บทที่ 49 - ศูนย์กลางเศรษฐกิจโลกตะวันออกและสถานการณ์ราชสำนักที่น่าสับสน

บทที่ 49 - ศูนย์กลางเศรษฐกิจโลกตะวันออกและสถานการณ์ราชสำนักที่น่าสับสน

◉◉◉◉◉

ปีที่ห้าแห่งรัชศกหงจื้อแห่งราชวงศ์หมิง ตรงกับคริสต์ศักราช 1492 วันที่ 3 สิงหาคม

ด้วยการสนับสนุนจากผู้ปกครองร่วมของสเปน สมเด็จพระราชินีนาถอิซาเบลแห่งกัสติยา และพระเจ้าเฟร์นันโดที่ 2 แห่งอารากอน นักเดินเรือชาวอิตาลี คริสโตเฟอร์ โคลัมบัส เริ่มเดินทางไปทางตะวันตก เพื่อพยายามสำรวจเส้นทางเดินเรือใหม่สู่ตะวันออก อินเดีย และจีน

วันที่ 12 ตุลาคม ขบวนเรือเดินทางถึงหมู่เกาะบาฮามาสในทวีปอเมริกา แต่โคลัมบัสกลับยืนกรานว่าสถานที่ที่เขาเดินทางไปถึงทางตะวันตกคืออินเดีย ดังนั้นจึงเรียกชาวพื้นเมืองอเมริกันอย่างผิดพลาดว่าเป็น "ชาวอินเดียน"

หลังจากนั้นในปี 1498 ชาวโปรตุเกส วาสโก ดา กามา ได้บุกเบิกเส้นทางเดินเรือใหม่จากยุโรปตรงสู่อินเดีย โดยอาศัยการค้นพบแหลมกู๊ดโฮปในแอฟริกาของบาร์โตโลเมว ดีแอช

นับจากปีนี้เป็นต้นมา ความสัมพันธ์ทางเศรษฐกิจระหว่างทวีปต่างๆ และประเทศต่างๆ ทั่วโลกก็ค่อยๆ แข็งแกร่งขึ้น ปริมาณการค้าระหว่างประเทศเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว ตั้งแต่นั้นมา ตลาดโลกก็เริ่มมีเค้าโครงขึ้น และโลกาภิวัตน์ทางการค้าก็ได้เผยโฉมออกมา

แม้ว่านับตั้งแต่ศตวรรษที่สิบหกเป็นต้นมา ความสำคัญของยุโรปในการค้าโลกจะเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง แต่ก็เป็นที่แน่นอนว่า อย่างน้อยระหว่างปี 1500 ถึง 1800 ซึ่งเป็นยุคแห่งการค้นพบทางภูมิศาสตร์จนถึงก่อนการปฏิวัติอุตสาหกรรมในยุโรป ศูนย์กลางของเศรษฐกิจโลกในยุคโลกาภิวัตน์คือตะวันออก ไม่ใช่ตะวันตก

ไม่ว่าจะมองจากน้ำหนักทางเศรษฐกิจ เทคโนโลยีและผลิตภาพ หรือการบริโภคต่อหัว หรือแม้แต่การพัฒนาของ "กลไกทุนนิยม" ที่เรียกว่า "ก้าวหน้า" ยุโรปก็ยังไม่สามารถเรียกได้ว่าครอบงำทั้งในด้านโครงสร้างและหน้าที่ได้

โปรตุเกสในศตวรรษที่ 16 เนเธอร์แลนด์ในศตวรรษที่ 17 หรือแม้แต่อังกฤษในศตวรรษที่ 18 ก็ยังไม่มีอำนาจครอบงำในเศรษฐกิจโลกเลย ในทุกๆ ด้านเหล่านี้ เศรษฐกิจของเอเชียมีความเจริญก้าวหน้ากว่ายุโรปมาก

ในช่วงเวลาสามร้อยปีตั้งแต่กลางราชวงศ์หมิงถึงกลางราชวงศ์ชิง จีนคือศูนย์กลางของเศรษฐกิจโลก จีนอาศัยความได้เปรียบในการผลิตและส่งออกผ้าไหมและเครื่องลายครามที่ไม่มีใครเทียบได้ ทำให้การค้ากับประเทศใดๆ ก็ตามล้วนเกินดุล

ไม่เพียงแต่ประเทศเพื่อนบ้านที่รักษาการค้าแบบบรรณาการซึ่งตั้งอยู่บนพื้นฐานของความสัมพันธ์แบบเจ้าประเทศราชกับประเทศราชเท่านั้น แม้แต่ประเทศในยุโรปและอเมริกาที่ห่างไกลก็ยังเข้ามามีส่วนร่วมในการค้าทางไกลกับจีน สิ่งนี้ทำให้สินค้าจีนซึ่งส่วนใหญ่เป็นผ้าไหมและเครื่องลายครามกระจายไปทั่วโลก และเงินแท้ซึ่งคิดเป็นหนึ่งในสี่หรือหนึ่งในสามของผลผลิตทั่วโลกก็หลั่งไหลเข้าสู่จีนอย่างต่อเนื่อง

ในขณะเดียวกัน มิชชันนารีเยสุอิตจากตะวันตกก็เดินทางไกลมายังประเทศจีน ในระหว่างการเผยแผ่ศาสนา พวกเขาก็ได้เผยแพร่วิทยาศาสตร์และวัฒนธรรมของยุโรปสู่ประเทศจีน ก่อให้เกิดการแลกเปลี่ยนอย่างใกล้ชิดอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อนกับอารยธรรมจีนดั้งเดิม

นับตั้งแต่ที่สวีกวงฉีก้าวกระโดดจากตำแหน่งรองเสนาธิการในจวนรัชทายาทที่ขั้นสี่ ขึ้นเป็นรัฐมนตรีกรมพิธีการที่ขั้นสอง และออกจดหมายเชิญในนามของราชสำนักไปยังคณะเยสุอิตที่มาเก๊า จนถึงตอนนี้ก็ผ่านไปเกือบสองเดือนแล้ว

จดหมายถูกส่งออกจากกรมสารบรรณ เริ่มจากปักกิ่งเดินทางตามคลองใหญ่ปักกิ่ง-หางโจวลงใต้ไปจนถึงหางโจว จากนั้นจึงเดินทางทางทะเลจากหางโจวไปยังกว่างโจว

เฉินปังจ้าน รองเสนาบดีกรมกลาโหม ผู้บัญชาการทหารสองมณฑลกวางตุ้งและกวางสี และผู้ว่าราชการมณฑลกวางตุ้ง เมื่อได้รับจดหมายจากปักกิ่ง ปฏิกิริยาแรกของเขาคือความสงสัย เพราะในปีที่สี่สิบสี่ของรัชศกบ่านลี่ ที่นานกิงได้เกิดคดีที่มุ่งเป้าไปที่คณะเยสุอิตขึ้น

"คดีนานกิง" เองนั้นไม่ได้มีปัญหาใหญ่อะไรนัก ปัญหาของมันอยู่ที่ว่า คดีนี้ริเริ่มโดยเสิ่น ซึ่งเพิ่งได้รับการเลื่อนตำแหน่งเป็นรัฐมนตรีกรมพิธีการและมหาบัณฑิตตงเก๋อได้ไม่นาน และผลสุดท้ายของคดีนี้คือ จักรพรรดิว่านลี่จูอี้จวินทรงมีพระราชโองการอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน สั่งให้ผู้ว่าราชการมณฑลกวางตุ้งขับไล่สมาชิกคณะเยสุอิตออกนอกประเทศ

ในขณะเดียวกัน ผู้ที่ปฏิบัติตามคำสั่งนี้คือ โจวเจียโหมว รองเสนาบดีกรมกลาโหม ผู้บัญชาการทหารสองมณฑลกวางตุ้งและกวางสี และผู้ว่าราชการมณฑลยูนนาน ตอนนี้โจวเจียโหมวก็อยู่ที่ปักกิ่งเช่นกัน และดำรงตำแหน่งรัฐมนตรีกระทรวงกระทรวงขุนนาง "เทียนกวน" ซึ่งเป็นหัวหน้าของเก้ากระทรวง

สิ่งที่ทำให้เฉินปังจ้านไม่เข้าใจยิ่งกว่าคือ จดหมายฉบับนี้มีตราประทับของกรมพิธีการ แต่ลงนามโดยสวีกวงฉี ในความทรงจำของเฉินปังจ้าน สวีกวงฉียังคงเป็นรองเสนาธิการในจวนรัชทายาทที่กำลังฝึกทหารอยู่ที่ทงโจว

ยิ่งไปกว่านั้น สวีกวงฉีและโจวเจียโหมวต่างก็สังกัดพรรคตงหลิน เสิ่นเป็นคนบ้านเดียวกับอัครมหาเสนาบดีคนปัจจุบันฟางฉงเจ๋อ และได้เข้าสู่รายชื่อผู้มีสิทธิ์ได้รับคัดเลือกเข้าสู่คณะรัฐมนตรีก็ด้วยการผลักดันของฉีซือเจี้ยว นักเรียนของฟางฉงเจ๋อและผู้นำพรรคฉี

พูดอีกอย่างก็คือ สวีกวงฉีผู้เชิญคณะเยสุอิตเข้าเมืองหลวง และโจวเจียโหมวผู้ขับไล่คณะเยสุอิตไปยังมาเก๊า เป็นคนพรรคเดียวกัน เสิ่นผู้ริเริ่มคดีนานกิงอยู่ฝ่ายตรงข้ามกับพันธมิตรพรรคตงหลิน แต่ในเรื่องคดีนี้ เขากลับให้ความร่วมมือกับโจวเจียโหมวจากพรรคตงหลินในทางอ้อม

เฉินปังจ้านถือจดหมายครุ่นคิดอยู่เป็นนาน แต่ก็ยังคิดไม่ออกว่าเกิดอะไรขึ้นในราชสำนัก ดูเหมือนว่าการที่สวีกวงฉีได้ดำรงตำแหน่งรัฐมนตรีกรมพิธีการและเชิญคณะเยสุอิตเข้าเมืองหลวง จะเป็นภาพสะท้อนด้านหนึ่งของการที่พรรคตงหลินได้อำนาจ แต่พร้อมกับจดหมายฉบับนี้ที่ส่งมาถึงกว่างโจว ก็ยังมีราชกิจจานุเบกษาของราชสำนักมาด้วย

ในราชกิจจานุเบกษาระบุว่า "ฎีกาเสนอชื่อขุนนาง" ของพรรคตงหลินไม่ได้รับการอนุมัติ ในเรื่องการแต่งตั้งขุนนางที่ขาดแคลนทั่วประเทศ ฝ่าบาททรงเลือกที่จะปฏิบัติตามคำแนะนำร่วมกันของอัครมหาเสนาบดีฟางฉงเจ๋อ รัฐมนตรีกระทรวงกระทรวงขุนนางโจวเจียโหมว และเสนาบดีกรมอาญาหวงเค่อจ้าน โดยมีพระราชโองการให้ขุนนางระดับสูงสุดในแต่ละเมืองและอำเภอดำรงตำแหน่งเจ้าเมืองชั่วคราว และประกาศให้มีการสอบขุนนางรอบพิเศษในปีแรกของรัชศกไท่ชาง

ราชกิจจานุเบกษาฉบับนี้ทำให้สมองของเฉินปังจ้านหยุดทำงานไปเลย ผู้ที่รับผิดชอบการสอบขุนนางรอบพิเศษคือกรมพิธีการและกระทรวงกระทรวงขุนนาง ขุนนางของทั้งสองกรมล้วนเป็นคนของพรรคตงหลิน นี่เป็นเรื่องปกติ แต่เงื่อนไขของการสอบขุนนางรอบพิเศษคือ "ฎีกาเสนอชื่อขุนนาง" ของพรรคตงหลินถูกปฏิเสธ

และพื้นฐานของการปฏิเสธฎีกาฉบับนี้คือการสอบขุนนางระดับประเทศ ซึ่งเสนอร่วมกันโดยโจวเจียโหมวจากพรรคตงหลิน ฟางฉงเจ๋อจากพรรคเจ้อเจียง และหวงเค่อจ้านที่ไม่มีพรรค

นี่ นี่มันอะไรกัน เฉินปังจ้านที่ผ่านร้อนผ่านหนาวในแวดวงข้าราชการมานานหลายปีเป็นครั้งแรกที่รู้สึกว่าสถานการณ์ในราชสำนักช่างน่าสับสนเหลือเกิน

จริงๆ แล้วก็ไม่ใช่ความผิดของเฉินปังจ้านที่คิดฟุ้งซ่าน เพราะนับตั้งแต่ที่จางจวีเจิ้งป่วยตายในปีที่สิบของรัชศกบ่านลี่เป็นต้นมา ราชสำนักในรัชสมัยเสินจงก็เริ่มมีการต่อสู้ต่างๆ นานา

"คดีล้มจาง ล้มเฝิง" ได้ฉีกกลุ่มขุนนางออกเป็นสองฝ่ายที่ขัดแย้งกันอย่างสิ้นเชิงคือ "ฝ่ายหนุนจาง" และ "ฝ่ายต้านจาง"

หลังจากนั้น การต่อสู้เรื่องการสืบราชบัลลังก์ "การต่อสู้เพื่อสถาปนารัชทายาท" "การต่อสู้เพื่อแต่งตั้งรัชทายาท" และ "การต่อสู้เพื่อแต่งตั้งสามอ๋องพร้อมกัน" ก็ทำให้ทั้งฝ่ายในและฝ่ายนอกวุ่นวายไปหมด

สุดท้าย "คดีไม้เท้า" และ "คดีหนังสือปีศาจ" ซึ่งเป็นเครื่องหมายว่าการต่อสู้ระหว่างพระสนมเจิ้งและองค์รัชทายาทจูฉางลั่วได้เข้าสู่จุดเดือด ก็ยิ่งทำให้ราชสำนักแทบจะเข้าสู่ภาวะอัมพาต

ส่วนกลางต่อสู้กันอย่างดุเดือด ส่วนท้องถิ่นก็หวาดระแวง กลัวว่าเรื่องใดเรื่องหนึ่งจะถูกพรรคฝ่ายตรงข้ามจับได้ แล้วกลายเป็นข้ออ้างในการโจมตีพรรคของตน แต่จักรพรรดิว่านลี่ก็มีข้อดีอยู่บ้างคือ ฎีกาที่ยื่นขึ้นไปส่วนใหญ่พระองค์จะไม่ตอบ ไม่ว่าจะเป็นการเสนอชื่อหรือการถอดถอน จักรพรรดิจะทรงเก็บไว้โดยไม่ดำเนินการใดๆ

โชคดีที่ความคิดฟุ้งซ่านไม่ได้ส่งผลกระทบต่องานประจำของเฉินปังจ้าน เขาในฐานะผู้ว่าราชการมณฑลกวางตุ้งได้มีคำสั่งให้นายอำเภอเซียงซานไปแจ้งเจตจำนงของราชสำนักต่อคณะเยสุอิตที่มาเก๊า โดยขอให้นายอำเภอใช้น้ำเสียงแบบคำสั่งแทนที่จะเป็นคำร้องขอให้คณะเยสุอิตเดินทางเข้าเมืองหลวงทันทีในขณะที่ส่งจดหมายเชิญ

ที่เฉินปังจ้านมีท่าทีเช่นนี้ ก็เพราะในสมัยราชวงศ์หมิง ชาวต่างชาติที่อาศัยอยู่ในมาเก๊าไม่มีอำนาจอธิปไตยเหนือดินแดนผืนนี้ โปรตุเกสเป็นเพียงผู้เช่า ไม่ใช่เจ้าของ

ในขณะเดียวกัน ราชสำนักก็ใช้วิธีการบริหารจัดการมาเก๊าแบบ "สร้างเมือง ตั้งขุนนาง และให้ขุนนางท้องถิ่นปกครอง" พูดอีกอย่างก็คือ มาเก๊าอยู่ภายใต้การปกครองของอำเภอเซียงซาน อำเภอเซียงซานส่งเจ้าหน้าที่ไปประจำการ ตั้งหน่วยงานสามแห่งคือ หน่วยกำกับดูแล หน่วยป้องกันโจรสลัดญี่ปุ่น และหน่วยลาดตระเวน พร้อมกันนั้นยังแต่งตั้งผู้ช่วยนายอำเภอฝ่ายป้องกันชายฝั่งและเจ้าหน้าที่สรรพากรท่าเรือไปประจำการที่มาเก๊า เพื่อควบคุมการค้าและพฤติกรรมบนบกของชาวโปรตุเกส

ในสายตาของเฉินปังจ้าน ชาวตะวันตกที่มาเก๊าไม่ได้แตกต่างจากข้าราชบริพารของประเทศราชอย่างเกาหลีเลย หากราชสำนักต้องการให้พวกเขาเข้าเมืองหลวง ก็เพียงแค่มีคำสั่งเหมือนการเกณฑ์แรงงาน ให้ขุนนางท้องถิ่นไปดำเนินการก็พอแล้ว ที่สวีกวงฉีออก "คำเชิญ" ในนามของกรมพิธีการนั้น เห็นได้ชัดว่าเป็นการให้เกียรติพวกเขามากเกินไป

[จบแล้ว]