บทที่ 2 - ยุคสมัยไหนกัน

บทที่ 2 - ยุคสมัยไหนกัน

◉◉◉◉◉

การชนไม่รุนแรงนัก แค่ชนเข้ากับต้นไม้ตรงๆ ถุงลมนิรภัยยังไม่ทำงานเลย

“เกิดอะไรขึ้น” จูกั๋วเสียงยังไม่หายตกใจ

จูหมิงยังอยู่ในอาการมึนงง “ผมจะไปรู้ได้ไง”

จูกั๋วเสียงรู้สึกว่ามองเห็นอะไรไม่ชัด เขาถอดแว่นตาออกโดยไม่รู้ตัว ทันใดนั้นก็รู้สึกว่าการมองเห็นชัดเจนขึ้นมาก เขาสวมแว่นตากลับเข้าไปอีกครั้ง การมองเห็นก็กลับมาพร่ามัวเหมือนเดิม เขาพึมพำกับตัวเอง “สายตาสั้นตั้งห้าร้อยกว่าของฉัน แค่รถชนทีเดียวก็หายเลยเหรอ”

“ใครจะสนเรื่องสายตาสั้นของพ่อล่ะ พ่อดูข้างนอกนั่นสิ” จูหมิงชี้ไปข้างหน้า

จูกั๋วเสียงมองไปข้างหน้า หัวรถชนเข้ากับลำต้นไม้ บนฝากระโปรงรถมีกิ่งไม้ยื่นเข้ามา

เมื่อลดกระจกรถลง จูกั๋วเสียงก็ยื่นหัวออกไปดู ทันใดนั้นเขาก็ตกใจจนแทบสิ้นสติ ล้อรถลอยอยู่กลางอากาศ ข้างล่างเป็นหน้าผาที่ไม่รู้ว่าลึกแค่ไหน รถทั้งคันค้างอยู่บนคาคบไม้ใหญ่

จูหมิงก็มองผ่านกระจกมองหลัง เขาพบว่าท้ายรถบีเอ็มดับเบิลยูฝังอยู่ในหินผา ราวกับว่ารถคันนี้งอกออกมาจากก้อนหิน

สองพ่อลูกมองหน้ากันไปมา พูดอะไรไม่ออก

ผ่านไปนาน จูหมิงก็พูดขึ้น “ผมขาวของพ่อกลายเป็นสีดำแล้ว”

“หนวดเล็กๆ ของแกก็หายไปแล้ว” จูกั๋วเสียงร้องอุทาน

จูหมิงรีบดึงแผงบังแดดลงมา ส่องกระจกดูตัวเอง

หนวดเล็กๆ ของเขาไว้ตั้งแต่ตอนทำสื่อออนไลน์ เพื่อให้ตัวเองดูเป็นผู้ใหญ่ขึ้น แต่ตอนนี้หนวดกลับหายไปอย่างไร้ร่องรอย ผิวรอบปากขาวเนียนเหมือนกลับไปเป็นเด็กวัยรุ่นอีกครั้ง

จูกั๋วเสียงก็กำลังส่องกระจกอยู่เช่นกัน การเปลี่ยนแปลงของเขายิ่งใหญ่กว่า คนอายุเลยครึ่งศตวรรษ ริ้วรอยบนใบหน้าหายไปหมดสิ้น ผมที่ขาวโพลนก็กลับมาดำสนิท

“สักมวนไหม” จูกั๋วเสียงหยิบซองบุหรี่ออกมา อยากจะสูบเพื่อสงบสติอารมณ์

จูหมิงรับบุหรี่มาคาบไว้ที่ปาก พลางจุดไฟพลางพูด น้ำเสียงของเขาแฝงไปด้วยความตื่นเต้น “สงสัย... เราจะทะลุมิติแล้ว”

“ทะลุมิติ” จูกั๋วเสียงเบิกตากว้าง

จูหมิงยังหัวเราะออกมาได้ “ท่านคณบดีจู พ่อไม่รู้จักทะลุมิติเหรอ”

จูกั๋วเสียงสูบบุหรี่เข้าปอดลึกๆ “ฉันเคยดูเรื่องเจาะเวลาหาจิ๋นซี ดูพร้อมกับแม่แกนั่นแหละ เรื่องเหลือเชื่อขนาดนี้ แกจะมายิ้มดีใจบ้าอะไร”

จูหมิงยิ้มแล้วพูด “ผมก็ต้องดีใจสิ สังคมยุคใหม่มันมีอะไรน่าสนใจนักเหรอ แค่ไม่รู้ว่าเราทะลุมิติมาโลกแบบไหน ถ้าเป็นโลกกำลังภายในบำเพ็ญเพียรล่ะก็คงจะลำบากน่าดู ส่วนโลกคธูลูหรือสตีมพังก์นี่ยิ่งแล้วใหญ่เลย ขอเป็นโลกกำลังภายในระดับต่ำก็พอ หรือจะเป็นประวัติศาสตร์สมมติก็ได้ ที่ดีที่สุดคือเป็นยุคสมัยจริงๆ เดี๋ยวผมขอลองเรียกหาระบบก่อน”

“ระบบอะไร” คราวนี้จูกั๋วเสียงไม่เข้าใจจริงๆ

ระบบ ระบบ ออกมาเร็ว

จูหมิงภาวนาในใจหลายครั้ง แต่ในหัวกลับไม่มีอะไรตอบสนอง เขารู้สึกผิดหวังเล็กน้อย “ไม่ใช่นิยายแนวระบบ ความยากเพิ่มขึ้นแล้ว”

สำหรับลูกชายที่ไม่รู้จักทุกข์ร้อนคนนี้ จูกั๋วเสียงหมดคำจะพูดแล้ว เขาเตือนว่า “ต้องหาทางลงไป จะอยู่บนหน้าผาแบบนี้ตลอดไปไม่ได้”

“ต้องเอาเสบียงไปด้วยนะ อย่าให้เพิ่งทะลุมิติมาก็อดตายซะก่อน” จูหมิงพูดพลางคลานไปที่เบาะหลัง

บนเบาะหลัง นอกจากชุดเกราะและกระบี่แล้ว ยังมีกระเป๋าเป้ใบใหญ่ ในกระเป๋ามีขนมที่ซื้อมาจากจุดพักรถ และยังมีพาวเวอร์แบงก์อีกสองอัน กล้องนิคอนสำหรับถ่ายวิดีโอหนึ่งตัว และโน้ตบุ๊กหัวเว่ยอีกหนึ่งเครื่อง

ชุดเกราะท้าวเทวราชคงเอาไปด้วยไม่ได้แน่ ของหนักกว่าสามสิบกิโลกรัมแบบนี้ ปีนหน้าผาก็มีแต่จะเป็นภาระ

กล้องถ่ายวิดีโอและโน้ตบุ๊กก็ดูเหมือนจะไม่มีประโยชน์อะไร ทิ้งไว้บนรถก่อนแล้วกัน

พาวเวอร์แบงก์เอาไปด้วยได้ มือถือใช้เป็นไฟฉายได้

จูหมิงหยิบกระบี่ขึ้นมาเหน็บที่เอว เอาพาวเวอร์แบงก์ใส่กระเป๋าเป้ แล้วโยนให้พ่อทั้งหมด จากนั้นก็ถาม “ของขวัญปีใหม่ในท้ายรถมีอะไรบ้าง”

จูกั๋วเสียงรับกระเป๋าเป้แล้วตอบ “ของลุงใหญ่ อาน้องเล็ก ป้าเล็ก น้าใหญ่ น้าสอง...”

“ช่วยพูดเข้าประเด็นหน่อย” จูหมิงรีบขัดจังหวะ

“ญาติสนิทมิตรสหายที่ไปมาหาสู่กันบ่อยๆ แต่ละบ้านได้เหมาไถหนึ่งขวด บุหรี่จงหัวหนึ่งแถว ชาหลงจิ่งหนึ่งห่อ” จูกั๋วเสียงพูด “ส่วนปู่ ยาย ตา แต่ละคนได้รองเท้าผู้สูงอายุคนละคู่ แล้วก็ลูกๆ ของแต่ละบ้านที่ยังเรียนไม่จบ ได้พู่กันหูคนละด้าม ปู่แกเป็นคนอยู่นิ่งไม่ได้ ทุกปีต้องทำนา ฉันเลยเอาเมล็ดพันธุ์ข้าวโพดมาให้เขาถุงหนึ่ง เป็นพันธุ์ดี เพิ่งผ่านการรับรอง ยังไม่ได้วางขายทั่วไป อ้อ ยังมีมันเทศอีกสิบกิโลกรัมด้วย”

จูหมิงสงสัย “เอามันเทศกลับบ้านมาทำไม”

จูกั๋วเสียงอธิบาย “โครงการวิจัยที่ฉันทำมันจบแล้ว พวกนักศึกษาก็แบ่งกันไปบ้าง รสชาติก็ไม่เลว เอาไปฝากป้าสะใภ้แก เขาชอบกินมันเทศมาตลอด”

จูหมิงพับเบาะหลังลง แล้วเริ่มค้นหาสิ่งของที่จำเป็น

เขาหยิบไปแค่เมล็ดพันธุ์ข้าวโพด มันเทศ และพู่กันหู ส่วนเหล้าบุหรี่ชาที่เหลือทิ้งไว้บนรถทั้งหมด

จูกั๋วเสียงถาม “เหมาไถไม่เอาไปเหรอ ถ้าเราทะลุมิติกลับไปยุคโบราณเหมือนเซี่ยงเส้าหลง เหมาไถต้องขายได้ราคาดีแน่”

“พ่อคิดอะไรอยู่” จูหมิงพูดอย่างดูถูก “นอกจากราชวงศ์ชิงแล้ว ใครจะดื่มเหล้าขาวของพ่อนักล่ะ ในยุคต่างๆ บัณฑิตเขาก็ดื่มแต่เหล้าเหลือง เหล้าผลไม้ เหล้าขาวขายไม่ได้ราคาสูงหรอก นอกจากพ่อจะเอาไปขายให้ชนกลุ่มน้อยทางเหนือ”

จูกั๋วเสียงบอก “ถ้างั้นเอาจงหัวไปด้วยสิ ปกติฉันยังไม่ค่อยกล้าสูบเลย”

จูหมิงคลานกลับไปหยิบบุหรี่มาแถวหนึ่ง พลางบ่น “พ่อก็เป็นถึงรองคณบดีแล้วนะ คนอื่นเป็นข้าราชการมีแต่ของแบรนด์เนม พ่อกลับต้องรอถึงปีใหม่ถึงจะกล้าสูบบุหรี่จงหัว”

จูกั๋วเสียงขี้เกียจอธิบายมากความ เขาเอาพู่กันหู บุหรี่จงหัว และเมล็ดพันธุ์ข้าวโพดใส่กระเป๋าเป้

“รองเท้าผู้สูงอายุไม่มีประโยชน์อะไร แถมยังเปิดโปงตัวตนได้ง่าย แต่เชือกรองเท้าเอามามัดของได้” จูหมิงหยิบกระบี่ขึ้นมา “ผมลงไปสำรวจทางก่อน”

เขาผลักประตูรถออก ชักกระบี่ออกมา กระบี่ล้ำค่าที่ซื้อมาในราคาสามหมื่นกว่าบาท ถูกจูหมิงใช้เป็นมีดถางป่า

เขาสะบัดดาบตัดกิ่งไม้ที่รกชัฏด้านหน้าอย่างคล่องแคล่ว ก้าวลงไปบนคาคบไม้อย่างระมัดระวัง แล้วฟันกิ่งไม้พุ่มที่เกาะอยู่บนหน้าผาออก เผยให้เห็นดินและหินข้างใน เขาประเมินสถานการณ์ “หน้าผาชันมาก น่าจะประมาณเจ็ดสิบแปดสิบองศา ลงไปตรงๆ ไม่ได้แน่ ต้องเดินไปด้านข้างก่อน ไปถึงที่ลาดชันน้อยๆ แล้วค่อยลงไป”

“มีที่ให้เหยียบไหม” จูกั๋วเสียงถามจากในรถ

จูหมิงตอบ “มีหินที่ยื่นออกมาบ้าง แล้วก็ใช้เถาวัลย์เป็นที่ยึดได้ ถอดเสื้อขนเป็ดออกนะ มันเกะกะ ใส่ปีนหน้าผาแล้วอาจจะเกิดปัญหาได้”

สองพ่อลูกจึงต้องถอดเสื้อนอกออก คาดว่าตอนที่ทะลุมิติมาไม่ใช่ฤดูหนาว เพราะใส่มานานขนาดนี้ก็เริ่มมีเหงื่อออกแล้ว

จูหมิงกลับขึ้นไปบนรถ เอาเชือกรองเท้าของผู้สูงอายุที่แกะออกมา และถุงพลาสติกที่ใส่เหล้าบุหรี่ชามาผูกต่อกันเป็นเชือก จากนั้นก็เอามันเทศยี่สิบกิโลกรัมพร้อมถุงมามัดไว้ ทำเป็นกระเป๋าเป้แบบง่ายๆ แขวนไว้บนตัว

ลูกชายแบกมันเทศ ถือกระบี่นำทางอยู่ข้างหน้า

พ่อแบกของจิปาถะอื่นๆ ตามหลังไปอย่างระมัดระวัง

การเดินทางเป็นไปอย่างเชื่องช้า ทุกๆ หนึ่งเมตรที่ก้าวไป ต้องตัดพืชพรรณที่เกะกะออกไปก่อน รอจนกว่าจะมองเห็นสถานการณ์ได้ชัดเจน จูหมิงถึงจะกล้าก้าวเท้าไปข้างหน้า ค่อยๆ เคลื่อนตัวไปทีละก้าว

ใช้เวลาไปครึ่งชั่วโมงเต็มๆ แต่กลับเคลื่อนที่ไปได้แค่สิบกว่าเมตรเท่านั้น

เดินไปเดินมา จูหมิงก็อดถามไม่ได้ “ท่านคณบดีจู พ่อสังเกตไหมว่าเรี่ยวแรงของเราดีขึ้น”

จูกั๋วเสียงชะงักไปครู่หนึ่ง แล้วพยักหน้า “เรี่ยวแรงดีขึ้นจริงๆ อยู่บนหน้าผานานขนาดนี้ ยังไม่หอบหายใจแรงๆ เลย”

“นี่มันพรจากสวรรค์ของการทะลุมิตินี่นา”

จูหมิงอารมณ์ดีขึ้นทันที รู้สึกว่าตัวเองมีเรี่ยวแรงมากขึ้นในพริบตา

พวกเขาเคลื่อนตัวอย่างระมัดระวังไปกว่าครึ่งวัน ในที่สุดความลาดชันของหน้าผาก็ลดลง จากเจ็ดสิบแปดสิบองศา ค่อยๆ กลายเป็นหกสิบเจ็ดสิบองศา ฟังดูเหมือนไม่ต่างกันมากนัก แต่การเดินกลับง่ายขึ้นเยอะ ช่วยประหยัดแรงและพละกำลังไปได้มาก

จูกั๋วเสียงคอยสังเกตพืชพรรณอยู่ตลอดเวลา เขาพูดกับลูกชาย “เราน่าจะยังอยู่ในเทือกเขาฉินหลิ่งนะ”

จูหมิงถาม “พ่อรู้ได้ยังไง”

จูกั๋วเสียงอธิบาย “ตลอดทางที่เราเดินมา ใต้เท้าของเรามีแต่ต้นสนฉินหลิ่งเป็นจำนวนมาก นี่เป็นพันธุ์ไม้หายากและใกล้สูญพันธุ์เฉพาะถิ่นของจีน ถึงแม้จะพบได้ในหลายมณฑล แต่ก่อนที่เราจะทะลุมิติมาเราก็อยู่ในเทือกเขาฉินหลิ่ง ตอนนี้ก็น่าจะมาถึงเทือกเขาฉินหลิ่งในยุคโบราณ”

“ยุคโบราณก็ดี อย่าเป็นโลกบำเพ็ญเพียรก็พอ” จูหมิงมองโลกในแง่ดี เขาเบื่อชีวิตยุคใหม่มานานแล้ว ฝันอยากจะทะลุมิติกลับไปยุคฮั่นถังอยู่บ่อยครั้ง

จูกั๋วเสียงชี้ไปที่หน้าผาด้านข้าง บนโขดหินมีเฟิร์นขึ้นอยู่ “นี่คือต้นตีนตุ๊กแก หรือที่เรียกว่าหญ้าเก้าชีวิต ใช้รักษาบาดแผลเลือดออกทั้งภายในและภายนอกได้ ฤดูใบไม้ผลิและฤดูร้อนเป็นช่วงที่มันเจริญเติบโต ใบจะคลี่ออก พอถึงฤดูใบไม้ร่วงใบจะค่อยๆ ม้วนเข้าหากัน ดูสีใบของมันสิ เป็นสีเขียวสด แสดงว่าตอนนี้น่าจะเป็นฤดูใบไม้ผลิ ก่อนที่เราจะทะลุมิติมาเป็นฤดูหนาว ทะลุมิติมาแล้วฤดูกาลก็เปลี่ยนไป”

จูหมิงใช้เวลาทำความเข้าใจอยู่ครู่หนึ่ง แล้วชื่นชมจากใจจริง “ท่านคณบดีจู พ่อสุดยอดจริงๆ เมื่อก่อนผมรู้แค่ว่าพ่อทำนาเป็น ไม่นึกว่าจะรู้เรื่องพฤกษศาสตร์ด้วย”

“ก็พอมีความรู้บ้าง” จูกั๋วเสียงภูมิใจในความสามารถทางวิชาชีพของตัวเอง

สองพ่อลูกเดินต่อไปอีกสี่สิบกว่านาที ข้างหน้ามีลานเล็กๆ เป็นโขดหินใหญ่ที่ยื่นออกมา

จูหมิงนั่งลงทันที “กินอะไรเติมพลังหน่อย”

จูกั๋วเสียงเปิดกระเป๋าเป้ หยิบเล็บไก่น้ำแดงสองถุง ไข่พะโล้รสเสฉวนสองถุง และน้ำเปล่าวาฮาฮาสองขวด ส่งให้ลูกชายอย่างละชุด

จูหมิงถาม “เมล็ดแตงโมล่ะ ผมจำได้ว่าซื้อเมล็ดแตงโมที่จุดพักรถด้วย”

จูกั๋วเสียงรีบหาเมล็ดแตงโมเจอ ฉีกซองหยิบมากำหนึ่ง ที่เหลือส่งให้ลูกชายทั้งหมด

จูหมิงกินเล็บไก่กับไข่พะโล้หมดแล้ว ก็ดื่มน้ำเปล่าพลางแทะเมล็ดแตงโมไปพลาง กินไปพลางมองทิวเขาไกลๆ ไปพลาง จู่ๆ ก็รู้สึกว่ามันไร้สาระสิ้นดี “นี่มันเรื่องบ้าอะไรกันเนี่ย อยู่ดีๆ ก็ทะลุมิติมาได้”

“ใช่ ฉันยังรู้สึกเหมือนฝันอยู่เลย” จูกั๋วเสียงก็จนปัญญาเช่นกัน เขาพากเพียรมาหลายสิบปี ในที่สุดก็ได้เป็นรองคณบดี

ทะลุมิติมายังยุคโบราณนี่มันหมายความว่ายังไง

ที่บ้านแม้ว่าแม่จะเสียไปแล้ว แต่ก็ยังมีพ่อที่ยังมีชีวิตอยู่

สองพ่อลูกจู่ๆ ก็หาเรื่องคุยกันไม่ได้ ได้แต่นั่งแทะเมล็ดแตงโมเงียบๆ

สงสัยจะดื่มน้ำเปล่ามากไปหน่อย จูหมิงรู้สึกปวดปัสสาวะ จึงลุกขึ้นไปปล่อยน้ำที่ต้นสนฉินหลิ่งต้นหนึ่งข้างหน้า

เพิ่งจะควักของออกมา ยังไม่ทันได้ปัสสาวะ จูหมิงก็ตกใจจนถอยหลังกรูด หยิบกระบี่ของตัวเองขึ้นมาตะโกน “เชี่ย งูตัวใหญ่มาก”

ที่แท้ใต้ต้นไม้ข้างหน้า มีงูตัวใหญ่นอนอยู่ ตัวใหญ่มาก คล้ายงูเหลือมแต่ก็ไม่เชิง ลำตัวซ่อนอยู่ในกิ่งไม้แห้งใบไม้ร่วง ส่วนที่โผล่ออกมาเล็กน้อยมีลายสีเหลืองสลับดำ

จูกั๋วเสียงเดินเข้าไปดู ทันใดนั้นก็โล่งใจ “งูราชา ไม่มีพิษ”

“ผมยังนึกว่าหลิวซิ่วซะอีก งูตัวใหญ่ขนาดนั้นน่าจะยาวสักสองสามเมตรได้ ลายพร้อยขนาดนี้ต้องมีพิษแน่ๆ” จูหมิงถือกระบี่ ยังคงใจหายไม่หาย

จูกั๋วเสียงอธิบาย “งูราชาก็คืองูสิงหางลาย มันจะโจมตีงูชนิดอื่น แล้วยังจะหลั่งสารพิเศษเพื่อแสดงอาณาเขตอีกด้วย ที่ไหนมีงูสิงหางลาย โดยทั่วไปจะไม่มีงูพิษชนิดอื่นอยู่เลย นี่เป็นเรื่องดีสำหรับเรา”

“จริงเหรอ” จูหมิงรู้สึกว่าพ่อคณบดีของเขายังมีประโยชน์อยู่บ้าง

อย่างน้อย ถ้าจูหมิงทะลุมิติมาคนเดียว เขาคงไม่รู้จักต้นสนฉินหลิ่ง ไม่รู้จักงูสิงหางลายหรือหญ้าเก้าชีวิต เขาเป็นแค่โบลกเกอร์สายประวัติศาสตร์ ที่พูดเรื่องประวัติศาสตร์โบราณได้อย่างคล่องแคล่ว แต่กลับแยกแยะพืชและสัตว์ที่พบเห็นได้ทั่วไปไม่ออก

งูสิงหางลายนอนขวางทางที่สองพ่อลูกต้องผ่าน จูกั๋วเสียงหยิบกิ่งไม้แห้งขึ้นมา ตีที่ลำต้นไม้ข้างๆ ไม่หยุด พลางตะโกน “ไป ไป”

งูใหญ่ตัวนี้ตกใจ ไม่กล้าเผชิญหน้ากับสัตว์สองเท้าที่ยืนตัวตรง มันหันหัวแล้วเลื้อยหนีไปตามหน้าผา

จูหมิงถึงจะสบายใจปล่อยน้ำออกมาได้ แล้วรูดซิปกางเกงเดินทางต่อ

เดินมาจนถึงค่ำ ไม่รู้ว่าลงมาได้กี่เมตรแล้ว แต่ที่แน่ๆ คือเดินในแนวราบมาไกลพอสมควร

จูหมิงเงยหน้ามองท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยดวงดาว แต่พืชพรรณบริเวณใกล้เคียงหนาทึบเกินไป มองไม่เห็นดาวเหนือและกลุ่มดาวหมีใหญ่เลย

เขาหยิบมือถือออกมาดูข้อความ ข้อความสุดท้ายมาจากไชน่าโมบายล์ “ท่านคณบดีจู ก่อนที่เราจะทะลุมิติมาเราอยู่ในอำเภอซีเซียง เราจะมาถึงอำเภอซีเซียงในยุคโบราณรึเปล่า”

“ใครจะไปรู้”

จูกั๋วเสียงเริ่มเก็บกิ่งไม้แห้งใบไม้ร่วง หยิบไฟแช็กออกมาจุดไฟ อุณหภูมิในภูเขาลดลงจนรู้สึกหนาวนิดหน่อย

จูหมิงพิงต้นไม้ใหญ่นั่งผิงไฟอยู่ข้างกองไฟ จู่ๆ ก็รู้สึกว่างเปล่า ไม่รู้จะทำอะไรดี

เขาชักกระบี่ออกมาเล่น ลวดลายสวยงามบนตัวกระบี่สะท้อนแสงไฟดูสวยงามเป็นพิเศษ

นี่คือกระบี่ฮั่นแปดเหลี่ยม ที่ว่ากันว่าสร้างขึ้นด้วยกรรมวิธีแบบดั้งเดิม แต่ก็ต้องอาศัยเทคโนโลยีสมัยใหม่แน่นอน จูหมิงทดสอบมานานแล้ว ทั้งคมและเหนียว ไม่ใช่ของที่ผลิตออกมาเป็นจำนวนมาก ราคา-สามหมื่นบาทก็ไม่ถือว่าแพงเกินไป

จูกั๋วเสียงหยิบบุหรี่ออกมาอีกครั้ง ส่งให้ลูกชายมวนหนึ่ง “เหลือครึ่งซองแล้ว ในกระเป๋าเป้ยังมีจงหัวอีกแถวหนึ่ง”

จูหมิงคาบบุหรี่ไว้ที่ปาก ยื่นหัวไปจุดไฟที่กองไฟ สูดควันเข้าไปอึกใหญ่ จู่ๆ ก็หัวเราะแล้วถาม “ท่านคณบดีจู เสียดายโลกที่ศิวิไลซ์ของพ่อไหม”

“ไสหัวไปเลย ไม่มีอารมณ์มาล้อเล่นกับแก” จูกั๋วเสียงด่าทันที

แต่จูหมิงกลับยิ้มทะเล้น “ผมกลับดีใจนะ ทะลุมิติสนุกจะตาย”

จูกั๋วเสียงหงุดหงิด “แกนี่มันไม่รู้จักทุกข์ร้อนจริงๆ ติดอยู่ในภูเขาแบบนี้สนุกตรงไหน ระวังจะหนาวตายในป่านะ”

จูหมิงเก็บกระบี่เข้าฝัก สูบบุหรี่หมดมวนหนึ่ง ในที่สุดก็จริงจังขึ้น “ขั้นตอนแรก ลงจากเขาก่อน ขั้นตอนที่สอง ติดต่อกับคนท้องถิ่น ขั้นตอนที่สาม รู้ให้ได้ว่านี่คือยุคไหน แล้วก็แน่ใจว่าเรายังอยู่บนโลกใบนี้รึเปล่า ขั้นตอนที่สี่... ถึงตอนนั้นค่อยว่ากันอีกที”

จูกั๋วเสียงเงียบไป

เมื่อเห็นพ่อไม่พูดอะไร จูหมิงก็หมดอารมณ์ เขาแค่ปากแข็งเท่านั้นเอง คนยุคใหม่ดีๆ ใครมันจะอยากทะลุมิติกลับไปยุคโบราณกัน

อะไรคือฝันกลับคืนสู่ฮั่นถัง นั่นมันก็แค่ดีแต่ปากเท่านั้นแหละ

ตอนแรกก็รู้สึกตื่นเต้นอยู่บ้าง แต่พอต้องลำบากอยู่บนหน้าผาทั้งวัน ความตื่นเต้นที่ไร้สาระนั่นก็หายไปนานแล้ว ตอนนี้เหลือแต่ความสับสนกับอนาคตที่ไม่แน่นอน

[จบแล้ว]