บทที่ 34 - แผนการที่ถูกตัดกลางคัน

บทที่ 34 - แผนการที่ถูกตัดกลางคัน

◉◉◉◉◉

ฟู่ขุย ขุนนางฝ่ายตรวจสอบกรมอาญา จริงๆ แล้วไม่อยากจะเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับเรื่องวุ่นวายนี้ แต่เมื่อคำสั่งของคณะรัฐมนตรีมาถึงเขาแล้ว เขาก็ต้องแสดงท่าทีของตนเอง

เขาถึงแม้จะเป็นขุนนางฝ่ายตรวจสอบ แต่ก็แตกต่างจากหยางเหลียนและจั่วกวงโต่วโดยสิ้นเชิง ฟู่ขุยไม่มีความกระตือรือร้น ไม่มีอุดมการณ์อันยิ่งใหญ่ เขาเพียงแต่อยากจะรักษาตำแหน่งขุนนางที่ได้มาจากการร่ำเรียนอย่างหนักมาหลายปีไว้อย่างดีและมั่นคง

ฟู่ขุยตกอยู่ในสถานการณ์ที่ลำบากทั้งสองฝ่ายอย่างไม่คาดคิด ด้วยวิธีการที่แปลกประหลาดอย่างยิ่ง "โชคดี" ที่ได้สัมผัสกับความรู้สึกของอัครมหาเสนาบดีที่ถูกปิดล้อมทั้งสองด้าน

การยอมรับคำสั่งของคณะรัฐมนตรีหมายถึงการต่อต้านฝ่าบาท แต่การ "ลงนามอนุมัติ" ให้องครักษ์เสื้อแพรกลับหมายถึงการต่อต้านเพื่อนร่วมงานทั้งหมด จริงๆ แล้วเข้าก็ตาย ถอยก็ตาย

ฟู่ขุยไม่มีเวลาให้คิดมากนัก เขาทำได้เพียงเดิมพันดูสักครั้ง หยางเหลียนล่วงเกินฝ่าบาทไม่เพียงไม่ถูกปลดออกจากตำแหน่งและตัดสินประหารชีวิต แต่กลับได้รับการเลื่อนตำแหน่งแปดขั้น ไปเป็นผู้ตรวจการเหลียวตง ฟู่ขุยไม่ขอเลื่อนตำแหน่ง ขอเพียงฝ่าบาทจะไม่ทรงลงโทษเขาเพราะการกระทำที่ขัดขืนของเขา

เกินความคาดหมายของฟู่ขุย การตัดสินใจปฏิเสธ "การลงนามอนุมัติ" ของเขา ทำให้ชื่อเสียงของเขาในกลุ่มขุนนางฝ่ายตรวจสอบพุ่งสูงถึงขีดสุด เพียงแค่ครึ่งวัน เขาก็ได้กลายเป็น "สามทหารเสือ" ที่ยืนเคียงบ่าเคียงไหล่กับหยางเหลียนและจั่วกวงโต่ว เสียงชื่นชมจากทั่วราชสำนักทำให้ฟู่ขุยรู้สึกภาคภูมิใจ และก็ช่วยลดความกังวลในใจของเขาลงได้ในระดับหนึ่ง

แต่เรื่องนี้กลับทำให้ขุนนางของหน่วยตงฉ่างที่ถูกฝ่าบาทมีรับสั่งให้จับกุมอย่างเข้มงวดตกใจอย่างมาก

คนเหล่านี้เป็นนายทหารองครักษ์เสื้อแพรที่ถูกย้ายไปประจำการที่หน่วยตงฉ่างในรัชสมัยเสินจงมาโดยตลอด และยังคงรักษาความสัมพันธ์ที่ดีกับเจ้านายเก่าอยู่เสมอ ไม่ว่าฝ่าบาทจะทรงมีพระประสงค์จะปกป้องพวกเขาหรือไม่ ขอเพียงคดีนี้ส่งมอบให้องครักษ์เสื้อแพร ให้กองบัญชาการฝ่ายใต้ไปไต่สวน พวกเขาก็จะสามารถผ่านพ้นวิกฤตนี้ไปได้อย่างแน่นอน

ถึงตอนนั้นค่อยฟ้องกลับว่าขุนนางฝ่ายตรวจสอบใส่ร้ายป้ายสี ก็จะสามารถต้อนรับพวกบัณฑิตที่ว่างงานจนหาเรื่องทำเหล่านี้ได้อย่างดี

แต่ขุนนางฝ่ายตรวจสอบกรมอาญาที่ชื่อฟู่ขุยคนนี้กลับนำจารีตประเพณีมาขวางทางสว่างที่พวกเขาจะเข้าคุกได้ ที่บ้านของโจวไข้อวิ้นที่ร้อนรนจนกระโดดโลดเต้นไปมาถึงกับอยากจะหาคนไปฆ่าฟู่ขุยเสีย แต่เขาก็รู้ดีว่า การฆ่าขุนนางฝ่ายตรวจสอบกรมอาญาในตอนนี้ไม่ต่างอะไรกับการหาเรื่องตาย

"หวังเพียงว่าทางท่านกงกงจะมีข่าวดีแล้ว หากผ่านด่านนี้ไปได้ ข้าจะสร้างศาลเจ้าบูชาท่านอย่างแน่นอน" โจวไข้อวิ้นก้มกราบพระราชวังจากระยะไกล โขกศีรษะเสียงดัง

และชุยเหวินเซิง ผู้บัญชาการหน่วยตงฉ่าง ที่เขาตั้งตารอคอยอยู่ก็กำลังโขกศีรษะให้คนอื่นอยู่เช่นกัน "ท่านปู่ ช่วยข้าด้วย"

"เจ้าหาเรื่องตายเอง ข้าจะช่วยเจ้าได้อย่างไร" หวังอันเตะไปทีหนึ่ง ทำให้ชุยเหวินเซิงที่คุกเข่าอยู่บนพื้นล้มลงไปด้านข้าง เกือบจะชนกับหวังเฉิงเอิน เด็กรับใช้ตัวน้อยที่กำลังจะกลับบ้านหลังเลิกงาน

ท่านปู่ไม่ใช่คนใจดีรึ การเตะครั้งนี้ได้เปลี่ยนความเข้าใจของหวังเฉิงเอินที่มีต่อหวังอันไปโดยสิ้นเชิง

"ท่านปู่ ขอร้องท่านไปทูลฝ่าบาทเถิดว่าข้าไม่ได้ทุจริต" ชุยเหวินเซิงยังคงปากแข็ง

"หึ เจ้าไปคิดให้ดีๆ ก่อนแล้วค่อยพูดเถอะ" หวังอันโบกมือ ให้คนนำอาหารเย็นมาวางไว้หน้าชุยเหวินเซิง "นี่คืออาหารของเจ้าวันนี้ กินเสร็จแล้วก็คุกเข่าต่อ"

"ได้" เมื่อมองดูอาหารตรงหน้า ชุยเหวินเซิงก็รู้สึกว่าตนเองยังมีทางรอด

การตัดสินใจปฏิเสธ "การลงนามอนุมัติ" ของฟู่ขุย ขุนนางฝ่ายตรวจสอบกรมอาญา ทำให้จูฉางลั่วตกที่นั่งลำบาก

เขาให้องครักษ์เสื้อแพรไปตรวจสอบหน่วยตงฉ่าง แน่นอนว่าไม่ใช่เพื่อที่จะปกป้องหน่วยตงฉ่าง แต่ต้องการที่จะจัดตั้งหน่วยซีฉ่างใหม่อย่างชอบธรรมหลังจากที่พฤติกรรมการปกป้องขององครักษ์เสื้อแพรเกิดขึ้นจริงแล้ว

หลังจากนั้นจึงใช้หน่วยซีฉ่างใหม่มาทำการสืบสวนทั้งองครักษ์เสื้อแพรและหน่วยตงฉ่างพร้อมกัน เพื่อที่จะชำระล้างหน่วยงานสืบราชการลับที่ขึ้นตรงต่อจักรพรรดิอย่างทั่วถึง วางรากฐานสำหรับการปฏิรูปหน่วยสืบราชการลับ ระบบใหม่เขาก็ร่างไว้แล้ว รอเพียงแค่คดีปกป้องเกิดขึ้นเท่านั้น

ขุนนางฝ่ายตรวจสอบกรมอาญาปฏิเสธ "การลงนามอนุมัติ" แทบจะเท่ากับเป็นการตัดแผนการของจูฉางลั่วกลางคัน

และในเรื่องนี้เขาไม่สามารถตำหนิคณะรัฐมนตรีและฟู่ขุยได้ เพราะการกระทำของพวกเขาล้วนมาจากความตั้งใจดีเพื่อส่วนรวมไม่ใช่เพื่อประโยชน์ส่วนตน จูฉางลั่วทำได้เพียงกล้ำกลืนฝืนทน หาทางอื่นต่อไป รอคอยให้สถานการณ์คลี่คลาย

ดังนั้น เรื่องราวที่น่าหัวเราะที่สุดในรัชสมัยไท่ชางก็ได้เกิดขึ้น ขุนนางฝ่ายตรวจสอบถวายฎีกาฟ้องร้องหน่วยตงฉ่างเป็นกลุ่ม จักรพรรดิเห็นด้วยกับฎีกาฟ้องร้องมีรับสั่งให้จับกุมผู้ต้องหาทั้งหมด คณะรัฐมนตรีสั่งให้ขุนนางฝ่ายตรวจสอบกรมอาญาขัดขวางการจับกุม สุดท้ายพฤติกรรมนี้กลับได้รับการชื่นชมอย่างสูงจากกลุ่มขุนนางฝ่ายตรวจสอบ

ชั่วขณะหนึ่ง ไม่ว่าจะเป็นในวังหรือนอกวัง ไม่ว่าจะเป็นขุนนางฝ่ายปกครองหรือขุนนางฝ่ายตรวจสอบ ทุกคนล้วนเงียบกริบ หลังจากความวุ่นวายเมื่อวันก่อน ราชสำนักกลับเข้าสู่ความเงียบที่แปลกประหลาดอย่างยิ่งในทันที

ทุกคนกำลังคาดเดาท่าทีของจูฉางลั่วต่อเรื่องนี้ สิ่งที่ขุนนางทั้งหลายไม่อยากจะเห็นที่สุดคือ ฝ่าบาททรงตำหนิคณะรัฐมนตรีและปลดฟู่ขุยออกจากตำแหน่งโดยอ้างเหตุผลว่าขัดพระราชโองการ นี่หมายความว่าฝ่าบาททรงมีพระประสงค์จะปกป้องหน่วยตงฉ่างจริงๆ

แต่จูฉางลั่วจะไม่ทำเช่นนั้น สามารถคาดการณ์ได้ว่า ทันทีที่เขาทรงตำหนิคณะรัฐมนตรี จับกุมฟู่ขุย ขุนนางทั้งหลายก็จะระเบิดอารมณ์ออกมาทันที ช่วงเวลาต่อจากนี้ ความสนใจของราชสำนักทั้งหมดก็จะมุ่งไปที่ "คดียักยอกทรัพย์สินของหน่วยตงฉ่าง" เรื่องเดียว

ไม่ว่ากระบวนการจะเป็นอย่างไร สถานการณ์ในที่สุดก็จะพัฒนาไปสู่การต่อสู้แย่งชิงอำนาจระหว่างจักรพรรดิและขุนนาง ด้วยเหตุนี้ หน่วยซีฉ่างใหม่ก็จะยิ่งได้รับการต่อต้านมากขึ้น นี่ไม่ใช่สิ่งที่เขาต้องการจะเห็นอย่างแน่นอน

จูฉางลั่วตัดสินใจที่จะนิ่งเงียบ เขาเชื่อว่าคณะรัฐมนตรีจะไม่เพียงแค่สั่งให้ฟู่ขุยมาสร้างปัญหาให้เขาเท่านั้น พวกเขาจะต้องมีอะไรจะพูดอย่างแน่นอน

การตัดสินใจนี้ถูกต้อง ในขณะที่ดวงอาทิตย์ลับขอบฟ้าไปแล้ว แต่ท้องฟ้ายังไม่มืดสนิท อัครมหาเสนาบดีฟางฉงเจ๋อก็นำคำอธิบายของคณะรัฐมนตรีมาขอเข้าเฝ้าจักรพรรดิที่พระราชวังเฉียนชิงด้วยตนเอง

ฟางฉงเจ๋อได้รับอนุญาตให้เข้าเฝ้า วิ่งไปตลอดทาง นี่ทำให้คนแก่เหนื่อยสายตัวแทบขาด ฟางฉงเจ๋อหอบหายใจมาถึงหน้าห้องทรงพระอักษรทิศใต้ เห็นชุยเหวินเซิงที่คุกเข่าอยู่บนพื้นและรอยเท้าบนเสื้อผ้าของเขา ในใจก็อดที่จะรู้สึกหวาดหวั่นไม่ได้ ชั่วขณะหนึ่ง การคาดเดาต่างๆ ก็ผุดขึ้นมาในสมองของเขา

"เจ้ากรมพิธีการควบตำแหน่งมหาบัณฑิตหอตงเก๋อฟางฉงเจ๋อขอเข้าเฝ้า" ขันทีที่หน้าประตูเห็นฟางฉงเจ๋อมาแล้ว ก็รีบแจ้งชื่อให้เขา

"เข้ามา" จูฉางลั่วปรับสีหน้าเล็กน้อย ปรับระดับเสียงให้ดังพอที่ข้างนอกจะได้ยิน

"กระหม่อมฟางฉงเจ๋อ ถวายบังคมฝ่าบาท" ฟางฉงเจ๋อเข้ามาก็ถวายบังคมห้าครั้งสามคราอย่างเต็มพิธี

"ลุกขึ้น มีอะไรก็พูดมา" จูฉางลั่วแสร้งทำเป็นไม่พอใจ "คณะรัฐมนตรีคิดอะไรกันอยู่ ไม่ใช่พวกเจ้าบอกให้เราทำตามแบบอย่างในอดีตรึ เราทำตามแบบอย่างในอดีตมีรับสั่งให้องครักษ์เสื้อแพรไปจับคนของหน่วยตงฉ่าง พวกเจ้ากลับสั่งให้ขุนนางฝ่ายตรวจสอบที่ชื่อฟู่ขุยมาสร้างปัญหาให้เรา หรือว่าพวกเจ้าต้องการจะปกป้องหน่วยตงฉ่าง"

น้ำเสียงของจูฉางลั่วที่เต็มไปด้วยความสงสัยและการตำหนิอย่างไม่ปิดบัง ไม่เพียงไม่ทำให้ฟางฉงเจ๋อรู้สึกหวาดกลัวไม่สบายใจ แต่กลับทำให้เขารู้สึกสบายใจขึ้น

ฝ่าบาทเพียงแต่ไม่ทรงทราบถึงความซับซ้อนในเรื่องนี้เท่านั้นเอง ฟางฉงเจ๋อคิดในใจ

"ไอแค่ก" ฟางฉงเจ๋อไอเล็กน้อย กล่าว "คณะรัฐมนตรีไม่มีเจตนาจะปกป้องหน่วยตงฉ่างอย่างแน่นอน"

"โอ้" จูฉางลั่วเงยหน้าเลิกคิ้ว บอกให้ฟางฉงเจ๋อพูดต่อ

"ฝ่าบาท นอกจากชุยเหวินเซิง ผู้บัญชาการหน่วยตงฉ่างแล้ว บุคลากรของหน่วยตงฉ่างทุกคนล้วนมาจากองครักษ์เสื้อแพร..." เพื่อที่จะทำให้จักรพรรดิได้สัมผัสถึงความสัมพันธ์ที่เชื่อมโยงกันระหว่างสองหน่วยงานสืบราชการลับนี้อย่างแท้จริง ฟางฉงเจ๋อก็ได้ยกตัวอย่างที่ชัดเจนหลายตัวอย่าง

"เช่นนั้นความเห็นของคณะรัฐมนตรีคืออะไร ให้สำนักตรวจสอบไปตรวจสอบหน่วยตงฉ่างรึ" จูฉางลั่วพยักหน้า แต่สีหน้าก็ยังคงไม่ดี

นอกจากฟางฉงเจ๋อจะสติไม่ดีแล้ว เขาจะไม่พูดเด็ดขาดว่าจะให้สำนักตรวจสอบไปตรวจสอบหน่วยตงฉ่าง

"คณะรัฐมนตรี...ความเห็นของคณะรัฐมนตรี..." ฟางฉงเจ๋ออ้ำๆ อึ้งๆ

สถานการณ์ฉุกเฉิน คณะรัฐมนตรียังไม่ได้มีความเห็น เขามาที่นี่เพียงเพื่อที่จะขัดขวางไม่ให้ฝ่าบาททรงมอบคดีให้องครักษ์เสื้อแพรสืบสวนสอบสวนเท่านั้น

[จบแล้ว]