บทที่ 24 - รากฐานของหน่วยซีฉ่างใหม่

บทที่ 24 - รากฐานของหน่วยซีฉ่างใหม่

◉◉◉◉◉

ตามธรรมเนียมของกองทัพต้าหมิงแล้ว ผู้ฝึกทหารหรือผู้บังคับบัญชามักจะเบียดบังเงินเดือนทหารและดื่มเลือดทหารอยู่เสมอ สรุปแล้วจะจนแค่ไหนก็จนครูฝึกไม่ได้ จะลำบากแค่ไหนก็ลำบากนายพลไม่ได้ แต่สวีกวงฉี่ไม่เพียงไม่เบียดบังเงินเดือนทหาร แต่กลับหาวิธีให้คณะเยสุอิตควักเงินมาให้เขาใช้ฝึกทหาร

เหตุผลของเขามีน้ำหนักมาก ขอเพียงสามารถฝึกกองทัพที่แข็งแกร่งด้วยวิธีการฝึกทหารแบบตะวันตกได้ แล้วไปสร้างผลงานที่เหลียวตงหรือที่อื่นๆ ก็จะได้รับการยอมรับจากราชสำนัก

แต่ในความเป็นจริงแล้ว เขาไม่กล้าที่จะฝึกทหารตามวิธีการฝึกทหารแบบตะวันตก เพราะการสนับสนุนทางการเงินของคณะเยสุอิตไม่เพียงไม่สามารถแก้ปัญหาที่มีอยู่เดิมได้ แต่กลับจะทำให้เกิดปัญหาใหม่ขึ้นมาอีก พูดตรงๆ ก็คือ สวีกวงฉี่หลอกเงินจากคณะเยสุอิตมาฝึกทหารของต้าหมิง

เพื่อที่จะทำให้กำลังพลเกือบหนึ่งพันคนของเขามีกำลังรบให้ได้มากที่สุด สวีกวงฉี่จึงเลือกใช้วิธีการฝึกทหารแบบฉีจี้กวงที่มีราคาแพง

ขั้นแรกคือการคัดเลือกทหาร วิธีการคัดเลือกทหารของฉีจี้กวงสรุปได้ว่าเป็น "ห้าใช้เจ็ดไม่ใช้"

คนที่มีร่างกายแข็งแรง สายตาดี แขนขายาวและคล่องแคล่ว เกรงกลัวทางการ มีโหงวเฮ้งดีและอายุต่ำกว่าสามสิบปีสามารถใช้ได้

แต่คนที่เป็นนักเลงหัวไม้ มีฝีมือแต่ไม่มีกำลัง นิสัยดื้อรั้น ชอบพูดจาโอ้อวด หน้าซีดกลัวปัญหา คนที่เคยทำงานในหน่วยงานราชการมานานจนกลายเป็นคนขี้เกียจ และคนที่มีอายุเกินสี่สิบปีไม่ใช้

สรุปแล้ว สวีกวงฉี่นำเงินเดือนทหารที่ราชสำนักจัดสรรให้และเงินอุดหนุนจากคณะเยสุอิตมาใช้ ตามวิธีการคัดเลือกทหารของฉีจี้กวง คัดเลือกชายหนุ่มกล้ามโตที่ร่างกายแข็งแรง ซื่อสัตย์ ปฏิบัติตามกฎหมาย และเกรงกลัวทางการได้เก้าร้อยกว่าคนมาเป็นทหาร

เรื่องนี้เขาทำได้อย่างแนบเนียน เงินทุกบาททุกสตางค์ล้วนผ่านบัญชีของกรมกลาโหม ล้วนจ่ายเงินเดือนในนามของราชสำนักไม่ใช่ในนามของสวีกวงฉี่หรือคณะเยสุอิต เขาก็ไม่กล้าที่จะเผยแผ่คำสอนของศาสนาคาทอลิกในกองทัพนี้ นี่คือการหาเรื่องตาย

แต่ผลลัพธ์ก็ยังดีอยู่ ในจดหมายที่เขาส่งไปยังคณะเยสุอิตที่มาเก๊า เขาได้เพิ่มเงินก้อนนี้และกองทัพนี้เข้าไปอย่างชาญฉลาด บอกว่าหนึ่งในเหตุผลสำคัญที่ฝ่าบาททรงยอมรับคณะเยสุอิตก็คือทรงเห็นความสำคัญของทหารที่เขาฝึก เงินของคณะเยสุอิตใช้ไปอย่างคุ้มค่า ดังนั้นตอนที่มาก็อย่าลืมนำมาเพิ่มอีกหน่อย

การจัดกองทัพเดินเท้าของกองทัพฉีเจีย คือ 12 คนเป็นหนึ่งหน่วย

หน่วยจู่โจมหนึ่งหน่วยประกอบด้วยหัวหน้าหน่วย 1 คน ทหารโล่หวาย 2 คน ทหารหอกยาว 2 คน ทหารปืนเร็ว 2 คน ทหารทวน 2 คน ทหารกระบองใหญ่ 2 คน และทหารเสบียง 1 คน

ในขณะเดียวกัน หน่วยปืนนกสับหนึ่งหน่วยประกอบด้วยทหารปืนนกสับ 10 คน หัวหน้าหน่วย 1 คน และทหารเสบียง 1 คน

หน่วยปืนนกสับและหน่วยจู่โจมโดยทั่วไปจะจัดเป็นกองทัพในอัตราส่วนหนึ่งต่อหนึ่ง

3 หน่วยเป็น 1 กองธง แต่ละกองธงมีหัวหน้ากองธง 1 คน กำลังพลทั้งกองธง 37 คน 3 กองธงเป็น 1 กองร้อย แต่ละกองร้อยมีร้อยเอก 1 คน กำลังพลทั้งกองร้อย 112 คน 4 กองร้อยเป็น 1 กองพัน แต่ละกองพันมีพันเอก 1 คน กำลังพลทั้งกองพัน 449 คน 2 กองพันเป็น 1 กองพล แต่ละกองพลมีพันโท 1 คน กำลังพลทั้ง "กองพล" 899 คน

3 กองพลเป็น 1 กองทัพ มีนายพล 1 คน ผู้บัญชาการกลาง 1 คน พันเอกอาวุธปืน 1 คน บวกกับกำลังพลระดับล่างอีก 2697 คน กำลังพลรบทั้งกองทัพรวม 2700 คน

แต่สวีกวงฉี่ไม่มีเงินและอาวุธมากพอที่จะเกณฑ์และติดอาวุธให้กองทัพเดินเท้าที่ครบอัตราได้ ดังนั้นเขาจึงทำได้เพียงเลือกทางเลือกที่สอง จัดกองพัน 1.5 กองพัน รวม 6 กองร้อย 3 กองร้อยจู่โจม 3 กองร้อยปืนนกสับ รวมกำลังพลรบ 672 คน นอกจากนี้เขายังได้เกณฑ์ทหารกองเสบียงและหน่วยสอดแนมรวม 120 คน และกำลังพลที่ยังไม่ได้จัดหน่วยอีก 150 คน

ตอนนี้ คน 942 คนนี้กำลังสร้างค่ายทหารของพวกเขาอย่างขะมักเขม้นที่ประตูซีอาน บริเวณสระไท่เย่ ซึ่งเป็นที่ตั้งเดิมของหน่วยสืบราชการลับซีฉ่าง

ลู่จงชิว ปีนี้อายุสามสิบเอ็ดปี เป็นชาวเมืองไคหยวน เหลียวตง

หลังจากความพ่ายแพ้ในศึกซาร์ฮู สงถิงปี้ผู้ซึ่งคุ้นเคยกับสถานการณ์ในเหลียวตงก็ได้รับการเลื่อนตำแหน่งจากจักรพรรดิเสินจงให้มาบัญชาการที่เหลียวตงแทนหยางเฮ่า สงถิงปี้เดินทางไปรับตำแหน่ง แต่ยังไม่ทันจะออกจากเมือง ข่าวการเสียเมืองไคหยวนก็มาถึงปักกิ่ง

หลังจากตีเมืองได้แล้ว หนูเอ่อร์ฮาชื่อได้ทำการสังหารหมู่ขนาดย่อมที่ไคหยวน และจับชาวฮั่นที่เหลือเป็นทาส แต่ในตอนนั้นลู่จงชิวโชคดีมากที่ไม่ได้อยู่ที่บ้านเกิด แต่อยู่ที่เมืองเถี่ยหลิ่งซึ่งอยู่ทางใต้เล็กน้อย

เมื่อทราบว่าเมืองไคหยวนแตก ลู่จงชิวก็ใจสลาย เพราะพ่อแม่และภรรยาลูกสาวของเขาทั้งหมดอยู่ในเมืองไคหยวน เขาเดิมทีอยากจะเสี่ยงตายกลับไปดูว่าจะหาพวกเขาเจอหรือไม่ แต่เพื่อที่จะหาทางรอดให้ลู่ซวงหยาง ลูกชายคนเล็กที่อยู่ข้างกายเขา เขาทำได้เพียงอดทนติดตามผู้ลี้ภัยจากเถี่ยหลิ่งที่หวาดกลัวราวกับนกในกรงขังหนีลงใต้มาจนถึงเป่ยจื๋อลี่

แต่งานก็ไม่ใช่ว่าจะหาง่ายนัก หลังจากมาถึงทงโจวแล้ว เขากับลูกชายวัยสิบสี่ปีก็ทำได้เพียงรับจ้างทั่วไปเพื่อประทังชีวิต ใช้ชีวิตอย่างอดๆ อยากๆ มาโดยตลอด

ลู่ซวงหยางได้ยินคนพูดว่าเข้าวังแล้วจะทำให้พ่อกับตนเองมีชีวิตที่ดีขึ้นได้ ก็อยากจะไปปักกิ่งเพื่อเข้าร่วมกิจกรรมรับสมัครคนที่จัดขึ้นในวัง ลู่จงชิวได้ฟังความคิดของลู่ซวงหยางแล้ว ถึงแม้จะซาบซึ้งใจมาก แต่ก็ยังคงหาไม้เรียวมาตีลู่ซวงหยางอย่างหนักหน่วง ในที่สุดก็สามารถล้มเลิกความคิดที่จะตัดขาดจากวงศ์ตระกูลของเขาได้

ในความทุกข์ไม่มีความสุขใดๆ ให้แสวงหา การมีมื้อกินมื้ออดคือสภาพปกติของสองพ่อลูก จนกระทั่งเจ้าหน้าที่เกณฑ์ทหารของท่านรองหัวหน้าสวีมาตั้งแผงรับสมัครทหารที่ตลาดประตูทิศใต้

"พ่อ เราไม่ขึ้นเหนือแล้วรึ" ลู่ซวงหยางดึงชายเสื้อของพ่อถาม

"เฮ้อ ข้าจะไปรู้ได้อย่างไรว่าราชสำนักจะจัดการอย่างไร" ลู่จงชิวถอนหายใจยาว เขาเดิมทีคิดว่าหลังจากฝึกฝนมาปีกว่าแล้วออกจากทงโจว ก็เพื่อที่จะขึ้นเหนือไปยังเหลียวตงเพื่อยึดดินแดนที่เสียไปคืนมา แต่ไม่คิดว่าหลังจากกองทัพมาถึงปักกิ่งแล้วก็ไม่ไปไหนอีก นี่ทำให้เขาผิดหวังมาก เพราะถึงแม้จะพูดไม่ได้ว่าเป็นความแค้นของชาติ แต่ความแค้นส่วนตัวก็ยังมีอยู่

หลังจากสมัครเป็นทหารแล้ว เขากับลูกชายก็ฝึกฝนอย่างหนักมาโดยตลอด ก็เพื่อที่จะได้มีวันหนึ่งได้กลับไปเหลียวตงตามหาครอบครัว เพราะผลงานที่โดดเด่น ลู่จงชิวยังได้รับการเลื่อนตำแหน่งเป็นหัวหน้าหน่วยอีกด้วย เงินเดือนปีมากกว่าคนอื่นถึงสามตำลึง

เนื่องจากกินอยู่หลับนอนอยู่ในกองทัพ ดังนั้นเขาจึงเก็บเงินเดือนที่ตนเองกับลูกชายหามาได้ทั้งหมดไว้ หวังว่าหลังจากยึดไคหยวนคืนมาได้แล้วจะซื้อที่นาสักสองสามผืน ในอนาคตจะได้มีทรัพย์สินไว้เลี้ยงดูพ่อแม่ ใช้ชีวิตอย่างสงบสุข นี่คือความหวังสูงสุดของเขา

"ทำงานเถอะ อย่าคิดมาก เราเป็นทหารรับเงินเดือนทำตามคำสั่งก็พอ" ลู่จงชิวแบกท่อนไม้ขึ้นบ่า เดินไปยังที่ที่ท่านผู้ควบคุมงานชี้

ลู่จงชิวรู้สึกว่าตนเองเหมือนกับท่อนไม้ที่แบกอยู่บนบ่า จะย้ายไปไหน ใช้อย่างไร ไม่ได้ขึ้นอยู่กับตนเอง

"จัดแถว" หลังจากท่านสวีได้รับการเลื่อนตำแหน่งแล้ว กองทัพนี้ก็ไม่มีผู้บังคับบัญชา ดังนั้นจึงต้องให้เย่เย่ ร้อยเอกกองร้อยจู่โจมที่หนึ่งรักษาการไปก่อน

ไม่ต้องพูดถึงว่าร้อยเอกเย่จะมีบารมีและความสามารถที่จะควบคุมร้อยเอกอีกห้าคนได้หรือไม่ แต่เสียงของเขาไม่ว่าอย่างไรก็ดังกว่าทุกคนแน่นอน

"บ้าเอ๊ย จะปล่อยให้กินข้าวเย็นอยู่แล้วยังจะมาจัดแถวอะไรกันอีก" มีคนบ่นสองสามคำ แต่ก็ไม่มีใครไม่ฟังคำสั่ง ทหารใหม่เหล่านี้ถึงแม้จะยังไม่เคยลงสนามรบ แต่ถ้าพูดถึงวินัยแล้วก็สามารถจัดอยู่ในอันดับต้นๆ ของต้าหมิงได้อย่างแน่นอน

แต่ละหน่วย แต่ละกองธง แต่ละกองร้อย แบ่งแถวตามลำดับกองทัพ ส่วนกองเสบียง หน่วยสอดแนม และกำลังพลที่ยังไม่ได้จัดหน่วย ก็จัดเป็นรูปสี่เหลี่ยมจัตุรัสอยู่ด้านหลังกองกำลังรบ

"มาตอนเวลาอาหาร ส่วนใหญ่คงจะเป็นผู้นำทัพคนใหม่ อยากจะมาข่มขวัญเราล่ะสิ" ลู่ซวงหยางกระซิบข้างหลังลู่จงชิว

"เงียบ วินัย โดนตีไม่พอรึไง" ลู่จงชิวตวาดเสียงเบา

วิธีการฝึกทหารของท่านสวีนั้นเป็นแบบฉบับดั้งเดิมของฉีจี้กวงอย่างแท้จริง นำกลยุทธ์การศึกษา "ไม้เรียวในมือ คำพูดอ่อนโยนในปาก" มาใช้อย่างถึงที่สุด

จัดแถวผิดตำแหน่ง โดนตี หันแถวผิดทิศทาง โดนตี เรียนรู้คำสั่งแล้วลืม โดนตี ผลการประเมินประจำงวดอยู่ในอันดับสุดท้าย ก็ยังต้องโดนตี

แต่ท่านสวีก็เอาใจใส่มาก ไม่เพียงแต่จะตีท่านเท่านั้น แต่หลังจากที่ท่านโดนตีแล้ว ยังจะมาเยี่ยมท่านด้วยตนเอง บอกท่านว่าทำผิดตรงไหน ครั้งหน้าจำไว้ให้แก้ ท่านสวีมีวาทศิลป์ดี พูดเพิ่มอีกสองสามคำ ก็สามารถทำให้ท่านเกิดความคิดว่า "เกิดเป็นคน ข้าขอโทษ" ได้

แต่ถ้าท่านหายเจ็บแล้วลืมตัว ทำผิดอีก ขออภัย ท่านสวีก็จะตีท่านอีก และจะทำซ้ำกระบวนการนี้ไปเรื่อยๆ จนกว่าท่านจะไม่ทำผิดอีก

ชายวัยกลางคนที่เดินอยู่กลางฝูงชนสวมเสื้อคลุมสีดำกว้าง เขาตัวสูง ดูแข็งแรง แต่คนที่ฝึกฝนวิชาต่อสู้มาจะมองออกได้ในแวบเดียวว่า ที่เรียกว่าแข็งแรงนั้นจริงๆ แล้วคืออ้วน

ชายคนนั้นไว้หนวด สีหน้าของเขาขาวกว่าคนรอบข้างอย่างน้อยหนึ่งระดับ ไม่ต้องคิดก็รู้ว่าเป็นคุณชายที่ไม่ค่อยจะได้ลงนา และก็ไม่ค่อยจะได้ตากแดด

ซ้ายขวาของคุณชายคือทหารองครักษ์วังหลวงที่สังกัดกรมม้าหลวง มือของพวกเขาวางอยู่บนด้ามดาบ ท่าทางเหมือนกำลังเผชิญหน้ากับศัตรูตัวฉกาจ แต่ทหารใหม่ที่อยู่ในที่นั้นจะไปรู้จักเสื้อผ้าของคนเหล่านี้ได้อย่างไรกัน ยังคิดว่ายิ่งใส่ชุดลายพร้อยเท่าไหร่ ตำแหน่งก็ยิ่งใหญ่เท่านั้น

จนกระทั่งคุณชายหยุดยืน คนรอบข้างยกเว้นทหารองครักษ์ไม่กี่คนก็คุกเข่าลงถวายความเคารพ ตะโกน "ทรงพระเจริญ" พวกเขาถึงได้รู้ตัว

จักรพรรดิเสด็จมาด้วยพระองค์เอง

[จบแล้ว]