทิง และ บลิซซาร์ด

บทที่ 64: เรทิง และ บลิซซาร์ด

โพชั่นตกทอดจากโบลดอน

[เรทิง] ระดับเสริมพลัง และ [บลิซซาร์ด] ระดับเสริมพลัง

อย่างแรกสามารถเสริมความแข็งแกร่งของร่างกายได้อย่างเห็นได้ชัด ส่งผลให้พลังโจมตีเพิ่มขึ้น

ส่วนอย่างหลัง จะกระตุ้นระบบประสาทเมื่ออะดรีนาลีนหลั่งเต็มที่ ทำให้เข้าสู่สภาวะรับรู้เหนือเวลา หรือสภาวะกาลเวลาเชื่องช้าประหนึ่ง "บุลเล็ตไทม์"

เมื่อดื่มโพชั่นทั้งสองขวดพร้อมกัน แม้แต่ความทนทานของร่างกายวิทเชอร์ก็ยังไม่อาจรับไหว

เริ่มได้รับความเสียหายต่อเนื่องภายใต้พิษร้ายแรง

ขณะที่แลนก้มศีรษะลง เลือดกำเดาหยดหนึ่งไหลจากปลายจมูกของเขา กระทั่งส่งเสียง "ฉี่ฉี่" คล้ายกัดกร่อนเมื่อหยดลงบนพื้นทราย!

ม่านพลังป้องกันที่แม่มดกางออกเริ่มกะพริบไม่แน่นอน

ศัตรูสังเกตเห็นสิ่งนี้ได้อย่างชัดเจน ในชั่วขณะที่ม่านพลังเวทสลายไป ลูกศรหน้าไม้ถึงหกดอกก็ระดมยิงเข้าใส่แลน

สามดอกในนั้นเนื่องจากกะจังหวะไม่ดี บ้างก็ชนกัน บ้างก็เฉี่ยวโดนเศษซากสุดท้ายของม่านพลังเวท ทำให้เบนออกไปโดยตรง

เหลืออีกสามดอก พุ่งผ่านขอบของม่านพลังที่กำลังสลายตัวเข้ามาด้านในพอดิบพอดี

พวกพลหน้าไม้เริ่มยิ้มอย่างเฉลิมฉลองตั้งแต่ตอนที่ลูกศรพุ่งออกจากคันศรแล้ว

บางคนถึงกับเตรียมจะตบมือกับเพื่อนร่วมทีม เพื่อเป็นที่ระลึกถึง "การล่า" ที่หาได้ยากครั้งนี้

ท่าทางคุกเข่า แถมยังหลับตา ลูกศรทั้งสามดอกที่พวกเขายิงออกไปล้วนมุ่งเป้าไปยังส่วนลำตัวที่มีพื้นที่ใหญ่ที่สุดเพื่อรับประกันว่าจะต้องโดนเป้า

ท่าทางแบบนี้ไม่มีทางหลบได้ ไม่มีใครหลบได้!

แต่ในไม่ช้า รอยยิ้มของพวกเขาก็แข็งค้าง

และแปรเปลี่ยนเป็นความตกตะลึงอย่างไม่น่าเชื่ออย่างรวดเร็ว

เงาดำสายหนึ่งวูบผ่านหน้าแลน ลูกศรหน้าไม้สามดอกถูกเขากำไว้ในมือโดยตรง!

ข้อมือบิดพลิก ลูกศรที่หยุดนิ่งกลับได้รับพลังงานจลน์อีกครั้ง

ชายที่กำลังพุ่งเข้ามาข้างหน้า เตรียมใช้ดาบยาวและค้อนใหญ่ทำลายม่านพลังเวท ถูกลูกศรปักเข้าเต็มๆ

พลังในการขว้างปาของแลนย่อมไม่อาจเทียบกับธนูหรือหน้าไม้ได้ แต่เหล่าอันธพาลที่พุ่งเข้ามาก็ไม่ได้สวมชุดเกราะใดๆ

ลูกศรหน้าไม้ต้องการพลังไม่มากนักในการเจาะเข้าร่างกายมนุษย์

เสียงร้องโหยหวนสามครั้ง ตามมาด้วยเสียงร่างล้มลงกับพื้น

แต่นี่ก็ยังไม่ใช่จุดจบ

“มันหายไปไหนแล้ววะ?! ใครเห็นมันไปไหน?!”

พวกพลหน้าไม้ตะโกนลั่นอย่างตื่นตระหนก

พวกเขามองตามร่างที่เมื่อวินาทีก่อนยังคงอยู่ในท่าคุกเข่าไม่ทัน!

บนพื้นทรายผืนนั้น มีเพียงรอยเท้าจากการพุ่งตัวสองรอย

ร่างของแลนดูหนักแน่นและแข็งแกร่ง แต่ความเร็วของเขาในตอนนี้กลับทำให้ผู้คนรู้สึกว่าเขาราวกับเป็น "หุ่นกระดาษ"!

[เรทิง] เสริมพลังกล้ามเนื้อ นอกจากจะเพิ่มพลังโจมตีแล้ว กล้ามเนื้อขาที่ได้รับผลกระทบย่อมสามารถให้ความเร็วที่สูงขึ้นได้

ส่วน [บลิซซาร์ด] ทำให้แลนรู้สึกราวกับทัศนวิสัยกำลังเล่นภาพช้า

การประสานงานและการโจมตีต่อเนื่องที่ดูเหมือนลื่นไหลของศัตรูกลุ่มนั้น ในสายตาของเขาตอนนี้กลับเต็มไปด้วยช่องโหว่

สายตาของพลหน้าไม้พยายามไล่ตาม “ฉึก ฉึก” สองเสียง ลูกศรหน้าไม้กลับทำได้เพียงยิงปักลงบนรอยเท้าที่แลนทิ้งไว้

“ตาม ตามไม่ทัน... ทำไมถึงตามไม่ทันวะ?!”

ความเร็วในการหันธนูหรือหน้าไม้ของพวกเขาตามความเร็วในการเคลื่อนที่ของแลนไม่ทันด้วยซ้ำ

เหล่าอันธพาลที่รับผิดชอบการต่อสู้ระยะประชิดล้วนเป็นพวกเจนศึก

แม้พวกเขาจะยืนอยู่ใกล้ ทำให้มุมมองแคบกว่าพวกพลหน้าไม้ แต่ในชั่วขณะที่เสียงหัวเราะจากพลธนูด้านหลังเงียบกริบลง คนกลุ่มนี้ก็ตระหนักได้ทันทีว่าสถานการณ์ไม่ปกติ

การคาดหวังมิตรภาพระหว่างเหล่าอันธพาล ย่อมเป็นเรื่องน่าหัวเราะ

ในกลุ่มคนเหล่านี้ พวกที่ถือดาบและชายถือค้อนใหญ่ที่ไม่มีโล่ รีบเคลื่อนตัวไปหลบหลังคนที่ถือโล่ทันที

ยิ่งไปกว่านั้น บางคนถึงกับพยายามแย่งโล่จากมือคนอื่นโดยตรง

ในการต่อสู้ด้วยอาวุธเย็น หลักประกันความปลอดภัยที่โล่มอบให้รองลงมาจากพวกพ้องที่ไว้ใจได้และชุดเกราะเท่านั้น

อันธพาลกลุ่มนี้ที่สวมเพียงเสื้อกั๊กหนังสัตว์ ตอนนี้ต่างต้องการหาโล่มาบังอย่างบ้าคลั่ง

ความผิดปกติจากขนาดร่างกายและความเร็วของแลน พวกเขาทุกคนเห็นแล้ว

ไม่มีใครอยากเผชิญหน้ากับอสูรกายเช่นนี้!

แต่ปัญหาคือแลนในตอนนี้อยากจะเผชิญหน้ากับพวกเขามาก

“ฉึ่ก!”

เสียงเลือดที่พุ่งกระฉูดออกมาจากลำคอทำให้ผู้คนขนลุก

นั่นคือนักรบที่ถือโล่อยู่คนหนึ่ง ในตอนนี้เขากำลังกุมคอของตัวเองอย่างเปล่าประโยชน์ แต่เลือดกลับทะลักออกมาไม่หยุดทั้งจากซอกนิ้วและปาก

โล่ไม่มีประโยชน์?!

ไม่มีใครแย่งโล่กันอีกแล้ว เหล่าอันธพาลแนวหน้าเบิกตากว้างในชั่วพริบตา จากนั้นก็ไม่กล้าแม้แต่จะหันกลับไปมองเป็นครั้งที่สอง!

พวกเขาวิ่งหนีไปด้านหลังอย่างบ้าคลั่ง ขอเพียงให้ได้อยู่ห่างจากเจ้าพวกกลายพันธุ์นั่น!

“นี่มันไม่ถูก นี่มันไม่ถูก... มันไม่ใช่คน! มันเป็นอสูรกาย!”

ผู้คนต่างตะโกนเช่นนั้น

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับสถานการณ์ที่สามัญสำนึกถูกทำลายล้าง อันธพาลที่เดิมทีกุมชัยชนะไว้ในมือ จิตใจก็พังทลายลงในเวลาเพียงหนึ่งหรือสองลมหายใจ

นักรบชำนาญศึกที่ถือโล่ ถูกเชือดคอทั้งที่โล่ยังอยู่ในสภาพสมบูรณ์ดี... สถานการณ์เช่นนี้จะอธิบายได้อย่างไร?

การป้องกันของโล่เป็น "พื้นผิว" การโจมตีของคมดาบเป็น "เส้น"

ขอเพียงเผชิญหน้ากันตรงๆ ผู้ถือโล่ก็ไม่จำเป็นต้องสนใจว่าอีกฝ่ายจะฟันดาบมาจากทิศทางไหน เป็นการฟันจริงหรือหลอกล่อ

ข้าตั้งโล่ก็พอแล้วนี่! เจ้าเข้ามาฟันสิ!

โล่ถูกยึดติดกับแขน และความเร็วที่ศัตรูเคลื่อนที่วนรอบตัวคุณย่อมไม่อาจเทียบได้กับความเร็วที่คุณขยับแขน

กล่าวอีกนัยหนึ่ง ในสถานการณ์ตัวต่อตัว โล่สามารถปกป้องคุณได้อย่างแน่นอน

ยกเว้นสถานการณ์เดียว—

เหล่า "ปรมาจารย์" การต่อสู้ในโลกบ้านเกิดมักจะมีช่วงการแสดง พวกเขาให้ศิษย์ออกหมัดช้าๆ บอกว่าเพื่อให้ผู้ชมเห็นการเคลื่อนไหวแบบแยกส่วน

จากนั้นพวกเขาก็ใช้ความเร็วปกติ หรือกระทั่งเร็วกว่าเดิม ซัดชุดคอมโบใส่ศิษย์

หลังจากต่อยเสร็จ ก็บอกว่า "เพลงมวยของเราสุดยอดตรงนี้ ทุกคนเห็นชัดแล้วใช่ไหม"

มีช่องว่างความเร็วขนาดนั้น คนธรรมดาแค่คิด ณ ตอนนั้นก็คิดวิธีแก้ทางได้เป็นสิบๆ วิธีแล้วไหม!?

ความน่าสะพรึงกลัวของการใช้ดาบเชือดคอผู้ถือโล่ได้นั้นอยู่ที่—การที่มีคนใช้ชีวิตอยู่ในโลกที่เร็วกว่าปกติถึง 1.5 เท่าจริงๆ!

ข้าเคลื่อนที่วนรอบตัวเจ้าได้เร็วกว่าที่เจ้าจะเหวี่ยงแขนเสียอีก! เจ้ามีความกล้าอะไรมายืนอยู่หน้าข้า?

ความเร็วและปฏิกิริยาตอบสนองที่ไม่ใช่มนุษย์ทำให้ขวัญของศัตรูเตลิดหนีไปจริงๆ

นับรวมทั้งหมด ตั้งแต่แลนเข้ามาในค่าย เขาได้ลอบสังหารไปสิบคน ตอนนี้ก็สังหารซึ่งหน้าไปอีกหกเจ็ดคน

นี่เป็นอัตราการบาดเจ็บล้มตายราว 30% แล้ว

คู่ต่อสู้มาเพียงลำพัง ในตอนแรกสิ่งนี้ทำให้เหล่าอันธพาลได้เปรียบทางจิตวิทยาอย่างมหาศาลก็จริง แต่อัตราการบาดเจ็บล้มตายราว 30%—แม้แต่ในกองทัพอาชีพของเทเมเรียก็ยังไม่มีกองทหารไหนที่ต้านทานได้ขนาดนี้!

สำหรับกลุ่มอันธพาลที่รวมตัวกันด้วยผลประโยชน์ทางอาชญากรรมแล้ว ตอนที่แลนถูกกดดัน พวกมันสามารถไม่สนใจอัตราการบาดเจ็บล้มตายได้เลย

การลอบโจมตีจนตายก็แค่อุบัติเหตุเท่านั้นแหละน่า อย่าใส่ใจเลย

จากนั้นก็หัวเราะร่าเตรียมเชือดคอหนุ่มน้อย

แต่เมื่อพวกเขาพบว่าความได้เปรียบด้านความรุนแรงของตนไม่สามารถรักษาไว้ได้ อัตราการบาดเจ็บล้มตายนี้ก็พลันกดทับสติของพวกเขาราวกับภูเขาทั้งลูก กลายเป็นสิ่งที่ยอมรับไม่ได้

“ถอยไป! ถอยไป! ให้ข้าไป! ข้าไปก่อน!”

เมื่อไม่มีแนวหน้าคอยปะทะ ถึงแม้ว่าโดยรวมแล้วพวกพลหน้าไม้จะมีคุณภาพสูงกว่า แต่ก็ถูกความตื่นตระหนกพัดพาไปเช่นกัน

ระเบียบของเหล่าอันธพาลติดอาวุธกำลังพังทลาย

ค่ายพักที่มีนักรบติดอาวุธเกือบห้าสิบคน ในดินแดนส่วนใหญ่ของโลกถือเป็นกำลังที่ไม่ควรมองข้าม

บัดนี้ พวกเขากำลังถูกวิทเชอร์เพียงคนเดียวตีแตกพ่าย

บนยกพื้นห่างออกไป ผู้กินหัวหรี่ตาขมวดคิ้วมองค่ายพักที่ค่อยๆ วุ่นวาย

ในตอนแรก เขายังคิดว่าไม่เกินสามนาที หัวของแลนก็จะถูกลูกน้องยกมาส่งให้

ก็แค่หนูตัวเล็กๆ ที่แอบเข้ามาตัวหนึ่งเท่านั้นนี่นา

แต่แล้ว เมื่อแลนใช้อิกนี ทำให้คนสองคนถูกเผาไหม้เป็นบริเวณกว้าง และแสดงสมรรถภาพทางกายที่เหนือธรรมดาออกมา

ผู้กินหัวก็หยิบขวานคู่ของตนขึ้นมา เริ่มเคลื่อนตัวไปยังเขตกักขัง

พลังต่อสู้ของอีกฝ่ายเกือบจะเทียบได้กับอัศวินมีชื่อบางคนแล้ว

เขารู้ดีว่าลูกน้องใต้บังคับบัญชาของตนเป็นพวกประเภทไหน

บาดเจ็บล้มตายมากน้อยเขาไม่สนใจ แต่การบาดเจ็บล้มตายเหล่านี้อาจกลายเป็นเหตุผลให้คนที่เหลือเรียกร้องส่วนแบ่งเพิ่มขึ้น

เรื่องนี้เขายอมรับไม่ได้เด็ดขาด

ดังนั้น เขาจึงยอมลงมือด้วยตนเอง เพื่อต้องการจบการต่อสู้ให้เร็วที่สุด

แต่หลังจากผ่านไปเพียงยี่สิบวินาที ผู้กินหัวก็หิ้วขวานคู่เดินกลับเข้าไปในกระโจมใหญ่ของตน

สุนัขล่าเนื้อหนังดำสองตัวเดินตามอยู่ข้างๆ พอเข้าไปในกระโจม ผู้กินหัวก็เตะหัวคนที่ต้มจนเปื่อยบนโต๊ะทิ้งลงไปก่อน สุนัขล่าเนื้อทั้งสองก็เริ่มแทะกินอย่างมีความสุข

อันที่จริงเขารู้สึกมาตลอดว่า การใช้เนื้อคนมากินเพื่อประกาศความโหดเหี้ยมของตนนั้นมันโง่เง่าสิ้นดี

แต่ก็ช่วยไม่ได้ หาเงินนี่นะ ก็ต้องยอมๆ กันบ้าง ดังนั้นหัวคนต้องส่งมา แต่จะกินให้หมากินก็ได้

“สมุดบัญชี, ใบส่งสินค้า, ใบเสร็จ, จดหมาย, แล้วก็อัญมณี... อืม อยู่ที่นี่หมด!”

ชายร่างเตี้ยล่ำเสียบขวานคู่ไว้ที่เอวด้านหลัง ท่าทางเหมือนนักรบชาวสเกลลิเกมาตรฐาน

แต่สิ่งที่เขาพึมพำในปาก และสิ่งที่มือเขากำลังค้นหานั้น ละเอียดยิ่งกว่านักบัญชีที่ขยันที่สุดในหอการค้าโนวิกราดเสียอีก

ไม่นานนัก ข้าวของก็ถูกรวบรวมใส่ห่อผ้าเล็กๆ ผู้กินหัวสะพายขึ้นหลังแล้วเดินออกไปข้างนอก

(จบบท)