LG-ตอนที่ 120 พี่ชายของข้าได้เป็นแม่ทัพ? (4)

อำนาจย่อมนำมาซึ่งการเปลี่ยนแปลงมากมาย เดิมที ท่าทีของเฉินเฟินที่มีต่อหวู่ลี่เจิ้งนั้นเฉยเมย แต่ตอนนี้มีแววประจบสอพลอในท่าทางของเขา

ท้ายที่สุด หวู่ลี่เจิ้งก็เป็นผู้อาวุโสที่ได้รับความเคารพมากที่สุดในหมู่บ้านและเป็นหัวหน้าหมู่บ้าน ยิ่งไปกว่านั้น จากท่าทีของจ้าวอิงที่มีต่อเขา—นางปฏิบัติกับเขาเหมือนปู่—สิ่งนี้น่าจะขยายไปถึงแม่ทัพจ้าวผู้เป็นตำนานด้วยเช่นกัน การล่วงเกินหวู่ลี่เจิ้งก็เท่ากับล่วงเกินแม่ทัพจ้าวในอนาคต ชายผู้มีศักยภาพไร้ขีดจำกัด เฉินเฟินไม่ได้โง่ขนาดนั้น

"ฝ่าบาททรงออกราชโองการเพื่อจ้าวเฟิงด้วยพระองค์เอง" หวู่ลี่เจิ้งกล่าว ความตกตะลึงเพิ่มขึ้น

"คุณหนู" เฉินเฟินเริ่มพูด หันไปทางจ้าวอิง

"โปรดรับทะเบียนเบี้ยหวัดรายปีและความดีความชอบทางทหารของพี่ชายท่าน การแจกจ่ายเบี้ยหวัดปีนี้เสร็จสิ้นแล้ว เพราะข้าไม่มีอำนาจมอบเบี้ยหวัดรายปีของท่านแม่ทัพจ้าวโดยตรง แต่เมื่อข้ากลับถึงเมือง ท่านผู้ว่าการมณฑล จะมามอบเบี้ยหวัดรายปีของท่านแม่ทัพจ้าวด้วยตัวเอง และ ท่านจะนำโฉนดที่ดินอุดมสมบูรณ์หนึ่งพันหมู่ที่ได้รับพระราชทานพร้อมบรรดาศักดิ์มาให้ด้วย"

ด้วยความเคารพอย่างสูง เฉินเฟินยื่นทะเบียนให้จ้าวอิงด้วยสองมือ

จ้าวอิงมองไปที่หวู่ลี่เจิ้ง เมื่อเขาพยักหน้า นางก็ก้าวไปข้างหน้าและรับทะเบียนความดีความชอบทางทหารของพี่ชายด้วยสองมือเช่นกัน

"พี่น้องชาวบ้านทุกคน" เฉินเฟินเงยหน้าขึ้นและร้องบอกฝูงคนที่ทางเข้าหมู่บ้าน

"เบี้ยหวัดรายปีและเงินบำนาญทั้งหมดสำหรับหมู่บ้านซาได้ถูกแจกจ่ายแล้ว หากมีข้อโต้แย้งใดๆ โปรดพูดตอนนี้ หากไม่มี ข้าจะไปที่หมู่บ้านถัดไปเพื่อดำเนินการแจกจ่ายต่อ"

เมื่อสิ้นเสียง ชาวบ้านที่ได้รับเบี้ยหวัดต่างส่ายหน้า แสดงว่าไม่มีข้อโต้แย้ง พวกเขานับเงินเรียบร้อยแล้ว

"ถ้าเช่นนั้น หวู่ลี่เจิ้ง ข้าขอลา" เฉินเฟินกล่าว ประสานมือคารวะ

"ใต้เท้า โปรดเดินทางดีๆขอรับ" หวู่ลี่เจิ้งตอบ รีบคารวะตอบทันที

"คุณหนูจ้าว" เฉินเฟินกล่าวเสริม หันกลับมาหานางด้วยความเคารพอย่างยิ่ง

"หลังจากข้ากลับถึงเมือง ข้าจะรายงานท่านผู้ว่าการมณฑลทันที ภายในสองวันนี้ ท่านจะมามอบเบี้ยหวัดรายปีของท่านแม่ทัพจ้าวด้วยตนเองอย่างแน่นอน" น้ำเสียงประจบสอพลอในคำพูดของเขานั้นชัดเจน

"ขอบคุณที่ลำบากเจ้าค่ะ" จ้าวอิงตอบทันที

เมื่อเห็นดังนี้ เฉินเฟินก็ยิ้มอย่างพอใจ จากนั้นก็ขึ้นม้าและนำทหารจากไป ทหารประจำการห้าร้อยนายคุ้มกันรถขนเงิน ค่อยๆ หายไปจากสายตา

เมื่อพวกเขาจากไปจนหมดแล้ว สายตาของชาวบ้านทุกคนก็หันมาที่จ้าวอิง ไม่ว่าจะเป็นเพื่อนเก่าหรือคนรู้จัก ตอนนี้ ดวงตาของพวกเขาทุกคนฉายแววประจบสอพลอ

"แม่หนูตระกูลจ้าว ยินดีด้วยนะ!"

"พี่ชายเจ้าเป็นแม่ทัพ! ชะตาของครอบครัวเจ้าเปลี่ยนไปแล้ว"

"ข้าได้ยินมาว่า ซั่วเกิง เป็นบรรดาศักดิ์ขุนนางที่สูงมาก สืบทอดได้ และมาพร้อมกับที่ดินชั้นดีหนึ่งพันหมู่! แม่หนูจ้าว สามีข้าตายจากไปเร็ว และข้ามีที่ดินทำกินเองแค่ไร่เดียว เจ้าช่วยให้ป้าเช่าที่สักสองสามหมู่ในราคาถูกหน่อยได้ไหม?"

"แม่หนูจ้าว ครอบครัวข้าก็เหมือนกัน! เจ็ดปากท้องกับที่ดินแค่สองหมู่ เจ้าช่วยให้ครอบครัวข้าเช่าที่ทำกินสักสองสามหมู่ได้ไหม?"

...

ในขณะนั้น ฝูงชนชาวบ้านก็รุมล้อมนาง เสียงประจบสอพลอดังเซ็งแซ่ขณะที่ทุกคนพูดพร้อมกัน หลายคนมีเป้าหมายเดียว: พวกเขาต้องการที่ดินทำกิน ท้ายที่สุด ไม่ใช่ทุกคนในหมู่บ้านที่มีบรรดาศักดิ์ และไม่ใช่ทุกคนที่มีที่ดิน

เพื่อให้ได้ที่ดินทำกิน คนเราต้องมีลูกชายที่มีบรรดาศักดิ์ หรือต้องเช่าที่ดินส่วนเกินโดยจ่ายส่วนแบ่งเป็นพืชผล

ตั้งแต่สมัยโบราณ เหตุผลพื้นฐานของการรุ่งเรืองและล่มสลายของราชวงศ์คือการรวบรวมที่ดิน ทำไมอำนาจของชาติแคว้นฉินถึงน่าเกรงขามในตอนนี้?

เป็นเพราะการปฏิรูปซางยางได้แบ่งความมั่งคั่งของขุนนางและแจกจ่ายให้กับทหารผู้กล้าที่ได้รับบรรดาศักดิ์ผ่านความดีความชอบทางทหาร

ในแคว้นต่างๆ การรวบรวมที่ดินถึงจุดสูงสุด และชาวบ้านที่ต้องการทำนาต้องจ่ายค่าเช่าแพงลิ่วให้กับขุนนาง—นี่คือวัฏจักรของการเวียนว่ายตายเกิด

เมื่อเผชิญกับความเร่าร้อนของชาวบ้าน โดยทุกคนต่างเรียกร้องส่วนแบ่งในที่ดินใหม่ของครอบครัวนางด้วยเหตุผลของตนเอง จ้าวอิงก็ทำตัวไม่ถูกอย่างสมบูรณ์

นางไม่เคยเจอสถานการณ์แบบนี้มาก่อน

ทันใดนั้น หวู่ลี่เจิ้งก็ก้าวยาวๆ เข้ามาและตวาดลั่น

"แยกย้ายกันไปให้หมด!"

ในฐานะผู้อาวุโสของหมู่บ้านและหัวหน้าหมู่บ้าน เขาย่อมมีอำนาจ เมื่อเขาดุ ชาวบ้านที่ส่งเสียงจอแจรอบตัวจ้าวอิงก็แตกฮือ

หวู่ลี่เจิ้งเดินไปข้างจ้าวอิง แล้วกวาดสายตามองชาวบ้านด้วยความไม่พอใจอย่างมาก

"เราทุกคนมาจากหมู่บ้านเดียวกัน! นี่มันหมายความว่ายังไง? พวกเจ้ารู้สถานการณ์ของตระกูลจ้าวดี จ้าวเฟิงและน้องสาวของเขายังเด็ก และแม่ของพวกเขาก็ร่างกายอ่อนแอ ตอนนี้เมื่อจ้าวเฟิงได้ดีแล้ว พวกเจ้าก็มาเรียกร้องโน่นนี่ พวกเจ้ามีสิทธิ์อะไร?"

"ข้าจะบอกพวกเจ้าให้ จ้าวเฟิงแลกตำแหน่งแม่ทัพมาด้วยชีวิต และเขาสมควรได้รับมัน! ที่ดินชั้นดีหนึ่งพันหมู่เป็นของเขา ถ้าเขาเลือกที่จะให้พวกเจ้าเช่าในราคาถูก นั่นคือความเมตตาของเขา ถ้าเขาไม่ให้ นั่นก็เป็นสิทธิ์ของเขาเช่นกัน!"

"ตระกูลจ้าวช่วยคนในหมู่บ้านนี้มากี่คนแล้วตลอดหลายปีที่ผ่านมา? หากไม่มีวิชาแพทย์ของจ้าวอิงและแม่ของนาง ใครจะรู้ว่าพวกเราจะตายหรือเจ็บป่วยไปกี่คน พวกเจ้ารู้ดีว่าค่ารักษาของพวกนางถูกแค่ไหน—อาจจะไม่ถึงหนึ่งในยี่สิบของที่เจ้าต้องจ่ายหมอในตัวอำเภอ แล้วพวกเจ้าทำอะไรกันตอนนี้? บังคับให้จ้าวอิงยกที่ดินของพี่ชายให้งั้นรึ? พวกเจ้าพยายามจะเอามันไปด้วยเล่ห์กลหรือกำลัง?"

เสียงของหวู่ลี่เจิ้งเต็มไปด้วยความโกรธที่หาได้ยากขณะที่เขาดุด่าฝูงชน ตลอดหลายปีที่ผ่านมา เป็นครั้งแรกที่เขาโกรธจัดขนาดนี้

ในฐานะผู้อาวุโสของหมู่บ้าน ลูกชายทั้งสามของเขาตายในสนามรบ แต่เขาก็ไม่เคยบ่นสักคำ การรอดชีวิตของจ้าวเฟิง น้องสาว และแม่ของพวกเขา ส่วนใหญ่เป็นเพราะการดูแลของหวู่ลี่เจิ้งตลอดหลายปีที่ผ่านมา ซึ่งเป็นเครื่องพิสูจน์ถึงจิตใจอันเมตตาของเขา

การที่เขาโกรธขนาดนี้ในตอนนี้ อาจเป็นสัญญาณของความรังเกียจที่มีต่อความไร้ยางอายของชาวบ้าน

เมื่อเผชิญกับการด่าทอของหวู่ลี่เจิ้ง ชาวบ้านที่ส่งเสียงดังก็ก้มหน้าด้วยความละอาย ไม่กล้าโต้เถียง

"เอาล่ะ" หวู่ลี่เจิ้งกล่าว เสียงยังคงหนักแน่น

"ข้าพูดสิ่งที่ต้องพูดไปแล้ว เกี่ยวกับที่ดินของจ้าวเฟิง ข้าจะหารือกับแม่ของเขา สำหรับครอบครัวในหมู่บ้านที่ลำบากจริงๆ ไม่มีที่ดินทำกิน ข้าเชื่อว่านางจะไม่นิ่งดูดาย หลังจากหลายปีมานี้ พวกเจ้าไม่เข้าใจหรือว่าตระกูลจ้าวใช้วิชาแพทย์ช่วยเหลือพวกเจ้าด้วยจิตใจที่เมตตา? ดังนั้นพวกเจ้าจำเป็นต้องต้อนนังหนูอิงให้จนมุมแบบนี้ด้วยหรือ?"

"ไปกันเถอะ นังหนูอิง" เขากล่าว น้ำเสียงอ่อนลงเมื่อหันไปหานาง

"กลับไปบอกข่าวดีกับแม่ของเจ้าเถอะ นางป่วยเพราะเป็นห่วงพี่ชายเจ้ามานานแล้ว ถึงเวลาที่นางจะได้รู้เสียที"

หวู่ลี่เจิ้งเปิดทางให้จ้าวอิงด้วยตัวเอง และพวกเขาก็มุ่งหน้าเข้าไปในหมู่บ้าน ชาวบ้านต่างรีบหลีกทางให้พวกเขา

จ้าวอิงเดินตามหลังหวู่ลี่เจิ้ง แววตาของนางยังคงมีความหวาดกลัวหลงเหลืออยู่ พฤติกรรมของชาวบ้านเมื่อครู่นี้น่ากลัวจริงๆ แตกต่างจากที่พวกเขาเคยเป็นอย่างสิ้นเชิง

เมื่อมองดูหวู่ลี่เจิ้งและจ้าวอิงเดินห่างออกไป ชาวบ้านบางคนก็เริ่มซุบซิบกันอีกครั้ง แต่ตอนนี้ พวกเขาไม่กล้าทำตัวอวดดีอีกแล้ว เสียงของพวกเขาลดลงเหลือเพียงเสียงกระซิบแผ่วเบา

...