LG-ตอนที่ 147 อะไร? จ้าวเฟิงเป็นคนช่วยไทเฮา (3)

"เมื่อเผชิญหน้ากับกองทัพเสบียงที่ไร้เกราะป้องกันซึ่งประจำการอยู่นอกเมือง ซึ่งมีจำนวนไม่เกินหนึ่งหมื่นนาย กองทหารชั้นยอดของเป่าหยวนมีความสามารถมากเกินพอที่จะสังหารพวกเขาได้ แต่ผลของการไล่ล่าคืออะไร? ด้วยการรวมพลังโดยจ้าวเฟิงเพียงคนเดียว ทหารนับพันจากกองทัพเสบียงต่อสู้อย่างนองเลือดกับทหารชั้นยอดของแคว้นฮั่นของเป่าหยวน พวกเขาสู้จนตัวตายโดยไม่ถอย ทำลายกลยุทธ์ของเป่าหยวนอย่างสมบูรณ์ ในที่สุด เป่าหยวนเองก็ตายด้วยน้ำมือของจ้าวเฟิง"

"หลังจากนั้น ชายหนุ่มผู้นี้ก็สลัดคราบเงียบขรึมทิ้งไป เขาตีฝ่าเมืองแคว้นฮั่นหลายเมือง พิชิตเมืองหลวงแคว้นฮั่น และแม้แต่จับกุมฮ่องเต้แคว้นฮั่น นี่ไม่ใช่สิ่งที่ทำได้ด้วยโชคเพียงอย่างเดียว หากเจ้ามีโชคแบบนั้น เจ้าจะทำแบบเดียวกันได้ไหม?" เว่ยอู๋จี้ถามหลานชาย

เมื่อได้ยินดังนั้น เว่ยป๋อก็เงียบไป จมอยู่ในความคิด ครู่ต่อมา เขาก็ส่ายหัว

"ข้าทำไม่ได้"

แววพึงพอใจปรากฏในดวงตาของเว่ยอู๋จี้

"ดีแล้วที่เจ้าเข้าใจ ชายหนุ่มคนนี้ อย่างแรกคือกล้าหาญและดุดัน อย่างที่สอง เขาเป็นผู้บัญชาการที่เก่งกาจ อย่างที่สาม อย่างที่เจ้าพูด เขามาพร้อมกับโชคชะตาที่ไม่ธรรมดา แต่นั่นเป็นคุณสมบัติที่สำคัญน้อยที่สุดของเขา"

"น่าเสียดาย" เขากล่าวต่อ "หากเพียงเขาเกิดในแคว้นเว่ยของเรา หากเขาเป็นพวกเรา ข้ายินดีจะรับเขาเป็นศิษย์สายตรงเพื่อสืบทอดมรดกของข้า เขาจะได้ปกป้องแคว้นเว่ยแทนข้า และข้าจะได้รู้ว่าชาติของเรามีผู้พิทักษ์ในอนาคต ทำไมแคว้นฉินถึงได้รับพรวิเศษเช่นนี้?" เว่ยอู๋จี้กล่าวด้วยความขมขื่นเล็กน้อย

เมื่อฟังอาของเขา—ชายที่เขาเทิดทูนดั่งเทพเจ้าสงคราม—ยกย่องคนต่างแคว้นสูงส่งเช่นนี้ เว่ยป๋อก็รู้สึกไม่พอใจอย่างลึกซึ้ง

เขาเรียนอยู่ข้างกายอามาหลายปีโดยไม่ได้รับคำชมแม้แต่คำเดียว แต่ตอนนี้อาของเขากลับสรรเสริญคนต่างถิ่นและถึงกับเสนอให้เป็นผู้สืบทอด หากเรื่องนี้แพร่งพรายออกไป มันย่อมส่งแรงสั่นสะเทือนไปทั่วราชสำนักแคว้นเว่ยอย่างแน่นอน

"ท่านอ๋อง" เว่ยป๋อถาม น้ำเสียงหนาหนักด้วยความขุ่นเคือง

"เขาคู่ควรกับความยกย่องสูงส่งจากท่านจริงๆ หรือ?"

เว่ยอู๋จี้หัวเราะเบาๆ

"ถ้าเขาเป็นคนแคว้นเว่ย หรือแม้แต่เต็มใจแปรพักตร์มาฝ่ายเรา แน่นอนว่าเขาก็คู่ควร น่าเสียดายที่เขาเป็นคนแคว้นฉิน!"

"ท่านอ๋อง วันหนึ่ง หากข้าเผชิญหน้ากับจ้าวเฟิงในสนามรบ ข้าจะฆ่าเขา" เว่ยป๋อประกาศ ดวงตาลุกโชนด้วยจิตวิญญาณการต่อสู้

"ข้าจะพิสูจน์ว่าเขาเทียบข้าไม่ได้"

เว่ยอู๋จี้ไม่โกรธ แต่กลับยิ้ม "งั้นข้าจะรอดูวันนั้น"

การใช้จ้าวเฟิงเพื่อกระตุ้นความทะเยอทะยานในตัวหลานชายเป็นความพยายามที่คุ้มค่า

ข้าจะทำมันให้ได้ เว่ยป๋อสาบานในใจ แม้ว่าเขาจะไม่เคยพบชายผู้นั้น แต่หัวใจของเขาก็เต็มไปด้วยเจตนาฆ่าต่อจ้าวเฟิงแล้ว

หากป๋อเอ๋อร์สามารถสังหารจ้าวเฟิงในสนามรบได้จริงๆ บางทีข้าอาจมีผู้สืบทอดที่สามารถปกป้องแคว้นเว่ยแทนข้าได้จริงๆ เว่ยอู๋จี้คิดในใจ เขาแก่ตัวลงและเหลือเวลาไม่มาก เขาฝันที่จะฟูมฟักผู้สืบทอดเพื่อปกป้องชาติ แต่มันดูเหมือนจะเป็นภารกิจที่เป็นไปไม่ได้ หลานชายของเขาคนนี้ ท้ายที่สุด ก็แค่ไม่มีคุณสมบัติพอ

「 ... 」

「 ในเสียนหยาง ภายในท้องพระโรงว่าราชการยามเช้า! 」

พระพักตร์ของอิ๋งเจิ้งเคร่งขรึม แรงกดดันอันน่าสะพรึงกลัวและเกรี้ยวกราดปกคลุมไปทั่วพระตำหนัก และภายใต้น้ำหนักของมัน ไม่มีขุนนางคนใดกล้าส่งเสียง

"นานแค่ไหนแล้ว?" พระสุรเสียงของอิ๋งเจิ้งเย็นชา

"เกือบครึ่งเดือน การไล่ล่านับพันลี้ และไทเฮายังไม่ถูกนำตัวกลับมา ข้าผิดหวังในตัวพวกเจ้าทุกคนอย่างมาก"

ขุนนางในราชสำนักต่างขมวดคิ้ว ไม่กล้าพูด

"อวี้เหลียว หลี่ซือ" อิ๋งเจิ้งเรียกขาน

"บอกข้าสิ เมื่อไหร่พวกเจ้าจะนำตัวไทเฮากลับมา? พวกเจ้ารู้ไหมว่ามันจะเป็นอุปสรรคต่อแคว้นฉินแค่ไหนหากนางตกไปอยู่ในมือของแคว้นอื่น?" พระองค์ตวาดลั่น

ภายใต้สายพระเนตรอันลุกโชน แม้แต่อวี้เหลียวและหลี่ซือที่เคยได้รับความไว้วางใจสูงก็ยังจนถ้อยคำ

ตอนนี้ เมื่อผ่านไปเกือบครึ่งเดือนและ ไทเฮาจ้าว ยังไม่ได้รับการช่วยเหลือ จิตใจของอิ๋งเจิ้งก็ปั่นป่วน ไม่ใช่เพียงเพราะ ไทเฮาจ้าว เป็นมารดาผู้ให้กำเนิด แต่ที่สำคัญกว่านั้น เพราะสถานะของนางในฐานะไทเฮาแห่งแคว้นฉิน ผลที่ตามมาจากการที่นางถูกจับโดยแคว้นอื่นนั้นรุนแรงเกินกว่าที่อิ๋งเจิ้งจะไตร่ตรอง

"ฝ่าบาท โปรดระงับโทสะ" ในตอนนั้นเอง หานเฟย ซึ่งตอนนี้สวมชุดขุนนางแคว้นฉิน ก้าวออกมาและกล่าวเสียงดัง

"การลักพาตัวไทเฮาถูกวางแผนมาล่วงหน้านานแล้ว แม้ว่าเมืองยงจะเป็นอดีตเมืองหลวงของเรา แต่การป้องกันก็ไม่เข้มงวดเท่าเสียนหยาง ยิ่งไปกว่านั้น ยังมีสายลับต่างแคว้นภายในพระราชวังเมืองยง ด้วยเหตุนี้ การลักพาตัวไทเฮาจึงเป็นสิ่งที่ป้องกันไม่ได้"

"จากที่กระหม่อมบอกได้ ผู้วางแผนนี้ค่อนข้างมีไหวพริบ พวกเขาสร้างกลลวงห้าทาง ใช้สี่เส้นทางเพื่อดึงกองกำลังของแคว้นฉินออกไป ในขณะที่กลุ่มที่ห้าหนีไปทางแม่น้ำเว่ยโดยไม่มีใครเห็น สิ่งเดียวที่ฝ่าบาทและพวกเราข้าราชบริพารทำได้ในตอนนี้คือเชื่อมั่นในทหารผู้กล้าที่กำลังไล่ล่า พวกเขาจะไม่มีวันยอมให้ไทเฮาแห่งแคว้นฉินถูกพาข้ามพรมแดน และจะไม่ยอมให้พระนางกลายเป็นเครื่องต่อรองสำหรับแคว้นอื่นเพื่อใช้ต่อต้านแคว้นฉิน"

เมื่อได้ยินคำพูดของหานเฟย อิ๋งเจิ้งที่กำลังเกรี้ยวกราดก็สามารถระงับความโกรธลงได้บ้าง พระองค์ทรงให้ความสำคัญกับขุนนางที่มีชื่อเสียงผู้เพิ่งแปรพักตร์มาผู้นี้เป็นอย่างมาก

"ข้ายอมให้ไทเฮาตายเพื่อแคว้น ดีกว่าให้นางส่งผลกระทบต่อโชคชะตาแห่งแคว้นฉิน" อิ๋งเจิ้งตรัสอย่างเคร่งขรึม

ขณะที่ตรัส ทุกคนที่นั่นเข้าใจเจตนาอันน่าขนลุกเบื้องหลังคำพูดของพระองค์ สำหรับประมุข เป็นการดีกว่าที่ ไทเฮาจ้าว จะตายดีกว่าตกไปอยู่ในมือของแคว้นอื่น บางทีนี่อาจเป็นความไร้หัวใจของจักรพรรดิ

ทันใดนั้น เสียงหนึ่งก็ดังขึ้น

"รายงาน!" เหรินเซียวประกาศอย่างตื่นเต้นขณะวิ่งเข้ามาในห้องโถง

"ถูซุย ผู้บัญชาการทหารรักษาพระองค์เมืองยง ขอเข้าเฝ้า!"

สีพระพักตร์ของอิ๋งเจิ้งเปลี่ยนไปทันที "เรียกเขาเข้ามา!" พระองค์ตวาด

จ้าวเกาตะโกนไปทางทางเข้าทันที

"ด้วยราชโองการของฝ่าบาท เรียกถูซุย ผู้บัญชาการทหารรักษาพระองค์เมืองยง เข้าเฝ้า!"

เพื่อตอบสนอง ถูซุย ซึ่งเปลี่ยนชุดเกราะรบเป็นเครื่องแบบทหารแล้ว รีบเข้ามาในห้องโถง แม้จะมีบรรดาศักดิ์ขุนนาง แต่เขาก็ไม่ลังเลแม้แต่น้อย ทรุดตัวลงคุกเข่าทันทีที่เข้ามาในห้องโถงใหญ่

สายตาของขุนนางทุกคนจับจ้องไปที่เขา

"บอกข้า" อิ๋งเจิ้งจ้องมองถูซุย พระสุรเสียงต่ำและเย็นชา "นำตัวไทเฮากลับมาแล้วหรือยัง?"