บทที่ 29 - แผนการอันสมบูรณ์แบบของชุยเหวินเซิง

บทที่ 29 - แผนการอันสมบูรณ์แบบของชุยเหวินเซิง

◉◉◉◉◉

เพียะ

"อ๊า ข้าสารภาพ ข้าสารภาพ แต่เจ้าก็ถามสิ เจ้าไม่ถามแล้วข้าจะสารภาพอะไร" ในคุกใต้ดินของหน่วยสืบราชการลับตงฉ่าง ชายคนหนึ่งที่เหลือเพียงกางเกงตัวเดียวกำลังถูกมัดอยู่บนแท่นทรมาน เขาโดนแส้ไปสองที แต่เจ้าหน้าที่สอบสวนตรงหน้ากลับไม่ถามอะไรเลย

แส้ประเดิมชัยแช่น้ำเกลือ นี่คือวิธีการสอบสวนที่เป็นเอกลักษณ์ของหน่วยตงฉ่าง ไม่ว่าจะเป็นใคร ขอเพียงขึ้นแท่นทรมานแล้ว ก็จะถูกถอดเสื้อผ้าออกจนหมด แล้วใช้แส้ที่ชุ่มด้วยน้ำเกลือฟาดอย่างแรงสามครั้งก่อนจะเริ่มซักถาม

เพียะ

ชายฉกรรจ์ที่ถือแส้ลงมืออย่างหนักหน่วง ทุกครั้งที่ฟาดสามารถทำให้ผู้ถูกลงโทษหนังเปิดเนื้อปริได้ หากผู้บังคับบัญชามีคำสั่งพิเศษ เขายังสามารถฟาดแส้ลงบนที่เดิมได้อย่างแม่นยำ ขอเพียงสามที ก็จะสามารถมองเห็นกระดูกของผู้ถูกลงโทษจากบาดแผลได้

"อ๊า ขอร้องล่ะ อย่าตีข้าเลย ท่านถามอะไรข้าก็จะตอบ" ชายที่ถูกลงโทษมาจากจวนสกุลเจิ้งที่ถูกยึดทรัพย์สิน เขาคือเสมียนบัญชีของเจิ้งหย่างซิ่ง

สถานะของเสมียนบัญชีคนนี้ไม่ได้เปิดเผย ในสายตาของคนภายนอก เขาเป็นเพียงเด็กรับใช้ธรรมดาคนหนึ่ง นอกจากจะอายุมากไปหน่อย ไม่เหมาะที่จะเป็นบุรุษบำเรอให้ท่านแม่ทัพเจิ้งผู้มีรสนิยมแปลกประหลาดได้เสพสุขแล้วก็ไม่มีอะไรพิเศษอีกเลย

แต่ลูกไม้เล็กๆ น้อยๆ ของท่านแม่ทัพเจิ้งเมื่ออยู่ต่อหน้าหน่วยตงฉ่างที่มีวิธีการสืบสวนมากมายและมีประสบการณ์ในการบังคับให้สารภาพอย่างโชกโชนแล้ว ก็เหมือนกับการเล่นของเด็กๆ

ภายใต้การนำของท่านผู้บัญชาการชุยเหวินเซิง หน่วยตงฉ่างได้ทำการตรวจค้นจวนของเจิ้งหย่างซิ่งอย่างละเอียดถี่ถ้วน พบเงินตราและของมีค่ารวมมูลค่ากว่าสองล้านตำลึง แต่ไม่ว่าเหล่าเจ้าหน้าที่จะพยายามแค่ไหน ก็ยังคงหาบัญชีที่บันทึกแหล่งที่มาของทรัพย์สินและเสมียนบัญชีผู้รับผิดชอบไม่พบ

สิงปิ่ง หัวหน้าหน่วยสืบสวน รู้สึกได้ถึงความผิดปกติอย่างเฉียบแหลมว่า ของสองอย่างนี้ถูกซ่อนไว้ด้วยวิธีการบางอย่าง แต่สิงปิ่งมีอำนาจไม่พอ ทำได้เพียงแจ้งข้อสันนิษฐานของตนเองต่อผู้บังคับบัญชาที่ควบคุมสถานการณ์อยู่ โจวไข้อวิ้น หัวหน้ากองพันฝ่ายลงทัณฑ์ ให้โจวไข้อวิ้นตัดสินใจเอง

การตัดสินใจของโจวไข้อวิ้นนั้นง่ายมาก นั่นคือการปฏิบัติตามคำสั่งของท่านผู้บัญชาการชุยอย่างเคร่งครัด ในส่วนที่สามารถขยายผลได้ก็ให้ขยายผลอย่างไม่มีขีดจำกัด

ถึงแม้ก่อนที่จะทำการยึดทรัพย์สิน เจิ้งกุ้ยเฟยจะได้แลกกับการออกจากพระราชวังเฉียนชิงและสละตำแหน่งฮองเฮา เพื่อขอ "การส่งกลับบ้านเกิด" เป็นกรณีพิเศษให้เจิ้งหย่างซิ่ง หลานชายของนาง แต่ความเมตตานี้จำกัดอยู่เพียงแค่เจิ้งหย่างซิ่งและภรรยาบุตรของเขาเท่านั้น คนอื่นๆ ในจวนสกุลเจิ้งยังคงอยู่ในสถานะที่ต้องถูกสอบสวน ดังนั้นหลังจากที่เจิ้งหย่างซิ่งพาภรรยาบุตรออกจากจวนสกุลเจิ้งแล้ว จวนทั้งหลังก็กลายเป็น "สถานที่ที่สามารถขยายผลได้อย่างไม่มีขีดจำกัด"

ดังนั้น ภายใต้การบัญชาของโจวไข้อวิ้น เจ้าหน้าที่ของหน่วยตงฉ่างได้ทำการทรมานและทารุณกรรมคนรับใช้ชายหญิงที่ยังคงอยู่ในจวนสกุลเจิ้งอย่างโหดร้ายทารุณ พบร่องรอยเล็กๆ น้อยๆ มากมาย หลังจากรวบรวมเบาะแสต่างๆ เข้าด้วยกันแล้ว เสมียนบัญชีของเจิ้งหย่างซิ่งก็ได้ปรากฏตัวออกมา

"เจ้าชื่ออะไร" โจวไข้อวิ้นนั่งอยู่บนเก้าอี้ถามชายคนนั้นผ่านลูกกรงไม้

"เจิ้งเหลียน" ชายคนนั้นตอบตามความจริง

เพียะ แส้ฟาดลงมาอีกครั้ง

"ตอบคำถามให้ครบถ้วน เจ้าชื่ออะไร" โจวไข้อวิ้นตะคอกเสียงดัง ถามอีกครั้ง

"ข้าน้อยเดิมชื่อกวนลิ่ว หลังจากเข้าจวนแล้วท่านเจิ้ง ไม่ใช่ เจิ้งกั๋วไท่ตั้งชื่อให้ว่าเจิ้งเหลียน" เจิ้งเหลียนเจ็บจนแทบจะสลบไปแล้ว

"ทำงานอะไรในจวนสกุลเจิ้ง" โจวไข้อวิ้นพยักหน้าเล็กน้อย

"อย่าตี ข้าจะบอกทุกอย่างที่ท่านถาม ตอนที่เจิ้งกั๋วไท่ยังมีชีวิตอยู่ ข้าทั้งเป็นบุรุษบำเรอให้เขาได้เพลิดเพลิน และเป็นเสมียนบัญชีจัดการเรื่องเงินทอง หลังจากเจิ้งกั๋วไท่ตายแล้วข้าก็เป็นแค่เสมียนบัญชี เจิ้งหย่างซิ่งไม่ชอบข้า" เจิ้งเหลียนกับคำว่า "กระดูกสันหลัง" ไม่เคยมีความเกี่ยวข้องใดๆ ต่อกันเลย

"เหอะ ทำอาชีพอย่างพวกเจ้าก็มีวันที่แก่ชราหมดสภาพด้วยรึ" โจวไข้อวิ้นพ่นลมหายใจออกมาอย่างดูถูก "ในจวนสกุลเจิ้งมีเงินซ่อนอยู่เท่าไหร่ บัญชีอยู่ที่ไหนตอนนี้"

"มี" เพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้ถูกฟาดอีกครั้ง เจิ้งเหลียนทำได้เพียงถือว่าคำเยาะเย้ยของโจวไข้อวิ้นเป็นคำถาม "ในจวนสกุลเจิ้งตอนนี้มีเงินซ่อนอยู่เก้าแสนหกหมื่นตำลึง ทองคำแปดหมื่นตำลึง..."

เพียะ แต่เจิ้งเหลียนก็ยังไม่รอดพ้น คำพูดของเขายังไม่ทันจบ ก็โดนแส้ฟาดอีกครั้ง ครั้งนี้เขาสลบไปเลย

"เอาน้ำเกลือเย็นๆ สาดเขาที" สิ้นเสียงของโจวไข้อวิ้น ชายฉกรรจ์อีกคนก็ถือถังที่เต็มไปด้วยน้ำเกลือเดินมาทางเจิ้งเหลียน

เขาสาดอย่างแรง เจิ้งเหลียนก็ถูกปลุกให้ตื่นขึ้น

"อ๊า" เจิ้งเหลียนร้องโหยหวนและดิ้นรนอย่างเจ็บปวด

"ไม่ตรงกัน ในจวนสกุลเจิ้งมีเงินสดเพียงเจ็ดแสนสองหมื่นตำลึงและทองคำสี่หมื่นตำลึง" สีหน้าของโจวไข้อวิ้นไม่มีการเปลี่ยนแปลง

ครั้งนี้ที่ยึดทรัพย์สิน ทุกคนในหน่วยตงฉ่างล้วนมีส่วนแบ่ง และในฐานะหัวหน้ากองพันฝ่ายลงทัณฑ์ โจวไข้อวิ้นอย่างน้อยก็จะได้เงินสามหมื่นตำลึง หากสิ่งที่เจิ้งเหลียนพูดเป็นความจริง โจวไข้อวิ้นก็จะได้เพิ่มอีกเล็กน้อย

"ท่านขอรับ ได้โปรดอย่าตีข้าเลย ท่านให้ข้าพูดทีละเรื่องทีละเรื่องสิขอรับ" เจิ้งเหลียนร้องไห้คร่ำครวญ

"ของที่เหลืออยู่ที่ไหน ข้าถามทั้งหมด"

"บ้านสกุลจางในตรอกปิ่งจื่อที่เสี่ยวซือยง บ้านสกุลหลี่ในตรอกอี่จื่อที่เสียนอี๋..." เจิ้งเหลียนพูดออกมาหมดสิ้นเหมือนเทถั่วออกจากกระบอกไม้ไผ่ บอกที่ซ่อนของกระต่ายเจ้าเล่ห์อย่างเจิ้งหย่างซิ่งออกมาทั้งหมด

โจวไข้อวิ้นใจเต้นแรง เขากลืนน้ำลายที่ชื่อว่าความโลภลงไป คิดในใจ เงินเหล่านี้ต้องยังอยู่แน่นอน เพราะตอนที่เจิ้งหย่างซิ่งออกจากเมืองหลวงก็มีเจ้าหน้าที่ของหน่วยตงฉ่างคอยติดตามอยู่ตลอด เขาไม่มีโอกาสไปเอาเงิน จะหาวิธีเอามาเป็นของตัวเองสักส่วนหนึ่งดีไหมนะ

โจวไข้อวิ้นหลังจากได้บัญชีตามคำให้การของเจิ้งเหลียนแล้วก็ได้นำไปมอบให้ชุยเหวินเซิง แต่เขาก็ยังไม่กล้ายักยอกแม้แต่ตำลึงเดียว เพราะเขาอ่านไม่ออก และก็ไม่รู้จะแก้ไขอย่างไร

และเจิ้งเหลียนที่สามารถช่วยเขาแก้ไขบัญชีได้นั้น ในวันที่เขาส่งมอบบัญชีก็ถูกชุยเหวินเซิงที่มีความต้องการเดียวกันพาตัวไปแล้ว

ชุยเหวินเซิงไม่เพียงมีความคิดที่จะแก้ไขบัญชีเพื่อปกปิดรายได้ แต่ยังต้องการที่จะขุดคุ้ยหาเศรษฐีหรือขุนนางที่มีความเกี่ยวข้องกับพ่อลูกสกุลเจิ้งผ่านบัญชีเล่มนี้ เพื่อทำการ "ขยายผลการยึดทรัพย์สิน" ในวงกว้างยิ่งขึ้น เขาคิดว่าสามารถใช้วิธีการขู่กรรโชกเศรษฐีมาเติมเต็มเงินที่ถูกยักยอกไปจากจวนสกุลเจิ้งได้

เพื่อที่จะนั่งในตำแหน่งผู้บัญชาการหน่วยตงฉ่างให้มั่นคงโดยเร็วที่สุด ชุยเหวินเซิงไม่เพียงแต่ยอมรับการทุจริตของลูกน้องโดยปริยาย แต่ยังยื่นมือไปนำเงินจากการยึดทรัพย์สินออกมาติดสินบนลูกน้องอีกด้วย

แต่ถึงแม้จะให้เจิ้งเหลียนทำบัญชีปลอม ชุยเหวินเซิงก็ไม่กล้าที่จะกินเงินมากเกินไป หนี้ที่ค้างกรมคลังและกรมกลาโหมเป็นสิ่งที่ต้องชดใช้ เขารู้ดีว่า ตอนที่หวังอันเป็นผู้บัญชาการหน่วยตงฉ่างต้องเคยสืบทรัพย์สินของเจิ้งหย่างซิ่งมาแล้ว เพียงแต่ไม่รู้ว่าเงินซ่อนอยู่ที่ไหนเท่านั้นเอง

ดังนั้นเขาจึงได้แต่ยืดเวลาออกไป และได้ขอร้องให้กรมคลังและกรมกลาโหมอดทนรอหลายครั้ง

เพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้ถูกคนบ้าอย่างหยางเหลียนโจมตีอย่างกะทันหันในที่ประชุมเช้า เขายังได้เขียนจดหมายด้วยลายมือตัวเองที่ถึงแม้จะใช้ถ้อยคำหยาบกระด้างแต่ก็แสดงความจริงใจอย่างยิ่งส่งให้ฟางฉงเจ๋อแห่งพรรคเจ้อและจ้าวนานซิงแห่งพรรคตงหลินตามลำดับ

เขาได้ตำหนิความเจ้าเล่ห์ของเจิ้งหย่างซิ่งในจดหมายและบ่นถึงความยากลำบากในการยึดทรัพย์สิน ขอให้พวกเขาออกหน้าไปปลอบโยนกรมคลังและกรมกลาโหมรวมถึงขุนนางฝ่ายตรวจสอบทุกหน่วยงาน

ประโยชน์สูงสุดของจดหมายเหล่านี้ไม่ได้อยู่ที่การโน้มน้าวผู้นำของทั้งสองพรรค แต่อยู่ที่การสร้างเกราะป้องกันให้ตนเอง

หากมีผู้ใดนอกคอกไม่ทำตามขั้นตอนการประชุมท้องพระโรงยามเช้า แต่กลับกระโดดออกมาจู่โจมเขา เขาจะสามารถใช้เรื่องนี้เป็นข้ออ้างเพื่อกราบทูลอธิบายต่อองค์ฝ่าบาท และช่วงชิงเวลาเพิ่มขึ้น ในทัศนะของชุยเหวินเซิงแล้ว ฎีกาของเขาได้แสดงบทบาทถึงขีดสุดแล้ว เพราะสิ่งที่เขาส่งไปยังองค์ฝ่าบาทนั้นเป็นเพียงคำบ่นหาใช่การฟ้องร้องไม่

ก่อนที่โจวไข้อวิ้นจะจับเจิ้งเหลียนและพบบัญชี ชุยเหวินเซิงนอนไม่หลับมาโดยตลอด ทุกคืนเขาจะฝันถึงสายตาเย็นชาของฝ่าบาท นี่มันน่ากลัวเกินไปแล้ว

"อีกไม่นานก็จะดีขึ้นแล้ว" ชุยเหวินเซิงรู้สึกภาคภูมิใจในแผนการอันสมบูรณ์แบบของตนเองอย่างยิ่ง เขาไม่เพียงแต่จะซื้อความภักดีของลูกน้องได้ แต่ยังจะชดใช้หนี้ที่ค้างกรมคลังและกรมกลาโหมได้อีกด้วย และเศรษฐีที่ถูกเขาขู่กรรโชกเหล่านั้นก็จะต้องไม่กล้าปริปากเพราะมีหลักฐานอยู่ในมือของเขาอย่างแน่นอน ขอเพียงบริหารจัดการให้ดีในอนาคต หน่วยตงฉ่างก็จะกลายเป็นโลกของเขา

[จบแล้ว]