บทที่ 1 - สองพ่อลูก
บทที่ 1 - สองพ่อลูก
บทที่ 1 - สองพ่อลูก
◉◉◉◉◉
โครม โครม โครม
ประตูเหล็กบานใหญ่ของบ้านสวนถูกทุบเสียงดังสนั่น พร้อมกับเสียงตะโกนของพี่ขนส่งที่ดังมาจากด้านนอก “พี่จู ของมาส่งครับ พี่จู พี่จู”
“มาแล้ว มาแล้ว”
จูหมิงที่เพิ่งล้างหน้าล้างตาเสร็จก็บิดขี้เกียจพลางเดินออกมาเปิดประตู
พี่ขนส่งเป็นคนคุ้นเคยกันดี เขายืนอยู่ข้างรถตู้พลางประคองขอบกล่องกระดาษแล้วพูดว่า “พี่จู พี่ซื้ออะไรมาเนี่ย ผมคนเดียวยกไม่ไหวเลย”
“ถ้างั้นนายก็ควรไปออกกำลังกายได้แล้วนะ ของหนักแค่สามสิบกว่าโลยังยกไม่ไหว” จูหมิงหัวเราะ
พี่ขนส่งพูด “แค่สามสิบกว่าโลเองเหรอ ผมว่าน่าจะสี่สิบโลได้นะ... พี่จู พอดีรถเข็นพัง ช่วยผมยกหน่อย”
ทั้งสองคนช่วยกันยกกล่องพัสดุเข้ามาวางอย่างระมัดระวังในสวน
จูหมิงแกะกล่องเพื่อตรวจสอบสินค้าทันที ส่วนพี่ขนส่งก็หยิบมือถือขึ้นมาถ่ายวิดีโอไว้ พัสดุชิ้นนี้มีประกันมูลค่าสูง ไม่ต้องกลัวว่าจะแตกหักเสียหายระหว่างทาง แต่กลัวว่าจะถูกสับเปลี่ยนเป็นก้อนหินก้อนอิฐแทน
คัตเตอร์กรีดผ่านเทปใส กล่องพัสดุก็ถูกเปิดออกทีละชั้น ไม่นานก็เผยให้เห็นชิ้นส่วนเกราะบางอย่าง จูหมิงพยักหน้าแล้วบอก “ไม่มีปัญหา”
“ถ้างั้นพี่เซ็นรับของด้วยครับ” พี่ขนส่งก็ยิ้มออกมา
เมื่อเซ็นรับของเสร็จแล้ว พนักงานส่งของก็ยังไม่ไป เขามักจะชอบมาดูของแปลกๆ ที่บ้านของจูหมิง
จูหมิงเป็นโบลกเกอร์สายประวัติศาสตร์ที่หาเลี้ยงชีพด้วยการทำคลิปวิดีโอสร้างรายได้ บางครั้งก็รับงานโฆษณาเพื่อหารายได้เสริมบ้าง อาจเป็นเพราะเขายังไม่ค่อยมีชื่อเสียงเท่าไหร่ โฆษณาที่รับมาจึงมีแต่สินค้าธรรมดาๆ อย่างแปรงสีฟันไฟฟ้า หม้อไฟร้อนเอง หรือครีมกำจัดไรฝุ่น ขนาดโฆษณาเกมเติมเงินเขายังไม่เคยได้เลย
แน่นอนว่าบางครั้งเขาก็เปิดไลฟ์สดด้วย
จูหมิงหยิบอุปกรณ์ถ่ายทำออกมาตั้งกล้องให้ตรงกับกล่องพัสดุ รออยู่สักพักก็พบว่าในห้องไลฟ์มีคนดูแค่สิบกว่าคน สงสัยจะเช้าเกินไป พวกที่อยู่ดึกเป็นนกฮูกคงจะยังไม่ตื่นกัน
“พี่น้องทั้งหลาย วันนี้มีของดีมาให้ดู”
จูหมิงถือไม้เซลฟี หันกล้องให้เห็นทั้งตัวเองและกล่องพัสดุ “เมื่อคืนตัดต่อวิดีโอเสร็จแล้ว คลิปสุดท้ายของปีนี้จะลงตามกำหนด ก่อนกลับบ้านไปฉลองปีใหม่ ขอไลฟ์สักครึ่งชั่วโมงให้เพื่อนๆ ได้ดูเกราะท้าวเทวราชที่ผมสั่งทำพิเศษ... เสี่ยวโหว มาช่วยถือไม้เซลฟีหน่อย”
“ได้เลยครับ” พี่ขนส่งกระตือรือร้นมาก
จูหมิงหยิบชิ้นส่วนสองชิ้นออกมาจากกล่องแล้วแนะนำว่า “นี่คือเกราะสนับแข้ง เท่ไหมล่ะ การออกแบบอ้างอิงมาจากรูปปั้นท้าววิรูปักษ์ในวัดซ่านฮว่าเมืองต้าถง เดี๋ยวเรามาลองใส่กันดู”
ชุดเกราะสนับแข้งยังมาพร้อมกับรองเท้าเกราะเหล็กอีกหนึ่งคู่
ตัวรองเท้าทำจากหนังวัว ประดับด้วยแผ่นเหล็กสีเงินวาววับ
เมื่อสวมรองเท้าและเกราะสนับแข้งแล้ว จูหมิงก็ลองกระโดดอยู่กับที่สองสามครั้ง แล้วเดินไปมา จากนั้นก็ลองเตะขาดู ก่อนจะวิจารณ์ว่า “ไม่เลว ไม่เลว ไม่กระทบต่อการเคลื่อนไหวเลย แถมใส่สบายมากด้วย”
จูหมิงหยิบเกราะไหล่ออกมาจากกล่องอีกชิ้น แล้วบอกให้พี่ขนส่งซูมกล้องเข้ามาใกล้ๆ “เกราะไหล่รูปหน้าสัตว์อ้าปากนี่เท่มากใช่ไหม ตอนออกแบบชุดเกราะ มีรูปปั้นท้าวเทวราชให้เลือกเป็นสิบๆ แบบ ผมเลือกแบบที่เท่ที่สุด...”
ชิ้นส่วนต่างๆ ของชุดเกราะถูกนำออกมาทีละชิ้นๆ แล้วจูหมิงก็ค่อยๆ สวมใส่เข้ากับตัว
เมื่อสวมใส่ครบชุดแล้ว พี่ขนส่งก็ตาเป็นประกายด้วยความอิจฉา “พี่จู ของชิ้นนี้แพงน่าดูเลยใช่ไหม”
จูหมิงหัวเราะ “แปดหมื่น”
“เชี่ย”
พี่ขนส่งบ่นทันที “ถ้ามีเงินแปดหมื่นนะ ผมไปซื้อสกินเกมอาร์โอวีครบทุกตัวดีกว่า”
ตอนนี้จำนวนคนดูในไลฟ์สดเพิ่มขึ้นเป็นหกสิบกว่าคนแล้ว นอกจากส่วนน้อยที่ชมว่าเท่ ที่เหลือก็มีแต่คอมเมนต์เยาะเย้ยถากถาง
“ฮ่าๆ โดนหลอกแล้ว อย่างมากก็แค่สองหมื่น”
“แปดหมื่นซื้อของเกรดยำใหญ่ พิธีกรสมองกระทบกระเทือนรึไง”
“ปัญญาอ่อน...”
เกราะท้าวเทวราชคือชุดเกราะจากรูปปั้นท้าวเทวราชในยุคต่างๆ ซึ่งมีอยู่แค่ในวัด ภาพวาด หรือหินสลักเท่านั้น รูปทรงดูน่าเกรงขามก็จริง แต่ถ้าใส่ลงสนามรบคงจะดูเกะกะน่ารำคาญ ชิ้นส่วนบางชิ้นที่ทำมาเพื่อความเท่ล้วนเป็นส่วนเกินทั้งสิ้น
ชุดเกราะที่จูหมิงทุ่มเงินมหาศาลสั่งทำชุดนี้ ก็จัดอยู่ในประเภท “ของยำใหญ่” จริงๆ นั่นแหละ ลอกแบบจากรูปปั้นท้าวเทวราชสมัยถังนิดหน่อย สมัยซ่งนิดหน่อย แล้วก็สมัยหมิงอีกนิดหน่อย เป็นการผสมปนเปที่ต้องลงตัวอย่างสมบูรณ์แบบ แค่ค่าออกแบบก็ปาเข้าไปหนึ่งหมื่นหกแล้ว
เกราะท้าวเทวราชที่หนักกว่าสามสิบกิโลกรัมสวมอยู่บนตัว ทำให้จูหมิงวิ่งเหยาะๆ ยังลำบาก
เขาเดินเข้าไปในห้องทำงานหยิบกระบี่ล้ำค่าออกมาเหน็บที่เอว แล้วถือทวนยาวออกมาอีกด้ามหนึ่ง ยืนอยู่กลางสวนแล้วพูดว่า “เสี่ยวโหว เดินถ่ายรอบๆ ตัวฉันหน่อย”
พี่ขนส่งถือมือถือเดินวนรอบตัวจูหมิง ในที่สุดบรรยากาศในไลฟ์สดก็เปลี่ยนไป
จะใช้งานได้จริงหรือไม่ หรือจะโดนหลอกหรือไม่นั้นพักไว้ก่อน ประเด็นหลักคือชุดเกราะนี้มันเท่เกินไปจริงๆ ถ้าเดินตามท้องถนนรับรองว่าคนต้องเหลียวหลังมองกันเป็นแถว เหมือนกระเป๋าแบรนด์เนมสำหรับผู้หญิง ผู้ชายคนไหนจะอดใจไหวเมื่อเจอกับชุดเกราะแบบนี้
พี่ขนส่งยุยง “พี่จู โชว์สักสองสามท่าสิ”
จูหมิงก็เริ่มควงทวนยาวทันที เขาเคลื่อนไหวอย่างไม่มีรูปแบบพลางส่งเสียงประกอบเองไปด้วย “ฮ่า โฮ่ ย๊าๆๆๆๆ”
ควงไปควงมาก็เหนื่อยหอบจนหายใจไม่ทัน
“พิธีกรไม่ไหวเลย อ่อนแอเกินไปแล้ว รีบไปหาอาหารเสริมมากินบำรุงด่วน”
“อาหารเสริมเอาไม่อยู่หรอก ต้องยาบำรุงสตรี”
“เพลงทวนมั่วซั่วได้ใจจริงๆ เสียดายเกราะท้าวเทวราชราคาแปดหมื่นเลย”
“...”
จูหมิงที่กำลังอารมณ์ดีกับการอวดของ พอเห็นคอมเมนต์ก็หน้าดำทะมึนทันที แล้วเริ่มสวนกลับแฟนคลับ “เคยติดโควิด เคยได้ยินไหม ฉันยังฟื้นตัวไม่เต็มร้อยโว้ย”
ปี๊น ปี๊น
ทันใดนั้นก็มีเสียงแตรดังขึ้นนอกประตูเหล็ก จูหมิงหอบหายใจพลางเดินไปเปิดประตู ก็เห็นรถบีเอ็มดับเบิลยูคันใหม่เอี่ยมจอดอยู่หน้าประตู
จูกั๋วเสียงเปิดประตูลงจากรถ ยกมือขึ้นขยับแว่นตามองการแต่งตัวตลกๆ ของลูกชายด้วยสีหน้างุนงง “แกเล่นอะไรของแกอีกแล้วเนี่ย”
จูหมิงหัวเราะร่าทันที เดินวนรอบรถบีเอ็มสองรอบ “ไม่เบาเลยนะ ท่านคณบดีจู เพิ่งได้เลื่อนตำแหน่งก็เปลี่ยนรถเลย”
“รองน่ะ รอง ยังไม่ใช่คณบดี” จูกั๋วเสียงหัวเราะ
จูหมิงถาม “รถคันนี้ราคาเจ็ดแปดแสนได้มั้ง”
จูกั๋วเสียงตอบ “รุ่นล่างสุด สี่แสนกว่า แกเก็บของเสร็จรึยัง รีบยกกระเป๋าขึ้นรถได้แล้ว”
จูหมิงกล่าวลาคนดูในไลฟ์สด แล้วให้ซองแดงกับพี่ขนส่งไปซองหนึ่ง ก่อนจะกลับเข้าไปเก็บกระเป๋าในบ้านสวนที่เขาเช่าอยู่
จูกั๋วเสียงก็เข้าไปช่วยลูกชายเก็บของพลางบ่น “แกไปเช่าที่ซอมซ่ออะไรแบบนี้ ฉันเปิดจีพีเอสยังเกือบหาไม่เจอ”
“ถูกแล้วก็เงียบดี” จูหมิงอธิบาย
พอเห็นลูกชายยกชุดเกราะนั่นออกมาด้วย จูกั๋วเสียงก็รีบพูด “แกจะเอาของพรรค์นี้ไปด้วยทำไม”
จูหมิงตอบ “แปดหมื่นเลยนะ ถ้าไม่เอาไปด้วย กลับมาหลังปีใหม่หายเกลี้ยงแน่ แถวนี้ขโมยเยอะจะตาย คราวก่อนกลับบ้านคอมพิวเตอร์ยังโดนขโมยเลย”
“แปดหมื่น แกบ้าไปแล้วรึไง” จูกั๋วเสียงตกใจ
จูหมิงตบกระบี่ที่เอว “กระบี่เล่มนี้สามหมื่นกว่า ทั้งหมดเป็นของสั่งทำเกรดพรีเมียม”
จูกั๋วเสียงตำหนิ “เล่นของพวกนี้มันทำให้เสียคน ไอ้ลูกเวร”
“ก็ไม่ได้ใช้เงินพ่อนี่ ผมหามาเอง” จูหมิงพูดอย่างไม่รู้สึกผิด
พอได้ยินแบบนี้ จูกั๋วเสียงก็ยิ่งโมโห “ตอนนั้นแกจะเข้าภาควิชาประวัติศาสตร์ พ่อกับแม่ก็ไม่ได้ว่าอะไร พอเรียนจบหางานไม่ได้ ฉันก็ต้องเสียหน้าไปฝากฝังคนอื่น กว่าจะได้งานในรัฐวิสาหกิจให้แก เขาก็ตกลงแล้วว่าทำครบสามเดือนจะบรรจุให้เป็นพนักงานประจำ คนอื่นทำทั้งชีวิตยังเป็นแค่ลูกจ้างสัญญาจ้างอยู่เลย แต่แกดีจริง ทำงานเดือนเดียวรับเงินเดือนแล้วก็ลาออก จะไปทำสื่อออนไลน์อะไรของแกก็ไม่รู้”
“สื่อออนไลน์แล้วไง ผมมีแฟนคลับทั่วประเทศเป็นแสนๆ คน ใกล้จะล้านแล้วด้วย” จูหมิงสวนกลับทันที
แต่จูกั๋วเสียงกลับพูดว่า “หลายปีมานี้ แกเก็บเงินได้เท่าไหร่ ซื้อรถฮาร์วาร์ดมือสองเก่าๆ คันเดียว ยังต้องผ่อนจ่าย”
จูหมิงเถียงอย่างไม่ยอมแพ้ “รถฮาร์วาร์ดมือสองเก่าๆ นั่นก็รถในประเทศนะ ผมสนับสนุนของในประเทศ ผมภูมิใจ ผมปลื้มใจ พ่อซื้อบีเอ็มดับเบิลยูสิ เห่อของนอก”
จูกั๋วเสียงโดนลูกชายย้อนจนโมโห “ฉันขับรถซานตาน่าธรรมดาๆ มาสิบกว่าปีแล้ว ตำรวจจับทีไรก็บอกให้เอาไปทิ้งได้แล้ว ฉันจะเปลี่ยนเป็นบีเอ็มดับเบิลยูแล้วมันจะทำไม ขับรถต่างประเทศคือเห่อของนอก แล้วกล้องนิคอนที่แกใช้ถ่ายวิดีโอมันของประเทศไหนล่ะ”
จูหมิงเถียงไม่ออกในทันที ได้แต่บ่นว่าแบรนด์ในประเทศไม่เอาไหน แต่ก็ยังปากแข็ง “รถยนต์ไฟฟ้าของบีวายดีก็ดีนะ พ่อจะเปลี่ยนรถน่าจะเปลี่ยนเป็นคันนั้น”
จูกั๋วเสียงหันไปมองโลโก้บีเอ็มดับเบิลยู แล้วพูดกับตัวเองเหมือนรำพึง “ตอนแม่แกยังอยู่ เขาอยากได้รถบีเอ็มดับเบิลยูคันหนึ่ง ตอนนั้นไปดูรถกันแล้วด้วยซ้ำ จู่ๆ ก็ตรวจพบว่าเป็นเนื้องอก”
จูหมิงได้ยินดังนั้นก็ไม่พูดอะไรอีก ก้มหน้าก้มตาขนของต่อไป
จูกั๋วเสียงเองก็ดูเหมือนไม่อยากจะพูดเรื่องนี้ต่อ เขาเปลี่ยนเรื่องกะทันหันแล้วพูดตำหนิด้วยน้ำเสียงที่หนักขึ้น “แกจะสามสิบแล้วนะ สามสิบต้องสร้างตัว ไม่มีงานการที่มั่นคง ไม่มีเงินเก็บสักบาท พออายุสามสิบแล้วจะสร้างตัวยังไง จะมีผู้หญิงที่ไหนยอมแต่งงานด้วย ฟังฉันนะ หลังปีใหม่ไปหางานทำซะ ถ้าแกชอบทำสื่อออนไลน์จริงๆ ก็ใช้เวลาว่างทำเอาก็ได้ ฉันอยู่ในสังคมมาครึ่งชีวิตแล้ว อย่างอื่นไม่มี แต่ก็พอมีหน้ามีตาอยู่บ้าง จะหางานให้แกก็ยังพอได้”
“พอๆๆ ผมเกลียดที่สุดเลยพวกใช้เส้นสายนี่” จูหมิงลากชุดเกราะมาที่ท้ายรถ แล้วตัดบท “เปิดท้ายรถให้หน่อย”
สองพ่อลูกรู้ใจกันดี ต่างก็ใช้วิธีของตัวเองในการเปลี่ยนเรื่องคุย
จูกั๋วเสียงเปิดท้ายรถ ข้างในเต็มไปด้วยของ
จูหมิงพูดอย่างจนปัญญา “นี่มันอะไรกันเนี่ย”
จูกั๋วเสียงตอบ “ของขวัญปีใหม่สำหรับญาติที่บ้านนอก พวกอาๆ ลุงๆ น้าๆ ของแก ทุกบ้านมีส่วนแบ่งหมด”
“พอจะมีที่ว่างให้หน่อยไหม” จูหมิงถาม
“หาทางเอาเอง” จูกั๋วเสียงตอบ
จูหมิงทำได้เพียงยัดชุดเกราะและกระบี่ไว้ที่เบาะหลังของรถบีเอ็มดับเบิลยู แล้วถูมือพูดว่า “ผมขับเอง”
จูกั๋วเสียงบอก “ฉันขับเอง เพิ่งซื้อบีเอ็มมาใหม่ ยังเห่อไม่หายเลย”
“ใครจะอยากขับ” จูหมิงพึมพำแล้วไปนั่งที่เบาะข้างคนขับ
...
สองพ่อลูกสลับกันขับรถ แปดชั่วโมงต่อมาก็เข้าสู่เทือกเขาฉินหลิ่ง
คืนนั้นนอนกันที่จุดพักรถบนทางด่วน เช้าวันรุ่งขึ้นกินบะหมี่หลานโจวไปคนละชาม แล้วเดินทางต่อผ่านอุโมงค์ในภูเขาไม่หยุดหย่อน
เมื่อตื่นขึ้นมาอีกครั้งที่เบาะข้างคนขับ จูหมิงก็ถาม “ถึงไหนแล้ว”
“เพิ่งเข้าเขตอำเภอซีเซียง” จูกั๋วเสียงตอบ
จูหมิงอดบ่นไม่ได้ “ปีนี้ทำไมไม่นั่งเครื่องบินหรือรถไฟความเร็วสูงกลับล่ะ ขับรถบนทางด่วนเหนื่อยจะตาย”
จูกั๋วเสียงบอก “ฉันเพิ่งซื้อรถใหม่ ปกติก็ไม่ค่อยมีเวลาขับ คราวนี้กลับบ้านนอกพอดีได้ขับให้หนำใจ”
“พ่อก็แค่อยากกลับไปอวดบีเอ็มดับเบิลยู อวดรวย” จูหมิงเหลือบตามองบน
จูกั๋วเสียงพูดขึ้นมาทันที “แม่แกก็จากไปเกือบสิบปีแล้ว น้าเล็กของแกโทรมา บอกว่าจะแนะนำคนให้ฉันคนหนึ่ง กลับไปช่วงปีใหม่จะได้เจอกันก่อน อายุสี่สิบสอง เป็นม่าย เป็นครูมัธยม มีลูกสาวคนหนึ่งเรียนอยู่มัธยมปลาย ฉันต้องบอกแกก่อน ทางแก...”
“ผมยังไงก็ได้” จูหมิงพูดติดตลกอย่างไม่ใส่ใจ “ไม่เลวเลยนะ ท่านคณบดีจู เลื่อนตำแหน่ง เปลี่ยนรถ หาเมียใหม่ ชีวิตดี๊ดีเหมือนม้าวิ่งฉิวในสายลมใบไม้ผลิเลยนะ ปีนี้พ่อห้าสิบห้าแล้วใช่ไหม หาคนอายุสี่สิบต้นๆ นี่มันวัวแก่กินหญ้าอ่อนชัดๆ ว่าแต่ พ่อเป็นถึงรองคณบดีแล้ว ทำไมไม่หานักศึกษาสาวในคณะล่ะ ทั้งสาว ทั้งสวย เหมือนดอกแพรบานสะพรั่ง... กดขี่ดอกไห่ถังเลยนะ”
“ไปๆๆ ไม่รู้จักที่ต่ำที่สูง” จูกั๋วเสียงไม่อยากคุยกับลูกชายเลย ไอ้ลูกเวรนี่ปากเสียจริงๆ
แต่จูหมิงกลับหัวเราะร่า “พ่อไม่ชอบสาวคณะเกษตรเพราะผิวคล้ำเหรอ ไปหาคณะข้างๆ สิ หรือโรงเรียนข้างๆ ก็ได้ แถวนั้นมีโรงเรียนการแสดงไม่ใช่เหรอ”
“ไสหัวไปเลย ยิ่งพูดยิ่งเลอะเทอะ” จูกั๋วเสียงทำหน้าไม่พอใจ แต่ในใจก็แอบฝันอยู่เหมือนกัน
เพื่อนร่วมงานเก่าของเขาคนหนึ่งก็แต่งงานกับนักศึกษาปริญญาโท ตอนนั้นจูกั๋วเสียงอิจฉาแทบตาย แต่เขาเป็นคนขี้ขลาดและนิสัยระมัดระวัง เรื่องแบบนี้ได้แต่คิดฝัน เขาไม่มีทางลงมือกับนักศึกษาสาวเด็ดขาด
เรื่องที่เกิดขึ้นหลังจากนั้น ทำให้จูกั๋วเสียงแอบดีใจที่ตัวเองไม่ได้ทำอะไรบ้าๆ ลงไป
เพื่อนร่วมงานเก่าคนนั้นป่วยหนักเข้าโรงพยาบาล นอนอยู่บนเตียงยังไม่ทันตาย เมียเด็กคนที่สองก็ทะเลาะกับลูกๆ ของเขา จัดฉากแย่งมรดกกันในโรงพยาบาลเป็นที่เอิกเกริก พอเพื่อนร่วมงานเก่าคนนั้นหายป่วยออกจากโรงพยาบาล ลูกๆ ก็แตกคอกัน สามีภรรยาก็มีเรื่องขัดแย้งกันสารพัด ที่บ้านมีแต่เรื่องวุ่นวายไม่เว้นแต่ละวัน
ตอนเที่ยง กินข้าวกันที่จุดพักรถ
จูกั๋วเสียงหยิบมือถือออกมา “นี่ไง รูปที่น้าเล็กแกส่งมา หน้าตาก็ดูดีใช่ไหมล่ะ”
จูหมิงเหลือบมอง “แต่งรูปแล้ว ระวังรูปไม่ตรงปก”
“หาเมียนี่นะ หน้าตาก็เรื่องรอง ที่สำคัญคือต้องดูแลบ้านเป็น ครอบครัวอบอุ่นต้องมาก่อน” จูกั๋วเสียงพูด
จูหมิงแฉอย่างไม่ปรานี “อย่ามาโม้เลย ปีที่แล้วที่ป้าสะใภ้ผมแนะนำให้ พ่อก็เห็นๆ อยู่ว่าไม่ชอบเพราะเขาหน้าตาไม่สวย”
“ตด”
จูกั๋วเสียงไม่ยอมรับเด็ดขาด “ผู้หญิงคนนั้นน่ะ พูดจาเสียดสีแทงใจดำ ดูแล้วก็ใจแคบ ฉันไม่ได้สนใจหน้าตาเขาเลยสักนิด”
จูหมิงหัวเราะเยาะ “เหอะๆ พ่อจะอธิบายยังไงก็ได้ทั้งนั้นแหละ”
จูกั๋วเสียงพูด “หมิงหมิง ดูสิ พ่อจะแต่งงานรอบสองแล้วนะ แกก็น่าจะหาใครสักคนได้แล้ว แกจะสามสิบแล้ว เป็นโสดตลอดไปก็ไม่ใช่เรื่องดีนะ ฉันมีนักศึกษาปริญญาโทอยู่คนหนึ่ง ขยัน ฉลาด แล้วก็นิสัยดี ฉันถามให้แล้ว เธอยังไม่เคยมีความรักเลย อายุอานามก็พอๆ กับแก”
“หยุด”
จูหมิงขัดจังหวะทันที “ผมว่าแล้วทำไมพ่อถึงพูดเรื่องนัดบอดขึ้นมา ที่แท้ก็จะมาเร่งผมแต่งงานนี่เอง”
“ฉันก็ไม่ได้บังคับแกนี่ แค่ลองคุยกันก่อนก็ได้ ไม่เหมาะสมเราก็หาใหม่” จูกั๋วเสียงเลื่อนหารูปในอัลบั้ม “แกดูรูปก่อนสิ ฉันไม่ได้แต่งรูป รับรองว่าตัวจริงหน้าตาเหมือนในรูปเป๊ะ”
ปากก็ปฏิเสธ แต่ร่างกายกลับซื่อสัตย์ จูหมิงอดไม่ได้ที่จะยื่นหัวเข้าไปดู พอมองแวบเดียวก็เกือบจะหัวเราะออกมา
ไม่ใช่ว่าผู้หญิงคนนั้นมีปัญหาอะไร แต่เป็นเพราะจูกั๋วเสียงถ่ายรูปได้ตลกเกินไป
ในรูป ผู้หญิงคนหนึ่งแบกจอบไว้บนบ่า เสื้อผ้าเนื้อตัวมอมแมม เท้าเหยียบอยู่บนกองมันฝรั่งที่เพิ่งเก็บเกี่ยว ข้างๆ ยังมีรถไถจอดอยู่อีกคันหนึ่ง ผิวค่อนข้างคล้ำ แต่รอยยิ้มสดใส เปี่ยมไปด้วยความสุขของการเก็บเกี่ยว
ดูเป็นคนกระฉับกระเฉงดี แต่ยังไงก็ไม่เหมือนรูปนัดบอดเลยสักนิด
จูกั๋วเสียงพูด “เป็นไง ถึงจะไม่สวยมาก แต่ก็ไม่น่าเกลียดแน่นอน แล้วก็นะ เด็กสาวคนนี้นิสัยร่าเริง เปิดเผย น่ารักมาก ตอนที่เธอมาสมัครเรียนปริญญาโทกับฉัน ฉันก็ถูกใจเธอตั้งแต่แรกเห็นเลย อยากจะแนะนำให้แกเป็นแฟน แต่ว่านะ แกต้องพัฒนาตัวเองก่อน ต้องหางานที่มั่นคงทำก่อน ไม่งั้นก็ไม่คู่ควรกับเขาหรอก”
“พอเลย ทำไมวนกลับมาเรื่องเดิมอีกแล้ว” จูหมิงเบื่อหัวข้อนี้เป็นพิเศษ
“ก็ได้ๆๆ ฉันไม่พูดแล้ว” จูกั๋วเสียงเก็บมือถือ
หลังจากกินข้าวเที่ยงเสร็จ ก็ซื้อขนมขบเคี้ยวที่จุดพักรถอีกนิดหน่อย สองพ่อลูกก็กลับขึ้นรถเดินทางต่อ
จูหมิงคาดเข็มขัดนิรภัยแล้วขับรถไปได้สักพัก จูกั๋วเสียงก็พูดขึ้นมาอีก “หมิงหมิง ผู้หญิงคนนั้นนามสกุลจาง ชื่อจางหรงหรง อายุน้อยกว่าแกสองปี พ่อแม่เธอเป็นชาวนา ตอนเด็กๆ เป็นเด็กที่ถูกทิ้งให้อยู่กับปู่ย่าตายาย อาศัยความพยายามของตัวเองล้วนๆ ถึงได้สอบเข้ามหาวิทยาลัยได้”
ผู้เป็นพ่อพูดไม่หยุด ส่วนลูกชายก็ทำเป็นหูทวนลม รถบีเอ็มดับเบิลยูวิ่งฉิวไปตามภูเขา
ปัง ปัง ปัง
เสียงลูกระนาดชะลอความเร็วติดต่อกัน ทำให้รถสั่นสะเทือน
ในพริบตาเดียวก็เข้าสู่อุโมงค์ยาวเหยียด ขับไปเรื่อยๆ ข้างหน้าก็ยิ่งมืดลงเรื่อยๆ ดูเหมือนว่าไฟในอุโมงค์จะเสีย
“ขับช้าๆ หน่อย” จูกั๋วเสียงอดเตือนไม่ได้
คราวนี้จูหมิงเชื่อฟังเป็นอย่างดี เขาไม่เอาชีวิตตัวเองมาล้อเล่น เหยียบเบรกชะลอความเร็วลงอย่างว่าง่าย
ในอุโมงค์ที่มืดมิด รถวิ่งไปได้นานกว่ายี่สิบนาที
สองพ่อลูกเริ่มรู้สึกว่ามีอะไรผิดปกติ ทำไมอุโมงค์นี้ไม่มีที่สิ้นสุดเลย
“บ้าเอ๊ย”
จูหมิงสบถออกมาคำหนึ่ง
จูกั๋วเสียงเองก็ตกตะลึง เพราะในอุโมงค์ที่มืดสนิท จู่ๆ ก็มีแสงสีสันหลากหลายปรากฏขึ้นมา ราวกับกล้องสลับลายที่กำลังหมุนอยู่
และรถยนต์ก็กำลังเร่งความเร็วไปข้างหน้าในกล้องสลับลายนั้น
“รีบเบรก” จูกั๋วเสียงตะโกนลั่น
จูหมิงเหยียบเบรกอย่างบ้าคลั่ง “เบรกไม่อยู่ รถมันวิ่งไปเอง พ่อนี่มันบีเอ็มห่วยอะไรเนี่ย”
ตูม
ไม่รู้ว่าผ่านไปนานแค่ไหน รถยนต์เหมือนจะชนเข้ากับอะไรบางอย่าง ในที่สุดก็หยุดลงท่ามกลางแสงสว่างจ้า
[จบแล้ว]