บทที่ 19 - การประชุมสรุปผลของพรรคตงหลิน (ตอนปลาย)

บทที่ 19 - การประชุมสรุปผลของพรรคตงหลิน (ตอนปลาย)

◉◉◉◉◉

"แน่นอนว่าจะไม่ใช่ชุยเหวินเซิง คนผู้นี้ไม่มีความสามารถอะไร เพียงแต่เก่งในการเก็บกระดูก กระดิกหางเท่านั้น ทั้งยังโลภมากอีกด้วย กรมคลังวันนี้ยังมาบ่นที่คณะรัฐมนตรีเลย จวนสกุลเจิ้งใหญ่โตขนาดนั้น เงินที่ยึดมาได้ยังไม่พอจ่ายเงินเดือนที่ค้างชำระของขุนนางระดับหกและต่ำกว่าในเมืองหลวงจำนวนห้าแสนสี่หมื่นตำลึงเลย" หานคว้างถอนหายใจ "ชุยเหวินเซิงบอกว่าการยึดทรัพย์สินทำได้ยาก ให้กรมคลังรออย่างอดทน รออะไร รอให้เงินเข้ากระเป๋าเขารึ"

"แล้วคดีนี้เราก็ยังไม่มีที่ฟ้องร้องด้วย ถ้าชุยเหวินเซิงยืนกรานว่าไม่ได้ทุจริต คณะรัฐมนตรีจะให้สำนักตรวจสอบไปตรวจสอบบัญชีของหน่วยสืบราชการลับตงฉ่างรึ" จ้าวนานซิงพูดต่อ

"แต่ตามธรรมเนียมแล้ว เงินที่ได้จากการยึดทรัพย์สินโดยทั่วไปจะเข้าท้องพระคลังหลวงของฝ่าบาท ฝ่าบาททรงนำเงินก้อนนี้มาจ่ายเงินเดือนที่ค้างชำระ ก็เท่ากับว่าทรงนำเงินจากท้องพระคลังหลวงออกมาช่วยเหลือกรมคลัง ครั้งนี้เพียงแค่ลดขั้นตอนนั้นไป ให้กรมคลังเบิกจ่ายจากหน่วยตงฉ่างโดยตรงเท่านั้นเอง" หลิวอีจิ่งแค่นเสียงเย็นชา กล่าว "นั่นก็คือ การกระทำของชุยเหวินเซิงเท่ากับว่ายื่นมือเข้าไปในกระเป๋าของฝ่าบาทแล้ว เราสามารถใช้ประเด็นนี้มาเล่นงานได้ ให้ขันทีฝ่ายพิธีการไปตรวจสอบหน่วยตงฉ่าง ต้องเติมไฟเข้าไปอีกหน่อย ถึงจะเผาชุยเหวินเซิงให้ตายได้ถึงจะดี"

"สมแล้วที่เป็นท่านมหาบัณฑิตหลิว" โจวหยวนเปียวมองหลิวอีจิ่ง แววตาค่อนข้างซับซ้อน

จ้าวนานซิงพยักหน้าเห็นด้วย "มีเหตุผล เราสามารถติดต่อหวังอันได้ เขาคงจะไม่รังเกียจที่จะเหยียบชุยเหวินเซิงซ้ำอีกสักที คนแบบนี้เป็นผู้บัญชาการหน่วยตงฉ่าง ไม่ว่าจะเป็นผลดีต่อสถานการณ์ในราชสำนักหรือต่อพรรคตงหลินก็ไม่มี"

ดังนั้น ชุยเหวินเซิงจึงได้ขึ้นไปอยู่ในรายชื่อโจมตีของพรรคตงหลินอีกครั้ง

"ข้าคิดว่าผู้ที่มีอิทธิพลต่อฝ่าบาทคงจะไม่ใช่หยางเหลียน ถึงแม้หลังจาก 'ฎีกาสรุปคดีซาร์ฮู' แล้วเขาจะได้เลื่อนตำแหน่งแปดขั้น แต่ก่อนที่ฝ่าบาทจะขึ้นครองราชย์ หยางเหลียนก็ไม่เคยได้เข้าเฝ้าฝ่าบาทเลย ตำแหน่งหลังจากเลื่อนตำแหน่งก็เป็นเพียงผู้ตรวจการเหลียวตง ไม่ได้อยู่ในหน่วยงานสำคัญของเมืองหลวง" ถึงแม้หยางเหลียนจะทำให้โจวเจียหมัวเสียหน้าอย่างหนักที่ประตูเฉียนชิง แต่เขาก็ไม่เคยโกรธแค้นหยางเหลียนเพราะเรื่องนี้

"แล้วจะเป็นใครได้" ซุนหรูโหยวถาม

"ทุกท่าน ท่านให้ความสนใจกับตัวเรื่องมากเกินไป" หานคว้างไม่ขายของอีกต่อไป "ยังมีอีกสองคนที่ท่านลืมไป"

"ยังมีอีกสองคนรึ" เมื่อถูกเตือนเช่นนี้ ซุนหรูโหยวก็รู้ตัวได้ในทันที กล่าวอย่างตื่นเต้น "ท่านหมายถึงสงถิงปี้และซุนเฉิงจงรึ"

หานคว้างพยักหน้ายืนยัน แล้วเริ่มอธิบายข้อสันนิษฐานของตนเอง "ใช่ ทุกท่านเคยคิดบ้างหรือไม่ว่า ในขณะที่เรากับสามพรรคกำลังต่อสู้กันอย่างดุเดือดเรื่องการย้ายตำหนักของเจิ้งกุ้ยเฟย ฝ่าบาทกลับไม่ตรัสอะไรเลย แต่กลับทรงเลื่อนตำแหน่งให้สงถิงปี้และซุนเฉิงจงที่อยู่ห่างไกลจากราชสำนักเป็นหมื่นลี้"

จ้าวนานซิงเกลียดนิสัยของสงถิงปี้ที่ด่าทุกคนที่เจออย่างมาก ประกอบกับอารมณ์ของเขาไม่ดีอยู่แล้ว ดังนั้นพอได้ยินชื่อสงถิงปี้สามคำ ไฟโทสะก็ลุกโชนขึ้นมาทันที "ในราชโองการกล่าวว่า 'สงถิงปี้ ผู้บัญชาการทหารเหลียวตง มีความดีความชอบในการป้องกันชายแดน' เขาสงถิงปี้มีความดีความชอบอะไรกัน ไปเหลียวตงหนึ่งปีไม่มีผลงานอะไรเลย เพียงแต่ซ่อมแซมเล็กๆ น้อยๆ พอที่จะรักษาสถานการณ์ที่ถูกหยางเฮ่าทำเละไว้ได้เท่านั้น"

"เขากับหยางเฮ่าคนหนึ่งเป็นพรรคฉู่ อีกคนหนึ่งเป็นพรรคเจ้อ ก็ควรจะให้พวกเขาออกจากเหลียวตงไป ให้หยวนอิ่งไท่ที่พอจะมีความรู้ด้านการทหารมาแทนที่สงถิงปี้ รบสักสองสามครั้งดีๆ เหมือนกับเขาที่เอาแต่ตั้งรับแบบนี้ ดินแดนเหลียวตงที่เสียไปจะยึดคืนมาได้เมื่อไหร่กัน" จ้าวนานซิงมองหยวนอิ่งไท่ซึ่งเป็นคนของพรรคตงหลินเช่นกันด้วยความหวังดี

หานคว้างรู้ว่าจ้าวนานซิงเคยถูกสงถิงปี้ด่าต่อหน้าสาธารณชน มีอารมณ์โกรธเป็นเรื่องปกติ แต่ถ้ายังด่าต่อไปก็จะออกนอกเรื่อง ดังนั้นเขาจึงรีบดึงเรื่องกลับมา "สงถิงปี้จากรองเจ้ากรมกลาโหมฝ่ายขวาควบตำแหน่งรองหัวหน้าสำนักตรวจสอบฝ่ายขวา เลื่อนเป็นรองเจ้ากรมกลาโหมฝ่ายซ้ายควบตำแหน่งรองหัวหน้าสำนักตรวจสอบฝ่ายซ้าย แต่เขากับหยางเหลียนก็เหมือนกัน คือไม่เคยมีความสัมพันธ์กับฝ่าบาทและยังอยู่ไกลถึงเหลียวตง ไม่น่าจะมีอิทธิพลอะไรต่อฝ่าบาทได้

"ดังนั้นหลังจากตัดชุยเหวินเซิงและหยางเหลียนออกไปแล้ว คนเดียวที่ได้ประโยชน์ในช่วงเวลานี้ก็เหลือเพียงซุนเฉิงจงเท่านั้น"

"ถึงแม้ซุนเฉิงจงจะเลื่อนตำแหน่งเพียงขั้นเดียวจากรองหัวหน้าสำนักศึกษาองค์รัชทายาทฝ่ายซ้ายเป็นรองหัวหน้าสำนักศึกษา แต่ก็อย่าลืมว่า ตอนนี้เขาทุกวันจะเข้าวังไปถวายการสอนองค์ชายใหญ่ และสวีกวงฉี่ก็เป็นคนจากสำนักศึกษาองค์รัชทายาทเช่นกัน"

การวิเคราะห์ของหานคว้างทำให้ทุกคนในที่นั้นเข้าใจในทันที

โจวเจียหมัวพยักหน้า "อวี๋เฉิน (ชื่อรองของหานคว้าง) พูดถูก ซุนเฉิงจงไม่เพียงเป็นรองหัวหน้าสำนักศึกษาองค์รัชทายาท แต่ยังเป็นพระอาจารย์ขององค์รัชทายาทอีกด้วย เขาเป็นพรรคขององค์รัชทายาทโดยธรรมชาติ เหมือนกับขันทีผู้ถวายการสอนหวังอัน ต้องเป็นซุนเฉิงจงที่เสนอชื่อสวีกวงฉี่ให้ฝ่าบาทแน่ๆ"

"นี่ก็ยุ่งยากแล้ว" จ้าวนานซิงกุมหน้าผาก "ซุนเฉิงจงคนนี้ไม่มีจุดอ่อน ฐานะความเป็นพระอาจารย์ของจักรพรรดิยิ่งทำให้ความโปรดปรานของเขาไม่มีใครเทียบได้ ดูเหมือนว่าพรรคตงหลินจะมีศัตรูที่แข็งแกร่งเพิ่มขึ้นอีกคนหนึ่งแล้ว"

"ไม่จำเป็นต้องเป็นศัตรูที่แข็งแกร่ง อาจจะเป็นผู้สนับสนุนก็ได้" โจวหยวนเปียวไม่เห็นด้วยกับแนวคิดของจ้าวนานซิงที่มองคนนอกพรรคตงหลินเป็นพวกนอกรีต ในสายตาของเขาแล้ว การตั้งพรรคไม่ใช่เป้าหมายแต่เป็นเพียงวิธีการ การฟื้นฟูต้าหมิงให้ราชสำนักกลับมามีชีวิตชีวาอีกครั้งต่างหากคือสิ่งที่บัณฑิตควรจะแสวงหา

"เราไม่จำเป็นต้องมุ่งเป้าไปที่ซุนเฉิงจง สวีกวงฉี่เองก็เต็มไปด้วยจุดอ่อน เขาสมคบคิดกับคนนอกรีต วันๆ เอาแต่เล่นกับวิชาที่ไร้สาระ เราสามารถใช้ประเด็นนี้มาโจมตีเขา ให้เขาลงจากตำแหน่งได้" ซุนหรูโหยวกับสวีกวงฉี่ไม่มีความสัมพันธ์อะไรกัน ควรจะไม่มีทั้งรักทั้งเกลียด แต่สวีกวงฉี่สนับสนุนวิชาใหม่ นี่ก็เพียงพอที่จะทำให้ซุนหรูโหยวเห็นเขาเป็นศัตรูแล้ว อะไรคือยุโรป อะไรคืออาหรับ นี่ต่างอะไรกับโจรสลัดญี่ปุ่นบนเกาะตะวันออก

หลิวอีจิ่งถึงกับพูดไม่ออกกับซุนหรูโหยว "จิ่งเหวิน ท่านลองคิดดูให้ดีสิว่าสวีกวงฉี่ยังควบตำแหน่งอะไรอีก"

"นี่สำคัญด้วยรึ" ซุนหรูโหยวไม่ค่อยจะใส่ใจ

"สวีกวงฉี่เป็นเจ้ากรมพิธีการควบตำแหน่งเจ้ากรมต้อนรับ กรมต้อนรับรับผิดชอบการเข้าเฝ้าของขุนนางต่างชาติ การถวายเครื่องราชบรรณาการของประเทศต่างๆ สวีกวงฉี่ศึกษาศาสตร์ตะวันตก ในขณะเดียวกันก็ดำรงตำแหน่งในกรมต้อนรับด้วย นี่แสดงว่าอย่างน้อยฝ่าบาทก็ทรงยอมรับโดยปริยายแล้วว่าชาวตะวันตกเหล่านั้นจะไม่ได้รับผลกระทบจาก 'คดีนานกิง' อีกต่อไป" หลิวอีจิ่งรู้สึกเหนื่อยเล็กน้อย

"ไม่เพียงแค่นั้น การให้คนแบบนี้เป็นเจ้ากรมพิธีการ ดูเหมือนว่าฝ่าบาทจะทรงตั้งพระทัยแน่วแน่แล้วที่จะเพิ่มวิชาสอบอีกหนึ่งวิชาในการสอบขุนนางฤดูใบไม้ผลิปีหน้า" โจวเจียหมัวไม่รังเกียจที่จะเปิดวิชาสอบเพิ่มอีกหนึ่งวิชา ขอเพียงสามารถส่งคนของพรรคตงหลินเข้าไปในรายชื่อบัณฑิตจบใหม่ให้ได้มากที่สุด อย่าว่าแต่เปิดเพิ่มอีกหนึ่งวิชาเลย ต่อให้เปิดเพิ่มอีกสิบวิชาเขาก็ไม่รังเกียจ

แต่ซุนหรูโหยวไม่คิดเช่นนั้น "นี่จะเป็นไปได้อย่างไร การคัดเลือกบัณฑิตด้วยรูปแบบการเขียนแปดส่วนเป็นจารีตประเพณีที่พระเจ้าไท่จู่ทรงกำหนดไว้ จะเปลี่ยนแปลงจารีตประเพณีของบรรพบุรุษตามใจชอบได้อย่างไร"

"แล้วท่านจะทำอย่างไร" โจวหยวนเปียวเริ่มเกลียดซุนหรูโหยวขึ้นมาทันที

ซุนหรูโหยวไม่รู้สึกอะไรเลย เขายังคิดว่าโจวหยวนเปียวกำลังถามวิธีแก้ปัญหาจากเขา "ปลุกระดมขุนนางฝ่ายตรวจสอบให้ถวายฎีกาฟ้องร้องเขา"

หลิวอีจิ่งใช้นิ้วเคาะโต๊ะ "ศัตรูของเราตอนนี้คือชุยเหวินเซิง คือฟางฉงเจ๋อ คือสงถิงปี้ คือขันที พรรคเจ้อ พรรคฉู่ เพื่อเรื่องเล็กน้อยแค่นี้แล้วไปผลักดันพระอาจารย์ของจักรพรรดิไปอยู่ฝ่ายตรงข้าม มีแต่จะเสียมากกว่าได้ และก็อาจจะทำให้ฝ่าบาทไม่พอพระทัยด้วย"

"ถ้าท่านไม่ทำ ข้าทำเอง" ซุนหรูโหยวพูดอย่างขุ่นเคือง "การคัดเลือกบัณฑิตด้วยรูปแบบการเขียนแปดส่วนจะเปลี่ยนแปลงไม่ได้เด็ดขาด"

"จิ่งเหวิน เราควรจะแยกแยะเรื่องหลักเรื่องรอง" จ้าวนานซิงรู้สึกว่าการหารือในวันนี้มีประสิทธิภาพมาก สมควรจะสิ้นสุดลงได้แล้ว จึงสรุปว่า "ซุนเฉิงจงตอนนี้ได้รับความโปรดปรานอย่างสูงและแทบจะไม่มีจุดอ่อน เราอย่าไปยุ่งกับเขาโดยง่าย สวีกวงฉี่น่าจะเป็นคนที่ซุนเฉิงจงเสนอชื่อ การโจมตีเขาอาจจะผลักดันซุนเฉิงจงไปอยู่ฝ่ายตรงข้ามได้"

"ปลุกระดมให้ขันทีฝ่ายพิธีการโจมตีชุยเหวินเซิง คนผู้นี้ต้องกำจัดให้ได้ โจมตีสามพรรคที่นำโดยฟางฉงเจ๋อและสงถิงปี้ต่อไป ก็ควรจะถึงตาพรรคตงหลินของเราไปจัดการกับความวุ่นวายที่เหลียวตงแล้ว"

"สุดท้าย พรรคตงหลินสามารถทำเป็นไม่รู้ไม่เห็นเรื่องการเพิ่มวิชาสอบได้ หรือปลุกระดมให้สามพรรคคัดค้านการเพิ่มวิชาสอบ พรรคตงหลินไม่ควรจะออกหน้าเอง"

ซุนหรูโหยวอยากจะพูดอะไรบางอย่าง แต่จ้าวนานซิงกลับโบกมือ "เลิกประชุม"

[จบแล้ว]