LG-ตอนที่ 148 อะไร? จ้าวเฟิงเป็นคนช่วยไทเฮา (4)

แม้อิ๋งเจิ้งจะแสดงอารมณ์เพียงเล็กน้อย แต่ความเย็นชาและเจตนาฆ่าที่สัมผัสได้นั้นไม่อาจปิดซ่อน

หากเขาไม่ได้พานางกลับมาจริงๆ ชีวิตของถูซุยก็คงถึงจุดจบ ณ จุดนี้ แม้แต่ไท่ฮวงไทเฮาหัวหยางก็คงปกป้องเขาไม่ได้

"ไทเฮาถูกนำตัวกลับมาอย่างปลอดภัยแล้วพะยะค่ะ" ถูซุยกล่าว เงยหน้าขึ้นด้วยสีหน้าหวาดกลัว

เมื่อได้ยินดังนั้น รัศมีสังหารที่เติมเต็มอิ๋งเจิ้งก็สลายไป และเขาก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอกอย่างลับๆ

"ถูซุย เจ้ายอมรับความผิดของเจ้าหรือไม่?" อิ๋งเจิ้งถามอย่างเย็นชา

ถูซุยคุกเข่าอยู่กับพื้น ตอบด้วยความกลัว "กระหม่อมยอมรับความผิดพะยะค่ะ"

"กระหม่อมได้รับคำสั่งให้ปกป้องพระราชวังเมืองยง แต่กลับปล่อยให้ไทเฮาถูกคนทรยศลักพาตัวไป"

"นี่คือความบกพร่องในหน้าที่ของกระหม่อม โปรดลงโทษอย่างหนักด้วยเถิด ฝ่าบาท" เขาวิงวอน

ถูซุยย่อมไม่ปฏิเสธอาชญากรรมนี้ เพราะมันปฏิเสธไม่ได้ แม้ว่าจะมีสายลับจากแคว้นอื่นภายในพระราชวัง แต่เขาก็เป็นผู้รับผิดชอบการป้องกัน และในฐานะผู้บัญชาการ ความรับผิดชอบของเขาไม่อาจปฏิเสธได้

"ดีที่เจ้ายอมรับความผิด" อิ๋งเจิ้งตรัสอย่างเย็นชา

ในขณะนั้น ขุนนางจากตระกูลหมี่ก้าวออกมาและประกาศเสียงดัง

"ฝ่าบาท แม้ผู้บัญชาการถูจะบกพร่องในหน้าที่ แต่ท้ายที่สุดเขาก็นำตัวไทเฮากลับมาได้ จึงเป็นการไถ่โทษด้วยความดีความชอบ โปรดลงโทษสถานเบาด้วยเถิดพะยะค่ะ"

"ลูกเห็นด้วย" องค์ชายฝูซูลุกขึ้นสนับสนุนทันที

"ผู้บัญชาการถูได้ไถ่โทษด้วยความดีความชอบแล้ว โปรดประทานโทษสถานเบาแก่เขาด้วยเถิด เสด็จพ่อ"

เบื้องหลังองค์ชายฝูซู ตระกูลฝั่งมารดาของเขาคือตระกูลหมี่ เช่นเดียวกับไท่ฮวงไทเฮาหัวหยาง ตลอดหลายปีที่ถูซุยเฝ้าเมืองยง เขาย่อมประจบสอพลอไท่ฮวงไทเฮาหัวหยางเป็นธรรมดา

เห็นได้ชัดว่าคำร้องขอความเมตตาขององค์ชายฝูซูเป็นไปตามคำสั่งของไท่ฮวงไทเฮา

แต่ในตอนนั้นเอง สิ่งที่ไม่คาดคิดก็เกิดขึ้นกับองค์ชายฝูซูและขุนนางจากตระกูลหมี่

หลี่ซือ ก้าวออกมาเช่นกัน

"ฝ่าบาท ผู้บัญชาการถูบกพร่องในหน้าที่จริง ดังนั้นการลดเบี้ยหวัดและลดขั้นควรจะเพียงพอสำหรับการลงโทษ ครั้งนี้ ไทเฮาไม่สูญหาย ตรงกันข้าม เหตุการณ์นี้เป็นคำเตือนแก่แคว้นฉิน เผยให้เห็นว่าสายลับจากแคว้นอื่นยังคงหลงเหลืออยู่ในพระราชวังของเรา"

"โปรดประทานโทษสถานเบาแก่ผู้บัญชาการถูด้วยเถิด ฝ่าบาท"

หลังจากหลี่ซือพูด ขุนนางใหม่ในราชสำนักที่เข้ากับฝ่ายของเขาก็พูดเสริม

"พวกกระหม่อมเห็นด้วยพะยะค่ะ"

คนที่ฉลาดย่อมมองเห็นความพยายามขององค์ชายฝูซูที่จะดึงตัวถูซุยมาเป็นพวก และหลี่ซือย่อมไม่นั่งดูอยู่เฉยๆ นี่เป็นโอกาสง่ายๆ ที่จะแสดงความปรารถนาดี และเขาจะไม่ปล่อยให้ผ่านไป

ยิ่งไปกว่านั้น หลี่ซือเข้าใจอิ๋งเจิ้งเป็นอย่างดี

แม้ว่าถูซุยจะประจำการในเมืองยง แต่บทบาทของเขาที่นั่นก็สำคัญมาก การได้รับแต่งตั้งเป็นผู้บัญชาการโดยอิ๋งเจิ้งเป็นสัญญาณของความไว้เนื้อเชื่อใจสูง

ครั้งนี้ ไทเฮากลับมาแล้ว การลงโทษจะเป็นเพียงการตักเตือนเล็กน้อย ไม่ว่าจะมีคำร้องขอความเมตตาหรือไม่ ผลลัพธ์ก็จะไม่แตกต่างกันมากนัก

เมื่อเห็นขุนนางจำนวนมากร้องขอเพื่อถูซุย อิ๋งเจิ้งก็พยักหน้า

"ขุนนางทุกท่านพูดมีเหตุผล"

"จริงอยู่ที่ผู้บัญชาการถูละเลยหน้าที่ แต่เขาก็พยายามอย่างเต็มที่เพื่อชดเชยในภายหลังด้วยการนำตัวไทเฮากลับมา จึงป้องกันความผิดพลาดร้ายแรง ข้าสามารถอภัยโทษให้ถูซุยได้"

เมื่อได้ยินดังนั้น ขุนนางที่ร้องขอเพื่อถูซุยก็ขานรับพร้อมกัน

"ฝ่าบาททรงพระปรีชา!"

แต่ในขณะนั้น ถูซุยก็พูดขึ้นอีกครั้ง

"ฝ่าบาท ไม่ใช่กระหม่อมที่ช่วยไทเฮา พระนางถูกช่วยโดยคนอื่น กระหม่อมเพียงแค่นำตัวพระนางกลับมา"

"โอ้?" คิ้วของอิ๋งเจิ้งขมวดด้วยความประหลาดใจ "คนอื่น?"

"พวกคนร้ายวางแผนหลอกลวง ทำให้การค้นหาของกระหม่อมไร้ผล ภายหลังเราพบว่าคนทรยศได้ล่องไปตามแม่น้ำเว่ย ตั้งใจจะเข้าสู่แคว้นเว่ย"

"กระหม่อมได้นำทหารรักษาพระองค์ไล่ตามแต่ไม่ทัน ขณะที่คนทรยศกำลังจะข้ามเข้าสู่ดินแดนแคว้นเว่ย กระหม่อมคิดว่ากระหม่อมอาจเสียไทเฮาไปตลอดกาล..."

ขณะที่พูด แววหวาดกลัวที่ยังหลงเหลืออยู่ก็ปรากฏในดวงตาของถูซุย และเขาก็หยุดไปครู่หนึ่ง ขุนนางในราชสำนักตกใจกับการหยุดกะทันหันของเขา

"ผู้บัญชาการถู ใครกันแน่ที่ช่วยไทเฮา?" ขุนนางคนหนึ่งถามด้วยความประหลาดใจ

"คือท่านแม่ทัพจ้าวเฟิง ซึ่งประจำการอยู่ที่เมืองเว่ย" ถูซุยกล่าวเสียงดัง

ท้ายที่สุด ถูซุยสามารถรับความดีความชอบนี้ไว้เองได้ เขาเพียงแค่ต้องซื้อใจทหารผู้กล้าของเขา แม้ว่าจะมีการสอบสวนตามมา ก็ไม่มีใครรู้

เพราะมีเพียงคนสนิทของจ้าวเฟิงเท่านั้นที่อยู่กับเขาในตอนนั้น แต่ถูซุยไม่ใช่คนใจแคบเช่นนั้น การนำตัว ไทเฮาจ้าว กลับมาในครั้งนี้ เขาติดหนี้บุญคุณจ้าวเฟิงแล้ว มันเป็นบุญคุณช่วยชีวิต ไม่ใช่แค่สำหรับเขา แต่สำหรับพี่น้องทั้งหมดในกองทหารรักษาพระองค์เมืองยง

หากเขาขโมยความดีความชอบนี้ เขาก็คงไม่ต่างจากเดรัจฉาน

ทันทีที่ชื่อจ้าวเฟิงถูกเอ่ยออกมา ทั้งราชสำนักก็เต็มไปด้วยความประหลาดใจ ทุกคน รวมถึงอิ๋งเจิ้งบนบัลลังก์ ต่างก็แปลกใจ

"เรื่องนี้ไปเกี่ยวข้องกับจ้าวเฟิงได้อย่างไร?" หวังเจี้ยนอดไม่ได้ที่จะพูดออกมา

เขายังคงปิดบังเรื่องที่ลูกสาวตั้งครรภ์ไม่ให้จ้าวเฟิงรู้ ท้ายที่สุด หวังเจี้ยนต้องการรักษาท่าทีบางอย่างต่อจ้าวเฟิงไว้

"จ้าวเฟิง?" ดวงตาของหานเฟยเป็นประกาย

แม้เขาจะใช้เวลาเพียงไม่กี่วันกับจ้าวเฟิง แต่วิธีการนอกกรอบและวาทศิลป์อันยอดเยี่ยมของจ้าวเฟิง—ซึ่งทำให้หานเฟยพูดไม่ออกติดต่อกันหลายวัน—ได้สร้างความประทับใจอย่างลึกซึ้ง

ผ่านมาหลายเดือนแล้วตั้งแต่ครั้งสุดท้ายที่เขาเจอจ้าวเฟิง จะว่าไปแล้ว หานเฟยพบว่าเขาคิดถึงคนที่เอาชนะเขาในการโต้เถียงมาหลายวันคนนั้นจริงๆ

หากจ้าวเฟิงรู้ เขาคงสวนกลับไปว่า ‘เจ้ามันพวกชอบความเจ็บปวด ไม่ต้องการคำชม แต่อยากถูกด่า’

ชุนอวี๋เยว่ ซึ่งเงียบมาตลอด จู่ๆ ก็พูดขึ้น

"ผู้บัญชาการถู เป็นไปได้ไหมว่าท่านส่งคนไปแจ้งท่านแม่ทัพจ้าวเฟิงล่วงหน้า ซึ่งเป็นวิธีที่ทำให้เขาช่วยไทเฮาได้สำเร็จ?"

เมื่อได้ยินดังนั้น คิ้วของหานเฟยก็ขมวดเล็กน้อย เขาชำเลืองมองชุนอวี๋เยว่แต่ยังคงเงียบ

เขาเองก็ไม่แน่ใจ หากถูซุยเล่นตามข้อเสนอของชุนอวี๋เยว่จริงๆ—อ้างว่าเขาได้ส่งคนไปแจ้งจ้าวเฟิงให้สกัดกั้นคนร้าย จึงช่วยไทเฮาได้—ความดีความชอบหลักก็จะยังคงเป็นของถูซุย

ท้ายที่สุด หากปราศจากการแจ้งเตือนของถูซุย จ้าวเฟิงก็คงไม่รู้ว่าจะต้องลงมือ

ชัดเจนว่านี่คือเจตนาของชุนอวี๋เยว่ ถ้าถูซุยเป็นคนฉลาด เขาจะยอมรับความช่วยเหลือนี้แน่นอน จ้าวเฟิง ข้าส่งเหมินเจียไปเกลี้ยกล่อมให้เขายกเลิกการแต่งงานกับตระกูลหวัง และเขาก็ซ้อมเหมินเจียจนเละ ความดีความชอบนี้จะตกเป็นของจ้าวเฟิงไม่ได้เด็ดขาด!

เมื่อศิษย์เอกของเขา เหมินเจีย กลับมาจากอิ่งชวนด้วยร่างกายที่เต็มไปด้วยบาดแผล มันก็เหมือนกับการตบหน้าชุนอวี๋เยว่ฉาดใหญ่ และโดยนัย ก็คือตบหน้าองค์ชายฝูซูด้วย

แม้ว่าองค์ชายฝูซูจะไม่รู้เรื่องนี้ แต่ชุนอวี๋เยว่ก็ถือว่าตัวเองกระทำการในนามขององค์ชายฝูซูแล้ว

ท้ายที่สุด เขาก็เป็นอาจารย์ของพระโอรสองค์โต ที่ได้รับการแต่งตั้งโดยฝ่าบาทเอง เขา ชุนอวี๋เยว่ ย่อมจำความแค้นที่จ้าวเฟิงซ้อมเหมินเจียได้แน่นอน ครั้งนี้ เขากำลังวางกับดักอย่างชัดเจน

อย่างไรก็ตาม ถูซุยไม่มีเจตนาที่จะแย่งผลงาน และเขาก็ตรวจจับความประสงค์ร้ายที่แฝงอยู่ในคำพูดของชุนอวี๋เยว่ไม่ได้

"กราบทูลตามตรง" ถูซุยกล่าวตามความจริง "นอกจากกองทหารรักษาพระองค์ของกระหม่อมและทหารประจำการสี่หน่วยที่ฝ่าบาทส่งไปล่าคนร้าย กระหม่อมไม่ได้แจ้งใครอื่น ยิ่งไม่ต้องพูดถึงท่านแม่ทัพจ้าวเฟิงที่อยู่ห่างออกไปหลายพันลี้ในอิ่งชวน"

"นอกจากนี้ กระหม่อมเองก็ไม่รู้จักท่านแม่ทัพจ้าวเฟิงก่อนเกิดเหตุการณ์นี้"

"ความสำเร็จของท่านแม่ทัพในการสกัดกั้นคนร้ายและช่วยไทเฮาเป็นเรื่องบังเอิญอย่างสมบูรณ์"