บทที่ 28 - ศิลปะชงชา

บทที่ 28 - ศิลปะชงชา

◉◉◉◉◉

ไร่ชาหลังฝนฤดูใบไม้ผลิ ท้องฟ้าใสสะอาดราวกับล้าง ยอดชาอ่อนเขียวชอุ่มราวกับจะหยดน้ำลงมา

วันก่อนๆ ก็มีการเก็บชาอยู่บ้าง แต่เป็นเพียงการเก็บโดยชาวไร่ชาเพียงเล็กน้อย

ช่วงนี้ฝนตกมากขึ้น ยอดชาใหม่งอกงามขึ้นมาเป็นจำนวนมาก จึงจำเป็นต้องระดมชาวบ้านใกล้เคียงทั้งหมดออกมาช่วยกัน

ชายหญิงหลายร้อยคนกระจายตัวอยู่ตามที่ต่างๆ เอวคาดตะกร้าไม้ไผ่ ใช้เล็บมือเด็ดยอดชาใหม่โยนใส่เข้าไป เพื่อหาเงินให้ได้มากขึ้น คนส่วนใหญ่จึงตั้งอกตั้งใจทำงานอย่างเต็มที่ มีเพียงส่วนน้อยที่เป็นมือเก็บชาระดับเซียน ถึงจะมีเวลาพูดคุยหยอกล้อร้องเพลงได้

ยังมีจุดรวบรวมใบชาตั้งไว้อีกด้วย ชาวนาเก็บชาเต็มตะกร้าแล้ว ก็จะนำไปชั่งน้ำหนักคำนวณค่าแรง

ก่อนชั่งน้ำหนัก ยังต้องมีการตรวจสอบก่อน หากพบว่ามีใบชาที่ไม่ได้มาตรฐานปนอยู่มากเกินไป ก็มีความเป็นไปได้ที่จะถูกหักค่าแรง

“พี่ใหญ่ คุณชายสามมาแล้ว”

“ไหน”

“ทางโน้น”

พี่น้องห้าคนของไป๋ฝูเต๋อก็มาเก็บชาด้วยเช่นกัน ไร่ชาทั้งหมดในบริเวณใกล้เคียง ล้วนเป็นของเฒ่าไป๋หยวนไหว้ทั้งสิ้น ชาวไร่ชารายย่อยเหล่านั้น มีความสามารถในการรับมือความเสี่ยงต่ำเกินไป ถูกทางการบีบคั้นจนล้มละลายไปนานแล้ว

ที่ดินบนเขาอันไม่อุดมสมบูรณ์ไม่กี่หมู่ เฒ่าไป๋หยวนไหว้สามารถมอบให้ผู้อื่นได้โดยง่าย

หากเปลี่ยนเป็นไร่ชาหลายสิบหมู่ เฒ่าไป๋หยวนไหว้ก็จะใช้วิธีแย่งชิงเอาอย่างโหดเหี้ยม

พี่น้องห้าคนของไป๋ฝูเต๋อเพิ่งจะสร้างฐานะได้ไม่นาน อาศัยน้องสาวไปเป็นอนุภรรยาของคนใหญ่คนโตจึงได้เริ่มมีหน้ามีตาขึ้นมา รังแกเพื่อนบ้านมาหลายปี ประกอบกับน้องสาวส่งเงินกลับมาให้ ตอนนี้ก็เพิ่งจะได้ที่ดินมาเพียงร้อยกว่าหมู่เท่านั้น ถ้ารวมพ่อแม่ลูกเมียของพวกเขาเข้าไปด้วย เฉลี่ยแล้วแต่ละคนก็มีที่นาไม่ถึงสิบหมู่ด้วยซ้ำ

เฉลี่ยต่อคนเพียงไม่กี่หมู่ แถมยังรวมที่ดินบนเขาเข้าไปด้วย พูดตามตรงก็ไม่ได้ร่ำรวยอะไร

เป็นแค่เจ้าที่ดินรายย่อยก็ยังไม่ถึงขั้น สถานะชาวนาที่ทำนาเองน่าจะเหมาะสมกับพวกเขามากกว่า ทุกปีถึงขนาดต้องมาเก็บชาทำงานรับจ้างด้วยตัวเอง

“เอาชาที่พวกเจ้าเก็บได้มาแบ่งให้ข้าหน่อย”

ไป๋ฝูเต๋อรวบรวมใบชาของพี่น้องสองสามคนมา ใส่จนเต็มตะกร้าไม้ไผ่อันหนึ่ง ทำทีวิ่งไปชั่งน้ำหนัก จริงๆ แล้วคือต้องการจะไปตีสนิทกับไป๋ฉงเยี่ยน

เจ้าหมอนี่วิ่งเหยาะๆ อย่างตื่นเต้น ยังไม่ทันไปได้ไกลเท่าไหร่ รอยยิ้มก็พลันหายไป เพราะเขาเห็นสองพ่อลูกตระกูลจูเข้าแล้ว

ไอ้คนต่างถิ่นตกยากสองคนนั่น มาเดินอยู่กับคุณชายสามได้อย่างไร

คิดไปคิดมา ไป๋ฝูเต๋อก็ตัดสินใจชะลอแผนการไว้ก่อน ไม่สามารถปะทะกับสองพ่อลูกตระกูลจูโดยตรงได้ เขาเป็นคนมีสมอง มิฉะนั้นแล้วคงจะพังไปนานแล้ว อย่างไรเสียเขาก็แอบทำเรื่องต่างๆ อยู่ใต้จมูกของเฒ่าไป๋หยวนไหว้มาโดยตลอด

“สวัสดีขอรับคุณชายสาม” ไป๋ฝูเต๋อโค้งคำนับทักทาย

ไป๋ฉงเยี่ยนมีสีหน้าเป็นมิตร ยิ้มเล็กน้อย “ดี”

ไป๋ฝูเต๋อประจบประแจง “คุณชายสามช่างกตัญญูยิ่งนัก กลับบ้านมาล่วงหน้าตั้งหลายวันเพื่อมาอวยพรวันเกิดให้ท่านผู้เฒ่าหญิง”

“เป็นหน้าที่ของลูกหลานเท่านั้นเอง” ไป๋ฉงเยี่ยนพูด

ทั้งสองฝ่ายไม่มีเรื่องจะคุยกันเท่าไหร่ ไป๋ฝูเต๋อยิ่งคุยยิ่งรู้สึกอึดอัด พอเห็นคุณชายสามมีท่าทีไม่ค่อยอดทน ก็พูดอีกสองสามประโยคแล้วก็ขอตัวลาไปเอง

ลมพัดโชยมาเบาๆ ต้นชาไหวเอนเล็กน้อย

ได้ยินเสียงเพลงเก็บชาดังแว่วมาเป็นระยะๆ หลี่หานจางก็พลันเกิดอารมณ์กวีขึ้นมา แต่งกลอนสด ณ ตรงนั้นว่า “ฆ้องกลองดังลั่นฟ้ายังไม่สาง ขึ้นเขาเก็บชาเห็นใจภักดี ร้องเพลงขับขานกลางลมวสันต์ ไอใบเมฆานึ่งหยกกิ่งใหม่”

หยกกิ่ง คือชาฤดูใบไม้ผลิ

“กลอนดี”

ไป๋ฉงเยี่ยนตบมือชื่นชมอย่างมาก ถึงแม้สัมผัสจะยังไม่สมบูรณ์นัก แต่การที่สามารถกล่าวออกมาได้ทันทีก็ถือว่าไม่ง่ายแล้ว

หลี่หานจางรู้สึกพอใจกับตัวเองอยู่ไม่น้อย แต่ก็รู้สึกว่ากลอนบทนี้ยังสามารถแก้ไขปรับปรุงได้อีก เขาครุ่นคิดอย่างละเอียดอยู่ครู่หนึ่ง ยังไม่รู้ว่าจะแก้ไขอย่างไรดีชั่วคราว จึงหันไปทดสอบความรู้จูหมิงแทน “ได้ยินว่าจูต้าหลางมีความรู้ท่วมหัว ไม่สู้ลองแต่งกลอนสดสักบทหนึ่งเกี่ยวกับทิวทัศน์การเก็บชาเบื้องหน้านี้เป็นอย่างไร”

จูหมิงปฏิเสธอย่างสุภาพ “ข้าน้อยไม่เชี่ยวชาญด้านบทกวีสักเท่าใด”

“ไม่เชี่ยวชาญ ก็แสดงว่าพอรู้บ้าง กลอนตลกๆ ก็ได้” หลี่หานจางยิ้มแย้ม

เขาไม่ได้ต้องการจะทำให้จูหมิงขายหน้า แต่ต้องการจะทดสอบความสามารถของจูหมิง ดูว่าคำว่า “ส่วนรวมกับส่วนตัว” สองคำนั้นเป็นเพียงเรื่องบังเอิญหรือไม่

ไป๋ฉงเยี่ยนยืนอยู่ข้างๆ ยิ้มแต่ไม่พูดอะไร คิดเหมือนกับหลี่หานจางเช่นกัน

จูหมิงหันไปมองพ่อ จูกั๋วเสียงหันไปชมทิวทัศน์ คุณพ่อจูคนนี้สามารถท่องบทกวีถังซ่งได้มากมาย แต่บทกวีที่เกี่ยวข้องกับชากลับจำไม่ได้เลยสักบทเดียว

จะยังคง “ซ่อนคม” ต่อไป หรือควรจะแสดงฝีมือออกมาสักหน่อย

จูหมิงค้นหาคลังความรู้ในสมองอย่างรวดเร็ว ถึงแม้จะมีนิ้วทองคำจากการทะลุมิติ แต่บทกวีเก็บชาที่เขาเคยอ่านมานั้นมีไม่มากจริงๆ ห่างออกไปไม่ไกล มีหญิงคนหนึ่งกำลังก้มหน้าก้มตาเก็บชาอย่างขะมักเขม้น บนหลังถึงกับมีทารกน้อยนอนหลับอยู่ด้วย ไม่กลัวว่าทางบนเขาหลังฝนตกจะลื่นจนหกล้มเลยหรืออย่างไร คาดว่าที่บ้านคงไม่มีใครช่วยดูแลเด็กจริงๆ

นึกถึงดอกไม้ที่เหยียนต้าผอเสียบไว้ที่ขมับ จูหมิงก็พลันเกิดความคิดขึ้นมา ตบมือพูด “คิดออกแล้ว”

“ตั้งใจรอฟังผลงานชิ้นเอก” ไป๋ฉงเยี่ยนค่อนข้างคาดหวัง

จูหมิงขับขานว่า “ยายเฒ่าผมขาวปักดอกไม้แดง สาวน้อยผมดำมวยผมสามจุก ลูกน้อยหลับบนหลังขึ้นเขาไป เก็บหม่อนว่างแล้วพลันเก็บชาแทน”

หลี่หานจางยิ้มชื่นชม “กลอนดี วาทศิลป์ยอดเยี่ยม”

ไป๋ฉงเยี่ยนวิจารณ์ “กลอนของพี่เข่อเจิน เล่าถึงกาลเทศะทิวทัศน์ กลอนของจูต้าหลาง เน้นบรรยายเรื่องราวผู้คน สองบทกวีรวมกัน ยิ่งเพิ่มรสชาติความน่าสนใจ”

กลอนบทที่จูหมิงลอกมานี้ ไม่ได้ถือว่าเป็นชั้นเลิศ แต่เมื่อมาอยู่ในสถานการณ์นี้กลับเหมาะสมพอดี — ทั้งแสดงความสามารถของตัวเองออกมา ทั้งไม่ทำให้หลี่หานจางเสียหน้าจนเกินไป

ถ้าหากขับขานออกมาเป็นประโยคอมตะพันปีจริงๆ คุณชายบุตรชายผู้ช่วยผู้ว่าการเมืองคนนี้จะเอาหน้าไปไว้ที่ไหน

พอโยนกลอนเก็บชาออกมาบทหนึ่ง หลี่หานจางก็ยอมรับจูหมิงแล้ว ยืนยันว่าจูหมิงเป็นพวกเดียวกัน

ล้วนแต่เป็นผู้มีการศึกษา ไม่ใช่ไพร่ฟ้าหน้าโง่เขลา

ทางนี้สองสามคนหัวเราะเสียงดังลั่น ไป๋ฝูเต๋อได้ยินเสียงดังแว่วๆ มาแต่ไกล พลันยิ่งรู้สึกปวดหัวมากขึ้นไปอีก กำชับพี่น้องว่า “พวกเจ้าอย่าทำอะไรวู่วาม คนต่างถิ่นสองคนนี้ไม่น่าจะรับมือง่ายๆ”

“พี่ใหญ่พูดถูกแล้ว” พี่น้องสองสามคนต่างก็เห็นด้วย

พวกเขาไหนเลยจะรู้ว่า คำพูดเพียงประโยคเดียวของเฒ่าไป๋หยวนไหว้ ได้ตัดสินโทษประหารชีวิตของพี่น้องสองสามคนนี้ไปแล้ว

ไป๋ฉงเยี่ยนพาพวกเขาท่องเที่ยวบนเขาต่อไป ระหว่างทางพบเหยียนต้าผอกับเสิ่นโหย่วหรงที่กำลังเก็บชาอยู่

ทักทายกันแล้ว ก็กล่าวลาจากไป

ไป๋ฉงเยี่ยนพูดกับหลี่หานจาง “ท่านนั้นคือภรรยาม่ายของพี่สืออวี่ ตั้งแต่พี่สืออวี่ป่วยเสียชีวิตไป ก็เลี้ยงดูบุตรชายคนเล็กด้วยความเอาใจใส่มาโดยตลอด”

“ช่างน่ายกย่องยิ่งนัก” หลี่หานจางถอนหายใจ

พวกเขาสองคน และสามีผู้ล่วงลับของเสิ่นโหย่วหรง ล้วนเคยไปร่ำเรียนศึกษาที่กวนจงด้วยกันมาก่อน

ตอนนั้นความสัมพันธ์ก็ธรรมดา เป็นเพียงคนรู้จักทักทายกันเท่านั้น จนกระทั่งหลี่หานจางตามบิดามาที่เมืองหยางโจว ถึงได้กลายเป็นเพื่อนสนิทกับไป๋ฉงเยี่ยนอย่างรวดเร็ว

เดินเล่นอยู่ในไร่ชาครู่หนึ่ง จูกั๋วเสียงก็เสนอว่าจะไปดูที่ดิน เพื่อตกลงเรื่องซื้อขายที่ดินให้เรียบร้อยโดยเร็ว

แต่ไป๋ฉงเยี่ยนกลับไม่รีบร้อน เชื้อเชิญว่า “ข้างหน้ามีหุบเขาลึกอยู่แห่งหนึ่ง ข้าบังเอิญพบน้ำพุหวานอยู่ในนั้น ตั้งชื่อให้ว่า ‘น้ำพุศักดิ์สิทธิ์’ แล้วก็สร้างศาลาขึ้นข้างน้ำพุ เรียกว่า ‘ศาลาเมฆคราม’ วันนี้อากาศดี ลมฤดูใบไม้ผลิสบาย ไม่สู้ไปชิมชาใหม่ในศาลากันก่อน”

ชาใหม่ แน่นอนว่าไม่ใช่ชาที่เก็บวันนี้ แต่เป็นชาลี่ชุนเมื่อเดือนกว่าๆ ที่แล้ว

เจ้าบ้านเชื้อเชิญ แขกก็ไม่สะดวกที่จะปฏิเสธ

สี่คนพาไป๋ฉีไปด้วยกัน ตลอดทางชมทิวทัศน์ มุ่งหน้าไปยังหุบเขาในหุบเขา

ลำธารไหลลงมากลายเป็นน้ำตก ตกลงไปในสระน้ำในหุบเขา ห่างจากสระน้ำไปหลายร้อยเมตร ก็คือที่ตั้งของน้ำพุศักดิ์สิทธิ์และศาลาเมฆคราม

โต๊ะหินเก้าอี้หินในศาลา ได้ทำความสะอาดไว้ล่วงหน้าแล้ว

บ่าวไพร่สองสามคนวิ่งวุ่นไปมา ยกถ่านไม้ เครื่องครัว ถ้วยชา และอื่นๆ มา รวมถึงอุปกรณ์สำหรับการตีชาครบชุด

ไป๋ฉงเยี่ยนนั่งลง ก็ร้องสั่งทันที “เสิร์ฟชาใหม่”

สิ้นเสียง ก็มีเสียงตอบรับ

บ่าวไพร่สองสามคน รีบประคองใบชาเข้ามาข้างหน้า มีทั้งม่อฉาและล่าฉาอย่างละสองชนิด

ไป๋ฉงเยี่ยนยิ้มแล้วพูด “ที่นี่มีชาใหม่สี่ชนิด เชิญทุกท่านเลือกได้ตามสบาย”

“ฮ่าฮ่า พี่จวิ้นไฉนี่จะแข่งชากันรึ” หลี่หานจางหัวเราะร่าเริง

ไป๋ฉงเยี่ยนพูด “ล้วนแต่เป็นชาบ้านข้า แข่งกันไปก็ไม่มีความหมายอะไร แค่เชิญพี่เข่อเจินมาแสดงฝีมือการตีชาให้ชมเท่านั้น”

เหล่าคหบดีผู้มั่งคั่งในสมัยซ่ง โดยเฉพาะผู้ที่ชื่นชมในความสง่างามและสุภาพอ่อนโยน มักจะรวมตัวกันจัดการแข่งขันชงชาเพื่อสันทนาการอยู่เป็นนิจ

แถม ส่วนใหญ่ยังนำชามาเองด้วย

หลี่หานจางไม่ได้เลือกใบชาโดยตรง แต่กลับตักน้ำพุมาครึ่งชามเล็กๆ เขาชิมรสน้ำพุอย่างละเอียดแล้ว ถึงได้ไปเลือกชาใหม่ที่เหมาะสม ดูสี ดมกลิ่น สุดท้ายก็เลือกก้อนล่าฉาก้อนหนึ่ง

ไป๋ฉงเยี่ยนพลันยิ้ม “พี่เข่อเจินช่างตาแหลมยิ่งนัก”

ล่าฉามีค่ามากที่สุด การคัดเลือกใบชาเข้มงวดมาก ต้องเป็นยอดชาอ่อนต้นฤดูใบไม้ผลิเท่านั้น — ล่า ของเดือนสิบสอง (เดือนล่า)

ชาเสี่ยวหลงเฟิ่งถวนฉา (ชาก้อนมังกรหงส์เล็ก) ที่ราชวงศ์ซ่งนิยมชมชอบ ก็คือสุดยอดของล่าฉา ยอดชาคัดแล้วคัดอีก ตอนเก็บนิ้วมือห้ามสัมผัส ต้องไว้เล็บยาวไปเด็ดออก เก็บลงมาแล้วก็ห้ามใส่ลงในตะกร้าไม้ไผ่ ต้องโยนลงไปในน้ำพุที่พกติดตัวมาทันที

กรรมวิธีการผลิตยิ่งซับซ้อนกว่านั้นอีก อันดับแรกต้องนึ่ง จากนั้นก็คั้น แล้วยังต้องบดเป็นผง ระหว่างนั้นก็มีขั้นตอนตากแดด อบแห้ง และอื่นๆ อีก ส่วนหนึ่งของใบชา บดเคี่ยวจนกลายเป็นครีมชา ใส่เครื่องเทศลงไปมากมาย สุดท้ายนำครีมชากับผงชามาผสมกัน ก็มีขั้นตอนอีกหลายอย่าง สุดท้ายอัดเป็นก้อนชาเพื่อเก็บรักษาและขนส่ง

“เชิญพี่เข่อเจินตีชา” ไป๋ฉงเยี่ยนยกมือกล่าว

ก้อนชามีขนาดเล็กมาก หลี่หานจางหยิบอุปกรณ์มา ค่อยๆ บดก้อนชาให้เป็นผงละเอียด

แล้วใช้ช้อนชาตักผงชาใส่ลงในถ้วย น้ำพุเดือดแล้ว ค่อยๆ เทลงไปเล็กน้อย แล้วก็เริ่มคนน้ำชาให้เข้ากัน

เขามือซ้ายดึงแขนเสื้อขวา มือขวาถือแปรงชงชา ท่าทางสง่างามสบายๆ แปรงชาจุ่มลงไปในน้ำชา ตีไปมาเบาๆ ฉากอันน่าตื่นตาตื่นใจก็บังเกิดขึ้นตามมา พร้อมกับการเคลื่อนไหวของแปรงชา เส้นสีเงินระยิบระยับลอยขึ้นมาบนผิวน้ำชา จากนั้นก็ก่อตัวเป็นลวดลายต่างๆ นานา ราวกับภาพวาดหิมะโปรยปรายเหนือแม่น้ำลอยอยู่

ยังไม่ทันได้ดื่ม กลิ่นหอมของชาก็ลอยมาแตะจมูกแล้ว

หลี่หานจางชมเชย “ชาดี น้ำชาขาวบริสุทธิ์ ใช้ยอดชาอวบอ้วนอ่อนนุ่ม กรรมวิธีการผลิตยอดเยี่ยม พี่จวิ้นไฉที่บ้านเลี้ยงช่างทำชาฝีมือดีไว้จริงๆ”

ชายคนนี้พูดไปพลาง ตีแปรงชาไปพลาง ลวดลายบนผิวน้ำชาก็ยังคงเปลี่ยนแปลงต่อไปเรื่อยๆ

ไป๋ฉงเยี่ยนพูดอย่างภาคภูมิใจ “ชานี้ทำเลียนแบบหลงเฟิ่งถวนฉา ยอดชาทั้งหมดเก็บก่อนวันลี่ชุน ถึงแม้จะไม่ประณีตเท่าหลงเฟิ่งถวนฉา แต่ก็หาได้ยากยิ่ง ข้าขอตั้งชื่อให้ว่า ‘จิงหงท่าเสวี่ย’ (หงส์ตระหนกย่ำหิมะ)”

“จิงหงท่าเสวี่ย ชื่อดีจริงๆ” หลี่หานจางชมเชยจากใจจริง

รอจนอุณหภูมิน้ำไม่ร้อนจนเกินไป หลี่หานจางก็ยกถ้วยชาขึ้น เทน้ำชาลงในถ้วยเล็ก ถึงขนาดเทให้เจ้าหนูน้อยไป๋ฉีถ้วยหนึ่งด้วย “เชิญชิมชา”

จูหมิงยกถ้วยขึ้นชิมอย่างสงสัย ไม่มีรสชาติแปลกๆ เลย ไม่ขมไม่ฝาดแม้แต่น้อย แถมยังหอมเข้มข้นเป็นพิเศษ ถึงแม้ข้างในจะมีครีมชาอยู่ด้วย แต่ก็ไม่ทำให้รู้สึกเลี่ยนเลย

ถึงขนาด ยังแอบมีความหวานเย็นชุ่มคออยู่เล็กน้อยด้วย

รสชาติแบบนี้ สามารถทิ้งห่างชาใบที่ชาวบ้านดื่มกันไปสิบแปดช่วงตัวได้เลย

“อร่อยจัง สวยด้วย หอมมาก” ไป๋ฉีชมเชยจากใจจริง แล้วก็ดื่มชาหมดถ้วยในอึกเดียว

คำชมของเด็กน้อยจริงใจที่สุด ไป๋ฉงเยี่ยนกับหลี่หานจางต่างก็หัวเราะฮ่าๆ

...

ริมฝั่งแม่น้ำฮั่น

เรือโดยสารลำหนึ่งเทียบท่า บ่าวไพร่เตือนว่า “คุณชายรอง ถึงหมู่บ้านซ่างไป๋แล้วขอรับ”

มีเด็กอ้วนคนหนึ่งบิดขี้เกียจหาวนอน ขยี้ตางัวเงียเดินออกมาจากห้องโดยสาร

เจ้าหมอนี่อายุประมาณยี่สิบห้าหกปี แต่งกายแบบบัณฑิต หัวโตหูใหญ่ สูงไม่ถึงหนึ่งเมตรหกสิบเซนติเมตรด้วยซ้ำ

เนื่องจากทางลื่นหลังฝนตก เขาเพิ่งจะลงจากเรือก็ล้มลงไปกองหนึ่ง ลุกขึ้นมาด่าทอแล้วก็เดินต่อไป

ระหว่างทางส่งบ่าวไพร่ไปสอบถามก่อน ถามจนรู้ที่ตั้งของบ้านพักเฒ่าไป๋หยวนไหว้แล้ว ก็ไปยื่นนามบัตรของตัวเอง

เด็กอ้วนสวมชุดผ้าไหมทั้งตัว คนเฝ้าประตูเฒ่าไม่กล้าดูแคลน รีบเข้าไปรายงาน ไม่นานก็นำแขกเข้ามาในห้องโถง

เฒ่าไป๋หยวนไหว้ลงมาต้อนรับด้วยตัวเอง ประสานมือถาม “ท่านคือคุณชายจากบ้านท่านเจิ้งต้ากวนเหรินแห่งเมืองหยางโจวรึ”

“ข้าเป็นลูกคนที่สองที่บ้าน ทุกคนเรียกข้าว่าเจิ้งเอ้อร์ คราวนี้มาหาหลี่เอ้อร์หลาง (หลี่หานจาง)” เด็กอ้วนพูด

“แขกผู้มีเกียรติมาเยือน ไม่ได้ออกไปต้อนรับแต่ไกล” เฒ่าไป๋หยวนไหว้พูด “คุณชายสามบ้านข้า กับหลี่เอ้อร์หลางขึ้นเขาไปแล้ว แขกผู้มีเกียรติรออยู่ที่บ้านก็ได้ ก่อนพลบค่ำพวกเขาก็คงจะกลับมา”

เด็กอ้วนโบกมือ “ข้าไม่รอแล้ว ขึ้นเขาไปหาพวกเขาเองดีกว่า”

เฒ่าไป๋หยวนไหว้รีบเรียกบ่าวไพร่มา นำทางเด็กอ้วนขึ้นเขาไป

ท่านเฒ่าหยวนไหว้ผู้มีอิทธิพลกว้างขวางในละแวกสี่หมู่บ้านแปดตำบลนี้ ถึงกับฝืนลากขาสองข้างที่ป่วย ใช้ไม้เท้าค้ำยัน ให้บ่าวไพร่สองข้างประคอง ส่งเด็กอ้วนคนนี้ออกไปถึงประตูใหญ่ด้วยตัวเอง

[จบแล้ว]