LG-ตอนที่ 121 พี่ชายของข้าได้ดิบได้ดี (1)

เกี่ยวกับการเลื่อนยศเป็นแม่ทัพของจ้าวเฟิง บางคนก็ดีใจไปกับเขา มารดา และน้องสาวของเขาอย่างจริงใจ

ตัวอย่างเช่น หวู่ลี่เจิ้ง เขาไม่รู้สึกอิจฉาเลยแม้แต่น้อย แต่คนอื่นๆ เมื่อเห็นคนที่ปกติใช้ชีวิตเรียบง่ายกว่าตนจู่ๆ ก็กลายเป็นบุคคลที่น่าเกรงขามที่สุดในหมู่บ้าน ย่อมมีความริษยาที่ไม่อาจเอ่ยออกมาได้เป็นธรรมดา

จ้าวอิงรีบวิ่งกลับไปที่ลานบ้านของครอบครัว โดยมีหวู่ลี่เจิ้งตามมาติดๆ นางกระตือรือร้นที่จะแจ้งข่าวดีแก่ท่านแม่ของนาง

เมื่อนางมาถึงบ้าน นางจ้าวก็รออยู่ด้วยความคาดหวังอย่างใจจดใจจ่ออยู่แล้ว

"อิงเอ๋อร์ พี่ชายเจ้าเป็นอย่างไรบ้าง?" นางจ้าวลุกขึ้นยืนและถามทันที ใบหน้าของนางเต็มไปด้วยความวิตกกังวล

"ท่านแม่! พี่ชายยังมีชีวิตอยู่ และเขาสบายดีมากเจ้าค่ะ! ท่านเดาไม่ถูกแน่ว่าตอนนี้เขาเก่งกาจแค่ไหน" จ้าวอิงอุทาน ใบหน้าสวยหวานของนางแดงก่ำด้วยความตื่นเต้น

เมื่อได้ยินว่าจ้าวเฟิงยังมีชีวิตอยู่ นางจ้าวก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก

"ตราบใดที่พี่ชายเจ้ายังมีชีวิตอยู่ นั่นก็เพียงพอแล้ว"

"พวกเขาบอกไหมว่าเขาจะกลับมาเมื่อไหร่?" นางจ้าวถาม

"นางจ้าว" หวู่ลี่เจิ้งเริ่มพูดด้วยรอยยิ้มร่าเริง

"ข้าเกรงว่าจ้าวเฟิงของเจ้าคงจะกลับมาในเร็วๆ นี้ได้ยากหน่อยนะ"

"หัวหน้าหมู่บ้าน เฟิงเอ๋อร์ทำอะไรผิดไปหรือ?" นางจ้าวถามด้วยความตกใจ

"ให้อิงเอ๋อร์บอกเจ้าเถอะ แต่เจ้าทำใจดีๆ ไว้ล่ะ—อย่าตกใจไปเสียก่อน" หวู่ลี่เจิ้งกล่าวด้วยรอยยิ้ม

นางจ้าวยังคงดูงุนงง สายตาของนางเลื่อนไปที่จ้าวอิง

"ท่านแม่" จ้าวอิงพูดด้วยความตื่นเต้นสุดขีด "พี่ชายของข้าได้เป็นแม่ทัพแห่งแคว้นฉินแล้วเจ้าค่ะ!"

"แม่ทัพ?" นางจ้าวผงะไป สีหน้าของนางผสมปนเปไปด้วยความสับสนและความประหลาดใจ

"แม่ทัพแบบไหนกัน?"

"แบบที่นำทหารออกรบนั่นแหละเจ้าค่ะ" จ้าวอิงตอบด้วยรอยยิ้ม สีหน้าของนางฉายแววความสุขที่มีต่อพี่ชายอย่างปิดไม่มิด

"นี่…จะเป็นการเข้าใจผิดหรือเปล่า? เฟิงเอ๋อร์เพิ่งเกณฑ์ทหารได้ไม่ถึงปี ต่อให้เขาโชคดีได้ความดีความชอบทางทหารมาบ้าง ก็ไม่น่าจะได้เป็นแม่ทัพได้นะ" นางจ้าวกล่าวอย่างงุนงง

"ท่านแม่ ตอนแรกข้าก็ไม่เชื่อเหมือนกัน แต่ดูสิ บันทึกจากราชสำนักมาถึงแล้ว! ความดีความชอบทางทหารทั้งหมดที่พี่ชายทำไว้ถูกบันทึกไว้ที่นี่ เขาไม่ได้เป็นแค่แม่ทัพนะเจ้าคะ—เขายังได้รับแต่งตั้งเป็น ซั่วเกิง ด้วย! ท่านรู้ไหมว่าบรรดาศักดิ์นี้มีเกียรติแค่ไหน? มันเป็นขุนนางระดับสิบเชียวนะเจ้าคะ!

"ครอบครัวเราจะมีที่ดินทำกินอุดมสมบูรณ์หนึ่งพันหมู่ และในอนาคต ถ้าพี่ชายมีลูกชาย พวกเขาก็สามารถสืบทอดมรดกนี้ได้ตลอดไป"

"ดูสิเจ้าคะ" ด้วยความตื่นเต้น จ้าวอิงชูม้วนไม้ไผ่ในมือขึ้นแล้วส่งให้นางจ้าว

นางจ้าวเป็นคนสอนลูกทั้งสองให้อ่านเขียน ดังนั้นนางจึงอ่านหนังสือออก นางรับม้วนไม้ไผ่มา คลี่ออก และอ่านอย่างละเอียด ขณะที่นางซึมซับทุกตัวอักษร ความตกตะลึงอย่างที่สุดก็ปรากฏบนใบหน้าของนาง

"เป็นไปได้อย่างไร?" นางพูดอย่างไม่เชื่อสายตา กำม้วนไม้ไผ่แน่น

"นางจ้าว มันเป็นเรื่องจริง" หวู่ลี่เจิ้งกล่าวพร้อมเสียงหัวเราะ

"เจ้าหนูเฟิงของเจ้าสร้างชื่อให้ตัวเองได้จริงๆ เขาเป็นแม่ทัพเชียวนะ! จากนี้ไปเจ้าจะได้ใช้ชีวิตอย่างสุขสบายแล้ว"

แต่ใบหน้าของนางจ้าวกลับแสดงความยินดีเพียงเล็กน้อย แทนที่จะเป็นเช่นนั้น ความกังวลลึกๆ กลับปรากฏชัด "ถ้าเลือกได้" นางพูดเสียงเบา "ข้าไม่อยากให้เขาเข้ากองทัพเลย"

"ท่านแม่ พูดตอนนี้ก็ไม่มีประโยชน์แล้ว พี่ชายทำสำเร็จแล้วและสร้างความดีความชอบมากมาย เจ้าหน้าที่ที่แจกเบี้ยหวัดรายปีเพิ่งบอกข้าว่า ฝ่าบาทองค์ปัจจุบันทรงให้ความสำคัญกับพี่ชายมาก พระองค์ถึงกับออกราชโองการประกาศความสำเร็จของพี่ชายไปทั่วทั้งกองทัพ! พี่ชายของข้าได้เป็นแม่ทัพที่อายุน้อยที่สุดในแคว้นฉินแล้วนะเจ้าคะ!

"หลายปีมานี้ เราซาบซึ้งในบุญคุณของท่านปู่หวู่ที่ให้เราทำกินในที่ดินสามหมู่ของท่าน แต่ตอนนี้เราจะมีที่ดินเป็นของเราเองแล้ว! เราสามารถเก็บค่าเช่าจากผู้เช่าที่ดินและไม่ต้องทำงานหนักอีกต่อไป

"และท่านรู้ไหมเจ้าคะว่าเบี้ยหวัดรายปีของเขาเท่าไหร่? แค่ปีนี้ปีเดียว รวมแล้วตั้งแปดร้อยตั้น! ในที่สุดเราก็ซื้อยาดีๆ มารักษาท่านให้หายขาดได้แล้ว" จ้าวอิงกล่าวเสริมด้วยรอยยิ้มกว้าง

จ้าวอิงไม่ค่อยสนใจเรื่องอำนาจและอิทธิพล สิ่งที่นางให้ความสำคัญจริงๆ คือความสามารถในการมอบชีวิตที่ดีขึ้นให้กับมารดา

"ถ้าอย่างนั้น พี่ชายของเจ้าคงจะปลดประจำการในอีกหนึ่งปีไม่ได้แล้วสินะ" นางจ้าวกล่าวด้วยความผิดหวัง

ความหวังสูงสุดของนางคือให้จ้าวเฟิงรับราชการทหารสองปีแล้วกลับบ้าน

แต่ด้วยการเลื่อนตำแหน่งเป็นรองแม่ทัพใหญ่และตอนนี้ยังเป็นแม่ทัพของกองทัพรบหลัก การรับราชการสองปีนั้นก็เป็นเพียงความฝันลมๆ แล้งๆ มีเพียงทหารเกณฑ์ทั่วไปเท่านั้นที่สามารถปลดประจำการหลังครบกำหนดสองปี แต่ทหารผู้กล้าทำไม่ได้ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงแม่ทัพสงครามที่หายากและมีค่ายิ่ง

"เขาคงปลดประจำการไม่ได้แล้วล่ะ" หวู่ลี่เจิ้งแทรกขึ้นด้วยรอยยิ้ม "แต่เมื่อเฟิงเอ๋อร์ตั้งตัวได้มั่นคง เขาจะกลับมาเยี่ยมเจ้าอย่างแน่นอน"

"ท่านแม่ ตอนนี้พี่ชายก็สบายดีแล้ว ทำไมท่านยังทำหน้าเศร้าอยู่อีกเจ้าคะ?" จ้าวอิงถามด้วยรอยยิ้ม เมื่อเห็นสีหน้าเป็นกังวลของมารดา

"พี่ชายเจ้าสบายดีก็ดีแล้ว" นางจ้าวพูดตามน้ำ แต่เห็นได้ชัดว่านางกำลังแบกรับความคิดหนักอึ้งอยู่

เราแทบเอาตัวไม่รอดจากวังวนนั้นในตอนนั้น ซึ่งเป็นเหตุผลเดียวที่เฟิงเอ๋อร์และอิงเอ๋อร์ยังมีชีวิตอยู่

ตอนนี้ เฟิงเอ๋อร์กลับพลิกผันโชคชะตาและกลายเป็นแม่ทัพ ข้าได้แต่ภาวนาขอให้เขาไม่ต้องกลับเข้าไปในวังวนนั้นอีก หากมีใครรู้เข้า... เฟิงเอ๋อร์และอิงเอ๋อร์จะตกอยู่ในอันตราย

ถ้าเพียงครอบครัวเราสามารถอยู่ที่นี่ได้ตลอดไป ไม่ต้องออกไปไหนเลย คงจะดีไม่น้อย

ในขณะนั้น หวู่ลี่เจิ้งก็พูดขึ้น

"จริงสิ นางจ้าว เจ้าควรเตรียมตัวด้วยนะ เจ้าหน้าที่เฉินเฟินคนนั้นเพิ่งบอกว่าเขาจะไม่ได้เป็นคนจ่ายเบี้ยหวัดรายปีของเฟิงเอ๋อร์ แต่จะเป็นท่านผู้ว่าการมณฑลจะมาจัดการด้วยตัวเองและ ท่านอาจจะมาถึงพรุ่งนี้หรือมะรืนนี้"